рили, что она похожа на Лейю в молодости. Но ее лоб и щеки ощутимо повторяли черты Хэна. Йакен внезапно искренне пожалел того мужчину, кто ранит сердце Йайны, - Хэн его и на другом конце Галактики достанет. Когда Йайна с Романи ушли искать Меззу, Йакен спросил отца: - Думаешь, она снова сможет летать? - Если она так хочет, так и будет. Она слишком похожа на свою мать, - Хэн вдруг как-то весь скособочился. Йакен резко посмотрел ему в глаза, услышав в его голосе нотку тоски и глубоко скрываемого одиночества. - Да, ты прав, - ответил он. Не стоило развивать эту тему, и Йакен поспешил вслед за Йайной. Он нагнал ее у хижины Меззы. - Кажется, пора разыскать маму, - сказал он своей близняшке. x x x Ленья, связистка, дежурившая этим утром, таращилась в монитор, широко раскрыв раскосые глазки. Даже Ранда выглядел ошарашенным: Йайне удалось найти слабое место адмирала Диззлевитта - он с некоторым сочувствием относился к раненым на фронте. Йайне немедленно предоставили доступ к системе внепланетной связи. - ВКПБ, - изображение женщины с высоким воротничком и в короткой накидке появилось посреди обычного облака помех. Передатчики выходили из строя один за другим - их взрывали йуужань-вонги или их случайно задевало космическим мусором. Но чинить их было некому. Уже все коммерческие каналы ГолоСети были потеряны полностью, - на кого вас переключить? - Мы разыскиваем полномочного посла Органу Соло, - сказала Йайна. - У вас к ней официальное дело? О нет! Опять! взвыл про себя Йакен. Еще один кордон! - Да, - невозмутимо заявила Йайна, - мы находимся на одной из планет, входящих в сферу действия ВКПБ. - Неплохо, а главное - вовремя, - прошептал Йакен, пока оператор переключала их на другой канал. - Ты тут не единственный, кто может заставить правду работать на себя. - Узнайте новости с Нал Хутты, - пристал к ним Ранда. Они мужественно терпели, оставаясь на линии, пока мелкие чиновники отфутболивали их от одного к другому. Потом на экране появилось изображение элегантной женщины с тонкими и аристократичными чертами. Ее длинные темные волосы были уложены в строгую прическу, которая оставляла открытыми изящные маленькие, аккуратно прижатые к голове уши. - Джедай Соло, - ровно произнесла она мелодичным голосом. - О, даже два джедая Соло. Чем я могу вам помочь? Йакен наклонился к уху Йайны, но она уже узнала голос. - Сенатор Шеш, - сказала Йайна, - нам необходимо связаться с нашей матерью. Я в данный момент в увольнительной по причине ранения. Последнее, что мы слышали о ней, что она была на Корусканте. Можете ли вы установить ее местонахождение? - Конечно, - сказала сенатор. - Я очень рада видеть вас вместе, да еще в таком прекрасном состоянии. Это просто великолепно, - в ее любезном голосе было что-то невыносимо фальшивое. Йакен подался к изображению, но тут вперед протолкался Ранда. - Сенатор!!! - торопливо, но от этого не менее напористо забулькал он. - Пожалуйста! Вы должны послать подкрепление к... - Мне очень жаль, - безукоризненный подбородок сенатора дернулся. - Но мы не можем занимать эту линию под несущественные разговоры. Мои подчиненные свяжутся с вами. - Подождите! - закричал Йакен. - У нас целый час ушел на то, чтобы связаться... Изображение сенатора померкло, уступив место зигзагам помех. У Йайны вырвался хриплый стон: - Ранда, ситх тебя подери!!! Я добилась, чтобы нас соединили, я и должна была с нею говорить! Ты все испортил!!! Ранда молча отполз от панели. Йакен поджал губы, сомневаясь, что ВКПБ так уж непременно перезвонит. Могли пройти дни, недели, а то и вовсе никакого ответа не придет. - Кстати, о червях, - сказал он, глядя, как Ранда извивается по коридору прочь. - А сенатор Шеш... Что-то мне не по нутру показалось в разговоре. Не понравилась она мне. Йайна нахмурилась. - Но она входит в Внутренний Совет. Она фактически возглавляет ВПКБ. - Я знаю, - сказал Йакен, - а ВКПБ не может точно сказать, где находится один из его членов. Вспомни, как она держалась в разговоре, эта фальшь в ее голосе, эта странная полуулыбка. Она напомнила мне изображения другого сенатора, которые я видел в ГолоСети. Йайна сняла маску и крутила ее на колене. - Ненавижу загадки. - Палпатин, в те времена, когда он еще не был императором, - объяснил Йакен. - Тогда он шел наверх, не заботясь о том, что или кого для этого нужно уничтожить. Йайна нахмурилась. - А ведь она - как раз и решает, - задумчиво произнесла она, - какие именно поставки необходимы нам, чтобы выжить. - А кроме того, - добавил Йакен, - именно она засунула нас сюда, решив, что Дуро безопасен. - Мне не нравится, когда ты так говоришь, Йакен. - Мне тоже. Нисколечко. Глава 11 Цавонг Ла тронул виллип в своих покоях. Его агенты недавно доставили свежераспустившийся виллип к их агенту на Корусканте. В первый раз вполне допустимо, если той понадобится какое-то время, чтобы осознать вызов. В будущем его агенты применят соответствующие меры, если агент замешкается. По-видимому, она ожидала вызова. Всего через минуту виллип обмяк и вывернулся наизнанку. На его светлой поверхности стало проявляться рельефное изображение. Первым обозначился аристократический нос, потом выступающий подбородок, высокий лоб, волевые скулы, четко очерченные тонкие губы. Цавонг Ла достаточно хорошо изучил людей, чтобы понять, что ее раздувающиеся ноздри и широко раскрытые глаза - это признак отвращения. Возможно, это реакция на виллип - ведь ей, как дипломату, приходилось иметь дело со многими расами. Она быстро овладела собой. - Сенатор Шеш, - сказал он, произнося слова на ее языке, как подсказывал ему тизавирм в ухе. Он с удовольствием наблюдал, как ее глаза и ноздри снова дернулись, когда ее виллип воспроизвел его слова. - Я буду получать ваш доклад. Виллип повернулся немного вперед. Она, должно быть, наклонила голову в знак уважения. - Мастер войны Ла, благодарю вас, что откликнулись на мое предложение открыть переговоры. - Я буду получать ваш доклад, - повторил он. По его меркам она была молода. Пришлось сделать скидку на это. Его глаза расширились еще больше. - Мы отзываем войска с Кубинди, - сказала она, - и с Родии. Мы хотим жить в мире с вашим народом. "Мир, как перевел это слово тизавирм, означал добровольное подчинение победителю. - Прекрасно, - сказал он. - Мы принимаем ваш мир. - В свою очередь, - продолжала она, - мы хотим получить гарантии, что ваше вторжение не будет распространяться дальше. Позвольте нам жить в оставшихся мирах. Мы должны научиться жить бок о бок друг с другом. В... мире. Цавонг Ла прищурился. Он даже засомневался, все ли правильно перевел тизавирм. "Мир" всегда предлагает побежденный победителю, двусторонним это не бывает. - Наша конечная цель, - сказал он. - Это система, которую вы подготовили. За это получите благодарность. С Дуро он сможет нейтрализовать верфи на ее родном Куате, а также чудовищное оружие Кореллии - но она об этих планах не узнает. Он продолжил: - Вы заверили меня, что вы пошлете агентов для организации саботажа на Балансире. Виллип снова наклонился. - Как только это будет возможно. Кроме того, спасибо за углитх-маскунов. Мне нравится путешествовать инкогнито. Надеюсь, со временем процесс маскировки и демаскировки станет менее болезненным. Он не видел причин баловать ее. Острые ощущения, когда маскун внедряется в кожу ложноножками, было частью его функционирования. - Нет, - отрезал он. Ее левое веко дернулось. Она до сих пор не приняла дисциплины боли. - Вы заслужили награду, - поведал он ей. - За помощь в даровании мира вашему народу. Ваша роль будет широко оценена среди нас и среди вашего народа. - Но не раньше, чем наступит мир, - ее обладающие повышенной подвижностью брови высоко изогнулись. - Обещайте мне это. Она учится смирению или просто боится того, как будет происходить ее восхождение? У нее есть все причины бояться. Она хочет, чтобы у ее народа рабов были правители-аборигены, но боги жаждут крови. И Ваэкта, жрица "Сунулок", жаждет дать им эту кровь. Возможно, эта женщина просто не хочет, чтобы ее люди узнали о том, что она поменяла хозяина. - Ваш виллип сейчас снова свернется. Не забывайте ухаживать за ним, - прекратить этот поток лишних слов - это самый походящий способ наказать ее. Тем не менее виллип заговорил снова. - Мастер войны, подождите. У меня есть свежая информация. Он ждал. - Это касается моей работы на Дуро через ВКПБ. Сегодня я узнала, что в одном из поселений есть джедай, тот, что отказался от использования своих способностей. Возможно, он пригодится вам. Эта соответствовало тому, что докладывал Ном Анор и другие агенты. Молодой воин, якобы бросивший своих товарищей по оружию. Цавонг Ла с трудом мог представить себе такое вероломство, Хотя такой тип не заслуживает даже упоминания его имени, он может принести пользу на анатомическом столе. - Вы узнали еще что-нибудь, о чем стоит докладывать? Виллип хранил молчание несколько секунд. В конце концов, она произнесла: - Мне не нравится продавать людей, но, как я уже говорила вашему агенту Педрику Куфу, я деловая женщина. Это не несло никакой полезной дополнительной информации. Цавонг Ла возложил руку на виллип, заглушая его. Глава 12 Йакен проснулся от боли. Оказалось, он лежал, сжав кулаки так сильно, что ногти впились ему в ладони. Он откатился от стены и стал всматриваться в комлинк отца, валявшийся на груде кирпичей в ногах койки. На хронометре небрежно валялась какая-то тряпка, так что он смог разглядеть только слабое розовое свечение. Однако, судя по его ощущениям, ночь подходила к концу. И конец этот, опять же по ощущениям судя, обещал быть несчастливым. Он сел на постели, закрыл глаза и прислушался к ощущениям повнимательнее. В свое время он, под чутким руководством своего дяди, пытался развить в себе чувство опасности. Если то, что он сейчас чувствовал, - всего лишь жалкие отблески, то отбрасывать их мог только весьма серьезный пожар. Ему уже приходилось без колебаний обращаться к Силе таким способом, а это немало. Я же только прислушиваюсь. В этом нет никакой агрессии, - успокаивал он себя. Без особого, впрочем, успеха. Он накинул, что подвернулось под руку, и выскользнул наружу. Осмотрел ближайшую хижину на предмет этих загадочных червей. Несколько дней назад молодняк перестал приносить их, несмотря на обещанную награду, - больше они ничего не могли отыскать. Что ж, одной проблемой меньше. Он нашел Йайну там, где ей и полагалось быть, в одной из соседних хижин. Никакой видимой угрозы ее жизни, здоровью или свободе невооруженным взглядом тоже не обнаружилось. Так что это тоже можно вычеркивать. Он тихонько приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Старушка-рин храпела с подвываниями, словно "Сокол" на разогреве. Йайна спала, лежа на спине. Спала обычным сном, а не лежала в целебном трансе. В приглушенном свете наружного дежурного освещения ему было хорошо видно ее лицо. Ее волосы курчавились ровно настолько, чтобы во сне топорщиться спереди дурацким хохолком, точно таким же, какой он частенько обнаруживал в зеркале по утрам. Он на цыпочках подошел к койке и легонько потряс сестру за плечо. - Йайна, - шепнул он. Ее веки дрогнули. Она открыла глаза и чуть повернула голову на звук. - Йакен? Что такое? - Извини, что разбудил, - все так же шепотом сказал он. - Давай выйдем, там поговорим. Он вывел ее в переулок. Над головой слабо мерцали фонари, закрепленные на внутренней поверхности купола. От этого казалось, что под куполом Тридцать Второго протянулось ожерелье из огромных лун. В воздухе висел слабый запах, характерный для ринов, и душок приближающегося завтрака - тушеные беджи с фрайговой кашей. М - да... Йайна остановилась рядом с ним. В темноте ее маска казалась прибором ночного видения, который используют военные. - Можешь не говорить, - резко сказала она сиплым со сна голосом. - Что-то не так. - Тоже чувствуешь? - он огляделся по сторонам. Синие крыши хибарок беженцев, оранжереи, внутренний угол контрольного сектора, вдающийся в тело купола... ничего, что могло бы внушать опасения. И тем не менее... - Опасность, - отрывисто кивнула Йайна. - Для всей колонии. Она закрыла глаза и прислонилась к стене