л. Его цель служить учителю, не важно, какое он даст задание. Если бы Дарт Сидиус знал, какие сомнения терзают его ученика, то жестоко наказал бы ею, так жестоко, как не наказывал с самого детства. И Маул не противостоял бы этому, несмотря на то что вырос. Потому что Сидиус был бы прав. Человек и дроид вышли из подземного перехода и пошли по узкой улочке. Был уже поздний вечер, но город-планета не спит никогда. На улицах толпы,народа, не важно, в какое время суток. Это облегчало Маулу задачу оставаться незамеченным. Осталось совсем недолго, сказал себе Маул. Он успешно завершит работу - и потом, возможно, Дарт Сидиус наградит его заданием, более соответствующим его способностям. Чем-нибудь вроде "Черного солнца". Эта миссия доставила ему удовольствие. Паван и его дроид свернули на другую улицу, на этот раз столь узкую, стиснутую высокими зданиями, что едва ли можно было располо жить две пешеходные полосы. Они вошли в дверь, над которой висела вывеска с изображением гордо взметнувшегося на дыбы рососпинника. Значит, это их место назначения. Несмотря на почти полный контроль над нервной системой, Маул почувствовал, что его пульс убыстрился от нетерпения. Если все пойдет по плану, скоро эта тягомотина закончится. Он вошел в таверну. 9 Лорн оглядел тускло освещенную замызганную таверну. М-да, значит, есть еще более неприглядные места, чем "Зеленый минерал". Наверное, это о чем-то говорит. Посетителей было немного. Но каждый (неважно, он или она) выглядел так, будто бы только что набил кому-то морду. Неподалеку сидел деваронец, у которого наблюдался явный недостаток рога. Рядом сидел вуки песочного цвета - половины шерсти у него не было и в помине. Тут же расположился сакианец - по его голове шли гребнеобразные швы из соединительной ткани. И5 обвел фоторецепторами помещение: - Становится все лучше и лучше... Табличка над стойкой бара, написанная на общегалактическом, гласила: "С ДРОИДАМИ НЕ ВХОДИТЬ". Завсегдатаи подозрительно косились на И5. - Думаю, тебе лучше подождать снаружи, - сообщил Лорн дроиду. - Извини, дружище. - Я уж как-нибудь смирюсь с этим, - И5 развернулся и вышел. За столиком в углу сидел неймодианец и явно нервничал. Направляясь к нему, Лорн услышал скрип открываемой двери. Краем глаза он разглядел фигуру в плаще с капюшоном, надвинутым на лицо. По спине кореллианина пробежал холодок. Но никто в таверне - за исключением, само собой, неймодианца - не обратил на пришедшего особого внимания. Па-ван тоже отбросил неприятные мысли. Стоило Лорну подойти к столику неймодианца, как чьи-то руки схватили и сжали его в не очень-то дружелюбных объятиях. - Эй, - он дергался, пытаясь вырваться. Но его противник, трандошан, оказался сильнее. Заметив судорожную возню, неймодианец поднял голову: - Вы Лорн Паван? - Ну да, я. Убери своего громилу! Неймодианец махнул рукой: - Отпусти его, Горт! Горт выполнил приказ. Лорн отодвинул стул и сел, потирая руки. Они что-то онемели, после такого пламенного приветствия этой рептилии. - Мн'е оч'ень жаль, извин'ите, пожалуйста, - сказал неймодианец, его глаза нервно бегали. - Вы, наверное, пон'имаете мое желание защитить с'ебя в таком м'есте, как это. У Торга хорошие рекомендации. - В общем-то, понятно, почему, - ответил Лорн. - Давайте перейдем к делу. Что у вас? x x x Скользнув в дыру под названием "У рососпинника", Дарт Маул накинул капюшон и сел в самом темном углу. Как только один из пьяниц, сидящих рядом, лениво поднимал глаза в его направлении, Маул использовал Силу, чтобы уничтожить или перенаправить его любопытство. Как обычно в таких обиталищах затуманенных умов, он становился фактически невидимым.. Свою цель ситх нашел сразу. Он почувствовал острое желание просто встать и снести голову неймодианпу. Но это будет глупостью. Ему придется тогда сначала убить телохранителя-трандошана, а потом, возможно, и кореллианина. Убийство троих, даже в такой яме, как эта, не останется незамеченным, А обращать на себя внимание окружающих в общественных местах крайне плохо. Это учитель вбил в него с младенческих лет, Ситхи сильны, но их только двое. А умение скрываться - одно из самых главных их умений. Далее такие притупленные и опьяненные умы, как в этой таверне, тяжело контролировать полностью, их просто слишком много. Ему не удастся стереть память о хладнокровном убийстве нескольких десятков голов, и уничтожать всех свидетелей слишком трудоемко. Тем более здесь повсюду интеллект был сожжен настолько, что вряд ли поможет про стой ментальный контроль. Разум тут еле теплится, как и освещение снаружи. Кроме того, нужно спросить неймодианца, нет ли еще предателей, втянутых в это дело. Тем не менее цель находится в поле зрения. И это важно. Это будет важно до тех пор, пока миссия не будет закончена. Он подождет удобного момента для контакта с неймодианцем. Человеческий делец в области информации беседовал с обреченным неймодианцем. Это накладывало отпечаток и на его судьбу. Позже, когда Маул будет расспрашивать Хаса Мончара, нужно тщательно выяснить, что произошло между этим человеком и неймодианцем. Если Лорн Паван пришел обсудить другие дела, не связанные с предательством Мончара, ему будет позволено продолжить свою ничего не значащую жизнь. Если же наоборот - ему придется умереть. Все просто. x x x Махви Лихнн шла по улицам и аллеям в поисках таверны "У рососпинника". Эта часть Корусканта не производила уже грандиозного впечатления. Улочки в этом секторе поминутно поворачивали и сужались до невозможности. Вокруг в поисках легкой добычи тусовались уличные подонки. Женщина, вооруженная до зубов, легкой добычей не казалась. Мускулистые воры и головорезы провожали ее глазами, но держались на почтительном расстоянии. На это им ума хватало. Махви не очень-то беспокоилась за свою персону. Ей довелось побывать в гораздо более веселеньких местах и остаться живой. Это сильно меняло отношение ко всему. Она излучала уверенность и опасность. Такая аура позволяла понять, что при первом движении в сторону Лихнн причина беспокойства обнаружит свое дымящееся тело на грязном тротуаре. Она вышла к развилке, немного помедлила и выбрала путь направо. Любой другой давно бы уже заблудился в этом лабиринте, но Махви Лихнн так: натренировала свое чувство направления, что была уверена, что в конце концов выйдет к месту назначения. Она всегда попадала туда, куда хотела попасть. И всегда была на высоте, когда добиралась до места. Очень просто - она была лучшей в своем деле. И Хас Мончар никуда не денется. x x x Пробежав несколько пролетов лестницы, Дарша Ассант добралась до нижних незаселенных уровней. В конце замшелого коридора она обнаружила то, что наверное было аптекой. По пути она потеряла свой кредитный чип, но чип "на черный день" остался у нее. Сумма, правда, маленькая - к сожалению, ее вряд ли хватит на найм гравицикла, но антибактериальный бинт из синтетической плоти, чтобы перевязать раны, купить удастся. Если не ехать далеко, то даже останется на такси. Ее плащ представлял собой жалкое зрелище, но такие расходы ей уже не по карману. Неважно - есть гораздо более веские поводы для волнений, чем гардероб. Почувствовав себя лучше после вживления синтетической плоти на ободранные места, Дарша занялась поисками тихого местечка, же лательно со стенами и крышей. Там она сможет спокойно обдумать, что ей делать дальше. Ситуация - не сахар. Экзамен провален тупо и честно. Информатор утерян. Нетопырки сейчас наверняка обгладывают косточки фондорианца. Любимый "прыгун" остался в руках уличной банды. Комлинк разбит. Короче, миссия закончилась полнейшей катастрофой. Учитель Бондара не зря сомневался в ее способностях. Дарша села на измалеванную граффити скамейку и попыталась сконцентрироваться, как ее учили. Бесполезно. Спокойствия, которого любой джедай достигает с легкостью, не было. Вместо этого она чувствовала грусть, досаду и злость, но больше всего - стыд. Она опозорила себя, своего наставника и свое будущее. Она никогда не станет рыцарем-джедаем. Ее жизнь, в общем-то, окончена. Может, было бы лучше умереть или быть съеденной нетопырками. В таком случае не пришлось бы предстать перед учителем Бондарои, не пришлось бы увидеть разочарование в его глазах. Что теперь делать? Можно отыскать коммстанцию - некоторые работают и здесь, внизу, - и позвать подмогу. Совет пошлет джедая - настоящего джедая, горько подумала Дарша, - найти и подобрать ее. Ее проводят домой, как ребенка, возьмут под стражу, чтобы она еще чего-нибудь не натворила. Падаван представила себе, как она входит в Храм с таким эскортом. Это станет окончательным позором. Девушка сжала зубы. Ну уж нет. Все будет не так. Да, она провалила задание, но лазерный меч все еще с ней, а вместе с ним гордость и честь - или хотя бы их остатки. Она не будет звать на помощь. Она сможет придумать, как вернуться своими силами. Она должна магистру Бондаре и самой себе. Дарша глубоко вдохнула, а затем медленно выдохнула. И начала искать спокойствия в Силе. Ее путь оборвался. И этого не изменить. Но она сама предстанет перед этим резюме, не моля о помощи. Она встала. Опять сделала глубокий вдох и снова выдохнула. Да. В конце концов, хорошо, что еще можно дышать. x x x Лорн не мог поверить своей удаче. Наконец-то дела налаживались. Осторожно, стараясь не обнаружить свой энтузиазм, он обратился к неймодианцу: - Вы говорите, что записали всю эту информацию - детали надвигающейся блокады и то, что за этим стоит ситх, - На холокрон? - Им'енно так, - ответил Мончар. - И можно... м-м-м... посмотреть на этот кристалл? Мончар одарил собеседника взглядом, прочитать который было крайне легко, даже несмотря на разницу между людьми и неймодианцами: я что, дурак? Вслух же он произнес: - Я н'е ношу холокрон с собой в такие места. Даже под заш'итой Торга. Холокрон наход'ится в безопасном м'есте под над'ежной охраной. Лорн откинулся на спинку стула. - Я вас понимаю. И вы хотите продать его... За сколько? - За полмилл'иона республиканских кред'иток. Паван ухмыльнулся. Дело становится на наезженную дорожку. - Полмиллиона? Ну конечно. У вас сдачи с миллиона не найдется? Неймодианец по-рыбьи улыбнулся в ответ: - Боюсь, что н'ет. Коррелианин играл в эту игру и раньше, и теперь знал, что настало время начать переговоры. - Ну хорошо, - сказал он. - Если это то, о чем вы говорите, я готов заплатить пятьдесят тысяч двести. - Не оскорбляйте м'еня, - ответил Мончар. - Если это то, о ч'ем я говорю, - а это им'енно то, уверяю вас, - информация на кри сталле стоит в два раза больше, ч'ем я прошу. В умелых руках - еще дороже. Мы н'е буд'ем торговаться по м'елочам, как продавцы бант, ч'еловек. Полмиллиона кред'иток, это все. Вы мож'ете вьгуд'ить из кристалла гораздо большую сумму, даже если у вас мозги сарконианской зел'еной блохи. Это уж точно. Конечно же, если бы Лорн мог взять в руки полмиллиона кредиток, он бы тут не выпендривался и не торговался за спертые данные. Но он не мог позволить себе упустить такое дело. Второй раз такие не попадаются. - Хорошо. Полмиллиона. Где мы совершим обмен? Неймодианец коснулся кнопки на запястье. На поверхности стола появилось маленькое, не больше пальца Лорна, голографическое изображение. - Вот адр'ес моей кварт'иры, - сказал Мончар. - Встрет'имся там ч'ерез час. Приход'ите один. Один час!!! Лорн аккуратно подобрал уклончивую фориулировку: - Мне... может понадобиться несколько больше времени, чтобы поднять фонды. - Ч'ерез час, - повторил Мончар. - Если вы н'е смож'ете разобраться со своими фондами за это вр'емя, я найду других, более способных. Мне сказали, что есть еще хатт Янт, мож'ет, он заинт'ересуется товаром больше. - Я знаю Янта. Не связывайтесь с ним. Он скользкий, как кристальная змея. - Тогда прин'есите мне д'еньги, и мы пров'ернем эту сд'елку. Паван запомнил адрес и кивнул. Мончар выключил голо. - Хорошо. Нет проблем, - согласился Лорн. - Увидимся через час. Он встал и направился к двери. Снаружи его ждал И5. - Ну что? - поинтересовался дроид, когда они двинулись по улице. Партнер вкратце объяснил. - ..