что это он предпринял встречные меры. Он, должно быть, заложил в компьютер все предыдущие события и получил список вероятностных прогнозов. Компьютер меня не выдал, будучи блокированным, но задание Моната выполнил - я так думаю. Быть может, Монат и сам до всего додумался. Лога замолчал так надолго, что Бертон поторопил его: - До чего додумался? - Поместить автопилот в мою аэромашину. Когда я передал свой сигнал, все в башне и вокруг нее упали мертвыми, авиация сгорела, и воскресительная техника остановилась. Включиться снова она могла только по моей команде. Но и о моей машине позаботились. Я обнаружил, что больше не могу ею управлять. Ее вел автопилот. Что бы я ни делал, она следовала к горному хребту. И голос с магнитофонной пленки приказывал мне ждать в горах, пока меня не подберут. Это был голос Моната. Он установил автопилоты, прежде чем отправиться в долину на встречу с тобой, Бертон. Вне всякого сомнения, он поместил их во все машины. Если бы он подозревал одного меня, то допросил бы меня самым тщательным образом. Но он не учел того, что не останется ни машин, ни пилотов, чтобы меня подобрать. Я обречен был умереть с голоду на горной вершине, если не найду и не удалю автопилот. Хотя Монат предполагал, что машина из башни тут же отправится за виновным, он принял также меры к тому, чтобы преступник не мог удалить аппарат. За несколько минут до посадки голос сообщил мне, что аппарат сгорит в момент контакта с землей, а вместе с ним и двигатель. Лога сыпал проклятиями в бессильной ярости. Он уже предвидел что будет дальше. Он умрет и не сможет передать ложного донесения в Мир Садов. Через сто шестьдесят лет обитатели Садов должны принять автоматический корабль с последними новостями. Если он не придет, Сады снарядят поисковую экспедицию, которая прибудет в башню через триста двадцать лет после несостоявшегося прибытия почтового корабля. - С одной стороны, это было хорошо. Я всегда хотел, чтобы проект продолжался дольше предполагаемых ста двадцати лет, хотя не осмеливался предложить это прямо. Мои сотрудники считали этот срок более чем достаточным для отсеивания людей, которые никогда не достигнут необходимого для "продвижения" уровня. А теперь проект продлится гораздо больше, чем планировалось. И, возможно, моих родителей, братьев, сестер и прочих родичей удастся все же спасти. - Что? - воскликнул Бертон. У Логи из глаз хлынули слезы, и он сказал сдавленным голосом: - Нам всем строго воспрещалось разыскивать своих родственников, воскрешенных в долине. Так распорядились соплеменники Моната. Их опыт показывал, что этики, нашедшие среди лазарей своих близких, слишком расстраиваются, если те оказываются бесперспективными. Этики начинают вмешиваться в ход событий и спешат открыть своим то, что им пока знать не надо. В предыдущем проекте одна женщина спрятала своих родителей в подземной лаборатории и пыталась насильственно ускорить их этическое развитие. Я знал это еще подростком в Мире Садов и верил, что так надо. Но потом не смог удержаться от искушения разыскать своих. Меня все время мучила мысль о том, что они могут не "продвинуться". И вот я, задолго до отлета из Мира Садов, составил свой план, хотя и не был уверен, что выполню его. Однако я выследил своих родных с помощью компьютера - это заняло у меня очень много времени, поверьте - и навестил их в долине. Под чужим именем, конечно, и узнать меня было невозможно. Я устроил так, что их всех воскресили в одном месте. А если бы они переехали или были убиты, я бы все равно знал, где они. У меня почти фотографическая память. Хотя я погиб на Земле, не дожив и до пяти лет, я прекрасно помнил своих родителей и всех других родственников. Мне было очень тяжело скрывать от них, кто я такой. Но я должен был это скрыть. Я подружился с ними и даже притворился, будто учу их язык. Все это время, как вы понимаете, я занимался официальным проектом. Я нежно любил свою приемную мать в Мире Садов. Но свою родную мать я любил еще больше, хотя по духовному развития ей было далеко до приемной. В последующие годы, посещая их, я узнал, что мои родичи приняли веру Второго Шанса. Но одного этого было недостаточно, и они далеко еще не достигли той стадии, в которой я мог бы быть спокоен за них. Но я верил и продолжаю верить, что они достигли бы ее, если бы им дали достаточно времени. - Ты рассказывал, как твоя машина шла на посадку, - мягко напомнил Бертон. - Да, но то, что я сказал о своих родных, крайне важно. И поймите - я горевал не только о своей семье. Я страдал и за всех других, за биллионы обреченных. Но не мог и заикнуться об этом своим коллегам. Кроме Трингу, конечно, - и с ним я стал говорить лишь тогда, когда абсолютно в нем уверился. Если бы я говорил об этом с другими, меня заподозрили бы сразу, как только стало бы известно о существовании ренегата. Каким бы самоубийственным ни было его решение, Лога сделал единственное, что могло помешать его машине прибыть в назначенное место: отключил подачу энергии. - Если бы Монат предвидел, что кто-нибудь пойдет на это, он сделал бы такой маневр невозможным. Но он такого не ожидал. Да и с чего? Ведь преступник должен знать, что, если он погибнет, в башне его воскресят. Машина тут же упала, врезавшись в склон горы чуть ниже вершины. До этого она шла на малой скорости, а на Логе был противоударный костюм. Машина, сделанная из почти несокрушимого серого металла, не получила при столкновении даже царапины. - Тем не менее я бы при падении погиб. Но я опять включил энергию, пролетев сотню футов вниз, и автопилот снова повернул к вершине горы. Потом я снова выключил мотор и через пятьдесят футов включил. Потом опять - так далее. Совершив несколько таких костоломных скачков, Лога привел машину почти на уровень грунта. Когда он счел, что земля достаточно близка, он выпрыгнул из открытого загодя иллюминатора, прихватив с собой Грааль. Вокруг бушевала гроза; Лога ударился обо что-то и потерял сознание. Очнувшись, он увидел, что висит поперек живота на ветке "железного" дерева. Был день, и его Грааль валялся в сотне футов внизу у подножия ствола. Лога, весь исцарапанный, получивший внешние и внутренние ушибы, сломавший одну ногу, все же умудрился слезть. - Остальное я вам уже рассказывал - или вам и без того ясно, - Не все, - сказал Бертон. - Ты говорил, что должно случиться нечто ужасное, и приберегал это под конец. - И еще мы не знаем, что означает "продвижение", - добавил Hyp. - "Продвижение"? Когда тело высокоразвитого этически человека умирает, его ватан исчезает. Наши приборы не могут его обнаружить. И если изготавливается дубликат тела, ватан не возвращается к нему. - Что же происходит с лишенным ватана телом? - Был проделан лишь один такой эксперимент, и женщине без ватана позволили прожить ее естественный жизненный срок. Это сделали предшественники Моната - с людьми таких опытов не ставили. Существует теория, что, если Создающее Начало и равнодушно к своим созданиям, оно принимает к себе исчезнувшие ватаны. Какое еще объяснение можно подобрать? - Возможно, - сказал Фрайгейт, - в экстрафизической вселенной есть нечто, что притягивает ватаны, достигшие определенной степени развития. Какое-нибудь экстрафизическое магнитное поле, кто его знает. - Такая теория тоже выдвигалась. Мы предпочитаем верить, что это делает Создающее Начало. Хотя оно может пользоваться обычными физическими или экстрафизическими методами, не прибегая к сверхъестественным. - Значит, научного объяснения этому явлению