оступны сведения, к которым не подпускают меня. - Такая красивая девушка должна звать меня по имени. А соратники перед лицом гнева Исард вообще не обязаны упоминать титулы и чины, - Ворру нажал кнопку вызова турболифта и, когда дверцы открылись, первым вошел в кабину. - Насколько я знаю, с "Алчностью" все было прекрасно. Капитан Йонка сделал несколько рейдов, посетил даму своего сердца на Эльшандру Пика... знаете, я завидую ему, он сумел заманить к себе в постель супругу тамошнего губернатора. .. да, о чем это я? "Алчность" ушла с орбиты Эльшандру Пика согласно расписанию и продолжила службу, как предполагалось. - Определенно что-то пошло не так, Флири, - Эриси слегка сжала пальцы на руке бывшего губернатора, когда лифт остановился. - Остается лишь выяснить, чья голова упадет с плеч. Определенно не Йонки. Ворру протянул руку и нажал кнопку экстренной остановки кабины до того, как открылась дверь лифта. - Лифты регулярно проверяют, поэтому мне известно, что подслушивающих устройств тут нет, - сказал он. - Я сейчас задам вам вопрос, полностью осознавая, что сам себя ставлю под удар. Как по-вашему, госпожа директор живет в той же реальности, что и мы с вами? Дларит прищурилась. - Не думаю ли я, что она сошла с ума? - Да. - Думаю, - Эриси повернулась; теперь они смотрели друг другу в лицо. - Антиллес занимает все ее мысли. Если с ним не расправиться в скором времени, Исард уничтожит Тайферру. Нельзя сказать, что я сомневаюсь в ее способности уничтожить Антиллеса... здесь ей нет равных. - Но вы уже готовы изобрести какой-нибудь план, чтобы спасти свой картель, что бы ни случилось с Исард. - Точно. Вы читаете мои мысли. - Только потому, что мы думаем с вами об одном и том же, - Ворру опять поколдовал над панелью, дверь открылась. - Давайте отважно встретимся лицом к лицу с неизбежной судьбой и с будущим, которое она нам обещает. Возле дверей в кабинет Снежной королевы Ворру вновь придержал Эриси. В кабинет он вошел первым и почтительно поклонился хозяйке. - Я прибыл, как только смог, госпожа директор. Он ожидал, что она кинется на него и вцепится в волосы, но Исард просто повернулась к нему и кивнула. Взмахнула минипультом голографического проектора, словно собиралась разбить о стену. Рот Исард, сжатый в тонкую линию, скривился. - А, коммандер Дларит тоже здесь. Хорошо! Не придется слушать еще два раза. Она остервенело ткнула пальцем в пульт. Над пластиной проектора появилось изображение пропавшего капитана. - Великолепный пример предательства! - фыркнула Снежная королева. Йонка вежливо, но холодновато поклонился. - Госпожа Исард, - заговорил он, - я искренне сожалею, что не могу передать вам это послание лично... - капитан вдруг усмехнулся. - Но это меня не слишком угнетает. За время нашего знакомства я пришел к выводу, что вы - эгоцентричная, склонная к иррациональным и импульсивным действиям социопатка. Что вы склоняетесь к внешнему, не замечая сути. У меня нет ни малейших сомнений, что покойный Император рассматривал эти свойства вашего характера как достоинства, и они действительно помогали вам идеально выполнять его приказы. Но великим или хотя бы компетентным лидером они вас не делают. Ворру чуть было не захлопал в ладоши. Вовремя сдержался. Больше всего ему понравилось, что капитан был затянут в черный военный китель, с которого аккуратно были спороты все знаки различия. Йонка не отказывался от своего военного прошлого, но отрекся от связи с Исард. Насколько помнил Ворру, Сайр Йонка родился и воспитывался на Комменоре, а там подобным деталям придавали большое значение. Первая минокка, отцепившаяся от корабля... Голос Йонки - ровный и убежденный - резко контрастировал с яростью Исард. - По длительному размышлению я решил, что дальнейшая служба на Тайферре была бы направлена на попустительство злу и поддержание беспорядка. С настоящей минуты я оставляю службу у вас и не желаю, чтобы мое имя, имя моего корабля и всех членов моего экипажа произносились бы в связи с вами и всем, что вы представляете. Экипаж "Алчности" поддерживает мое решение, кроме тех верных вам людей, которых вы внедрили на мой корабль. Когда их проинформировали о новом положении дел, они попытались скрыться на эль- челноке, вынудив меня открыть по ним огонь и уничтожить. Йонка сложил руки за спиной. - Я понимаю, как вы жаждете найти и наказать нас, а так же полностью сознаю, что "Алчности" не выстоять в бою против "Злобы" и "Лусанкии". Поэтому сразу напоминаю, что большую часть карьеры я провел во Внешних территориях. Я знаю планеты и системы, о которых вы даже не слышали. Доброй охоты. Изображение растаяло, оставив Снежную королеву в бешенстве разглядывать то место, где только что стоял капитан. Налюбовавшись вволю, Исард повернулась к Флири Ворру. - Вы как-то упоминали, что у него есть любовница? Ворру кивнул. - На Эльшандру Пика. - Убейте ее, - негромко обронила Исард, вдруг успокаиваясь. - И ее детей, если они у нее есть, любых родственников, все семейство... - А его семью? Исард коротко фыркнула. - Я получила эту пакость три часа назад. Родные капитана уже два часа как мертвы. Кстати, я не заметила в его досье упоминания о любовнице. Вы умолчали о ней по каким-то собственным соображениям, министр Ворру? Коротышка-кореллианин опустил веки. - Просто ждал подтверждения, чтобы не вносить в документ непроверенную информацию, госпожа директор, - бывший мофф безмятежно улыбался. - Мне любопытно ваше желание отомстить его даме сердца. Едва ли именно она подбила его на этот подвиг. Вы, случаем, не приревновали нашего красавца? - Разумеется, нет, - ощерилась Исард. - Ее смерть причинит ему боль. Пусть сделают подробную запись, я прокручу ее Йонке, когда займусь им. - Ваше желание - закон, госпожа директор, - Ворру поклонился, чтобы скрыть играющую у него на губах улыбку. Аэллин Ианди тебе не достанется, потому что это приведет тебя в ярость. - УХОД "Алчности" ставит нас в интересное положение. Мы не сможем охранять все караваны, если, конечно, вы не хотите, чтобы "Лусанкия" покинула орбиту и взялась за дело. В глубине темно-красного глаза Исард вспыхнул предупреждающий огонь. - И подарить кореллианскому задохлику возможность напасть на Тайферру? Йонка считает меня полной дурой, а вы, министр, кажется, с ним совершенно согласны. - Ну что вы, - Ворру был само благодушие. - Я считаю вас человеком, который стоит на пороге принятия непростого решения. - Вот поэтому мне понадобился ваш совет, - Исард не спускала с него яростных глаз. - Вы правы, мы не можем охранять караваны и подавлять восстание одновременно. Более того, если мы ничего не предпримем, кореллианин совсем обнаглеет и уговорит соседние планеты помочь ему. Он им скажет, чтобы они силой забирали то, что мы боимся им привезти. И этим нас уничтожит. В свете всего вышесказанного у меня нет иного выхода. Просто нет. Ворру вновь прикрыл глаза, изобразив на липе вежливое внимание. Исард никогда не сдается, интересно, что она придумала на этот раз? Он не видел, что делала Снежная королева, но судя по голосу, - улыбалась. - По-моему, именно