сь. Он рассказал, что к нему в гараж приехал этот Клаус, но он послал его к черту. А через пару часов появились три типа и так избили Алекса, что он едва не умер. От этого он уже так и не оправился, превратившись в безвольную тряпку. Я заявила, что не буду подчиняться ничьим приказам и ухожу от него. И тогда появились Бенни и Джо. Пока Алекс скулил, они избили меня почти так же, как неделей раньше избили Алекса. - Она замолчала и, подняв свой бокал, начала вертеть его в руках. Я налил ей еще виски. Она залпом выпила, затем продолжала: - Так все и произошло, Ларри. А через некоторое время Клаус сказал, что намеревается ограбить банк в Шаронвилле. Он начал собирать всю информацию о Браннингаме. Так он узнал, что ты играешь с ним в гольф. А так как я неплохо играю в эту игру, то он и послал меня в гольф-клуб, чтобы я познакомилась с тобой. Но перед этим Джо испортил машину Браннингама, чтобы тот не смог приехать на игру, а я смогла беспрепятственно встретиться с тобой. Это именно Клаусу пришла в голову мысль послать меня в Шаронвилл, якобы по заданию редакции. Он надеялся, что я смогу каким-либо образом вытянуть у тебя секреты безопасности банка. - Она запустила пальцы в мои волосы. - Если бы ты это сказал мне, Алекс был бы жив. - Она с безнадежным видом развела руками. - Но на этот раз надежды Клауса не оправдались. Тогда он придумал операцию с шантажом и приказал мне выполнить все то, что я сделала. Из боязни получить еще одну трепку я не смогла отказаться. Я думала, что они только сфотографируют нас на пляже. Я даже не подозревала, что они могут убить Алекса. Уверяю тебя! - Она посмотрела на меня. - Ты должен ненавидеть меня за то горе, которое я тебе причинила. Но если бы тебя били, как били меня, ты бы понял мое положение. - Послушай, я на тебя совершенно не сержусь, - запротестовал я. - Нам нужно найти какое-то решение. Ведь я люблю тебя! - Я взял ее за руку. - У меня в запасе шесть дней, чтобы дать ответ. Пока я ничего не могу придумать, но сообща, надеюсь, мы сможем найти выход из создавшегося положения. Клаус хочет ограбить банк и требует, чтобы я сказал ему, как это можно сделать. У него достаточно вещественных доказательств, чтобы упрятать меня в тюрьму до конца дней моих. С этим надо считаться. Но у меня тоже есть козыри. Например, я могу пойти к Браннингаму и рассказать все. Как мне сказал Клаус, Браннингам очень добродетельный человек, он никогда не станет на сторону шантажиста. Я в этом уверен. Он знает, что Клаус лжец и вор. Он достаточно могуществен, чтобы приказать арестовать Клауса и помочь мне выбраться из создавшегося положения. В Шаронвилле для меня будет все закончено, но, по крайней мере, я не попаду в тюрьму. Мы сможем вместе уехать в другое место и начать все сначала. Первое, что мне нужно сделать, так это поговорить с Браннингамом. Гленда закрыла глаза и задрожала. - Послушай, Ларри, ты, кажется, забыл, что это сумасшедший. Если он, не задумываясь, убил Алекса, чтобы шантажировать тебя, то что ему помешает убить меня или даже тебя? Мы никогда не сможем куда-либо уехать. Он отыщет нас даже на краю света. Мне бы очень хотелось так сделать, но не все так просто. - Некоторое время она молчала, потом сказала: - Если ты не захочешь сотрудничать с ними, они убьют меня, а убийство вновь повесят на тебя. Я с ужасом смотрел на нее, не веря тому, что услышал. - Убить тебя? Неужели возможно даже такое? - Клаус предупредил, что если ты пойдешь к Браннингаму, он убьет меня. Иначе почему я оказалась здесь? Почему он позволил мне встретиться с тобой? Он сказал, чтобы я ясно и точно изложила создавшуюся ситуацию. Он без раздумий убьет меня и это убийство тоже повесит на тебя. Неприятный холодок пробежал по моей спине. - Единственная возможность как-то выбраться из этой ситуации - так это сказать Клаусу, как проникнуть в банк. Но ты сам должен решить это. Она поднялась и начала нервно ходить по гостиной. - Это чудовище! Я его очень боюсь. Я не хочу умирать, Ларри! Я хочу жить с тобой. Мне наплевать на то, что у нас не будет денег. Какое тебе дело, Ларри, до того, что банк будет ограблен? Достаточно тебе сказать, как это сделать, и мы будем свободны. Я нерешительно смотрел на нее. - Но, Гленда, ведь именно я изобрел эту систему безопасности. Если Клаус проникнет в банк, весь мой авторитет, положение в Шаронвилле, все полетит к чертям. Она закрыла лицо руками. - Как я понимаю тебя, Ларри, для тебя моя жизнь на втором месте. И словно в ответ на ее слова, дверь открылась и вошли Джо и Бенни. Я схватил Гленду за руку, но Бенни оттащил ее от меня. - Надеюсь, ты теперь уяснил свое положение, мерзавец? - прорычал он. - Если ты не сделаешь, что тебе приказано, ты навсегда потеряешь эту девушку. Затем они ушли, толкая перед собой Гленду. Я подошел к окну. Они втолкнули ее в тот же старый "шевроле", на котором Джо возил меня на встречу с Клаусом. После того как машина скрылась из виду, я подошел к креслу и сел. Мне казалось, что я вновь во власти кошмара, и я с нетерпением ожидал, когда этот жуткий сон закончится. Часы пробили одиннадцать. Телевизор соседей внезапно умолк, лишь слышался приглушенный шум уличного движения. Я был вынужден признать, что это не сон. У меня в ушах до сих пор стоял вибрирующий голос Гленды: "Какое тебе дело до того, что банк будет ограблен?" Я думал о Браннингаме и о том, что он для меня сделал. Я вспомнил слова Диксона: "Браннингам ведет себя безжалостно с людьми, которые не оправдали его доверия. Это принципиальный человек". Если я выложу ему свою историю о шантаже, он не будет испытывать ко мне никакой жалости. Моим первым порывом было пойти к нему и все рассказать. Поразмыслив, я пришел к выводу, что он поступит со мной точно так же, как сорок лет назад поступил с Клаусом. Я с трудом верил, что Клаус может приказать убить Гленду, но ведь убил же он ее мужа! Приходилось считаться с тем, что его угроза вполне реальна, и это было невыносимо. "Тебе достаточно сказать, как это сделать, и мы будем свободны". Я могу, конечно, уступить нажиму Клауса и рассказать, как проникнуть в банк. Браннингам, Менсон и я были единственными людьми, которые знали все о системе безопасности банка. Если Клаусу удастся ограбление, полиция в первую очередь займется лишь нами тремя. Браннингам будет вне подозрений. Остаются Менсон и я. Никогда бы Браннингам не доверил управление банком Менсону, если бы не был совершенно уверен в нем. Полиция проведет расследование и установит, что, кроме работы, Менсон ничем не интересуется. Потом они займутся мной. Именно я спроектировал и установил систему безопасности. Я гораздо лучше Менсона знаю, как функционируют все приборы. Эта система настолько эффективна, что ни один грабитель не может забраться в банк, если не обладает нужной информацией. А эта информация известна только нам троим. Браннингам и Менсон вне подозрений, следовательно, остаюсь один я. Клаус угрожал пожизненным заключением за убийство Марша. По словам Гленды, он намеревался убить и ее, повесив на меня второе убийство. Это произойдет, если я откажусь с ними сотрудничать. Но если я сделаю это, то могу расколоться, когда полиция возьмет меня в оборот. А раз так, меня все равно приговорят к длительному тюремному заключению. Выхода нет. И все же должен существовать какой-то выход из этой смертельной ловушки! У меня имеется шесть дней на то, чтобы найти его. Наступил понедельник. Груда бумаг, как Монблан, возвышалась на моем письменном столе. Телефон звонил, не переставая. Билл Диксон сообщил из Сан-Франциско последние детали нашей сделки. - Это грандиозно, Ларри, - возбужденно сказал он. - Они согласились на все наши условия. Мы действительно начинаем ворочать крупными делами. Я слушал его, делая пометки, если пункт касался моей части работы. Загруженный работой по самые уши, я даже не думал о Клаусе, загнав мысли о нем куда-то в подсознание. Но они всплывали, едва у меня оказывалась свободная минута. Мисс Мэри Олсом, моя секретарша, девица неопределенного возраста, просунула голову в мой кабинет. - Шериф Томпсон хочет поговорить с вами, мистер Ларри. Я с тревогой глянул на входившего в мой кабинет шерифа. - Привет, гражданин, - сказал он. - У меня служебное дело. Понимаю, у вас много работы, но дело не терпит отлагательств. - Хорошо, Джо, не будем терять времени. В чем дело? Зазвонил телефон. Я поморщился, но взял трубку. Звонил один из наших клиентов. Я посоветовал ему обратиться к Биллу и положил трубку. - Так что за дело у вас? - вновь спросил я шерифа. - Дело в Гленде Марш. Она лгунья, но, на ее счастье, она уехала из города. - Как вас понимать, и в какой степени это касается меня? Мне удалось выдержать его изучающий взгляд. - Эта женщина приехала сюда делать репортаж для "Инвестора", не так ли? - Да, именно так она мне сказала. - Вот-вот. Она приехала в наш город, ходила по всем конторам, делала снимки. Сделала снимки даже тюрьмы. Назначила мне встречу, но так и не появилась. Я узнал, что она уехала из города. - Вытащив пачку сигарет, он закурил. - "Инвестор" - достаточно известный журнал, и мне все это показалось подозрительным. Я позвонил туда, и мне ответили, что не знают, что это за женщина, и то, что они никогда не нанимали свободных фотокорреспондентов с таким именем. Что вы на это скажете? Надо было вести себя с ним крайне осторожно. Пожав плечами, как можно спокойнее я сказал: - Послушайте, Джо, у меня полно работы. Лично мне наплевать на все это. Многие свободные фотокорреспонденты поступают подобным образом. Они говорят, что работают на известный журнал, и берут интервью. Затем они пытаются это куда-нибудь пристроить. Это обычная практика людей такой профессии. Томпсон наклонился вперед, чтобы стряхнуть пепел в пепельницу. - Действительно, это вполне возможно. - Погасив сигарету, он добавил: - Я шериф Шаронвилла, и моя работа заключается в том, чтобы охранять этот город. В Шаронвилле находится самый надежный в мире банк. Здесь богатые люди держат свои капиталы. Я должен заботиться о том, чтобы они были здесь в целости и сохранности. За это мне платят деньги. И вдруг в город приезжает неизвестная женщина, заявляет, что является корреспондентом уважаемого журнала, берет интервью у самых богатых жителей, повсюду сует свой нос, и все ей верят. Я разговаривал с теми, с кем она общалась. Так вот, почти все они хвастались тем, что являются клиентами Калифорнийского банка и держат свои капиталы в банке Шаронвилла, так как это самый надежный банк в мире. - Он скривился. - Сами понимаете, каковы эти богачи. Выпейте с ними мартини... красивая женщина, да еще корреспондент... вот они и начинают все ей рассказывать. Кстати, когда вы с ней встречались, она расспрашивала вас о системе безопасности банка? Как можно спокойнее я ответил: - Нет, но она просила замолвить словечко Менсону на этот счет, что я и сделал. - Я знаю, так как уже разговаривал с Менсоном. - Он не сводил с меня внимательного взгляда. - Значит, она не расспрашивала вас о системе безопасности банка? Вы же знаете об этом намного больше Менсона. - Это уж точно. Телефон зазвонил снова, что позволило мне перевести дух. Это был Менсон, которому понадобились сведения об электронном счетчике денег, который я заказал для него. Чтобы выиграть время, я рассказал все, что знал об этом аппарате. Томпсон, не шевелясь, наблюдал за мной. Наконец, я не выдержал. - Послушайте, Джо, вы же видите, что у меня работы по горло. Миссис Марш не задавала мне никаких вопросов, касающихся систем безопасности банка, если только вы это хотите знать. - Но в какой степени эта система надежна? Шериф не выказывал ни малейшего желания уйти. - Настолько надежна, насколько это вообще можно сделать. - А если представить себе, что банда грабителей вздумала ограбить банк. Как это можно сделать? Тема разговора становилась опасной, но нельзя было показать, что такие вопросы меня тревожат. Ведь Клаус действительно может заставить