Так что у нас есть час - на самом деле пятьдесят пять минут - чтобы отрыть пятьсот тысяч кредиток, - он взглянул на дроида. - Идеи есть? - Шикарная возможность. Это может оказаться шансом всей твоей жизни, хотя для себя я ожидаю больших возможностей, ведь я могу тебя пережить с вероятностью семь целых четыре десятых к семи целым шести десятым - это по консервативным подсчетам, исключая несчастные случаи, природные катаклизмы, акты войны... - Нас поджимает время, а ты болтаешь о вероятности. Большой вопрос в том, где мы возьмем полмиллиона кредиток меньше чем за час? - Это действительно вопрос. - Можно попробовать карты. Я неплохо играю в сабакк. - Но ты выигрываешь не постоянно - если бы это было так, мы бы не оказались в таком положении. И даже если забыть об этом, то кто позволит нам влезть в игру с такими большими ставками, не имея при себе денег? - Ну, с бедра навскидку... никто. - И сколько времени займет выиграть сумму, достаточную, чтобы тебя приняли в большую игру? Даже если ты будешь мухлевать и жульничать и никто этого не заметит, сможешь ли ты уложиться в пятьдесят две минуты, не считая времени пути до жилища неймодианца? - Ну хорошо, сабакк не выход. Видимо, у тебя есть идея получше? И5 прочистил разговорные цепи, это звучало почти как человеческий кашель: - Единственный разумный выход - ограбление банка. Лорн остановился и уставился на И5. Гивин, пробегавший мимо, впилился в него и, бормоча извинения, засеменил дальше. Не сводя глаз с И5, Лорн схватил гивина за экзоскелет, дернул назад и вырвал у него из лап свой бумажник. Затем пнул карманника в сторону. - Я тебя внимательно слушаю, - сказал он дроиду. - Я уже довольно давно обдумываю эту идею, - сообщил И5. - Я припас ее на крайний случай. Если все удастся, нам придется уле теть с Корусканта и желательно больше никогда не возвращаться, разве что только изменив свою внешность. И провести оставшуюся жизнь, поминутно оглядываясь и скрываясь. - Если бы у нас был миллион кредиток, мы могли бы улететь далеко-далеко, - сказал Лорн. - И я был бы счастлив уехать отсюда. Мы могли бы открыть магазинчик на какой-нибудь планетке, куда Республика еще не добралась, сделать несколько симпатичных вложений и жить как короли. Ну-ка, расскажи о плане. Они пошли дальше, И5 излагал свой план. Открыто украсть деньги они не смогут. Но дроид был уверен, что сможет войти в систему дан ных одной из корускантских банковских фирм и устроить поддельный перевод на их счет. Дроиды-аудиторы засекут это почти сразу, так что надо будет поторопиться. Но если все пройдет гладко, Паван сможет показать Хату Мончару кредитный чип в полмиллиона. Сложнее всего уйти от автоматических проверок. И даже если они попытаются перевести деньги после аудита, банк засечет и это. Главное - заставить неймодианца принять кредитку в качестве платы и сделать перевод на его счет прежде, чем пора будет сматываться. - Окошко маленькое, оно может захлопнуться быстро, - заключил И5. - Но в теории это возможно. Лорн почувствовал теплый прилив азарта. Все вполне может получиться. И если они все устроят, можно будет с холокроном стоимостью в миллион кредиток смыться и оставить неймодианца с носом. Для нею это, конечно, печально, но такова жизнь в Галактике. А Паван не будет вскакивать ночью в холодном поту и мучиться совестью. - Хорошо, давай, - сказал он. - Если не получится, хуже нам не станет. - Ну, у тебя есть возможность получить тепленькую квартирку в республиканской тюрьме на астероидах, а мне грозит полная очистка памяти. - Ты слишком много дергаешься. - А ты дергаешься недостаточно! Но коррелианин знал, что И5 рискнет. В дроидов обычно заложено гораздо большее количество честности и прямоты, чем в рожденных природным путем людей и других видов. Но это не всегда срабатывает. И5 прихватил где-то систему жадности, и горка мерцаю щих кредиток привлекала его так же, как и приятеля. Это одна из причин их хороших отношений. Обдумывая дело, Лорн распалялся все больше и больше. Все получится. У них будут деньги начать новую жизнь где-нибудь на затерянной во Внешних территориях планете. Существует множество миров, где, имея достаточное количество денег, любой может исчезнуть и жить легко, без вопросов. Новая жизнь - реальная жизнь сейчас. Может быть, не та, что у него была раньше, но само собой лучше, чем это нынешнее существо вание. Значит, Джакса он больше не увидит. Ну и что? спросил жестокий внутренний голос. Как будто бы еще есть шансы? Это все в прошлом. Время начать новую жизнь. Да. Все в прошлом. Он взглянул на И5. И хотя металлическая лицевая панель дроида ничего не выражала, Паван был уверен, что для И5 ход его мыслей не тайна. - Чего мы ждем? - спросил Лорн дроида. - Хатт до сих пор жаждет посмотреть холокрон. Зачем его разочаровывать? Пойдем найдем вход в данные, и пусть все случится! 10 Боги удачи дарили Махви Лихнн своей улыбкой. Она пришла в "Рососпинник" как раз тогда, когда таверну покидал неймодианец в сопровождении здоровой туши - судя по всему, трандошана. Мощная рептилия имела при себе два бластера, по штуке на каждом бедре, и двигалась как телохранитель. Им, наверное, она и была. Лихнн оценила свои возможности. Слишком здесь много народу, чтобы убрать этого громадного охранника и забрать Мончара. Остает ся только пойти за ними в ожидании удобного момента. Она отступила в узкое пространство между домами, пропуская парочку вперед. Только Махви собралась сесть уходящим на хвост и следовать на безопасном расстоянии, как из таверны появилась еще одна фигура - двуногое существо человеческих размеров, в плаще с накинутым капюшоном. Этот некто скользнул в тень дверного проема через улицу. Разглядеть его лицо не удалось, но кем бы он ни был, он явно интересовался Мончаром. Лихнн быстро двинулась вслед за незнакомцем. Слежка с целью ограбления? Видимо, этот некто очень уверен в себе, если хочет взять вооруженного телохранителя. Несомненно, таинственный незнакомец тоже следил за неимодианцем и трандошаном. Он придерживался плохо освещенных сторон и двигался так неслышно, что можно было только позавидовать. Если этот парень стреляет хоть в половину хуже, чем висит на хвосте, он запросто продырявит трандошана и быстренько доберется до неймодианца. Лихнн нахмурилась и ослабила ремни кобуры ДЛ-44, Работка грозила осложниться. Она решила, что лучше всего побыстрее избавиться от таинственного преследователя в плаще и телохра нителя. Если что, для Мончара можно использовать гранату с жижей, запаковать его в гелевый пакет-пузырь и в таком виде преподнести Гунраю. Но скорее всего это не понадобится. Лихнн никогда не встречала смелых неймодианцев и никогда о них не слышала. А Мончар - явно не исключение из правил. x x x Дарт Маул крался в темноте, став тенью среди теней, призраком в зловонной мгле. В феррокритовых каньонах всегда была такая ночь. Искусственных огней было мало, да и располагались они крайне редко. Часто лампы либо были перегоревшими, либо и вовсе украдены или разбиты. Места, где можно спрятаться, встречались на каждом шагу, поэтому идущие впереди не догадывались, что за ними следят. Телохранитель поминутно оглядывался, желая убедиться, что опасности поблизости нет. Но совершенно очевидно, что он болван, который мало на что способен из-за недостатка в тренировках. И даже не нужна Сила, чтобы спрятаться от такого. С тех пор как Маул установил наблюдение за Мончаром и охранником, его не покидало ощущение неудобства - не настоящей угрозы, а какой-то тревоги. Он оборачивался, тщательно прислушивался, но не мог найти причину этого. Ситх освободил свое сознание, позволяя темным потокам Силы проникнуть в него. Он ощутил присутствие еще кого-то, неслышно и незаметно идущего вслед за ним. Возможно, это просто один из проходимцев, ищущих добычу. Теперь, зная о нем, ситх расслабился. Он не чувствовал Силы, исходящей от скрытого наблюдателя, а значит, кто бы там ни был, угрозы он не представляет. Неймодианец и телохранитель свернули по очередной дорожке. Наконец они добрались до блока небольших жилых домиков метров две надцать в высоту и двадцать в ширину. Мончар отпечатком пальца открыл дюрастиловую дверь. Преследуемые вошли в дом. Маул подождал несколько секунд и тоже приблизился к двери. x x x Махви Лихнн подошла к жилищу чуть позже. И хотя она не была уверена на сто процентов, ей казалось, что парень в темном плаще, преследовавший неймодианца, понял, что у него на хвосте тоже висят. Махви не думала, что ее увидели, она двигалась с максимальной осторожностью. Но интуиция заставила ее чуть поотстать. Она надеялась, что тот, в капюшоне, не потеряет Мончара, поэтому позволила неимодианцу и его телохранителю скрыться из зоны прямой видимости. Конечно, опасно преследовать преследующего, а не первоначальный объект, но других вариантов у нее не было. К тому времени как "охотница" добралась до места, неймодианец и страж, видимо, уже вошли внутрь, а злодей в плаще только подходил к двери. Вдруг что-то ярко полыхнуло. Причиной вспышки было нечто, что преследователь держал в руках. Лихнн бросилась за мусорный ящик, прячась от света. Когда она высунулась из-за своего укрытия, дверь была настежь открыта, а фигуры в плаще нигде не было видно. Махви выхватила левый бластер. В правой руке в боевой готовности расположился бластер-кастет - самое тихое, а следовательно, и предпочтительное оружие. Она бегом пересекла темную улицу. Подбежав к двери, она застыла от удивления. Как раз в том месте, где замок крепился к дюрастиловой пластине, красовалась все еще дымящаяся почти круглая дыра. Ее раскаленные края были такими ровными, словно отверстие вырезали хирургическим лазером. Замок и панель валялись на земле, тоже подплавленные тем же странным инструментом. Лихнн были известны только два приспособления, которые могут так быстро и аккуратно разрезать толстый слой дюрастила: плазменная паяльная лампа (но она слишком громоздка, чтобы поместиться под плащом) и лазерный меч. А насколько "охотница" знала, единственные, кто пользуется лазерными мечами, - джедаи. Махви судорожно сглотнула. В животе стало как-то нехорошо. Если в это втянуты еще и джедаи, отметка риска подскакивает о-го-го как! Рыцарь-джедаи - не тот, с кем нужно связываться. Ты успеешь сделать один выстрел, а потом тебя, скорее всего, порубят на кусочки, мелко упакуют и пришлют мамочке. Лихнн однажды видела, как джедаи отразил заряд бластера мечом в воздухе. Это требует просто нечеловеческой реакции. Несколько секунд она серьезно подумывала о том, чтобы развернуться и направиться в ближайший космопорт. Хаако не предупреждал о джедаях. Но нет. Она профессионал, тренированный и опытный. Нельзя бросать работу на полпути. Ни по какой причине. Тем более неизвестно, на самом ли деле преследователь в капюшоне - джедай. Кроме того, ходят слухи, что, несмотря на свою боевую мощь, джедаи убивают только в тех случаях, когда нет выбора. Совсем нет. Но совершенно не хочется попасть в ситуацию, когда придется уповать только на это. Нужно выпутываться очень медленно и осторожно. Очень медленно и осторожно. x x x Лорн и И5 шагали по узкой улочке к своей заветной цели. Они придерживались середины дороги, чтобы не попасться местным ворюгам и бандитам, шатающимся в поисках добычи. Лорн правой рукой крепко сжимал лежащий в кармане туники маленький бластер. Ладонь как-то некстати вспотела. Идея, что можно жить на планете, где тебе, выходя на улицу, не придется заботиться о таких вещах, ласково грела душу. И возможность видеть окружающее в свете настоящего солнца подкупала своей новизной. Слишком долю они просидели здесь, внизу. Пора что-то менять. - Ну что, изобразить перевод на счет удалось? - спросил он у И5. - На семнадцатый раз - да. У нас есть ровно час и двадцать шесть минут, прежде чем дроиды-аудиторы его засекут и исправят. Плюс еще минуты четыре, пока они смогут указать местонахождение кредитной карты. Полиция прибудет через шесть или четырнадцать минут - все зависит от ее загруженности. Они возьмут под арест владельца карты за попытку крупного хищения с нелегальными целями, протокол ТНХ-один-один-три... - К ситху детали. У нас меньше часа и сорока пяти минут, чтобы совершить сделку и смотаться. Сколько