ую попытку расцвести, обнажив в улыбке бледные десны и дурные зубы. О, она обожает русских! Они так щедры, приветливы и нетребовательны! Оленеву были предоставлены Сашины апартаменты, Гавриле отвели крохотную комнатенку с балконом. Камердинер сразу же взял бразды правления в этом маленьком хозяйстве в свои руки. Но фрау К. не сдалась. Пытаясь закрепить только ей видимые и понятные права на постояльца, она двинулась утром с большим подносом в комнату князя. На подносе дымился кофе, булочки были поджарены, масло уложено розочками. В дверях она была остановлена Гаврилой. Он строго посмотрел сухой розе в глаза, отнял поднос и плотно закрыл за собой дверь. После этой сцены хозяйка не упускала возможности многозначительно улыбнуться постояльцу и намекнуть прямым текстом, что не все русские щедры и приветливы, встречаются такие крохоборы, что и немцев за пояс заткнут. Словом, кенигсбергская жизнь потекла, и Никита тут же постарался пустить ее по нужному руслу. Но было вовсе не просто найти в большом, чужом городе, где полно трактиров, гербергов, постоялых дворов и гостиниц- нужную. Mикита предположил, что искомый "Синий осел" должен располагаться не в центре. Вряд ли Мелитриса и ее спутник, кем бы он ни был, захотят афишировать свое пребывание в прусской столице. Но поиск надо начинать все равно с центра города. Вначале он расспросил хозяйку. -- А почему он синий? -- спросила разумная женщина. -- Какой цвет предпочитаете вы? -- Зачем мне предпочитать цвет ослов? Они бесцветны. Словом, фрау К. не знала такой гостиницы. После этого разговора Никита стал обращаться к хозяевам всех гостиниц, харчевен и аптек, которые встречались на его пути. Было бы легче, если бы спрашиваемые честно отвечали "не знаю". Не желая ронять своего профессионального реноме и симпатизируя русскому с безукоризненным немецким, они давали советы и взаимоисключающие друг друга указания. Никита нашел "Синего осла" только на третий день. Надо ли описывать, каким громом среди ясного неба, "ударом поддых", как говаривал Корсак, было сообщение, что проживающая в гостинице графиня Грауфельд оставила сей дом неделю или около того назад при странных обстоятельствах. -- И что это были за обстоятельства? -- Мне не хотелось бы говорить на эту тему, сударь,-- твердо сказал хозяин. -- Но вы же сами сказали мне про "обстоятельства"! -- Простите, сударь, во всем виновата моя болтливость. Время военное, смутное... -- Графиня Грауфельд жила одна? -- Нет. Графиня приехала с господином. -- Графом Грауфельдом? , -- У господина была другая фамилия. Сейчас посмотрю... вот Осипоф... Он опекун графини. -- Как опекун? Я ее опекун! Хозяин посмотрел на Оленева внимательно. Вся эта история с прежними постояльцами выглядела подозрительно, а теперь что ни день появляются какието люди, и всех интересует эта русская девочка в очках. -- Что за фамилия такая дурацкая -- Осипов? Куда они отбыли? -- негодовал Оленев. -- Сие мне неизвестно. Хозяину давно прискучил глупый разговор, да и не обязан он... "Синий осел" приличная гостиница, а не притон для таинственных проходимцев. Но... "Нет такой вершины, которой не возьмет осел, груженный золотом",-- говорят французы. Оленев был щедр, а "Синий осел" не был исключением из прочих упрямых парнокопытных. Хозяин не только рассказал все подробности "загадочных обстоятельств", но показал недавно вернувшуюся к жизни служанку, что лежала в комнате за стойкой, а потом проводил Никиту в те самые апартаменты, где жила таинственная графиня. -- Когда все приключилось, я имею в виду выстрел, дамы -- графиня и ее дуэнья, занимались шитьем. Вот здесь на столе лежало очень много оранжевой материи, такой шелковой... Прямо зарево! Я и не знал, что русские так любят оранжевый цвет-Никита вдруг усомнился во всем, рассказ хозяина попахивал легким сумасшествием. -- Как выглядела графиня? -- Юна... худа... красива,-- хозяин поднял глаза к потолку.-- Дуэнью зовут Фаина. Она добра и бестолкова, крупная такая дама,-- он поднял руки и растопырил пальцы, показывая полногрудость загадочной дуэньи.-- Да, забыл сказать... графиня носила линзы. Она! На квартиру Никита явился совсем потерянный. Что делать? С чего начать поиск? Вывод напрашивался сам собой -- надо звать на помощь друзей. -- Сейчас лето. Корсак ваш в плавание ушел, помяните мое слово,-- пытался отрезвить барина Гаврила. -- Ушел, значит, письмо ему оставлю. Корсак человек общительный, мог чтонибудь видеть, слышать... Гаврила, неужели ты не хочешь съездить в Me-мель? Алешка о нем столько рассказывал! Дорогу в Мемель покрыли за три дня. С чем хорошо в Пруссии, так это с дорогами: гладкие, твердые, без ненужных изгибов. Да и что говорить, место плоское и грунт отменный. При таких песчаных грунтах и в России могли бы быть приличные дороги. Имея в кармане рекомендательное письмо от Ивана Ивановича Шувалова, Оленев сразу направил стопы к вице-адмиралу Полянскому -- ив тот же день был принят. Полянский принял князя очень благосклонно и сообщил, что фрегат Корсака вкупе с галиотом "Стрельна" вышли в море во исполнение приказа Ее Величества. Оленевым было испрошено позволение оставить Корсаку малое письмецо и получено разрешение передать оную писульку флигель-адъютанту с тем, чтобы в конце навигации, а именно осенью, он и вручил ее адресату. От последних слов вице-адмирала Никите стало особенно тошно. Мало ли какие беды случались у него в жизни, но в одном судьба всегда была к нему милостива -- она не отказывала в помощи друзей. Где вы, гардемарины? В самом трагическом настроении он вернулся в Кенигсберг, и тут ему повезло. Не столько веря в успех, с которого начал поиск (так грибник все шарит и шарит под елкой, где в прошлом году нашел белый), Никита опять поехал к "Синему ослу". И надо же такому случиться, что в тот самый момент, когда он приступил к разговору с хозяином, в общую залу вошла невообразимая особа в обширной шляпе с васильками и оранжевой юбке, очень похожей на те абажуры, которыми далекие потомки Оленева стали украшать свой призрачный уют. -- Она,-- сказал хозяин, не скрывая своего восхищения.-- Сия дама уже приходила сюда после отъезда. На ее имя поступает почта. Только она ни бельмеса по-немецки. Несколько слов... Фаина подплыла к стоящему за стойкой хозяину, отстранила Никиту локтем, расправила на груди черные кружева и сказала на чудовищном немецком: -- Потеряла брошку... в комнате, когда здесь жила... -- Вам ничего нет,-- поспешно отозвался хозяин, выразительно кося глазами в сторону князя. Никита понял, что слова про потерянную брошку не более чем пароль. Удостоверившись взглядом в моральной поддержке хозяина, он решительно положил руку на сдобное плечо обладательницы васильков: -- Вы были горничной у княжны Репнинской? Дама крепко зажмурилась, потом подпрыгнула на месте и с неожиданным проворством метнулась к двери. Никита бросился за ней, крича вдогонку: -- Подождите, сударыня. У меня благие намерения. Я друг Мелитрисы. Я князь Оленев. Я ее опекун. Мы сейчас купим сто брошек. Где Мелитриса? Он догнал ее уже на улице, и то потому, что она вдруг встала столбом, повернув к нему разгоряченное лицо: -- Это я вам письмо послала? -- В нем было три слова? -- ответил Никита вопросом на вопрос. -- Вот именно, сударь.-- Фаина улыбнулась,-- и заметьте, написано ее почерком. А она мне говорила: "Фаина, можешь сама написать эти три слова. Главное, чтоб он их получил". Видя явное смущение князя, она плавным жестом поправила поля шляпы, кокетливо повела плечом. -- Только уйдемте отсюда поскорее. Мне нельзя здесь задерживаться. И она почти побежала вперед, матерчатые васильки порхали перед ее красными щеками, как мотыльки. -- Нам надо поговорить,-- поспешая за ней, повторял Никита. Они поговорили, отбежав от "Синего осла" на расстояние, которое обычным шагом можно покрыть только за полчаса. Перед ними расстилалось живописное длинное озеро, за спиной- обычная улочка, застроенная серыми, узкими, впритык стоящими домами, противоположный берег принадлежал садам и ивам. -- Туда,-- Фаина указала на узкий пешеходный мостик и побежала к деревьям, купающим в воде ветви, длинные, как волосы красавицы. Под ивами она перевела дух. -- Только я вам ничего определенного сказать не могу. Так и знайте. -- А мне и не надо,-- Никита уже отсчитал пять монет.-- Мне бы в самых общих чертах. Он готов под присягой поклясться, что не заметил, как из его руки исчезли деньги. Вот он их держал, вот размышлял, а не обидит ли ее сия подачка, а вот, судя по удовлетворенному лицу Фаины, деньги уже находятся где-то в складках ее обширной оранжевой юбки, а может, под шляпкой или под парусящими от ветра кружевами. -- Спрашивайте... ладно. Бог с вами. Но знайте, мне вам ничего отвечать нельзя. Меня не только от должности отставят, но и жизни могут лишить. Я знаю, что говорю. Но знаю также, что превыше всего в мире -- любовь,-- васильки на шляпе закивали с полным согласием.-- Отвечать вам буду только "да" и "нет", а то ведь вы захотите душу мою до дна опорожнить. -- Согласен. Где Мелитриса? Фаина выразительно расширила глаза. -- Ах, да... Мелитриса сейчас в Кенигсберге? -- Нет. -- То есть как -- нет? Ее увезли? --Да. -- Силой? -- Нет. -- Кто? -- Кто-кто... Дед Пихто!-- в сердцах крикнула Фаина.-- Договорились ведь! -- Ну ладно, успокойтесь. Ее увез Осипов? -- Видя, что она медлит с ответом, Никита уточнил: -- Тот человек, что жил с ней в гостинице? --Да. -- Ей угрожает опасность? Фаина пожала плечами, де, нам всем в этой земной юдоли угрожает опасность. -- Он повез ее в Петербург? -- Туда ей нельзя,-- вдруг более развернуто ответила Фаина. -- Почему? Вздох, поднятые к небу глаза... Чертова оранжевая утка -- как с ней разговаривать? -- Вы можете мне внятно сказать, кто и зачем похитил Мелитрису? Кому вы служите? -- Никита поспешно отсчитывал серебрянные рубли,-- руки его от нетерпения дрожали.-- Кто этот Осипов? -- Вот этого я вам никогда не скажу,-- Фаина решительно отвела его руку с деньгами.-- И как вы фамилию-то эту узнали? Не положено вам знать, кто такой Осипов. Засекреченная эта фамилия! И забудьте ее. Они к Мелитрисе хорошо относятся, не обижают. Они ее спасти хотят. -- От чего -- спасти? -- Как от чего? Она же государыню хотела отравить! -- Государыню?..-- Никита что есть силы вцепился в ствол ивы, да так ловко, что оцарапал руку корешком отломанного сука. Не хотела Фаина этого говорить, но, видно, бдительность потеряла, видя, как князь страдает, где-то на дне души отворились вдруг запретные двери, и тайна проворным воробьем выпорхнула на свободу. Сейчас главное клетку поплотнее захлопнуть, ничего более не сказать. Эх, как он руку-то располосовал. Наверное, гвоздь в старом дереве был -- не иначе. Никита меж тем достал платок, стараясь стянуть кровоточащую рану. Вечная его. история! Он вспомнил вдруг, как поранился стаканом, когда Гаврила принес весть о смерти младенца-брата. Но "смерть общий удел", говорят древние. Мальчик мог умереть, это понятно. Но Мелитриса не может быть отравительницей. Хотя на Руси все возможно. Бумага все стерпит. -- Донос? -- он строго посмотрел на Фаину. Та трясла головой -- ничего больше не скажу! Да он и не будет спрашивать. Теперь понятно, почему дело это окутано тайной и почему Фаина помертвела от страха. Перед Тайной канцелярией мы все делаем стойку смирно и запечатываем рты. -- Успокойтесь. Я не буду вас больше мучить вопросами. Но адрес свой вы мне можете дать? -- Нет. -- Клянусь, я им воспользуюсь только в случае крайней необходимости. -- Нет. -- Подойдем с другого боку... Я должен найти Мелитрису. Я должен ей помочь. Я должен ее увидеть. Фаина смотрела на него вытаращив глаза, потом отерла тыльной стороной ладони пот на висках и подносье. -- Она верит мне,-- продолжал Никита, ударяя себя в грудь кулаком, в котором были зажаты монеты.-- Я не имею права бросить ее на произвол судьбы. Ради Мелитрисы я приехал в этот город. И плевать я хотел на Тайную канцелярию! -- В Польшу они ее повезли,-- сказала Фаина свистящим шепотом.-- В горнило войны. Зачем -- не знаю. Думаю, что они ее прячут.