дать ему необходимые сведения. - Не более одного шанса из ста. - Вот как? - Томпсон стряхнул пепел. - Но, по словам Менсона, на это у них нет ни малейшего шанса. Он считает, что банк надежен на все сто процентов. - Вы меня ставите в неловкое положение, Джо. Ведь именно я устанавливал эту систему. Менсон сказал вам об этом? - Да, разумеется, и все же он убежден, что ни один грабитель в мире не сможет забраться в банк. - До некоторой степени он прав, но ведь всегда существует возможность того, что я что-то не учел. - Послушайте меня, гражданин. Вот уже три года как я выбран шерифом этого города. Я должен предвидеть все, что здесь может случиться. Я погоню отсюда нежелательных лиц. У меня прекрасные подчиненные. Именно поэтому уровень преступности в нашем городе самый низкий в штате. Я хочу, чтобы так продолжалось и дальше. Эта девица Марш меня беспокоит. Вполне возможно, что она состоит в банде, которая нацелилась на банк. Я этого не утверждаю категорически, но кто знает. Береженого Бог бережет. Именно я должен приглядывать за подобными людьми. Она изо всех сил старалась получить от Менсона сведения об охранной сигнализации банка. Ей это не удалось. Однако это вовсе не означает, что банда, если таковая существует, откажется от своего плана. Ведь если банк будет ограблен, меня точно не переизберут на следующий год. Я потеряю работу, которой горжусь. Понятно? - На мой взгляд, вы просто сгущаете краски, Джо. Я отлично понимаю ситуацию, в которой вы находитесь, и вашу меру ответственности. Но можете спать спокойно: банк невозможно ограбить. Система сигнализации там на высочайшем уровне. - Именно это говорил и Менсон, но, по вашим словам, он надежен на девяносто девять процентов. Что это за единственная возможность? - Не знаю. Вдруг это будет гениальный грабитель. Такие люди могут придумать черт знает что. Ведь всего никогда нельзя предвидеть. Он погасил окурок и зажег другую сигарету. - Это так. Значит, систему безопасности знают только вы и Менсон? Моя секретарша приоткрыла дверь. - Мистер Лукас, вас ожидает мистер Гарриман. - Пусть немного подождет. - Я повернулся к Томпсону и продолжал: - О ней знает еще и мистер Браннингам. - Если вас или Менсона захватят гангстеры и заставят выдать систему безопасности, смогут ли они после этого проникнуть в банк? - Нет. Он вопросительно смотрел на меня. - Почему же? - Даже если мы им все расскажем, они никак не смогут воспользоваться полученной информацией. - Но, тем не менее, вы говорите, что какой-то шанс все же существует. Какой, хотелось бы знать? Я почувствовал, как по моему лицу потек пот. - Понимаете, суперспециалист все же может разгадать поставленные мной ловушки. Но это весьма и весьма маловероятно. Он немного подумал, потом поднялся. - Благодарю, что уделили мне время. Я ожидаю новостей из Вашингтона. Если миссис Марш попадала в поле зрения полиции, на нее обязательно заведено дело. Если это так, я к вам еще зайду. Пока я шериф этого города, ни одна банда не сможет проникнуть в банк. Я получу у мистера Браннингама разрешение на то, чтобы ознакомиться с системой охранной сигнализации банка. Думаю, он не откажет мне в этом. Я чувствую этих мерзавцев за километр, а сейчас мой нос определенно улавливает что-то нехорошее. - Он погладил нос. - Я доверяю своему чутью. Три вечера я провел, ломая голову над тем, какой ответ дать Клаусу. Угроза, которая висела над Глендой, и риск схлопотать пожизненное заключение не давали мне возможности блефовать. А раз так, я буду вынужден уступить давлению этих мерзавцев. И когда его люди проникнут в банк, я стану подозреваемым номер один, и полиция примется за меня. Но даже если меня и не арестуют, мой авторитет в Шаронвилле будет загублен. Следовательно, надо подумать о будущем. О будущем Гленды и моем. Так как днем я был очень занят, то ночи проводил за разработкой планов, как обезвредить преступника, лишенного всяких моральных принципов и угрызений совести. Утром шестого дня, когда я выходил из автомобиля, ко мне подошел шериф Томпсон. - Привет, гражданин. - Привет, Джо. Тыльной стороной ладони он потер кончик носа. - Гленда Марш не привлекалась к судебной ответственности. Вы правы. Возможно, она выдала себя за работника этого журнала для того, чтобы легче получить интервью, а потом скрылась, боясь разоблачения. - Возможно, так и было, - как можно более спокойно сказал я. - И тем не менее я усилю охрану банка. - Мистер Браннингам будет вам за это благодарен. - Вы можете сказать это ему во время следующей игры в гольф? - Он некоторое время смотрел на меня, прежде чем продолжить: - Я часто думал о том, что Менсона либо вас могут похитить. Вам не кажется, что за вами наблюдают или следят? Если это случится, предупредите меня. Я вам дам телохранителя. То же самое я сказал Менсону. - Благодарю вас, Джо. - Ну что же, не буду вас задерживать. У вас своя работа, у меня своя. До свидания. Я поднялся в свой кабинет. На какое-то время я отделался от Томпсона, но едва люди Клауса проникнут в банк, он возьмется за меня всерьез. В этот день мне не удалось закончить все дела к окончанию рабочего времени. Я проработал до семи вечера, потом поужинал в ресторане и приехал домой. Усевшись в кресло, я принялся ждать. Ровно в девять зазвонил телефон. Я снял трубку. В микрофоне слышались звуки грустной негритянской мелодии. - Мой ответ "да", - сказал я. - Приятно слышать, - сказал Джо. - Через пять минут я буду возле вашего дома. Когда я вышел из дома, меня ожидал пыльный "шевроле". Джо предусмотрительно открыл дверцу, и я сел рядом с ним. - Вы совершенно правы, мистер Лукас, - серьезно сказал он. - Я боялся, что вы начнете хитрить. Хотите, я кое-что вам скажу, мистер Лукас? Я только негр, но мне жаль миссис Гленду. Мне было бы неприятно, если бы Бенни разрезал ее на кусочки. А это с ней случится, если вы попытаетесь обмануть мистера Клауса. Я некоторое время молчал, но потом, понимая, что мне придется работать вместе с ними, сказал: - У меня нет выбора. Я буду действовать честно. - И это правильно, мистер Лукас. И не беспокойтесь. Вы будете купаться в деньгах, так же как и я. - Это не более чем слова. Клаус может думать иначе. - Мистер Лукас, я бы не рисковал своей шкурой, если бы не был уверен в этом. Я уже два года работаю на Клауса, и еще ни разу он меня не обманул. До этого я проводил свое время, в основном отбывая очередной срок. Это очень неприятно. Мистер Клаус - очень умный человек, но если вы подведете его и ограбление Национального банка не удастся, вы понимаете, что будет со всеми нами, а в особенности с вами. Босс нам сказал, что, если что-то пойдет не так, вы, мистер Лукас, и Гленда будете ликвидированы. Я думаю, у вас нет особого желания, чтобы вами занялся Бенни? - Я могу объяснить Клаусу, как войти в банк, но все равно это дело очень рискованное. Если вас схватят, вы получите минимум по двадцать лет тюрьмы. Улыбка моментально исчезла с лица Джо. - Не надо так шутить. Если я получу двадцать лет тюрьмы, то вам и Гленде придет конец. - Наклонившись, он нажал кнопку магнитофона. Салон заполнила громкая джазовая музыка, что автоматически положило конец нашему разговору. Вскоре мы приехали на ранчо. Как и в тот раз, Гарри открыл нам ворота, а Бенни проводил в гостиную. - Выпьешь виски, сволочь? - вновь предложил он. - Нет, - коротко ответил я, садясь. Пожав плечами, он вышел. Минут через десять в гостиную зашел Клаус. - Поздравляю, мистер Лукас. Вас не было бы здесь, если бы вы не решились сотрудничать с нами. Похвально. Я считаю, что вы поступили совершенно верно. - Надеюсь, вы так же хитры и изворотливы, как это считает ваш черный слуга, - сказал я. - Но есть один нюанс. Вы совершили ошибку, послав в Шаронвилл Гленду. Узнав о том, что она расспрашивала Менсона о системе безопасности банка, шериф Томпсон вообразил, что банк собираются ограбить, и удвоил бдительность. Это очень опасный человек, можете мне поверить. Я рассказал Клаусу о том, что Томпсон запрашивал ФБР относительно досье Гленды, но получил отрицательный ответ. Я рассказал ему и о том, что Томпсон опасается того, что кто-либо из нас может быть похищен для получения сведений о системе безопасности банка. Клаус молча слушал меня, положив изящные руки на стол. - Не беспокойтесь о шерифе. Ваша роль заключается в том, чтобы научить меня, как проникнуть в зал, где находятся сейфы. А что касается шерифа, то это моя головная боль. - Предположим, вы туда войдете. Менсон и я автоматически становимся подозреваемыми номер один. Благодаря хорошему послужному списку Менсона оставят в покое, а вот в меня шериф буквально вцепится. Ведь Томпсон знает, что я знал Гленду, а это очень подозрительно. Следовательно, прежде чем принять участие в операции, я хотел бы знать, что лично мне она даст. На тонких губах Клауса появилась улыбка. - Я ожидал, что именно это вы спросите, мистер Лукас. Действительно, вы наверняка становитесь подозреваемым номер один. Вам придется покинуть Шаронвилл сразу же после окончания операции. Как я вам уже говорил, я богат. Деньги, которые мои люди возьмут в банке, меня совершенно не интересуют. Моя единственная цель - унизить Браннингама. В сейфах банка находится что-то около трех миллионов долларов. Я сказал моим людям, что вы получите миллион. Вы сможете уехать с Глендой и спокойно жить на эти деньги. Я рекомендую вам Южную Америку. Там вы оба будете в безопасности. А с миллионом долларов можно комфортабельно устроиться в любой стране. - При таких условиях я вам расскажу о системах безопасности банка. Он снова посмотрел на меня ледяным взглядом. - Именно это мне и нужно. - Вы были в банке? Он отрицательно качнул головой. - Во всех банках слабое звено то, что любой может зайти в операционный зал. А после этого банк можно взять штурмом. В нашем банке такой номер не пройдет. Все денежные операции совершаются с помощью специальных машин. Клиент входит в банк, подписывает чек и с помощью специального прибора вводит информацию в машину. Если ему надо внести деньги, операция повторяется в обратном порядке. Служащие банка появляются только на экранах мониторов. Поэтому грабители не могут атаковать персонал, который находится на втором этаже. Там же находятся и деньги, так что никто из посторонних не может туда проникнуть. Клиенты нашего банка имеют специальные электронные карточки, по которым они проходят в операционный зал. Если карточка потеряна или украдена, сканирующее устройство тут же предупредит охрану, что этот человек не клиент банка, и дверь автоматически закроется. Клаус протестующе поднял руку. - Нападение меня совершенно не интересует, мистер Лукас. Я хочу, чтобы мои люди проникли в бункер с сейфами и вскрыли их. Скажите, как туда можно попасть? - Банк закрывается в пятницу в 16.00. Служащие уходят примерно в 17.30. Благодаря электронной системе безопасности, охрану осуществляет только один человек. Охранники меняются через каждые шесть часов. Он находится снаружи банка. Вход в банк надежно блокирован стальной дверью, которую контролирует фотоэлемент. Как раз она не представляет для нас проблем. У меня имеется аппарат, позволяющий ее открыть. Нужны только согласованные действия. Ваши люди войдут в тот момент, когда охранник будет находиться на противоположной стороне банка. Войдя в холл, они окажутся перед второй стальной дверью, которая ведет в бункер с сейфами. Эта дверь со многими секретами, и, не зная их, дверь не вскроешь и за неделю. Клаус нетерпеливо махнул рукой. - Перейдем к деталям, - сказал он. - Как мои люди проникнут в зал? - Открыть дверь, ведущую в бункер, можно, лишь подав специальную команду голосом. Маленькие глазки Клауса сощурились. - Что вы хотите этим сказать? - Каждое утро, исключая субботу и воскресенье, один из директоров Лос-Анджелесского отделения банка набирает по телефону специальный номер, состоящий из серии цифр, соединенному с банком в Шаронвилле. Сразу же включается специальное