нственной улице города, называвшегося Фернли, он наткнулся на гомеостатическое агенство по прокату машин. Трюкс приобрел там автолет, отъехал на сотню метров, остановился у обочины и, собравшись с духом, спросил у эффекта Рашмора: -- Я вуг или терранин? -- Сейчас посмотрим, --- ответила машина. --- Вы--Дэвид Трюкс из Канзас-Сити. Терранин. Я ответила на ваш вопрос? -- Слава Богу, --- произнес Дейв. --- Да, ты ответила на мой вопрос. Он завел мотор и отправился на Западное побережье---в Кармел, штат Калифорния. Лучше всего вернуться к ним, подумал Трюкс. Тогда какое-то время мне нечего будет бояться. Я для них не опасен, потому что вышел из-под контроля вугов. Доктор Филипсон остался на Титане. Натс Котик уничтожен психокинезом Мэри-Энн, а организация этих высокомерных идиотов навеки стерта с лица Земли. Пора побыть героем. Это я помог им одержать победу и четко исполнил свою роль в Игре. Он предвидел горячий прием. В данный момент все члены "Милой Голубой Лисы" собирались по одному из различных точек страны, куда их переместили титанийцы. Через несколько часов они снова встретятся в штаб-квартире, откроют бутылку теннессийского виски "Джек Дэниел", потом бутылку канадского виски... Машина летела в Калифорнию, а он ощущал вкус напитков, слышал голоса людей и видел их радостные лица. Череда поздравлений. Тосты за победу. Все будут веселиться, обнимать друг друга и смеяться. Или не все? Хотя какая разница? Почти вся группа. А ему и этого хватало. x x x Шагая по песку безжизненной невадской пустыни, Фрейя Выгода знала, что она не скоро доберется до Кармела. Ну и пусть, подумала она. Мне нечего ждать от будущего. Ей вспомнились мысли, одолевавшие ее в той дыре между мирами, куда она попала по воле мстительных игроков с Титана. -- Я и теперь не отрекусь от них, ---с ядовитой злобой прошептала она. --- Пит обзавелся беременной женой---его милой Кэрол. Он больше никогда не посмотрит на меня, не коснется рукой.... Фрейя нашла в кармане пластинку тестовой резинки. Сорвав обертку, она пожевала ее и при свете зажигалки проверила цвет. Ничего, подумала она, свирепо отбросив комочек резинки в сторону. Как всегда, ничего. Но это вина Пита! Если он осчастливил Кэрол, то мог бы проделать то же самое и со мной. Сколько раз мы пытались! Тысячи и тысячи проб. Нет, он просто не хотел от меня ребенка. Над ней пронеслись две фары. Она настороженно остановилась и перевела дыхание. Интересно, кто бы это мог быть в такой глуши? Машина аккуратно опустилась на песок. Ее сигнальные огни то вспыхивали, то гасли. Проехав немного вперед, автолет остановился. Дверь открылась. -- Миссис Выгода! --- позвал ее дружелюбный голос. Вглядываясь в темноту, Фрейя подошла к машине. За рулем сидел лысоватый пожилой мужчина приятной наружности. -- Я рад, что отыскал вас в этих мертвых песках, --- произнес мужчина. --- Садитесь, и давайте улетим из этого ужасного и пустынного места. Куда бы вам хотелось отправиться? Он тихо засмеялся. -- В Кармел? -- Нет, только не в Кармел, --- ответила Фрейя. Ноги моей там больше не будет, подумала она. -- Тогда куда же? Может быть в Покателло, штат Айдахо? -- А зачем мне лететь в Покателло? --- спросила Фрейя. Тем не менее она села в машину. Уж лучше так, чем бесцельно блуждать по ночной пустыне, решила она. Все равно мне никто не поможет---особенно, эти придурки из нашей группы. Будь, что будет, и пусть все катится к чертям! Пожилой мужчина поднял машину в воздух и тихим приятным голосом представился: -- Я---доктор Э. Р. Филипсон. Фрейя испуганно посмотрела на него. Она знала... Она положительно знала, кто он такой. Или, вернее, кем было это существо. -- Может быть хотите выйти? --- спросил ее доктор Филипсон. --- Вы только скажите, и я мигом доставлю вас туда, где нашел минуту назад. -- Н-нет, --- прошептала Фрейя. Она откинулась на спинку кресла, искоса взглянула на вуга, и в ее голове замелькало множество идей. -- Миссис Выгода, --- спросил доктор Филипсон, --- как вы относитесь к тому, чтобы для разнообразия поработать на нас? Он одарил ее ледяной улыбкой, в которой не было ни тепла, ни юмора. -- Это интересное предложение, --- ответила Фрейя. --- Но я должна обдумать его. Я не собираюсь принимать скоропалительных решений. Заманчиво, очень заманчиво, подумала она. -- Я дам вам время, --- сказал доктор Филипсон. --- Мы терпеливы. У вас будет столько времени, сколько вы захотите. В его глазах сверкнули холодные огоньки. Фрейя усмехнулась в ответ. Что-то напевая себе под нос, доктор Филипсон сделал крутой вираж, и автолет, рассекая ночное небо Земли, понесся в сторону Айдахо.