еще идти? - Если мы пойдем дальше с такой же скоростью, то будем на месте через две целых шесть десятых минуты. Вполне достаточно, чтобы все сделать и далее сбыть хатту холокрон. - Если, конечно, неймодианец не захочет выпить и поболтать о политике Республики или счете в последних матчах по кручболу. - Так как ты будешь вести переговоры один, я искренне надеюсь, что ты найдешь способ отвязаться от всяческих бесед. Время бежит, а поддельная ИД-карта при переводе средств не задержит власти дольше чем на несколько минут, потом они просто аннулируют счет. Предположим, что Хас Мончар не сообщит твое имя офицерам полиции - что было бы очень странно. Я, на его месте, выдал бы тебя с потрохами. Так же поступил бы и ты с тем, кто так надул бы тебя. Следовательно, мы очень быстро окажемся в дерьме банты по уши. Так что избегай всяких освежающих жидкостей, уклоняйся от пустого трепа и делай дело - вот мой совет. x x x Для Маула найти неймодианца - детские игрушки. Стены не могут противостоять чуткости Силы. Подходя к нужному дому, он уже чувствовал, что внутри находятся четверо. Само собой, Мончар и телохранитель, который шел с ним. Рябь создавали еще двое с притупленной волей. Несомненно, охранники. Не важно. Будь внутри три охранника или тридцать - результат был бы тот же. Пришло время Хасу Мончару заплатить за попытку про вести владыку Сидиуса. Дарт Маул снял с пояса свой двусторонний меч и положил палец на кнопку активации. Он глубоко вдохнул и сконцентрировался на вихрях и водоворотах темного течения. Мощь и концентрация Силы росли. Ситх выбросил вперед правую руку с мечом, будто бы швырял не видимый шар. Дверь обрушилась внутрь. x x x Махви Лихнн осторожно шла по полутемным коридорам, готовая в любой момент пристрелить то, что дернется. Одна из дверей от крылась. Из нее высунулась пожилая женщина. Увидев Лихнн, держащую палец на спусковой скобе, она рванулась обратно в комнату и зах лопнула за собой дверь. Лихнн чуть не выстрелила, чуть-чуть. А это может стать проблемой, подумала она. В этом муравейнике сотни комнат. И явно нет времени обыскивать все. Она собиралась топать за типом в капюшоне до их общей цели, но минуты, потерянные на ахи и охи по поводу методов взлома этого парня, позволили ему затеряться в здании. Махви понимала, что может здесь шататься целыми днями, но так и не найти неймодианца. Может, стоит вернуться и установить наблюдение за выходом из дома? Загвоздка в том, что она не уверена полностью, что "капюшон" собирается и дальше следить за Мончаром. А задание Торговой Федера ции формулировалось четко и ясно: привести Хаса Мончара живым. Если она в ближайшее время не найдет неймодианца, можно остаться с его хладным трупом на руках, чему Хаако не очень-то обрадуется. Альтернативы что-то не видно, так что придется продолжить поиски. x x x Едва перешагнув через порог, Маул активировал меч. Тот засверкал на полную длину. Он оглядел комнату. Неймодианец сидел на стуле у дальней стены. Двое куарренов, с круглыми лысыми головами, утыканными щупальцами, дернулись к кобурам. Трандошан уже вытащил бластер и вовсю палил. Маул развернул и немного наклонил клинок. Останавливать бластерный огонь легко. Перенаправлять его несколько сложнее, но ненамного. Заряд отразился от энергетического лезвия и попал ближайшему круглоголовому прямо в грудь. Куаррен взорвался. Маул позволил себе слегка нахмуриться. Отраженный заряд ударил на два сантиметра ниже, чем он целился. Прокол на его счет. Трандошан выстрелил снова. Легкий взмах, откорректированный Силой, и луч отражен в сторону снайпера. Заряд попал трандошану в морду. Ящер осел, извиваясь в предсмертной судороге. Его голова - сплошное месиво из обгорелой чешуи и плоти - упала к ногам пере путанного неймодианца. Уже лучше. Маул прыгнул к оставшемуся куаррену. Тот дотянулся до бластера. Бедняга в панике открыл огонь. Слишком низко, чтобы причинить вред. Запястья хрустнули, и лазерный клинок описал дугу, срезав заросшую щупальцами голову куаррена. Бойня началась и закончилась слишком быстро, чтобы неймодианец успел подумать о бегстве. Он скорчился на стуле, жалко прикрываясь руками. У него даже не было оружия. Маул погасил меч и повесил обратно на пояс. Он презрительно оглядел три тела. Его дроиды способны на гораздо более сложные бои, чем эти трое. Очень жаль. Ситх повернулся к дрожащему неймоди-анцу. Медленно подняв руки в перчатках, Маул сдернул капюшон, открывая ужасаюшее лицо. Для большего эффекта он улыбнулся. Едкое зловоние донеслось сквозь запах смерти, витающий по комнате. Мочевой пузырь неймодианца не выдержал потрясения. - Хас Мончар, - произнес Дарт Маул, - у нас есть, о чем поговорить. Наедине. x x x Как только Лорн и И5 добрались до комплекса зданий, дроид сообщил: - Осталось приблизительно час и тридцать три минуты. Скорость, скорость и еще раз скорость. Даже если переговоры с хаттом пройдут гладко, полиция может начать нас искать рке по пути к космопорту. - Обо мне не беспокойся, главное - будь готов сам... Эй, а что это с дверью? - Кому-то она помешала, - предположил И5. - Неудивительно в таком районе. В любом случае это не наше дело. Давай быстрее! Коррелианин кивнул и вошел в здание. В небольшой прихожей он нашел лифт. Нужно на четвертый этаж, где неймодианец, видимо, и проживает. У Мончара наверняка напряг с финансами, если залез в такую яму, - а может просто изо всех сил пытается остаться незамеченным. Плевать на все. Чем быстрее уда-сться произвести обмен, тем ближе счастливое будущее. Стараясь сохранять невозмутимость, Лорн Паван поджидал лифт, но рука в кармане сжимала бластер. Не каждый день он надувает клиента на миллион кредиток. x x x Пойманный в жестокие тиски темной стороны, неймодианец судорожно пытался дышать. Левая рука ситха сжалась над ним в кулак - горло сдавило еще сильнее. - Готов разговаривать? - спросил Маул. Неймодианец не мог ответить, но умудрился кивнуть. Красная склера его глаз потемнела из-за прилива крови. Маул ослабил хватку. Хас Мончар обрушился на пол, хрипло вдыхая. - Кто еще знает? - Ни... ни'кто, только ч'еловек, Лорн Паван. Похоже, что Мончар говорит правду. Это хорошо. Все, что надо сделать, это убить неймодианца, потом найти человека и убить его. На этом маята закончится. - Где мне найти этого человека? - Н'е знаю. Рука убийцы снова сжалась. Хас дернулся, хватая ртом воздух. Маул отпустил его. - Где? - Он... он должен пр'ийти, чтобы куп'ить холокрон... - Когда? - В л'юбой мом'ент. Ситх улыбнулся. Он получил ту информацию, которая была ему нужна. - Замечательно. Ты был очень полезен, Хас Мончар. Жертва смотрела заискивающе. В глазах отчаянно светилась надежда, но она очень быстро угасла, когда Хас прочел свою судьбу на лице Маула. Ситх снял с пояса меч. - Пришло время умереть. - Подожд'ите! - голос неймодианца сорвался от страха. - Я могу заплат'ить вам. Все кред'итки, которые заплатит ч'еловек, будут ваши! Пожалуйста... - Встань, - приказал Маул. - Ты можешь встретить свою судьбу, не ползая на коленях. Но Мончар от ужаса не мог повиноваться. Маула окатила волна презрения к этому пресмыкающемуся существу. Он резко поднял вверх свободную руку. Неймодианец подскочил как марионетка. Мончар беспомощно висел в кулаке Силы. - Неееее.... Дарт Маул активировал одно лезвие меча. Клинок скользнул в сторону, отсекая голову неймодианца вместе с последним стоном. Ситх ослабил стержень Силы, который поддерживал в воздухе еще дергающееся тело, и посмотрел, как оно легло на пол. За упавшим трупом находился сейф из дюрастила. Маул вскрыл его аккуратным движением клинка. Именно там лежал холокрон, о котором говорил Мончар. Он деактивировал меч, снова прикрепил его на пояс и потянулся за холокроном. Прежде чем пальцы коснулись предмета, ситх понял, что не один. - Не двигаться! - раздался голос со стороны двери. - Только попробуй вдохнуть больше, чем надо, - я тебя зажарю на месте! Маул повернулся к дверному проему. Высокая женщина целилась в него из двух бластеров. Маул сообразил, что это и есть то самое существо, которое шло по его следам. Его губы раздраженно дрогнули. Он попытался коснуть ся ее ментально, но охотник за головами - она наверняка принадлежала к этой профессии - была слишком сосредоточена на происходящем, чтобы поддаваться на такие трюки. Маул оценил свои возможности. Он не успеет дотянуться до меча, как бы ни старался. Может быть, удастся увернуться 6т одного выстрела, максимум от двух. Он в маленькой комнатке против женщины, которая способна пальнуть в воздух раз десять в секунду из двух полуавтоматических бластеров. Придется применить отвлекающий маневр. Рядом с его ногой валялся бластер трандошана. Это подойдет идеально. Используя Силу, Дарт Маул взял оружие энергетическим щупальцем и выстрелил женщине прямо в лицо. Женщина среагировала быстро. Она увернулась и выстрелила в бластер. Затем снова заняла исходную позицию. Но этой секунды хватило. Пока бластер ударялся о стену и падал на пол, Маул выхватил лазерный меч. Он активировал оба лезвия как раз в тот момент, когда очередь бластерных зарядов обрушилась на него. Руки ученика ситха приобрели неясные очертания, когда он позволил темным потокам Силы ворваться в сознание и манипулировать им. Бластерные лучи врезались в клинки и отражались на стены, пол и потолок. Нет времени целиться, хотя несколько зарядов задели охот ницу, но без видимого эффекта. Ее броня была воистину произведением искусства. Охотница отбросила бесполезные бластеры и подняла руку, к которой крепилась ракетница. Глупо! подумал Маул. Если здесь взорвется ракета, это убьет их обоих! Но времени ее остановить не было. Маул скользнул по течению Силы, двигаясь с неестественной скоростью,, и врезался в стену, вспарывая клинком дешевый пластик. Тот легко поддался лезвиям. Маул пробежал сквозь стену и вскочил на стул в соседней комнате (тому, кто на нем сейчас не сидел, здорово повезло!). Вонзив один клинок в пол, он выплавил овальное отверстие и спрыгнул в комнату этажом ниже как раз в тот момент, когда ракета вонзилась в стену комнаты неймодианца и взорвалась. x x x Лихнн никогда не видела, чтобы кто-нибудь двигался так, как этот татуированный тип с рогами. Одет он был не как джедай, но его искусство владения мечом с двумя лезвиями намного превышало умение всех лжедаев, о которых "охотница" слышала. Этот воин отражал бластерные заряды легко, будто надоедливых мошек! А раз так, то Махви его не остановить. Он этим своим мечом просто искромсает ее. Отчаявшись, она обратилась к своей ракетнице. Единственный шанс - точно попасть в рогатого и надеяться, что его тело самортизирует удар ракеты и тем прикроет ее. Но когда "охотница" нажала на спусковой крючок, татуированный буквально размазался в воздухе. Ос талась лишь дыра в стене. Слишком поздно. Ракету уже не остановить. Лихнн рванулась обратно в коридор. x x x Лорн почти уже дошел до комнаты, где они с неймодианцем собирались встретиться, когда прогремел взрыв и его отбросило метра на три назад, впечатав в стенку коридора. Прежде чем взрывная волна оторвала Лорна от пола, он успел заметить силуэт летящего сквозь стену человека в броне. Потом он врезался в стену сам и некоторое время не думал вообще ни о чем. Лорн провалялся в отключке с минуту. Когда коридор снова обрел четкие очертания, дым еще вовсю клубился и осколки не улеглись. В ушах стоял звон. Судя по всему, от взрыва. Или от воплей аварийных сирен, А может, и от всего вместе взятого. Лорну удалось встать на ноги, вытащить бластер и нетвердой походкой направиться вперед. Первое, что он нашел, оказалось ногами, несомненно женскими. Они торчали из дыры в стене. Что ж, ноги принадлежат трупу. Он развернулся и заглянул в комнату. Нечто, похожее на дымящиеся и обгорелые останки четырех тел, лежало на полу. Один из тлеющих трупов напоминал Мончара. Но сказать точнее было тяжело - у тела не было головы. Лорна замутила И от того, что он увидел, и от того, что это значило. Хас Мончар больше не будет заключать сделки. Он умер, а они, Лорн и И5, последуют его примеру, если не уберутся С Корусданта в ближайшие шестьдесят минут. Вся история с денежными махинациями банте под хвост! Проклятие! Надо бежать. Даже в этом секторе взрыв таких размеров начнет расследовать куча народу из полиции. Нужно делать ноги отсюда, и быстро. Он уже шагнул в сторону двери, как в углу комнаты что-то блеснуло. Лорн рефлектор-но посмотрел в ту сторону. То, что он увидел, заставило его резко затормозить. Так не бывает! Не стоит даже надеяться! Но когда Паван склонился над предметом, то понял, что игра еще не окончена. Кристалл холокрона лежал в полувскрытом сейфе, который и спас кристалл от взрыва. Коррелианин схватил кубик и крепко сжал в руке. Так, бластер на месте... И вот теперь он побежал, побежал изо всех сил. Вниз по коридору, к лестничной площадке, мимо смущенных и испуганных лиц обывателей, вышедших посмотреть, что произошло. Остается шанс - очень маленький шанс, - что они с И5 смогут обратить это фиаско в блистательную победу. Но это значит, что нужно смыться отсюда как можно быстрее - и как можно дальше. 