устройство, и оно открывает первые три замка двери бункера. В 8.35 Менсон из своего кабинета произносит в микрофон комбинацию цифр. Именно его голос и цифры деблокируют остальные замки, и дверь открывается. Клаус внимательно смотрел на меня. - Если кто-то узнает набор цифр, сможет ли он открыть дверь? - Нет! Именно это я и имел в виду, когда говорил о голосе. Если это голос не Менсона, устройство не сработает. - Вы очень предусмотрительны, мистер Лукас, - подвел итог Клаус. - Это действительно самый надежный банк в мире. - Подумав немного, он спросил: - А когда Менсон отсутствует или, не дай Бог, умрет, что произойдет? - Это тоже предусмотрено. Его голос записан на пленку. Если он отсутствует или же произошел несчастный случай, кое-кто может воспользоваться пленкой. - И кто же этот человек? Я смотрел ему прямо в лицо. - Поскольку изобретатель этой системы я, совет директоров решил, что я и буду этим человеком. Клаус весь напрягся. - Так эта пленка у вас? - Она хранится в банке. В случае необходимости я прихожу в банк, закладываю пленку в специальный магнитофон и дверь открывается. Наследник Менсона запишет новую пленку, а я отрегулирую аппарат, чтобы он реагировал на его голос. - В банке вам, кажется, доверяют, мистер Лукас? - Дверь открывается шестью замками, а я могу открыть лишь три. - Я вытащил пачку сигарет. - Как видите, их доверие тоже имеет границы. - А если вы внезапно умрете или вас посадят в тюрьму? - Мистер Браннингам знает, где находится кассета. Клаус задумчиво смотрел на свои руки. Я закурил новую сигарету и ждал. - Звонок из Лос-Анджелеса, кажется, трудно чем-либо заменить? - Для вас да, но не для меня. Я смогу это устроить. Я смогу впустить ваших людей в бункер, но вот как они вынесут деньги, это второй вопрос. Он пожал плечами. - И эту проблему вам придется решить, мистер Лукас. За миллион долларов и те доказательства вашей вины, которые имеются у меня, вы должны постараться. - Следовательно, проведение операции вы целиком возлагаете на мои плечи? - Совершенно верно. Я финансирую операцию и даю исполнителей, а вы отвечаете за успешную реализацию плана. "Настал момент блефовать, - подумал я. - Пять дней и ночей я думал, как обмануть этого человека и, кажется, нашел решение". - Согласен. Но при определенных условиях. Злобный огонек зажегся в его глазах. - Вы не в том положении, чтобы ставить условия! - А вот тут вы не правы. Вы хотите отомстить Браннингаму, потому что он разоблачил ваши злоупотребления и засадил в тюрьму. И чтобы досадить ему, вы нацеливаетесь на ограбление самого надежного банка в мире. И если вы добьетесь успеха, вы его уничтожите. Ради успеха своих планов вы не остановились даже перед убийством. Вы заставите меня провести ваших людей в бункер. То, что вас не остановило даже убийство, показывает, как твердо вы решили отомстить Браннингаму. Но есть одно слабое место в вашем плане. Возможно, вы себя переоцениваете, но если я вдруг решусь и предстану перед судом, сознавшись в преступлении, которое не совершал. У вас богатое криминальное прошлое, и полиции вы хорошо известны. Если бы ваша биография была чистой, мое положение было бы куда более плохим. Но если я расскажу на суде все о вас и Браннингаме, да еще и то, что я спасу самый надежный банк в мире и репутацию Браннингама, то привлеку на мою сторону и его, и общественное мнение. Но вы рискуете на долгий срок возвратиться обратно в тюрьму. - Я немного помолчал, потом продолжал: - Следовательно, не говорите, что я нахожусь в том положении, когда нельзя ставить условия. Какое-то мгновение мы молча смотрели друг на друга, потом Клаус кивнул: - Вы нашли мое слабое место, мистер Лукас. Признаюсь, я вас недооценил. И каковы же ваши условия? Видя, что мой блеф удался, я почувствовал, как меня охватила волна торжества. Но я всеми силами старался не показать этого. Наклонившись, я погасил сигарету. - Вы сказали, что дадите мне миллион долларов. Уж не считаете ли вы меня столь наивным. Неужели можно верить на слово такому человеку, как вы? Да ведь когда ваши люди войдут в бункер с сейфами, зная информацию, как выйти с награбленными деньгами, вы, не задумываясь, отдадите приказ убить меня, чтобы спрятать концы в воду. Ведь именно так вы уже однажды поступили с Маршем. На его лице появилась фальшивая улыбка. - Вы очень недоверчивый человек, мистер Лукас. Итак, что вы предлагаете? - Я могу помочь вашим людям войти в банк и указать, как унести деньги. Но вначале вы дадите мне двести пятьдесят тысяч долларов. Миллион - это слишком большая сумма. Да и к тому же я абсолютно убежден, что не получу ее после завершения операции. Я готов довольствоваться четвертью миллиона. Если вы мне откажете, это будет плохо для нас обоих. Меня осудят за преступление, которое я не совершал. Но и вам не удастся совершить ограбление самого надежного банка в мире и спастись. Если же вы согласитесь на мои условия, у вас будет реальный план отмщения Браннингаму. Мало того, полиции ничего не будет известно. Через три дня я принесу вам полный план операции. И как войти в банк и как вынести добычу. Вам останется только полностью выполнить все мои указания. - И какая у меня будет уверенность в том, что, получив деньги, вы не исчезнете? - Я не сделаю это уже по той простой причине, что вы держите у себя Гленду на положении заложницы. - Я встал. - Подумайте об этом. В среду вечером я буду ждать Джо. Почти уверенный, что мне удалось овладеть этой кошмарной ситуацией, я вышел в холл. Прислонившись к стене, Бенни ковырял в зубах спичкой. При виде меня он выпрямился, но я прошел мимо, совершенно игнорируя этого головореза. Джо сидел в машине и играл на губной гармошке. Я сел рядом с ним. - Поехали, Джо. Он спрятал гармошку в карман, усмехнулся и тронул машину с места. Глава 5 Едва я вошел в приемную, как моя секретарша поднялась, явно намереваясь мне что-то сказать. - Добрый день, мистер Лукас. - Хэлло, Мэри. Много почты? - Как обычно. Корреспонденция на вашем столе... Как неприятно это происшествие с шерифом Томпсоном, не так ли? Я остановился, будто натолкнувшись на каменную стену. - Шерифом Томпсоном? - Я с тревогой смотрел на нее. - Что с ним случилось? - Но разве вы не слушаете радио, мистер Лукас? - Что случилось? - нетерпеливо повторил я. - Вчера поздно вечером, когда он собрался ехать домой и вышел к своей машине, на него налетел грузовик. У бедного шерифа практически нет шансов остаться в живых. Холодок страха пробежал по моей спине. - Он умер? - В настоящий момент в госпитале. Но в критическом состоянии. Я вдруг вспомнил слова Клауса: "Не беспокойтесь о шерифе. Это моя головная боль". Да, похоже, Клаус им уже занялся. Руки мои задрожали, но я постарался не потерять самообладания. Пробормотав слова, приличествующие такому случаю, я быстро прошел в свой кабинет. Я сел за стол, совершенно деморализованный, не способный даже связно мыслить. И в этот момент в кабинет влетел Билл Диксон. - Я уезжаю в Сан-Франциско, Ларри, - быстро сказал он, положив передо мной толстую пачку бумаг. - Это работа для тебя. Клиент желает, чтобы мы поставили все необходимое оборудование в офис. Перечень прилагается. - Он посмотрел на меня. - Браннингам предоставил нам кредит? - Я не смог встретиться с ним. Но ты не беспокойся, все будет в порядке. Билл улыбнулся. - Отлично. Надеюсь, ты решишь эту проблему. - Он мельком глянул на часы. - Мне пора ехать. Действительно, неприятное происшествие с шерифом. Мне он очень нравился. Порядочный полицейский и большая умница. Мой страх усилился. - Как это случилось? Секретарша сказала, что на него наехал грузовик. - Да, я слышал сообщение по радио. Он умер полчаса назад. Но есть одна вещь, которая кажется мне весьма подозрительной. - А именно? - Три человека видели, как на него наехал грузовик. Но никто не запомнил номера машины и даже не может дать связного описания. Благодаря шерифу Томпсону уровень преступности в городе был самым низким в штате. Его заместитель Фред Маклейн совершенно другой человек. Ладно, до встречи, Ларри, я побежал. После ухода Билли некоторое время я сидел неподвижно, тупо глядя в пространство. Уже две смерти! Вначале Марш и вот теперь шериф Томпсон. "Это моя головная боль!" Две жизни и только для того, чтобы удовлетворить чувство мести! Не слишком ли дорогая цена? Я вспомнил, что мне говорила Гленда: "Это сумасшедший!" До меня дошло, что ведь и нам может грозить насильственная смерть. Зазвонил телефон. Работа поглотила меня, на время отодвинув все проблемы. Рабочий день заканчивался в шесть вечера. Когда служащие ушли, я спустился в большой зал, где находились машины на ремонте и незавершенные конструкции новых машин. Трое моих помощников почему-то задержались, и Фрэнк Додж, заведующий мастерской, вопросительно глянул на меня. - Что-то хотите, мистер Ларри? Я никуда не спешу, так что могу помочь. - Благодарю, Фрэнки, но я просто хочу поработать над одной идеей. Так что можете идти домой. После их ухода я сел за рабочий стол и проработал почти до полуночи, изготовив весьма интересное приспособление. Этот аппарат был способен разъединить телефонную линию, связывающую банк в Шаронвилле с Лос-Анджелесом. Закончив это, я был уверен, что сейчас я смогу подключиться к компьютеру банка и открыть три замка. Забрав аппарат с собой, я отправился домой. Мне почти удалось справиться с потрясением от смерти Томпсона. Этот человек был опасен, и он относился ко мне с неприязнью. Фред Маклейн, его заместитель, заменит Томпсона до следующих выборов шерифа. Этот громадный мужчина, который все время был навеселе, меня не тревожил. Он был способен только орать на водителей, нарушавших правила движения. В ограблениях банков он ничего не смыслил. Но красный огонек опасности вновь зажегся в моем мозгу. Теперь я знал, что Клаус безжалостен и не отступит ни перед чем, чтобы отомстить Браннингаму. Я был уверен, что Клаус убьет меня, если только я не выпущу его людей из бункера с сейфами. И я был уверен в том, что он пустится во все тяжкие, шантажируя меня. Он не остановится ни перед какими подлостями. Я предупредил его, что заговорю, если меня арестуют, и он сознавал власть и влияние Браннингама. Теперь, когда он узнал, что я намереваюсь противостоять шантажу, он прибегнет к другому типу угроз. Если же я не помогу ему, он прикажет убить меня и Гленду. Два последующих дня пробежали очень быстро. Я был настолько перегружен работой, что практически не оставалось свободного времени. Но вечерами, оставаясь дома один, я лихорадочно выискивал возможность как-то нейтрализовать домогательства Клауса. Через три дня мне показалось, что я придумал почти идеальный план, как войти в бункер с сейфами и как выйти оттуда с деньгами. Я также составил план, касающийся Гленды и меня. Похороны шерифа вызвали целую бурю в местной прессе. Главный редактор вечерней газеты заявил, что вина в смерти шерифа лежит целиком на жителях города. Куда смотрит полиция, куда смотрит мэр? Почему до сих пор не найдены преступники, убившие шерифа? В газете была помещена фотография помощника шерифа, который заявил, что полиция Шаронвилла не будет иметь и минуты отдыха, пока не найдет грузовик и пьяного водителя. Убийство такого замечательного человека, каким был шериф Томпсон, не может остаться безнаказанным. Более двух тысяч человек присутствовали на похоронах Томпсона. Присутствовали все самые влиятельные жители города. Я никогда не забуду этой церемонии. Длинная очередь ожидала возможности пожать руку миссис Томпсон и выразить ей соболезнование. Я попросил Диксона сделать это и ушел. Его это немного удивило, но мне было не до его удивления. В тот вечер в девять часов мне позвонили. Я прихватил дипломат с необходимыми приспособлениями. Джо сидел в машине, поджидая меня. Я сел рядом с ним, положив дипломат на колени. - Итак, мы переходим к делу, мистер Лукас? - спросил он меня. - А чего ради я сижу здесь, если не так? - Отлично! Скоро мы будем