ближайшей хижины, прислушиваясь к себе. Ее брови сердито сблизились, обозначив фамильную складку над переносицей. Посмотри на нее, снова привязался к Йакену внутренний голос. Ты же просто сваливаешь необходимость пользоваться Силой на чужие плечи. Экий ты, братец, мерзкий двуличный тип, Я просто не могу позволить себе допустить ошибку, отбрыкивался Йакен от внутреннего приставалы. Ведь предупреждение получил я, а не Йайна. Ах, вот как? Ну-ну... хмыкнул тот, внутри и саркастически затих. Йайна покачала головой и отбросила назад непослушную прядь волос, которая, распрямившись за ночь, теперь все время падала ей на маску. - Не могу понять, что не так, - сказала она - Ситх подери, надеюсь, мы не встретим тут вонга? - Есть только один способ проверить это, - он повел ее к контрольному центру. Ранда распластался у задней стены и мирно похрапывал. Йайна объяснялась с ночным дежурным. - Мы не можем сказать, что это конкретно, - говорила она, - но мы оба чувствуем это. Смотри внимательно. - Слушаюсь, - молодой человек небрежно отсалютовал. Когда они снова вышли на улицу, Йайна решительно остановилась на углу. - Ладно, братец. Из нас двоих на данный момент только у тебя гляделки в рабочем состоянии. Вот и гляди в оба. И она протянула руку к осветительному щиту. Йакен хотел остановить ее, он испугался, что аварийное освещение, имитирующее дневной свет, перебудит всю колонию, а ведь возможно, что ничего и не произошло... Но, как бы то ни было, это все равно лучше, чем ничего. И, поскольку других идей у него не было, он нырнул обратно в темноту контрольного сектора и подхватил там макробинокль. Прижимая этот бесценный прибор к груди, он взобрался по скобам на наружной стене контрольного центра. В этот момент вспыхнул дневной свет. Он принялся разглядывать колонию с высоты. Ничего, ничего, снова ничего... Никаких зловещих крадущихся фигур, никаких загадочных теней на улицах... Никаких видимых повреждений, или... Стоп! Вокруг одной из ярких ламп кружилась стая то ли больших мотыльков, то ли маленьких птичек. Йакен настроил макробинокль, дав большее увеличение. Скорее все-таки мотыльки, решил он, хотя мельтешение черных крылышек мешало что- нибудь толком рассмотреть. Вместо усиков-антенн у этих существ были маленькие рожки, а на черных спинах красовались большие белые "глазки". Он снова изменил разрешение и стал водить биноклем во все стороны. Скоро он заметил стайку побольше. Похоже, они старались прилепиться к куполу, недалеко от его высшей точки. - Что там? - окликнула его Йайна. - Я не уверен, но они похожи - ха, они похожи на молодых миннокков или... Заметив краем глаза быстрое движение, он направил бинокль вниз. Совсем рядом с ними одно из созданий выпорхнуло из-под голубого карниза хижины. Он спустился вниз, цепляясь за скобы, бросил на бегу Йайне: "Щас вернусь! ", и припустил по переулку к хижине, которую приметил сверху. Он долго шарил вокруг и наконец заметил - что-то маленькое и как бы бумажное свисало под карнизом. Он щелчком сбил это что-то и стал разглядывать. - Что там? - снова раздался настойчивый голос Йайны. Она уже стояла у него за спиной. Он вспомнил Йавин IV и зверинец, который он развел в своей комнате. У него была целая коллекция пустых коконов, в которых зимовали его пегге-лары. А весной они покидали свои коконы и разлетались, превратившись в прелестных розокрылов. У него застыла кровь в жилах. - Буди отца, - сказал он. - Быстро. Я активирую ЕРД-ЛЛ. Паразиты никуда не исчезали - они просто закуклились. А теперь из коконов вышли уже полностью развитые летучие особи. Йакен очень хотел оказаться не прав. Может быть, они просто откладывают яйца для следующего цикла. Может быть, у Тридцать Второго есть еще не сколько месяцев на то, чтобы провести дезинфекцию. Но его чувство опасности говорило другое. Они пожирают синтпласт прямо сейчас, жрут так, что все аварийные дроиды Тридцать Второю не справятся с ремонтом. Он вооружил ЕРД-ЛЛ - модернизированные погрузчики, с талиями, раздвигающимися телескопически - единственным оружием, которое ему удалось найти, - скалками с ближайшей кухни. Два сонных рина вышли, пошатываясь и цепляясь друг за друга, из ближайшего пристанища и ошалело уставились на невиданное зрелище: ЕРД-ЛЛ размахивал скалкой, сшибая с насиженных мест стаи белоглазок, которые, немного покружившись, садились обратно. Йакен включил комлинк и набрал код. - Йо, - прорычал голос рина ему ответ, - кто там перепутал время суток? - Романи, - сказал Йакен, - ты мне нужен. У нас ЧП. Быстрым шагом подошла Йайна. - Папа уже идет. - Хорошо. Пойди разбуди ворсов и проверь, сколько у нас респираторов. Для ворсов повреждение купола было особенно опасно. Эта крылатая раса была превосходно приспособлена для собственной атмосферы, но вне Вортекса хрупкие легкие ворсов не выдерживали нагрузки. Йайна бросилась прочь по тропинке так быстро, насколько позволяло ее зрение. Йакен вызвал Меззу. С нею и Романи они встретились на открытой площадке в центре сектора ринов. Романи привел с собой лейтенанта Р'ванну. К тому времени подошел и Хэн. - Только спокойно, - сказал он. - Не поднимая паники, собирайте людей. Просто на всякий случай. - Сейчас я больше боюсь паники, чем пробоя купола, - перебил его Йакен. - Но мы достаточно давно не проводили учения. Скажите, что это учебная тревога, если вам кто-нибудь поверит. Мезза пренебрежительно хрюкнула и рысью рванула прочь, к жилищам своего клана. Романи скользнул в ближайшую хижину. - Ладно, парень. Так держать, - Хэн, оказывается, уже вел Йакена к центру купола. Дойдя до места, он выкатил огромный голубой бак, снабженный шлангом с распылителем на конце. - Я говорил этим бюрократам из ВКПБ, что эта штука здесь абсолютно бесполезна, что мы не будем промывать трещины в куполе. Кажется, я был не прав. Вдвоем в Йакеном они кое-как доволокли бак до тепличного сектора. Один из ЕРД-ЛЛ все еще размахивал скалкой. Белоглазки лениво взлетали и снова садились на синтпласт купола. - Вниз! - рявкнул Хэн. - А ну втяни шею, живо! Дроид сложился, как подзорная труба. Хэн привязал бак к одному манипулятору дроида, потом схватил другую. - Ну-ка помоги мне забраться, - обратился он к Йакену. Но тут между ними внезапно поднялся столб пыли, из которого спустя долю секунды возникло что-то белое и пушистое. Впрочем, может быть, и не возникло, а просто свалилось кувырком из неизвестного направления. - Я сделаю это, - заявило это пушистое, превратившись в Дрому, лохматого больше обычного. Не дожидаясь согласия или разрешения, Дрома проворно полез наверх. - Слушай, ты, моток шерсти, - прорычал ему вслед Хэн, пытаясь стряхнуть с себя пыль, активно оседавшую на одежде, - ты хоть пони маешь... - Вверх, - прогудел Дрома. Дроид, выполняя команду, принялся раздвигаться. Дрома, с присущей только ринам ловкостью, намертво закрепился на его огромной ладони, уцепившись ногами и хвостом. - Что в баке? - встревожился Йакен. Он только сейчас сообразил, что эта штука сейчас польется всем на головы. - Понятия не имею, - признался Хэн. - Но вроде она должна быть безвредной, даже для ворсов. Через несколько минут стало ясно, что и белоглазкам жидкость в баке вреда причинить не могла. Все новые и новые мотыльки вылетали из-под карнизов. Рины прочесывали поселение, уничтожая еще целые коконы, но на каждую уничтоженную белоглазку приходилось десять уцелевших, которые, едва вылупившись, сразу же летели к куполу и начинали жевать. Примчалась Йайна. Похоже, она вполне освоилась с бегом на ощупь. - Пап, ворсам не хватило тридцати восьми противогазов. Хэн вперил в Йакена нехороший взгляд. - Сможешь уговорить тридцать восемь ринов или людей пожертвовать своими намордниками? Йакен сглотнул. - Ну, я думаю... - Смотрите-ка! - закричал Дрома. Он соскользнул вниз по гладкому телу дроида, сжимая что-то в лапе. Йакен, Хэн и Йайна окружили его. Дрома держал насадку-распылитель с конца шланга. Белоглазки проникли внутрь и с аппетитом ели синтпластовый наконечник. Вблизи их жевательные органы напоминали систему рашпилей. Они закреплялись на поверхности, а потом со скрежетом ввинчивались внутрь, только пыль летела во все стороны. - Эти твари даже хуже, чем минорки, - проворчал Хэн. - Значит, так. Йакен, беги, труби в Портал. Нескольких ворсов я смогу впихнуть в вездеходы. Сматываемся. Йакен бросился к контрольному сектору, на бегу подсчитывая дни. По идее, команда связников Портала дежурила до вчерашнего вечера. Если связи нет, все, что им остается - это загрузиться штабелями в корабли конвоя и молиться, чтобы система очистки воздуха дотянула до прибытия помощи. Или взлететь на импульсниках и попытаться добраться до другого поселения. Некоторым из кораблей уже приходилось проделывать такой путь. И некоторым беженцам тоже. В контрольном секторе, естественно, спал Ранда. То есть уже не спал. Проснулся. Сел по возможности прямо. Медленно поморгал. Звучно рыгнул. Йакен проигнорировал весь этот спектакль и подошел прямиком к дежурному. - Мне нужен Портал. Взаимопомощь поселений. Дежурный что-то ткнул в панели. К великому облегчению Йакена, скрипучий голос ответил почти без задержки. - Портал. - Портал, это Тридцать Второе. У нас с минуты на минуту произойдет пролом купола. Очень крупный пролом. Нам нужны краулеры для эвакуации населения. - Понял вас. Высылаем краулеры. Какого рода пролом? Он поддается ремонту? - Я не знаю. У нас тут биологическая атака. - Принято. Краулеры будут у вас через... - последовала пауза, - двадцать шесть минут. А пока постарайтесь не допустить паники. Проследите, чтобы все надели противогазы и защитные костюмы, если есть. Загрузите все краулеры, что у вас есть. - У нас всего один небольшой краулер, Портал, - его использовали для буксировки кораблей из посадочных кратеров. - Хорошо, пусть один. Загрузите его. Другой голос раздался тише, очевидно, кто-то другой только сейчас подошел и вступил в разговор. - Тридцать Второе, - произнес голос, - какого рода биологическая атака имеет место? Йакен заметался. - Да мы, э-э, собственно уже разобрались, все в порядке, Портал, спасибо. - Тридцать Второе, - повторил голос уже настойчивее. - Опишите заражение. Йакен раскололся. - Я не встречал ничего подобного. Образцы мы сохранили. Из линка раздался новый голос. - Убедитесь, что образец надежно изолирован, Тридцать Второе. - Сделаем. Когда Йакен обернулся, Ранда стоял на своем длинном мощном хвосте, являя собой предел возмущения. - Что происходит? - вопросил он. - Мы эвакуируем купол, - терпеливо повторил Йакен, хотя Ранда, конечно же, слышал весь разговор. - Те маленькие червячки превратились во что-то вроде мотыльков. Они все засели на внутренней стороне купола и пожирают его. - Используй Силу, - потребовал Ранда. - Дави их, бей их! Йакен честно попытался представить себе, каково это - тянуться Силой к тысячам крошечных созданий, душить их, выдавливать из них жизнь. По капле... Его замутило. - Нет, - сказал он Ранде, и, чтобы не вдаваться в подробности, добавил просто: - Их слишком много. - Да ты же не пробовал! - Ранда подполз ближе, затмевая тушей горизонты ангара. - Слушай, Ранда, - иногда Йакен сам удивлялся своему терпению. - У тебя очень простой выбор: либо помогай, либо не путайся под ногами. Доставай противогаз и помоги сохранять относительный порядок. Нам предстоит вывести двенадцать сотен напуганных людей через единственные ворота. - Ты просишь меня регулировать движение?! - от возмущения Ранда раздулся еще больше, хотя Йакен и не понимал, как это возможно. - МЕНЯ?!! Меня, Ранду Бесадии Диори, ты просишь... Йакен протиснулся мимо раздувшегося слизня к выходу. - Ладно, ладно. Тогда просто не стой на пути. Оставайся здесь, - добавил он, обернувшись, - вызови меня по комлинку, когда подой дут краулеры Портала. Этот квартал кишел беженцами. Некоторые из них были в респираторах, а совсем немногие - в защитных комбинезонах. Мимо проковыляло ошарашенное семейство вавриан. Их громадные головы постоянно качались - вавриане старались взглянуть на купол сначала, одним глазом, потом другим, потом третьим. Йакен совершен но некстати подумал, что больше всего они похожи на