-- Она поймала кулак Никиты, разжала его без усилия и взяла деньги. -- Только ради любви, так и знай. Ишь, вспотели,-- она любовно огладила монеты. -- А Осипов -- подлинная фамилия? Фаина погрозила Никите пальцем, словно нашкодившему ребенку, потом подобрала юбки и быстро пошла прочь. -- Клянусь, ни одна живая душа не узнает о нашем разговоре. Спасибо. -- Прощайте, князь,-- донеслось из ивовой пущи, оранжевая юбка последний раз полыхнула закатом и пропала за деревьями. Разное Как это часто бывает, если ты на правильном пути, судьба не останавливается в своих благодеяниях. Зайдя в тот же вечер в недавно открытый православный храм, Оленев встретил там своего попутчика- полкового священника отца Пантелеймона, милейшего человека, и тут же выяснил, что отец Пантелеймон собирается в действующую армию. Никита сразу стал просить взять его с собой. -- Волонтером, ваше сиятельство? Помнится, вы не хотели воевать. Что заставило вас переменить решение? Зачем вам ввергать себя в пучину горя, греха и соблазна? -- Какой соблазн, батюшка? Я должен найти друга- полковника Белова. Может быть, военная канцелярия в самом Кенигсберге смогла бы сообщить мне, где находится его полк? -- Могла бы,-- улыбнулся священник,-- только за точность бы не поручилась. -- Вот и я так думаю, а потому буду искать его в самой армии. Никита надеялся, что рекомендательное письмо Шувалова, уже послужившее ему, откроет полог палатки фельдмаршала Фермера. -- Ну что ж,-- сказал милейший отец Пантелеймон,-- рад оказать вам услугу. Но для поездки в армию, которая, по моим сведениям, вышла из города Познань и направляется теперь к Одеру, чтобы идти воевать Брандербургию, вам надо иметь тщательно выправленный паспорт. -- Я же оформил паспорт в Петербурге. -- Его, батюшка князь, надо перерегистрировать в местной ратуше у нашего наместника графа Корфа. Если вы завтра представите мне свой паспорт, то я, пожалуй, помогу вам ускорить эту процедуру. Теперь предстояло сообщить Габриле о предстоящем отъезде, да так, чтобы он не потащился за барином. В этом была своя трудность. Гавриле не нравился Кенигсберг и его жители. Влажный морской воздух вызывал у камердинера боли в суставах (можно подумать, что в Петербурге воздух был суше), квартира была тесна и неудобна, торговля шла плохо. Гаврила решил в Пруссии подзаработать и захватил из отечества капли глазные, кармин красный, пудру для париков и чрезвычайно вонючую мазь для снятия мозолей. Но как видно, глаза у немцев не болели, а обувь готовили удобную и не способствующую мозолеобразованию. Еще Никита подозревал, что не последнюю роль в образовавшейся нелюбви к прусской столице сыграла одна из ее дочерей, а именно фрау К. Отношения их, как уже говорено, получили трещинку сразу по приезде, и Гаврила тут же это неблагополучие и усугубил. Начав торговлю, он, конечно, предложил сухой розе красный кармин, дабы подрумянила она свои бледные ланиты. Фрау К. обиделась смертельно и тут же нажаловалась Никите. Смысл ее речей сводился к тому, что "может быть, она и не красавица и, может быть, ей не двадцать лет, но она никому не позволит... и так далее". "Немедленно отвяжись от фрау К.",-- приказал Никита камердинеру, но этим только подлил масла в огонь. Камердинер хотел бы отвязаться, да не знал, как это сделать, жили-то рядом! Скоро разногласия Гаврилы и квартирной хозяйки приняли более жесткий характер, потому что затронули проблемы национальные, а также победителей и побежденных, Гаврила был обозначен как человек жестокий, нетерпимый, глупый, а также оккупант и феодал. Враждебные стороны были безукоризненно вежливы, но не разговаривали, а шипели, как сало на сковороде. Зная вполне сносно разговорный немецкий, Гаврила не удостаивал им хозяйку, а в витиеватую немецкую фразу вставлял столько слов из родного "великого и могучего", что сам себя с трудом понимал- Фрау К. вообще разговаривала только пословицам, считая, очевидно, что с народной мудростью не поспоришь. Allzurlug ist dumm -- этой фразой кончала она беседы с камердинером. Такая была расстановка сил, когда Никита сообщил, что собирается уезжать из Кенигсберга, оставив Гаврилу здесь. Последних слов камердинер просто не услышал, сказав "глупости какие", и тут же начал собираться, и спрашивать, что готовить на сегодняшний праздничный ужин -- отметить надо событие! Умный учится, дурак учит. -- Гаврила, я еду в армию... на войну, понимаешь? -- И на войне бриться надо, а кто вам воду поутру согреет? Кто умоет, кто оденет? -- Сам оденусь, в конце концов! Денщика мне Белов даст... -- Глупости какие! Белов ваш только брать умеет, а чтоб давать... Они препирались до самого вечера, Гаврила меж тем успел приготовить "курю в щах богатых" и "блины тонкие", расходуя, по мнению хозяйки, немыслимое количество дров. В довершение всего был приготовлен взварец -- великолепный напиток из пива, вина, меду и кореньев разных с пряностями. Гаврила сам предложил позвать фрау К. к столу -- "расставаться надо подобру, а то пути не будет". Фрау милостиво согласилась: выпила, откушала, опробовала, привезенная из России черная икра произвела на нее особо сильное впечатление, а то, что Гаврила прислуживал за столом и с поклоном подносил ей кушанья, примирило ее полностью с феодалом и оккупантом. Но за десертом Гаврила развязал язык: -- Смешной вы, немцы, народ... -- Прекрати, Гаврила... -- Слушаюсь, ваше сиятельство... Так вот, сколько лет с вами вожусь, а понять не могу, с чего вы такие скопидомы? -- последнее слово он, естественно, произнес по-русски. -- Что есть скопидом?-- доброжелательно поинтересовалась фрау. -- Скопидом -- это такой гомункулус, который себя и близких своих из-за талера удавит... Фрау К. посмотрела на Никиту, ожидая внятного перевода, но поскольку он его не сделал, как могла поддержала разговор: -- Талер сейчас очень хорошие деньги! Даже Гаврила не нашелся, что можно на это возразить. По счастью, Никите удалось отвести разговор из-под падающих Гавриловых бомб на более спокойные позиции. Стали обсуждать тягости войны, высокие цены, разговор как-то сам собой вышел на Белова. То да се, и вдруг спокойным тоном брошенная фраза: -- Господину Белову нужна была моя квартира, чтобы следить во-он за тем домом. -- А что это за дом такой?-- насторожился Никита. -- Торговый дом Альберта Молина. Господин Белов все искал какого-то человека со странной фамилией... Я один раз слышала, он обсуждал с кем-то... но забыла. -- А у Белова бывали гости? -- О, да... Иногда был симпатичный такой человек... он моряк. Фамилию его я забыла, но он сам мне ее перевел -- степная лисица. -- Корсак! -- воскликнул радостно Никита. -- Вот именно. Было еще много господ офицеров. Веселые люди, деньги и вино лились рекой. Один раз был переводчик из замка, он немец, зовут его Цейхель, но они поссорились, и крупно. Говорили, что до дуэли дело не дошло, но я думаю- врут,-- язык сухой розы слегка заплетался, щеки без всякого кармина украсились румянцем, она была счастлива,-- Бывал еще один немец... а может, и не немец, я не поняла его национальности. Да и зачем банкиру национальность? А господин Бромберг оч-чень уважаемый человек. Господин Белов его отличал, можно даже сказать, что они дружили. -- А вдруг Белов написал этому Бромбергу письмо из армии? -- Может, и написал,-- она вздохнула слегка,-- вдруг. Господин Белов не из тех людей, кто не пишет писем. Знаете, есть такие люди, которые не выносят самого вида пера и бумаги, таким был мой покойный муж, все счета за него вела я, а господин Белов писал, да...-- фрау К. жевала слова как жвачку, она не могла остановиться, и это чудо, что Никите удалось сдвинуть ее с эпистолярной темы и узнать адрес банкира Бромберга. Наутро он посетил его крупный, представительный особняк из красного кирпича. Но с банкиром Оленеву не повезло. Неулыбчивый служитель сообщил, что господин Бромберг отбыл из города по делам, а когда вернется -- неизвестно. Через день паспорта Оленева и камердинера его были подобающим образом оформлены, можно было отправляться в путь. Узнав, что князь Оленев поедет в собственной карете, отец Пантелеймон обрадовался. -- Экипаж у меня просторный, четырехместный, но я забыл уведомить, что со мной поедет попутчик -- пастор Тесин. Он личный священник самого фельдмаршала Фермера. -- Как? Лютеранин? -- И житель Кенигсберга... приезжал сюда по делам, а сейчас возвращается в армию. Выехали рано утром при плохой погоде, дождь сеял над всей Пруссией. Не проехали и десяти верст, как Оленев перебрался в карету отца Пантелеймона, уж очень интересовал его попутчик, пастор Тесин. Это был молодой человек лет, пожалуй, двадцати пяти, а может и того моложе, узкоплечий, среднего роста. Черный плащ с белым воротником и кургузый парик придавали ему чопорный вид, но ясноглазое и белозубое лицо пастора дышало здоровьем и благорасположением ко всему сущему. Он был хорошим собеседником, умел слушать, вовремя улыбался, был откровенен в суждениях, только имел некую странную особенность. В самый разгар беседы он вдруг из нее как-то выпадал, задумываясь отвлеченно, из-за чего лицо его принимало растерянное, даже болезненное выражение. Столкнувшись с этим первый раз -- разговор шел о какой-то мелочи,-- Никита смутился: -- Я огорчил вас, святой отец? -- Отчего же? Нет. Это я с ангелами беседовал,-- и улыбнулся сияюще, нельзя было понять, шутит он или говорит всерьез. Поводом к сближению послужило воспоминание об юности университетской, пастор учился в Галле, но, к удовольствию Никиты, знал и Геттингенский университет. Они с удовольствием обсудили студенческие традиции, экзамены, любимых педагогов и ночные попойки. -- Неужели и вы пили, святой отец? -- А как же? Кто из нас не был молодым? -- весело ответил пастор и тут же гасил улыбку -- сан обязывал. Как выяснилось из разговора, пастор хотел быть юристом, но отец уговорил его избрать церковное поприще. -- Да это было и не трудно,-- подытожил он свой рассказ.-- Вера всегда для меня была драгоценна. Никите очень хотелось спросить, как Тесин, немец, согласился быть пастором во враждебной армии, но боязнь показаться бесцеремонным умерила его любопытство. Но Тесин вдруг сам вышел на этот разговор, дорога вообще располагает к откровенности, а здесь симпатии к нему князя и отца Пантелеймона были очевидны. Это был не просто рассказ, а исповедь. -- Всевышний послал мне суровое испытание,-- начал он почти спокойно.-- Jогда ваш фельдмаршал предложил мне стать его личным пастором, это смутило меня до чрезвычайности. Как это можно -- предать свою страну, народ, культуру? Конечно, я отказался. Тогда меня вызвали к самому графу Фермеру, он повторил свое предложение. И тут же резко спросил: почему я отказываюсь? Перед этим разговором я не спал всю ночь, глаза были, знаете, воспалены, язык не ворочался. Но я ответил твердо, не могу, мол, быть предателем.-- Лицо Тесина выражало сильнейшее волнение, видно, труден был этот вояж в недавнее прошлое, плечи его поднялись, из-за чего фигура стала еще уже, руки судорожно сжаты, он опять стоял перед фельдмаршалом и мучился все теми же проблемами.-- Граф Фермор смотрел на меня строго, но я видел, чувствовал, ему тоже неловко, он слишком хорошо меня понимал. Он сам лифляндец, служит России, воюет с Россией... Он сказал мне строго: "Знаете ли вы, что я генерал-губернатор Пруссии? Прикажу, и сам придворный пастор Ован пойдет в мою армию!" Пастор вдруг застыл и исчез в голубиных высях, на лице его застыла полуулыбка, образовавшая у губ горькие и нежные складки. -- Ну и что же? -- не выдержал паузы отец Пантелеймон. -- Как видите -- согласился. Отец очень просил. Боялись, ведь, кто знает, что дальше придет в голову русским... Ах, простите,-- он смутился, понимая, что сказал лишнее. -- Именно так,-- поддержал его Никита.-- Русские зачастую сами не знают, что придет им в голову через пять минут. -- А зачастую вообще ничего не приходит,-- поддержал отец Пантелеймон. -- И знаете, я так рассудил,-- продолжал Тесин, подбодренный последним замечанием.