11 Здание, в которое вошла Дарша, оказалось отдельным жилым комплексом, где-то километр в высоту. Более чем просто блок квартир. Эта огромная структура, как и многие другие, торчащие на поверхности Корусканта, включала в себя все, что может понадобиться ее обитателям: сами комнаты для жилья, магазины, гидропонные сады и даже внутренние парки. Многие проводят всю жизнь в таких зданиях, не покидая их пределов, изредка только связываясь с близлежащими офисами. Раньше Дарша никак не могла понять привлекательность такой жизни. А сейчас соглашалась с этими людьми в одном: выходить наружу совсем не хочется. Это не приступ агорафобии; просто вернуться на улицу означало вернуться в Храм, предстать перед Советом и признать свое поражение. Но альтернативы не было. Совет должен знать о смерти фондорианца, и как можно быстрее. Она обязана сообщить о происшедшем, каким бы позором это ни грозило. Прежде чем добраться до этажа, на котором есть лифт, ей придется пробежать несколько лестничных пролетов. Дарша уже поднялась на десятый уровень, когда наткнулась на пограничную проверку с прилагающимся к ней вооруженным дроидом-охранником, которая отделяла нижний бедный квартал от верхней секции комплекса. Дроид подозрительно осмотрел девицу крайне подозрительного вида, но узнав, что она джедай, пропустил. Когда Дарша покинула здание, она оказалась в куда более знакомом мире. Девушка вышла на прозрачный мост и посмотрела вниз, сквозь пермакретовый пол. Гладкие стены зданий исчезали во тьме и тумане. Там, за туманом, скрывалось дно пропасти, откуда она только что сбежала. И если бы у нее был выбор, куда ей больше хочется вернуться - туда или в Храм, чтобы признать свой провал, - она бы задумалась. Но выбора нет. Совсем? Да, совсем нет. Дарша направилась к остановке такси, стараясь не замечать удивленных взглядов на свою порванную одежду и виднеющиеся из-под нее перевязанные раны. На самом деле, я до сих пор в ловушке между мирами, подумала она. Оставшихся кредиток оказалось как раз достаточно, чтобы доехать до Храма. Плюхнувшись на заднее сиденье машины, Дарша вдруг почув ствовала нечеловеческую усталость. Все, что ей удалось за короткий перелет, - это не заснуть. Она посчитала, что эта сонная вялость - не реакция на события, в которых она только что поучаствовала, а попытка не думать о том, что ее ждет впереди. На место она прибыла слишком скоро. Дарша заплатила пилоту и вошла в Храм. Раньше, проходя в Двери, она ощущала прилив радости. Она снова в убежище, в безопасности, вдали от мирских проблем и забот. Но теперь эти чувства куда-то улетучились. Высокие стены и мягкое освещение вызывали беспокойство и клаустрофобию. Дарша тряхнула головой и расправила плечи. Лучше пусть все решится поскорее. В это время дня магистр Бондара наверняка в своих апартаментах. Сначала надо доложиться наставнику, а потом, наверняка, они вместе пойдут в Совет. x x x Дарт Маул совершил ошибку. Непривычное сознание этого ворвалось в его разум, как гигантский планетоид. Он недооценил охотника за головами только потому, что Женщина не владела Силой. Эта ошибка чуть не стоила ему жизни. И как было бы позорно умереть от руки заурядного охотника ему, кто был специально натренирован сражаться и убивать джедаев! Не надо быть чересчур самоуверенным. Он больше не будет делать таких опрометчивых расчетов. Теперь понятно, что делать дальше. Хас Мончар мертв. Но остался человек, с которым надо встретиться. К тому времени как Маул покинул здание, вокруг уже начали собираться дроиды-пожарники и полиция. Ситх не мог так легко перепрограммировать главные цепи дроидов, как мог затуманивать органический мозг. Так что чтобы избежать расспросов, он нырнул в тень очередной улочки. Пройдя несколько кварталов, он нашел пустую аллею и активировал наручный комлинк. Мгновение спустя перед ним возникло изображения Дарта Сидиуса. - Расскажи мне о своих успехах, - произнес Сидиус. - Предатель Мончар убит. Он поделился информацией с еще одним - человеком по имени Лорн Паван. Я знаю, где тот живет. Я сейчас разыщу и убью его. - Замечательно. Сделай это как можно быстрее. Ты уверен, что никто больше об этом не знает? - Да, учитель. Я... - Маул вдруг запнулся, осененный внезапной догадкой. Холокрон! Как обычно, Сидиус сразу уловил, что что-то не так. - В чем дело? - настойчиво потребовал он. Дарт Маул понимал что ему придется сознаться. И не медлил. Он никогда не лгал учителю. - У Мончара был холокрон, который, по его словам, содержит всю информацию. У меня была возможность забрать его, но я... мне это не удалось. Совершенно бесполезно было, чтобы снять вину с себя, рассказывать Сидиусу о неожиданном появлении охотника за головами и последующем взрыве, от которого он сам едва спасся. Маул увидел, как глаза Дарта Сидиуса неодобрительно сузились: - Ты разочаровываешь меня, Дарт Маул. Эти слова пронзили его, словно ледяное копье. Но лицо осталось бесстрастным: - Простите меня, учитель. - Теперь у тебя две цели: уничтожить Лорна Павана и найти кристалл. - Да, учитель. Сидиус еще секунду изучал Маула; - Не разочаровывай меня больше. Голограмма исчезла. Дарт Маул некоторое время стоял в вечной тьме поверхности планеты. Его дыхание было ровным, а тело неподвижным. Только тот, кто умеет чувствовать потоки Силы, ощутил бы, какой шторм бушевал внутри него. Учитель сделал ему выговор. И правильно. Этот кристалл может исковеркать все тонкие планы Дарта Сидиуса. А он, наследник ситха, не подумал об этом, спасая свою дрянную жизнь. Глупец! Ноздри Маула расширились, когда он сделал глубокий, прерывающийся вдох. Нет времени на самокритику. Несомненно, квартиру неймо-дианца уже обследует полиция в поисках причины взрыва. Они наверняка просмотрят информацию, содержащуюся на кристалле в почти вскрытом сейфе. Конечно, есть вероятность, что холокрон был уничтожен взрывом, но полагаться на предположения нельзя. Маулу придется вернуться назад и выяснить, что с ним случилось, даже в том случае, если все полицейские дроиды Корусканта набьются в эту маленькую комнатку. А после того как он найдет кристалл и разделается с человеком, он обязан будет понести неминуемое наказание от Дарта Сидиуса за свою жалкую ошибку. Маул направился по аллее обратно к злополучному дому. x x x Лорн нашел И5 поднимающимся на первый этаж здания - или, по крайней мере, пытающимся сделать это, потому что толпы паникующих обывателей захламляли все входы и выходы. И хотя лицевая панель дроида была металлически непроницаема, он все-таки умудрился изобразить на лице беспокойство, а увидев приятеля - облегчение. - Пора выбираться отсюда, - шепнул он дроиду. - Быстренько. - Удивительно проницательное предложение. Быстро работая ногами, они вскоре отошли от места погрома на два квартала. И5 заметил: - Судя по всему, все пошло не совсем так, как мы предполагали? - Ты у нас мастер преуменьшений, - и Лорн объяснил, что случилось. - У меня нет идей, кем может быть та мертвая женщина. Нет идей, что вызвало такой взрыв. Нет идей, кто.убил неймодианца и его охранников. Но зато у меня есть это. Он вынул из кармана холокрон. И5 взял его и стал рассматривать. - Он, кажется, закодирован, - сообщил дроид. - Значит, и вправду содержит какую-то информацию. А подробности ли это эмбарго Набу или рецепт тушеного мяса по-алдераански, можно сказать, только активировав его. - Скорее всего, это то, о чем говорил Мончар, - Лорн взглянул на хронометр. - У нас только-только хватит времени на свидание с хаттом, а потом - сразу в космопорт. - По моим прогнозам, у нас появится еще где-то полчаса отсрочки. Местные силы закона сейчас гораздо больше заинтересованы взрывом, чем в нашей поимкой. Тем не менее я согласен, что поторопиться не мешает. Я воспользовался нашим временным богатством, чтобы заказать два места на следующий рейс на Внешние территории. Когда мы получим деньги от хатта, мы сможем оплатить их наличными. Лорн кивнул. И5 прав. Самое главное - сплавить холокрон и скоренько забраться на отсталую планетку. Наверняка тот, кто при стукнул Мончара, охотился за кристаллом, и Лорн определенно не хотел с ним знакомиться. Перед его глазами до сих пор стояла живая картина побоища: обезглавленное тело неймодианца на полу комнаты, в окружении телохранителей. Одного из них тоже лишили головы. Вдруг он потрясение остановился. И5 заглянул ему в лицо, а затем дернул Дорна с проезжей части. - Ты чего? - Нет крови, - выдавил Лорн. И5 промолчал. Он ждал продолжения. - Кто-то отрезал Мончару голову. То же случилось с одним куарреном. Но там не было крови. Понимаешь? Не было крови. Значит... - Значит, раны прижгли. Прижгли внезапным сильным жаром. - И5 сделал паузу, Лорн понял, что дроид пришел к такому же выводу, что и он. - Может, это результат быстрого поперечного движения бластером на непрерывном режиме? - Луч ручного бластера - даже ДЛ-44 - не такой температуры, ты сам это знаешь. По прямой, эх, он может что-то сжечь, но чтобы прижечь предмет размером с шею, требуется несколько секунд. Это могло быть сделано уже после смерти Мончара, но какой в этом смысл? - Существует только одно оружие, способное разрезать и прижигать одновременно. Оно же было использовано для вскрытия дюрастилового замка на двери. - Лазерный меч. И5 огляделся, как будто для того, чтобы удостоверится, что никто не подслушивает: - Хочешь сказать, что Мончара убил джедай? - Как мне ни противно признать это, но убийство - не их стиль, - во рту у Лорна вдруг пересохло; он несколько раз сглотнул, прежде чем смог продолжить. - Остается один логичный вариант. - Ситх? Невозможно. Последний из них помер тыщу лет назад. - Просто в это все упорно верят. Лишь такое предположение имеет смысл. Джедаи хранили секрет изготовления лазерного меча тысячи лет. Чтобы создать и пользоваться им, нужно быть адептом Силы. А ситхи - единственный орден, известный Галактике, который тоже пользуется Силой. - А может, это просто джедай-бандит? Может, на него напал какой- нибудь психоз - слабые органические существа склонны ко всякого рода помешательствам, это я заметил. Ко всему прочему, ты прыгаешь с мысли на мысль, - заявил И5. - Нет, не с мысли на мысль, - Лорн схватил дроида и стал его подталкивать, чтобы тот шел быстрее - Я прыгаю в любой космический транспорт и проваливаю с этого застроенного до невозможности булыжника. То же самое делаешь и ты. Лорн огляделся в поисках общественного дезинтегратора мусора и резко сменил курс: - А сейчас мы избавимся от холокрона. Они остановились у мусорника. Лорн выудил из кармана информационный кристалл. Но едва он сделал движение в сторону урны, И5 перехватил его руку. - Я и так отлично знаю, что ты псих, - сказал дроид. - Этот холокрон - твоя единственная надежда построить новую жизнь. И как нам тогда оплатить перелет? Мы сможем только... Лорн отшвырнул дроида в размалеванную граффити стенку огромного водонапорного процессора. Прохожие разнообразных видов, деловито шнырявшие мимо, обратили на разборку мало внимания. - Слушай внимательно, - прошипел сквозь зубы Лорн. - Если моя версия верна, где-то здесь бродит ситх. А он наверняка ищет это, - Лорн поднял холокрон. - Его не