спущенные аэростаты, обзаведшиеся постоянно наморщенными ртами и усиками, как у насекомых. В нескольких шагах от него какой-то рин целился в купол из бластера. Йакен рванулся вперед с воплем: - Не делай этого! Он уже почти решился использовать Силу, когда рин все-таки выстрелил. Голубой парализующий разряд рассеялся, не достигнув колонии мотыльков. - Неплохая попытка, - мрачно сказал Йакен, - но у нас не одобряется ношение бластеров гражданским населением, - он отобрал у опешившего рина оружие и засунул его себе за ремень. На вытянутых манипуляторах второго ЕРД-ЛЛ двое молодых ринов, уцепившись за что попало, в поте лица работали импровизированными мухобойками - утварью все с той же походной кухни. После каждого удара несколько мотыльков падали, остальные принимались порхать вокруг ринов. Вдруг один из ринов бросил свою шумовку и принялся сбивать белоглазок со своего напарника и себя самого. Если бы их купол был побольше, крылатые ворсы были бы просто незаменимы, но в пространстве Тридцать Второго им было слишком тесно. А кроме того, всего лишь один вдох ядовитой атмосферы Дуро мог убить их. Они волочились по земле, старательно подбирая хрупкие кожистые крылья, сгрудившись вокруг своих детей, чтобы их не затоптали ненароком. Йакен схватил комлинк и вызвал Хэна. - Двадцать две минуты, - сказал он. - Они хотят, чтобы все были в респираторах и комбинезонах. - Скажи Романи и Меззе, - так же отрывисто ответил Хэн. - У меня тут дроид замерз. Тут Йакен заметил Ранду, который проталкивался к гидропонному комплексу. Пришлось броситься ему наперерез. - Ты что делаешь? - как мог мягко спросил Йакен. - Давай к воротам! - Я законсервирую запасы продовольствия до нашего возвращения, - важно ответил Ранда, не прекращая движения. - Отец уже поручил это ваврианам. Давай поворачивай. - Если ты собираешься приказывать мне, юный джедай, ты сильно пожалеешь об этом. Йакен глубоко вздохнул и зашел с другой стороны: - Ранда, это не приказ, что ты. Я прошу тебя. Нам нужна твоя помощь. Пожалуйста, помоги сдержать давку в воротах. Если все начнут ломиться туда одновременно, к приезду краулеров здесь будет просто месиво. Хатт подвернул хвост, развернулся сам и пополз к воротам, не переставая ворчать себе под нос. Йакен вздохнул с облегчением и наскоро осмотрел квартал ринов. Если не считать Ранды, эвакуация происходила почти по плану, как во время учебных тревог. Последние семьи одевались, собирали нехитрые пожитки и направлялись к воротам - кроме мухобойкой команды, которая все еще усердно трудилась на верхушке ЕРД-ЛЛ. В этот момент раздался заунывный вой аварийной сирены. Йакен поднял глаза - где-то ближе к кварталу ворсов из гущи облепивших купол белоглазок внутрь быстро просачивалась сизая дымка - ядовитая атмосфера Дуро. Отставшие ворсы, которые еще не успели покинуть своих хижин, заголосили и бросились наутек, образовав плотную массу тоненьких лапок и вытянутых мордочек. Йакен опомнился и припустил следом за ними. Его сразу же закружило в перепуганной толпе и чуть не размазало по кирпичной стенке. Он судорожно пытался отдышаться. Тут он заметил ворса без респиратора. - Вот, возьмите! - закричал он, пытаясь протиснуться поближе. Хрупкое создание кое-как приладило человеческую маску к своей вытянутой мордочке и поспешило прочь. Еще одно серое облачко стало расти под куполом. Мотыльки бросились прочь от второго пролома, осели ближе к распорке и снова принялись жевать синтпласт, Йакен надеялся, что воздух Дуро убьет этих тварей. Он схватил комлинк. - Пап? - Портал уже здесь, младший. Тащи всех сюда. - Принято. Йакен отключил комлинк и оттолкнулся от стены. Один из ворсов недалеко от него вдруг зашатался и чуть не упал. Какой-то рин подскочил и успел подхватить хрупкую женщину-ворс. Двое ворсов обернулись, что-то закричали и подхватили свою родственницу из объятий рина. - Молодец, - Йакен хлопнул рина по плечу. - Давай в том же духе и пробирайся к воротам. Я посмотрю, не отстал ли кто. Он вскарабкался на крышу и хорошенько огляделся. Вся колония по улочкам и переулкам рвалась к воротам, как пузырьки стремятся к горлышку свежеоткупоренной бутылки шипучки. Несколько замешкавшихся поселенцев крутились на месте, тыча пальцами в два - нет, уже три - поврежденных участка купола, дрожа и приседая, словно маленькие дети, которые узнали, что во дворе вырвалась на свободу кристальная змея. Серое облако клубилось над крышами квартала ворсов. В нос Йакену ударил тяжелый дух Дуро, вонь разложения тысяч заброшенных имперских заводов. Он закрыл лицо воротником куртки и устремился следом за всеми к воротам. По дороге ему встретился рин в полном защитном костюме и маске. - Еще что-нибудь нужно? - просипел он из-под маски голосом Романи. - Проверь ваши дома. В спешке могли кого-то забыть. Может быть, кто-то проспал или плохо себя почувствовал, Романи выбрал из своих помощников двоих дюжих ринов и реквизировал защитные комбинезоны у двоих менее внушительных на вид. - Возвращаемся, ребята, - пояснил он. - Но мы вас догоним. Давайте живо на борт! Остальные запротестовали. Йакен не стал ждать, чем закончится их спор, а бросился назад к контрольному центру. Ранда и дежурный уже ушли. Йакен взглянул на обзорный экран. У ворот купола стояли пять транспортных краулеров, присланных Порта лом. Они были похожи на оранжереи на колесах. Каждая из пузатых шин была больше, чем пять хижин. Трапы-гармошки были протянуты к трем из них. Колонисты в защитных комбинезонах, направляемые сотрудниками ВКПБ, устремлялись мимо посадочных трапов сквозь постоянный туман Дуро к самому дальнему пандусу. Йакен покинул ангар и бросился следом за всеми. Большинство из команды комитетчиков занималось именно контролем над посадкой, регулируя потоки беженцев. Йакен с ужасом увидел, как Ранда рвется вперед, к воротам, сметая на своем пути людей и ринов. - Эй! - раздался зычный голос Хэна. Йакен отыскал глазами отца - тот стоял на груде пустых упаковочных ящиков. - А ну сдай назад, Ранда! Будешь так напирать, окажешься на борту последним, это я тебе обещаю! Ранда ломился вперед, рассекая толпу, как круизные корабли Ландо на полной тяге рассекали волны. Хэн выхватил бластер. - Стой, где стоишь, Ранда! Я не могу тебе позволить продолжать в том же духе! Ранда притормозил, чтобы бросить взгляд через плечо. За его спиной беженцы, которые помогали подняться тем, кого он подмял, тоже на миг приостановились, а потом устремились в обход него. Йакен заметил растушую гору вещей в стороне от ворот. Рядом стоял тви'лекк в защитном комбинезоне, однозначно похожий на чиновника - сухой, деловитый и полностью уверенный в своей непогрешимости и правоте. Повинуясь его указаниям, беженцы бросали в общую кучу свои нехитрые пожитки, и только тогда он позволял им пройти на посадку. Йакен робко подошел к комитетчику. - Послушайте, - тихо сказал он. - У этих людей не так уж много осталось того, что они могли бы назвать своим. Не обездоливайте их еще больше... Тви'лекк всплеснул белыми ручками. - Да мы потом пришлем за вашими вещами! А сейчас наша первостепенная задача - спасение жизней и... подождите. Что это? Последний вопрос был обращен к пожилой паре людей. Женщина одной рукой поддерживала своего мужа, а другой старательно придерживала мешковатое пальто у горловины. Что-то черное и пушистое виднелось оттуда. Тви'лекк ухватил женщину за пальто и жестом приказал распахнуть воротник. Меховой комочек цеплялся за тунику женщины четырьмя тонкими лапками. Маленькое ушко подергивалось от страха, оно-то его и выдало. Йакен узнал в существе совсем еще маленького киса-шептунчика. - Извините, - хрюкнул тви'лекк, - не знаю, как вам удалось все это время таскать за собой животное, но мы не можем позволить взять его на борт. Серо-голубые глаза женщины, и без того красные от ядовитого воздуха Дуро, наполнились слезами. - Сэр, это любимец нашего внука, мы обещали заботиться о нем, пока внук не вернется. Понимаете, он в составе Пятого Флота, и мы... Спасение жизни. Первостепенная задача. Галактика, качающаяся вокруг точки равновесия размером с одного напуганного киса-шептунчика. Йакен протиснулся вперед и отцепил пальцы тви'лекка от пальто женщины. - Если вы его не видели, значит, его и не было, - он посмотрел прямо в глаза комитетчику. - Разве так уж много требуется шептунчику еды и воздуха? - прошептал он. - По сравнению с тем, что он значит для этих людей? - Э... какому еще шептунчику? - искренне удивился тви'лекк, подобрав увесистую челюсть. Йакен пошел обратно. Дышать становилось все труднее, ядовитые пары давали себя знать. Последняя группа ринов вперемешку с ваврианами протопала к трапам, торопливо побросав вещи в общую кучу. К Хэну подскочил Дрома. - Это все, Соло. Хэн опустил бластер. - Давай, Ранда. Йакен? Если с ним будут проблемы, можешь его оглушить, но не оставляй его здесь. Йакен пошел вслед за кипящим от злости хаттом к ближайшему трапу, Хэн побежал к соседнему. Как только Ранда вошел в люк, он тут же остановился, плотно запечатав Йакену вход. Комитетчики наскакивали у Йакена за спиной. - Ну вперед! - поторопил Ранду один их них. - Пора отправляться. - Ранда! - заорал Йакен. - Двигайся! Ранда повернул голову и зло прогрохотал: - Твой отец сказал: я буду последним, кто поднимется на борт. Так что здесь больше мест нет. Что-то сильно толкнуло Йакена в спину. Он упал на тушу хатта. Туша оказалась неожиданно жесткой и неудобной. Мускулистый хвост Ранды хлестнул вокруг, зацепив беженцев, которые стояли рядом. Один из них довольно болезненно упал. Йакен большим пальцем проверил, что бластер установлен на парализующий режим, направил его на хатта и выстрелил. Ранда упал. Раздались всхлипы, свист и приглушенные аплодисменты. Йакен устало привалился спиной к гладкой стенке краулера, опустился на корточки и закрыл глаза. Что-то немедленно вонзилось ему под ребра. Локоть, судя по всему. Знакомый такой локоть. - Хорошо сидим, - мрачно подмигнула ему Йайна. - Рад тебя видеть. На борту, - ответил он, как только смог вдохнуть. - Кстати, о бортах. Что-то ты там говорил насчет непротивления злу насилием? - она кивнула на распростертую тушу Ранды. - Он другим больно делал, - тупо сказал Йакен, застегивая кобуру. - И Силу я не использовал. - А вонги больно, что, никому не делают? Разве их не надо остановить любым способом, который у нас только найдется? Йакен молча пристегнулся ремнем к какой-то скобе. - Все закрепитесь как-нибудь, - крикнул он. - Дорога малость неровная. Глава 13 Перегруженный краулер вразвалочку полз к Порталу. Воздух в его металлическом брюхе нагрелся и пропитался ароматами не слишком чистых тел и острым запахом свежего пота. Йакен едва сдерживался, чтобы не зажать нос. Хорошо еше, что он сидел ближе всех к люку - значит, он первым покинет этот гроб на колесиках. - Просто блеск, - пробормотала Йайна. - Где там мой намордник? В дальнем конце трюма кто-то затянул песню. Рины, группами и поодиночке, подхватили мелодию, подсвистывая отверстиями в клювах. Йакен, даже не зная слов, понял, что это дорожная песня. Вечные странники поневоле шли навстречу новым превратностям судьбы. Его комлинк разразился переливчатой трелью. - Простите, - Йакен нечаянно толкнул своего соседа-рина локтем, когда потянул комлинк из кармана. - Извините, - пытаясь устроиться так, чтобы меньше болтаться во время разговора, он толкнул еще кого-то. - Йакен Соло, - произнес он наконец в комлинк. - Аварийная дружина на связи. Это вы вызвали помощь? - Так точно, - за это утро Йакен успел привыкнуть к военным формулам. - Расскажите, что именно у вас произошло. Что именно вызвало перфорацию купола? Мне доложили о чем-то вроде миниатюрных минокков. - Разве вам не доставили образец? - А у вас что, его нет? - Нет... - Йакен решил не вдаваться в подробности. Он вкратце описал ситуацию. Когда он дошел до мотыльков, вылупившихся из коконов, прилепленных под карнизами домов, его собеседник надолго замолчал. Он встряхнул комлинк. - Эй, аварийная, вы здесь? Тут поют, слышно плохо, и... - Принято, - сказал новый голос. - Мы связались с Порталом по поводу дезинфекции. Беженцы, сидевшие вплотную к Йакену, начали