у вас нет, - сказал Бертон. - Есть только вера. - Да, но, когда дело доходит до конечного и бесконечного, вечности и времени, до Первопричины - остается полагаться лишь на веру. - Которая обрекла на гибель столько биллионов и принесла столько страданий, - сказал Фрайгейт. - В данном случае все обстоит не так. - Давайте-ка вернемся к событиям этого мира, - буркнул Тай-Пен. - Я набирал себе рекрутов, потому что существовала некоторая вероятность того, что в итоге и случилось. Я заложил все варианты, которые только мог придумать, в компьютер и дал ему задание оценить вероятность каждого. К сожалению, компьютер не может предугадать, что подумают и как в конечном счете поступят разумные существа если только не обладает всеми данными, что невозможно. Даже если бы он имел их, с точностью на сто процентов ничего предсказать нельзя. Монат и остальные, к примеру, каждый раз делали то, чего я не ожидал. А я делал то, чего не ожидали они. Человеческий разум - любой разум - до сих пор остается неразгаданной тайной. - Хоть бы ее никогда не разгадали, - пожелал Бертон. - Да. Вот почему нельзя предугадать, насколько развит тот или иной ватан. Один вроде бы достиг довольно высокой ступени, но дальше не идет. Другой находится на низкой стадии и вдруг, чуть ли не за одну ночь, поднимается куда выше, чем более совершенные. Совершает квантовый этический скачок. Случается также, что люди деградируют. - Как ты, например? - спросил Бертон. - Нет! Именно в этом обвиняла меня Сигген, когда мы жили в той хижине в Пароландо. На самом деле я стою гораздо выше, чем кто-либо из занятых в проекте. Разве не самый этичный выбор - дать каждому столько времени, сколько требуется ему для роста? Конечно, самый этичный. Этого же нельзя отрицать. - Он сумасшедший, - шепнула Алиса. Бертон не был в этом уверен. Лога рассуждал, в общем, разумно. Но то, как он осуществляет свой план, разумным не назовешь. Впрочем, если он посылает ложные донесения, из Мира Садов сюда никто не явится. Лога может выиграть так добрую тысячу лет. Уж за это-то время все достигнут желаемой стадии. Впрочем, кто знает, возразило Бертону его пессимистическое начало. Интересно, какой стадии достиг он сам? И хотелось бы ему достичь такой стадии, на которой основа его существа просто исчезнет? Почему бы и нет? Это было бы приключение еще почище этого, самое большое приключение в его жизни. - Прекрасно, - сказал он. - Теперь как будто все понятно. Но ты говорил, что твои планы могут и не осуществиться, даже если больше некому тебе помешать. Что там за ужасная вещь случилась? - Это моя вина, только моя! - Лога встал и, несмотря на хромоту, начал шагать взад-вперед, морщась и потея. - Из-за того, что я сделал, биллионы могут погибнуть навеки! Почти все люди! А возможно, и все до одного! Навеки! ГЛАВА 52 Наступило молчание Лога продолжал хромать взад-вперед. Наконец Бертон сказал: - Расскажи-ка все по порядку. Лога вернулся в свое кресло. - Мой сигнал заблокировал линию воскрешения. Я не желал, чтобы кто-то из этиков совершил самоубийство и оказался в башне раньше меня. Я не знал, что другой этик прекратил воскрешение еще тогда, когда меня разоблачили. Это сделали потому, объяснил Лога, что Монат хотел преградить неизвестному предателю доступ в башню, где тот или та мог осуществить свои планы, в чем бы они ни заключались, не обнаруживая своего присутствия. Команда Моната отменяла все прочие команды. - Ведь он был Оператором. Кроме того, Монат через заместителя передал компьютеру команду не подчиняться никому, кроме него, Оператора, до восстановления нормальных функций. - Я уверен - если бы он знал, что произойдет потом, то ни за что не отдал бы такую команду. Но он не больше меня догадывался, какой оборот примут события. - Вселенная бесконечно разнообразна, как и события в ней, - сказал Hyp. - Возможно. Дело в том, что компьютер использует ватаны в качестве... как бы это сказать? - чертежей для производства тел. Раньше делались снимки с самих тел, но применять ватаны более экономично, как я уже объяснял. Других записей, кроме них, не существует. И если ватаны будут утеряны, мы не сможем больше дублировать тела. Бертон обдумал эту мысль. - Но ватаны-то на месте. Мы видели их в той шахте посреди башни - Да, но, когда компьютер умрет, ватаны освободятся! И тогда невозможно будет воскресить мертвых. Они погибнут навеки! Опять наступило молчание. Через минуту или две Алиса спросила: - Значит, компьютер... умирает? - Да, - с трудом выговорил Лога. - Это потому, что он столько лет оставался без присмотра. Он был рассчитан на то, чтобы работать веками без всякого ремонта или замены запчастей. Однако отдельные его узлы время от времени разлаживались. Поэтому техники регулярно проверяли его, а сам компьютер обладал обширными возможностями самовосстановления. Но всем известно необъяснимое упрямство машин, когда они вдруг ломаются будто по собственной воле или отказываются работать. Ходила шутка, что и у них, возможно, есть свои ватаны, причем крайне зловредного свойства. Во время долгого человеческого отсутствия в компьютере отказал какой-то клапан. - Не механический, конечно. Клапаном служит нечто вроде силового поля, которое то обеспечивает, то отсекает приток морской воды в питательную камеру компьютера. Компьютер питается дистиллированной водой с добавками сахара и минералов. Кроме этого клапана, есть еще запасной. Если основной отказывает, включается он. Тем временем техники налаживают генератор поля, и основной клапан возобновляет работу. К несчастью, запасной клапан долгое время недодавал воду - и теперь биокомпьютер умирает. - Я мог бы, пользуясь банком памяти, изготовить дубликат компьютера. Но компьютер отказывается дать мне информацию, которую я мог бы заложить в материально-энергетический преобразователь. - А почему ты не наладишь генератор поля? - спросил Фрайгейт. - Да все потому же - компьютер не позволяет. Монат, наверное, давно еще распорядился установить защиту на этом узле, и она включилась, когда меня раскрыли. Опять наступило долгое молчание, которое нарушила Алиса: - А почему бы не использовать ватаноуловитель из таких, о которых ты нам рассказывал? Когда компьютер умрет и освободит ватаны, ловушка их удержит. - Хорошая мысль, - мрачно усмехнулся Лога. - Мне она тоже приходила в голову. Но единственная ловушка - это сам компьютер. А вся информация, на основе которой я мог бы построить другую, содержится в его памяти. - И эта защита абсолютно непреодолима? - спросил Бертон. - Дело на первый взгляд очень простое. Надо всего лишь вынуть неисправный генератор поля и заменить его другим. Но меня убьет, прежде чем я успею это сделать. Компьютер срежет меня лучом. Таким же, которым стреляет мой лучемет. - Ты пользовался компьютером наравне с другими, - сказал Hyp - Как получилось, что они об этом не знали? - Я, так сказать, сделал компьютер шизофреником. Одна его часть не знала, что творит другая. - Вот оно! - торжествующе вскричал Hyp, но тут же нахмурился. - Нет. Ты об этом уже думал. - Да. Инженеры, как видно, обнаружили это расщепление сознания. Теперь доминирует основная часть. - Ты сказал "доминирует" - значит, единства сознания все-таки нет? - Нет. Инженеры не успели заменить схемы, вызывающие шизофрению. Но поставили временные шунты, чтобы обеспечить победу "здравого рассудка". Потом они сделали бы полный ремонт, но до этого не дошло - они погибли. - Откуда тебе это известно? - спросил Бертон. - От компьютера. Общаться