подкупить, не запугать, не сбросить с хвоста, он не остановится ни перед чем, чтобы достать эту штуку. Я не жажду, чтобы мне пережгли шею! - Ну хорошо, допустим ты прав, - сдался И5. - Пусть загадочный убийца Мончара - ситх. Пусть он охотится за кристаллом и знает, что он у нас. Пусть он отловит нас раньше, чем мы доберемся до хатта, и заставит отдать холокрон ему. Но как ты думаешь, чему он больше обрадуется: тому, что мы вручим ему кристалл, или тому, что мы скажем, что уничтожили его? Лорн остановился, пытаясь унять панику. Он сознавал, что мозгами он не подумал - по крайней мере, той частью, что располагается в области лба. Он соображал только какими-то очень нервными окончаниями, работающими по элементарному принципу - "дерись или делай ноги". "Дерись или делай ноги" (или даже более точно - просто "делай ноги") - единственный выход в таком случае. В своей прошлой жизни Лорн теоретически изучил ситхов досконально и знал, что они фанатики чистой воды. Если по твоему следу идет ситх, самая разумная вещь - сделать так, чтобы между тобой и твоим преследователем было расстояние с половину Галактики. И очень быстро. Тем не менее он признал, что аргумент И5 в пользу сохранения холокрона не лишен смысла. Передачи кристалла хатту может хватить, чтобы оторваться от ситха. Вполне логично предположить, что он идет за холокроном, а не за ними. Но все это опиралось на версию, что Мончара убил ситх. В конце концов, Галактика велика, и Корускант - самый большой кипящий котел из всех населенных миров. И возможно, есть кто-то, не джедай и не ситх, кто завладел лазерным мечом и смог заставить его работать. Не нужно же быть мастером Силы, чтобы провести энергетическим клинком по чьей-нибудь шее. Но от этого Лорну сильно не полегчало. Ни он, ни И5 не сохранили ощущение полного комфорта за четыре года житья на дне Корусканта. Как он говорил дроиду не один раз: "Дело не в том, параноик ли ты, дело в том, в достаточной ли степени ты параноик". Так что выбирать приходится из немногого. Они не выкинут холокрон и останутся на Корусканте, в надежде, что сдача кристалла избавит их от преследования убийцей Мончара. Или они продадут информацию и на вырученные деньги улетят с планеты, желательно без преследователя. Других способов дожить. до преклонного возраста не наблюдалось. Лорн вздохнул и отпустил дроида: - Хорошо, пойдем к хатту. 12 В одиночестве в своих секретных покоях Дарт Сидиус размышлял над последними событиями. Во многих отношениях Дарт Маул исключительный помощник. Его верность непоколебима и всегда вне сомнений. Сидиус знал, что стоит только приказать, и Маул принесет свою жизнь в жертву ни секунды не медля. Его боевым способностям не было равных. Тем не менее и у него были свои недостатки. Одним из них было завышенное самомнение. Хотя Маул и не произнес ни слова, когда получил задание, Сидиус был уверен, что тот счел этот приказ занижающим его мастерство. Много раз - очень много - Сидиус ощущал, как аура юнца пульсирует от нетерпения. Иногда ему казалось, что он внушил своему ученику и последователю слишком много ненависти к джедаям и их учению. Маул сосредоточивался на их уничтожении и не желал тратить время на рассмотрение всей картины. Но даже так Сидиус был абсолютно уверен, что молодой ситх выполнит поставленную задачу. Затруднения, само собой, ожидались, но он с ними разберется. Скоро джедаи будут вырезаны под корень. Это приведет его пылкого подчиненного в восторг. Скоро. Очень скоро. x x x После того как Дарша закончила свой доклад, учитель Аноон Бондара несколько минут молчал. Это были самые длинные минуты в жизни его падавана. Тви'лекк сидел, склонив голову, плотно сцепив пальцы, и глядел в пол. По его виду невозможно было догадаться, о чем он думает. Даже его лекку оставались без движения. Но Дарша отлично осознавала, что о чем бы ее учитель сейчас ни размышлял, за ее карьеру радоваться не приходится. Наконец учитель Бондара вздохнул и взглянул ученице в глаза. - Я рад, что ты все-таки жива, - сказал он, и девушка почувствовала острый прилив благодарности и любви к своему наставнику. Ее жизнь для учителя Бондары важнее, чем задание. - А теперь скажи, - продолжил он, - ты видела, как фондорианец умер? - Нет. Но не было никаких шансов, что он останется жив после такого падения и... Учитель остановил ее жестом руки. - Ты не видела его труп, и насколько я понимаю, ты не почувствовала никакого движения Силы, означающего его смерть. Дарша припомнила кошмарные события предшествующих часов. Проверка течения Силы не занимала на тот момент главенствующее место в ее мыслях. Почувствовала бы она такой всплеск, если была занята тем, что спасала собственную шкуру? Ее наставник почув ствовал бы, Дарша была в этом уверена. Настроилась ли она так тонко на колебания Силы? - Нет, не почувствовала, - произнесла она медленно и сочла нужным добавить: - Но, опираясь на обстоятельства... - Конечно, обстоятельства не из лучших, - согласился Бондара. - Но тем не менее остается крайне маленькая вероятность, что Оолт жив, и мы должны это проверить. Информация, которой он обладает, очень важна. То есть вы хотите, чтобы я вернулась и удостоверилась в его смерти? При мысли о возвращении в Алый коридор Даршу передернуло. Но если это должно быть сделано, она все исполнит. Магистр Бондара решительно поднялся: - Мы отправимся туда вместе. Идем. Он зашагал к двери апартаментов. Падаван поспешила за ним. - А как же Совет? Разве мы им не скажем. Не доходя до двери, джедай остановился и повернулся к своему падавану: - А что им сказать? Еще нет ничего достоверного, что можно им сообщить. Для начала надо узнать, жив или нет фондорианец, а уже потом делать отчет. Дверная панель скользнула в сторону, и тви'лекк направился вниз по коридору. Дарша последовала за ним, наконец начиная понимать, что, может, еще есть шанс, хоть и бесконечно малый, что ее задание не закончится провалом. Такая тонкая и ломкая соломинка! Но до тех пор, пока эта соломинка плавает рядом, Дарша будет хвататься за нее изо всех сил. x x x Возвращаясь в здание, Маул накинул капюшон и пристегнул меч. При входе стоял офицер, требующий у входящих объяснить цель прихода. Маулу было до смешного легко скрыться в Силе и проскользнуть внутрь. Когда он дошел до комнаты, полицейские дроиды ее рке сканировали. Рядом вертелась парочка криминалистов: мрлсси и суллустианин. Ситх притаился у дверного проема и прислушался к беседе. Он не услышал упоминания о найденном холокроне. Маул осторожно прощупал сознание сначала мрлсси, а затем суллус-тианин. Мыслей о кристалле обнаружить не удалось. Все еще скрытый темной стороной, Маул прошел в комнату и осмотрел взломанный сейф. Холокрона там не было. Ситх взвесил ситуацию. Если кристалла нет, то, значит, его унес кто-то другой, не из сил безопасности. Кто бы это мог быть? Само собой напрашивалась кандидатура клиента Мончара - человека по имени Лорн Паван. Что ж, будет приятно отрезать ему голову. Дарт Маул развернулся и пошел к выходу. Теперь у него есть два повода найти этого человека и дроида. Первое место, которое стоит проверить, - их подземная квартира. Она недалеко отсюда, несколько минут ходьбы. И эти несколько минут станут последними в жизни Лорна Павана. x x x В целом Лорн не считал себя ксенофобом, но если учесть все, что произошло в его жизни за последнюю декаду, то впредь благодушно относиться к особям другого вида не только мешает работе, но и прямо-таки опасно. А он терпеть не мог работать с хаттами. Даже на физическом уровне все, что относилось к гигантским беспозвоночным, вызывало у него чувство омерзения. И эти огромные глаза рептилий, и их слизняковый метод передвижения, и - самое жуткое - их склизкая кожа. Даже только пребывание в одном помещении с Янтом вызывало рвотный рефлекс, подавить который практически невозможно. Янт, по меркам хаттов, был молод. Он прожил чуть меньше пятисот стандартных лет. У него есть наглость и хватка, так что продвигается в бизнесе он вполне шустро. И хотя Лорн едва мог находиться рядом со слизняком-переростком, все же приходилось признать удивительную для столь юного хатта аморальность и хитрость. Никто, кроме Янта, не умел так быстро плести сети, надежно опутывающие жертву. Теперь он разложил свои телеса на троне в подземной резиденции и рассматривал кристалл холокрона, периодически попыхивая кальяном с чаатрутом. Двое гаморреанцев-телохранителей стояли рядом, пялясь на Лорна и дроида. - А почему вы не пойдете с этой штукой прямо к джедаям? - вопросил Янт Лорна. Рокочущий бас хатта вызывал неприятные вибра ции в желудке. - Самое логичное - отправиться к ним. Лорн не жаждал распространяться перед хаттом о своей личной неприязни к джедаям. - У них наверняка слишком мало свободных средств для вещи такого сорта. Кроме того, мне совсем не нужно, чтобы они практиковались на мне в своих трюках с соображалкой, заставляя меня запаковать кристалл, перевязать ленточкой и преподнести им бесплатно. Лорн тайком взглянул на хронометр и продолжил: - Ну что, ты заинтересован или нет? Я всегда могу отнести холокрон прямо в консульство Набу на Корусканте. Янт умиротворяюще взмахнул пухлой конечностью: - Терпение, мой друг. Да, я заинтересован. Но - только, пожалуйста, не воспринимай это как оскорбление - я был бы полным дураком, если бы не проверил его подлинность, прежде чем вручить тебе пачку кредиток. Лорн старательно скроил физиономию полной невозмутимости. Если Янт заподозрит, что у них времени в обрез, то он без малейших уг рызений совести использует это как средство добиться низкой цены. Но с другой стороны, время уходит. - И как ты это собираешься сделать? - спросил он хатта. Янт просто улыбнулся и сдвинул несколько панелек кристалла под разными углами, управляя ими, как ребенок трехмерной головоломкой. Через секунду из верхней части холокрона появился луч, разворачиваясь в висящий в воздухе дисплей из мерцающих слов и изображений, которые медленно ползли по этому дисплею, прежде чем исчезнуть за его границами. Лорн стоял слишком далеко, чтобы разобрать текст, тем более что он был с другой стороны дисплея, так что все слова и номера проплывали перед ним наоборот. Текст вроде бы написан на общегалактическом, а изображения представляли собой схемы истребителей Набу Н-1 и корабли Торговой Федерации. Янт вернул пластинку в исходное положение. Дисплей погас. 