прислушиваться. - Поверьте, - сказал Йакен. - Никто не занесет в Портал коконов. - Преднамеренно - может, и нет, - ответил голос. - Но одного яйца, застрявшего в шерсти одного рина вполне достаточно, чтобы запустить цикл размножения, а наш купол значительно выше, чем ваш. Горсти этих мотыльков на недоступной высоте вполне достаточно для того, чтобы вызвать катастрофу. Йакен бессильно сжал комлинк в руке и завалился на Йайну, поскольку именно в этот момент краулер решил подпрыгнуть на особенно высоком ухабе. По крайней мере, в этой части объемистого трюма почти все пассажиры были рины - кроме них с сестрой и Ранды, который все еще не пришел в себя. Если бы Йакен не мог этого разглядеть, он мог бы достаточно уверенно судить об этом по запаху. И если даже ему действовала на нервы духота трюма, то ринов она должна была просто сводить с ума. Некоторые уже каким-то образом умудрялись кружиться на месте, подняв руки к низкому потолку - танцевали. Точно сбрендили. Йакен снова заговорил, теперь уже как можно тише, поднеся комлинк к самым губам. - Рины почти маниакально чистоплотны по своей природе. Ни яичек этих белоглазок, ни еще какой-нибудь гадости на них быть не может, поверьте мне, - он поймал себя на том, что всю дорогу пытается убедить аварийщиков поверить ему. А с другой стороны, что ему еще оставалось? - Я допускаю, что вы сами в этом искренне убеждены, - ответил аварийщик, - но, знаете, длинношерстные расы зачастую прибегают к любым хитростям, лишь бы избежать дезинфекционных мероприятий. В куполе Портала есть зона спецобработки со всеми необходимыми приспособлениями и средствами защиты. Одна проблема, у нас нет запасов уни-фуми - ВКПБ обычно присылает его вместе с очередным ко раблем беженцев и в соответствующих количествах. Жесткое облучение уничтожит посторонние микроорганизмы, но может повредить коже. А более мягкое не пробьется через их мех. Так что скажите им, что мы можем предложить им на выбор два варианта: раздеть и вымочить в дезрастворе, но я не смогу гарантировать, что это не повредит их здоровью. Либо побрить и облучить. Рин, сидевший рядом с Йакеном, тихо фыркнул. Он повернулся к своим соседям, и они оживленно зашептались. - А ничего другого придумать нельзя? - совсем уж беспомощно пролепетал Йакен, чувствуя себя не слишком уютно в окружении не скольких сотен ринов, у которых собирались отобрать в буквальном смысле последнее, что у них еще оставалось. - Мы можем сразу отделить ворсов и вавриан, - продолжал голос, - безволосые расы не нуждаются в столь тщательной обработке, достаточно будет легкого облучения. Краулер снова подпрыгнул, и Йакена бросило на люк. Там он и устроился, приняв позу эмбриона во избежание лишних синяков на новых ухабах. - Подождите, а почему вы меня спрашиваете? Где капитан Соло? - Кажется, он потерял комлинк. Вы следующий по старшинству. Йакен отключил комлинк. Оставалось только надеяться, что, пока они доедут, администрация Портала придумает что-нибудь получше. Под ногами ритмично погромыхивал двигатель. Некоторые из ринов притопывали в такт, другие подпевали. Йакен обхватил руками колени и жалобно посмотрел на Йайну. - Звучит омерзительно, - мрачно кивнула она. Сеанс родственной поддержки на этом закончился, потому как комлинк снова, заверещал. - Слушаю, - устало отозвался Йакен. - У нас тут заявление от некой Меззы. Они не хотят, чтобы их купали в дезрастворе, и я их где-то понимаю. - Я тоже, - ответил Йакен. - И еще - не надо их дискриминировать. Пусть для всех будет одна процедура обработки - для ринов, ворсов, вавриан, людей. И для хатта тоже, - добавил он, взглянув на Ранду, который свернулся в спираль, не приходя в сознание. Спал, наверное. Все ему нипочем. Рины допели дорожную песню и затянули другую. Спустя пару куплетов Йакен получил еще одно известие через комлинк. - Мы наконец нашли второго Соло. Он сказал: "Гулять так гулять, пусть всех пичкают одним и тем же..." - голос в комлинке замялся; Йакену даже показалось, что он расслышал смешок. - В общем, он поддерживает ваше предложение. Молодчина, папа, подумал Йакен. - Мне, в сущности, наплевать, если они меня обреют... - сказал он Йайне. - А мне - тем более. Среди женщин-пилотов полно бритоголовых. Очень неплохо смотрится. Тряска и грохот наконец прекратились. Со стороны люка что-то лязгнуло. Йакен попытался отодвинуться, но не тут-то было - толпа позади него напирала как раз в направлении выхода. Он не стал отстегиваться от переборки, но у него было смутное подозрение, что, когда откроется люк, это его не спасет и он вылетит, как пробка из бутылки. Кувырком. А люк был на хорошей высоте над землей. Так все и произошло, если не считать того, что аварийщики, к счастью, уже подвели стационарный трап, так что лететь ему пришлось недалеко. Вслед за ним устремились остальные, огибая лежащего ничком хатта. Аварийщики зычно командовали, отгоняя уже выгрузившихся ринов от краулеров, чтобы не мешали спускаться остальным, Йакен огляделся. Краулеры стояли в огромном помещении с металлическими стенами. Оно было даже больше, чем многие доки и надежно отделено от остальной части купола. Аварийщик в защитном костюме поманил Йакена и Йайну в сторонку. Тут они заметили отца, который шел в том же направлении, обмениваясь шутливыми тычками с Дромой. Вокруг по-прежнему суетились аварийщики, загоняя всех остальных на огороженный участок и раскладывая что-то на полу. Уровень шума повысился еще больше, казалось, все - ворсы, вавриане, рины, люди - говорили одновременно, не слушая друг друга. Дверь отсека плавно и быстро скользнула в сторону. Внутрь с жужжанием въехал вагончик с надписью "Администрация". Внутри сидели четверо в защитных костюмах и шлемах. Йакен оценил этот шаг. Ведь все, кто соприкасался с ними, включая аварийщиков, должны будут пройти дезинфекцию. Но почему они не воспользовались голопроектором? А потом он кое-что почувствовал. Не веря себе, он толкнул Йайну локтем. Она была здесь! Здесь, все это время. В Портале! И айна ответила ему полным взаимности тычком. Они повернулись друг к другу, так что отца они теперь могли видеть разве что боковым зрением. Фигурка в оранжевом комбинезоне легким шагом вышла, почти выскочила из вагончика. Ее лицо было скрыто забралом шлема, но Йакен безошибочно узнал ее походку. Следом за ней плавно выскользнул еще кто-то, поменьше ростом. Должно быть, один из ногри, подумал Йакен. Хэн и Дрома важно двинулись навстречу. Впрочем, важность была довольно относительная - у Хэна был такой вид, что еще немного - и он отправит Дрому в полет по параболе. - Да нет у них импульсных расчесок, говорю я тебе. И лазерных гребней тоже нет, - кипятился Хэн. - Понимаешь ты, чучело, нам просто придется это сделать! - Сам чучело, - не сдавался Дрома. - Конечно, тебе бояться нечего. Подумаешь, сбреют этот жалкий клок у тебя на макушке. А ты хоть понимаешь, как ХОЛОДНО... Фигура в оранжевом комбинезоне подошла к ним вплотную. - Привет, - сказал Хэн, торопливо сооружая на своем исполосованном грязью лице некое подобие улыбки. - Спасибо, что прислали краулеры, всех спасли и все такое, но у нас тут небольшая проблемка. Один из ваших аварийщиков нашел какую-то ерунду, которую он нечаянно принял за яйцо этих букашек. Конечно, нужно отыскать, откуда свалилась эта напасть, но мои люди заслуживают определенного уважения. - Мы сделаем все, что можем. Йакен навострил уши. Да, голос прозвучал хрипло, но это был ЕЕ голос. - Средства будут одни для всех. ВКПБ испытывает чрезвычайную благодарность по отношению к опекунам беженцев. Хэн протянул руку. - Рад. что мы понимаем друг друга. Хэн Соло. Но человек в комбинезоне руки не подал. Вместо этого он отомкнул зажимы шлема. - Эй, погодите! - вырвалось у Хэна. - Вам же тогда тоже придется пройти через вошебойку! Она одной рукой стащила с головы шлем. Волна темно-каштановых волос упала на плечи. - Все в порядке, - спокойно сказала она. * * * Лейя вглядывалась в изможденное лицо Хэна - его вылезшие на лоб светло-карие глаза, его отвалившуюся челюсть, поросшую жесткой щетиной. Ведь Люк и Мара, небось, знали, что Хэн здесь и предполагали, что она тоже знает. Сколько людей предполагали это - и поэтому не сказали ей? Она знала, что у нее есть совсем немного времени, чтобы добраться до него, прежде чем он припомнит тот последний их разговор. - Раз уж твоим соотечественникам придется пройти через дезинфекцию, - сказала она Дроме, - то я покажу им, что ВКПБ и Oортал с ними, а не против них, - какое-то время ее помощница Аббела сама справится с каждодневными делами Портала. Она должна дотянуться до него прежде, чем его глаза снова станут пустыми и беспощадными. Она шагнула ближе. - А знаешь, я ведь понятия не имела, что вы здесь. Я должна была бы это знать, но не знала. Наверное, ты ни разу не посылал перечень населения? - Э-э, ну... не посылал, - на физиономии Хэна появилась знакомая кривая ухмылка. - Я думал, что ВКПБ так занят делами Портала, что ему не до нас... Она оглянулась через плечо. Олмахк стоял совсем близко, на страже, а Ц- ЗПО помогал вновь прибывшим. Прибывшим... и куда их, спрашивается, селить? Может, как-нибудь удастся их разместить в ее более надежном куполе, а рабочих отсылать только на недельные смены? В Портале хватало места, но все оборудование было расписано на недели вперед, новые жилые корпуса были распределены еще до того, как их построили. Были еще палатки, которые заботливо сохранили с тех пор, как ее первые поселенцы перебрались в более надежные хижины. И была еще проблема с санобработкой... Потом! Все проблемы - потом! В кои веки четыре пятых ее семьи собрались вместе, в пределах видимости. Не хватает только Анакина. Такого уже много месяцев не случалось! Она решительно шагнула вперед и обвила руками шею Хэна. Он стоял все так же непоколебимо, ничуть не отзываясь на порыв, но, по крайней мере, положил руки ей на плечи. Она отступила. - Привет, мам, - Йакен раскрыл было объятия, потом смутился. Лейя поставила шлем на землю. Раз уж ей все равно придется проходить карантин, она стащила с себя и защитный костюм. И только потом обняла Йакена. - Во имя Силы, как ты вырос! Уже почти догнал отца... Потом она повернулась к Йайне, которая под шумок отошла в сторонку. - А ты как тут оказалась? Йайна помахала своими защитными очками, зажатыми в одной руке. - В увольнительной по болезни. Мы пытались отыскать тебя. Лейя почувствовала, как внутри нее что-то оборвалось. - Тебя ранили? - Временная частичная слепота. Ничего серьезного, - Йайна понизила голос. - Не криви душой, когда будешь говорить с папой, мам. Это главное, - она повернулась и побрела к толпе ринов. Грустно улыбнувшись, Йакен положил руки Лейе на плечи и мягко повернул ее к Хэну, который уже успел засунуть руки поглубже в карманы. - Главное, - прошептал Йакен. Поколебавшись мгновение, Лейя все-таки решилась ласково прикоснуться к близнецам Силой. Йакен мягко светился от удовольствия, что они все снова собрались вместе, а в Йайне чувствовалась подавленная горечь. С этим надо будет как следует разобраться - позднее. - Кажется, мне пора найти себе какое-нибудь занятие, - Дрома снова натянул кепочку, которую он мял в руках. - Был рад видеть вас, Принцесса Лейя, - добавил он и пошел куда-то вслед за Йайной. Лейя взяла мужа под руку. - Позволь мне показать тебе карантинный отсек, - как можно легкомысленнее произнесла она. Карантинный отсек представлял собой перестроенный ремонтный док. В его огромной гулкой пустоте было довольно неуютно. Семьи беженцев жались друг к другу, уныло брели вперед. Она не должца была смотреть на это. Ей надо было уладить многое с Хэном. Не важно, кто из них был не прав тогда. Важно то, что он ей нужен. Да, несмотря на всю ее силу и независимость, ей нужен кто-то, кто разделил бы с ней бремя ее забот. С другой стороны, ей нужен кто-то, кого могла бы поддержать она сама. - Да, - признала она. - ВКПБ и Портал заботятся прежде всего о себе. И пытаются возродить планету. Помнишь Хоногр, где мы почти ничего не смогли сделать? Отсюда до него рукой подать. И йуужань-вонгам он не нужен. Тут можно построить новый дом для миллионов