-- Уж лучше я, чем кто-то другой. В моей душе нет злобы к... завоевавшим нас. Граф Фермор очень мягко поступил с моим городом, очень мягко, и я ему за это благодарен. Лошади резво бежали, карета катилась по усыпанной лесной хвоей дороге, потом вдруг открывались озера, радующие глаза своей безмятежностью и синевой. "Фермор-то добр, и хорошо, что немцев пожалел,-- думал рассеянно Никита,-- да как бы ему это боком не вышло... со временем". Как покажет время, герой наш был прав, но об этом разговор впереди. Начало кампании Пока фельдмаршал Фермор стоял лагерем у покрытой льдом Вислы и ждал ее вскрытия, полк Белова в числе прочих занимал польские города. Вслед за Данцигом были заняты Кульм, Торунь. Пытались взять штурмом Мариенбург, да жители не дались, отстояли город. Тем временем Висла вскрылась, очистилась ото льда. Первым переправился на ту сторону корпус Панина, за ним последовал штаб армии, чтобы остановиться в местечке Диршау. Белов с полком так и остался в Торуни. Как только кончилась зимняя кенигсбергская жизнь, когда ушли в прошлое балы с танцами, приятное женское общество и лекции по философии, когда бои на шахматном и бильярдном поле сменились на ружейную канонаду и свист ядер, а пуховые перины на дурно пахнувший сырой тюфяк (каналья денщик, непонятно, откуда у него руки растут?), Александр тут же возненавидел войну. Нет, право слово, это занятие совсем не похоже на то, чего он хотел от жизни. Он не любит убивать людей только за то, что они немцы! Среди товарищей он не скрывал глубокой неприязни к войне. Если бы это не противоречило его чести, он бы немедленно подал в отставку. Спросим себя, чего он здесь потерял -- в польском Торуне? -- Фи, Белов, быть штатским так глупо! -- негодовали сослуживцы. Что же здесь глупого? Он пошел бы, скажем, по дипломатической части. У него есть к этому склонность, и что важнее -- связи. -- Дипломаты все негодяи! Политика- грязное дело. Там все построено на интриге. Армия- это лучший вид мужского военного братства! И то правда. Белов любил военные мужские компании. Разговоры раскованны, доверие полное, вина в изобилии (сознаемся -- дрянного качества, хорошего вина в Польше сейчас не достанешь!). Но уж если играть, господа, то не ломбер! Это игра стариков. Квинтич -- и я к вашим услугам. Делайте ваши ставки, судари мои! После угарной ночи хорошо бродить по сонному городу и радоваться, что прекрасные улочки, дышавшие средневековьем дома не пострадали от артиллерии. Совсем по-мирному сияют католические кресты на костелах Св. Яна и Св. Якуба, отсчитывают время разноликие часы на башне ратуши (на каждом циферблате разное время). В городе было много голубей, старой черепицы и весенней зелени. Невысокий спуск к Висле был мощен щербатым, проросшим мхом булыжником, к воде вели каменные, узкие ступени. Вода в реке была желтой и мутной. И с каких это пор, господин Белов, вы любите одиночество? -- спрашивал себя Александр. С тех пор, как стала ныть некая точка под сердцем, горячая, как уголек. В одиночестве хорошо разговаривать с самим собой- может быть, и не Бог весть какой умный собеседник, да уж какой есть... Ты будешь сидеть здесь, в Торуне, в Польше, в Диршау -- где прикажут, и так до самого конца этой никому не нужной, нелепой войны. Ты не посмеешь явиться в Петербург, говорил один Белов другому. Это почему еще? А потому, что ты был арестован в кабинете Апраксина, и не важно, что чудом вышел на волю. Бывший фельдмаршал под арестом, и тебя в любой момент могут повезти в столицу под конвоем. А твой враг и твой друг Бестужев тоже под арестом, и за тебя, дурака, некому заступиться. Молись Богу, Белов, чтоб не угодил ты в крепость хошь по делу Апраксина, хошь Бестужева. Уголек под сердцем разгорался до яркого пламени, как только он начинал думать об Анастасии. Письма от жены приходили редко, и в каждом она писала о смерти. Хорошее утешение мужу на поле брани. "Светик мой, грудь болит, тоска, приезжай, а то не свидимся больше". И это в каждом письме. И почему так нелепо сложилось все в жизни? Любил лучшую в мире женщину -- прекрасную, богатую, недоступную, мечта о ней имела тот же призрачный привкус, что и греза о царице Савской. Случилось чудо -- она стала его женой. В детстве он думал, что понятия "чудо" и "удача" связаны знаком равенства. Но их супружескую жизнь можно обозначить каким угодно словом, но только не счастьем. "Ты меня не любишь, я твой крест..."- писала жена. В первом утверждении она не права. Что же тогда любовь, если и по сию пору он не встречал женщины, которая могла бы сравниться с Анастасией Ягужинской. Но если любовь эта постоянная боль, то она права. А может, большая любовь вообще крест? Но и к кресту привыкаешь, вот в чем бесовская подлость жизни! Эта боль сродни физическому недугу, скажем, такому, как язва в кишках или непроходящие струпья. Жить с этим неудобно, но от таких болячек не умирают. Кончилось все тем, что он взвыл от тоски, ругая себя за постылые мысли, стыдясь их и требуя от судьбы немедленного вмешательства, чтоб поставила жизнь его на дыбы, взорвала ее и двинула куда-нибудь прочь из этого тихого польского города. В конце концов мы явились сюда воевать. Так будем же воевать, черт возьми! Пора бы уже русской армии сдвинуться куда-нибудь с мертвой точки. Уже июнь, господа! Когда же мы скрестим шпаги С Фридрихом? Так думал не только Белов, вся армия была в брожении. Близкие к штабу всезнайки, а может быть сплетники, с полной определенностью говорили, что целью летней кампании будет главное, кровное государство Фридриха -- Брандербургия. Но положа руку на сердце, можно было с полной достоверностью утверждать, что о точных намерениях Фермера в этот момент не знал даже Господь Бог. А посему прусские шпионы, которыми Фридрих наводнил русскую армию, не могли сообщить в Берлин ничего определенного, что тоже имело положительный момент в общем плане кампании. Фермера назначили на пост фельдмаршала после Апраксина, новый главнокомандующий обязан был быть осторожным. Насмешки и злопыхательства Европы по поводу ушедшей в песок Гросс-Егерсдорфской победы продолжались недолго. Французы перестали смеяться в октябре, потерпев сокрушительное поражение при Росбахе, австрияки в ноябре после Леутина. Беспечное шведское войско вторглось было в прусскую Померанию, но генерал Левальд, оправившись после Егерсдорфа, быстро выдворил их оттуда. В декабре Фридрих прибавил к своим победам еще сражение при Лейдене, где наголову разбил австрияков. Но это все в прошлом году. Теперь же, в начале летней кампании, все мечтали отомстить Фридриху за его торжество над великой коалицией. Разумеется, и Франция, и Австрия хотели мстить чужими руками. Мария-Терезия писала своему послу в России Эстергази, что теперь в Европе все зависит от русской армии, которая своими действиями одна может подкрепить и оживотворить движение союзников. Эстергази обивал пороги в приемной Елизаветы. Императрица давила на Конференцию, ее члены слали депеши, призывая Фермера выступить немедленно. Но новый фельдмаршал не торопился. Помня горький опыт Апраксина, он укреплял провиантскую часть, оборудовал магазины и приводил в порядок транспортное хозяйство- без фуража и крепкой сбруи не повоюешь. В Петербург же он писал, что ждет подхода всей армии из Пруссии и Польши, дабы собрать ее в крепкий кулак. Должен был подойти также Шуваловский, так называемый обсервационный корпус, состоящий из людей отборных как по храбрости, так и по физическим данным. Корпус шел из самого Петербурга. Планы Фридриха были тоже окутаны тайной. Прусский король придавал огромное значение уменью обмануть противника, направить его по ложному пути. Но на этот раз он обманул сам себя. Путем сложной работы король подсунул австриякам, как сказали бы сейчас, дезинформацию, уверив их, что после взятия Швейдница в Силезии пойдет в Богемию. Австрияки попали на удочку и сосредоточили в Богемии свои войска, но при этом оставили без защиты Моравию. Туда и двинул Фридрих. Операция готовилась в строжайшей тайне, в прусской армии на шесть недель была запрещена переписка. В Моравии Фридрих приступил к осаде Ольмица и потерпел полную неудачу. Впоследствии он приписывал неудачу не мужеству защитников крепости, а ошибке своего инженера Балби, который разместил артиллерию слишком далеко от крепостного вала, и половина ядер не попадала в цель. На этом неудачи Фридриха не кончились. Все знают, какого труда ему стоило доставать оружие и провиант, как сложно было подвозить его в армию. И вдруг сообщение- австрияки захватили тридцать семь возов с порохом, продовольствием и деньгами. На эту грабительскую вылазку король мог ответить только одним, найти и ограбить магазины противника. Ах, если бы у Фридриха были в достатке деньги, он бы завоевал весь мир. В начале года Англия дала четыре миллиона талеров. С помощью этих денег Фридрих начеканил свои, очень невысокого качества монеты, получив возможность продолжить войну. Еще надо было переукомплектовать армию. Помимо новых рекрутов из саксонских, ангальтских, мекленбургских областей в армию влились пленные австрияки, шведы и виртембергцы. И теперь эта армия, выпустив 180 тысяч ядер и бомб, не смогла захватить моравскую крепость Ольмиц. Но Фридрих не любил долго задерживаться на одном месте. Стремительность -- вот его девиз. Он снял осаду Ольмица и ушел в Силезию. Границы с Восточной Пруссией и Польшей, там, где стояли русские войска, его мало беспокоили. Фридрих считал победу русских при Гросс-Егерсдорфе случайностью. И еще, пожалуй, отрицательную роль сыграла неспособность генерала Левольда быстро принимать решение. Левольд постарел и устарел, а руководить и этой войной должны молодые. Выбор короля пал на генерала Дона. Он поставил графа Дона во главе корпуса скорее не для защиты от русских, а для наблюдения за ними. Читая донесения шпионов, он убедился, что дисциплина у русских низка, солдат кормят плохо, они ни обуты толком, ни одеты, среди них процветает мародерство, офицеры дураки. Фридрих писал генералу Кейту: "Мы разделаемся с ними недорогой ценой... это жалкие войска". Русская армия воссоединилась где-то в середине июня и тут же поднялась со всей артиллерией, полками гусарскими, драгунскими, кирасирскими, гренадерскими, огромными, длиной на многие версты обозами и двинулась на юг. Пунктом назначения был польский город Познань. Во время дислокации Белов по делам службы был вытребован в штаб, а когда направлялся в свой полк, совершенно неожиданно нос к носу столкнулся со старым своим знакомцем Василием Федоровичем Лядащевым. -- А вы как здесь? -- поразился Александр.