вы, министр Ворру, заметили как-то, что нам не уничтожить Антиллеса, пока не выясним, где он базируется. А я вам сказала, что поиски будут бесплодны, поскольку Антиллес весьма осторожен в подборе поставщиков. Он пускает к себе только тех, кому доверяет. Ворру кивнул. - В том-то и загвоздка, госпожа директор. - Больше нет. Антиллес мог выбирать, потому что мы давали ему на это время. Я намерена лишить его этого маленького преимущества. Повстанцы действуют лучше всего, когда на них никто не давит, а время для своих операций они выбирают сами. - Вы нашли способ подстегнуть его действия? - с сомнением встряла молчавшая до того Эриси. - Он у нас признанный защитник слабосильных, и ему не понравится, если мы нанесем удар по гражданским, но тогда мы оставим без прикрытия Тайферру. Исард отрывисто, торжествующе хохотнула. - Вы не понимаете, вы оба - слепцы! А я нашла способ надавить на Антиллеса и сохранить безопасность Тайферры. Я тоже читаю доклады аналитиков, а там сказано, что для производства бакты нам требуется не более одного миллиона восьмиста тысяч вратикс. И при этом фабрики будут работать с эффективностью в сто процентов. А значит, у нас на планете живет лишний миллион вратикс. Я приказала за следующие тридцать дней уничтожить тысячу особей. Потом - две тысячи. И их будут убивать, пока мы не доведем число работников до оптимального минимума или пока Антиллес не попытается меня остановить. Она гордилась собой. Ворру отдавал этой женщине должное. План был настолько прост и элегантен, что не требовал особых вложений и мог быть выполнен хоть завтра. Антиллес ответит. Он в стороне не останется, а значит, откроет местонахождение своей базы кораблям противника. Эриси, как прилежная ученица, подняла РУКУ - Госпожа директор, я предлагаю замаскировать ваш план под внутреннее дело Тайферры. Мол, мы решаем проблемы с террористами-ашерн. Если открыто пойти против Антиллеса, он заподозрит подвох. Он не глуп, поэтому осторожен, но не стоит заставлять его тщательно обдумывать каждый свой шаг. Ворру немедленно вмешался в обсуждение: - Великолепное предложение, госпожа директор! Если новости об антитеррористической программе будут исходить от местных, создастся впечатление, будто вы пытались сохранить все в тайне. Антиллес тут же захочет узнать, в чем же дело. А мы получим возможность обнаружить его людей на планете. - Да, годится. И хотя мне не нравится мысль, будто я так напугана, что пытаюсь скрыть информацию от Антиллеса, я могу ему подыграть. Пусть думает о себе лучше, чем он того стоит, - Исард нервно переплела пальцы. - Я одобряю вашу поправку к моему плану. Начнем завтра. Ворру улыбнулся. - Я особо укажу моим людям, чтобы обращали внимание на любые действия Антиллеса. Эриси, как по команде, тоже раздвинула губы в улыбке. - А мои люди будут готовы заняться Пронырами, здесь или в их логове. - Великолепно, - глаза Исард сияли. - Месяц. Антиллесу остался всего месяц жизни. А как только его уничтожат, Империя возвысится вновь, и опять воцарится нормальный порядок жизни. ГЛАВА 31 От усталости резало в глазах; ощущения были такие, будто внутрь черепушки ему запихали оба татуинских светила за один присест. Корран Хорн постучал в дверь кабинета Бустера Террика и с сожалением отказался от идеи привалиться к переборке и подремать. Все равно он спал на ходу. Они с Оурилом навещали Тайферру, по дороге посетив несколько разбросанных по окраинам систем, чтобы никто не мог проследить их путь до Йаг'Дхуль. Прямой полет занял бы двенадцать стандартных часов, а так потребовалось еще ровно столько же. Корран урывками спал в гиперпространстве, и все равно чувствовал себя так, будто два дня безвылазно просидел в животе у сарлакка. Теперь он с большим сочувствием и пониманием относился к Антиллесу, который как-то проговорился, что все время участия в восстании ему постоянно хотелось спать и жрать. Бустер Террик был не один, у его стола сидел вышеупомянутый комэск и с интересом разглядывал вошедшего. - Вообще-то ты мог бы сделать остановку и поесть, Корран, - неуверенно сообщил Ведж. - Совсем необязательно так спешить с рапортом. Ага, а потом Бустер будет трубить, будто во время ответственных заданий я думаю лишь о себе? Дудки. - Я не голоден, босс. У меня такие новости, что перешибет любой аппетит. Бустер приподнял седую бровь над искусственным левым глазом. - То есть ты подтверждаешь доклады с Тайферры? Корран уныло кивнул. - Я перехватил несколько разговоров, получается, что приблизительно две, недели назад Снежная королева инициировала программу, по которой за день собирают тысячу вратикс. Когда их станет тридцать тысяч, их всех уничтожат. Если к этому времени ашерн не прекратят сопротивления, Исард примется собирать еще одни тридцать тысяч. - Придумала наконец-то, как нас пронять, - негромко рыкнул Антиллес. Корран устало пожал плечами; те были словно налиты дюракритом и двигались с трудом. - Я послушал общественное мнение, прочитал шифровки от Йеллы и Лоро, - сказал он. - Все указывает на то, что акция местная. О нас ни слова. Бустер хрипло расхохотался. - Ас чего ты взял, что Снежная королева возьмет и проговорится, а, умник? Мы же мгновенно заподозрили бы ловушку. Корран смерил его хмурым взглядом. - То есть из-за того, что она умалчивает о Пронырах, силки расставлены именно на нас? Бустер, чем ты все время занимался? Писал для своей деки программу по теории заговора? Он запоздало подумал, что естественным ответом Террика будет запушенный ему в голову тяжелый предмет. Но Ведж успел сесть прямо, дотянуться и заткнуть Бустеру рот ладонью. Из всех знакомых Хорна только Антиллес позволял себе подобные вольности с отставным контрабандистом и нынешним администратором станции Йаг'Дхуль. - А мне плевать, что там имела, а чего не имела в виду Исард, - решительно заявил комэск.. - Хотя лично я думаю, что прав сейчас Бустер, а не ты. Факт остается фактом - у нас есть две недели, чтобы предотвратить резню. Заговор или нет, ловушка или нет, мне плевать, нам придется действовать. - Ведж, я же не говорил, что нам следует сидеть сложа руки, - жалобно запротестовал Корран, мотая головой в надежде, что в ней прояснится. - Я говорил, что нет никаких свидетельств, что нас провоцируют... - А когда это КорБез находил доказательства? - с отвращением фыркнул Террик, отталкивая ладонь Антиллеса, затем прогулялся толстыми сосисками пальцев по клавиатуре, вмонтированной в центр стола. - Ну что, Вежжи, начинаем игру? - А можно? - Антиллес нерешительно тер переносицу; темные глаза его мрачно сузились. - Что у нас с переоборудованием? - Сенсорная и наводящая аппаратура уже установлена, - отрапортовал Террик. - Если задействуем экипажи грузовиков, которые сейчас болтаются по станции, то в течение недели я управлюсь и с пусковыми установками. Коготь говорит, что последняя партия торпед и снарядов готова, нужно только получить посылку. Час назад я послал ему весточку, так что караван уже собран. Через день он будет здесь, на разгрузку нужно еще часов двенадцать, если не будет накладок. - Гравитационный