беженцев. - Думаю, ты зря не принимаешь во внимание дуро. Они... - Просто терпят нас, - снова признала она. - Но от нас пока и отдача невелика. Этот мир - ключ к новому будущему, где все народы будут жить бок о бок в мире и согласии. Подожди еще, вот увидишь, чего добились наши ученые... - А где старина Золотник? - Хэн поскреб небритый подбородок. Что ж, вот, наконец, и повод побриться... - Мне его не хватало. Нам выделили только пару малость усовершенствованных автопогрузчиков. Пришлось спереть меддроида. Лейя не смогла сдержать улыбку. Хэн был в своем репертуаре. Даже в роли администратора он не бросил хулиганских замашек. Теперь понятно, кто так бесцеремонно перехватывал у Портала грузы. - Ц-ЗПО? Да, пожалуй, это как раз то, чего тебе сейчас не хватает - кого- то, кто бы по-настоящему достал тебя, - Хэн, наверное, действительно обезумел, если не признал Ц-ЗПО в защитном костюме. Тут Хэн вдруг злобно прищурился. - А как поживает этот твой Изолдер? Она отпрянула, совершенно сбитая с толку. - Что? - Знаешь, мне, наверное, человек десять говорили, что по головидению показывали, как вы с Его Выпендрежностью сходили с того хапанского корабля на Йалде. И тебе, похоже, было весьма уютно в его компании. Лейя набрала полную грудь воздуха: - Слушай, ты, который хочет, чтоб ему все доверяли направо и налево, - какого ситха недобитого ты не можешь поверить МНЕ?! Телевизионщики использовали это как рекламный трюк, - пояснила она тоном ниже. - Я не могла уехать, не добившись поддержки Хапана. Нам были нужны эти корабли. Хэн немного смягчился. - Ага. Были. Были нужны, в смысле. Жаль, что с ними так нехорошо получилось. Так, одной проблемой уже меньше. Пошли дальше. - Как там Йакен? - спросила она. - Я слышала, он очень тяжело переживает все это... - До сих пор пережевывает, - согласился Хэн и взял ее за руку. - Ты давеча обвиняла меня, что я живу прошлым. А теперь посмотри на них. Посмотри, разве это похоже на уход в прошлое? - Нет, - сказала она. - Хэн, прости. Мне было нелегко. Правда. - Ага. Ну ладно, - он сжал губы, сглотнул, потом снова поднял на нее глаза. - Есть вещи, которые, наверное, тебе нелегко забыть, но я все это время надеялся, что ты их забыла. Лейя снова обвила руками его шею. На этот раз он тоже обнял ее. Его руки нежно прижали ее к себе, его дыхание пахло сладко, как... Ну, как вуки. Она задержала дыхание и поцеловала его. Все, больше времени на улаживание семейных конфликтов не оставалось. Они прошли в док, который быстро заполняли вновь прибывшие представители нескольких рас. Лейя распорядилась оборудовать этот отсек спальными местами. Хэн нахмурился. - Выглядит вроде неплохо, но, мне кажется, ты кое-что не учла. Рины каждый вечер устраивают перестановку и маленькое переселение народов. - Зачем? Он стоял, опустив руки, глядя на толпу. - У них, знаешь ли, есть куча всяких интересных табу. В том числе на то, чтобы спать два раза на одном месте. - Ну, вряд ли они станут укладываться штабелями, но, даже если и так, ничего страшного, - улыбнулась она. - Меня больше беспокоит другое - чем их кормить? - Вот это-то как раз не страшно. Просто корми их тем, что будут присылать для Тридцать Второго. Я бы на твоем месте озаботился скорее водой. - Мы начали бурить колодец под административным корпусом. Следующие десять минут они обсуждали проблемы снабжения беженцев предметами первой необходимости. Лейя только диву давалась - для человека, который первый раз столкнулся с ролью управляющего, Хэн справлялся просто виртуозно. Она ему так и сказала. - Иногда, - с потешной серьезностью произнес он, - я сам себе удивляюсь. Но мне здорово помогает Дрома, Он и старейшины кланов, Мезза и Романи. А Йакен старается поддерживать мир. По-моему, я просто очень везучий парень. Она обняла ею за талию, и они поднялись на крышу аппаратного отсека. Олмахк все время шел за ними, поддерживая подобающую дистанцию. Среди ринов, бестолково бродивших с места на место, она заметила Йайну с группой седеющих женщин-рин. Йайна снова надевала свою маску. - Что с ней произошло, Хэн? - Она катапультировалась, - коротко ответил он. При мысли о том, что ее дочери пришлось болтаться в бесчувственной холодной пустоте, посреди боя, у Лейи внутри все скрутило. - У нас вполне приличное медицинское оборудование. Я могу сделать так, что она пройдет через дезинфицирующие процедуры в числе первых, а потом... - Нет, - сказал Хэн. - Здесь только время может помочь. Не надо никакого особого ухода для людей, а особенно для кого-то из нашей семьи. С этими ринами веками обращались как со скотиной. Их не так много, но они признательны тем, кто уважительно к ним относится. Мимо прошествовали Двое носильщиков, толкая перед собой летающую платформу с молодым еще на вид хаттом. - Почему он в таком виде? - требовательно спросила Лейя. Хэн просиял, снова продемонстрировав свою кривую ухмылку. Она почувствовала, что готова весь век не отрывать глаз от этой любимой рожи, - Ну, он заявил, что желает рубить и кромсать вонгов где ни попадя. Но ты когда- нибудь видела хатта, который мог бы сотрудничать под давлением? Лейя наморщила лоб и честно постаралась припомнить. Не получилось. - Если вспомню, скажу. Хэн, у меня идея. Сколько у тебя больных и раненых? Теперь уже Хэн наморщил лоб, вглядываясь в толпу и пересчитывая упомянутую категорию сначала по головам, потом по хвостам. - Если не считать Йайны, в основным тут синяки да царапины от слишком усердного мухобойства. Или надо говорить - мухоборства? А что? - Мы соберем отдельную группу из больных и раненых и дадим этой группе особый статус. Тогда мы туда и Йайну включим, если она не захочет остаться надолго в карантине и сбрить волосы. Ты же понимаешь, она в таком возрасте. Молодые люди смотрят... Хэн протянул руку и намотал на палец один из длинных упругих локонов, тяжелой волной рассыпавшихся по плечам ее голубой униформы. - А старикам вроде меня смотреть не воспрещается? Она тронула его руку. - Хэн, все это скоро кончится, и кончится хорошо, вот увидишь. Он пожал плечами. - Ага, конечно. Отрастут. Просто время потребуется. - А ты будешь ошиваться где-нибудь поблизости все это время, которое потребуется? - она постаралась, чтобы это позвучало как можно более легкомысленно, но, кажется, у нее не слишком-то получилось скрыть страстное желание, чтобы именно поблизости он и сшивался. А также отирался, увивался и слонялся. Вот. Хэн снова провел рукой по ее упрямым, как их хозяйка, волосам. - Слушай, я же когда-нибудь все равно облысею. Так что назовем это тренировочным пробегом. А ты заодно почувствуешь на своей шкуре, каково это, - и так залихватски подмигнул, что Лейя чуть не растаяла окончательно. Она повела его обратно вниз, в аппаратную. В аппаратной она нажала какую- то клавишу, и по громкой связи раздался резкий сигнал, привлекая внимание и перекрывая гул голосов. - Пожалуйста, внимание, - сказала она в микрофон. - С вами говорит администрация Портала. Добро пожаловать. Мы постараемся как можно скорее разместить вас и обеспечить всем необходимым. А сейчас с вами будет говорить ваш администратор, - и она сунула микрофон в руки Хэна. - Что? - не понял он. - Больным и раненым - вернуться в зону выгрузки, - прошептала она. Вот олух, в самом деле! Он кивнул и эхом повторил объявление. Через пятнадцать минут руководитель департамента здоровья из администрации Лейи - в костюме и шлеме - излагал подробности внеочередной дезинфекции для некоторых ринов, ворсов и пяти пожилых человек. Лейя отошла назад. Она не могла разглядеть Йайну. Нахмурившись, она снова вскарабкалась по узкой лесенке на крышу аппаратной и как следует огляделась. Понадобилось больше времени, чем она ожидала. Наконец, она заметила Йайну у южной стены. Она спустилась и направилась к дочери. Повсюду стоял непривычный запах ринов. Надо позаботиться о ваннах, подумала она. И о теплых, вещах для этих бедолаг ринов, которыми они могли бы перебиться, пока не отрастет сбритый дезинфекторами мех. Как хорошо, что наконец подошел этот корабль с буровым лазером, которого она добивалась так долго. Теперь под административным корпусом скоро будет новый колодец. Свежая и не требующая проверки на примеси и микрофлору, вода очень пригодится теперь, когда резервуар Тридцать Второго, возможно, потерян. Йайна стояла, подпирая южную стену. - Ты разве не слышала объявления? - спросила ее Лейя. - Больные и раненые первыми проходят обработку, чтобы мы могли предоставить им хороший медицинский уход. Пойдем, я провожу тебя. - Спасибо, - сказала Йайна, - но если мне не смогли помочь в медицинском центре на Корусканте, я сомневаюсь, что от ваших будет толк. - Ты могла бы помочь мне, - не сдавалась Лейя, - именно ты. Я просто завалена делами. У меня есть помощница, но ведь мне придется остаться здесь, пока все не выйдут отсюда, так что я тут надолго... Что-то твердое коснулось ее плеча. Она повернулась и уткнулась носом в белую маску защитного костюма. - Что случилось, Ц-ЗПО? - Извините, но там Ббурро на третьей линии, экстренный вызов, - ответил ее дроид-секретарь. - И еще вот отчет доктора Крие'Ара... - Это подождет, - перебила его Лейя. - Поздоровайся с Йайной. - Здравствуйте, госпожа Йай... - Рада тебя видеть, Ц-ЗПО, - Йайна отвернулась от него и тупо проговорила, - ты никогда не будешь ничего успевать. Ни с моей по мощью, ни с дюжиной ассистентов. Все потому, что ты вечно валишь на себя чужие проблемы. И заваливаешься со своими собственными. Понимаешь, для меня тебя как будто вообще на свете не было. Никто не знал, где ты. Даже военные не смогли тебя отыскать, мама! Я думала, может, тебя все-таки поймали какие-нибудь недобитые имперские террористы или эти йуужань-вонги сбросили на тебя луну. Мы с Йакеном пытались разыскать тебя из Тридцать Второго. Смешно, да? Сначала мы никак не могли добиться межпланетной связи. Потом, когда нам все-таки дали канал, мы достучались до ВКПБ, нас соединили с Вики Шеш. Тут нас снова поджидал облом. - Я не подписывала мои отчеты, но, если бы она захотела найти меня, она бы нашла, - Лейе было больно слышать Йайну, но она понимала, что надо дать дочери выговориться. Сенатор Шеш и вправду не слишком много сделала, чтобы решить проблемы с поставками грузов на Дуро. - А меня не колышет, - огрызнулась Йайна. - Я не хочу никакого специального ухода, или как его там! Я хочу быть здесь, помогать вот им! Ты хоть подумала о стариках? Их болезни ничем не вылечишь, нет у нас лекарств от старости. Раньше у них хоть свои способы были, свои народные средства. Ты и их собираешься первыми пропустить через вошебойку? - Да, - ответила Лейя, стараясь казаться спокойной, - особенно после того, как их... - Побреют, мама? Стариков? - Госпожа Йайна, - вмешался Ц-ЗПО, каким-то чудом умудрившийся промолчать до сих пор. - Уверяю вас, вам понравится наше прекрасное, для данных условий, конечно, медицинское обслу... Лейя почувствовала, как горячая волна поднимается от шеи к лицу. - Йайна, я пытаюсь помочь им. И тебе тоже. - Может быть, - сквозь зубы прошипела Йайна. - Я больше не хочу, чтобы мне помогали. Ты дала мне понять, что я должна учиться жить без тебя. Я это и делаю, - и она пошла прочь. Лейя догнала ее. - Ты кое-что упустила, - сказала она. - Я буду проходить дезинфекцию не здесь, так же как и ты, так же как и все. Подумай об этом. Йайна посмотрела на ее длинную волну волос. - Шутишь, - фыркнула она. - Мать, а сколько... сколько времени им понадобится, чтобы отрасти такими длинными? - Это ни чуточки не важно. Важна ты. Думаю, нам всегда будет нелегко уживаться вместе. Слишком уж мы непохожи. Йайна широко усмехнулась. - Тупица, упрямица, святоша - это я? Как ты могла обвинять меня... - Наследственность, - ответила Лейя. - И еще окружающая среда. Ты была просто обречена. Зато ты унаследовала отцовскую удачу. Улыбка Йайны померкла. - Пока я не забыла, мам. Тебе надо поговорить с Йакеном. Ты же знаешь, как хорошо ой умеет понимать, что у человека в душе... - И? - поторопила ее Лейя, снова смутившись. - Пока мы искали тебя, он глянул на эту вашу сенаторшу, Шеш. И она ему очень не понравилась. То есть совсем. Лейя попыталась