13 Слишком все это быстро. Дарша Ассант поняла, что она снова на самом дне Корусканта. Несколько часов назад, покидая эти места, она думала, что ее лишат звания и отправят на грядокопательные работы. Перед внутренним взором Дарши рисовались сцены, как она собирает свои шмотки и прощается со всеми. То, что она вернется сюда, вернется к своему позору... да еще с наставником - не представлялось ей возможным. И вот она здесь. Сидит в четырехместном аэрокаре Аноона Бондара. Машина скользит к Алому коридору, к тому зданию, где она потеряла фондорианца и чуть не рассталась с жизнью. Неисповедимы пути Великой силы. - Вот оно, - Дарша указала на башню, выделяющуюся в свете вечернего солнца. - Теперь вниз. Магистр Бондара ничего не ответил. Кар нырнул вниз, покинув полосу движения. Они влились в поток спуска и начали снижение. Туман, вечно клубящийся у отметки сто метров, разделяя верхние преуспевающие уровни и трущобы внизу, на секунду сгустился вокруг, а затем перед ними раскрылся вид темных улочек. И хотя наверху еще ярко светило солнце, здесь уже были, в лучшем случае, тусклые сумерки. Дарша следила за быстро убегающей вверх стеной здания. Она показала наставнику зацеп подъемного пистолета, все еще висящий на выступе. Придерживаясь кабеля, они спускались вниз, в глубину. Когда они находились метрах в десяти над землей, учитель Бондара включил габаритные огни. Часть улицы внизу осветилась. Ассант перегнулась через борт и увидела разбегающиеся тени, явно предпочитающие темноту свету. Никаких признаков фондорианца. По всей вероятности, его тело утащили мусорщики. Но на тротуаре виднелось темно-красное пятно крови, а рядом валялся трупик нетопырки, очевидно сломавшей шею при падении. Магистр Бондара направил туда луч фары. Его лекку и плечи поникли. Глядя на него, Дарша поняла, что надежду на успешное окончание миссии можно окончательно и бесповоротно похоронить. - Что теперь делать? - мягко спросила она. Несколько секунд он молчал. Затем вздохнул и произнес: - Возвращаться в Храм и доложить Совету о случившемся. Ну вот и все, подумала Дарша. Как ни странно, теперь, когда она сознавала, что не осталось никакой надежды, она не ощущала со крушающей досады, разочарования, которые казались неизбежными. Вместо этого, к своему удивлению, Дарша чувствовала облегчение. Случилось худшее, и надо с этим мириться, как и с большинством предстоящих неудач; самое страшное - мысли о них, реальность оказывается не такой жестокой. Благодаря этому ее мнение о задании оставило маленькую нишу, где поместилась небольшая симпатия к фондорианцу Оолту. Теперь при виде пятна его крови на тротуаре Даршу обуревало чувство сострадания. Он был невыносимым трусом и, несомненно, бессознательным преступником, но такой смерти не заслужил. Мастер Бондара активировал репульсоры, и аэрокар начал подъем. x x x Лорн жадно наблюдал, как один из прихвостней хатта приволок хозяину увесистый контейнер. Янт открыл его. От вида содержимого Павана затрясло. Контейнер был набит хрустящими стандартными республиканскими кредитками в тысячных купюрах. Янт повернул ящик к нему, демонстрируя богатство. Лорн почувствовал, как у него зачесались пальцы потрогать все это, прижать к груди. Он никогда не видел такого количества крупных наличных... Да что там! Он никогда не видел такого количества просто наличных в одном месте! - Один миллион республиканских кредиток, - сообщил Янт таким тоном, будто говорил о погоде. - Ты забираешь их - я забираю это, - он поднял холокрон. - Все счастливы. Лорн не знал, точнее, его не заботило, будут ли счастливы все. Но одно он знал точно - он будет счастлив. Он так и пялился, все еще не веря, что это происходит, когда И5 шагнул вперед, чтобы принять деньги, которые кардинально изменят их жизнь. Лорн взглянул на хронометр. Если они сейчас уйдут, им как раз хватит времени, чтобы добраться до космопорта. И5 как раз подходил к контейнеру, когда дверь за их спиной внезапно скользнула в сторону. В "святилище" хатта влетел телохрани-тель-шевин, его пальцы безвольно разжались, выронив силовую пику. Она откатилась прямо к подножью трона. Существо с шероховатой кожей некоторое время изумленно смотрело на свою грудь, посреди которой красовалась дымящаяся дыра, а затем скончалось. В дверь вошел кошмар. Лорн в оцепенении смотрел на это видение. Эй, родной, а не многовато ли на сегодня? Убийца шевина ростом был метра два, одет во все черное, включая накидку с капюшоном, тяжелые ботинки и перчатки. В руках он сжимал лазерный меч, подобного которому Лорн никогда не встречал: оружие создавало не одно, а два энергетических лезвия, выходящих е каждой стороны рукояти. Но еще более жутким, чем клинок, было лицо этого типа. У Лорна сердце буквально покрылось мурашками. Убивец сдернул капюшон, открыв на обозрение голову, испещренную красными и черными татуировками. Они окружали желтые светящиеся глаза и обнаженные в ухмылке черные зубы. Лысый череп демонической короной венчали десять костяных то ли гребней, то ли рогов. Любитель веселых расцветок мрачно обвел всех присутствующих и убедительно произнес глухим голосом: - Умрете все. Лорн застыл на месте, не в силах оказать ни малейшего сопротивления. Маньяк направился прямо к нему. Его глаза сияли как маленькие солнца, когда он заносил меч. И5 сгреб контейнер с деньгами и швырнул его в пространство между Лорном и нападающим как раз тогда, когда последний по ровной дуге направил оружие к шее кореллианина. Удар пришелся как раз по ящику. Энергетическое лезвие прошло сквозь него, раскидывая по всюду горящие кредиты. Мощи замаха хватило бы и на то, чтобы лишить Лорна думательного аппарата, но дроиду хватило выигранной секунды, чтобы нырнуть вперед и оттолкнуть друга в сторону. Лорн почувствовал жар лезвия, коснувшегося его волос. Ситх - у Лорна больше не было сомнений, что он только что стоял лицом к лицу с одним из легендарных темных властителей из далекого прошлого, - быстро отреагировал и замахнулся снова. Но к этому времени оба телохранителя-гаморреанца уже выхватили бластеры и при нялись палить изо всех сил. Ситх крутанул клинок, отражая заряды бластеров в сторону гаморреанцев. Лорн успел увидеть только это, прежде чем И5 поставил его на ноги и пнул по направлению к дверному проему. Они летели по коридору, ведущему прочь от покоев Янта, пробегая мимо нескольких трупов охранников и двух оплавленных куч металла, некогда бывших дроидами. Залы Янта располагались сразу под ночным клубом "Тускенский Оазис", которым он владел. Лорн и И5 проскочили пару лестничных пролетов и ворвались в освещенный неоном салон, заставленный столами для сабакка, досками для дежарика и подмо стками с едва одетыми танцующими особями женского пола различных рас. Они продрались сквозь толпу к выходу и вывалились на улицу. - Куда мы идем?! - проорал Лорн, когда они неслись вниз по улице. - Подальше отсюда! - крикнул в ответ И5. Лорн хотел возразить, что особой разницы нет. Он смотрел в глаза ситху и видел там свою судьбу так же ясно, как татуированные разводы вокруг глаз, - ситх найдет, выследит его, неважно, как быстро и далеко он убежит. Но для такого монолога у Лорна не хватало дыхалки. Ее не хватало и для того, чтобы бежать. Но страх того, что он видел в этих глазищах, заставлял двигать конечностями как можно быстрее. x x x Маул видел, что его жертва ускользает, но не мог это прекратить. Его внимание занимали гаморреанцы. Вращая клинок так, чтобы он блокировал заряды, бластеров, ситх взмахнул свободной рукой, дернув невидимые нити Силы. Бластеры вылетели из рук изумленных обладателей. Пока они не пришли в себя после такого маневра, Маул рванулся вперед, насаживая на лезвия сначала одного, а потом и другого про тивника. Гаморреанцы безжизненно осели на пол. Маул резко развернулся, чтобы разделаться с хаттом. Несмотря на свою массу, Янт, когда хотел, мог двигаться очень быстро. Он сполз с трона и схватил пику, оброненную шевином, и бро сил ее в Маула. Тот одним движением превратил одну пику в две. Генератор обреченного оружия закоротился, рассыпая вокруг яркие искры. Янт не остался ждать результатов своей атаки. Его массивное тело на хорошей скорости ползло по полу, усеянному обгорелыми и сморщенными кредитками. Голокорн хатт так и сжимал в руке. Он уже почти, добрался до двери, когда Маул прыгнул, мигом преодолев рас стояние от трона до выхода, и приземлился прямо перед хаттом. Не давая Янту отреагировать, Дарт Маул всадил одно из лезвий ему глубоко в грудь. Вопль огласил зал. Помещение заполнил запах паленой плоти. Янт умирал с квакающим ревом, его желеобразная масса безвольно повалилась на пол. Маул деактивировал оба клинка. Он вытянул свободную руку, и холокрон скользнул к нему из кулака мертвого хатта. Приторочив кристалл к поясу, Маул выбежал из комнаты. Миновав лестницу, он прошел через салон азартных игр, разбрасывая гостей и работников жесткими приемами с помощью Силы. Ситх выбежал на улицу и огляделся по сторонам в поисках своей жертвы. Ни Павана, ни дроида нигде не было видно. Маул сжал зубы. Он не позволит им уйти на сей раз! Любым способом пора заканчивать эту возню. И так все слишком затянулось Он обратился к темной стороне и нащупал светящуюся дорожку, по которой ушла его цель. Маул двинулся по улице, прокладывая себе путь сквозь злополучную толпу прохожих. Несмотря на то что даже в давке появлялось место, чтобы ситх прошел, шел он слишком медленно. Хватит! подумал Маул. Он отпустил темную сторону, используя Силу как таран, против тех, кто попадался ему на пути. Маул свернул на маленький проспект. Недалеко был припаркован его гравицикл. Он может врубить покорный двигатель на удаленном контроле, и через минуту транспорт будет здесь. Но есть способ и побыстрее догнать их. Ситх призвал Силу, двигаясь в пять раз быстрее, чем человек на пределе возможностей. Теперь им не убежать. Через несколько секунд он увидел неудачливых дельцов. Еще несколько секунд - и он догонит их, лазерный меч поработает еще раз, проходя сквозь металл и плоть, и, наконец, это рутинное задание будет доведено до конца. Маул ухмыльнулся и ускорил свои громадные шаги, перепрыгнув через корпус припаркованного транспорта. Паван и дроид оглянулись и заметили его. Маул видел страх на лице человека. Это приятно. Еще прыжок - и они в его распоряжении. Невидимый молот опустился на него посреди прыжка, заставив упасть на землю. Это что еще? Кто посмел вмешаться? Маул поднял голову вверх и увидел аэрокар, снижающийся рядом с Паваном и дроидом. Лучи репульсоров сбили его в момент прыжка, когда кар полетал над ним. Аэрокар сел в пяти метрах от Маула, и тот смог отчетливо разглядеть пилота и пассажира. Они были джедаями. 14 Ларша почувствовала возмущение в Силе в тот же момент, когда его ощутил и учитель Бондара. Они уже почти достигли туманного уровня, когда снизу донеслись темные вибрации. Падаван и учитель уставились друг на друга в одинаковом изумлении. Тви'лекк круто рванул аэрокар вниз, к улице. Оба молчали. Дарша не знала, как этот всплеск ненависти и разрушения подействовал на ее наставника, но ее до сих пор трясло, а голова упорно кружилась. Некто внизу хорошо владел Силой и к тому же отличался могуществом. Там уже случилось несколько смертей, еще парочка планировалась. Она не знала, кто умер или кто в опасности, но они не вправе не обратить внимание на такое мощное и жестокое использование Силы. Нужно выяснить, кто за это в ответе, и остановить его. Магистр Бондара держался на высоте двадцати метров над улицей, двигаясь по городскому лабиринту на предельной мощности. Огни аэрокара освещали узкий проход внизу. Свернув за угол, они увидели метрах в ста впереди того, кто создал импульс, который они почув ствовали: высокий двуногий в темном плаще бежал со скоростью, которая явно была достигнута с помощью Силы. Кем - или чем - мог бы он быть? Не джедай, это уж точно. Он владел Силой на уровне магистра, но ни один джедай не излучает темную энергию. Есть только одно объяснение - но когда такая версия пришла ей в голову, Дарша поняла, что не хочет верить этому. Не может быть. Это невозможно. Но у нее не было времени на размышления. Чуть впереди она увидела двоих, которые, очевидно, являлись мишенями темного. Можно было догадаться по их дикому бегу. Еще один гигантский прыжок - и темный настигнет их. Дарша могла придумать только один способ остановить его. Судя по траектории полета аэрокара, магистр решил воспользоваться такой же тактикой. Кар прошел как раз над черной фигурой на высоте, рассчитанной на то, чтобы репульсоры задели преследователя, но не убили. Сработало. Машина накренилась, но продолжала двигаться. Дарша оглянулась и увидела, что таинственный нападающий лежит на тротуаре, его плащ был темным пятном даже в окружающей темноте. Магистр Бондара посадил аэрокар рядом с двумя беглецами. Дарша с удивлением отметила, что один из них оказался дроидом. - Залезайте, - скомандовал учитель Бондара человеку. - Он без сознания, не знаю, надолго ли... - Ненадолго, - произнес дроид, указывая на фигуру сзади. Дарша взглянула назад и к своему удивлению увидела, что темный уже поднимается на ноги. Она никак не могла поверить, что он так быстро пришел в себя после встречи с репульсорами. - Залезайте! - крикнул Бондара. - Немедленно! Человек, который смотрел на Даршу и ее наставника со странным выражением на лице, со смешанными чувствами облегчения и отвра щения, мудро решил, что они - меньшее из зол. Он запрыгнул на заднее сиденье, за ним последовал и дроид. Дарша еще раз оглянулась: темный уже летел к ним. Он был так близко, что она могла видеть его лицо. Более ужасающего зрелища Она раньше не встречала. Ее шею неприятно дернуло - это магистр Бондара ударил по панели взлета и кар рванул вверх Но недостаточно быстро. Машина содрогнулась от удара в нижнюю часть кормы и завалилась набок. Пока магистр Бондара сражался