купаться в деньгах. Как я рад. У меня есть девчонка, которая ожидает меня. Мы чудесно проведем с ней время. Этих денег нам хватит до конца наших дней. Я все рассчитал. - Шерифа убил Бенни? - Скорее всего, да. Я не очень люблю Бенни, но он знает свое дело. Эта сволочь шериф отравлял нам все существование. Хотите я вам расскажу, как все произошло? Я ехал очень медленно, но все же он приказал мне остановиться. Эта скотина хотела знать, что я делаю в Шаронвилле. Я сдержался и сказал, что приехал сюда по делам фирмы. Он приказал никогда больше не попадаться ему на глаза, - Джо усмехнулся. - Он был слишком недоверчив, а когда человек слишком недоверчив, мистер Клаус с ним разбирается. Чтобы ничего не помешало нашим планам, надо было убрать этого человека с дороги. - Помолчав немного, он продолжал: - Вы действительно составили план ограбления банка, мистер Лукас? - Да, но всегда может случиться что-либо неожиданное, и вы сядете на двадцать лет. Но это уже ваши трудности. - Вот как? - Джо засмеялся. - Но это и вас касается. Мы выехали из города, направляясь в сторону ранчо. - По словам босса, в сейфах этого банка находится около трех миллионов долларов. Уже при одной мысли о такой сумме у меня пропадает сон. Неужели то, о чем я так долго мечтал, наконец-то сбудется? - А что дает вам основание полагать, что вы что-нибудь получите, Джо? Я видел, как желваки заходили под черной кожей. - Что вы сказали, мистер Лукас? - Ничего. Просто думаю вслух. - Вы сказали, что я могу не получить своей доли? - Забудьте. Вам повезет, и вы ее получите. Некоторое время мы ехали молча. Я закурил, решив, что пора приступать к обработке Джо. Я провел несколько ночей, обдумывая этот план. Он спросил меня с некоторым беспокойством: - Что вы хотите этим сказать? - Джо, вы везучий человек? Он нахмурился. - Не думаю. Мне никогда не везло. Большую часть своей жизни я провел в тюрьме, да и сейчас выполняю самую грязную работу для шефа. - Три миллиона долларов! - я присвистнул. - Огромные деньги! - с уважением сказал Джо. - Действительно, приличная сумма. Я не знаю, что вам обещал босс: возможно, полмиллиона, возможно, больше. А это слишком большая сумма для черного. Но, в конце концов, возможно, вам и повезет. Он затормозил и, когда машина остановилась, повернулся ко мне. - На что вы намекаете, в конце концов? - с явной тревогой спросил он. - Я просто констатирую очевидные факты. Там слишком много денег. Что помешает Бенни вышибить вам мозги еще в бункере? Ведь добыча уже будет в его руках. Он со страхом смотрел на меня. Его губы дрожали. - Гарри не допустит этого. С чего вы это решили? - Я просто предупреждаю, не более того. Бенни мне не нравится. Это убийца. Я организовал всю операцию, но мне платят заранее. А вам, Джо, нет. Со мной все в порядке, чего не скажешь о вас. Неужели вы думаете, что такой человек, как Бенни, может позволить, чтобы негру досталось полмиллиона долларов? Его лицо покрылось потом. - Гарри меня защитит! - Он ударил кулаком по рулю. - Я доверяю Гарри. - Ну-ну, я и не знал, что черный может доверять белому! Но я бы не тешил себя иллюзиями, когда речь идет о такой крупной сумме денег. Но если вы в самом деле надеетесь на Гарри и думаете, что он вас защитит, тогда о чем речь, поехали! - Вы шутите, мистер Лукас? - Какие уж тут шутки, Джо. Это очень большие деньги! Но если вы целиком и полностью доверяете Гарри, проблем нет. Немного везения, немного удачи. Поехали. Не будем заставлять вашего босса ждать. - Если Бенни попытается обмануть меня, - пробурчал Джо, - я с ним рассчитаюсь. Я видел, что посеял семена сомнения в его голове, а это было самое главное. - Присматривайте за ним, Джо. Когда вы втроем доберетесь до добычи, не сводите с него глаз. Поехали. Некоторое время он сидел неподвижно, видимо, напряженно над чем-то размышляя, затем завел двигатель и тронул машину с места. Так как Джо понял, что я не намерен больше с ним разговаривать, он включил магнитофон. Как обычно, Гарри дожидался нас у ворот. Когда машина проезжала мимо него, он приветствовал меня взмахом руки. В ответ я поднял руку. Теперь следовало заняться Гарри, но здесь нужен был совершенно иной подход. Гарри - это не Джо! Но я разработал план и на его счет. Едва я вышел из машины, ко мне подошел Бенни. - Хэлло, сволочь. Босс ждет. Я внимательно посмотрел на него, понимая, что этот человек очень опасен. Уже само лицо его выражало жестокость. Против него я был бессилен и понимал это. Когда я вошел в гостиную, Клаус уже сидел там, положив руки на стол. - Входите, мистер Лукас, я вас давно жду. Едва я сел, как появился Гарри. Он сел в кресло в некотором удалении от меня. Я повернулся и посмотрел на него. Этот человек был мне интересен, и тем более было необычно, что он присутствует здесь. Но хотя у него было красивое лицо героя-любовника, я понимал, что этот человек так же опасен, как и Бенни. - Представляю вам Гарри Бретта, - сказал Клаус. - Начиная с сегодняшнего дня вы будете работать вместе, мистер Лукас. Вы введете его в курс дела, а уж он постарается в точности выполнить ваши рекомендации, - Клаус откинулся на спинку кресла. - Если я вас правильно понял, вы расскажете, как нам проникнуть в бункер с сейфами и выйти оттуда с деньгами, не так ли? Я внимательно смотрел на него. - Неужели было необходимо убивать шерифа? Он сжал пальцы в кулаки. Злобный огонек зажегся в его глазах. - Вы нас предупреждали, что этот человек опасен. А если кто-то становится у нас поперек дороги или хотя бы угрожает сделать это, мы избавляемся от него. Помните об этом. А сейчас отвечайте на мой вопрос: вы разработали план проникновения в банк? - Да, я могу это сделать, если мои требования выполнены. - Мы уже оговорили этот пункт, - раздраженно сказал он, - вернемся в этому вопросу позднее. Я искоса глянул на Гарри, который молча сидел слева. - Вы можете шантажировать меня за преступление, которое я не совершал, и к тому же имеете все доказательства этому. Все это на долгие годы может упрятать меня за решетку, хотя все доказательства сфабрикованы. У меня имеется лишь один козырь - пойти и все рассказать Браннингаму. Уж он-то загонит вас в угол, поверьте мне. Так что, если вы не примете моих условий, я готов отдаться в руки закона, зная, что и вам не избежать тюремного заключения. И если я даю вам возможность проникнуть в бункер с сейфами, я хочу иметь твердые гарантии того, что меня не обманут. А раз так, я желаю получить деньги вперед. - Мы уже говорили об этом, - нетерпеливо сказал Клаус. - Как мы уже договорились, вы получите деньги, если сумеете меня убедить, что действительно сможете проникнуть в бункер с сейфами. - Интересно знать, кто это мы? Как я понимаю, вы будете спокойно сидеть здесь, дожидаясь, пока ваши люди принесут сюда деньги, рискуя своей жизнью и свободой. Клаус буквально испепелил меня взглядом. - Как это - свободой и жизнью? - Всегда может возникнуть непредвиденная ситуация. И если ваши люди попадут в лапы полиции, двадцатилетний срок тюремного заключения им обеспечен. Краем глаза я видел, как Гарри заерзал на своем месте. Клаус наклонился вперед и с неприязнью сказал: - В таком случае ваша любимая женщина и вы сами отправитесь на тот свет, как туда уже отправились Марш и шериф Томпсон. Глядя на него, можно было понять, что этот человек действительно сумасшедший. Дрожь страха вновь пробежала по моей спине. - Тогда будем надеяться, что ничего непредвиденного не произойдет, - сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал по возможности бодро. Наклонившись, я поднял дипломат, который принес с собой. Гарри тут же вскочил и моментально вырвал дипломат из моих рук. Положив его на стол, он поднял крышку. Просмотрев содержимое, он кивнул, видимо, успокоенный и вернулся на свое место. Неужели они думали, что я принесу оружие? Так вот для чего здесь находится Гарри! Что ж, Клауса нельзя недооценивать. Я вытащил из дипломата два прибора, которые сконструировал накануне, и подробный план банка. План я разложил на столе. - Вот вход в банк. Стальная дверь контролируется фотоэлементами. Один из них отключить могут только я, Менсон или главный кассир. Но даже если кто-то и воспользуется нейтрализатором, ему удастся войти только в вестибюль банка, и он никак не сможет проникнуть ни на второй этаж, ни тем более в бункер с сейфами, который находится в подвале банка. Этот нейтрализатор позволит вашим людям проникнуть в вестибюль. Это надо сделать в тот момент, когда охранник будет находиться на противоположной стороне банка. Операция займет не более тридцати секунд. Нужно, чтобы они взяли с собой маленькие ацетиленовые горелки для вскрытия сейфов. Открыть замки не проблема, но это займет время. С горелками будет проще. Самая большая трудность заключается в том, как проникнуть в кабинет Менсона. Он находится здесь, - я ткнул пальцем в схему. - Здесь установлены еще три фотоэлемента. Все, что попадет в поле их действия, моментально фиксируется. Вот направление их лучей. - Я нарисовал их на плане. - Ваши люди смогут избежать этого, поднявшись в кабинет непосредственно в лифте. - Я взял в руки прибор, который изготовил. - На столе Менсона находится красный телефон. Нужно зачистить провода и соединить их вот таким образом. - Я показал, как это делать. - Затем последовательно набрать комбинацию из четырех цифр - 1428. Эти цифры открывают три замка в бункере с сейфами. Кассета с записью голоса Менсона откроет еще три. Она находится в ящике, который открывается с помощью пружин под крышкой стола. Время, необходимое для вскрытия сейфов, целиком зависит от сноровки ваших людей. В любом случае у них будет почти двое суток на это, если они проникнут в бункер в пятницу ночью и закончат в воскресенье, опять же ночью. - Я замолчал и посмотрел на Клауса. - Есть вопросы? Клаус повернулся к Гарри. Тот лишь молча покачал головой. - Конкретные детали мы обсудим позже, - сказал Гарри некоторое время спустя. - А сейчас расскажите нам, как вынести деньги. Три миллиона занимают приличный объем. - Вот это как раз и есть основная трудность. Но мне кажется, я сумел ее разрешить. В бункере около четырехсот сейфов. Почти тридцать процентов из них пустуют. И все же вашим людям придется вскрыть их все. В тех, которые арендованы, находятся деньги и драгоценности. Все это надо упаковать в мешки. Охраннику необходимо три минуты, чтобы закончить обход банка и вернуться в дежурное помещение. Так что надо действовать очень оперативно. Охрана меняется в воскресенье утром в восемь часов. Именно в этот момент необходимо вынести деньги. Риск минимальный: улицы практически пусты, охранники обмениваются последними новостями перед банком. В 7.55 бронированный фургон подъезжает к тыльной стене банка. Каждый понедельник утром такой фургон приезжает, чтобы привезти наличные деньги для оплаты счетов. В Шаронвилле привыкли к нему, и его появление не вызовет никаких подозрений. По наклонному пандусу он съезжает в подвал. Двери тут же автоматически закрываются за ним. Водитель снабжен специальным аппаратом, открывающим двери. Внутри его уже поджидает служащий, который открывает стальную дверь, ведущую в бункер. Но сделает это он лишь после того, как проверит документы. Я открою двери банка и те, которые ведут в бункер. Вам лишь необходимо добыть подходящий фургон и переодеть двух человек в форму охранников. Если никто не совершит ошибки, кража будет обнаружена лишь утром в понедельник. Времени на то, чтобы исчезнуть, более чем достаточно. Клаус повернулся к Гарри. - Ты сможешь достать фургон и униформу? - Не проблема. Мне нужна лишь фотография униформы и фургона. У меня есть люди, которые займутся этим. Обращаясь ко мне, Клаус спросил: - Итак, вы уверены, что план удастся? - Если не удастся этот, тогда не удастся никакой другой. - Я указал на аппараты и план банка. - Все предусмотрено, остальное лишь зависит от ваших людей. - Нет, мистер Лукас, он так же зависит и от вас, так