с ним можно. Только командам он не подчиняется, соблюдая запрет Моната. - А нельзя ли разгадать, каким кодом пользовался он? - Нет, если Монат его где-то не записал. А я сомневаюсь, что он это сделал. И потом, код должен быть введен только голосом Моната или его помощника. - Может, никакого кода и нет, - сказал Фрайгейт. - Может, достаточно только голоса. - Нет. Монат это предусмотрел бы. Было бы довольно легко, выделив фоны из записей его речи, синтезировать несколько новых фраз. Монат скорее всего обусловил и зрительное опознание. - А ты мог бы замаскироваться под Моната? - спросил Терпин. - Наверное. Но лучше использовать лучевые имитаторы. У Логи был очень усталый вид. Бертону казалось, что не рана тому причиной, а чувство безнадежности и вины. - Мы не знаем, достаточно ли будет голосового и зрительного опознания, - сказал Бертон, - но придется попытаться надуть компьютер, даже если наши труды пропадут даром. - А ты сказал компьютеру, что он умирает? - с жаром спросила Алиса Логу. - О да. Но он и без меня это знал. - Я думаю, человек все же способен прорвать защиту компьютера, - сказал Бертон, пристально глядя на Логу. - Я знаю, что ты имеешь в виду, - сказал, чуть распрямившись, этик. - Поскольку я виновник всего этого ужаса, я и должен идти заменять генератор. Даже если ясно почти на сто процентов, что это будет напрасная жертва. Я и пошел бы, если б от этого была хоть какая-то польза. Ну а если я сделаю это и все-таки погибну? Никто из вас не умеет управляться со здешней техникой. Вы ничего не решите без меня. Ну, не умрет компьютер, и что дальше? Ситуация останется той же, только за ватаны можно будет не опасаться. Бертон сказал, что Лога должен показать им, как работать с разными приборами на случай, если с ним что-то произойдет. Успеет он это сделать, пока еще жив компьютер? Возможно, ответил этик. Он покажет им все обозначения. Учить их языку общения с компьютером - слишком долгое дело: это язык Моната, на котором говорят в Мире Садов. Лучше он перерестроит трансляторы, чтобы говорить с компьютером на эсперанто. - Отлично, - сказал Бертон. - А теперь, мне кажется, всем пора спать. Встанем освеженные и соображать будем лучше. Может, тогда и придумаем, как одолеть Компьютер. Они перешли в жилые покои советников. Лога занял свою квартиру, Афра Бен и де Марбо другую, Алиса с Бертоном третью. В соседних устроились Тай-Пен с Терпином и Hyp с Фрайгейтом. Бертон счел, что поодиночке лучше не ночевать. Он все еще не доверял полностью этику. Перед сном Алиса сказала: - Ричард, должен быть какой-то способ перехитрить компьютер. Его построили люди, так неужели люди не сумеют его обуздать? - Почему бы тебе не воззвать к его чувствам? У вас, женщин, это здорово получается. - Не лучше, чем у мужчин, ослиная ты задница! С чего бы я стала взывать к чувствам там, где их нет. А вдруг хоть какие-нибудь, да есть? Или их аналоги. Но если компьютер руководствуется исключительно логикой, почему бы не обратить ту же логику против него? Ведь люди вложили в него нашу, человеческую логику. Вот мы и должны с ее помощью побить его или уговорить. - Я уверен, что Лога об этом уже думал. Бертон поцеловал Алису в щеку и повернулся на бок. - Спокойной ночи, Алиса. - Спокойной ночи, Ричард. Проснувшись несколько часов спустя, он увидел, что она смотрит в потолок, где движутся картины. ГЛАВА 53 Утром, приняв душ и переодевшись в чистое, все собрались в комнате, служащей столовой. Проходя мимо контрольного центра, они заметили, что тела Грумз там нет, исчезли кровавые следы на полу и все скелеты тоже убраны. - Роботы, - пояснил Лога. - Одного я послал убрать тело Гильгамеша. - Я тут никаких роботов не видел, - сказал Фрайгейт. - Видел, просто они выглядят, как большие шкафы. Наши кровати - тоже роботы. Они потихоньку массируют мышцы и врачуют спинной мозг. - Я ничего такого не чувствовал, когда просыпался ночью, - сказал Бертон. - Я тоже, - подтвердила Алиса. - Они очень деликатны и работают, только когда вы спите. Но если вам нужен массаж и наяву, стоит только дать команду. Я покажу как. После превосходного завтрака Алиса поделилась с другими идеей побить компьютер его же логикой. Лога покачал головой: - Звучит заманчиво, но ничего не выйдет. - Но попытаться-то можно, - сказала Алиса. - Мы испробуем все методы, и умственные, и физические. Но поверь мне - я уже обо всем подумал. - Я не сомневаюсь в твоем уме, - сказала Алиса. - Но девять голов все же, лучше, чем одна. - Девятиглавый дракон! - вскричал Тай-Пен. Лицо его пылало - за едой он все время пил вино. - Сейчас я налажу связь с помощью одного из электронных компьютеров, - сказал Лога. - Но не думаю, чтобы большой компьютер удалось победить его же логикой. Компьютеры способны вычислять куда быстрее человека, если дать им нужные данные. Но воображения у них нет, и творческой жилки тоже. Ну что ж, может быть, в памяти нашего есть что-то, чего я не учел. И комбинировать он может очень быстро - у меня бы на это ушли целые годы. Да и прогнозировать он, как-никак, способен. Зайдя к себе в квартиру, Лога повел всех в контрольный центр, занял место на платформе. Очень скоро он подозвал остальных к себе. - Я не удержался и запросил главный компьютер, сколько ватанов на данный момент содержится в шахте. - И сколько же? - спросил Hyp. Лога сверился с экраном. - Восемнадцать биллионов двадцать восемь штук. Нет - вот еще три прибавилось. - Больше половины населения долины, - сказал Фрайгейт. - Да. Вот еще два прибавилось. - Лога выключил экран. - Люди умирают ежечасно, и их ватаны поступают сюда. Когда компьютер умрет... Лога умолк. Нужно было обладать огромным мужеством, терпением, решимостью и быстротой ума, чтобы совершить то, что совершил он. Однако груз его вины был слишком тяжел даже для него. - А не выбросить ли тебе полотенце на ринг? - предложил Терпин. - То есть не убить ли компьютер прямо сейчас? Так ты никого больше не потеряешь и сможешь продолжать свой проект - Нет! - отрезал Лога, проявив горячность впервые с начала их знакомства. - Нет! Это было бы чудовищно! Я должен спасти их всех! Всех! - А в итоге потеряешь миллионы. А то и всех, кто живет на этой планете. - Нет! Я не могу! - Ну, я больше ничего не придумаю. Все это больно умственно для меня, - сказал Терпин и пошел в ближний зал поиграть на рояле. - Я ему неприятен, - сказал Лога. - Знал бы он, до чего я сам себе противен. - Ну, нечего самоедством заниматься! - сказал Тай-Пен, помахивая бутылкой. - Том, пожалуй, прав. Пойду-ка я к нему и тоже развлекусь малость. У меня голова болит от раздумий! - От них ли? - мягко спросила Алиса. Тай-Пен только ухмыльнулся, поцеловал ее в щеку и ушел. Hyp напомнил этику, что надо бы обезвредить бомбы, спрятанные в другом контрольном центре. - Я просто запру туда дверь, - сказал Лога. - А теперь займемся программой "логика против логики". Даже если это будет только потерей времени. Оставшиеся перешли в языковую лабораторию. Этик показал им, как пользоваться оборудованием, обучающим языку Мира Садов, или гхууркскому. В их распоряжении была также эсперанто-гхууркская грамматика и словари. Алиса сжала руку Бертона. - Ужасно, правда? - сказала она, глядя ему в глаза своими большими темными глазами. - Все эти души, которые погибнут, утратив свой шанс на бессмертие! Страшно даже думать об этом! - Ну так и не думай. Они не перестанут быть бессмертными, даже если улетят. Просто не будут знать об этом, - Да, - пожала плечами она. - Но ведь и мы