-- Или опять служите? Но почему в штатском? Лядащев весело рассмеялся. -- По тому ведомству, по какому я служу, можно хоть голым ходить, вот только холодно. Ты сейчас куда? -- В местечко М. А вообще-то вроде в Познань. -- Ну вот там и встретимся,-- пообещал Лядащев и устремился по своим таинственным, только ему известным делам. Однако встретились они много позднее, и при обстоятельствах, прямо скажем, удивительных. В поисках фуража В Познани русская армия не задержалась. Первого июля Фермер двинул войска на запад к Бранденбургской границе. Двигались медленно, мучительно, даже при хороших немецких дорогах обозы не поспевали вовремя доставлять провиант. Конечно, пошли дожди. Когда читаешь в архивах двухсотпятидесятилетней давности военные документы, все эти докладные и реляции от Фермера и к Фермеру, мнения, протоколы и рапорты, то искренне удивляешься -- от бумаг этих пахнет никак не порохом, не разрывающимися ядрами, слышатся не крики конницы, полков драгунских и кирасирских, а рассудительные, иногда алчные, чаще умоляющие голоса интендантов. Скажем, реляция государыне Елизавете о снабжении армии обувью. Главный интендант армии князь Шаховской Яков Павлович с рабской покорностью сообщает, что совсем невозможно солдат на войне "от босоногости предохранить". "Сапоги и башмаки в обветшалость приходят гораздо быстрее, чем мундирные приборы" *, через чего солдатам приходится "не малый вред ногам своим ощущать". * Мундиры, одежда и прочий приклад. _____________ Посему Шаховской просит государыню, просит подробно и обстоятельно, дать возможность получить через полковые и ротные учреждения материал для починки старых обувей: кожу, каблуки, набойки, "снурки и пришивки к старым голенищам". В конце петиции Шаховский в искреннем порыве прижимает руки к груди: "коли соблаговолит государыня, к скорейшему успеху образом все исполнить потщусь". Дальнейшее предположить не трудно. Так и видишь, как лукавый интендант пускает означенный материал на сторону. Но поставщики в армии всегда воровали (и добро бы только поставщики, и хорошо бы, чтоб только в армии). Босоногая и голодная армия наша двигалась на запад, непрерывно сражаясь по дороге с малыми неприятельскими отрядами, которые были оставлены Фридрихом для охраны гарнизонов. К 15 июля передовые отряды и штаб вышли к местечку Мезерич, да здесь и остановились. Продолжительные дожди измучили людей и лошадей, надобно было посовещаться, что делать дальше. На следующий день состоялся расширенный военный совет, на котором барон Андре, постоянный представитель австрийской армии, первый взял слово и говорил долго. Из его доклада как-то само собой выходило, что главная задача Фермера и всего русского воинства состояла в том, чтобы не дать Фридриху принести какой-либо ощутимый вред австрийской армии. Генерал Андре не столько советовал, сколько рекомендовал Фермеру перейти реку Одер около Франкфурта, с тем чтобы у местечка Лузапии слиться с австрийским войском. Слившись, обе армии будут общими силами отвлекать Фридриха от полного захвата Силезяи. Фермер больше молчал и слушал, а его штабные -- генерал поручик Голицын и Чернышев возражали, де, в указанном месте нет ни провианта, ни фуражу, не соломой же с крыш лошадей кормить? Если нет лошадей, то нет провианта, а голодный русский солдат отвлекать Фридриха от Силезии не будет. Хоть и не без труда, генерала Андре уговорили, что переправляться через Одер у Франкфурта русской армии никак несподручно, поскольку прусский генерал Дона снял осаду со шведской крепости Стральзунд и теперь поспешает сюда, дабы мешать нашему продвижению. Решено было поменять направление армии -- северное, с тем чтобы поискать другую, более удобную переправу через Одер. Через день пути русская армия остановилась у Ландсберга, обычного прусского городка с четырехугольной площадью, окруженной сплошными высокими зданиями, построенными из камня и фахверков. На площади высилась старая ратуша, рядом собор, все первые этажи были заняты лавками, где можно было купить овощей и выпить кофе с булкой. Полк Белова расквартировали на окраине городка, что было большим везеньем, можно было по-человечески выспаться на белье и под периной. Дело в том, что фельдмаршал завел фасон ночевать в чистом поле в высоком шатре, и многие полки обязаны были следовать его примеру. На следующий день выяснилось, что ноги у лошадей находятся в бедственном положении, их необходимо подковать. И как всегда необычайно болезненно встал вопрос фуража. Полковому интенданту было ведено взять с собой десять человек солдат и поехать в ближайшее местечко, дабы купить сена и найти кузницу. Через несколько часов офицер воротился ни с чем, кузница оказалась то ли закрытой, то ли негодной, за сено ломили неправдоподобную цену. Интендант заверял, что можно найти сено в два, а может быть, в три раза дешевле. А чем, позвольте вас спросить, кормить лошадей сейчас? Мало того что бестолковый интендант не выполнил приказа, так он еще по дороге потерял половину солдат. Рассказ его был сбивчив и бестолков. Вначале вроде ехали вместе, а потом вроде солдаты решили заехать в соседнюю деревню "попить молочка". -- А что ж, все десять поехали молочка попить? -- Не пустил. -- Отчего же пятерых пустили? Интендант только пожал плечами. Белов знал фамилии любителей парного молока. Эти гренадеры в полном смысле слова оправдывали название полка, куда брались самые высокие солдаты, косая сажень в плечах. В Семилетнюю гренадеры вообще пользовались хорошей славой, а офицерами в этих полках стояли лучшие военные кадры. Но ведь от широкости характера и без присмотра русский человек, будь он хоть в форме, любую глупость может учинить. А эти пять уже были на примете. Словом, Белов взял ординарца и поехал искать своих гренадеров, а заодно самому выяснить положение с кузницей и сеном. До местечка М. было десять верст. Это была маленькая, чистая, сытая деревушка. Дом торговца фуражом сыскался быстро. Как только хозяин увидел Белова, он тут же в крик стал жаловаться, на бестолкового интенданта -- фураж уже в тюках, взвешен, погружен. "Промотал деньги, мерзавец,-- подумал Белов про интенданта.-- А может, шкура, нажиться хотел?" Вопрос с кузницей тоже быстро решился. Платить надо кузнецам-то, хоть они и немцы, а не орать на них выпучив глаза". "Я ему рожу-то разукрашу..."- шептал злобно Белов, кляня мерзавца интенданта. Ординарец с лошадьми болтался у колодца. Здесь же на круглой деревенской площади произошла неожиданная встреча. Белов только мельком бросил взгляд на беседующую в тени лип пару -- долговязого драгунского подпоручика и высокого католического монаха в выцветшей коричневой сутане. Монах невольно обращал на себя внимание, отброшенный на плечи капюшон обнажил могучую, как у воина, шею и лицо мыслителя с большим куполообразным конопатым лбом. Поговорив с ординарцем, Белов оглянулся. Монах уже шел прочь быстрым, деловым шагом. Только тут Александр узнал в драгунском подпоручике знакомого переводчика из Кенигсберга -- Цейхеля. Оба очень удивились этой встрече. Между Цейхелем и Беловым никогда не было добрых отношений. Александра непереносимо раздражала способность Цейхеля всюду совать свой немецкий нос, он был не просто любопытен -- настырен. И что удивительнее всего, рекомендовал Цейхеля Белову банкир Бромберг, умный и весьма уважаемый человек. Но насильно мил не будешь. Как-то они поспорили с Цейхелем из-за сущей безделицы- кто лучше смыслит в пистолетах. В результате разругались, подрались как-то глупо, по-мальчишески, и Цейхель схлопотал стволом пистолета по затылку, не больно, но обидно. Крику было -- святых выноси, но чтобы драться на дуэли?.. "Простите, я не такой идиот",-- заявил Цейхель. Вот и весь сказ. Но встретить в глухой польской деревушке знакомое лицо, пусть даже Цейхелеву рожу, все равно приятно. Но, видимо, немец был другого мнения. Он не только удивился встрече, но смутился страшно, словно его застали за чемто предосудительным. -- Вот уж не ждал, что вы отправитесь на войну,-- заметил Белов. -- Служу. Переводчиком. -- Мой полк стоит в Ландеберге, а сюда я за фуражом явился.-- Надо же было о чем-то говорить. -- И мой в Ландеберге. И я приехал за фуражом,-- поддакнул Цейхель. -- С каких это пор переводчики отнимают хлеб у интендантов?-- рассмеялся Белов.-- А с монахом вы о сене беседовали? Я и не знал, что вы католик. Цейхель переменился в лице. -- С монахом я беседовал не о сене. Но прошу вас, господин Белов, сохранить эту встречу в тайне. Дальше Цейхель понес сущую околесицу. Да, он католик, и это его боль. Оказывается, русские вовсе не так веротерпимы, как хотят казаться. Он, Цейхель, наивно думал, что они любую религию допускают, но это не так. Главнокомандующий Фермер -- тот вообще лютеранин, а это еще хуже. Сейчас они вместе поскачут в Ландсберг, а по дороге он, Цейхель, подробно расскажет, как трудно быть католиком. При этом страдалец и веротерпец с хрустом ломал пальцы и смотрел на Александра с собачьей преданностью. А вот это увольте... Переводчик уже мучительно надоел Белову. Идея скакать с ним рядом и слушать нервные всхлипы казалась отвратительной. Он тут же уговорил себя, что ему необходимо наведаться в штаб, то есть на обширное поле в двух верстах от местечка М. Чем черт не шутит, может, его гренадеры тоже где-то там обретаются- Вежливо, без улыбки он расстался с горестным католиком, и они разъехались в разные стороны. После дубовой рощи и чахлого ручейка, заросшего ольхой и крушинойсовсем русский пейзаж,-- он выехал на огромное, плоское, как поднос, поле. Еще издали Белов увидел высокий, круглый, на манер турецкого, шатер фельдмаршала, а рядом зеленую палатку, в ней обычно свершались богослужения по лютеранскому чину. Шагах в десяти стояла палатка русского протопопа- там была православная церковь. Фермор был благочестив и следил, чтобы в армии неукоснительно соблюдались все церковные обряды и богослужения. Белов совсем запамятовал, что сейчас было как раз время службы. Происходящего в самих палатках-храмах видно не было, но вокруг православной палатки множество людей стояли на коленях, в первых рядах разместились калмыки и казаки из личной охраны самого Фермера. Фельдмаршал находился в зеленой палатке, вокруг тоже стояли лютеране. Их было много, гораздо больше, чем представлял себе Белов. Протопопа армии он видел только однажды, когда их святейшество приезжал в полк для наказания отца Онуфрия. К стыду сказать, их полковой священник был пьяница и никак не вызывал уважения офицерства. По установленному в армии правилу протопоп мог наказывать провинившегося телесно, то есть отдать под кнут. Протопоп понравился Белову: лицо румяное, спокойное, темные волосы без седины, аккуратно подстриженная борода. Черная бархатная ряса сидела на нем отлично,-- не было на ней ни пылинки, хотя протопоп приехал в полк верхами, как обычный военный. Протопоп внимательно выслушал все жалобы. Офицеры честили отца Онуфрия на чем свет стоит, де, расхаживает по лагерю в непотребном виде, службу ведет гугниво, слова забывает и текст божественный сглатывает. А виной тому водка проклятая! Постепенно азарт ругающих стал утихать, послышались вначале робкие, но потом набирающие силу голоса защиты. Со вздохом вспомнили вдруг, что не так уж он плох, наш отец Онуфрий, вопервых, добр и слово сочувствия всегда найдет, во-вторых, отнюдь не трус. Ну, бывает, выпьет в холодную ночь после того, как промесит верхами многие версты грязи. А он что -- не человек? И пьяным-то он бродил по лагерю всего два раза, а теперь клянется, что никогда подобного не повторится. Словом, отмолили офицеры своего полкового священника, вместо неминуемого наказания получил он только словесное внушение. Белов оставил лошадей и прошел вместе с ординарцем к православной палатке. Служба шла истово, только вдруг возникал в рядах молящихся непонятный мирской шепоток, бросят фразу 6 каких-то мародерах, о предстоящем опознании, и опять углубляются в молитву. Александр тоже преклонил колена, пытаясь сосредоточиться на высоком, но шепотки не утихали, так и порхали вокруг, В конце службы он узнал историю о мародерах, к сожалению, на войне весьма обычную, и сердце его сжалось- неужели это его гренадеры вызвали такую панику в лагере и неудовольствие высокого начальства? История была такова. Накануне службы полковой пастор из лютеран принес графу Фермеру жалобу от местного арендатора. Русские богатыри не только ограбили его дом и унесли пожитки, но избили самого арендатора, и как-то очень по-скотски обошлись с его женой. Говорят, Фермер пришел в ярость и велел выстроить весь полк синих гусар. -- Синих гусар? Я не ослышался? -- Именно. Выстроить весь полк, чтобы сразу после службы найти виновных. Как ни чудовищна была история, у Белова отлегло от сердца- гнусное преступление совершили не его молодцы, другие. И не он, а другой полковник будет тянуться перед фельдмаршалом и, бледный от стыда и злости, выслушивать сухое, корректное, но весьма обидное поношение. Служба меж тем кончилась, из зеленой палатки вышел Фермер со свитой. Фельдмаршалу было пятьдесят, в одежде никаких излишеств, голубой кафтан с отворотами, голубая лента через плечо, на груди ни одной награды, хоть говорили, орденов у него немало. В отличие от грузного Апраксина Фермер был среднего роста, сухощав, с лицом строгим и бледным. Главнокомандующий махнул рукой и решительно направился в дальний край поля, к палаткам голубых гусар. Свита, последовала за ним. Опознание Синие гусары были уже построены. Вид у них был хмурый, на всех лицах застыло одно общее выражение- крайнего недоверия к предстоящей процедуре, опаски и вызова. Это что за экзерциция такая, когда гусар сняли с коней их и выставили, словно пехотинцев, на всеобщее любопытство и обозрение. Опознание, говорят... А кому поверили? Какому-то немчуре! Ну производили иные из нас рекогносцировку в тылы противника, целый день верхами, голодные, холодные, а немчура небось браткам есть не дал и ругался непотребно. Немчура стоял здесь же, молодой еще, кряжистый, бородатый, со знатным синяком и вздутием под левым глазом и лютой ненавистью в правом, ясно смотрящем. К Фермеру он подходить боялся, а все больше обращался к пастору в черной сутане с ярким белым воротником. Рядом с пастором возник вдруг какойто долговязый штатский, очевидно из волонтеров, а может судейский, пошептал в ухо и исчез. Белов неожиданно обозлился. Виноваты гусары- накажите, все знают -- за мародерство Сибирь, а то и расстрел по законам военного времени. Но спектакль из армии на потребу всяким штатским немецким штафиркам устраивать,-- это значит достоинство русского солдата унижать! -- Начинается досмотр!