как вы будете находиться внутри банка вместе с моими людьми. - Он наклонился вперед, глядя на меня блестящими глазами. - Если что-то случится, вы будете немедленно убиты. Бенни уже отправил на тот свет Марша и Томпсона. Он с удовольствием отправит туда же вас, если вы будете вести двойную игру. Подумайте об этом. И еще одно, чего не надо забывать. Я лично убью Гленду. Так что операция должна обязательно закончиться полным успехом. - Понятно. Клаус посмотрел на Гарри. - Быстро за работу. Я хочу, чтобы операция началась в субботу. Ты обсудишь подробности завтра утром вместе с мистером Лукасом. Где вы встретитесь? Гарри задумчиво почесал бороду. - Вас устроит завтра утром в мотеле по дороге на Сан-Франциско? - он глянул на меня. - Вы знаете, где это? - Найду. - Спросите павильон номер шесть. - Он улыбнулся. - Там меня хорошо знают. - Поднявшись, он вышел. - Вы удовлетворены? - спросил я Клауса. - Раз у Гарри нет вопросов, я заплачу, как мы и договаривались. - Клаус подошел к шкафу и вытащил объемистый пакет. - Вот двести пятьдесят тысяч, мистер Лукас, - он подтолкнул пакет ко мне. - Это должно вас вдохновить. Я развернул пакет. Это действительно были доллары, аккуратно обандероленные. В каждой пачке было по двадцать пять тысяч. Десять пачек с мятыми, потертыми долларами, которые не раз переходили из рук в руки. Я положил деньги на стол, и Клаус вновь убрал их в шкаф. - Эти деньги будут у вас в офисе, если Гарри убедится, что все в порядке. Я взял дипломат и поднялся. - Не будет завтра денег, не будет и операции. - Если у нас не возникнет дополнительных вопросов, деньги будут ваши. Но из того, что вы нам рассказали, я не думаю, что эти вопросы появятся. Однако, когда деньги будут у вас на руках, не вздумайте шутить. Вы понимаете, о чем я говорю. - Его лицо перекосила злобная гримаса. - С этого момента за вами будут наблюдать. У меня для этого есть люди, которых вы не знаете. Если попытаетесь бежать, то далеко не уедете. А уж ваша смерть будет весьма и весьма нелегкой. Я еще раз получил подтверждение, что этот человек совершенно ненормален. - Все понял. - Я вышел из гостиной в коридор. Рядом с дверью стоял Бенни. - До встречи, сволочь, - сказал он. Я молча прошел мимо него, направляясь к "шевроле". Как обычно, Джо сидел за рулем, наигрывая на гармошке. Усевшись рядом с ним, я с облегчением подумал, что Клаус не настолько хитер, как это думает Джо. Я пошел на определенный риск, но все обошлось нормально. Клаус, Джо и Бенни даже не подозревали, что я вмонтировал миниатюрный магнитофон в крышку дипломата. Так что все наши разговоры были записаны. Джо ехал молча. При слабом свете в салоне я мог видеть, что лицо его блестит от пота. У него был вид человека чем-то чрезвычайно обеспокоенного. Уже подъезжая к Шаронвиллу, я спросил его: - Что с вами, Джо? На вас лица нет. Ведь ваш босс остался доволен. Ограбление назначено на субботу. Он что-то пробурчал себе под нос, его беспокойство явно усилилось, но он молчал. Уже когда мы подъехали к моему дому, я предложил: - А не зайти ли нам ко мне и выпить по рюмке виски? Как ты на это смотришь, Джо? Он с удивлением глянул на меня. - Вы предлагаете негру выпить вместе с вами, мистер Лукас? - Послушай, Джо, мы связаны одной веревочкой. В случае удачи мы будем богаты, - я сделал ударение на слове "удача". - И называй меня просто Ларри. Он остановил машину возле подъезда. - Гарри никогда не предлагал мне выпить с ним, - пробормотал он. - Так ты идешь, Джо? - Я вышел из машины и приостановился, поджидая его. Некоторое время он нерешительно смотрел на меня, потом выключил двигатель и вышел из машины. Мы молча поднялись в лифте на мой этаж. Я открыл дверь квартиры, и мы прошли в гостиную. - Виски с содовой или чистый? - На ваше усмотрение, Ларри. - Он вытер пот, обильно выступивший на лице, и осмотрел гостиную. - По правде говоря, мистер Ларри, я не понимаю, чего ради вы предложили мне выпить? - Да просто так. Ты такой же человек, как и я, и к тому же нам предстоит работать вместе. Что-то проворчав, он уселся в кресло, сложив руки на коленях. Порция, которую я ему налил, могла свалить с ног лошадь. Повернувшись спиной к нему, я налил себе лишь содовой. Протянув виски Джо, я уселся напротив него. Затем во всех подробностях рассказал о предстоящей операции, упомянув и о тех двух приспособлениях, которые изготовил, и о фургоне, который увезет деньги. Джо, наклонившись, внимательно слушал меня, время от времени отпивая глоток. - Вот и все, Джо, - закончил я наконец свое повествование. К этому времени он выпил все виски. - В случае удачи, в понедельник ты уже будешь богат. - Но ведь я вам говорил, что мне никогда не везет. Я подумал о том, что вы мне сказали. Теперь я уже не так уверен в Гарри. - Но ты же убеждал меня, что ему можно доверять. - Я тоже так думал до недавнего времени. Мы сидели в одной камере. Проклятое время. Неплохо ладили, а когда вышли на свободу, он познакомил меня с боссом. - А как он попал в тюрьму? - Гарри? Его отец был известным фальшивомонетчиком. А Гарри сбывал изготовленные отцом фальшивки. Но однажды он все же попался с фальшивыми долларами и получил шесть лет. Известный фальшивомонетчик! Так вот почему Клаус согласился мне заплатить! Эти деньги, которые он продемонстрировал, были фальшивыми! Я смотрел на Джо и видел, что алкоголь уже начал оказывать на него воздействие. Глаза его потеряли осмысленное выражение, он то и дело вытирал рот ладонью. - Гарри кажется мне приятным парнем, но Бенни... - Бенни - убийца. Я думаю, что, если мы возьмем деньги, он меня убьет. - Он может убить всех, не так ли? - Да. Бенни вполне может это сделать. - У тебя есть револьвер, Джо? - Конечно. Как же можно обойтись без оружия в нашем деле? - К несчастью, у меня нет оружия. Мы могли бы противостоять Бенни, если бы я тоже был вооружен. Джо, разинув рот, смотрел на меня. - Как это? - Если бы у меня тоже было оружие, мы могли бы следить за Бенни все время. Он задумался. - Но это будет делать Гарри. - Я поговорю с Гарри на этот счет. Если нас будет трое, он не сможет нам всем противостоять. Он обдумал мои слова, потом опять кивнул. - Вы правы, Ларри. - Он вытащил из кармана револьвер тридцать восьмого калибра. - Возьмите, у меня имеется еще один такой же. Я взял оружие. Все произошло так просто, что даже не верилось. - И еще одно, Джо, не очень-то доверяйте Гарри. Уж слишком большой куш поставлен на карту. Гарри тоже может попытаться освободиться от Бенни и нас двоих. Джо нахмурился, потом покачал головой. - Я в это не верю. Гарри не такой. - Но три миллиона долларов, Джо, это очень много денег. Он подумал еще некоторое время, потом согласился. - Да, действительно. - Понимаешь, Джо, нужно быть уверенным, что ты получишь свою долю. Мне это не надо. Как я уже говорил, мне платят авансом. Чего не скажешь о вас. Так что все время будьте настороже. Я буду наблюдать за вами, а вы за мной. Только ни одного слова Гарри. - Хорошо. Знаете, Ларри, я слишком много выпил. - Он поднялся, шатаясь. - Пора ехать. - Проводить тебя, Джо? Он подошел к двери и оглянулся. - Вы хотите проводить меня? - Но мы же работаем вместе. Будет плохо, если тебя задержат копы. Не лучше ли мне отвезти тебя домой. - Спасибо, Ларри. Я проводил его до "шевроле" и уселся за руль. - Куда ехать? - Прямо. Десятая улица направо. Номер 45. - Голова его упала на грудь. Через десять минут я остановился перед домом без лифта и принялся трясти его за плечо, пытаясь разбудить. - Приехали, Джо. Он с чувством пожал мне руку. - Вы отличный парень, Ларри! - сказал он. - Оставьте машину возле вашего дома, я ее утром сам заберу. Когда он собрался выходить, я придержал его за руку. - Джо, а где Гленда? Он уставился на меня, глупо моргая. - Вместе с боссом. За ней присматривает Бенни. Он вышел из машины и, шатаясь, пошел по тротуару в направлении дома. Я некоторое время следил за ним, потом глубоко вздохнул. Мне казалось, что я беру дело в свои руки. - Фургон будет в пятницу после полудня, - заявил Гарри. - Дело с униформой тоже улажено. Мы сидели в шестом павильоне мотеля. Комната была неплохо меблирована: двухспальная кровать у стены, четыре удобных кресла, телевизор, миниатюрный бар. С бокалами виски в руках мы сидели друг против друга. - Я поеду за фургоном около полуночи. Никаких проблем. Для охраны у меня имеются два парня. - Они знают свое дело? - Еще бы! Я пообещал им по две тысячи долларов. За эти деньги они перережут горло собственной матери. - Он задумчиво смотрел на меня. - Единственное слабое место - так это охранник возле банка. А если освободиться от него и заменить кем-то другим? Это предложение меня шокировало. Я понял, что Гарри такой же жестокий, как и Клаус. - Охранник меняется утром в воскресенье. Если вы его устраните, сразу же поднимется шум, и операция может закончиться провалом. Он некоторое время думал, потом кивнул. - Действительно. Я как-то не подумал об этом. - Он почесал голову и улыбнулся. - Ладно, поступим по другому. У меня есть одна подружка. Когда охранник завернет за угол, она подойдет к нему и спросит адрес отеля. Она очень миленькая, - добавил он, улыбнувшись. - Она сможет проболтать с ним минут пять. За это время мы вполне успеем войти в банк. Она уже работала со мной. Идея показалась мне заслуживающей внимания. Проблема охранника меня тоже беспокоила. - Отлично, так и сделаем, - согласился я. - Скажите, Ларри, как вы думаете, дело закончится успешно? - В том, что касается меня, да. А уж когда вы уедете с деньгами в фургоне, делайте что хотите. Он, сощурившись, смотрел на меня. - Тогда никаких проблем. Если верить вам, тревога поднимется только через сутки. У нас будут двадцать четыре часа, чтобы уехать как можно дальше. - Это точно, - я сделал небольшой глоток виски. - Проблем никаких, но очень уж много денег. Он быстро глянул на меня. - Что вы имеете в виду? - Разве вы не знаете, что Клаус психопат? Но даже психопат не выпустит из рук три миллиона долларов. Вы берете на себя весь риск, а он нет. - Ну и что? - Ничего. Меня это совершенно не волнует. Мне платят авансом. Пусть вас это беспокоит. - Вы думаете, что Клаус попытается нас как-нибудь обмануть? - не очень уверенно спросил он. - Вы имеете дело с сумасшедшим. А такие люди совершенно непредсказуемы. Может случиться все, что угодно. Возможно, он настолько сумасшедший, что в самом деле отпустит вас с деньгами на все четыре стороны. Но мне что-то в это не очень верится. Скорее всего, он прикончит всех вас и положит куш в карман. Гарри почесал затылок. Вид у него был обеспокоенный. - И кто же нас убьет? - У него есть люди. Он сам говорил мне об этом. Гарри засмеялся. - Разумеется, у него есть Бенни и Джо. Это вся наша организация. Он любит преувеличивать. Лишь я знаю, куда нам надо обращаться за помощью. Все это глупости. Он нас не убьет. - Не зарекайтесь. Когда деньги будут у него, всякое может случиться. - Деньги будут у нас, а не у него, не забывайте. Он ничего не сможет сделать. - Но есть еще Бенни, - как можно небрежнее сказал я. Гарри даже подскочил. - Да, есть Бенни, - он задумчиво смотрел на дно бокала. - Бенни - убийца, - продолжал я. - Но если вы доверяете ему, никаких проблем не будет. Лично я не доверил бы ему и цента. При малейшей возможности он убьет нас троих и скроется с деньгами. В этом я абсолютно уверен. Гарри заерзал в кресле. Он думал о том же, но старался не показать этого. - Поживем - увидим... - Но как может распорядиться тремя миллионами такой человек, как Бенни? В том случае, если избавится от нас троих, разумеется. Он совершенно не представляет, что делать с такой огромной суммой. Но, как мне кажется, Клаус уже сказал ему, что делать. Что в таком случае помешает Клаусу забрать деньги у Бенни, предварительно уничтожив его? Три миллиона! Гарри не сводил с меня взгляда, и я понял, что попал в точку. - Вы забавно рассуждаете, - медленно проговорил он. - Делайте свою работу, а я