с консолью, Дарша заметила, как рука в черной перчатке вцепилась в бот кокпита. Для такого прыжка он наверняка использовал Силу, подумала она, когда аэрокар поднялся на добрые десять метров над улицей. Пада- ван выбросила вперед обе руки, нанося невидимый, но вполне мощный удар по вражескому кулаку. Он разжался. Кар еще раз качнуло, когда темный упал вниз, на улицу. - Вернемся на верхние уровни! - крикнула Дарша. Но сказав эти слова, она увидела выражение лица учителя Бондары. - Мы не можем, - сообщил он. x x x Ярость Дарта Маула по поводу того, что Паван и дроид снова выскользнули из его когтей, немного смягчилась тем, что на сцену вышли джедай. Наконец-то соперник, достойный внимания? - хоть кто- то, способный проверить его возможности! Оклемавшись от эффекта репульсорного поля, он устремился за поднимающимся аэрокаром. Ситх активировал меч и срезал часть меха низма, составляющего дно машины. Его удар нанес небольшой ущерб - кар накренился. Собирая Силу вокруг себя, Маул подпрыгнул и умудрился зацепиться одной рукой за борт. Не успев подтянуться, он почувствовал впечатляющий удар младшего джедая, заставивший его разжать пальцы и свалиться обратно на тротуар. Маул мягко приземлился, Сила затормозила падение. Еще до того как ботинки коснулись земли, он включил комлинк и задиктовал код команды, которая заведет гравицикл и доставит его сюда. Но при этом он увидел, что кар выровнялся и полетел прочь. Через секунду машина свернула за угол и исчезла из виду. Не страшно, сказал Маул сам себе, поджидая свой транспорт, аэрокар выследить легко, тем более с джедаями на борту. Паван и его дроид были чересчур удачливы сегодня. Но теперь вся их удача кончилась. x x x - Устройство вертикального взлета повреждено, - сказал джедай, ведущий кар. - И что это значит? - спросила женщина. Она была младше своего компаньона. И младше Лорна. - Это значит, - сказал И5, прежде чем джедай успел ответить, - что, хотя мы и можем двигаться прямо и садиться, мы не в состоянии подняться выше этого уровня. Лорн перегнулся через борт. В темноте оценить высоту было тяжело, но ему показалось, что они были в метрах двадцати над улицей. Кар двигался на большой скорости. На этом уровне было небольшое движение, что вполне удачно, так как узкие, тесные улочки ограничивали возможность маневрировать. Лорн взглянул на джедая. Он был тви'лекком. На вид ему было за сорок пять. Лорн не мог припомнить, видел ли его в окрестностях Храма. Конечно, это не значило ничего. Существует куча джедаев, с кем он общался крайне мало или не общался вообще. Комичность ситуации развеселила бы его, если бы все не было так грустно. Это ж надо - быть спасенным от ситха джедаями! Но прихо дится признать, что они пришли вовремя. И хотя им с И5 не придется лететь к вожделенному захолустному мирку в ближайшее время, Храм, возможно, одно из самых безопасных теперь мест - в этом было тяжело сознаться даже себе самому. Столько всего произошло в последние минуты - и в основном события не радовали, - что трудно было прийти в себя. Джедай резко завернул за очередной угол, и Лорн почувствовал, как инерция вдавила его в маломощное поле, обеспечивающее безопасность в аварийных ситуациях. - Эй, полегче! - сказал он. - Пешком ему нас не поймать. - А он не пешком, - напряженно ответила девушка. x x x Дарт Маул вскочил на гравицикл, который остановился рядом. Обеими руками он повернул акселераторы на руле. Двигатель заревел и гравицикл рванул с места. Не было нужды активировать дисплей слежения. Джедай и его цель светились в мозгу как маяки. Маул чувствовал каждого, кто сидел в аэрокаре. Гравицикл двигался со скоростью большей, чем их машина. Он настигнет их через несколько минут. Маул жестко усмехнулся. Ему хватит секунды, чтобы уничтожить Павана и его дроида. А потом он посмотрит, насколько хороши джедаи. Слишком давно он не ощущал, как его лазерный меч скрещивается с другим, давно не слышал нарастающего гудения энергетических клинков в этой схватке, не вдыхал запаха озона. Слишком давно. x x x - Почему ситх преследует вас? - магистр Бондара старался перекричать свист ветра. И хотя Дарша тоже пришла к такому заключению, было странно слышать, как учитель озвучивает ее мысль. Во время учебы она вызуб рила кучу всего о ситхах, но все эти лекции и данные были абсолютно бесплотными, так как все вокруг считали, что древнего темного ордена больше не существует. Но кем, кем еще могло быть это создание ночи, которое неотступно следует за ними? Он адепт Силы, но очевидно, что не джедай. Других вариантов не остается. Ассант увидела, что дроид и человек переглянулись. Они молча договорились о чем-то. Дроид заговорил: - Мы брокеры в области информации, - объяснил он, и что-то, точнее, отсутствие чего-то, в тембре его голоса удивило Даршу. Она не услышала раболепных интонаций, обычно встроенных в дроидов - особенно этим страдали протокольные серии. В его голосе и манере изложения чувствовалась уверенность, которую возможно было заметить даже в данной напряженной ситуации. - Я известен под именем И5, а это Лорн Паван, мой напарник, - продолжал дроид. Краем глаза падаван заметила, что магистр Бондара быстро взглянул на Павана, а потом снова вернулся к пилотированию. Он знает это имя. - Недавно мы встретились с неймодианцем по имени Хас Мончар. Он хотел продать холокрон, содержащий подробности торгового эмбарго планеты Набу, планируемого Торговой Федерацией. Магистр Бондара сразу не ответил. Затем он спросил: - Это месть за новый налог, установленный Республиканским сенатом в Торговой Федерации? - Именно, - подтвердил Лорн. - Федерация боится, что новый налог ощутимо урежет ее доходы. - Набу сильно зависит от импорта. Это нужно, чтобы поддерживать уровень жизни, - сказал Аноон. - Такие меры разорят ее жителей. Кар снова завернул за угол. Пешеходы, зная об опасности репульсоров транспорта, двигающегося на такой высоте, разбежались в стороны. - Но это не объясняет, почему ситх пытается убить вас, - продолжил наставник. Даршу поражало хладнокровие джедая. С тем же успехом он мог вести эту беседу в комфортабельном читальном зале Храма, а не в разваливающемся аэрокаре, на предельной скорости выделывающем немыслимые пируэты. - Теперь понятно, почему неймодианец так хотел сбыть с рук эту информацию, - сказал И5. - Мы не знаем точно, какое отношение к этому всему имеет ситх. Но Хас Мончар был убит тем типом, что теперь сидит у нас на хвосте. - А что случилось с холокроном? - поинтересовалась Ассант. - Мы уже почти его продали хатту по имени Янт, - ответил Паван, - когда ворвался ситх. Думаю, что хатт мертв, а ситх либо унич тожил холокрон на месте, либо забрал с собой. - Эту информацию нужно немедленно доставить в Совет, - заявил магистр Бондара. - Вы двое будете в безопасности, до тех пор пока с ситхом не разберутся. Дарша взглянула на Лорна Павана. В нем явно боролись досада и смирение. - Джедаи... - пробормотал он. - Ну почему обязательно джедаи? Ассант посмотрела назад. Бешеное кружение привело их в менее темную часть города, и теперь она могла четко разглядеть силуэт гравицикла, несущегося за ними. Даже не обращаясь к Силе, Дарша была уверена, что это ситх. - А вот и он, - сообщила она. - Что-то слишком быстро. Лицо Лорна побледнело, но вроде бы он не паниковал. Это хорошо. Сейчас только не хватает еще одного "фондорианца Оолта". Девушка повернулась к наставнику. Тот разжал зубы: - Бери управление на себя. Приказ удивил ее, но тон учителя не допускал возражений. Когда тот привстал и перекинул ноги через спинки кресел, разделяющие заднее и переднее сиденья, Дарша скользнула на его место. Она посмотрела в заднее стекло и увидела, что ситх рке в пяти метрах от нее. Он вытащил меч, активируя два ярко-красных клинка. - Доставь их в Храм! - крикнул учитель Бондара. Потом, прежде чем падаван сообразила, что он собирается делать, джедай встал на сиденье между Паваном и И5. Слишком поздно, чтобы пытаться остановить его. Тви'лекк включил свой лазерный меч, вскочил на чехол заднего двигателя - и прыгнул с летящего на полной скорости аэрокара. 15 Джедай тви'лекк, ведомый Силой, приземлился прямо позади Маула на задний двигатель Т-образного гравицикла. Это застало Маула врасплох. Он не ожидал таких смелых, даже отчаянных действий. Несмотря на это, Маулу удалось отразить удар лазерного меча противника одним из своих клинков. Он быстро поставил транспорт на автопилот, а затем развернулся, направляя лезвие джедаю в грудь. Тот блокировал выпад, переходя в нападение. Маул понимал, что дуэль не может продолжаться дальше в том же духе. Автопилот гравицикла не настолько совершенен, чтобы рассчи тывать безопасный курс на высокой скорости в узких и ветреных улочках дна города. Ситх схватил руль и дернул гравицикл к парковочной платформе у ближайшего здания, висящей в тридцати метрах над землей. Они обогнали аэрокар, который затормозил после ухода джедая, и поднялись к металлической площадке. Как только сенсоры автопилота нащупали платформу, гравицикл сбросил скорость и опустился на феррокритовую плиту. Ситх и джедай спрыгнули с гравицикла, чтобы продолжить схватку. Парковочная плита была только метров десять в ширину и пятнадцать в длину. Ее едва хватало для полноценных маневров. Маул знал, что джедая надо обезвредить быстро, прежде чем Паван в очередной раз растворится в лабиринтах нижнего уровня Корусканта. Он начал яростную атаку, блокируя удары и делая выпады. Сияющие клинки его меча искусно плели паутину вокруг. Джедай был настоящим мастером боевых искусств, судя по мягким движениям, которыми он парировал удары. Но все же после первых секунд поединка Маул уже знал, что он превосходит противника. Он мог сказать, что джедай тоже знал это, но для Маула это было неважно. Джедай намеревался остановить ситха, в крайнем случае задержать, позволив уйти остальным. Даже если это будет стоить ему жизни. Маул скрипнул зубами. Он не даст своей жертве снова уйти! Он удвоил свои усилия, увеличив натиск, прорываясь сквозь защитные приемы тви'лекка. Джедай стал отступать, но Маулу все не удавалось пробить его защиту. Вдруг он уловил какой-то звук. Характерный вой поврежденного мотора аэрокара. Он раскрыл свое сознание навстречу волнам Силы. На его лице появилась удовлетворенная ухмылка. Аэрокар и его жертвы возвращались. x x x Дарша никак не могла поверить, что магистр Бондара перепрыгнул с их кара на гравицикл ситха. Первые ее действия были рефлексами. Она сбросила скорость, намереваясь помочь наставнику. - Ты что делаешь?! - заорал Паван. - Он сказал - в Храм! - Я не собираюсь оставлять его этому монстру! - проорала в ответ Дарша. Она увидела, как гравицикл скользнул мимо них, поднялся вверх и направился к платформе, торчащей из полуразрушенного здания. - Он знает что делает, - ответил ей дроид. - Готова ли ты сделать его жертву напрасной? Дарша понимала, что слова дроида разумны, но ей было все равно. В конце концов, она делает сегодня ошибки одну за одной. Так зачем останавливаться? Она зашла слишком далеко, чтобы заботиться о последствиях. Все, что она знала на данный момент, это то, что не может оставить учителя Бондару сражаться с ситхом в одиночку. Дарша не могла представить ситуации, в которой ее наставник был бы превзойден в бою. Но если кто-то и был способен сделать это, то, она чувствовала, это именно ситх. Дарша остановила аэрокар, развернула его и направилась обратно к парковочной платформе. Тут она поняла, что не все так просто. По врежденный репульсор держал машину на максимальной высоте, а плита находилась метров на десять выше. Пистолет-подъемник Дарша благополучно оставила висеть на здании, где-то в километре отсюда. Это, конечно, не проблема - прыгнуть на десять метров в высоту; на тренировках она с помощью Силы прыгала и повыше. Но запрыгнуть на узкую платформу и не попасть под мечи сражающихся гораздо сложнее. Учителю Бондаре не станет легче, если ситх убьет ее. Так что выбора не остается. Ее наставник наверняка чувствует присутствие аэрокара и сможет соскочить в него, но нет никакой гарантии, что он сделает это в пылу битвы. Дарша подвела кар под край