-- крикнул кто-то срывающимся голосом. Фермер опять коротко взмахнул рукой и пошел по рядам. За ним, еле поспевая, бежал арендатор, зорко вглядываясь уцелевшим глазом в хмурых гусар. "Не то, не то,-- повторял он по-немецки.-- Я тех негодяев на всю жизнь запомню!" Рядов гусар было три, и как ни быстро шел Фермор, опознание заняло порядочно времени. Мародеры все не находились. Когда были осмотрены все до одного человека, честный арендатор, подводя итог, выдохнул последний раз "не то", и поднял недоумевающий взор на фельдмаршала. На лице его он увидел явное неудовольствие. -- Что же, нам еще раз по рядам идти? -- спросил Фермер в крайнем раздражении.-- Может быть, вы плохо видите из-за своего увечья? О, нет, какое там увечье, видит он превосходно, но среди этих гусар нет тех негодяев. Может быть, негодяи были из других полков, а только нацепили мундиры синих гусар? Они были высокие, оч-чень высокие, подлые, страшные, ужасные, жестокие... -- Это я уже слышал,-- Фермор явно не знал, как поступить дальше, ситуация явно зашла в тупик, но оставить гусар безнаказанными было никак нельзя. Сердце Белова опять дрогнуло от понятных предчувствий, а вдруг эти высокие, ужасные, жестокие и есть его любители парного молока, но в этот момент мягкосердная судьба все расставила по своим местам. Вперед вышел гусарский офицер. -- Ваше высокопревосходительство, осмелюсь доложить, полк построен не в полном составе. Несколько человек посланы в команду. Надобно и их проверить... Арендатор, а вместе с ним и Ферморова свита, вздохнули с явным облегчением. Все как-то сразу поверили, что негодяи находятся в числе отсутствующих, а впрочем, черт с ними, где бы они ни находились, только бы кончился скорее этот стыдный, всех смущающий спектакль. К пастору опять подошел длинный франт, то ли волонтер, то ли судейский, а поскольку он был на голову выше лютеранского попа, то склонился перед ним подобострастно- все выслужиться хотят перед ферморовым духовником. Белов машинально прошел вперед, всматриваясь в штатского, а тот, явно почувствовав на себе взгляд, повернул голову, и Александр, с изумлением и счастьем почти детским, понял, что никакой это не франт, а Никита Оленев. На лице друга появилась нерешительная улыбка, он словно боялся поверить в чудо встречи, потом он вздохнул глубоко и бросился к Александру -- Через час друзья сидели в чистой горнице временного Сашиного пристанища, а хозяин заставлял стол пузатыми бутылями с легким лифляндским пивом, июльскими дарами огородов, принес и жареную курицу, и тефтели с подливой -- сил нет, вкусно! Александр ликовал. Вернувшись в полк, он узнал, что любители парного молока давно вернулись из своей "рекогносцировки", за фуражом были посланы подводы. Теперь он принадлежал только себе и Никите. Ели, пили, балагурили, стараясь пока не говорить ни о чем серьезном, все по верхам: какая погода в Кенигсберге, каков характер у генерала Б. да кто такой пастор Тесин. Здесь же Никита рассказал, как был принят по рекомендательному письму Шувалова самим фельдмаршалом. -- Я бы не осмелился идти к Фермеру, неловок, ты понимаешь, но пастор Тесин -- поистине незаменимый человек -- сам отнес мое письмо. Я был приглашен к обеду. Обед был в честь... не понял, в честь чего, но ликеры пили и виват кричали. -- Обед был в городе? У бургомистра небось? -- Что ты? В чистом поле, в его шатре, а суповые миски с позолотой внутри -- по всем светским правилам. Смешно, право... Кушанья разносили гренадеры. -- Это не мои,-- угрюмо сказал Белов.-- Ни я сам, ни гренадеры мои в шатер фельдмаршала не вхожи. И вообще, Никита, мои виды на славу, карьеру и успех сузились во-он до той полоски на горизонте,-- он указал в окно, на синенький просвет в пасмурном, закатном небе,-- а вокруг все тучи, кручи и прочий беспорядок. Бестужев, мой враг и благодетель, пал, а других радетелей о себе не имею. -- Уж не повесил ли ты нос, гардемарин? -- усмехнулся Никита. -- Повесил, на гвоздь... -- Ладно, сейчас я тебя развеселю,-- Никита прихлебнул вина, отер рот.-- Рад сообщить, что у вас, сударь, появился еще один радетель. Великая княгиня. -- Их высочество?-- иронично скривился Александр. -- Именно. Она велела передать, говорю почти дословно, дело Апраксина не кончено, тебе никакая реальная опасность не грозит, но лучше не высовываться, если не хочешь быть востребованным как свидетель. Ты в этом что-нибудь понимаешь? -- К сожалению,-- бросил Александр хмуро, и Никита понял, что друг не хочет подробничать на этот счет, ну и пусть его.-- А с чего это вдруг великая княгиня дала тебе подобное поручение? -- не удержался он от вопроса. -- Это длинная история. Она знала, что я еду в Пруссию. А в армию я явился не воевать, а к тебе за помощью. Стало совсем темно, хозяин принес сальные свечи. Белов попросил еще пива. Вино кончилось... А не кофе же лакать в этой дыре, где чай не признают, а водку не гонят. -- Ну что там, выкладывай.-- Белов подпер щеку рукой, неотрывно глядя на узкий язычок пламени. -- Я приехал в Пруссию на поиск княжны Мелитрисы Репнинской...-- и Никита в меру подробно и совершенно откровенно рассказал все, что связывало его с "астрой и звездочкой", а иными словами, опекаемой им фрейлиной Ее Величества. Александр слушал не перебивая, только лоб тер, словно хотел разгладить ранние морщины, а потом начал теребить нижнюю губу, которая кривилась в подобие улыбки. -- А ведь и впрямь развеселил, князь,-- заметил он, когда Никита кончил свой рассказ.-- Это ли не смешно, что мы одной и той же Мамоне служим, а получаем только зуботычины. Да, да, как говорили древние греки, посмотрел дурак на дурака, да и плюнул -- эка невидаль... -- Я тебя не понимаю. -- Да уж куда там... Ты знаешь, зачем я ездил к, Апраксину в ноябре? За этими самыми письмами. -- Да ну? -- Никита был так ошарашен, что вскочил на ноги, тень от его фигуры зависла над Александром. -- А ты знаешь, как попали эти письма к фрейлине Репнинской?-- с напором продолжил Александр.--Через батюшку, полковника Репнинского. Он был доверенным лицом великой княгини, -- А я-то подумал, что это она так расстаралась. -- Для себя их высочество расстарались. -- Да будет тебе, Сашка. Великая княгиня добра. Мелитрисе она вполне искренне хотела помочь... Белов вдруг насмешливо сморщил нос: -- А ты не влюблен ли, гардемарин? Она хорошенькая -- твоя фрейлина? -- Ну что ты порешь чушь? Влюблен -- не влюблен... В этом ли сейчас дело? Сейчас главное- ее из рук Тайной канцелярии вырвать. -- А из первой бочки пиво лучше было... Не находишь? Это горчит,-- он отставил кружку.-- А с чего ты взял, что княжна в руках Тайной канцелярии? Скажи на милость, зачем бы им тащить княжну в Пруссию? Они бы и дома подыскали хороший сырой каземат и повели неторопливое следствие. Да ты их повадки лучше меня знаешь. Дверь вдруг распахнулась, и на пороге появился Гаврила в ночном колпаке и пледе. -- Вы, Никита Григорьевич, запамятовали. Нам надобно Осипова искать, этого инкогнито. Вы бы порасспрашивали Александра-то Федоровича, он человек головастый. Э...-- он вдруг сморщился, как от горького.-- Вы уж оба, ваши сиятельства, того... хороши.-- И он затянул на плаксивой ноте: -- Свой-то запас уже выкушали. А еще русские баре... "Трактат о пьянстве сочиняли", Катулла читали, а теперь сидите на немецком подворье и лакаете уже четвертый час их неочищенную брагу. -- Гаврила, брысь! Это пи-во! -- крикнул Никита и, любя правду, добавил: -- Но, конечно, пьянит. А жерило * драть- не велика заслуга.-- И горестный камердинер, напялив на лицо самое унылое выражение, удалился. * Жерило -- горло ___________ -- Вот еще что мы не обсудили,-- понизив голос, сказал Никита.-- Помнишь, ты мне дурацкое письмо прислал, что-то про ворвань и горшечную глину? -- И про Сакромозо,-- уточнил Белов показно бодрым голосом. -- Ну так я узнал о его приметах. Великая княгиня сообщила. Приметы эти мало цены имеют, потому как устарели. Красив, кареглаз, росту моего, то есть приличного, на подбородке имеет родинку в виде розового пятна. -- Пятно на подбородке ничего не стоит бородой или мушкой прикрыть. -- Наверное, он и прикрыл, потому ищи бородатого. И еще одну примету подарила великая княгиня.-- Никите подумалось вдруг, какое ребячество было запоминать эту подробность, да еще передавать это Сашке, он даже хохотнул вслед своим мыслям.-- Когда Сакромозо волнуется или задумывается глубоко, то начинает вот эдак тереть руки, словно они у него сильно чешутся. Он знает, что жест этот плохого тону, простонародный, поэтому, заметив за собой, что трет руки, тут же останавливает себя. Никита ждал, что Александр тоже рассмеется, мол, хороша примета, вроде того что причесывается по утрам и ест правой рукой, но Белов стал очень серьезен. -- А ну-ка повтори еще раз... Никита с готовностью повторил. -- Не может быть... Нет, чушь какая! Смешно, право. Но ведь это как посмотреть? Встречу дружка ситного, обрею до пяток. -- Чтоб пятно на подбородке найти? -- Именно, князь. Как правильно отметил Гаврила, лифляндское пиво порядком затуманило друзьям голову, придав их разговору некую неповоротливость и многозначительность. -- Ты кого-то имеешь на примете? -- Банкир один имеется в Кенигсберге, толстый такой, бородатый... ты его не знаешь. -- Банкир Бромберг? Так я был у него. Фрау К. мне о нем рассказала. Сам банкир в отъезде. Сашка, это не он. Я бы почувствовал. Я столько раз представлял, как встречусь с Сакромозо лицом к лицу! -- Но ты же не встретился. Он же в отъезде. -- Все равно. Сердце бы мне подсказало! -- Наш барометр- сердце! Это о-о-н... Ты очень точно скопировал этот жест. Бывало, в шахматы играем, он задумается, и знай трет себе руки. Теперь он Скрылся. Вредоносный тип! И оч-чень не глуп. Но я-то простофиля, а? -- Саш, ты не простофиля. Ты очень даже не простофиля! И я тебя за это люблю. -- Этот липовый банкир мне еще одного мерзавца подсунул -- Цейхеля. Теперь я уверен, что этот переводчик из их шайки. Завтра же скажу куда след, что этот Цейхель липовый католик, немецкий шпион и трижды негодяй. -- А куда след? Кому сообщать-то? -- Черт его знает, У нас все секре-етно! Где этот отдел по тайнам обретается? Небось в Кенигсберге! Никакого порядку! Мне бы этого Цейхеля надо было вязать. Я его сегодня встретил. Шушваль вражеская! -- Что ж, теперь все немцы шпионы? Побереги жерило! Посмотрел дурак на дурака- Давай спать. Записка Наутро Никита поднялся с тяжелой головой и все с тем же вопросом: -- С чего же начать? -- Не знаю. Разве что с молитвы,-- чистосердечно признался Белов.-- Когда у меня на пороге стоит таинственный неразрешимый вопрос, я говорю себе, а не плохо бы повидать Лядащева. -- К черту Лядащева. Вечно я ему должен быть благодарен. Что это у нас за страна такая, что вечно должно Тайную канцелярию благодарить, что она тебе голову не свернула! -- крикнул Никита в запальчивости, но тут же осадил себя.