займусь Бенни. А теперь вернемся к деталям операции. Я был убежден, что посеял семена сомнения в его душе. Вытащив из дипломата план банка, я разложил его на столе, и мы на протяжении двух часов обсуждали план операции в мельчайших деталях. У Гарри был сообразительный, живой ум. Все его вопросы были по существу, и, как мне казалось, он был удовлетворен моими ответами. - Очень хорошо, - наконец проговорил он. - Мне кажется, все в порядке. - И я не вижу причин, по которым операция могла бы сорваться. Скажите об этом Клаусу. Он согласился заплатить мне вперед, если вы будете удовлетворены. Он искоса глянул на меня. - Я вижу, вы осторожный человек. - Береженого Бог бережет. Я был бы круглым идиотом, если бы не подумал об этом. Так что моя доля идет из кармана Клауса. - И сколько? - Двести пятьдесят тысяч долларов. - Да? - он отвел взгляд, но по его хитрой улыбке я понял, что он в курсе того, что доллары фальшивые. - Кругленькая сумма. Вы действительно очень предусмотрительны. - Несомненно. - Деньги намного лучше, чем драгоценности. - Он криво улыбнулся. Я подумал о том, что тот, кто смеется последним, всегда в выигрыше. - А что вы намерены делать с драгоценностями? - Я сложил план и спрятал его в дипломат. - Ведь их будет много. - Это не проблема. У меня имеется человек, который оптом заберет все. Но ведь в сейфах будут и наличные. - Да, но в основном драгоценности. Он испытующе глянул на меня. - Вы действительно думаете, что там может быть три миллиона долларов? - Это действительно так. Там даже может быть и больше. В таком большом городе, как Шаронвилл, деньги всегда предпочитают хранить в банках. Многие рассчитываются наличными, чтобы уклониться от уплаты налогов. - Вот как? Теперь все понятно. Клаус, может быть, и сумасшедший, но мозги у него что надо. - Джо тоже так думает. - Он заедет за вами в субботу в два тридцать. - К этому времени я буду готов. - Если случится что-нибудь непредвиденное, я позвоню вам в офис. - Скажите, что вас зовут Бенсон и вы работаете на ИБМ. - Договорились. Когда мы вышли из павильона, я сказал на прощание: - Присматривайте за Бенни. Он сразу помрачнел, но по его взгляду я понял, что он будет в основном присматривать за мной. Усевшись в машину, Гарри сразу же уехал. Я тоже направился к своей машине. Дипломат я заботливо положил рядом с собой на сиденье. В четверг утром, когда я как раз закончил длинный разговор с Биллом, в кабинет вошла секретарша. - Для вас срочная бандероль, мистер Лукас. - Она положила объемистый пакет на стол. - Спасибо, Мэрри. Когда она вышла, я взял пакет и осторожно вскрыл его. Деньги рассыпались по столу. Я посмотрел одну из банкнот на свет. Она казалась безупречной, и все же я был уверен, что деньги фальшивые. Я сложил банкноты обратно в пакет и бросил в нижний ящик стола. Откинувшись на спинку кресла, я начал размышлять о своем положении. У меня были две магнитофонные пленки записи бесед с Клаусом и Гарри. Были также отпечатки пальцев на дипломате. Мне повезло, что Гарри вырвал его из рук, когда я намеревался его открыть. Его отпечатки наверняка имеются в досье ФБР. Возможно, на конверте имеются и отпечатки пальцев Клауса. Я понимал, что с таким уголовным прошлым, как у него, фальшивые деньги могли засадить его в тюрьму на очень долгий срок. У меня были прямые доказательства того, что Клаус, Гарри и Джо будут грабить банк, но вот Бенни меня тревожил. До сих пор на него у меня не было никакого компромата. И это меня тревожило. Мэри позвонила мне и предупредила, что пришел клиент. Следующие три часа я провел, разговаривая о делах. Примерно в половине двенадцатого, когда наступило время ланча, я сказал Мэри, что у меня много работы, и послал ее за сандвичами. - И еще, Мэри. Мне нужен магнитофон. Хочу кое-что переписать. - Я все сделаю, Ларри. - Спасибо, Мэри, но записью займусь я. Не соединяйте меня ни с кем в течение часа. Говорите, что я ушел обедать. Мэри принесла магнитофон, и я, запершись на ключ, сделал копии своих разговоров с Клаусом и Гарри. Затем отпечатал письмо Фаррелу Браннингаму. Я рассказал ему о своей любви к Гленде, о Клаусе, о его намерении проникнуть в банк и о том, какому шантажу я подвергся. Я написал, что эти магнитофонные записи, равно как и фальшивые доллары, дадут возможность арестовать его. Я старался не упустить ни малейшей детали. Закончив письмо тем, что Клаус угрожал убить меня и Гленду, если ограбление не состоится, я расписался и, удовлетворенный, запечатал свое послание в конверт. Было четверть второго. Я слышал, как моя секретарша разговаривает по телефону. Открыв дверь, я сказал Мэри, что освободился и готов работать. Через несколько минут зазвонил телефон. Все мои служащие давно ушли, я завершил все дела лишь к восьми часам и только тогда смог сосредоточиться на своей проблеме. Теперь я мог надеяться, что обезопасил себя. Но как быть с Глендой? Как вырвать ее из лап Клауса? По словам Джо, она находится у них. Нужно было разрешить еще и эту проблему. Оставив копии в ящике письменного стола, я забрал с собой первый экземпляр моих записок и спустился к машине. В ящик для перчаток я положил револьвер, который дал мне Джо, и, трогаясь с места, переложил его в карман пиджака. Теперь я чувствовал себя в безопасности. Машину я поставил в двухстах метрах от дома, чтобы избежать ненужного риска. Держа в руках объемистый пакет с деньгами, а другую руку на спусковом крючке револьвера, я направился к хорошо освещенному подъезду. Подойдя к стеклянным дверям, ведущим в освещенный холл, я вдруг замер на месте. Рядом с лифтом, удобно устроившись в кресле, сдвинув шляпу на затылок, держа газету в руках, сидел Бенни. По моей спине пробежала дрожь. Я повернулся и побежал обратно к машине. Очевидно, Бенни поджидал меня. Но почему? Увидев толстый пакет у меня в руках, он мог отнять его у меня, а я еще не был готов ссориться с ним. Сколько времени он ожидал меня? Я решил поехать в ресторан и поужинать, а уж потом сделать еще одну попытку пробраться домой, но соблюдая осторожность. В тот момент, когда я подъезжал к своему дому, я вдруг увидел Фреда Маклейна, помощника шерифа, который в настоящий момент исполнял обязанности шерифа Шаронвилла. Увидев меня, он тут же подошел. - Салют, Фред! Его лицо тут же расплылось в улыбке. - Хэлло, мистер Лукас. - Он пожал мне руку. - Какое страшное происшествие с Джо, - сказал я. - Я только об этом и думаю. - Это уж точно, мистер Лукас, - он грозно нахмурил брови. - Но я поймаю этого мерзавца, мистер Лукас, поверьте мне. - Я в этом не сомневаюсь, Фред. - После паузы я продолжал: - Как насчет того, чтобы заглянуть ко мне? Мне прислали замечательную бутылку виски. Вы не откажетесь попробовать ее со мной? - Грех отказываться от такого заманчивого предложения, мистер Лукас. - Его толстые губы раздвинулись в улыбке. - Показывайте дорогу. Мы вместе вошли в холл. Уголком глаза я заметил, что Бенни хотел подняться, но, увидев Маклейна, остался на месте, прикрывшись газетой. Маклейн глянул на Бенни, и его глаза сощурились. - Минуточку, мистер Лукас. - Он подошел к Бенни. - Мне кажется, что мы уже как-то встречались с вами. Ведь вы не живете в этом городе. Я шериф Шаронвилла. Бенни быстро поднялся. По его лицу струился пот. - Я жду приятеля. Разве это запрещено? - Вы сняли здесь квартиру? - Нет, но разве противозаконно то, что я нахожусь здесь? - Думаю, вам лучше покинуть этот дом. Ждите своего друга на улице. Как ваше имя? - Том Шульц. - Пойдемте, Фред, - поторопил я Маклейна. - Время не терпит. Маклейн сделал красноречивый жест Бенни, чтобы тот убирался, и заторопился вслед за мной. Бенни ничего не оставалось, как ретироваться. - Все они мерзавцы, - сказал Маклейн. - Ненавижу эту породу. Зайдя в гостиную, я усадил его в кресло и налил виски с содовой. - Извините, Фред, я приведу себя в порядок. - Не обращайте на меня внимания. Я поставил бутылку виски и содовую на стол и быстро прошел в спальню. Вытащив из дипломата все приспособления и план банка, я вложил туда пакет с деньгами и, обернув дипломат в оберточную бумагу, аккуратно перевязал шпагатом. Все это я сделал за какие-нибудь пятнадцать минут. Вернувшись в гостиную с пакетом в руке, нашел Маклейна в приятном расположении духа. Бутылка на столе уменьшила свое содержимое по крайней мере на треть. - Великолепное виски, мистер Ларри! - А я вам что говорил, Фред. Усевшись за стол, я написал адрес Браннингама. - Могу я вас попросить об услуге, Фред? Удивленно моргая глазами, он посмотрел на меня. - Разумеется. Что вам нужно? - он налил себе виски, сделал несколько глотков, одобрительно причмокнул, качнув головой. - В этом пакете важные бумаги для мистера Браннингама, - сказал я, надеясь, что, несмотря на свое состояние, он все же поймет, о чем идет речь. - Не согласитесь ли спрятать их на время в свой сейф? Его глаза расширились от удивления. - Не проще ли положить эти бумаги в банк, мистер Ларри? - Я сказал мистеру Браннингаму, что передам пакет вам. Он одобрительно кивнул. - Он очень хорошего мнения о вас, Фред, и, если все будет в порядке, на следующие выборы он выдвинет вас на должность шерифа. Вы же знаете, это автоматически означает, что вас изберут. Он пользуется большим влиянием в нашем городе. На лице Маклейна появилась довольная улыбка. - Он вам так сказал? - Слово в слово. - Замечательно! - Он тяжело поднялся с кресла. - Мистер Браннингам может просить меня о чем угодно. - Я хочу, чтобы вы положили этот пакет в свой сейф, Фред. Если от меня не будет никаких известий до утра субботы, вы передадите этот пакет мистеру Браннингаму. Здесь очень важные бумаги. Отвезете его лично в Лос-Анджелес и передадите только в руки Браннингама. - Как скажете, мистер Ларри. Все будет исполнено в точности. - Если пакет будет доставлен Браннингаму, можете считать, что вы шериф Шаронвилла. Он пьяно улыбнулся. - Все будет сделано, мистер Ларри. - Спасибо, Фред. Пойдемте, я вас отвезу домой. Хочу убедиться, что вы положили пакет в сейф. - Конечно. Он в два глотка опорожнил свой бокал, и мы вдвоем вышли из квартиры. Приехав в полицейский участок, я лично проследил, как он запирает пакет в сейф. - Прекрасно, Фред. Если я вам не позвоню в субботу до десяти утра, передадите этот пакет мистеру Браннингаму. - Понятно, мистер Лукас, я все сделаю, как вы сказали. Я попрощался с ним и направился к своей машине. Глава 6 - Наконец-то я поймал тебя, мерзавец! - прорычал Бенни, довольно улыбаясь. - Поехали. Босс хочет тебя видеть. - Но мы договорились увидеться с ним завтра в десять утра. - Кое-что изменилось. Ты поедешь туда сейчас или я начну ломать пальцы твоей шлюхе. Я положил руки на руль. - Послушайте, Бенни, если вы хоть пальцем дотронетесь до Гленды, никакой операции не будет. Я встречусь с Клаусом завтра, но никак не сейчас. Выходите, или я начну сигналить и напущу на вас полицию. Мы посмотрели друг на друга. Не надо быть психологом, чтобы понять, что Бенни был в бешенстве. - Выходите, - твердо проговорил я. - Хорошо, сволочь, но я предупрежу Клауса. Не обольщайся, я еще поквитаюсь с тобой. В этот момент из комиссионного магазина вышел полицейский и, увидев мою машину, подошел ко мне. - Добрый вечер, мистер Ларри. Здесь запрещено стоять. - Салют, Том, - я знал большую часть полицейских города по именам. - Я уже уезжаю. Сейчас мой приятель выйдет из машины и я уеду. - Повернувшись к Бенни, я сказал: - Пока, Бенни. До завтра. Он поколебался, но, видя, что полицейский наблюдает за ним, вышел из машины и отправился восвояси. - Кто это? - поинтересовался полицейский. - Что-то я его раньше не видел. - Клиент. Из другого города, Том. С какими только типами не приходится иметь дело. - Я улыбнулся и, подняв руку в прощальном приветствии, отъехал. Остановившись перед рестораном, я зашел перекусить. Во время еды я все время думал о Гленде. Я думал и о том, что сейчас у меня на руках достаточно улик, чтобы помешать им ограбить банк. Но как вырвать из