платформы и остановилась. Две сражающиеся фигуры скрывала фер- рокритовая плита, но были видны вспышки мечей, слышалось ожесточенное жужжание и шипение скрещивающихся клинков. Все, пора действовать. Она встала, отстегнула лазерный меч и приготовилась к прыжку. Мир внезапно потонул в ослепительных вспышках и оглушительном грохоте. x x x Дарт Маул видел в глазах врага, что тот не рассчитывает на победу. Если в уме уже произошло поражение, оно неминуемо случится и в реальности. Это лишь вопрос времени. Маул повел атаку еще более уверено, заставляя джедая отступать к гравициклу, намереваясь зажать его между клинками и транспортом. Ситх двигался все быстрее, сокращая секунды до того момента, когда голова тви'лекка скатится с плеч. Но вдруг он заметил, как отчаяние на лице соперника сменилось решимостью, а потом торжеством. Резко, прежде чем Маул успел со образить, что сейчас произойдет, джедай отскочил к гравициклу, поднял меч - и всадил его по рукоять в главные репульсоры. Маул понял его самоубийственный маневр, но слишком поздно. Раскаленное энергетическое лезвие с быстротой молнии проплавило ко жух мотора и прошло в основной генератор. Маул развернулся и спрыгнул с платформы, открывшись темной стороне, как раз в тот мо мент, когда генератор взорвался. Горячая взрывная волна в микросекунду испарила джедая и потянулась за Маулом. x x x Посадочная платформа защитила аэрокар от взрыва, иначе бы трое пассажиров не остались бы в живых. Но и так ударная волна сбила Даршу с ног и отбросила назад, через капот кара. Она бы свалилась вниз, на улицу, если бы Лорн, когда девушка пролетала мимо, не поймал ее за кисть. И5 сражался с контрольной панелью, пытаясь заставить кар принять стабильное положение. Машину дико раскачивало из стороны в сторону. Секунда, которую Дарша висела над пропастью, показалась ей вечностью. Она была оглушена и не могла обратиться к Силе, чтобы подняться в аэрокар. Лорну удалось втянуть ее обратно на заднее сидение. Но на этом все еще не кончилось. Платформу взрывом оторвало от опор. Она начала рушится, отделяясь от стены. В этот момент Дарша увидела темную фигуру ситха, прыгающего с пластины вниз, в темноту. Сорвавшаяся металлическая плита задела аэрокар. Его закрутило и замотало по улице. И5 отважно боролся с управлением и умудрился выровнять транспорт в последний момент, когда тот едва не коснулся земли. Зрители, собравшиеся поглазеть на взрыв, в ркасе разбежались, когда кар не очень-то мягко приземлился. Полупарализованная Дарша едва сознавала, что вокруг поднялся писк и вой. Только она поняла, что это за сирены беспокоят ее и без того еле соображающий мозг, как почувствовала, что чьи-то сильные руки выдернули ее из искореженного кара. Спотыкаясь о мусор на тротуаре, она сообразила, что И5 тащит ее и Лорна Павана подальше от машины. - Быстрее... - выдавила она. - Генератор перегружен... - Это я очень хорошо понимаю, - ответил И5. Он остановился перед сарайчиком. Табличка гласила: "НЕ ВХОДИТЬ". Но дроид не обра тил на это никакого внимания. Он сбил замок лазерным лучом, появившимся из его указательного пальца. Внутри сарая была узкая, отвратительно освещенная лестница, уходящая куда-то вниз. Они поспешили к ней. Вой аварийных сирен кара достиг крещендо. Через секунду сильнейший взрыв потряс все вокруг. Дарша почувствовала, как дрожит лестница под ногами. Свет вырубился, и она поняла, что падает. Больше она ничего не помнила. 16 Нуте Гунрай находился в своих покоях на борту "Саак'ака". Только вице-король Торговой Федерации собрался насладиться обтиранием плесенью, как все удовольствие было сорвано: запищал его личный комлинк. Массажистка смазала обнаженное тело Гунрая сжиженной зеленой гнилью и усердно разминала мышцы верхней части спины, которые затекли так, что было слышно, как они похрустывают. В ответ на ворчливое приветствие рядом с массажным столом появилось изображение Руне Хаако. Адвокат не выглядел особо счастливым, но это само по себе еще ничего не значило. Ней- модианцы вообще редко выглядят счастливыми. - У м'еня новости, - тихо сообщил Хаако. - Подн'имайся ко мне, - ответил Гунрай. - Голограмма исчезла. Какие бы новости ни хотел сообщить Хаако, лучше их выслушать лично, уединившись с ним в апартаментах. Даже несмотря на то что вряд ли на борту есть кто-то, кто не до конца лоялен, вице-король решил не испытывать судьбу. Он отлично знал, как просто покупается преданность его Охраны и подчиненных. Гунрай отпустил массажистку, накинул алый халат и начал беспокойно мерить шагами комнату, ожидая прихода Хаако. Согласно этикету, в таком случае неймодианец должен спокойно сидеть в кресле или на кушетке с таким видом, будто какие бы новости не принес его подчиненный, они не настолько важны, чтобы заставить его волноваться и переживать. Но сейчас Гунраю было не до формальностей. Уже сорок восемь часов нет ни слуху, ни духу от нанятого ими охотника за головами, нет известий о Хасе Мончаре, о его местопребывании и планах. А в любую секунду рядом может материализоваться силуэт Дарта Сидиу-са, требующий созыва всей четверки и настаивающий на продолжении обсуждения блокады Набу. А что случится, если Гунрай снова будет не в состоянии объяснить отсутствие Мончара? Даже при мысли о такой беседе с Сидиу-сом Нуте трясся от ужаса, а в желудке выделялась едкая кислота. Гунрай понимал, что так он доведет себя до язвы, но поделать с этим ничего не мог. Дверная панель скользнула в сторону, и появился Хаако. За ним вошел Даултай Дофайн. Гунрай подтянулся. Ему достаточно было одного взгляда на ссутулившиеся фигуры и постные мины соотечественников, чтобы понять, что хороших новостей от них не услышать. - Я только что связался с пр'едставит'елем консула нашего посольства на Корусканте, - сообщил Хаако. Он, так же как и Гунрай, желал пропустить все формальные преамбулы и перейти к основному. - Од'ин из наших люд'ей был там убит. Слюнные железы Гунрая отказывались смочить пересохшее небо. - Это был Мончар? - По этому поводу нич'его точно не изв'естно, - сказал Дофайн. - Там, очев'идно, произош'ел взрыв. Но неясно, послуж'ил ли он прич'иной см'ерти. Производ'ится ген'етическая идент'ификация т'ела. - Но, - продолжил Хаако, понижая голос и оглядываясь, будто бы в любой момент ожидая появления Дарта Сидиуса, - на м'есте происшествия найд'ен обрывок од'ежды, который когда-то был частью формы служаш'его вице-короля Фед'ерации. Нуте Гунрай закрыл глаза и попытался представить, какой бы радостной и приятной была жизнь на ферме по производству мульчи, там, на Неймодии. - Вдобавок ко вс'ему, - сказал Дофайн, - на месте взрыва обнаррк'ены еще н'есколько т'ел. Одно из н'их окончательно опознано - "охотн'ик за головами" Махви Лихнн. А выращивание мульчи имеет опред'еленные преимущества, подумал про себя Гунрай. При новом положении дел предстоящее объяснение с ситхом ему не улыбалось. - Мн'е кажется, что мы должны сд'елать вывод, что Хаса Мончара больше н'ет сред'и живых, - сказал Руне Хаако. Он окал руки, словно выдавливал жизнь из болотною прыгуна, которым собирался пообедать. - Оч'ень жаль, - захныкал Дофайн. - И что мы скаж'ем влад'ике Сид'иусу? И правда, что? Вице-король Федерации пребывал в сомнениях. Есть множество вариантов лжи, но проблема в том, поверит ли в них Сидиус? Это вопрос исключительной важности. И ответ, который Гунраю совсем не хотелось давать, - конечно, не поверит. Скрытое капюшоном лицо Сидиуса предстало перед его мысленным взором, и Гунрай содрогнулся. Эти глаза, блестящие из глубины, видят насквозь все увертки и обманы. Но что остается делать? И хотя мысль об этом сильно его беспокоила, Гунрай знал, что можно просто сообщить правду: что Мончар скрылся; по какой причине - он, Нуте Гунрай, понятия не имеет. Такое может сказать даже полудохлый от недостатка кислорода гаморреа-нец. Но и у правды есть свои подводные камни, и один из них - то, что эта версия не была представлена тогда, когда Сидиус заметил отсутствие Мончара в первый раз. Так что прямота и увиливание в данном случае одинаково опасны. А это самый ужасный кошмар для неймодианца: ситуация, из которой не выкрутиться никаким способом. Гунрай взглянул вниз и увидел, что так же судорожно сжимает руки, как и Руне Хаако, и Даултай Дофайн. Точно только одно. Скоро - очень скоро - им придется что-то да рассказать влад'ике Сидиусу. x x x Магистр Йода вошел в маленький зал, расположенный перед залом Совета. Мэйс Винду и Куай-Гон Джинн уже сидели за столом. Позади находилось огромное окно из транспаристила, которое открывало вид на бесконечное разнообразие архитектурных стилей Корусканта и длинные потоки движения. Йода медленно приблизился к одному из кресел. Двигаясь, он опирался на посох, так что Винду пришлось подавить улыбку, наблюдая за движениями Йоды. Йода - старейший член Совета, ему уже больше восьмисот лет, но он не настолько дряхл, насколько иногда притворяется. И хотя реакция его несколько замедлилась с тех пор как Винду узнал великого джедая, искусство владения Йоды лазерным мечом и по сей день превосходило умения всего Совета. Винду дождался, когда его коллега усядется и заговорил: - Я не счел необходимым устраивать всеобщее заседание по этому вопросу. Тем не менее проблема, с моей точки зрения, достойна об суждения. Йода кивнул: - О "Черном солнце" ты говоришь, м-мм. - Да, а точнее - о фондорианце Оолте и палаване Дарше Ассант, которая была послана за ним. - О ней так ничего и не слышно? - спросил Куай-Гон Джинн. - Да, ничего. Уже прошло почти сорок девять часов. Миссия должна была занять пять-шесть, не больше. - Отсутствует тоже Аноон Бондара, - сказал Йода. - Не думаю, что совпадение это. - Полагаешь, Бондара отправился на поиски Ассант? - переспросил Винду. Йода снова кивнул. - Вполне понятно, - согласился Куай-Гон. - Ассант - его падаван. Если бы он почувствовал, что она в опасности, то наверняка вмешался бы. - Конечно, - ответил Винду. - Но почему он не предупредил никого из нас о своих намерениях? И почему нет сообщений ни от од ного из них? Повисло молчание. Трое джедаев обдумывали ситуацию. Потом Йода сказал: - Нарушение какое-то с ее стороны, о котором знал или подозревал Аноон. Хотел от последствий защитить ее. Куай-Гон кивнул: - Его всегда слегка раздражали правила и ограничения. Мэйс Винду взглянул на Куай-Гона и поднял бровь. Джинн улыбнулся и пожал плечами. - Имеет смысл, - признал Винду. - И похоже на правду. Но какими бы благородными ни были намерения Аноона Бондары, мы не можем позволить ему или Ассант действовать без ведома Совета. - Согласны мы с этим, - сказал Йода. - Нужно нам послать следователя. - Да, - подтвердил Винду. - Но кого? В связи с текущим положением дел в Сенате Республики все наши старшие рыцари пребывают в полной готовности. И могут пробыть в этом состоянии еще некоторое время. - У меня есть предложение, - произнес Куай-Гон Джинн. - Отправьте моего палавана. Если здесь замешана организация "Черного солнца", он почувствует. - Оби-Ван Кеноби? Велика Сила в нем, - задумчиво произнес Йода. - Хорошим выбором он будет. Да. Мэйс Винду медленно кивнул. Йода прав. Будучи еще и не полностью квалифицированным рыцарем-джедаем, Кеноби уже отличился в боевых навыках и терпении. И если кто-нибудь и мог выяснить, что случилось с Бондарой и Ассант, так это он. Старейшина Совета поднялся: - Мы решили, да будет так. Куай-Гон, ты объяснишь задание Кеноби и отошлешь его как можно быстрее. Что-то там не так... Винду несколько секунд молчал. - Да, - спокойно согласился Йода. - Не случайность это. Куай-Гон Джинн не сказал ничего, лишь склонил голову в подтверждение сказанного. - Оби-Ван немедленно отправится в Алый коридор, - сказал он Винду и Йоде. - Да пребудет с ним Великая сила, - мягко напутствовал Йода. 17 Нет эмоций; есть гармония. Нет неведения; есть знание. Нет страстей; есть покой. Нет смерти; есть Великая сила. Кодекс - первое, что Дарша Ассант выучила в Храме. В детстве она много раз сидела, скрестив ноги, на холодном полу, без устали повторяя слова, думая над их значением, позволяя значению пронизывать ее до костей. Нет эмоций; есть гармония. Мастер Бондара