-- А ты прав, пожалуй. Лядащев нам сейчас нужен, как никто. Где он? -- Ищи ветра в поле. Я тут как-то столкнулся с ним. Между прочим, расспрашивал про тебя. Где, мол, ты да что поделываешь. Белов пообещал порасспросить кой кого и. исчез, полковые дела требовали его присутствия. Все ждали с минуты на минуту приказа о выступлении, строя предположения о пункте назначения и упорно твердя о повторном походе на Франкфурт-на-Одере. Александр не верил этим слухам и, поскольку Никита собирался навестить пастора Тесина, попросил его по дружбе выведать, о чем разговаривают в штабе. Тесина Никита застал за приготовлением проповеди. Конечно, перо и бумага были немедленно отставлены, князь был выслушан самым внимательным образом. История Мелитрисы, рассказанная Оленевым кратко, но образно, вызвала самое горячее сочувствие пастора. Мягким своим голосом он заверил Оленева, что постарается сделать все, чтобы найти след девицы. В словах пастора звучала глубокая, несколько экзальтированная вера в торжество справедливости, однако он не дал ни одного практического совета, и Оленев вдруг усомнился в возможности Тесина чем-то помочь. Ясно, что с этим вопросом к фельдмаршалу Фермеру пастор не сунется, а сам -- что он может сделать? Однако удовлетворить просьбу Белова было вполне в силах пастора, наверняка в штабе главнокомандующего от него не таились. Вопрос о планах Фермера Оленев задал самым невинным светским тоном и тут же понял, что сморозил глупость. Немецкая педантичность и порядочность Тесина не могла позволить просто так выбалтывать военные тайны кому бы то ни было, даже другу. Лицо его приняло строгое и даже скорбное выражение. -- О пути следования русской армии знает один Всевышний. Мне известно, что господин фельдмаршал испытывает серьезные сомнения, но он не делится ими со мной. Знаю только, что все его мысли направлены на одно -- как бы не уронить честь русского воинства. -- Сейчас все любят рассуждать о чести,-- строго сказал Никита,-- а по мне, народу бы поменьше в этой бойне полегло. Как с той, так и с другой стороны... Да! "Еще не хватало, чтобы немцы и лифляндцы нам честь спасали!" -- подумал он с раздражением и обидой и даже хотел брякнуть Тесину что-нибудь в этом роде, но вовремя одумался. У пастора было совершенно потерянное лицо, и он умолял взглядом: не говори ничего больше, сам потом пожалеешь. На том и расстались. Александр где-то болтался по своим полковым делам. В самом отвратительном настроении Никита сел обедать. Из чисто отмытого окошка виден был угол сарая, где хранились повозки, сбруи, старые колеса, видно, в этот сарай и карету его сволокли. А не пустил немчура русского полковника в лучшую гостиницу. Никита успел заметить, что есть в этом доме помещение с зеркалами, что выходит на палисад с бузиной и цветным горошком. Сейчас бы он из окна совсем другой вид наблюдал. Он потянулся за салфеткой, предполагая найти там хлеб, и очень удивился, обнаружив, что на тарелке лежит небольшой продолговатый пакет. На пористой серой бумаге было написано по-немецки: князю Оленеву в собственные руки, сверху обертки- такой-то полк, полковнику Белову А. Ф. -- Га-а-врила! Появившийся камердинер пожал плечами. -- Почтарь принес. Военная почта. Говорит, что это письмо у них несколько дней валяется, полк найти не могли. "Князь! Радея о судьбе известной опекаемой вами особы, извещаю, что сведения о ней вы можете получить в Познани в Табачной лавке пана Быдожского, что на Главной площади у монастыря францисканцев. Пану предъявите сие письмо. Торопитесь". Подписи, разумеется, не было. Почерк грамотного, привыкшего к перу и бумаге человека говорил о том, что дама в оранжевой юбке с необыкновенным именем Фаина, никак не могла написать это письмо. Значит, кто-то писал за нее. Кто? Друг или враг? Никиту вдруг ознобило между лопатками, и даже затылок заныл, словно он поймал на себе чужой любопытный взгляд. Если письмо прислано к Сашке в полк, значит, за ним следили, как только он выехал из Кенигсберга. Невероятно! Никита решил ехать немедленно, но явился Александр и уговорил отложить поездку до утра. По поводу письма он тоже не мог сказать ничего вразумительного. Решено только было посадить на козлы кареты вместо кучера Ефима бывалого солдата из обоза. В пять часов утра карета с полным багажом была готова к отъезду. -- Не нравится мне, что ты один едешь,-- переживал Белов.-- Дам я тебе, пожалуй, гренадеров в охрану. -- Ни в коем случае. Здесь езды-то не более пятидесяти верст. -- Это по прямой пятьдесят, а с объездами да с учетом военного времени все сто будет. А если нарвешься на пруссаков? -- Пистолеты заряжены, шпага у пояса. Господь в небе, охранит. -- Я тоже, батюшка, при пистолетах,-- поддержал барина Гаврила. Договорились, что при благоприятном стечении обстоятельств Никита через два-три вечера вернется на квартиру Белова в Ландсберг. Дорога шла вначале вдоль тихой, извилистой Варты. Война не оставила здесь страшных своих следов, все выглядело мирно, почти благостно. Урожай на иных полях был уже убран, статные аккуратные сносики блестели золотом. Солнце неспешно поднималось над плоской, необозримой, как королевский бильярд, равниной. На повороте возник стоящий на горке старый костел с мощными стенами и высокой оградой, оконные проемы храма были узки, как бойницы, толстые ворота окованы железом. Легко было представить, что это не храм, а замок, военная крепость. Среди этих приветливых рощ и дубрав бились насмерть литовцы и крестоносцы, поляки и немцы, теперь вот пруссаки и русские. Два народа, которые отличаются друг от друга одной буквой: прусский и русский. По нравам и обычаям совсем разные люди, но похожесть в написании сыграла свою лукавую роль. Мы похожи судьбой. Все бы нам воевать, все неймется... И в Пруссии и в России любимая музыка- барабаны... Так думал, улыбаясь снисходительно и поеживаясь от свежего ветра, князь Оленев. Гаврила мирно похрапывал рядом. Дорога еще раз свернула и скоро влилась в широкий тракт. Это была уже другая дорога, похожая на распоротый шов на теле земли. По тракту прошла русская армия: глубокие, наполненные водой колеи, стоптанные в грязь поля, какая-то брошенная дрянь на обочине, ветошь, куски рогожи, старой одежды, разбитые ящики, неубранный труп лошади со вздутым животом и обязательным вороньем. И как назло, в смрадном этом пейзаже мысли о Мелитрисе, которые он упорно гнал от себя все утро, не только вернулись, но и завладели им полностью. Как человек практический, он боялся верить в успех сегодняшнего вояжа, молился только, чтобы какой-нибудь особенно едкой пакости не подсунула ему судьба, но сидящий в душе романтик тоже не был безучастным и, время от времени высовывая свой лик, нашептывал в ухо,-- а вдруг будет чудо, вдруг на пороге какого-то неведомого польского дома его встретит Мелитриса! А поскольку услужливое воображение тут же яркими мазками начинало разукрашивать придуманную встречу, Никита, боясь, как говорят крестьянки, сглаза, гнал от себя соблазнительную мечту. Уж лучше вспоминать, чем придумывать будущее. Для начала вспомним ее лицо, вытянем из пеплом посыпанного мрака. Перед глазами возникли два окуляра, совершенно отдельный от глаз нежный рот, мертвые волосы парика. Мелитрисы не было, в памяти возник только размытый контур ее легкой фигуры. Да, да, он отлично мог себе представить, как она идет навстречу. Где? В Царском Селе вдоль золоченой решетки и подстриженных, как пудели, лип. Никите не хотелось встречаться с Мелитрисой в этом официозном, царственно холодном месте, поэтому он попытался вспомнить тот тягостный день, когда впервые повез ее во дворец. Вот она снимает очки... случилось! Он увидел воочию все разом, и ее белозубую улыбку, и длинный, худенький локон у виска, прядку эту безжалостно крутил ветер. Обочь дороги стояли подсушенные осенью травы, настырная, веселая шавка кидалась под колеса, кувыркалась от возбуждения через голову, и ласточки "мужского рода" летали низко, предвещая надоевший дождь. Отреставрированная памятью картинка была яркая, клейкая и совершенно беззвучная. Скрип колес, топот копыт, лай собачонки и смех Мелитрисы не долетали из страны воспоминаний до сегодняшнего дня. И тут черствое его настроение само собой смягчилось, разъяснилось, как проглянувший среди туч кусочек чистого неба. Он вспомнил давно покойную и нежно любимую мать. Она показывала худеньким пальцем в небо: "Если из этого синего кусочка можно тебе рубашку выкроить, значит, развиднеется". Никита, хлопая в ладоши, всегда кричал: "Можно, конечно, можно. А вон из того голубого кусочка выйдут рукава. Я же еще маленький". Теперь, князь, на твою рубашку надо , полнеба синевы, где же столько наготовиться. Видно, сегодня опять быть дождю... Надоела эта морозга! А что он, собственно, разнылся? Вполне вероятно, что с Мелитрисы сняты все чудовищные обвинения. В Тайной канцелярии наверняка знают, что он, ее опекун, за границей. Так кому же еще сдать на руки юную, невинную фрейлину, как не ему? Какая странная фамилия- Быдожский... Неужели этого поляка тоже завербовала Тайная канцелярия? Никита, наконец, заснул. В Познани Никита долго искал нужный ему дом. Дело осложнялось тем, что у монастыря францисканцев, монументального подворья с костелом в стиле барокко, хоть и имелась лавка, но все называли ее фруктовой или турецкой, а отнюдь не табачной. Главными продуктами лавки были привезенные с юга фрукты, как-то: сушеный инжир, изюм, курага, орехи и пряности. В связи с войной товар был представлен менее разнообразно, скорей всего, лавка жила за счет старых запасов. Усмотрев на полке табак, Никита наудачу попросил приказчика позвать пана Быдожского. Приказчик не удивился, отлучился на минуту и опять приступил к торговле, то есть стал пристально смотреть в окно, ожидая покупателя. Наконец явился высокий, лысый, чрезвычайно кислого вида господин, упорно отказывающийся говорить по-немецки. Это только считается, что русский и польский язык похожи. Они похожи ровно до тех пор, пока вам не нужно выяснить что-либо конкретное. Во всяком случае, при имени Мелитрисы лицо пана не выразило ни удивления, ни заинтересованности, он по-прежнему тихо ненавидел свою лавку, торговлю, саму жизнь и все ее проявления, продолжая твердить с завидным упорством "знать этого не можу". Наконец Никита отыскал в карманах письмо. Быдожский прочитал его самым внимательным образом. -- Ваше имя? -- спросил он, вспомнив немецкий. -- Князь Оленев. -- Следуйте за мной. Они вошли в комнату с низким потолком, которая служила конторой. На тянувшихся вдоль стен стеллажах лежали гроссбухи, счеты, а также стояли разнокалиберные весы с гирьками. На столе у зарешеченного окна неспешно шелестели от сквозняка нанизанные на длинную спицу деловые бумаги и расписки. Пан, не снимая бумаг с иглы, просмотрел их. Нужная обнаружилась в самом низу. Он легко потянул ее на себя, сорвав со спицы, и протянул Никите. На бумаге был написан адрес и даже начертан план. -- Поезжайте сюда,-- он ткнул толстым пальцем в план,-- крестом помечен костел Святой Малгожаты, вы его сразу увидите, длинный такой, из красного кирпича, с арками. Ехать вам надо на другую сторону Варты, там мост... каждый объяснит. Скажите, мне, мол, надо остров Тумский. Кружочком помечен сам дом. Он крашен розовой краской, небольшой, второй этаж мезонином. Над входом цифра- 1677, сей год выкован из меди и гвоздиками прибит. Легко найти, не заблудитесь. Стучать надо вот так...-- Он три раза увесисто ударил кулаком, по столешнице, потом легонько стукнул пальцем два раза.-- Поняли? Вопросы есть? Глубокая заинтересованность князя его рассказом, сделанным не без вдохновенья, частично примирила пана с жизнью, и на полнокровных губах его появилось подобие улыбки. -- Все понял,-- поблагодарил Никита.-- Вопрос один: кто вам дал этот план? Выражение лица пана тут же усложнилось, в глазах .появился чрезвычайно хитрый блеск. -- Это не мое дело, панове. Скажем, так, мне сделали услугу- тайную, и я делаю услугу- тоже тайную. Я вам отдал план, а теперь отряхиваю руки,-- он очень выразительно продемонстрировал названный жест.