проектор? - Уже здесь, установлен и опробован. - Хорошо. Запускай карусель. Вызови Каррде и назначь рандеву через двадцать четыре часа, время пошло, - Антиллес покосился на Хорна; тот в полудреме завидовал бурной энергии командира. - Сумеешь встретиться с ними? Будешь готов? Их нужно сопроводить сюда. Корран не поверил собственным ушам, хотя на слух, как истинный кореллианин, не жаловался. - Привести их сюда? Террик подергал Веджа за рукав. - Я договорюсь о тридцати шести часах, пусть парень выспится. - Да, спасибо, должно сработать. - Стоп-стоп-стоп, люди! - Корран от изумления даже об усталости забыл. - У меня галлюцинации? Ведж, ты только что сказал, что я должен привести конвой от Каррде прямиком сюда? И никаких скачков, чтобы запутать следы, никаких окружных путей? Я не ослышался? Антиллес покачал головой. - Нет. Время не ждет. - Но, командир... Ведж, сэр, прошу вашего прощения, но если мы так поступим, Исард узнает координаты нашей базы. Она будет знать, где мы! Да как только мы прибудем с караваном, через двадцать четыре часа сюда явится "Лусанкия"! Корран потер покрытый холодной испариной лоб. - Я думал, Бустер выяснил, что кто-то из подчиненных Каррде передает Исард сведения о нас... А теперь мы практически приглашаем ее сюда? Террик широко улыбнулся, переглянулся с Антиллесом. - Лишнее слово в твоей тираде - "практически". Мы действительно ее приглашаем. - Но так же нельзя! Да утыкайте всю эту станцию ракетными установками и пушками, суперкрейсер не остановишь! А если придет "Злоба", так еще и ИЗР- "двушку"! - Корран, я понимаю твой протест, - вступил в спор Ведж. - Но ты не в курсе наших планов. Действительно, раньше мы отгрызали от ее флота по кусочку, но рано или поздно нам пришлось бы принимать кардинальное решение. Почему не сейчас? - Так посвятите меня в ваш гениальный план, чтобы я перестал думать, что вы тут на пару сошли с ума! - Не на пару, - хмыкнул Антиллес. - Ты не посчитал Селчу. - Обойдешься, корбез, - Террик со звонким щелчком закрыл крышку деки. - Не узнаешь ты ни про какие планы. А пойдешь ты сейчас к себе, выспишься, а потом, как пай-мальчик, смотаешься за караваном и приволочешь его сюда. А если Исард решит обогнать нас на ход и возьмет тебя в плен, то сможет пытать хоть до посинения, твоего или своего. Но сведений она из тебя не вытянет. Ведж кивнул, соглашаясь. - А еще, - подхватил он, - мне нужно, чтобы полетел за караваном именно ты. Потому что если в эскорте не будет меня, тебя или Тикхо, агент Исард нам не поверит. Мне не нравится так поступать с тобой, но чем меньше ты знаешь, тем меньше сумеешь разболтать. Лучше бы командир взял ведро холодной воды и выплеснул ему прямо в лицо. А ведро надел бы на голову. Корран поежился, кожа покрылась пупырышками. - Я... я слышу тебя. Только вот... Ведж, ты уверен, что все получится? Террик опять оглушительно хохотнул. - Уверен? Уверен?! Разумеется, он не уверен! Тот, кто ставит лишь на уверенность, жалкий трус, кишка у него тонка. - С кишками у меня все нормально! - вновь ожил Хорн. - Просто не люблю рисковать ими без нужды. А еще я не люблю рисковать своей жизнью и жизнями своих друзей без особой на то причины. И мне нужна уверенность или то, что можно приблизительно ею назвать. - И ты считаешь себя кореллианином? - Террик откинулся на спинку затрещавшего кресла. - Неудивительно, что ты записался в КорБез. - И что это должно означать? - А что, еще не доперло, сыскарь? Будь у тебя смелость жить, если бы ты хотя бы вообразил себя достойной парой моей дочери, не стал бегать на поводке у Империи. Нет, ты нашел себе теплое сытное местечко, пока те, у кого на самом деле есть мужество, рисковали жизнью, чтобы сбросить правительство. Усталость плавилась в нахлынувшем бешенстве, как металл в доменной печи. - Ты еще назови контрабандистов патриотами, чтобы оправдать собственную жадность! Вот что я тебе скажу, Бустер Террик, можешь называть себя благородным бандитом, если тебе так нравится, но суть в том, что грузы ты всегда возил за деньги. Суть в том, что ты не платил налоги с перевозок, суть в том, что ты нарушал закон. Кто-то скажет, что именно так ты выражал свой протест против несправедливого правительства, но я-то знаю правду. Ты обычный преступник. Может, не такой плохой и не такой жестокий, как остальные, но все равно - лишь преступник. А на те налоги, которые ты забывал заплатить, строились дороги, ремонтировались космопорты и учились дети. Знаешь, что ты делал? Ты крал у них, а богатели твоими стараниями хатты да "Черное солнце". Корран наставил обвинительный перст на покрасневшего Террика. - А что касается того, кто достоин твоей дочери, а кто нет, так я тут достойнее всех. У нее твой характер, твоя храбрость и твои мозги. А тебе просто завидно, что она связалась с человеком, кто в силе духа не уступает тебе! Бустер воздвигся из-за стола и неторопливо направился в обход его к цели. Больше всего это зрелище напоминало имперский шагающий танк АТВ. Хорн зачарованно следил за контрабандистом, потому что боялся поинтересоваться, чем, собственно, занят командир. Антиллес молчал, и молчание его было каким-то чересчур нехорошим. - Если бы ты был таким человеком, каким себя мнишь, Корран Хорн, - негромко пророкотал на басах Бустер, - то не бросил бы мою дочь на Тайферре. - Я бросил?! Я ее не бросал... - Хочешь поговорить о том, кто кого бросил? Я оставил ее на пять секунд, потому что спасал ей жизнь. А ты оставил ее на пять лет, Бустер! Что, забыл про свои каникулы на Кесселе? - Что, забыл, кто их мне устроил? Из глаз сыпанули искры. Потом почему-то заболела спина. Держась за быстро немеющую челюсть, Корран отлепился от переборки, возле которой оказался как-то чересчур быстро, вытер выступившие слезы и с удивлением понял, что еще жив. Он изумился еще больше, когда сквозь туман увидел, как Бустер, согнувшись пополам, судорожно хватает ртом воздух и держится за живот удивительно знакомым жестом. А между ними стоит Антиллес. Командир был растрепан больше обычного и зол, как ситх. Или как десять ситхов. Хорн еще раз потрогал подбородок и остановился на ста представителях темной стороны. - Прекратите, - приказал Ведж; черная челка свесилась ему на глаза, но смешно почему-то не было. - Сейчас же. Корран открыл было рот, получил предупреждающий взгляд, сообразил, что следующим будет выстрел в голову, и промолчал. Ведж повернулся к Террику, положил ладони ему на плечи и заставил сесть в кресло. - Слушай меня, Бустер, - негромко произнес комэск. - Ты выслушаешь меня, потому что не захочешь, чтобы эти слова сказала Мири. Корран Хорн - один из самых умных, отважных и талантливых людей, которых мне выпала честь знать. Он сбежал из тюрьмы, по сравнению с которой Кессель покажется раем. Он выполнял задания, где приходилось рисковать жизнью, чтобы спасти остальных. И если бы не он, Корускант все еще был бы столицей Империи, а мы с Мири либо трудились на каторге во славу Исард, либо стояли у стенки перед расстрельной командой. Неизвестно, как Террик, видно не было, но Корран только глазами