их рук Гленду? Благодаря тем доказательствам, которые я передал Фреду, Клауса могли арестовать немедленно. Я не представлял, как он сможет выкрутиться. Но, имея дело с сумасшедшим, я все же шел на некоторый риск. Однако, когда им займутся Браннингам и полиция, он будет вынужден признать свое поражение и провести оставшееся время в тюрьме. Ночь я провел беспокойно, почти все время думая о Гленде. И чем дольше я думал о ней, тем больше понимал, насколько она мне дорога. Если мне удастся разрушить планы Клауса и помешать ему ограбить банк, жизнь моя пойдет нормально. Теперь, когда Марш мертв, ничто не может помешать мне жениться на ней. Конечно, если Клаус будет выведен из игры. На второй день у меня было столько работы, что я и думать забыл о Клаусе. После полудня позвонил Билл Диксон. Он заключил новый контракт с заводом по изготовлению радиоэлектронных приборов. Он спросил, смогу ли я завтра встретиться с директором и оговорить детали сделки. Я дал согласие и назначил час встречи. В тот момент, когда я клал трубку, я подумал, буду ли я еще в понедельник в Шаронвилле. Если мне не удастся блеф с Клаусом, я буду вынужден скрыться. Какое-то мгновение я размышлял, не послать ли Биллу копию моего письма Браннингаму, но потом решил, что время для этого еще будет, даже если мне и придется быстро уезжать. А раз придется уезжать, возникает проблема денег. Я проверил свой счет, выписал чек на имеющуюся сумму и, сказав Мэри, что вскоре вернусь, отправился в банк. Стоя на перекрестке в ожидании зеленого света светофора, я вдруг увидел Гарри, стоявшего метрах в пятидесяти от меня. По всему было видно, что он следит за мной. Я вошел в банк, подписал чек, ввел его в "память" машины и через минуту деньги уже были у меня в руках. Положив их во внутренний карман пиджака, я вернулся на работу. Гарри стоял на том же самом месте. Когда я проходил мимо, то притворился, будто не вижу его. Остаток дня я провел, приводя в порядок свои бумаги. Оставалась еще масса незавершенных дел. Если даже я буду вынужден уехать, мне не хотелось оставлять свою работу Биллу. В семь вечера я сказал Мэри, чтобы она шла домой. После ее ухода я положил копию письма Браннингаму, магнитофонные записи и миниатюрный магнитофон в портфель, запер офис и спустился вниз. Из темноты тут же материализовался Джо. - Вы встречаетесь с боссом сегодня вечером, мистер Лукас? - в его голосе ясно слышалось беспокойство. - Совершенно верно. И не нужно за мной следить. Я буду у него в девять. - Но босс приказал мне проследить за вами, мистер Ларри. Я всегда делаю то, что он велит. - Я еду ужинать. Поехали со мной. Он смотрел на меня, разинув рот. - Но я не могу ужинать с вами! - С чего бы это? Ладно, поедем в ресторан, где ты не будешь белой вороной. Но поесть никогда не помешает. Поколебавшись, он сел рядом со мной. Я направился к небольшому уютному ресторанчику, где в основном обслуживали негры и где готовили прекрасные бифштексы. Я достаточно часто там обедал. Увидев это, Джо сел в углу и, кажется, несколько успокоился. Большинство клиентов здесь были цветные, и черный метрдотель дружески улыбнулся Джо. - Два бифштекса, - заказал я. Затем вытащил пачку сигарет и предложил Джо. Тот покачал головой. - Я не курю, мистер Лукас. Закурив, я сказал: - Остается не так уж и много времени. Он заерзал в кресле. - Я так же, как и вы, мистер Лукас, вынужден делать то, что мне приказывают. - Не совсем. Вы можете сесть в автобус и исчезнуть. Он посмотрел на меня. - Но зачем мне это нужно? - Всегда лучше исчезнуть, чем получить пулю в голову. Он вздрогнул. - Вы говорили, чтобы я и Гарри присматривали за Бенни. Мы переговорили на эту тему с Гарри. Он того же мнения. Принесли бифштексы. - Ешьте, Джо. Я, может, и ошибаюсь в отношении Бенни, но если бы я был черным, то я бы быстренько испарился из Шаронвилла. Лучше спасти свою шкуру, нежели попасть в лапы к этому головорезу. - Мне некуда ехать, - пробормотал он. - Да это и невозможно, раз нет денег. Пока он ел, я спросил: - Как поживает миссис Гленда? Вопрос был неожиданный для него, и Джо растерялся. - С ней сурово обращаются, мистер Лукас. Бенни... Он замолчал. Я напрягся. - Что делает Бенни? - Видите ли, мистер Лукас, я не так часто там бываю. Гарри тоже. Но Бенни проводит там все свое время. Он телохранитель босса и не оставляет в покое миссис Гленду. - Вы понимаете, Джо, что ваш босс похитил ее? Он проглотил кусок бифштекса, думая над моими словами, затем неожиданно сказал: - Нет, мистер Лукас. Она работает на него. - По принуждению, и, более того, ее там держат против ее воли. По закону ваш босс, Гарри, Бенни и ты похитители, а похищение людей карается еще более строго, чем ограбление банка. Он отвел взгляд. - Я не знаю законов, - пробормотал он. - Я делаю лишь то, что мне говорят. Как и вы. - Но меня вынудили делать это. Вы поможете мне освободить Гленду, Джо? Его глаза испуганно расширились. - Босс будет очень не доволен, мистер Лукас. - Пусть это вас не беспокоит. Если вы поможете мне ее освободить, вас не будут судить за ее похищение. - Но как можно это сделать, мистер Лукас? Я отрезал кусочек мяса. - Гарри сегодня вечером будет там? - Он поехал в Сан-Франциско за фургоном. - Итак, там будут находиться лишь Клаус, Гленда и Бенни? Он кивнул. - Ты знаешь, где она? - Да. В кабинете в глубине дома. - Двери заперты на ключ? - Нет, дверь запирается на защелку снаружи. Я отодвинул тарелку и вытащил банкноты, которые снял со своего счета в банке. Отсчитав пять купюр по тысяче долларов, остальные я спрятал в карман. - Операция в банке отменяется, - сказал я. - И не задавай вопросов. Сейчас как раз время исчезнуть. Я дам тебе пять тысяч долларов, если ты выведешь миссис Гленду из дома. Его глаза, казалось, готовы были вот-вот выскочить из орбит. - Пять тысяч долларов? Отложив нож и вилку, он смотрел на меня. - Вы дадите мне пять тысяч? Соседние столики были пусты, и я показал ему деньги. Открыв рот, он смотрел на них. - А теперь слушай, Джо. Это достаточно легко. Вот что следует делать. Я отвезу тебя к дому и оставлю в конце аллеи. Пока я буду разговаривать с Клаусом, ты проникнешь в дом, пройдешь в комнату миссис Гленды и проведешь ее до моей машины. Потом отвезешь ее в отель "Шервут". Скажешь, что я скоро приеду. Вот и все, что нужно будет сделать. Затем вернешься, поставишь машину возле входной двери и можешь уходить. По дороге остановишь попутную машину и езжай куда угодно. С такими деньгами это не проблема. И никакого риска быть обвиненным в похищении людей и ограблении банка. Что ты на это скажешь? Пока он размышлял, я молча смотрел на него. - Но в банке три миллиона долларов. Пять тысяч - это смешная сумма в сравнении с ними. - Не будь таким глупым, Джо. Я же сказал, что ограбления не будет. Вытащив из портфеля письмо, адресованное Браннингаму, я протянул его ему. - Читай. Ему понадобилось почти десять минут, чтобы прийти в себя. Нахмурив брови, он водил по строчкам толстым пальцем, уткнувшись носом в листки, как это делают близорукие. Закончив чтение, он посмотрел на меня. - Он убьет вас, мистер Лукас. - Первый экземпляр заявления уже находится в руках полиции. Если от меня не поступит никакого сигнала, полиция ознакомится с ним уже в субботу и сразу приступит к действиям. В их руках будут фальшивые доллары, которые вручил мне Клаус. На них наверняка сохранились его отпечатки пальцев. Но завтра, Джо, вы будете далеко отсюда и в безопасности. - Но в этой бумаге вы говорите и обо мне, - Джо указал в тексте нужное место. - Не выдавая ваших примет. Повторяю, имея деньги и освободив Гленду, вы будете в безопасности. Нахмурившись, он некоторое время размышлял. - Что ж, возможно, вы и правы, мистер Лукас. Действительно, Бенни вряд ли даст мне возможность завладеть деньгами, даже если мы и возьмем их в банке. Мне лучше быть с вами заодно. Я глубоко вздохнул. Бессонные ночи дали наконец свои плоды. - Вы выведете ее из дома и отвезете в отель? - Да. Затем пригоню вашу машину обратно и быстро скроюсь. Я испытующе смотрел на черное лицо, покрытое потом. Казалось, ему можно было доверять. - И не беспокойтесь о Бенни. Дайте мне десять минут после того, как я войду в дом. У вас есть часы? - Конечно, мистер Лукас. - Я уверен, что входная дверь не заперта на ключ. Вы даете мне десять минут и увозите Гленду. - Договорились. Я посмотрел на часы. Оставалось всего двадцать минут до встречи с Клаусом. Расплатившись по счету, мы с Джо направились к машине. Сев за руль, я направился в сторону выезда из города. - Когда я получу свои деньги, мистер Лукас? - с беспокойством спросил Джо. - Всему свое время. Некоторое время мы ехали молча. Не доезжая пары миль до ранчо, я остановил машину. - Поговорим о деньгах. - Вытащив пять банкнот из кармана, я разорвал их пополам. Джо оторопел. - Мистер Лукас, что вы сделали? Я протянул ему половину разорванных банкнот, а вторую положил в карман. - Как только я буду уверен, что миссис Гленда находится в отеле, я передам вам другую половину. Не волнуйтесь, я только хочу перестраховаться на тот случай, если вдруг вы захотите обмануть меня. Понятно? - Вы принесете их ко мне домой? - Да. После того, как я закончу разговор с вашим боссом, я поеду в отель, повидаю миссис Гленду, а затем заеду к вам. Вы возьмете деньги и исчезнете. Для этого у вас будет вполне достаточно времени. - Согласен, мистер Лукас. Подъехав к началу аллеи, которая вела на ранчо, я остановил машину и оставшуюся часть пути мы прошли пешком. Было уже достаточно темно. В доме горел свет. - Да встречи, Джо. Я займусь Бенни, не беспокойся. Главное, отвези миссис Гленду в отель "Шервуд". - Я пожал его мокрую руку. - Подожди десять минут. - Не беспокойтесь, мистер Лукас. Подойдя к воротам, я открыл их и направился к дому. Во рту у меня пересохло, сердце билось так, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Я нажал на звонок и вытащил револьвер, который дал мне Джо. Бенни открыл дверь. - Входи, мерзавец, - сказал он. Сделав шаг вперед, я ткнул стволом револьвера в его мягкий живот. - Без фокусов, Бенни, - спокойно сказал я. - Не заставляй меня стрелять. Проводи меня к Клаусу. Бенни посмотрел на оружие, но лицо его осталось спокойным. Молча он прошел в гостиную, идя впереди меня. Клаус сидел за письменным столом. Едва я вошел, его серые глаза уставились на меня. - У этого мерзавца револьвер, - сказал Бенни. Лицо Клауса осталось непроницаемым. - Иди к стенке и не шевелись, - приказал я Бенни. - Как скажешь, - он криво улыбнулся, прошел за кресло Клауса и остался там, опираясь о стену. - Револьвер, мистер Лукас? - с наигранным удивлением сказал Клаус. - Так вы все же решили нас обмануть? Очень жаль. И теперь вы скажете, что операция не состоится? Я положил портфель с магнитофоном на стол. Продолжая держать эту парочку под прицелом, я открыл его, вытащил письмо к Браннингаму и толкнул его к Клаусу. - Читайте. Клаус взял листки, прочел их и с интересом посмотрел на меня. - Я и не подозревал, что вы можете так здорово писать. Шедевр! Я ожидал совсем иной реакции, и это замечание привело меня в смятение. - Деньги, которые вы мне прислали, фальшивые, - заявил я. - У меня имеются и две пленки, которые вы можете прослушать. Они вас убедят, что ограбление не состоится. Я поставил пленку и включил магнитофон. В течение нескольких минут Клаус молча слушал запись беседы, и в тот момент, когда мой голос сказал: "Нужно ли было убивать шерифа Томпсона?" и его ответ на мои слова, он наклонился вперед и нажал кнопку "стоп". - Не нужно продолжать, - спокойно сказал он. - Копия моего письма и пленки уже находятся в руках полиции. Я бросил взгляд на часы. Я находился здесь уже четверть часа. Скорее всего, Гленда уже сидела в моей машине. - Я сделал все необходимое, чтобы полиция передала все это Браннингаму. Если со мной что-нибудь случится, у полиции будет достаточно доказательств, чтобы упрятать вас за решетку до конца дней