-- Не желаете ли купить чего? Вяленая фига, привезли намедни. Очень добротная фига. Она, конечно, прошлогоднего урожая, но турки умеют хранить продукты, это я вам точно говорю. Никита понял, что больше от пана Быдожского он ничего не добьется, да и не надо спрашивать, теперь источником знаний для него должен был стать выкрашенный в розовую краску дом с мезонином. Гаврила нетерпеливо прохаживался рядом с каретой. -- Ну, слава Богу. А я уж волноваться начал. Что скажете, Никита Григорьевич? -- Поехали. Конечно, Гаврила приклеился как банный лист и в дороге выведал у барина все подробности. До моста через Варну добрались благополучно, хоть потратили на это втрое больше времени, чем предполагали. По мере приближения к костелу Св. Малгожаты волнение Никиты все увеличивалось. Еще пятнадцать минут, и конец тайне. С детства он ненавидел всяческие секреты. Ему казалось, что все таинственное, загадочное, непостижимое уму не более чем хитрые придумки взрослых, некая игра, в которой заранее договорились соблюдать нелепые правила. Умный человек должен стыдиться каких бы то ни было тайн и на поставленный вопрос отвечать четко, честно и прямо. Однако таинственный свет в глазах пана Быдожского отнюдь не раздражал. Более того, Оленев радовался, что все идет точно по плану, все без задержек, без обмана... Кроме разве что... чего? Никита попытался вспомнить, что ему так не понравилось в конторе пана Быдожского? Какая-то мелкая, но важная деталь... Ах, да... Записка, среди насаженных на спицу бумаг, была второй снизу. А это значит, что нацепили ее на металлический стержень давно --А поди разберись, как давно, вчера вечером или на прошлой неделе? Приехали, цифра 1677 слепила глаза. Узкий проулок был безлюден. -- Гаврила, останься в карете. Вот часы,-- он отцепил от камзола цепочку часов. -- Если через пятнадцать минут меня не будет, иди в дом. Гаврила так и впился глазами в циферблат, словно пытаясь подогнать время. Дом был небольшой, но принадлежал он человеку с достатком. Толстая дубовая дверь была украшена бронзовым кольцом с львиной мордой, над розовым мезонином высился замысловатый каменный кокошник. За невысокой оградой плотно росли кусты, далее виднелись рослые яблони. Никита взялся за ручку и постучал, как было ведено- три сильных удара, два легких. Подождал- никакого ответа. Постучал еще раз. Сердце его тревожно забилось в такт условленных стуков. Вы что, заснули, судари мои? Он осторожно нажал на дверь, и она, против ожидания, мягко подалась под его рукой. Он медлил зайти внутрь, куда его безмолвно приглашали зайти. Может быть, они из окна увидели его карету и решили обойтись без детской игры -- условных стуков. Кто эти люди? Никита оглянулся на карету. Гаврила прижал к стеклу взволнованное лицо. Солдат на козлах невозмутимо курил трубку. Что за ребячество, в самом деле? Он поправил шпагу на боку и широко отворил дверь. Тишина резала слух. Он очутился в большой прихожей, освещенной рассеянным светом, идущим через длинное окно под потолком. На второй этаж шла лестница без перил, направо, налево и прямо -- закрытые двери. Никита выбрал левую. Эта была столовая. Дубовый, не покрытый скатертью стол, стулья голландского фасону с высокими резными спинками, на полках фаянсовая и медная посуда. Понять, трапезничали здесь сегодня или нет, было невозможно, чистота помещения была безукоризненна. Тишина дома вдруг окрасилась еле заметным звуком, он не был похож на шаги или бытовую возню, скажем на кухне, звук этот принадлежал скорее не дому, а саду, словно ветер неловко зацепился за ветку осины и она зашептала обиженно. От напряженного внимания Никите показалось, что у, него заложило уши. Вот опять... Нет, это не из сада, это из дома, и звук уже другойРебенок всхлипнул или котенок? Детский какой-то звук... А может, это Мелитриса? Он решительно бросился в прихожую, рванулся к противоположной двери. Она не открывалась. Звук явно шел оттуда, причем было похоже, что дверь не заперта, ее кто-то держал изнутри. -- Откройте дверь, сударь! -- заорал Никита, выхватывая шпагу и с силой ударяя в дверь плечом. Дверь поддалась неохотно, оставляя на полу размазанный, темный след. Господи, да это кровь! Никита протиснулся в комнату. Лежащий у двери был мертв. Он сидел раскинув ноги, все еще привалившись спиной к двери. От усилий Никиты фигура его завалилась набок. Средних лет, без парика, волосы черные, костюм богатый, но хорошо ношенный. Обедневшие графы часто рядятся в эдакие камзолы и рубахи с выношенными брюссельскими кружевами. Огнестрельные раны две, наверное, одна смертельная. Впрочем, он не врач. Что теперь делать-то? Ведь труп... В этот момент опять раздался тот же звук, где-то совсем рядом. Никита осмотрелся и увидел торчащие из-за канапе ноги: непомерно длинные ноги в сапогах. Стонет, значит, жив! Это был молодой мужчина в ярком, шнурками украшенном камзоле. Залитый кровью парик сполз на ухо, обозначив рану на голове, рядом валялся разбитый пополам табурет. Очевидно, он послужил боевым оружием защиты, а может, возмездия. На уровне своей головы Никита заметил вошедший в штукатурку по самую рукоятку кинжал с блестящей гардой. -- Ба-а-тюшки-святы...-- услышал он за спиной осипший от волнения голос Гаврилы.-- Это что же здесь такое деется? Вы-то живы? -- Умер! -- яростно крикнул Никита.-- Этого человека надо привести в чувство.-- И пошел к двери. Надобно обследовать дом до конца. Он бегом взбежал по лестнице на второй этаж. Маленький коридор, туалетная, далее дверь в спальню. В этой уютной комнате обитала женщина. На туалетном столике дорожный ларец, полный пилок, щеток для волос, щеточек для бровей, круглая перламутровая мушечница, ароматник, шелковый веер с пейзажами, на стуле сетка для волос, на кровати с балдахином у изголовья шляпка -- высокое сооружение из кружев, лент, цветов и бабочек, дрожащих на тонких спиралях... Обычно вещи и одежда, забытая на спинке стула, говорят о хозяине или хозяйке больше, чем они могли бы или хотели рассказать. Эти вещи были безлики, то есть они принадлежали какой-то другой женщине, не Мелитрисе. Разве носила она когда-нибудь эти словно с французских мод сошедшие платья и шляпки? Он открыл плетеную корзину, она была полна тонкого, шелком вышитого белья. А может быть, он .совсем не знает Мелитрисы? Кто поймет женщин? В душе его уже шевелилось и набухало ревнивое чувство. Кто покупал ей эти красивые, дорогие безделицы? И какое право имел он их покупать? В состоянии растерянности и обиды он спустился на первый этаж. Раненый уже открыл глаза. Рядом с его головой стоял знаменитый Гаврилов сак, лекарств в нем было -- на слона. В комнате пахло нашатырем. Гаврила стоял на коленях и быстрыми, точными движениями обрабатывал рану. Глаза незнакомца были мутными и злыми. -- Кто вы, сударь? -- спросил Никита по-немецки. -- А вы кто? -- прошипел раненый. -- Князь Оленев. -- А...-- протянул раненый и закрыл глаза. -- Это вы мне писали? -- громко спросил Никита, боясь, что раненый опять потеряет сознание.-- Где княжна Репнинская? Кто нарисовал план? Вы? Да не молчите, ради Бога! Раненый вдруг начал мелко дрожать, казалось, что каждая его косточка, жилка, волос, все пришло в движение, и Никита опять вспомнил, как беспорядочно плещется осина на ветру. -- Его надобно поднять с полу,-- сказал Гаврила.-- И укрыть тепло. Несите одеяла, батюшка Никита Григорьевич. Да что-нибудь согревающее. В карете в правом кармане был ром, а в другой двери -- водка польская. Хотя ром вы с Александром Федоровичем намедни вылакали. Но водку я сберег... Поторопитесь. Никита поторопился. Раненого подняли с полу, уложили на длинное, желтого шелка канапе, укутали английским пледом. Потом Гаврила осторожно влил в его полуоткрытый рот согревающее зелье. Щеки его порозовели, на них неожиданно проявился рисунок, множество мелких шрамов и оспин залиловели, как реки и водоемы на карте. Он поискал глазами Оленева. -- Вы опоздали, князь,-- сказал он с усилием.-- Теперь я уже не знаю, где фрейлина Репнинская. Она жила здесь, наверху. -- Зачем такая тайна? От кого вы ее прятали?-- А в голове пронеслось: "Не может быть, чтоб она была влюблена в этого, разноцветного..." -- Ото всех мы ее прятали,-- сказал раненый, выплевывая с брезгливой гримасой что-то изо рта, может быть волос или осколок зуба, пострадавшего в драке.-- И от наших и от ваших. -- Что это значит? Говорите внятно! Каких таких -- ваших? -- разозлился Никита. -- Да плохо, ему. Вишь- не соображает,-- вступился за раненого Гаврила. -- Я все соображаю... Это присказка такая. Все за вашей фрейлиной охотятся,-- с усилием произнося каждое слово, сказал раненый.-- Покажите... Никита понял, что он просит предъявить ему в качестве пароля план и письмо. Поднеся близко к глазам, он внимательно посмотрел план, потом прочитал письмо и спрятал бумаги во внутренний карман камзола. -- Этот гад! -- он кивнул в сторону трупа.-- Падаль! Экий...!-- Он перевел дух, слишком много сил отняла страстная, матерная ругань.-- Выследил, напал на меня. Он, конечно, за девчонкой охотился, да вот... сдох! Я не знаю, сколько их было. Если двое, то Репнинскую похитили. А если один, тогда она сбежала,-- он облизнул запекшиеся губы. -- Куда сбежала? Зачем? -- Эх, и трудно ее стеречь,-- он засмеялся вдруг ухая, как филин в ночи.-- Такая прыткая, шельма. Она давно хотела сбежать. Она по вас сохнет, князь. -- Попрошу вас выражаться о фрейлине Репнинской уважительно! -- Да будет тебе... Князь, девчонку спасать надо. Я вышел из игры, а ты, князь, поспешай за своей егозой. Куда они ее повезли? Разве угадаешь?-- Он опять закрыл глаза и забормотал, сам с собой разговаривая: -- Если вторым был Цейхель, то повезли ее к Фридриху. А может, и сам Сакромозо приперся в Познань. Они ведь сами этот город выбрали. -- Что вы такое говорите? -- А тебе это знать не надобно,-- вскипел неожиданно раненый.-- Сакромозо -- суть тайна. -- Сакромозо прячется под личиной банкира Бромберга,-- сказал Никита, желая вызвать раненого на откровенность.-- Это уже точно доказано. С того разом слетела вся хворь, и он посмотрел на Никиту ясным, испытующим взглядом. -- Кем доказано? -- Не важно. -- Вот и ищи Бромберга... и Цейхеля, мерзавца. Только я думаю, они тебе не понадобятся. Тебе Мелитриса нужна. Вот и поспешай за ней. Я так думаю, пока здесь драка была, она и дала деру. Она в игольное ушко пролезет. Деньги выгребла из сумки, наняла телегу или карету или верхами... Второй-то раз побег у нее получится. По Финскому заливу прыгала кузнечиком, право слово... -- Он бредит?-- Никита повернулся к Гавриле.-- Я его не понимаю. Раненый вдруг пришел в страшное возбуждение, ноги его пришли в движение, он попытался встать, но тут же рухнул на канапе, схватившись за голову. Вынужденное безделье было для него непереносимо. -- Почему ты, ваше сиятельство, такой глупый глупец? Ты должен бежать, трюхать на своей карете что есть мочи, а ты со мной беседы беседуешь? Ты ее догонишь, помяни мое слово! Она знает, что ты в армии. Туда и поскачет, не заблудится... прямо к главному штабу. Дорожку туда протоптали... -- Я понял. Я поеду. Но как же вы? -- Не твоя забота. Я у себя дома. Лекарство только оставь,-- он взял бутылку с водкой, сделал из горлышка большой глоток.-- Ну иди же! Иди! Что стоишь пнем? Спасай фрейлину? Спектакль, поставленный фортуной Солдат погнал карету по той же дороге, по которой они явились в Познань. Может, и наивно было ожидать, что Мелитриса тоже воспользуется главным трактом, мало ли вокруг объездных путей, сколько же, сколько у большой реки малых речек и ручейков. Но растравлять душу в дороге подобными мыслями-.--лучше уж вообще дома сидеть! Из города карета выпорхнула птицей, и лошадей стегать не надо было, солдат только кнутом вертел да посвистывал, как соловей-разбойник. На таком веселье проскакали верст десять, дальше дело пошло хуже. Дорога вконец испортилась, да и лошади подустали. -- Это куда же они, некормленные, прискачут? -- ворчал Гаврила.