хлопал, слушая речь Антиллеса. Он даже не подозревал, какой он герой. - Когда ты прибыл на станцию, то сказал, что думал, будто я буду против того, что Мири встречается с Хорном, - Ведж помотал головой. - Нет, Бустер, самое смешное в том, что я счастлив оттого, что они сдружились. Мири нужен был кто-нибудь, на кого можно было опереться, потому что она никогда не знает, где ты и что с тобой стряслось. А Коррану нужны любознательность и жажда жизни, которые есть у твоей дочери, потому что он надолго был отрезан от всех, кого знал и кому доверял. Они же оба как два волчка, им нужно вращаться, чтобы устоять, ты что, не видишь этого? Пусть делают это друг для друга. С торжествующей ухмылкой Хорн поспешил. Ведж развернулся на каблуках, и Корран понял, что опять вжимается изо всех сил в переборку: вдруг подастся и откроет путь к бегству. Антиллес преодолел разделяющее их расстояние за несколько быстрых шагов. - А тебе, друг мой, необходимо кое-что пересмотреть, - согнутый палец больно воткнулся в грудину. - Ты считаешь Бустера заклятым врагом своего отца, а того, к сожалению, нет здесь, чтобы задать тебе хорошую трепку и кое в чем просветить. Ты - не Хэл Хорн. Эта драка - не твоя. И не тебе становиться в ней на сторону своего отца. И если бы ты был такой умный, как я тут песни пел, то давно сообразил бы, что у Бустера с тобой проблемы вовсе не потому, что твоя фамилия Хорн. Он так бы вел себя с любым другим, кому вздумалось закрутить роман с его дочерью. Мири - лучшее, что есть в его жизни. Корран с трудом втянул воздух. - В моей тоже, - несколько невнятно, но твердо произнес он; во рту появился металлический привкус, кажется, командир ухитрился сломать ему зуб. - Верно, и это значит, что у вас двоих больше общего, чем каждый из вас согласится признать. А теперь, - Ведж оглянулся на Террика, - на пару лучше подумайте вот о чем. Миракс любит вас обоих, так что если вы не отказываете ей в здравом смысле и суждении, то заслуживаете того, чтобы каждый из вас уважал друг друга. Антиллес сложил руки на груди и уселся на краешек стола, откуда мог легко видеть обоих, одинаково сердитых, красных и надутых. - Меня называют мечтателем, - усмехнулся Ведж, - но даже я не жду, что вы когда-нибудь поумнеете настолько, что понравитесь друг другу, но когда вы оба повзрослеете, то хотя бы перестанете пререкаться. А если нет, я вас сам пристрелю. Лично. - Весь в папашу, пусть покоится с миром, - проворчал еле слышно Бустер. Корран поднял голову и, геройски выпятив грудь, встретил взгляд Террика. Ждешь, да? Хочешь посмотреть, как я сломаюсь? Хочешь посмотреть, как я признаю свое поражение? Да ни в жизнь он не переменит мнения о Бустере, не будет он сдаваться, и все. Пусть все, что сказал Ведж, - истинная правда. Пусть слова командира имеют смысл. Доже чересчур много смысла... Но он, Корран, вырос на отцовской вражде с Терриком. И если сейчас он пойдет на попятный, то предаст собственного отца. Или нет? Корран насупился. Его отец прожил жизнь, храня опасное знание. Он был сыном джедая, а значит, подлежал уничтожению по указу Империи. Он мог сделать все, чтобы жить в безопасности. Например, сбежать на какую-нибудь захолустную планету и стать отшельником, но решил не бросать долга, который принял на себя его отец. Вернее, даже оба - и настоящий, и приемный. Джедаи были хранителями мира и закона. Хэл Хорн, будучи офицером полиции, посвятил свою жизнь поддержанию закона и правопорядка и не думал, что его действия могут навести на него императорских охотников за джедаями. И ничего личного в их вражде с Бустером не было. И вражды тоже не было. Хэл Хорн преследовал Бустера Террика лишь потому, что тот нарушал закон. Да, он злился, когда Бустер в очередной раз уходил из хитроумно расставленной ловушки. Иногда называл контрабандиста нелестными эпитетами и призывал на его голову гнев всех богов, какие только найдутся на Кореллии и соседних планетах. Но не больше. Причина для погони всегда была одна и та же. Личного Хэл Хорн в работу не допускал. А я? А я - наоборот. И этим предавал каждый раз отца. Корран огляделся по сторонам. И традиции Ордена, которые по мере возможностей и сил поддерживал и старался привить мне отец, я тоже предал. Он шагнул вперед и протянул руку Бустеру. - Ты - не враг мне. Никогда им не был. И я тебе не враг. Ради твоей дочери, ради всех, кого мы должны спасти, ради памяти моего отца - я не хочу больше сражаться с тобой. Наверное, мы будем не соглашаться, наверное, даже захотим оторвать друг другу что-нибудь, но ты моей ненависти не заслужил. На широкой бандитской физиономии Террика медленно расцветало удивление. Бустер начал что-то говорить, замолчал. Потом грузно поднялся, и ладонь Коррана утонула в его могучей лапе. - Обычно я сержусь, когда бываю не прав, - пробасил контрабандист. - И ты прав, несогласия будут. А я гарантирую, что без драки не обойдется, но это ничего. Мы кореллиане. У нас без драк ничего не бывает. Ведж ловко соскочил со стола, положил руку поверх их ладоней. - Знаете, как импы называют встречу двух кореллиан? - спросил он. И Хорн, и Террик дружно помотали головами. - Заговором. А если трое, то это уже драка. - Видишь, какие они дураки, - ухмыльнулся Корран. - Любой кореллианин знает, что трое из нас означают победу. И пора напомнить Снежной королеве и ее прихвостням об этом маленьком факте. ГЛАВА 32 Корран все время косился на хронометр в углу центрального дисплея; ничего не мог с собой поделать, взгляд самостоятельно уплывал туда. - Свистун, подтверди, что мы опаздываем на десять стандартных минут. В ответ его так забористо обложили, что Корран заподозрил, что астродроид в последнее время слишком много общался либо с Шибером, либо с его хозяином. - Отлично, спрашивать, на сколько опоздали наши друзья, я не буду... по крайней мере, каждую минуту. Хорн заставил себя сделать глубокий вдох и найти внутри себя некий покой, где-то он там должен был находиться; Скайуокер особо указывал, что если применять дыхательные упражнения, то обязательно отыщешь вышеуказанное. Разумеется, ничего не получилось. Вернее, результат получился совершенно обратный, Корран только еще больше разозлился. Ну да, на задание он согласился добровольно (почти добровольно, Ведж вел себя как диктатор и не хотел слушать никаких возражений), но мысль, что именно ему придется привести агента Исард на Йаг'Дхуль, Хорну претила. Обман, запланированный Бустером и Антиллесом, должен был сработать, и поиск базы переместится в разряд счастливых случаев, но с каждой секундой опоздания людей Каррде росли подозрения и дурные предчувствия. Все бы ничего, но Корран не пребывал в одиночестве. Гэвин, Рисати и Инири делали облет системы, Миракс должна была вот-вот прибыть на "Скате-пульсаре". Никто из них не знал, насколько опасно задание. Корран понимал, что шансы оказаться в мире ином сейчас не выше и не ниже, чем при выполнении любой другой миссии, но чувствовал бы себя много легче, если бы мог сказать, что происходит на самом деле. Если бы, конечно, сам знал, что на самом деле происходит. На