снить, что психоистория нуждается в большем, чем просто математика или история. Эта наука связана с жизнью вообще! Без тебя, Дорс, я не решу эту проблему... - Ты решишь, Хари. Я не сомневаюсь! - Дорс, если тебя не будет рядом, у меня пропадет стимул к работе... Дорс задумчиво посмотрела на него. - Это пустой разговор, Хари! Без сомнения, Хьюммен уже принял решение. И, если он отошлет меня обратно в Университет... - Он этого не сделает! - Ты уверен?! - Более чем. Я ясно дал ему понять; если он отправит тебя в Университет - я вернусь на Геликон, и Империя может разрушаться до основания! - Ты не сможешь так поступить! - Могу, и непременно так и сделаю! - И ты не допускаешь мысли, что Хьюммен может повлиять на твои чувства таким образом, что ты все равно продолжишь работу? Даже без меня! Селдон покачал головой. - Хьюммен не сделает этого. Я говорил с ним. Он старается не вмешиваться в человеческие отношения и эмоции, согласно Законам робототехники. Изменить мое восприятие таким образом, чтобы я не хотел видеть тебя рядом, означало бы слишком большой риск! С другой стороны, если нас не разлучат - он получит то, к чему стремится. Он не станет рисковать! Дорс тряхнула головой. - Он может не согласиться по личным мотивам... - Не думаю... Тебя просили защищать меня, Дорс. Разве он отменил задание? - Нет... - Значит, он хочет, чтобы ты продолжила. Я хочу того же! - От кого или от чего? У тебя теперь более надежная защита в лице Демерзела и Дэниела. Чего еще желать?! - Даже если меня будут защищать все силы Галактики, я все равно буду нуждаться в твоей... - Тогда не надо говорить о психоистории. Я нужна тебе лишь для охраны! Селдон вспылил: - Нет! Почему ты все время переворачиваешь мои слова?! Ты хочешь вынудить меня сказать то, о чем сама хорошо знаешь. Ты мне нужна, понимаешь? И если тебя интересуют мои мотивы - ты мне нужна потому, что ты - это ты! - Но ведь ты меня совсем не знаешь! - Это не имеет значения. Меня это мало интересует. И, все-таки, я тебя знаю. И знаю лучше, чем тебе кажется... - Правда?! - Разумеется. Ты выполняла задание. Рисковала своей жизнью из-за меня, без колебаний, не задумываясь о последствиях... Ты удивительно быстро научилась играть в теннис, освоила технику владения ножами. Если можно так сказать - не по-человечески быстро! У тебя крепкие мускулы, потрясающая реакция. Ты всегда знаешь когда прослушивается комната, в которой мы находимся. Ты можешь связываться с Хьюмменом каким-то загадочным образом - без приспособлений! Дорс напряженно спросила: - И что ты думаешь обо всем этом? - Мне кажется, что перед Хьюмменом как перед Р. Дэниелом Оливо - поставлена невозможная задача. Как может один робот управлять Империей?! У него должны быть помощники! - Это совершенно очевидно. Их миллионы, я - помощник. Ты - помощник. Маленький Райч тоже помощник! - Ты - не такая, как все остальные! - Почему? Хари - скажи, произнеси это вслух. Когда ты услышишь свои слова, то поймешь, как это чудовищно... Селдон окинул ее долгим задумчивым взглядом и тихо произнес: - Я никогда этого не произнесу... потому что мне все равно... - Это правда? Ты принимаешь меня такой, какая я есть?! - Я не могу иначе. Ты - Дорс, и кто бы ты ни была - никто другой мне не нужен... Дорс нежно призналась: - Хари, я думаю о твоем благополучии потому, что я так устроена... Но я чувствую, что, даже если бы я стала другой, не такой какая есть, я все равно хотела бы для тебя только добра... Мне кажется, ты достоин большего... - Мне все равно!- Хари сделал несколько шагов к ней и опустил глаза, словно задумавшись над тем, что собирался сказать,- Дорс, тебя когда-нибудь целовали? - Конечно, Хари... ведь это непременное условие светской жизни. - Нет, нет! Я -о другом. Ты сама..., целовала мужчину? Ты понимаешь меня... страстно? - Да, Хари. Это было... - Тебе это нравилось? Она колебалась какое-то время, потом призналась: - Мне это доставляло гораздо большее удовольствие, чем возможность разочаровать одного молодого человека, который мне нравился, дружба с которым для меня много значила.- Она вспыхнула и отвернула лицо.- Прошу тебя, Хари, не расспрашивай... Мне трудно все это объяснить... Но Хари, почувствовав решимость, настаивал: - Значит, ты делала это из ложных побуждений, чтобы не ранить его чувства! - Наверное..., в конечном счете, все так и поступают... Селдон пропустил это замечание мимо ушей и неожиданно спросил: - Ты сама просила кого-нибудь поцеловать тебя? Дорс помолчала, словно оглядываясь на прожитую жизнь. - Нет... - Может быть, тебе захотелось хоть раз, чтобы тебя поцеловали снова? - Нет! - Ты была близка с кем-нибудь из мужчин?- он спросил едва слышно, отчаявшись. - Разумеется. Я же говорила тебе. Ведь это часть жизни... Он схватил ее за плечи, словно собирался трясти. - Ты когда-нибудь испытывала страсть, потребность в близости с одним единственным человеком? Дорс, ты любила когда-нибудь? Дорс медленно подняла печальные глаза. Их взгляды встретились. - Прости меня, Хари. Мне нечего ответить... Селдон отпустил Дорс, его руки безвольно упали. Дорс нежно прикоснулась к его руке и прошептала: - Вот видишь, Хари... Я совсем не та, которая нужна тебе... Селдон уронил голову, разглядывая пол. Он пытался рассуждать рационально: он хочет того, чего хочет, причем здесь рационализм... Он посмотрел на нее и признался: - Дорс, дорогая, и даже после всего, что я услышал - мне все равно... Он обнял ее и медленно притянул к себе, опасаясь, что она вырвется из его рук. Дорс не шевельнулась, и он нежно, едва прикасаясь губами, поцеловал ее... Потом еще раз - уже более страстно... Неожиданно она обвила его руками... Когда он, наконец, остановился, она подняла сияющие глаза и прошептала: - Поцелуй меня еще, Хари! Пожалуйста...