могли бы быть среди них. Как по-твоему, ты готов к "продвижению"? Мне хотелось бы верить, что я готова, но для этого, наверное, надо быть чуть ли не святым! Ну в святости меня еще никто не обвинял, разве что моя жена, - усмехнулся Бертон. - А кому и знать, как не ей. Но Алису ему обмануть не удалось. Она знала, что он в таком же отчаянии, как и она сама. Прошло два дня. Лога в присутствии всех прогнал результаты на компьютере и выключил экран. - Бесполезно. Снова стали совещаться и строить планы, отвергая один за другим из-за погрешностей в логике или непреодолимых препятствий. На четвертый день их пребывания в башне Фрайгейт весело воскликнул: - Ну и дураки же мы! Ведь ответ-то у нас под носом! Почему ты не пошлешь роботов заменить модуль? - Я думал об этом, - вздохнул Лога. - Это было в числе первых мыслей, которые приходили мне в голову. Но, хотя роботы и сделаны из чарузза (так назывался серый металл), лучи компьютера все равно разрежут их. Разочарованный Фрайгейт почувствовал себя несколько глупо. - Да... но, если послать их побольше, они могли бы подавить лучеметы? - Их функции не предусматривают стрельбы по лучеметам. - А ты не можешь переделать их и запрограммировать заново? - Это займет у меня десять дней. Если бы я занялся этим сразу, как только явился сюда, то даже одного не успел бы переделать. Я только что проверил, сколько осталось жить компьютеру, - скорбно добавил он. - Пять дней! Все, хотя и ожидали такого сообщения, испытали шок. - Ну что ж, хоть голова болеть не будет, - сказал Том Терпин. - Души улетят, и дело с концом. Зато ты сможешь посвятить больше времени оставшимся. Лога, повернув несколько тумблеров, нажал клавишу. На экране зажглись гхууркские цифры. Все подошли поближе, чтобы посмотреть. - Восемнадцать биллионов сто два, - прочла Афра. - Мне следовало бы прикончить этот компьютер, - сказал Лога. - Я и так слишком долго ждал. Кто знает - вдруг сегодня он взял душу моей матери. - Погодите! - сказал Фрайгейт. - У меня идея! Ты говорил, что включил свои личные воскресители, когда пришел сюда. А нас, например, в них можно воскресить? - Отчего же, можно. Уловители воскресителя работают на несколько иной частоте, чем компьютер. Наши с Трингу ватаны были настроены на нее. То же самое я могу сделать для вас. Только зачем? Фрайгейт начал объяснять, но Лога, Бертон и Hyp уже поняли, что он имел в виду. Они предпримут штурм компьютерного зала, оставив несколько человек в резерве. И хотя атакующие будут гибнуть раз за разом, в конце концов они подавят лучеметы компьютера. - Как ты додумался до этого, Пит? - спросил Терпин. - Я как-никак фантаст. Жаль только, что сразу не додумался. - Мне бы тоже следовало подумать об этом, - сказал Лога. - Но уж очень велик эмоциональный стресс. - Ты можешь наделать побольше таких? - спросил Бертон, имея в виду ручной лучемет. - Сколько угодно. Через две минуты он вооружил всю группу. И сделал распечатки, показывающие, как добраться в клапанную из контрольного центра и от воскресителей. Все внимательно изучили маршрут. - В том районе на всех стенах видеокамеры, и в клапанной тоже. Вот ее фотография. Фотографию тоже досконально исследовали, заучив наизусть, где что находится. Потом Лога снял несколько дубликатов с запасного модуля и разъяснил, как вынуть старый модуль и вставить новый. К сожалению, этик не смог получить информацию об огневых точках компьютера. - Она заперта в банке памяти. - А ты попроси компьютер выдать ее тебе, - сказал Hyp. Лога удивленно засмеялся - ему это не пришло в голову. Секундой позже он получил ответ, но не тот, какой ему хотелось бы. Компьютер отказался сообщить, где расположены его лучеметы. - Ну что ж, попытка не пытка. Все сели на кресла, поехали за этиком к шахте лифта и спустились по ней гораздо быстрее, чем отваживались раньше. Проехав около мили вниз, этик остановился на одном из этажей. Через несколько минут Бертон, обладавший превосходным чувством ориентации, сообразил, что они направляются к секретному входу в башню. Вскоре они оказались там. Этик взглянул на дверь, все еще заклиненную Граалем Бертона, и побагровел. - Почему вы не сказали, что оставили дверь открытой? - Я хотел, но не придал этому значения, - сказал Бертон. - Через нее могли войти агенты! - Не могли они нас догнать за такое короткое время. Они ведь плывут на парусниках. - Я не могу допустить ни малейшего риска. - Лога развернулся лицом к спутникам. - Уберите ту лодку из двери, пока меня не будет. - А ты куда? - К пульту - пошлю автоматический летательный аппарат окончательно расплавить карниз и закупорить вход в пещеру. - Идите с ним, - сказал Бертон Тай-Пену и де Марбо. Лога рассердился, но промолчал и полетел в кресле по коридору. Бертон повел остальных в затянутую туманом комнату, где они, после многих трудов, спихнули лодку в море. Потом все вернулись в коридор, протискиваясь в щель, оставленную Граалем. - Надо было попросить Логу открыть ее как следует, - сказал Фрайгейт. - Ему, наверное, не хочется, чтобы мы знали, как он это делает, - заметил Бертон. - По-твоему, он все еще нам не доверяет? - Живя так, как он жил, он научился не доверять никому. Но Бертон заблуждался. Лога, вернувшись через пятнадцать минут вместе с китайцем и французом, слез с кресла и стукнул кулаком по стене в нескольких дюймах от двери. При этом он четко произнес: - Ах-К'ак! - И дверь открылась до конца. Бертон заметил место удара. - Откуда ты мог знать, пользуясь этим ходом, что не наткнешься на кого-нибудь? - Эта дверь представляет собой большой видеоэкран. У меня есть другие, которые выглядят, как часть стены. Отсюда я могу видеть коридор в пределах нескольких поворотов. В передней комнате Лога остановился у стены и снова произнес кодовое слово. Часть гладкой на вид стены отошла в сторону. Открылась хорошо освещенная комната с разным лабораторным оборудованием на столах, большим шкафом и двумя скелетами. Последние лежали головами к двери, словно как раз собрались выйти. Около костлявых пальцев одного валялся металлический ящичек с дисками, шкалами, кнопками, маленьким видеоэкраном с одной стороны и соединительными стержнями - с другой. - Жаль, что я не передал сигнал несколькими секундами раньше, - сказал Лога. - Они не успели бы вынуть контрольный блок. - Ты все равно не мог знать, вынули они его или нет, - заметил Бертон. - И не мог идти на риск самоубийства. Кстати, почему дверь сюда закрыта? Ведь эти двое должны были открыть ее, когда входили. - И как они могли войти, не зная кода? - добавил Hyp. - Через семьдесят пять секунд дверь закрывается автоматически, если не дать ей нужной команды. Дело в том, что эту комнату нашли, следуя вдоль энергетической линии. Долгая и трудоемкая это была работа - ведь компьютер для этой цели они использовать не могли. А применяли, наверное, магнитометры. С их помощью они обнаружили источник энергии, а с ним и программное кодовое устройство. Ну а код разгадать было недолго. - А место нажатия на стену? Как... - Они и его вычислили, хотя это заняло больше времени. - Лога указал на шкаф. - Это воскреситель. - Он вошел, а Фрайгейт за ним. - А ты не мог использовать свой собственный источник энергии? - спросил американец. Лога подобрал с пола контрольный блок, подошел к шкафу и вставил штыри ящичка в отверстия на его боку. - Нет, не мог - хотя в случае пользования собственным атомным конвертором меня не выследили бы по проводке. Но преображение энергии в материю и улавливание ватанов требует