припомнить те времена, когда ей приходилось сталкиваться с Шеш на Корусканте. Публично сенатор всегда поддержи вала ВКПБ - и джедаев, несмотря на то что отношение к ним в обществе стало неоднозначным. И тем не менее эта постоянная нехватка всего, чего только можно, здесь, на Дуро, эти проблемы со связью, слабая оборона... Да, заподозрить Вики Шеш в двойной игре вовсе не трудно. - Да, нам с ним обязательно надо поговорить, - сказала она. Глава 14 - Так что, - Дрома подкрутил ус, - для нее не нашлось подходящей партии среди членов королевской семьи, и она вышла замуж за тебя? Хэн отвесил другу подзатыльник, воспользовавшись первым, что попалось под руку. Точнее тем, что и так было у него в руке - ложкой, полной безвкусной синтетической каши. Дрома свалился с табуретки. Йакен просто не мог заснуть. Хотя очень устал. День был до невозможного длинный и тяжелый. Большинство ринов уже растянулись на своих нарах. Он попытался в меру своих сил сменить тему: - Знаете, кто прошел через вошебойку первым, сразу после больных и немощных? Наш большой друг Ранда. Хэн размешал в миске остатки комковатой массы, совершенно несъедобной на вид, и одарил Дрому взглядом, который Йакен с Йайной между собой называли "главным калибром". - И помощники Лейи уже посадили его под замок, - кивнул он. - И что он теперь натворил? - спросил Дрома, вскарабкиваясь обратно на табуретку и потирая ушибленные места. - Как обычно. Пытался выбраться из купола, посмотреть на корабли. Просто взглянуть, - усмехнувшись, повторил Хэн, искоса наблюдая за рином. Дрома сосредоточенно изучал свою миску и ложку. Йакен заподозрил, что он вычисляет направление и силу ответного удара, и на всякий случай отодвинулся. Йайна и Лейя тоже прошли обработку. Хэну удалось убедить свою упрямую доченьку, что ему будет до зарезу нужен связной с ринами, которых уже выпустили из карантинной зоны, да и за Рандой нужно присматривать. А Лейя решила, что она лучше справится со своей работой, будучи снаружи, а не здесь. В карантине она оставила Олмахка, помогать службе безопасности. Йакен воспринял новости философски. Ему оставалось только надеяться, что его родители все же выкроят немного времени, чтобы побыть вместе после такой долгой разлуки. - Двадцать три рина вышли вместе с Йайной, - продолжал докладывать Хэн. - Лейя нарыла где-то летные комбинезоны для них, так что холодно им не будет. А там, глядишь, и шерсть отрастет. Представляю, как они чудно смотрятся. - Тебе бы так, - ощетинился Дрома. - Что-то у тебя с глазами последнее время не того... - Да? Ну, ничего, зато твоя пасть стала еще больше, не промахнусь. На этот раз от Йакена не ускользнули ни веселые огоньки в глазах отца, ни самодовольная ухмылка. Может, родителям все же удалось хоть минутку побыть наедине. С их стороны было бы очень глупо не воспользоваться ситуацией, чтобы помириться - по его мнению. Глубоко личному. И вообще, когда родители любят друг друга, весь мир кажется просто восхитительным. Несмотря ни на что. - Кто-то должен вернуться в Тридцать Второе, - сказал он вслух, - и забрать вещи. Рин погладил усы. - Пожитки-то? Да ситх с ними, не о чем там жалеть. Я вот думаю, как там наши корабли поживают... - Ага, - поддержал его Хэн. - Разузнай-ка для начала, каким боком молено их сюда перегнать. Если придется рвать когти из Портала, боюсь, краулеры не помогут. x x x Йакен сжал кулаки, глядя на развалины Тридцать Второго. Синтпластовые ошметки свисали с арочных распорок, похожих сейчас на ребра мертвого чудовища, обглоданного падальщиками. Стоя на возвышении у развалин открытых ворот, Йакен видел ряды синих крыш, которые раньше защищал купол. Водила из Портала оделся в защитный комбинезон еще до того, как взять не прошедших карантин дважды беженцев на борт. Он покачал головой: - Хорошо, что когда эта штука стала разваливаться, вас там не было. - На самом деле мы были там, - прошептал Йакен. Он сунул ноги в штаны своего защитного костюма. Штаны соединялись с оранжевой курткой, к рукавам крепились перчатки, не стеснявшие движений, и ко всему этому счастью прилагался автономный дыхательный аппарат. Йакен защелкнул крепления шлема. - Готовы? - спросил он у своей команды. Дрома скользнул в комбинезон легко, а вот Меззе пришлось повозиться - она была старше и тяжелее. Еще шесть фигур в комбинезонах уже двинулись к люку краулера. - Сканеры говорят, что живых организмов в пределах их зоны действия не обнарркено, - сказал помощник водилы, возившийся с какими-то приборами, - но вы все равно осторожнее там. Йакен закрепил лазерный меч на ремне своего защитного костюма. Насколько было известно, единственные существа, которые сумели выжить после экологической катастрофы на Дуро, - это мутированные жуки фефже. Он спустился по трапу краулера. Каждая идущая за ним пара толкала перед собой небольшую антигравитационную платформу. Их задача была проста: собрать как можно больше вещей и вернуться до темноты. Йакену по плану полагалось помогать всем подряд, а когда наступит время возвращаться, перегнать "Сокол" к Порталу, пока Дрома сделает то же самое со стареньким И-7 "Ревуном", принадлежавшим Тридцать Второму. Он присоединился к паре вореов, которые вызвались участвовать в этой вылазке, несмотря на то что для них она была особенно опасной - у них тоже была своя гордость. Тощие и высокие ворсы казались бы похожи на ходячие скелеты в комбинезонах, если бы не руки. Кожистые крылья они спрятали в рукава, отчего их верхние конечности казались неправдоподобно толстыми. Стоило шагнуть в переулок, как под ногами захрустели трупики мотыльков - любителей синтпласта. Похоже, как он и надеялся, атмосфера Дуро все же оказалась смертельной для них. Что ж, значит, они не нападут на другие купола. И на том спасибо. Йакен проводил ворсов до их сектора. Дальше все было просто - они ныряли в дом, собирали, что могли, а Йакен караулил снаружи. Через минуту они выходили, нагруженные одеждой и прочими нехитрыми пожитками. Йакен помогал свалить это добро на платформу, и они не мешкая шли к следующей хижине. Ворсы почти не разговаривали - берегли дыхание. Так они обошли уже несколько домиков, когда комлинк Йакена пронзительно заверещал. - Соло, - хрипло пролаяла Мезза. - Давай сюда, быстрее! Он рванулся назад, к сектору ринов. Все улицы казались одинаковыми, и он не сразу понял, куда бежать. Наконец он заметил летучую платформу и припустил со всех ног, на бегу придерживая верный лазерный меч, чтобы тот не слишком тяжко хлопал его по заду. Первое, что он увидел в полумраке тесной комнатушки, - это две фигуры в оранжевых комбинезонах, прижавшиеся к дальней от входа стене. А прямо перед ним, перекрывая ринам единственную дорогу к выходу, сидело насекомое, которое раньше ему приходилось видеть только в телефильмах и ночных кошмарах. Жуки фефже, завезенные на эту планету в эпоху первых космических полетов, имели довольно необычные особенности внутреннего и внешнего скелета. Мутации привели к тому, что теперь среди них встречались особи просто фантастических размеров, У того, что сидело сейчас перед ним, угрожающе выставив антенны, панцирь достигал доброго метра в длину. Похоже, оно решило свить здесь гнездо - повсюду валялись трупики белоглазок, одна из коек была уже основательно обкусана. Под радужным панцирем болталось непристойно раздувшееся брюхо. Видимо, оно обожралось белоглазками и жалкими пожитками ринов. Оно готовилось отложить яйца. К несчастью, Мезза и ее напарник успели пройти в дальний конец комнаты, прежде чем заметили чудовище. Теперь они, отрезанные от двери, прижимались к дальней стене, отмахиваясь от жука рубашкой и парой рейтуз. Йакен выхватил из-за пояса и активизировал лазерный меч. Жук повернулся, рассекая воздух передней парой ног, оснащенных внушительными клешнями. По желобкам его панциря побежали зеленые, голубые и пурпурные блики. Челюсти, которые легко могли бы отхватить ногу рину, угрожающе щелкнули. - Забирайте вещи и уходите, - сказал Йакен ринам. - Убей его! - закричала Мезза. Из-за шлема голос ее звучал непривычно хрипло. Йакен стоял в боевой стойке, не поворачивая головы. - Зачем? Их же тысячи под землей живут, всех не перебьешь... - Убей эту дрянь! - почти зарычала Мезза. - Если ты убьешь его сейчас, весной их будет на пару сотен меньше. Оно же собирается яйца откладывать! Йакен и сам это понимал, но существо, стоящее перед ним, не хотело никому зла. Оно нашло прелестное местечко для гнездышка, полное вкусной еды. Йакен не хотел убивать без необходимости. - Грузите платформу и сматывайтесь, - сказал он. - Думаю, она не станет вас преследовать. - Она? - возмутилась Мезза. - С каких это пор оно уже она? - С каких это пор самцы откладывают яйца? - Соло! - взорвался комлинк у него в кармане. - У нас проблемы! - Сейчас буду, - ответил он на вызов и добавил, уже обращаясь к Меззе: - Хватайте вещи и прочь! Он встал так, чтобы быть между нею и жвалами насекомого, подождал, пока Мезза с напарником не выскользнули из хижины, а потом и сам бросился прочь. Жук их не преследовал. Оказавшись на улице, он деактивировал меч и снова схватил комлинк. Почти птичий крик, скорее всего, принадлежал ворсу - или это дыхательные маски и неустойчивый прием так изменяют голос? - Где вы? - Здесь, рядом. Мы на крыше! - из комлинка доносились какие-то нехорошие шумы, сильно похожие на звуки ударов. Он вскарабкался на ближайшую крышу и, балансируя на коньке, огляделся. Две оранжевые фигуры с пухлыми ручками могли быть только ворсами. Они стояли плечом к плечу, метрах в двадцати от него на точно такой же синей крыше, спасаясь от пяти огромных радужных жуков. Время от времени они кидались в жуков фамильными ценностями, но это помогало ненадолго. Жуки иногда исчезали из поля зрения - видимо, отвлекались на закуску - а потом снова вскарабкивались по грубой стене, пощелкивая жвалами и скрежеща панцирями об соседей-нападающих. Йакен спрыгнул на землю и побежал к терпящим бедствие, стараясь не думать о том, что произойдет, если жуки повредят скафандр одного из ворсов. На этот раз у него не было выбора. Ему придется убить этих созданий. Это не самка, защищающая гнездо, это хищники на охоте. Приняв боевую стойку, он снова активировал лазерный меч. Раньше ему не приходилось пробовать сражаться этим оружием, не используя Силу. Насколько это окажется трудным? Все равно, что вслепую... Эти жуки не собирались отступать. Им явно приспичило полакомиться свежатиной. Йакен широко размахнулся и разрубил ближайшего хищника, попав между броней головогруди и брюха. Другим взмахом он попал по огромным фасеточным глазам второго насекомого. Еще двое развернулись и двинулись на него. Теперь путь для отступления ворсам был открыт. - Возвращайтесь в краулер! - крикнул им Йакен. - Передайте остальным - мы уходим! Ворсы полезли вниз. Один из них попытался спасти веши с платформы - два жука тут же попытались атаковать широкие штаны его комбинезона. Ворс завопил и побежал следом за своим напарником. Еще полдюжины жуков вступили в сражение, перебравшись через трупы убитых Йакеном. Он описал мечом широкую дугу, не давая окружившим его жукам приблизиться. Он не применял Силу. Собственные движения казались ему нелепыми и неуклюжими. Но он не останавливался. Новая компания пришла на огонек... Ему вспомнилось, что на Йавине IV были насекомые, которые слетались на запах раздавленных или раненых представителей своего вида. Может быть, здесь было то же самое. А может, и нет. Но что-то их определенно притягивало. Еще пятеро спешили присоединиться. А потом в переулке появился оранжевый силуэт, тоже довольно быстро приближающийся. - Уходи отсюда! - крикнул Йакен. Силуэт достал вибронож. - Я расчищу тебе дорогу, - произнес голос Дромы. Рин тяжело дышал, но двигался легко и проворно. Приблизившись, он принялся орудовать виброножом, кромсая незащищенные панцирем брюшные сегменты, ловко танцуя меж скрежещущих жвал и клешней. Но жуки тем не менее вовсе не проявляли к нему столь горячего интереса, как к Йакену. Догадка поразила их одновременно. - Их притягивает лазерный... - закричал Йакен, и Дрома эхом отозвался: - .. меч! Ну, и что теперь? Удар, шаг