консоли комлинка замигал огонек. Хорн нажал кнопку. - Девятый слушает. - Привет, девятка, это "Скат", - голос Миракс подействовал словно бальзам на его измученное подозрениями сердце. - Слушай, мы все равно ждем, не хочешь поведать, что такого ты наговорил моему обожаемому папочке? Корран нахмурился. - А ты откуда знаешь? - Ну, я могла бы сказать, что ты разговариваешь во сне, но ты ни в чем таком не замечен. Он даже видел, как на ее пухлых губах играет улыбка. - Когда мы вылетали, папочка прислал мне личное послание. Обычно в нем говорится, чтобы я удостоверилась, что ты хорошо заботишься обо мне. На этот раз речь шла о том, чтобы я не спускала с тебя глаз и во всем слушалась. Почувствуй различие. Почувствовал? - Ага. - Итак? - Мы поговорили. - Или ты немедленно сознаешься, или я уговорю М3, что ему необходимо больше времени проводить в беседах с тобой. - Эй, глуши турболазеры, - Корран помялся немного для приличия, потом тяжко вздохнул. - В общем, мы с твоим отцом все обговорили. Он сказал, что я бросил тебя на Тайферре... - Чего?!! - ... а я обвинил его в том, что он бросил тебя, отправившись на Кессель. - Чего?!! Ты ему так и сказал? - Ну да, потом добавил, что ты была для него всем и что он должен только радоваться, что тот, кем интересуется его дочь, имеет тот же уровень ответственности и запас внутренних сил, что и он. - А почему у тебя ноги и руки еще на месте? - Миракс, твой отец вовсе не вуки, - Корран несколько нервно рассмеялся, потирая все еще ноющую челюсть. - Кроме того, именно на этой фазе в разговор вмешался командир. - А, теперь понятно, почему вы оба все еще живы. - Верно. Ведж указал нам, что поскольку ты любишь нас обоих, то у нас больше общего, чем разногласий. Вообще-то он сказал, что мы оба должны повзрослеть и начать вести себя как взрослые и разумные люди. Миракс захихикала. - Прямо так и сказал? - Нет, сначала съездил мне по физиономии, а Бустеру дал под дых. Твой отец очень удивился. - Могу представить... Ведж вообще на него странным образом действует. - По крайней мере, отец его выслушал, а потом мы оба приготовились начать новый раунд. Антиллес пригрозил, что пристрелит обоих, а я немного поработал мозгами, знаешь же, перед лицом непосредственной опасности я становлюсь почти гением. Так вот, я сообразил, что мне твой отец не нравится по неверной причине. - Это как? - Просто подсознательно я считал своим долгом перед отцом продолжать его соперничество с твоим родителем. И слишком поздно сообразил, что отец не имел в виду ничего личного. Он мог выслеживать твоего отца с большим рвением, чем других, но лишь потому, что твой папаша - добыча не из легких. Но он не ненавидел Бустера. А позволив себе поступить иначе, я на самом деле порочу все то, чему отец старался меня научить. - Путано, но я могу понять, - голос Миракс стал мягче. - А еще тебя дергает, что твой отец никогда не рассказывал тебе про деда, да? Корран обдумал этот вопрос, согласно кивнул - больше самому себе. - Наверное, но не так, как я ожидал. Иногда я думаю, что меня вроде как предали, не рассказали, как будто я не достоин. А иногда я понимаю, что это совсем не так. Меня держали подальше от семейных тайн ради моей же безопасности. То, чего не знаешь, не сможешь разболтать. Я даже не знаю, помогал ли дедушка Хорн семьям других джедаев, но то, что может узнать один, раскопают и другие. И отец вбивал в меня кодекс чести, очень похожий на тот, которого придерживались джедаи. А еще он учил доверять инстинкту и предвидениям. Хорн помолчал, не совсем понимая, чего его так потянуло на откровения в такой неподходящий момент. - Знаешь, что меня больше всего беспокоит? Я знаю отца, он гордился своим происхождением. Должно быть, хотел поделиться со мной после смерти Императора, но не успел, Босск убил его... И я все думаю: как бы он мне рассказал, какими словами? - А твой дед, Ростек Хорн? - Он на Кореллии, под Диктатом. Не было возможности с ним связаться. Попробую, когда закончится наша заваруха. Но мне хотелось бы услышать, что отец рассказал бы о своем отце. Вмешался Свистун. Корран нехотя глянул на монитор. - Что значит: нужно было только спросить? Дроид загудел. - Ладно-ладно, это ты так оправдываешься. И что бы случилось, если бы я спросил? Свистун сыграл марш. - Корран, что там такое болтает твой дроид? - Обожди минутку... - Корран протянул руку и провел пальцем по горящим на дисплее буквам. - Полагаю, удивляться не следует, но я удивлен. Отец ввел в память Свистуна закодированный голографический файл. Очевидно, когда я вступил в КорБез, хотя нет... Свистун говорит, что это случилось раньше. На тот случай, если с ним что-то случится. Свистун говорит, что ему были оставлены инструкции проиграть мне файл, когда я попрошу. И предоставить код. Полагаю, кодом должно быть имя Нейи Халкиона или настоящее имя моего отца, Валин Халкион. Кожу пощипывало от неожиданного озноба: словно отец дотянулся из могилы. Наверное, Хэлу Хорну тоже было интересно, а оценит ли сын то неожиданное наследство, которое он получил от деда. До того как Коррану стало известно о Халкионах, он списывал все на удачу или счастливый случай. Теперь - другое дело. Видимо, отец знал, что когда-нибудь информация понадобится, вот он и подготовился. Открывались новые горизонты. Вновь замаячило заманчивое предложение Скайуокера присоединиться к нему и выучиться на джедая. Может быть, отец записал файл именно для такого случая? Да нет, едва ли, откуда отцу знать о возрождении рыцарства? Как откуда? Дроид прочирикал вопрос. - Нет, Свистун, попридержи послание. Сейчас не самое время. - Почему, Корран? - изумилась Миракс. - Нам все равно нечего делать. - Потому что мне сейчас некогда обдумывать вопросы, которые при этом возникнут. - Такие, как?.. - Такие, как - а не погорячился ли я с ответом Скайуокеру? Может, мой отец хотел, чтобы я учился? Чтобы я стал рыцарем-джедаем... Я отказался и вынудил своих друзей принять сложное решение. Может быть, самое сложное в их жизни. Веджу мой отказ стоил военной карьеры, а это все, что у него было. Но он поддержал меня, и эскадрилья поддержала меня, и теперь я в ответе за них. И я дал слово вернуться за пленниками. И я хотел бы сейчас думать о задании. И.. . и... и не хочу я бросать тебя, чтобы учиться неизвестно чему! - То есть слушать послание ты не будешь? Хорн мотнул головой. - Не сейчас. И уж точно не буду, пока мы не уладим дела на Тайферре. - Почему у меня такое чувство, что ты вообще можешь никогда не проиграть его? - Потому что ты слишком хорошо меня знаешь, любовь моя, - Корран на мгновение зажмурился; в горле больно царапало и хотелось поскорее проглотить колючий комок. Потом он поднял руку и прижал пальцы к спрятанному под комбинезоном медальону. Он таскал его сначала на удачу, потом в память об отце, а потом - с полным правом, как потомок джедая. - Эта голограмма... последнее, что оставил отец. Но он никогда бы так не поступил, если бы думал, что разрушит при этом мою жизнь. - Ты уверен? - Ага. Если бы мне было необходимо услышать этот файл любой ценой, Свистун