огромных мощностей. Один только физико-экстрафизический обмен берет столько энергии, сколько потребовалось бы для снабжения половины земных городов в конце двадцатого столетия. - Как же ты устроил, чтобы такой расход не регистрировался счетчиками? - спросил Фрайгейт. - Да уж устроил. Но вернемся к первому вопросу: если бы инженеры удалили кодовое устройство, я не смог бы выйти из потайной комнаты в коридор. Дверь, выходящая на море, открывается с помощью другого кодера-декодера. К счастью, инженеры погибли раньше. Генератор сигналов я потерял вместе с аэромашиной - но в лодках, стоящих в пещере, тоже есть такие генераторы. Они включаются автоматически, когда датчики докладывают им о подходе к башне. - Дверные механизмы не должны расходовать много энергии. Почему ты не установил для них отдельные источники? - Да, следовало бы. Но проще и экономичнее было подключиться к главному энергоблоку. - Лога улыбнулся краем губ. - Интересно, что вынесли инженеры из моего кода? Ах - это майанский артикль мужского рода, К'ак - огонь. А "Лога" - огонь по-гхууркски. Так они, возможно, меня и раскрыли. Вложили майанское слово в компьютер и через секунду получили ответ. Я, что называется, перемудрил. - Он положил палец на кнопку. - Подойдите сюда. Я покажу эту простую операцию дважды, чтобы все было ясно. Обозначения читать вы умеете. Когда я нажму на эту кнопку, вот этот маленький диск должен загореться. Значит, установка включена. А большой диск около индикатора служит частотомером. - Лога нажал на кнопку. Загорелся оранжевый огонек. - А теперь... Огонек погас. - Кхатуух! Это еще что... Лога приложил руку к шкафу, открыл его дверцу и заглянул внутрь. Оттуда хлынул жар. - Бегите! - крикнул Лога и сам во всю прыть захромал к выходу. У двери Бертон оглянулся на шкаф. Контрольный блок плавился, а сам шкаф изнутри раскалился докрасна. Лога ругался по-гхууркски. - Эти... эти! Они запрограммировали конвертор так, чтобы он плавился при включении энергии! Остальные, кроме Логи и Бертона, которые умирали столько раз, что больше не боялись смерти, испытали немалое облегчение. Бертон видел это по их лицам. Они знали, что воскреснут, но все-таки страшились умирать. - Есть ведь еще и другой воскреситель, - сказал Бертон. - С ним будет то же самое, - ответил пепельно-бледный Лога. - А ты не можешь сделать так, чтобы он не плавился? - Попытаюсь. Но из этой попытки ничего не вышло. Бертон, глядя на расплавленный аппарат, решил, что настала пора сообщить Логе новость, которую он до сих пор откладывал, - воскресители были важнее. - Лога, - сказал он, - когда мы гнались за тобой, я положил у двери пулю, чтобы не заблудиться. Теперь пули нет. - Возможно, ее забрал робот-уборщик, - после краткого молчания предположил Фрайгейт. - Нет, - сказал Лога. - Будь роботы запрограммированы на это, они давно убрали бы все кости. - Значит, в башню проник кто-то еще!  * ЧАСТЬ ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ *  ИГРА ВТРОЕМ: КЭРРОЛЛ - АЛИСА - КОМПЬЮТЕР ГЛАВА 54 Они вернулись в лабораторию. Лога сел перед компьютером и взялся за работу. В короткий срок он задействовал все камеры в башне. Еще через две секунды на экране появилось изображение. Бертон присвистнул: - Брат Фениксо! Герман Геринг! Геринг сидел за столом и ел что-то из грааля. По его предельной худобе и темным кругам под впалыми глазами было видно, что эта еда пришлась как нельзя более кстати. - Понять не могу, как он так скоро нагнал нас, - сказал Лога. - Компьютер докладывает, что больше никто не обнаружен, но остальные могут быть вне поля зрения камер. И если это агенты, кто-то может знать код. Монат мог передать его им в долине. - Спросим Геринга, - предложил Бертон. - Ясное дело. Только выясню у компьютера, где он находится. Компьютер дал ответ, и все вылетели на креслах из комнаты. Оказавшись в коридоре, идущем от тайника Логи, они мягко посадили кресла и направились дальше пешком. Геринг был безоружен, но оставалось неясным, нет ли с ним других. - Ахтунг! - рявкнул Бертон и громко рассмеялся, когда Геринг вскочил, едва не подавившись, замахав руками и опрокинув стул. Серый, с вытаращенными глазами, он попытался что-то сказать, но покраснел и схватился за горло. - О Господи, он поперхнулся! - сказала Алиса. Геринг уже посинел и рухнул на колени, когда Бертон хватил его по спине, выбив из горла застрявший кусок. - Ничего смешного нет, Ричард, - сказала Алиса. - Перестань смеяться. Ты мог убить его. - Прошу прощения, Геринг, - сказал Бертон, утирая слезы. - Мне, наверно, просто захотелось отплатить тебе за то, что ты сделал со мной. Геринг жадно выпил стакан воды, поданный Афрой Бен. - Что ж, не могу тебя упрекнуть. - У тебя голодный вид, - сказал Hyp. - Нельзя есть так быстро. После такой долгой голодовки еда может тебя убить. - Я не настолько уж изголодался. И у меня, кажется, пропал аппетит. - Он оглядел всех. - А где остальные? - Мертвы. - Да помилует Бог их души. - Не помилует, если мы ему не поможем - и быстро. - Геринг! - резко сказал Лога. - Ты пришел один? - Да, - ответил Герман, недоуменно разглядывая его. - Давно ли ты здесь? - Около часа. - Кто-нибудь еще шел за тобой в горах? - Нет - я, по крайней мере, никого не видел. - Как ты сумел добраться сюда так быстро? Геринг вместе с другими вироландцами нырял в трюм "Внаем не сдается", пока пароход не смыло с отмели в бездну. Ныряльщики извлекли оттуда запасные части батацитора, собрали аппарат и установили его на деревянном паруснике. Еще наверх вынесли два небольших электромотора, запасной винт маленького катера "Гасконца" и прочие запчасти. Работа шла споро, и четверо человек отплыли на преобразованном паруснике через две недели после отхода "Афиш не расклеивать". В отличие от группы Бертона, они не тратили дни на отдых. - Где же твои спутники? - спросил Лога, уже догадываясь об их судьбе. - Двое оставили нас и вернулись назад. Я поплыл дальше с моей женой, но она поскользнулась и сорвалась с горы. Геринг сделал знак благословения, обычный у шансеров. - Ты бы сел, - мягко сказал Бертон. - Мы многое должны тебе рассказать. Выслушав рассказ Логи и Бертона, Геринг пришел в ужас. - Столько ватанов! И моя жена среди них! - Да - и мы не знаем, что делать. Убить компьютер, чтобы он не улавливал лишних ватанов, или придумывать дальше, как отменить данную ему команду. - Есть и третий выход, - сказал Герман. - Какой? - Позвольте мне попробовать сменить модуль. - Ты с ума сошел! - Нет. За мной есть долг. Бертону вспомнился его повторяющийся сон о Боге. "Ты должен мне за плоть. Плати". - Если ты умрешь, твой ватан будет обречен. - Кто знает, - спокойно ответил Герман. - Вдруг я уже созрел для "продвижения". Я не знаю, так ли это. Видит Бог, я далеко не святой. Но если я спасу все эти души... ватаны... мне это зачтется. Никто не стал с ним спорить. - Прекрасно, - сказал Лога. - Ты самый мужественный человек из всех, кого я встречал. Думаю, ты ясно представляешь себе, как малы твои шансы на успех. Но вот что мы сделаем. Бертон раскаивался, что подшутил над немцем. Герман рискует своей душой, рискует вечной гибелью в случае неудачи. Лога прав. Геринг самый смелый человек из всех, кого встречал Бертон. Может, раньше он таким и не был, но сейчас он такой. Лога решил вернуться на верхний этаж, в жилые помещения. По дороге они остановились, чтобы показать Герингу плененные ватаны. Он несколько минут смотрел на их мерцающий, изменчивый круговорот и отвернулся. - Самое прекрасное, самое