своих. Вот почему я говорю, что ограбление не состоится. - А что с вами может произойти, мистер Лукас? - он пожал плечами. - Если с кем что-то и произойдет, так это с вашей шлюхой. Вы слишком важны для меня, так что вам как раз я ничего делать не буду. - Сейчас, Клаус, Гленда уже находится далеко отсюда! Он злорадно улыбнулся. И эта улыбка заставила меня вздрогнуть. - Вначале позвольте мне поздравить вас, мистер Лукас. Вы достойно разыграли вашу партию. - Он небрежно ткнул пальцем в письмо и магнитофон. - Проделано все на неплохом любительском уровне. Но вы не учли, что имеете дело с профессионалами. В субботу, в три часа, вы совершите ограбление банка. Я с тревогой смотрел на него. Моя уверенность несколько поколебалась. - Ну это вряд ли. Неужели вы этого не понимаете. Покиньте Шаронвилл, пока Браннингам не отправил вас в тюрьму. - Так вы говорите, Гленды уже здесь нет? - Он с сожалением покачал головой. - Она заперта в своей комнате. Причем дверь можно открыть только снаружи. Так что это не больше чем плод вашей фантазии, мистер Лукас. Прошло уже не меньше двадцати пяти минут, как я находился здесь. Гленда уже должна была подъезжать к отелю. Вдруг я услышал мелодию, которая заставила меня задрожать. Это была грустная негритянская музыка, исполняемая на губной гармошке. - А вот и Джо, - улыбнувшись, сказал Клаус. - И не надо потрясать револьвером, мистер Лукас. Уж не воображаете ли вы, что я дам разрешение Джо снабдить вас заряженным револьвером. Одно беспокойство с этими любителями. Они никогда не проверяют ничего, как это делают профессионалы. Ему дают оружие, а он слепо верит, что оно заряжено. Стреляйте в меня, и вы убедитесь в этом! Бенни, ехидно улыбаясь, направился ко мне. Я поднял револьвер, но так и не смог заставить себя нажать на спусковой крючок. Я понял, что они меня провели. - Возвращаю тебе свой должок! - прорычал Бенни, и его кулак врезался в мою челюсть. Из глаз посыпались искры, и я рухнул на пол. Я все еще был в состоянии шока, когда услышал голос Клауса: - Не надо было этого делать, Бенни. Ни к чему лишнее насилие. В следующий момент я почувствовал, как обыскивают карманы моего пиджака. Я даже не мог пошевелить рукой, чтобы воспрепятствовать этому. Через некоторое время в голове несколько прояснилось. Лицо очень болело, но я все же смог подняться. Джо стоял возле Клауса. - Этот мерзавец дал мне пять тысяч долларов, но разорвал банкноты пополам. Сейчас я забрал вторую половину. Могу я оставить их себе, босс? - Разумеется, Джо. Ты их заработал. Я услышал издевательский смех Джо. Итак, меня провели, как зеленого новичка. Гленда до сих пор находится здесь. Сделав два шага, я буквально рухнул в кресло. - Дайте что-нибудь выпить мистеру Лукасу, - распорядился Клаус. - Кажется, он в этом очень нуждается. Прошу меня извинить, - он обратился ко мне. - Бенни не сдержался. Взяв бокал с виски из рук Джо, я запустил им в Бенни. Он уклонился и бросился ко мне с лицом, искаженным от бешенства. - Бенни, - не повышая голоса, сказал Клаус, - иди и посмотри, как там Гленда. Бенни остановился в метре от меня, злобно оскалив зубы. - Хорошо, босс, - развернувшись, он вышел из гостиной. С трудом поднявшись, я пошел вслед за ним. Голова буквально раскалывалась, пол качался под ногами. Джо ухватил меня за руку и заставил вернуться обратно в кресло, толкнув с такой силой, что вес моего тела заставил кресло удариться о стену. Ничего не соображая, я попытался было вновь подняться, но Джо ударом по щеке вновь вернул меня в исходное состояние. Со второго этажа послышался женский крик. Это был крик Гленды. - Останови его, Джо, - распорядился Клаус. - Он не осознает своей силы. Улыбнувшись, Джо вышел. - Не беспокойтесь, мистер Лукас, - сказал Клаус, - Бенни не сделает ей ничего плохого. Я вспомнил, что говорила Гленда по поводу ее мужа. Как они с ним поступили, что он превратился в безвольное существо. Крик, который я услышал, лишил меня последних сил. - Я буду с вами, - хрипло сказал я. Вернулись Бенни и Джо. - А теперь, мистер Лукас, завтра утром вы заберете все, что оставили в полиции. Понятно? - Да, - согласно кивнул я. - И принесете все сюда. Я снова кивнул. Клаус наклонился вперед, лицо его было перекошено, глаза горели фанатичным огнем. - И если ты попытаешься еще раз обмануть меня, подонок, твоя шлюха будет замучена до смерти. Я в курсе всех твоих дел. Ты совершенно напрасно пытался склонить на свою сторону Гарри и Джо. В сейфах этого банка около трех миллионов долларов, и они хотят их получить! Начиная с этого момента, ты работаешь вместе с нами. Понятно? - Да. - С завтрашнего утра! - Он ударил кулаком по столу и визгливо закричал: - Никто, а в особенности такой идиот, как ты, не помешает мне ограбить этот банк. А теперь убирайся! Джо взял меня за руку. - Пошли, приятель. - Он усмехнулся. - Хорошо я вас разыграл, признайтесь? Я отбросил его руку. - Ты еще пожалеешь об этом, черномазый! Он засмеялся, ударив своей мощной лапой меня пониже спины. - Вперед! Я молча вышел из дома и направился к машине. Садясь за руль, я вспомнил слова Гленды: "Это сумасшедший". Я чувствовал себя в полной прострации. Меня обвели вокруг пальца, как слепого котенка. Ловушка захлопнулась и выхода из нее не было. Ничего не оставалось, как покориться. В восемь тридцать утра я вошел в комиссариат полиции. Я провел беспокойную бессонную ночь, все время думая о Гленде. От удара Бенни под глазом у меня появился синяк, но благодаря мази щека за ночь отошла. Я дрожал от мысли, что вновь окажусь в компании Клауса, но надо было забрать пакет и отвезти его этому сумасшедшему. Помощник Фреда Том Бентли был в кабинете. Это был молодой, но подающий надежды полицейский. Он был бы куда лучшим шерифом, чем Фред Маклейн. Высокий, стройный, с рыжими волосами и веснушками, он производил очень приятное впечатление. Увидев меня, он широко улыбнулся. - Салют, мистер Лукас. Чем могу быть вам полезен? - А где Маклейн, Том? - Ему пришлось уехать в Сан-Франциско. Он вернется не раньше понедельника. Я вздрогнул. - Вчера вечером я передал ему пакет для мистера Браннингама. Он запер его в сейф. - Я в курсе. Шериф забрал его с собой. Я весь покрылся холодным потом. - Мне необходим этот пакет, - твердо сказал я, стараясь не показать охватившей меня паники. - Ведь мы договорились, что он будет ждать моего звонка. - Да, мистер Лукас, я знаю. Но его срочно вызвали в Лос-Анджелес, вот он и решил, что не помешает захватить пакет с собой. Не беспокойтесь, он передаст его точно в воскресенье. - Том, в этом пакете план банка. Я кое-что спроектировал, но вчера выяснилось, что мои расчеты неверны. Мне нужно срочно все исправить. - Я позвоню в Лос-Анджелес и попытаюсь узнать, где Маклейн. Перед моими глазами всплыло перекошенное от бешенства лицо Клауса. Если я не принесу ему пакет, он обязательно отыграется на Гленде. После непродолжительного разговора Том положил трубку. - Капитан Гаррен видел Фреда вчера вечером. Но не знает, где он находится в настоящее время. - Он пожал плечами. - Он может зайти в управление еще сегодня, но может и остаться на уик-энд там. - Он снова пожал плечами. - Мне он сказал, чтобы я не ждал его раньше понедельника. - Но мне совершенно необходим этот пакет! Зачем я доверился этому пьянице! Помогите мне, Том. Он с удивлением смотрел на меня. - Попробую, мистер Лукас, но... - Вы хотите сказать, что не сможете его найти? Тогда на кой черт существует полиция? Если Браннингам ознакомится с моими выкладками, он черт знает что подумает обо мне! Обязательно нужно найти эти бумаги. - Ну, если это так важно... Он вновь позвонил в Лос-Анджелес и сказал: - Необходимо срочно найти мистера Маклейна. - Выслушав ответ, он положил трубку. - Его найдут. Но на это нужно время, мистер Лукас. Может быть, я перезвоню вам в офис? - И сколько времени вам понадобится? - Часа два. - А если Маклейн будет пьян? Он пожал плечами. - Будем надеяться на лучшее, мистер Лукас. - Черт, придется самому ехать в Лос-Анджелес. Разрешите я позвоню. Я позвонил в свой офис и сказал Мэри, что дела срочно требуют моего присутствия в Лос-Анджелесе, но я все же вернусь к концу дня. - Но у вас назначены три встречи, мистер Лукас. - Отмените их. Выйдя, я сел в машину. Было девять часов. Даже если гнать на предельной скорости, я смогу приехать в Лос-Анджелес не раньше чем через два часа. Да еще потребуется время на поиски Маклейна. Я подумал о том, что смогу вернуться лишь к трем часам дня. Подъехав к телефону-автомату, я только тогда сообразил, что не знаю номера телефона Клауса. Я поискал его в справочнике, но его там не оказалось. Я покрылся холодным потом. Позвонив в справочную, я, на мое счастье, наткнулся на хорошего оператора. - Мне нужно срочно позвонить Эдвину Клаусу. Но в справочнике нет номера его телефона. Вы не могли бы мне помочь? - Очень жаль, мистер, но это закрытый номер. - Я знаю, но его сын только что серьезно ранен в автомобильной катастрофе. Мне нужно поговорить с отцом. У аппарата доктор Левис. Некоторое время она колебалась, потом все же сказала: - Хорошо, доктор Левис, соединяю. В трубке раздался голос Бенни: - В чем дело? - Дайте мне Клауса! - почти закричал я. - Это Лукас. - Чего ради ему разговаривать с тобой? - Найди его, скотина! - заорал я. Последовала пауза, затем Клаус взял трубку. - Да, мистер Лукас? - Шериф забрал пакет в Лос-Анджелес. Я еду туда немедленно. Но не могу возвратиться раньше шестнадцати часов. - Если вы не приедете в шестнадцать часов, Бенни будет предоставлена свобода действий. - Он положил трубку. Я смог приехать в комиссариат Лос-Анджелеса только в одиннадцать часов. Капитан Гаррен, маленький толстый человек, знал, что я играю в гольф с мистером Браннингамом, а это для него многое значило. - Ваша проблема решена, мистер Лукас. Мы не смогли найти Маклейна, но связались с его заместителем. Маклейн положил пакет в банк. Вот квитанция. - Он протянул мне листок бумаги. С бьющимся сердцем я прочитал следующий текст: "Получен пакет от мистера Лукаса, адресованный мистеру Браннингаму. Приняла Лоис Шелтон". Я хорошо знал Шелтон. Это была секретарь Браннингама. - Спасибо, капитан, я немедленно еду в банк. Уже сидя в машине, я подумал о том, а не вскрыл ли пакет Браннингам. Надеясь, что этого все же не произошло, я остановился перед банком и вошел в приемную Лоис. Высокая приятная блондинка поднялась со своего места при виде меня. - Ларри, каким ветром вас занесло к нам? - Вы приняли пакет для мистера Браннингама? - Лицо мое было покрыто потом, голос дрожал. - Что-нибудь не так? - Где пакет? - На его столе. Но в настоящий момент мистер Браннингам отсутствует. Это важно? Я глубоко вздохнул. - Он уехал? - Да, вчера вечером. - Я только что заметил, что кое-какие мои расчеты не верны. Нужно исправить их. Если мистер Браннингам увидит их, он долго будет смеяться. Она улыбнулась. - Не волнуйтесь. С каждым может случиться. Я его поищу. Пока я ожидал, мне в голову пришла хорошая идея. Я уже сделал копии своего заявления, но они сейчас находятся у Клауса. Почему бы не сделать еще копию. Я посмотрел на часы. Еще не было даже полудня. Я вполне успею вернуться к шестнадцати часам в Шаронвилл. Лоис вернулась с пакетом. - Вы не могли бы оказать мне услугу? Мне нужно два магнитофона и копировальная бумага. - Ну, это легко устроить. - Она провела меня в маленькую комнатку. - Вот все, что вы просите. Нужно еще что-нибудь? - Нет, спасибо. Я ненадолго. В кабинете зазвонил телефон, и она вышла. Я потратил немногим более часа, чтобы снять копии с пленок и письма. Я снова вложил все в пакет, а копии засунул в конверт, который нашел в ящике стола, написав на нем: "Мистеру Браннингаму. Вручить пятого июля". У меня не оставалось времени, чтобы придумать хороший план. Если Клаус окажется сильнее и убьет меня, у Браннингама будут доказательства, чтобы упрятать его за решетку. Но если мне повезет и я смогу предотвратить ограбление банк