не получил бы инструкций ждать моей просьбы, - Хорн рассмеялся, першить в горле не перестало. - Отец доверял мне. И позволял принимать собственные решения и отвечать за последствия. Миракс помолчала. - А мне казалось, что последняя вещь, которую оставил тебе отец, это твой медальон, - проговорила она наконец. - Этот подарок поценнее какого-то файла с семейной историей. - Спасибо... Он хотел сказать еще что-нибудь, но Свистун проверещал предупреждение, вынудив пилота посмотреть на дисплей. Из гиперпространства вываливалась дюжина кораблей, идущих клином. И шли они прямиком к Пронырам. - Свистун, возьми манифест у каждого корабля, затем сравни массы и очертания, - Корран переключился на тактическую частоту. - Третий, пятый и шестой, в развернутый веер и сканируйте наших гостей на предмет жизненных форм. Если ребята упакованы сверх ожидаемого, я хочу это знать заранее. Хорн подождал минут пять, чтобы дать пилотам время на сбор информации. Пока что грузовозы соответствовали грузовым манифестам, и ни на одном из них не было дополнительных войск, так что Корран решил посчитать, что с конвоем - полный порядок. - С моей точки зрения, караван в норме, - сообщил он ждущей его решения Миракс. - Поняла тебя, девятый. "Скат" вызывает "Диадему императрицы". Можете продолжать полет. - Слышу вас, "Скат". Давайте координаты, не хочется здесь задерживаться. - Держите. Тут координаты точки прыжка, расчет вектора выхода, время и скорость, передача пошла. По нижнему краю основного дисплея потекла цепочка цифр. Хорн следил за ними, думая о том, что из этих данных сумеет выловить Мелина Карнисс. Наверное, дамочка будет разочарована, потому что первым прыжком ее вынесет в мертвую систему. Оттуда вектор уже будет указывать на Йаг'Дхуль, но скорость и время прыжка не позволят сделать верную догадку, куда именно направляется караван. С тем же успехом Мелина может навлечь гнев Исард на Фолор. При мысли о сюрпризе, который ждет караван, Хорн ухмыльнулся. Если не произойдет ничего непредвиденного, грузовики на полной скорости пройдут мимо Йаг'Дхуль, но хитроумный Бустер придумал, каким образом завершить их путешествие. Не зря же он торговался с Каррде о гравитационном проекторе. Караван выловят из гиперпространства, точно сачком, так что и грузы придут по адресу, и секретность не пострадает. А Карнисс будет считать, что Проныры помешаны на секретности. Корран спал и видел, как бы извлечь из Антиллеса все детали безумного плана по разделке Йсанне Исард на составляющие, а поскольку применять пытки мешало отсутствие должного инструментария и уважение к сохранению безопасности, приходилось чахнуть в неведении. Хорн сомневался, что узнает все досконально, пока все не закончится тотальной победой, а он каким-то чудом попадет на доклад о ходе боевых действий. Поэтому он отложил (на время) уязвленную гордость потомственного оперативника и просто сориентировал истребитель на вектор выхода и сбросил мощность двигателей. В гиперпространстве "крестокрыл" вдвое быстрее любого фрахтовика (исключения: "Диадема" Мелины Карнисс и "Скат-пульсар" Миракс Террик), так что на половинной тяге - пятьдесят один процент, тут же подсказал астродроид, - он вполне успеет прибыть в систему назначения до грузовозов и обнюхать окрестности на предмет засады. Подтянулись остальные. - Девятый - "Скату", свита готова, моя госпожа. - Тогда перестань трендеть и будь осторожен. - Как всегда, "Скат". Или хотите, чтобы ваш дражайший родитель разочаровался во мне? ГЛАВА 33 Мелина Карнисс не переставала улыбаться. А говорила она настолько небрежно, что неподготовленному свидетелю могло показаться, будто ее совсем не волнует происходящее. - Нет, милая, нет нужды извиняться. Последние два дня я провела в интересной компании. Если бы ты не взяла меня под крыло, я бы чувствовала себя так ужасно. Так одиноко... Миракс тоже беззаботно улыбалась. - Рада, что сумела угодить. Меня порой обвиняют в том, что в моем обществе душно. Так, чуть-чуть. Чуть-чуть? Девушка, рядом с тобой задохнулся и бы гивин, а они не испытывают нужды в воздухе, между прочим. - Еще раз спасибо, что составила мне компанию. И передай, пожалуйста, отцу, что Коготь не станет поднимать шума из-за того, что я столько времени ждала денег. Тэлон вообще очень снисходительно относится к подобным вещам. Миракс посторонилась, пропуская собеседницу в кабину турболифта. - Что ж, до скорого. Еще увидимся. - Жду не дождусь. Пока! Мелина держала улыбку даже после того, как дверь лифта закрылась. Если Миракс хотя бы на одну четверть похожа на собственного отца, то тут повсюду понатыканы камеры наблюдения. Поэтому пока она не окажется на борту "Диадемы", лучше разыгрывать дурочку. Карнисс надеялась убраться с Йаг'Дхуль как можно быстрее, но отсроченный платеж означал, что уйдет она с последним из караванов. Если не в самом последнем. Станцию можно было назвать даже огромной, но задействованы были практически все ангары. Разгрузиться удалось не сразу, не хватало докеров, ни механических, ни живых. Потом не смогли подтвердить соответствие груза манифесту, а порт-мастер на этом основании отказывался за него платить. Миракс настояла, чтобы гостья переселилась с "Диадемы" на станцию, и даже подобрала ей крохотную, но уютную комнату, в которой отсутствовала только одна вещь - компьютерный терминал. То есть не было ни малейшей возможности сообщить на Тайферру координаты базы. Вину спокойно можно было свалить на неугомонную Миракс, поэтому Мелина не торопилась с посланием, решив, что лучше сначала отойдет на безопасное расстояние. Навигационный компьютер уже высчитал, сколько времени понадобится ударному отряду на переход с Тайферры к Йаг'Дхуль. Так что можно сказать, что кореллианка невзначай оказала нечаянную услугу. Если бы координаты были переданы сразу, то Мелина оказалась бы в настоящей ловушке. И ее убили бы вместе со всем персоналом. Доносчица не сомневалась, что несмотря на то, что Исард ценила поставляемую информацию, едва ли Снежная королева считала столь же ценным источник. Карнисс вышла из лифта. Чтобы добраться до "Диадемы", надо было пройти мимо двух потрепанных грузовиков. На станции вообще обитало очень много старых грузовых лайб всевозможных конструкций. Мелина коротко усмехнулась, вспомнив слова босса о том, что весь этот флот напоминает ему, как был взят Корускант. В общих чертах похоже, но не хватает ни "разрушителей", ни крейсеров Мои Каламари. Почти все местные фуры смотрелись так, будто их свинтили на скорую руку из металлолома и запчастей, с боем добытых у йавов на Татуине или собранных на орбитах Эндора и Алдераана. Принадлежащая Исард "Злоба" разметала бы все эту мошкару одним выстрелом. А при виде "Алчности" здешние шкипера разбежались бы еще до того, как Сайр Йонка отдал приказ открыть огонь. На фоне всеобщего хлама легкий кореллианский фрахтовик ИТ-1210 (модифицированный, разумеется) выглядел как конфетка. Мелина поднялась по трапу и вошла внутрь. Люк за собой она закрыла не раньше, чем полюбовалась на орудийную башню сверху и массивную ракетную