потрясающее, самое жуткое зрелище на свете. - Он снова сделал свой круговой знак, и Бертону показалось, что в нем заключено не только благословение, но и молитва о спасении, об укреплении духа. В контрольном центре Лога сразу сел к пульту на платформе и через пять минут велел Герингу войти в один из шкафов, где его, обмерили лучевые приборы. Лога ввел в компьютер новые данные и через час закончил работу. Выждав несколько секунд, он нажал какую-то клавишу, слез с платформы и заковылял к большому энергоматериальному преобразователю. Остальные столпились позади. Лога открыл дверцу. Внутри лежали доспехи. Лога взял их и кинул остальным, Геринга облачили в броню, после чего он стал больше похож на робота, чем на рыцаря в доспехах. Когда же ему на спину привесили ранец с дыхательным аппаратом, он стал точно астронавт. Скафандр был сделан из сплошного серого металла, только в лицевой части круглого шлема имелся длинный узкий просвет. Эта толстая броня весила всего девять фунтов. - Окошко не обладает сопротивляемостью металла, - сказал Лога. - А лучи режут и металл, будучи направлены в одно место дольше десяти секунд. Поэтому ты все время должен двигаться. Геринг проверил на гибкость плечевые, кистевые, пальцевые, коленные и лодыжечные сочленения. Побегал и попрыгал, взад-вперед. Потом поупражнялся в обращении с лучеметом, изучив все возможности этого оружия. С него сняли скафандр, и он снова поел. Когда Герман пошел в одну из квартир прилечь, Лога слетал на кресле на один из этажей ниже уровня моря и через час вернулся, ведя за собой в воздухе двухместную исследовательскую субмарину. - Мне это пришло в голову только часа два назад. Это позволит ему пробиться сквозь первый порог защиты. Ну а дальше придется пешком - проходы там недостаточно широкие для лодки. В его отсутствие другие занимались делом, прикрепляя лучеметы к гробообразным роботам-чистильщикам и сверля отверстия проводов. Лога установил видеотехнику и спусковые устройства, запрограммировал и поставил навигационные блоки. Бертон, пришедший будить Германа, увидел, что тот стоит на коленях около кровати и молится. - Ты бы лучше поспал, - сказал Бертон. - Я употребил это время с большей пользой. Они вернулись в контрольный центр, где Герман слегка перекусил, а потом стал изучать маршрут и осваивать управление субмариной. Лога показал ему, как вынуть старый модуль и вставить новый. Это был кусочек серого металла, размером и формой похожий на игральную карту. В него были впечатаны сложнейшие схемы, но поверхность была гладкой. Один уголок был помечен птичкой - этим углом модуль и надлежало вставить в нужную прорезь - так, чтобы выпуклое кодовое число оказалось сверху. - Что же может испортиться в подобном модуле? - спросил Фрайгейт. - Ничего - если он правильно вставлен. Я подозреваю здесь человеческую ошибку. Если вставить модуль вверх ногами, он все равно будет работать - но при каждом приливе напряжения одна из схем будет постепенно портиться. Такую ошибку заметили бы давным-давно, будь техники живы. Лога положил карточку в металлический куб, который прикрепил к скафандру Германа чуть выше колена. - Ему нужно будет только нажать вот эту кнопку на кубе - магнитное поле отключится, и карточка выйдет. Куб достаточно толст, чтобы выдержать многочисленные попадания лучей. На Германа надели все части скафандра, за исключением круглого шлема. Лога разлил золотистое вино в изящные кубки, которые принес из своей квартиры, высоко поднял свой кубок и сказал: - За твой успех, Герман Геринг. Да будет с тобой Творец! - Как и со всеми нами, - сказал Герман. Все выпили, и шлем водрузили на голову Геринга. Тот взобрался по лесенке на верхушку субмарины и с некоторым трудом пролез в люк. Лога последовал за ним, чтобы еще раз повторить свои инструкции, а потом закрыл люк. Лога, как руководитель операции, занял место на крутящейся платформе, а другие, сев перед разными пультами начали делать то, чему научил их этик. Первый из бронированных гробов-роботов поднялся в воздух и двинулся к двери. Им управлял Бертон. За ним шел робот Алисы, за ним другие. Роботы вереницей прошли в дверь и повернули направо. Когда вышли все, субмарина поднялась над полом и последовала за ними. Спуск ниже уровня моря занял у каравана пятнадцать минут. Бертон остановил своего робота перед закрытой дверью с выпуклой надписью, включил лучеметы - и дверь с одной стороны разрезало сверху донизу. Переместив робота, Бертон разрезал дверь с другой стороны, потом двинул робота в середину, и вырезанный кусок упал внутрь. Бертон увидел гигантское, заставленное техникой помещение и направил робота к закрытой двери в противоположной стене. Стена при этом в нескольких местах разошлась, и высунулись сферические дула лучеметов. Из них вылетели алые линии. Бертон, двигая рычаги у себя на панели, повернул робота вверх и вправо, задержал его там и нажал на клавишу спуска. По краям экрана сверкнули алые линии, и Бертон с удовлетворением отметил, как что-то взорвалось. Казалось, что осколки стучат прямо по экрану. Еще через несколько секунд экран погас. Компьютер уничтожил камеру на корпусе робота. Бертон выругался и прекратил огонь. Теперь ему оставалось только наблюдать. Он переключил свой терминал на одну из камер Логи, помещенную на стене над дверью, и увидел, что все роботы уже вошли. Его робот висел в десяти футах над полом, наведя передний конец на лучеметы компьютера. Остальные расположились полукругом, чтобы не натыкаться друг на дружку. Взорвался последний в комнате лучемет, и кадр начал перемещаться - роботы двинулись дальше, завоевывая комнату за комнатой. Робот Алисы расплавился, у де Марбо разбили камеру, робот Тай-Пена пронзили сразу три луча, и он упал, лишившись какого-то жизненно важного узла. Роботы падали один за другим, и осталась одна субмарина. Ее сигарообразное тело проплыло еще через двое дверей, принимая на себя лучи компьютерных лучеметов. Очередной дверной проем был достаточно широк, но в нем скрещивались лучи десяти орудий. Герман все-таки проскочил, заплатив за это кормой, которую срезало, и корпусом, который весь изрешетило. У следующей двери он должен был оставить свою машину. Герман разогнал ее, сбавил ход в нескольких футах от двери и вылез, пока алые лучи сверлили ее корпус. Лучеметы сразу перевели огонь на него. Герман упал на пол - от половины орудий его прикрывала лодка, но у другой половины он был на виду. Он медленно встал и прошел в дверь. Лучеметы вели его, пока он бежал к следующей двери, ведущей в клапанную. Дверь внезапно закрылась, преградив ему путь. Герман, не обращая внимания на лучеметы, стал резать ее. Проделав небольшое отверстие, он отстегнул куб с модулем и бросил его внутрь, а потом пролез сам, держа свой лучемет в руке. Бертон и остальные слышали, как тяжело он дышит. Потом раздался крик боли: - Нога! - Ты почти на месте! - крикнул Лога. Из прорезанной дыры повалил красноватый пар. - Отравляющий газ, - сказал Лога. Кадр переместился в клапанную. Помещение было большое, а справа от Германа из стены, футах в десяти над полом, выступала загибающаяся вниз металлическая труба. Рядом на столе стоял металлический ящичек, от которого тянулись провода к другому ящику. Из прорезей на его передней панели выступали концы модулей. Геринг полз к кубу, и не меньше сотни лучеметов поливало его огнем. - Я не могу больше выдержать, - услышали наблюдатели. - Теряю сознание. - Держись, Геринг, - сказал Лога. - Еще минута, и все будет