-- Человека вот эдак-то с утра не покорми да заставь бежать... Никита вначале не обращал внимания на его бурчню, потом стал покрикивать -- прекрати, и без тебя тошно, а потом сказал уверенно: -- Ты прав. Надо выпрячь лошадь. Я поеду верхом. -- А верхом, думаете, она очень шибко побежит? Здесь одна только приличная -- коренная, а другие -- одры. Услужил вам дружок ваш Белов, подсунул кляч и кучера-бестолочь. -- А кучер-то чем тебе не нравится? -- воскликнул Никита и принялся стучать по передней стенке кареты, призывая солдата остановиться. Тот, видимо, не слышал, дорога пошла под гору, и лошади стали набирать скорость. -- Снулый он,-- торочил Гаврила,-- и поговорить с ним нельзя. Но уж если рот откроет, то потом захлопнуть его никак не может. И такой срам из уст его льется! Людей он ненавидит, то есть все человечество! Всю земную народность. Говорит, все люди -- воры. Потому, вишь, что у его прежнего начальника в Нарве дом обворовали. Все унесли и даже обои холщовые со стен сняли. А война, говорит, главное воровство. Воруют, говорит, вещи без весу и деньги без счету. -- Прекрати, Гаврила, ну что ты мелешь? -- И девицу вашу, говорит, украли! -- карета подпрыгнула вдруг, и камердинер ударился о ее потолок. -- Как это -- украли? И откуда он знает про девицу? -- Дак не глухой. Сами все... Мелитриса да Мелитриса... Я-то молчок. Понимаю. Тайна. -- Но с чего он взял, что ее украли? Раненый определенно говорил, что она бежала. -- Он так же определенно говорил про недруга вашего -- Сакромозо. Я вначале думал, что это горячечный бред, а теперь сомневаюсь. Может, он вас просто хотел поскорей из дома этого розового выпроводить? Его по роже видно,-- жулик. -- Что ж ты там-то молчал? -- закричал Никита. -- А... Чтоб поскорее убраться из этого проклятого дома. Там мертвец у стены лежит. Вдруг полиция нагрянет? Начнут допрос снимать, то да се... Никита бешено заколотил в стенку кареты, а потом открыл дверцу и заорал что есть мочи: -- Останавливай! Приехали! Вся картина недавних событий предстала перед его глазами, повернувшись совсем другой стороной. Почему он поверил этому пятнистому мужику с разбитой головой? Словно околдовал он его своим бредом, зельем клейким опоил! Как он подгонял Никиту, как подхлестывал! А ведь могли представить все совсем иначе. Мелитриса испугалась драки, криков, выстрелов и, потеряв голову от страха, выбежала на улицу. Но куда ей идти в чужом польском городе, кого звать на помощь? Конечно, она выждет какое-то время, а потом вернется назад. В спальне никаких следов борьбы. Все чинно, мирно. О, Боже, отчего он не подумал об этом раньше? Какой он дурак! Лошади встали, Никита выпрыгнул из кареты. -- Поворачивай лошадей! Мы едем назад в Познань. На лице солдата появилось тупое, непробиваемое выражение. -- Это как же я их разверну, дорога-то узкая. Да и устали лошади. Они шибко бежали, потому что постоялый двор близко. А назад они ни за что не поскачут. Разговор шел о придорожной харчевне, в которой им пришлось заночевать перед Познанью. -- Ладно. Пусть отдохнут твои кони. Но не более десяти минут. А потом разворачивайся и назад в Познань. Солдат, охая, подчинился. И опять пошла скачка. Одно утешение, теперь ехали в правильном направлении, Никита это душой чувствовал! Ведь если вдуматься, все могло случиться еще хуже, чем в том сюжете, который он вообразил. Вся эта сцена в доме- картинка -- перевертыш! Как понимать эту фразу, мол, Мелитриса всем нужна, и вашим и нашим? Наши -- это Тайная канцелярия -- это понятно. А "ваши" кто такие? Ваши -- это не иначе как пруссаки. Сашка предполагал, что все случившееся с Мелитрисой -- это игры нашей секретной службы. А раненый -- ее агент... А если он их агент? А наш агент сидит раскинув ноги у двери с двумя пулями в груди... Никита даже застонал от презрения к себе. Ну почему он ему поверил? По-русски чисто говорит, слова матерные знает? Да мало ли их, христопродавцев, для которых родина пустой звук? Сейчас он вернется в розовый дом и, что бы там ни говорил этот тип с проломленной головой, пробудет в особняке столько, сколько найдет нужным. Можно там вообще поселиться. Вызовет полицию, все объяснит. Несчастного этого надо похоронить. А он будет ждать Мелитрису, если она до сих пор еще не вернулась. Ему казалось, что дорога туда, когда они летели в погоню, длилась минут пятнадцать, ну двадцать... Назад они ехали уже час, а шпили познаньских костелов как торчали на горизонте, не желая приближаться, так и торчат. Ну вот и окраина, наконец, скоро мост через реку Варту. Подойдя к розовому дому, Никита вдруг смутился, все происшедшее с ним показалось не реальностью, а навязчивым сном, который является с периодичностью в полгода. Среди синих лесных пейзажей или в запутанных переулках неведомого сумеречного города с тобой происходят какие-то странные, подвластные только логике сна, события. При свете дня все они воспринимаются как абсурд, но стоит опять попасть в тот же сон, вся ночная камарилья опять обретает смысл. Зачем же он снится опять, этот окаянный дом с львиной мордой на дверной ручке? Никита уверенно толкнул дверь. На этот раз она была заперта. Он нетерпеливо застучал ручкой. -- Откройте, сударь! Это я! Князь Оленев! Надо решить некоторые вопросы! Гаврила с кряхтением тоже вытряхнулся из кареты, проклятая качка все бока ему отбила. Подойдя к барину, стал к двери спиной и начал методично бить в нее каблуком. Крики и стук разносились по всей улице, и, словно в некой трубе, завихрялись в спираль и, усиленные эхом, неслись вдаль. Из дома напротив, небольшого фахверкового строения с высокой крышей, вышла старушка в пестрой юбке и белом чепце, постояла, послушала, потом нерешительно придвинулась ближе. Разговор с ней завязался по-польски, и вел его снулый солдат. Никита хоть и понимал, что говорила старушка, толкового вопроса задать не мог. -- Не надо стучать, Панове. Дом пуст. -- А ты откуда знаешь, старая? -- Уехали все. Приехала карета, вышла из дома молодая панночка, они сели в карету и уехали. -- Когда это было? Только что? -- О, нет! Это было утром, вернее, в полдень. Часы на башне в монастыре ионнитов пробили 12 раз. -- Гаврила, я тебе часы дал в руки. Сколько на них было? -- Половина первого. Это я точно помню. Мы с постоялого двора выехали в десять. Стали искать табачную лавку... -- Понятно,-- перебил он камердинера.-- Полчаса не хватило. Мелитрису увезли до нашего прихода. Тогда же и драка произошла. Раненый ошибся. Напавших на дом было не двое, а трое. Спроси ее, спроси,-- обратился он к солдату.-- Девица шла добровольно или ее тащили силой? -- О нет, панове, она шла добровольно, только ругалась громко,-- старушка застенчиво улыбнулась.-- А господа с ней рядом тесно шли, а высокий все ее успокаивал, но что говорил- не знаю. По-немецки не разумею. -- Спроси ее, чей это дом. -- Пана Быдожского. Сам он живет за рекой, при лавке, а дом сдает в аренду. -- Спасибо вам, добрая женщина,-- стал повторять Никита на все лады, но и денег хотел ей дать, но постеснялся чего-то. Теперь ему надо было поскорее избавиться от разговорчивой старушки, да так, чтобы она потеряла к ним всякий интерес. Он велел подогнать карету ближе к дому, чтоб с улицы не видно было, как он перелезает через забор. В дом придется попасть через окно. Если воры пользуются таким способом, то и у князя должно получиться. Если старушка не видела, как из дома выносят мертвеца, значит, они все там, и раненый и его жертва. Сейчас он учинит полный допрос. Во-первых, надо узнать, не Осипов ли его фамилия? И кто вызвал его в Познань? И за какой надобой. Много вопросов, знай отвечай! Видимо, у раненого только и хватило сил, чтобы встать и закрыть дверь, а теперь он лежит на канапе, и на него таращится мертвец. Страшная картина! Каким-то чудом Никите удалось выставить стекло, не разбив его. Рядом пыхтел Гаврила, он и не заметил, как тот перелез через забор. -- Подмогу, Никита Григорьевич... Ну подмоги, беспокойная душа, подмоги... Никита спрыгнул на пол и очутился в столовой на первом этаже. Чтото в комнате изменилось. А... вот окна задернуты шторами, и оттого полумрак. Три часа назад здесь все было залито солнцем. Он пересек прихожую и вошел в комнату, где лежал раненый. Она была пуста. Более того, она была убрана. С пола вытерли кровь, поставили на место мебель, поломанный табурет бесследно исчез. Никита тряхнул головой, словно пытался вывести себя из состояния обморока или шока. Что за странный спектакль разыграла перед ним жизнь. На миг ему представилось, что, как только его карета свернула за угол, мертвец преспокойно встал, снял испачканный краской или клюквенным соком камзол -- чем имитируют кровь в театре? -- сунул этот камзол в сумку и направился к двери, а раненый прытко вскочил: подожди, я с тобой... Видно, так искусно была "разбита" его голова, что даже Гаврила не заметил подделки. Он поднялся по лестнице наверх. В спальне тоже был полный порядок -- ни развешанных платьев, ни предметов туалета. Весь реквизит "актеры" унесли с собой. -- Надо ехать, барин. Здесь мы ничего не дождемся. -- Но как они смогли вынести незаметно вещи, раненого и мертвеца? -- Почему незаметно. Через сад... Конечно... Какой он болван! Третья дверь в прихожей вела в кухню, а оттуда прямиком в сад. Как он не заглянул туда раньше? Ясно, что кроме раненого в этом доме обитал еще кто-то... Теперь можно не торопиться. Никита вдруг со всей очевидностью понял, что с самого начала не верил в удачу. И может быть, весь остаток жизни уйдет на то, что он будет мотаться по городам и государствам в поисках ускользающей тени, миража, имя которому -- Мелитриса. Но бред раненого -- реальность, уже хотя бы потому, что он знает эти имена- Цейхель и Сакромозо. Только бы доехать до Александра. Они сядут рядом и составят четкий план действий. Что за насмешка судьбы? Почему этот оборотень, прикинувшийся банкиром, так нагло и по-хозяйски распоряжается жизнью его самого и его близких. Его надо найти... найти и убить, потому что он шпион, враг и негодяй! Так думал князь Оленев, глядя на неторопливо пробегавшую мимо деревеньку, она словно повертывалась к путникам то одним своим боком, то другим. Дубы у погребца хороши, ох и желудей с них, наверное, будет по осени... А вот и мельница. Сетчатые крылья закреплены, не вращаются. В этом было что-то противоестественное, словно стрекоза перестала трепетать крыльями, но не упала, зависнув в воздушном потоке. А потом потянулось озеро... Вода, с отраженным в нем закатом, морщилась, напоминая заморский шелк. . Другой вослед слепой любовной страсти, Ввергает сам себя в бесчисленны напасти, Стремится на огонь, оружие и меч, Готов и жизнь свою безвременно пресечь... "Как там дальше-то? -- с раздражением подумал Никита. -- А... вот: Готов и жизнь свою безвременно пресечь. Днем ноги, ночью мысль не ведает покоя... О, как прав скромный поэт Дубровский!* А ты идиот, князь Оленев! Что тобой движет? Любовь? А может быть, желание исполнить долг опекунский? Ах ты, Господи, Господи"... * Адриан Дубровский, поэма "На ослепление страстями", 1757 г. ________________ Когда на следующий день карета князя вернулась в Ландсберг, Никита не застал там ни Белова, ни его полка. Вся русская армия пришла в движение. -- Куда движемся, голубчик?-- спросил Никита у начальника обоза, который поспешал вслед передовым отрядам. -- А шут его знает, сударь. Вперед... Знать бы, где он, этот перед... Фельдмаршал Фермер вел свои войска к крепости Кистрин. Взгляд назад Мы оставили нашу героиню в тайном доме в Кенигсберге в обществе небезызвестного Акима Анатольевича. Мелитриса не только не обрадовалась встрече с ним, но пришла в совершенное уныние. Жизнь ее сделала крутой виток, но завихрение событий не подняло ее вверх, не приблизило к выходу из больной ситуации, а вернуло к отправной точке. Кенигсбергское узилище мало отличалось от мызы под Кенигсбергом, и страж тот же, и носа на улицу не высунуть, и будущее так же выглядит неясным и безнадежным. Мелитриса не знала, что Лядащев и Аким Анатольевич развели самую активную деятельность. Первая попытка с помощью Мелитрисы выйти на Сакромозо кончилась для них полной неудачей, все усилия ушли в песок. Кроме Цейхеля на встречу в белый особняк приезжал еще маленький, яркий, как колибри, человечек. Лядащев сам видел, как он вместе с Цейхелем садился в карету. Далее слежку Василий Федорович осуществлял верхами. На полпути к своему дому Цейхель высадил человечка на темной улице, и тот проворно нырнул в трехэтажный, невзрачного вида дом- Естественно, Лядащев продолжил слежку за Цейхелем, проводил его до самого дома, а на следующий день наведывался в трехэтажный дом, расположение которого хорошо запомнил. Выяснилось, что дом полностью сдается внаем бедной, неразговорчивой и мрачной публике, что парадная дверь --в доме не закрывается ни днем, ни ночью и что черный ход его выходит на канал. Цейхель, как говорилось, тоже исчез- Удивительна была способность переводчика неожиданно появляться и исчез