установку снизу дискообразного корпуса. То, что "Диадема императрицы" не могла обогнать, она обстреливала, отбивая охоту к погоне. - Пет! - окликнула Мелина пилота. - Вывози нас отсюда, курс на систему Корел. У нас дела на Селении. Как только ляжешь на курс и высчитаешь время прибытия, дай мне знать. Я буду в своей каюте. - Как прикажете, капитан Карнисс. Оказавшись у себя, первым делом Мелина опечатала дверь. Каюта была еще меньше, чем временное пристанище на Йаг'Дхуль (свободное пространство на грузовике - вещь неслыханная), зато могла похвастаться куда большим удобством и роскошью. Тут была даже крохотная душевая кабинка, что позволяло Мелине приводить себя в порядок, когда вздумается, и не делиться с остальным экипажем. Когда ты единственная женщина на борту, поневоле задумаешься. А практичность сочеталась с возможностью напоминать экипажу, кто тут старший. Но с купанием придется повременить. Мелина вытряхнула содержимое ящика рабочего стола, потом сунула внутрь руку - по локоть. На боковой стенке пальцы нащупали небольшую, длиной в палец, дюрапластовую пластину, за которой скрывался тайник, откуда и была извлечена на свет узкая серебристая капсула. И пластину, и ящик Мелина вернула на место, а капсулу положила на стол. Из прочих укромных мест были вынуты Другие не менее полезные вещи: две батарейки, прозрачный пластиковый флакон с металлизированным донышком и металлической крышкой. Внутрь флакона поместились и батарейки, и капсула, после чего творение было выброшено в унитаз. Мелина спустила воду. Когда "Диадема" ляжет на вектор выхода и начнет разбег для прыжка через гиперпространство, пилот по обыкновению сбросит мусор. Жидкость в вакууме мгновенно замерзнет в небольшую глыбу грязно-голубого льда, которая отправится в неспешное путешествие к местному солнцу. Пройдет несколько месяцев, прежде чем мусор сгорит внутри солнечной топки. Но столько времени и не требуется. Перепад температур активирует капсулу, проскочит искра, а того количества саваренского бренди, которым наполнен флакон, должно хватить, чтобы выплавить малютку-шпиона изо льда. В следующее мгновение микросенсоры маячка начнут собирать информацию о системе. Дроида-разведчика видели все, но мало кто знает, что если развинтить корпус, снять двигатель и оборудование, необходимое, чтобы войти в атмосферу планеты и продержаться во враждебной обстановке, от дроида останется узкая серебристая капсула длиной в женский мизинец. Задача разведчика была проста: определить систему, в которой он был оставлен, отыскать ближайшую станцию Общей сети и узконаправленным лучом отослать на нее информацию. А уж передатчики станции доставят послание прямиком флири Ворру. Дальше события будут развиваться одновременно и просто, и сложно. Для того чтобы обеспечить дроида звездным каталогом, понадобилось бы больше места. Поэтому разведчик не будет знать точное место расположения базы Разбойного эскадрона. Он передаст лишь картинку. А Флири Ворру и его подчиненные самостоятельно вычеркнут из предлагаемого списка все системы, в которых нет обитаемых планет или планеты, чье население не развито настолько, чтобы обеспечить Проныр поддержкой, а их корабли - ремонтом. Или просто неподходящие. Примерно через час после начала работы малютка дроид опознал систему Йаг'Дхуль. Он ориентировался в пространстве, развернувшись к далекому передатчику, чтобы начать трансляцию, но обнаружил препятствие. Тогда он поймал частоту сигнала комлинка, исходящего от препятствия, и даже заметил, что размеры неожиданной помехи таковы, что она заслоняет очень много звезд. Определить, не является ли препятствие космической станцией, разведчик не сумел. Поэтому он попросту запустил микродвигатель и перебрался на новое место, где ему ничего не мешало. Он опять засек координаты передатчика и отправил послание. И продолжал заниматься своим делом еще три стандартных часа, пока метеорит не разнес вдребезги флакон из-под саваренского бренди. x x x Рассматривать лица собравшихся в небольшом зале для инструктажей было делом занятным. Активность и возбуждение били через край, что бесконечно удивляло Антиллеса, который ожидал, что после его вступительной речи народ поостынет и даже впадет в уныние. - Итак, вот что мы имеем, - подытожил Ведж. - В промежутке между двадцатью четырьмя и тридцатью шестью стандартными часами можно ждать прибытия сюда, на Йаг'Дуль, "Лусанкии" и "Злобы". Эвакуацию станции мы уже начали, все наши корабли собираются на границе системы. Оттуда у них чистый вектор выхода для прыжка к Тайферре, куда вы вместе с ними и отправитесь. Это всем ясно? Задумчиво покачивая лекку, Навара Вен поднял палец. - Прошу прощения, коммандер, но неужели вы думаете, что если поднимете все корабли, а потом вдруг сбежите, то тайферрианские старшие офицеры обманутся нашими перемещениями? Ответить Ведж не успел. - Если пы тайферрианские, то не опманутся, - Брор Джас развернулся, чтобы видеть тви'лекка. - Но они - импы. Они привыкли, что повстанцы пегут при виде их, та-а? Антиллес не мог не улыбнуться. - Собственно, - сказал он, - пока вы упражнялись в отражении атак, мы С Тикхо просчитывали все вероятные реакции противника на командном уровне. И мы уверены, что они поверят в наше отступление, особенно если мы перейдем в гиперпространство по вектору на Тайферру. Капитан Дриссо предположит, что мы отчаялись спасти нашу базу и поэтому решились на удар по незащищенной Тайферре. Наши истребители по скорости вдвое превышают "Лусанкию", поэтому у нас будет двенадцать часов на то, чтобы оказаться на месте. Дриссо знает, что нас ему не догнать, поэтому он закончит разборку со станцией и лишь после этого отправится по наши души. Лейтенант Хорн, перестаньте корчить рожу и задайте мучающий вас вопрос. - А Дриссо не насторожит тот факт, что сначала мы вышли в точку рандеву с грузовыми кораблями? - А чего ради его должно это беспокоить? Одна его "Лусанкия" по огневой мощи превышает весь наш флот. Чем больше кораблей, тем больше практики для его канониров, - Ведж пожал плечами. - Я знаю, у вас всех сейчас не головы, а котлы незаданных вопросов, потому что план я изложил крайне недетально и смутно. Командиры группы получат дополнительный инструктаж и ознакомят вас с подробностями в более подходящее время. А сейчас я хочу, чтобы вы знали, чем нам придется заняться. Поэтому приведите в порядок свои дела и подготовьте письма родным, которые вы хотели бы отослать им в случае вашей гибели. Дарклайтер вдруг улыбнулся. - Но вы же не оставите их здесь, на станции, правда? Антиллес расхохотался. - Нет, я отошлю их на Корускант. Не тешьте себя надеждами и не ошибайтесь, ребята, нам придется несладко. И многие назад не вернутся. За свободу Тайферры заплатить придется дорого, и еще дороже - если у нас ничего не получится. Мы идем практически наудачу, но выбора у нас нет, потому что другого шанса нам никто не предоставит. А если проиграем мы, едва ли кто- нибудь рискнет с ней связываться. Сидящая рядом с Гэвином ботанка зарычала, встопорщив усы: - То есть поражение в параметры операции