в сторону, поворот, укол... Безмозглые создания все наступали, шевеля усиками и подергивая жвалами. Комлинк в его кармане запищал, потом кто-то произнес: - Соло, все, кроме тебя и Дромы, в сборе. Быстрее! - Да выруби ты свою лазерную горелку, Соло, - заорал Дрома, не переставая орудовать виброножом. - Ты такой же псих, как твой отец! Деактивировать меч? Шаг в сторону. Удар. Жуки перебирались через баррикаду трупов своих собратьев, перли, как каша из горшка, иногда ненадолго останавливаясь, чтобы подкрепиться теми, кого он убил раньше. Один, на редкость огромный и тупой, вскарабкался на груду тел и гордо повел черными усиками словно тви'леккскими лекку. Йакен зашел справа и разрубил его в два удара, но тут что-то больно кольнуло его в лодыжку. - Беги к "Ревуну"! - крикнул он Дроме. Дрома перепрыгнул через чье-то радужное брюшко и приземлился рядом с ним. Йакен проткнул мечом того жука, что достал его ногу. Джедай не должен дышать так тяжело, работая с лазерным мечом. Раненая нога слегка кровоточила. - Бросай меч, - прорычал Дрома, пригибаясь и пытаясь достать брюхо ближайшего насекомого. - Я расчищу нам дорогу обратно. А потом ты его позовешь, или как там у вас это называется, и он к тебе прилетит. - Ты знаешь, что я стараюсь не использовать Силу, - удар. Шаг в бок. Выпад. - Прекрасно, Тогда оставь его здесь. Но выброси же его наконец, а не то я тебе помогу это сделать!!! Йакен заблокировал меч, размахнулся и запустил его подальше. Глядя на летящий меч, он снова вспомнил свое видение - меч, что пролетел мимо его руки, удаляющийся все дальше и дальше. - Бежим! - прорычал Дрома. Стая жуков рванулась вслед за мерцающим мечом. Йакен побежал в противоположном направлении - к теплицам. Бежать было нелегко - на каждом шагу приходилось перепрыгивать мертвых жуков. Тяжелый дух Дуро добрался до носоглотки. Ну да, они же прокололи его комбинезон... ну и ситх с ним. Дрома, не снижая темпа, отхватил кусок антенны у жука, подобравшегося слишком близко. От основной стаи они уже оторвались. - Сюда, - Йакен решительно свернул к длинному пролому в синтпластовой внешней стене. - Я оставил И-7 недалеко от "Сокола". - Давай, я за тобой, - отозвался Дрома. Йакен схватил комлинк. - Краулер, это Соло. Не уходите, пока мы не взлетим. Он на мгновение обернулся. Там, где упал его меч, копошилось жуткое месиво жвал, антенн, клешней и радужных надкрыльев. Там, где упал его меч... - Бросить меч - все равно, что лишиться руки или ноги. Но если он использует Силу, чтобы вернуть меч, он снова нарушит свой собственный запрет. Что бы он ни выбрал, ему будет нелегко сохранить самоуважение. Все равно рано или поздно придется либо отказаться от Силы вовсе, либо снова с головой погрузиться в ее поток. Эти его постоянные колебания и попытки оценить все возможные последствия только вредят и создают угрозу для окружающих. Он закрыл глаза и мысленно протянул к своему мечу тончайшую энергетическую паутинку. Меч вылетел из-под груды жуков и по пологой дуге полетел к нему и лег прямо в ладонь. Йакен со вздохом деактивировал его. Дрома стоял рядом и пристально на него смотрел. - На тебя смотреть больно, - пояснил он. - Наверное, потому, что ты знаешь, чего мне это стоит, - ответил Йакен. - Если я использую Силу, я не смогу себе этого простить. Если не использую - я влип. Рин понимающе кивнул и перешагнул то, что осталось от их купола. - Пойдем, малыш. Поспешим. x x x На следующий день Йакен благополучно прошел санобработку и отправился в административный корпус. По словам помощницы Лейи, Йайна была снаружи купола, помогала инспектировать корабли Портала. Лейя сидела за огромной консолью ВКПБ, не обращая внимания на Ц-ЗПО, деятельно обсуждавшего с кем-то по комлинку спирозлаки, заболоченность, управление погодой. Лейя поправила белый тонкий шарф, обмотанный вокруг головы, подобно тюрбану. - Как хорошо, что ты пришел, Йакен. Фрахтовик КорДуро, который мы только что разгрузили, растерял треть своего груза. Как думаешь, сможешь ты как- нибудь достать администрацию КорДуро? Йакен изумленно уставился на мать. - Да у меня не так чтобы слишком много опыта ведения переговоров... Лейя только головой покачала. - Ну и что, зато ты - Соло, а это само по себе должно произвести на них определенное впечатление. У меня нет никакого времени лететь на Ббурру, а папа сказал, что ты как раз стараешься побольше включаться во что-то, что не связано с делами джедаев. Знаешь, я могу понять это. Даже лучше, чем ты думаешь. - Знаю, ты можешь, - согласился Йакен. Мама как раз хорошо понимала, что талант к Силе - это еще не обязательно призвание стать джедаем. Она являла собой живой пример того, что не во всякой жизни найдется место науке джедаев. Он пытался рассказать отцу о своем видении и о том, как подтвердилось его решение избегать Силы. Хэн тогда почему-то смутился и отвернулся, качая головой. - Ну как, хочешь попробовать новенького? Йакен машинально погладил непривычно гладкий череп. - Дрома как раз перегнал сюда "Ревун" Тридцать Второго. Я могу воспользоваться им, чтобы добраться до Ббурру. Посмотрим, что можно сделать. - Я знала, что ты согласишься. Будь осторожен, Йакен. - Мам, я всегда осторожен. - Да пребудет с тобой великая Сила. Как бы то ни было... - И с тобой тоже. x x x Ранда Бесадии Диори несся на всех парах по главной улице Портала. Наконец-то он выбрался из этой постылой камеры-одиночки в административном центре. Эти грубые стены, слишком яркий свет... Бр-р... Он пытался объяснить джедаю Йайне Соло, что он всего-навсего хотел посмотреть на корабли, оценить глазом бывалого космопроходца... Какие они все самоуверенные, эти Соло! Никого, кроме себя, не слышат. Хотя с их матерью он пока не сталкивался. Миновал. Ловко обходил. Маневрировал. Он миновал парочку бритых ринов. Они стояли рядом со своей палаткой, наряженные в уютные и удобные для них ярко-голубые летные комбинезоны. Из-под свободных штанов виднелись штрипки голубых рейтуз в тон. Даже после того как Ранду выпустили из-под стражи (а сажали его практически каждый раз, как только он пытался что-то предпринять), ему временно запретили доступ в зону коммуникаций - единственное место, где было подходящее оборудование для дальней связи! Ему было просто необходимо связаться с Боргой. И он обязательно найдет способ выбраться с этого гнусного, серого, скучного, истощенного мирка и присоединиться к ней. Он облизал губы. Конечно, для этого нужен пилот. Пока еще остается возможность уговорить младшую Соло. Как говорят хатты: "Что не продается за деньги, продается за очень большие деньги". У его каджидика еще остались огромные богатства - там, куда пока не добрались йуужань-вонги. Должны же у этой девицы-джедая быть свои слабости - драгоценности там, шелка. Нет, лучше всего - корабль. Собственный. Да, это должно подействовать. Воодушевленный последней идеей, Ранда еще проворнее двинулся по пыльной улице к пристанищу, которое ему выделили, - жалкой голубой палатке в районе развалин Тайаны. Там все время была слышна работа камнедробилок, которые копали шахты глубоко под землей. Нырнув внутрь, Ранда уловил странный запах и замер у входа. Нет, вы только подумайте, какая наглость! Кто-то побывал в его личной палатке, пока он томился в застенках. Ранда возмущенно сжал кулачки. Принюхавшись, он обнаружил, что запах исходит от его ложа. Под тонкими покрывалами, которыми он пользовался для пущей мягкости, обнаружился комок, которому там быть явно не полагалось. Размахнувшись на всякий случай хвостом, он отдернул край покрывала. На его постели лежал кожистый шар, размером и формой отдаленно напоминающий человеческую голову. Виллип йуужань-вонгов. Ему уже приходилось видеть такие штуки на борту кластера. Быстро Борга обернулась с этим делом, ничего не скажешь. А потом он затрепетал от макушки до кончика хвоста. Слишком быстро. Для того чтобы этот виллип так быстро очутился у него дома, йуужань-вонги должны иметь своего агента - здесь, в Портале. Замаскированного под человека. Агента, который знает, где он, Ранда Бесадии Диори, живет. И где его можно найти. В любой момент. Ой... Но Ранда Бесадии Диори преодолел свой страх. Он мужественно схватил кожистое создание и тяжело осел на смятую постель. Его план заманить йуужань- вонгов сюда, где Новая Республика сможет захватить их врасплох, все еще казался несколько сырым. Один джедай за целый Татуин? Но он обещал Борге, что попытается заключить сделку. Только почему-то эта идея вызывала у него странное ощущение, испытывать которое ему раньше никогда не приходилось - уколы какой-то непонятной боли, как будто этого не следовало делать с тем, кто не поступал с ним самим подобным образом. Наверное, это то, что человеки называют чувством вины. Он подавил это несвоевременное чувство. Он предан Борге. И все. Нет, не все. Оставалась еще целая уйма проблем. Начиная с того, что, хоть Йакен и не использует Силу, взять его будет не так просто. Ранда решительно дотронулся до виллипа, потом установил его перед собой и стал ждать, гадая, кто же ему ответит. Полог палатки он закрыл - Портал, на его вкус, был слишком ярко освещен. Он вспомнил Нал Хутту, ее любовно и тщательно продуманное мироустройство, которое сейчас варварски разрушали йуужань-вонги. Глаза Ранды почему-то увлажнились. На виллипе появились черты лица - выступающие надбровные дуги, раздутый нос, огромные мешки под глазами. - Ранда Бесадии Диори, - сказало это существо. - Объявился, наконец. Ранда не узнал ни это грубое свирепое лицо, ни низкий властный голос. Он слегка наклонил голову в знак уважения. - Для меня большая честь познакомиться с вами, мой господин. - Я - мастер войны Цавонг Ла. Ты действительно можешь отдать нам джедая? - О да, я могу, - заторопился Ранда. Его сердце пело! Мастер войны? Ему повезло даже больше, чем он ожидал. Сейчас он заманит их в ловушку, сюда, на Дуро, а Новая Республика расправится с ними! - Его зовут... - Бесполезный хатт, - пророкотал вонг, - твоя родительница сказала нам, чего ты хочешь в обмен. Знай вот что. Хатты предали нас. Только примерное служение и послушание сможет вернуть вам наше доверие. - Я понимаю и уважаю вашу осторожность, мастер войны. Однако я помню влечение, которое испытала представительница вашего почтенного рода к Вурту Скиддеру на борту корабля, перевозившего рабов, где я провел слишком мало времени. Я бы желал доставить этого джедая вам - вам лично, мастер войны. А что касается моих условий... что значит Татуин для такого великого народа, как ваш? Какая от него польза? Засушливый мир, жизнь на котором едва теплится... Глаза мастера войны в изображении на кожистой поверхности виллипа казались бездонными черными дырами. - Почему, - насмешливо спросил он, - я должен уважать твое чувство мести настолько, чтобы лично явиться на Дуро? Приходилось признать, что в этой части сети, которую сплел Ранда, зияла здоровенная дыра. Черная. - Вы оказали бы мне большую честь, - начал он, - и тем вызвали бы мое почтение... - Ты, - сказал мастер войны, - чести не заслуживаешь. Тем не менее я возьму этого джедая. Организуй его доставку, и я выполню твое условие. Если же ты не доставишь его или я замечу хотя бы намек на обман, я сдеру с тебя шкуру. Сам сдеру. Лично. Виллип разгладился, изображение исчезло. Ранда остался наедине с собой. Что же теперь делать? Агент чужаков здесь, на Дуро. Он может захватить Йакена или напасть на Ранду во время сна. Не совершил ли он только что ужасную ошибку? Да и захватить Йакена - проще сказать, чем сделать. Даже если это удастся как-то провернуть, заманить его в ловушку, джедай придет в чувство, схватит лазерный меч и прорвется на свободу. Что сейчас действительно было нужно Ранде, так это хорошая оборона. Дуро защищал один-единственный крейсер, несколько истребителей и планетарные щиты орбитальных городов, которые прикрывали те участки поверхности, над которыми вращались, Если Новая Республика перебросит дополнительные силы к Дуро, Ранда будет защищен, но сделка будет аннулирована... Он вихрем вылетел из своего пристанища и поспешил обратно в административный корпус. Там он нашел двух техников-связистов - человека и маленького, зубастого тиннана. Они говорили с голографическим изображением величественной брюнетки. Надо же, как повезло! Ранда возликовал и отпихнул мохнатого тиннана. - Сенатор Шеш, - выдохнул он, - я обнаружил присутствие врага на Дуро! Йуужань-вонги забросили сюда своего агента. Очевидно, это разведчик, они готовят вторжение. Вы должны удвоить нашу оборонную мощь, иначе все эти беженцы неизбежно погибнут! Ваше положение позволяет вам выслать военную помощь, так пришлите же ее поскорее! Сенатор Вики Шеш слегка повернула голову. - Мы ведь уже разговаривали с вами, сэр, не так ли? Он низко поклонился. - Меня зовут Ранда Бесадии Диори, и я... - Вы говорите, вам удалось разоблачить шпиона йуужань-вонгов в куполе Портала? - Разоблачить пока не удалось, - признался Ранда, - но удалось обнаружить неопровержимые доказательства его присутствия. - Тогда благодарю вас, Ранда Бесадии Диори. Предоставьте ваши доказательства главе администрации Портала, полномочному представителю Лейе Органе Соло. Меня только что известили о том, что она находится на Дуро. Ее служба безопасности проведет расследование. - Благодарю вас, что уделили мне ваше время и внимание, сенатор. Тут люди, чью беседу с вами я прервал, хотят ее продолжить... Ранда с важным видом вышел из административного корпуса. Ему следует поступить именно так, как сказала сенатор, - отдать виллип Лейе Органе Соло, и пусть она с ним разбирается. То, что он вовремя осознал свою ошибку, спасет его, а, может быть, и весь Портал от ужасной гибели. Какой он все-таки умный. Это что-то. x x x Сенатор Вики Шеш выключила голопроектор и достала свой капризный виллип. Это не могло ждать. В бизнесе, как и в дипломатии, надо уметь жертвовать малым ради великого. У нее не было ни малейших сомнений, стоит ли доносить об измене этого юного хатта. Она прикоснулась к омерзительному созданию чужих, стараясь отвлечь свое внимание от правой руки, разглядывая занавешенную стену своего кабинета прямо напротив коммуникационного аппарата. Ее слуги по ее приказу подметали здесь три раза в день. Но иногда они недостаточно тщательно расправляли складки к концу своей работы. Надо будет поставить им на вид. Еще раз. Вики Шеш не сомневалась, что йуужань-вонги вскоре захватят Галактику, оставив от Новой Республики одни воспоминания, подобно тому как сама Новая Республика разгромила Империю. Резкие перемены создают дополнительные возможности. Им придется управлять тысячами миров, и, возможно, положение Куата будет не из последних, если куати будет на хорошем счету у правителей вонгов. По крайней мере, ее собственное положение точно будет не из последних. Реакция мастера войны была вполне предсказуема. - Но он не смог никого опознать? - По его словам, нет, сэр. Запекшиеся губы искривились в усмешке. - Наш опыт в делах с хаттами показал, что, они неспособны ни на что, кроме предательства. Вы поступили правильно, что донесли на него. Вики молча склонила голову. В какой-то момент она хотела упомянуть о Балансире... Нет. Как только йуужань-вонги узнают, что Балансир снова неисправен, они немедленно нанесут удар по Корусканту. Ей еще многое нужно было успеть сделать, прежде чем этот день наступит. Глава 15 Кубазы не часто появлялись в Ббурру, самом большом из орбитальных городов Дуро. Но в эти дни доки Ббурру просто кишели работниками из других систем, специализирующимися на сборке кораблей, отправке грузов, сопровождении приезжих. Так что темнокожая троица обладателей толстых хоботков, сопровождаемая бронзовым астромеханическим дроидом, особого внимания в зоне прибытия не привлекла. Представитель властей Ббурру изучил их удостоверения личности. Выходило, что это не обычные беженцы с Кубинди, спасающиеся от недавнего наступления вонгов. Эта семья владела недвижимостью и прочими ценностями в центральных мирах, и они приехали сюда по торговым делам. Тогда ясно, откуда у них такая чудная яхта, что ждет их возвращения в отсеке 18-Л. - Кажется, все в порядке, господа, - рослый таможенник-дуро ловко состыковал их деку с одной из своих и снабдил их картой маршрута от порта Дуггана до главного офиса компании "КорДуро Транспорт". Странно, но через минуту после того, как они исчезли из его поля зрения, он уже решительно ничего не помнил об их приезде. x x x Это была идея Мары. Она раздобыла просторные плащи с капюшонами, маски с хоботками, огромные очки и превратила их в семейство кубазов. Теперь, когда движущийся тротуар нес их от портовых доков к станции Дугган, она вовсю изучала реакцию аборигенов-дуро. Уделом их были косые взгляды и сдвинутые брови. Если бы у дуро были носы, они бы их наморщили. Трезина Лоби намекала, что дуро, как и другие народы, до миров которых еще не добрались йуужань- вонги, были недовольны наплывом беженцев. Не прибавляли спокойствия и политические тенденции на соседней Кореллии. Они прилетели с Корусканта на новом, модифицированном корабле Мары. Ландо утверждал, что получил эту красавицу-яхту за одну хорошую песню. Вдохновило его, видимо, то, что в широком кормовом грузовом трюме яхты легко, а после некоторого переоборудования так даже с комфортом помещался "крестокрыл". Жена Ландо, Тендра, как только вернулась от своей многочисленной саккорианскои родни, дала яхте имя. Тендра была в таком восторге от матового серого покрытия корпуса, что корабль назвали "Тень Джейд". Тэлон Каррде со своими многочисленными помощниками помог найти лазерные пушки, которые легко замаскировали под стартовые маневровые двигатели, и защитные щиты. Все это сделало "Тень Джейд" почти равноценной заменой "Меча Джейд", которым Мара пожертвовала на Нирауане. Истребитель Люка погрузили в кормовой отсек, Анакин полетел на своем собственном "крестокрыле". Мара провела "Тень Джейд" и машину Анакина к южному полюсу Дуро, воспользовавшись одним из универсальных кодов Гента. Они приземлились, Р2Д2 перенастроил щиты так, чтобы они всего лишь защищали "крестокрыл" от воздействия атмосферы Дуро, расходуя минимум энергии. Сам истребитель теперь выглядел с воздуха (или с орбиты) как груда запчастей. После этого они все снова поднялись на борт "Тени". Мара совершила микропрыжок через гиперпространство за пределы системы. Второй раз они на Дуро прибыли уже в качестве богатой семьи кубазов, воспользовавшись уже другими кодами. Публика вокруг была пестрая, чтобы не сказать больше. Среди рабочих- докеров, занимавшихся переоборудованием гражданских верфей для военных целей, попадались драллы и селониане, покинувшие Кореллию еще в те времена, когда они считались полноправными гражданами, - плюс еще полдюжины разных рас. Вон рогатый деваронец отпихнул плечом трех серокожих и длиннолицых дуро- аборигенов. А на встречу ему, устало волоча ноги, прошел огромный, припорошенный сединой вуки. Мара уловила запах экзотической парфюмерии - по коридору прошествовала красотка триани, притягивая взгляды мягкой грацией. Мара до сих пор так и не почувствовала никаких отклонений или заболеваний в тех клетках, что так активно делились сейчас, укореняясь еще больше в ее теле. Ни одного из тех тошнотворных признаков аномалии, которые она ощущала в больных клетках. Что ж, ей оставалось только радоваться, как подарку судьбы, каждому дню, что обошелся без зловещих изменений, и не задумываться о том, сколько еще таких дней ей отпущено. Но кошмары ее все равно мучили. Анакин стоял у края движущегося тротуара - немного неуклюже, как и полагается кубазу. За время полета она успела натаскать его достаточно, чтобы он вполне правдоподобно мог изобразить характерный жужжащий акцент кубазов, их изысканную манеру изъясняться и неуклюжую походку. Идею Люка прикинуться дуро она категорически отвергла - выдавать себя за местного жителя всегда не просто. Движущийся тротуар вынес их на открытое пространство. На небольшом возвышении стояла женшина-дуро с мегафоном в руках. Перед ней собралась толпа из пятидесяти или шестидесяти дуро. Впрочем, Мара углядела там и бита, и парочку бирюзовокожих сунесси. Люк остановился и пригляделся к оратору. - Ты только послушай, - шепнул он ей. Мара заметила, что стоит он чуть ближе к ней, чем обычно. Другая не обратила бы внимания на такую малость, но Мара очень трепетно относилась к личному пространству. Дуро на возвышении громогласно вещала, размахивая перепончатой лапой: - Независимость - это добррродетель! - надсаживалась она. - Наступили стрррашные вррремена! Если мы будем зависеть от чужой коррмежки и от чужого орружия для оборроны наших горрродов, мы все умрррем! Если ты не можешь прррокорррмить свою семью, ты обрррекаешь ее на голод. Если не можешь защитить свою семью, ты обрррекаешь ее на смеррть! Убийцы вы или корррмильцы? - Анакин, - тихо сказала Мара, - ну-ка, сходи, прощупай эту толпу. Возьми с собой Р2Д2, и оставайся в поле нашего зрения. Почувствуешь опасность - быстро сюда. - Хорошо, - сказал он, - мамочка. В своем репертуаре. Ребенок. - Нам с дрревних врремен внушают, - не останавливалась кликуша, - что мы должны жить в сотррудничестве с дррругими рррасами! Но ррразве такая жизнь сделала нас свободными? Ррразве она сделала нас спокойными за свое будущее? Они говорят, что мы зависим дрррут от дррруга, - она перешла на издевательский тон, - что мы нужны дррруг друггу. Хаттова слизь! Некоторые из дуро одобрительно зашумели. - Мы, мы должны быть сильными! Мы, сами по себе. Каждый, кто нуждается в помощи, обр-речен на смеррть! Каждый! Из! Нас! - выкрикнула она, напирая на каждое слово. - Должен быть сильным. Настолько сильным, чтобы взять то, что ему хочется. Иначе все умрррут! Все!!! Стоявшие слева от Мары несколько дуро повернулись к ней, потом отодвинулись, перешептываясь между собой. Она не уловила в них намерения напасть прямо сейчас, но, на всякий случай, сжала рукоять лазерного меча, спрятанного под широким плащом. Ораторша вытянула руку к потолку, к светильникам, имитирующим на станции Дугган желтоватый дневной свет. - Мы не зависим от миррра, что под нами! - Да! - выкрикнул кто-то в толпе. - Мы не зависим от миррров, что далеко от нас! - Да! - поддержали ее уже несколько глоток. - Сотррудничество - это взаимозависимость! - выкрикнула она. - Это - для слабаков! Это слабаки вынуждены деррржаться друг за дррруга, чтобы выдеррржать! Дуро одобрительно зашумели. Оратор сложила ладони перед грудью и поклонилась. - Подобно наконечнику копья, подобно лезвию ножа, настоящая сила начинается там, где металл сходит на острррие. Там, где миррры остаются в горррдом одиночестве, не ожидая, что чужой флот придет и защитит их, там начинается подлинная мощь. Каждая из нас, - заключила она, взмахнув лапой над головами толпы, - должна быть сильной! Достаточно сильной, чтобы взять то, что ей хочется! Бурные аплодисменты, переходящие в овации. Мара слегка попятилась, чтобы оказаться почти вплотную к Люку, и слегка повернула голову в носатой маске. - Такие речи могут добить то, что осталось от Новой Республики. Она уловила тень Силы, которая маленьким смерчем взметнулась вокруг него, когда он инстинктивно попытался защитить ее. Похоже, он не склонен был чересчур доверять их маскировке и постарался отвести глаза кликуше. - Я уже услышал достаточно, - сказал он. Анакин не ушел далеко. Р2Д2 в толпе мог двигаться исключительно прямо, так что когда Мара поймала взгляд племянника и прищелкнула пальцами в обтягивающей перчатке, он кивнул и кратчайшим путем протолкался обратно. Рядом с ним катился Р2Д2, сверкая новым полированным кожухом полицейского дроида. По сторонам улицы, ведущей их прочь от станции Дугган, стояли ровные ряды кадок с какими-то растениями. Очевидно, они здесь служили не только для красоты, но и для очистки воздуха. Большую часть уличного транспорта составляли одно или двухместные ховерциклы и ховеркарты. Они нашли дешевую гостиницу. Люк снял двухкомнатный номер. Под двумя комнатами подразумевалось помещение с тремя рундуками и санузел. Одну из стен полностью занимал допотопный плоский экран, на который, если верить руководству по эксплуатации, можно было вывести двумерное изображение "внешнего вида Ббурру, величественно висящий в пространстве над бу