сделано. Неуклюжая серая фигура на экране схватила куб и вытряхнула из него карточку. Герман подобрал ее и пополз к модульному ящику. Потом раздался вопль, и Герман упал ничком. Модуль выпал из его руки и лег у стола. Алые линии сосредоточились на упавшем и не исчезли, пока не изрешетили скафандр. Наступило долгое молчание. Бертон с тяжелым вздохом выключил свой терминал. Другие последовали его примеру. Бертон взошел на платформу и встал за спиной у Логи. На экране этика теперь пульсировал многоцветный шар, выпуская и втягивая щупальца. Лога оперся локтями о панель, закрыв лицо руками. - Что это? - спросил Бертон. Он знал, что это ватан, но не понимал, отчего его изображение появилось на экране. Лога убрал ладони от лица. - Я настроил на Геринга частотный детектор. - Так это он? - Да - Значит, "продвижения" не произошло? - Нет. Он там, где все остальные. Что же делать теперь? Этот вопрос задавал себе каждый. Лога хотел убить компьютер, чтобы тот не захватывал больше ватаны, а потом сделать его дубликат на предпрограммной стадии. Но как было отказаться от надежды - безнадежной надежды, - что кто-то что-то придумает и не даст улететь захваченным ватанам. Лога впал в умственный паралич, и ожидать от него можно было лишь одного - что он под влиянием импульса нажмет-таки на роковую кнопку. Остальные не переставая ломали голову, делясь своими рассуждениями и вопросами с компьютерами. Но в планах каждый раз обнаруживался какой-нибудь изъян. Бертон несколько раз спускался на нижний этаж и часами стоял или ходил, глядя на бесконечный круговорот ватанов. Есть ли среди них его родители? Айша? Изабел? Вальтер Скотт, племянник сэра Вальтера Скотта, писателя, друг Бертона по Индии? Доктор Штейнхаузер? Жорж Сала? Суинберн? Брат и сестра? Спик? Дедушка Бейкер, подведший внука, отдав концы перед самым изменением завещания? Кровожадный и жестокий Гелеле, король Дагомеи, который не знал, что он кровожаден и жесток, - он ведь делал только то, чего требовало от него общество. Но этим никого оправдать нельзя. Бертон отправился спать измученным и подавленным. Ему хотелось поговорить с Алисой, но она была какой-то далекой, погруженной в собственные мысли. На этот раз ее явно занимала не мечта, способная унести от ранящей или неприглядной реальности - Алиса думала над их общей проблемой. Наконец Бертон уплыл в сон и проснулся спустя шесть часов Над ним в полумраке стояла Алиса. - Что стряслось? - сонно спросил он. - Надеюсь, ничего. Я только что пришла из контрольного центра. - Что ты там делала? Алиса легла рядом с ним. - Мне не спалось, и я все думала о том о сем - мысли мелькали, как ватаны. Я старалась удержать их на компьютере, но они без конца уходили в сторону, распадаясь на тысячу других вещей. Передо мной прошла чуть ли не вся моя жизнь - и здесь, и на Земле. Помню, я думала о мистере Доджсоне, когда наконец уснула. Мне снились самые разные сны - и чудесные, и очень страшные. Ты не слышал, как я закричала? - Нет. - Значит, ты спал мертвым сном. Я проснулась, вся дрожа и в поту, но не смогла вспомнить, что меня так напугало. - Нетрудно вообразить, что это было. Алиса встала выпить воды, а вернувшись в постель, опять не смогла заснуть. Помимо прочего она думала о преподобном Чарльзе Латвиже Доджсоне, о счастье быть знакомой с ним и о двух книгах, на которые она его вдохновила. Алиса перечитывала их столько раз, что ей было совсем нетрудно представить себе их содержание и иллюстрации Тэнниэла. - Первой сценой, которая представилась мне, было Безумное Чаепитие. За столом сидели Болванщик, Мартовский Заяц и Мышь-Соня. Алиса села с ними без приглашения, и Мартовский Заяц после нескольких пустых фраз предложил ей выпить вина. Алиса посмотрела на стол, но не увидела ничего, кроме чая. - Вообще-то это не совсем верно, - сказала Алиса Бертону. - Там было еще молоко, хлеб и масло. Книжная же Алиса сказала: - Я что-то не вижу здесь вина. - А его здесь и нет, - ответил Мартовский Заяц. Потом Алиса долго пыталась разрешить загадку, чем ворон похож на конторку. От этого ее отвлек Болванщик, спросивший, какое сегодня число. Он достал из кармана часы, с тревогой поглядел на них, потряс и приложил к уху. Алиса подумала и ответила: - Четвертое. Настоящая Алиса сказала Бертону: - Мистер Доджсон выбрал это число потому, что у них в книге был май, а четвертое мая - мой день рождения. - Отстают на два дня! - вздохнул Болванщик. - Я же говорил: нельзя их смазывать сливочным маслом! - Масло было самое свежее, - робко возразил Заяц. Бертон встал и начал шагать взад-вперед. - А нельзя ли обойтись без этих подробностей, Алиса? - Нет. Это важно. Следующая сцена, которую она увидела или, скорее, пережила, сделавшись семилетней Алисой из книжки, относилась к главе "Вода и Вязание" из "Алисы в Зазеркалье" Алиса, разговаривая с Белой Королевой, спросила: - Разве, когда думаешь, не плачешь? - Конечно, нет, - решительно отвечала Королева. - Ведь невозможно делать две вещи сразу. - Алиса! - сказал Бертон. - Ну к чему ты рассказываешь всю эту чепуху? - Это не чепуха. Слушай дальше. От Белой Королевы Алиса перенеслась к Шалтай-Болтаю. - Возможно, это Лога своей толщиной напомнил мне о нем. Книжная Алиса обсуждала с громадным человекоподобным яйцом, сидящим на стене, значения слов. - Когда я беру слово, оно означает то, что я хочу, не больше и не меньше, - презрительно произнес Шалтай-Болтай. - Вопрос в том, подчинится ли оно вам, - сказала Алиса. - Вопрос в том, кто из нас здесь хозяин, - сказал Шалтай-Болтай. Потом реальная Алиса (впрочем, намного ли она реальнее той, другой? - спросил себя Бертон) перенеслась в сцену, где Черная Королева спросила ее, знает ли она вычитание. - Отними от восьми девять. - Этого я не знаю, но...- ответила Алиса. - Вычитания не знает, - сказала Белая Королева Черной. - А деление? Раздели буханку хлеба ножом, что будет? - Много ли тебе еще представлялось? - спросил Бертон. - Больше ничего. Я не придала этому значения. Просто это были мои любимые отрывки. Алиса уснула снова, но вдруг проснулась, широко раскрыв глаза. Ей показалось, что кто-то позвал ее. - Откуда-то с горизонта моего разума. Ей показалось, что это мистер Доджсон, но уверена она не была. Сон у нее прошел, и сердце сильно билось. Она встала и пошла в контрольную комнату. - Зачем? - спросил Бертон. - Мне подумалось, что в каждой сцене была своя ключевая фраза. "Самое свежее масло", "Кто здесь хозяин?", "Знаешь ли ты деление?". - Ладно, Алиса, - вздохнул Бертон. - Рассказывай, как знаешь. Алиса села на место Логи и наладила прямую связь с компьютером. - Ты понимаешь, что через каких-нибудь два дня умрешь? - спросила она. - Да. Это избыточная информация. Нет необходимости мне ее сообщать. - Монат дал тебе команду никого не воскрешать, пока он не даст другого распоряжения. В какой форме должно быть отдано это распоряжение? - Лога уже спрашивал его об этом, - прервал ее Бертон. - Да, знаю. Но мне показалось, что не повредит попробовать еще раз. - И что он тебе ответил? - Компьютер, как и раньше, промолчал. Тогда Алиса сказала, что есть высшая команда, отодвигающая запрет Моната на второй план. "В чем она заключается? - вспыхнуло на экране. - Я получал много команд". - Самая главная твоя задача - улавливать ватаны и направлять их к дубликатам тел. В этом и заключается суть проекта. Если бы Монат предвидел, к чему приведет его запрет, он никогда не наложил бы его. Компьютер молчал. - Свяжи меня с секцией, которой пользовался Лога, - попросила Алиса. - С той частью тебя, где Лога был хозяином. Компьютер, видимо, не имел никаких запретов на этот счет. Но до Алисы о таком шаге никто не подумал. - Бог мой! - сказал Бертон. - Ну а дальше что? - Я сказала той доле компьютера, что она должна умереть. Она ответила, что знает. Ну и что? Тогда я повторила аргумент, названный в споре с доминирующей властью. А потом отдала области Логи команду вернуться в прежнее, независимое состояние. - А доминанта не вмешивалась? - Нет. Да и с чего бы? Лога не зря назвал ее талантливой идиоткой. - А потом что? - Я сказала доминанте, что ее долг - воскресить Моната, чтобы тот мог подтвердить или отменить свой приказ никого не оживлять. - Ну? - Экран погас. Я пробовала и так и сяк - он не отвечал. Бертон помрачнел. - И все? - И все. - Но почему он прервал связь? Он обязан отвечать оператору. - Я надеюсь, - сказала Алиса, - что это свидетельствует о его внутренней борьбе. Что область Лога борется с доминантой. - Чепуха! - крикнул Бертон. - Не может такого быть, насколько я разбираюсь в компьютерах. - Ты забываешь, что это не совсем компьютер. Необычный, во всяком случае. Он сделан из протеина, как и человеческий мозг. - Надо бы разбудить Логу. Скорей всего ничего опять не выйдет, но он единственный, кто в этом смыслит. Этик проснулся сразу, как будто и не спал. Он выслушал Алису, не задавая вопросов, и сказал: - Борьбы быть не должно. Приказ Моната должен был поступить и в доминирующую часть, и в мою. - Это смотря когда приказ был отдан, - сказала Алиса. - Если доминирующие схемы были поставлены после, твоя часть его не получила. - Но доминанта передала бы его отщепленной доле. - А может, и нет! - Если все пойдет, как ты задумала - а я не вижу ни малейшего шанса, - то Монат воскреснет. - Но я же дала такую команду доминанте. Лога перестал хмуриться. - Хорошо! Если это единственный способ спасти ватаны, так должно быть. Даже если... Даже если мне придется худо, следовало понимать. Все позавтракали в столовой, кроме Логи, который ел у себя за пультом. Несмотря на все усилия, он так и не сумел добиться от компьютера прямого ответа. Один из экранов показывал шахту с ватанами. - Когда она опустеет, мы поймем, что их... больше нет. - Лога сверился с другим экраном. - Еще два поступили. Нет - уже три. За невеселой трапезой, прерываемой лишь редкими угрюмыми замечаниями, Фрайгейт сказал: - Нам надо обсудить одно важное дело. Все молча посмотрели на него. - Что мы будем делать, когда компьютер умрет? Лога не считает нас достаточно развитыми этически, чтобы позволить нам остаться здесь. По его мнению, мы не способны работать над проектом. И он, по-моему, прав - я исключил бы разве одного Нура. Если Hyp пройдет через верхний вход, Лога разрешит ему остаться. - Я там уже прошел, - сказал мавр. Все уставились на него. - Когда? - спросил Фрайгейт. - Этой ночью. Я решил, что если смогу оттуда выйти, то и вернуться сумею. И вернулся, хотя мне пришлось нелегко. Я не прошел сквозь поле запросто, как сделал бы этик. - Твое счастье, - проворчал Бертон. - Я приношу извинения за то, что называл суфи шарлатанами. Ну а мы, все остальные? Что, если нам не хочется возвращаться в долину? Но коли уж мы вернемся туда, мы скажем людям всю правду. Не все, конечно, нам поверят. Там немало еще христиан, мусульман и прочих, кто держится за старую веру. Да и многие шансеры, вероятно, останутся верны своим догмам. - Это уж их забота, - сказал Hyp. - Только я не хочу оставаться здесь. Я охотно вернусь в долину. У меня там еще много дел. Буду работать до самого "продвижения". - Продвижение еще не означает, что ты окажешься у Творца за пазухой, - заметил Бертон. - С научной точки зрения оно означает всего лишь, что приборы этиков больше не обнаруживают твой ватан. - На все воля Аллаха. Бертон стал думать, хотелось бы ему остаться здесь. Он получил бы такую власть, которой не имел никто на земле и очень мало кто в Мире Реки. Но для этого ему пришлось бы убрать Логу. Убить его или заключить в тюрьму. Поддержали бы его, Бертона, остальные? Если нет, пришлось бы и их убрать. Он мог бы воскресить их потом в долине, куда они все равно собираются. Но он остался бы один. Алиса не пошла бы с ним. Хотя - почему один? Он мог бы воскресить в башне кого угодно - и мужчин, и женщин. Бертон содрогнулся. Наваждение пришло и миновало, будто кошмар. Он не хотел такой власти и не хотел чувствовать себя предателем. Кроме того, он ясно понимал, что ему такую власть доверить нельзя. Ну а Лога? Разве он не предатель? В каком-то смысле - да. Бертон, однако, был согласен с ним в том, что кандидатам в долине нужно дать гораздо, гораздо больше времени, чем планировали другие этики. Бертон чувствовал, что и ему самому придется очень кстати продление срока. Он посмотрел на сидящих за столом. Не скрывают ли эти замкнутые лица такие же мысли? Не борется ли кто-то еще с искушением? Надо будет последить за ними. Убедиться, что они не замышляют ничего предосудительного. Бертон выпил золотистого вина и сказал. - Все ли согласны вернуться в долину? Поднимите, пожалуйста, руки. Подняли все, кроме Тома Терпина. Остальные мрачно уставились на него. Он ухмыльнулся и тоже поднял руку - Уж больно здесь хорошо. Но нет, не хочу тут оставаться! Я бы не выдержал. Попросить, что ли, Логу - может, даст мне с собой рояль? Алиса разразилась слезами. - Все эти души! Я думала, что нашла ответ, но... На стенном экране возник улыбающийся Лога. - Идите все сюда! - со смехом крикнул он. - Доминанта сдалась, и я только что получил сообщение от другой половины. Алиса, ты была права! О, как права! Все вбежали в контрольную комнату и столпились вокруг этика. На экране светилось последнее сообщение. Все радостно завопили и стали обниматься, прыгать и плясать. Но Лога потребовал внимания. - Не забудьте, компьютер все еще в опасности! Но он разрешил мне сменить модуль. Я должен идти. Вот будет насмешка судьбы, подумал Бертон, если компьютер умрет, не дождавшись, когда Лога это сделает. Но через десять минут перед ними, собравшимися в столовой, опять явился на экране веселый Лога. - Дело сделано! Сделано! Я уже дал команду возобновить воскрешения. Все снова принялись прыгать, кричать и обниматься. Терпин сел за рояль и заиграл "Сент-Луисский рэг". - Это была длинная, длинная Река, но мы прошли ее до конца! - кричала Алиса. Ее большие темные глаза светились, как экраны, и все ее существо излучало радость. Никогда она еще не была так красива. - Да, - сказал Бертон, снова и снова целуя ее. - Нам придется вернуться на эту Реку, но это теперь не важно. Как все странно и непредсказуемо! Этот мир спасли не вожди и государственные деятели, не мистики, не святые, не пророки и не мессии, не священные книги - его спасли эксцентричный интраверт, автор математических учебников и детских книжек, и вдохновившее его дитя. Девочка, выросшая потом во взрослую мечтательницу Алису, вызвала к жизни поток чепухи, которая вовсе не была чепухой, - и это Алисино свойство, развиваясь по спирали, позволило ей сделать то, что не удалось другим, и спасти восемнадцать биллионов душ и целый мир в придачу Думая об этом, Бертон случайно увидел, как Фрайгейт устремился к двери, описывая при этом круги и бормоча что-то несуразное. Потом, нахмурясь, повернул назад. Бертон отошел от Алисы и спросил его. - Ты чего? Фрайгейт перестал хмуриться и усмехнулся: - Да ничего. Мне послышались шаги в коридоре. Выглянул, а там никого нет. Померещилось, наверное.