не входит, так, Ведж? - Только не для нас, Асир. Только не для нас. x x x Флири Ворру следил, как по воздуху над пластиной небольшого голографического проектора пробегают данные. Собственно, на сами цифры он не смотрел, гораздо больше его интересовала Эриси Дларит, которой тоже очень хотелось знать, где искать недавних товарищей по оружию. - Разве не гениально, дорогая моя? - спросил ее Ворру. - Ребята устроились на Йаг'Дхуль. Я аплодирую их мудрости. А вам следовало догадаться сразу. Эриси неохотно кивнула. - Я сделала такое предположение и все проверила. Был подан рапорт о том, что станция разрушена. И рапорт подписал Паш Кракен, так что не следовало, пожалуй, верить ему на слово. Министр только отмахнулся. - Не казните себя, милая Эриси. - К чему трудиться, - усмехнулась тайферрианка. - За меня это сделает госпожа директор. Ворру успокаивающе улыбнулся. - Ах, вы так хорошо ее знаете! Знаете что? Скажу по секрету, что нашей хозяйке явно не хватает Лоора. Обычно она рычала на него, а теперь выбрала вас своей целью. И такую ситуацию не стоит оставлять без изменений. - И что вы предлагаете? - Эриси вопросительно приподняла тонкую бровь. - Давайте сравним впечатления. После того как на уничтожение Йаг'Дхуль будет послана "Лусанкия", кто-нибудь в Новой Республике обязательно обратит внимание, что Тайферра обладает значительным военным потенциалом. Пока они там гоняются за Зсинжем, за которым выслали чуть ли не весь свой флот, - и пожелаю им удачи, пусть у них все получится, - госпожа Исард собрала немалую силу. Рано или поздно в Республике поднимется крик, что проблему под названием "Йсанне Исард" нужно разрешить раз и навсегда. И я склонен думать, что - рано. Тайферрианка задумчиво покачивалась с пятки на носок и обратно. Потом снова кивнула. - Согласна. - А еще мне пришло в голову, - продолжил Ворру, - что мое нынешнее положение больше меня не устраивает. Я сумел скопить определенную сумму, которой хватит на приобретение, скажем, не очень большой планеты. И мне нужны верные помощники и пилоты, потому что я не хочу слишком уж ссориться с соседями. - Ясно. А что вам больше по вкусу - мои летные таланты или мое общество? Ворру на радостях даже изобразил военный салют. - Ваши услуги в качестве пилота, любезная барышня, неимоверно ценны. Ваше общество, с другой стороны, бесценно. Я предоставлю вам выбор. - Тогда я, пожалуй, начну с должности командира эскадрильи, - Эриси сложила руки за спиной. - А как будет происходить это дезертирство? - После того как "Лусанкия" и "Злоба" вернутся из победного похода на Йаг'Дхуль, мы отправимся на инспекцию. Произойдет несчастный случай, мы исчезнем. Это очень легко организовать. - Так организовывайте же, - Эриси оглянулась; за окном пышно буйствовала зелень. - Снежная королева найдет способ уничтожить мир, который я люблю. И у меня нет ни малейшего желания находиться здесь, когда это произойдет. - Как и у меня, милая Эриси, - эхом отозвался Ворру, - как и у меня. ГЛАВА 34 Корран протянул руку к Миракс и взял ее ладони в свои. - Спасибо! Черноволосая красотка уставилась на него вопросительно. - Большое дело - пригласила на обед! Ты чего? - Не за это спасибо, - Корран окинул взглядом стол и опять уставился на Миракс. - Просто увидел, как ты сидишь здесь, и вспомнил нашу первую встречу на Таласеа. - Ага, - с лица контрабандистки не сходило недоуменное выражение. - Тусклое освещение, и все такое... В общем, похоже. Хорн хмыкнул. - Да нет... я вспомнил, какой ты красивой показалась мне тогда, и... - он успел перехватить кулак, летящий ему в челюсть, - какая красивая ты сейчас. - А я помню, какой ты был неотразимый в летном комбинезоне, а потом я все испортила, вспомнив о вражде наших отцов... - А я помню, как мы с тобой разговаривали на Корусканте, а потом я все испортил, ухитрившись попасть в плен к Исард... - Добавь этот проступок к перечню ее преступлений... - Согласен... Ожидавший неподалеку дроид-официант принялся убирать со стола грязные тарелки. - Знаешь, пока я был на "Лусанкии", больше всего меня терзала мысль, что ты думаешь, будто я умер. То есть... мне... нет, я не воображал, что мое исчезновение причинит тебе боль... то есть такую боль, но я знаю, как сам чувствовал себя в такой ситуации... Миракс не засмеялась, и он ей был за это благодарен. Хотя уголки полных губ у нее все-таки подергивались. - И вот теперь меньше, чем через день, нас опять бросают в сражение, в котором мы оба можем погибнуть, и... Корран криво усмехнулся. - Слушай, не сворачивай на тему "переспи со мной, потому что завтра мы можем погибнуть", а! - Я? - Миракс с притворной застенчивостью прижала ладони к груди. - Ты бредишь. Никогда не предполагала воспользоваться тобой подобным образом, несмотря на то что пригласила тебя на обед и даже за него заплатила. - Значит, нет? - Нет. - А почему, собственно? Я что, недостаточно хорош для тебя? - В общем, не слишком, но, насколько я помню, в моей постели ты уже побывал. - Есть попадание. То есть соблазнение переходит в теорию. - Верно, но флиртовать весело. - И тут я с тобой соглашусь, - Корран опять отловил ладошку Миракс; очень хотелось сжать ее изо всех сил, может, тогда Миракс поймет, как распирает изнутри грудную клетку от желания все высказать. - И я никак не могу придумать, с кем бы мне хотелось пофлиртовать... или соблазнить... только с тобой. Вообще-то надо бы сделать этот процесс постоянным. По-моему. Карие глаза Миракс сделались круглыми. - Лейтенант Хорн, вы что, просите выйти меня за вас замуж? - Знаю, несколько преждевременно... и так внезапно... то есть я знаю, мы живем вместе с тех пор, как я тут восстал из могилы, но за всеми нашими миссиями и рейдами за последние четыре месяца и трех недель не наскребется, когда мы были друг с другом на самом деле. И не говори, что вокруг сплошной хаос и беспокойство, я знаю и про хаос, и про беспокойство, но еще я знаю, то хочу проводить с тобой больше времени. И я никогда никого не найду, к кому бы я чувствовал все то, что чувствую к тебе... Легким срочно понадобилась дозаправка, поэтому Хорн заткнулся и стал жадно глотать воздух. - Это хорошо, - задумчиво произнесла Миракс, переплетая свои пальцы с пальцами Коррана. - Потому что если бы ты нашел себе другую подружку, уж я бы позаботилась, чтобы ваша интрижка побыстрее закончилась. А ты уверен? Не хочешь с Йеллой поговорить на эту тему? - И услышать в ответ, какой я идиот, что не попросил тебя стать моей женой раньше? Сколько я ее знаю, она имела привычку предсказывать, как долго будет длиться мой очередной роман, и всегда оказывалась права. Больше мне ее предсказания не нужны. - Всегда считала ее умной, - заметила Миракс. - И вот что, Корран Хорн. Заруби на своем распрекрасном носу, что я ни на шаг не отойду ни от моего отца, ни от моего стиля жизни. Миракс Террик, которую ты получишь, - это Миракс Террик, которую ты знаешь. - Ну, с твоим отцом мы как-нибудь придем к взаимопониманию, - не слишком уверенно отозвался пилот. - А если нет, ты того стоишь. Я ведь тоже не собираюсь меняться. - А что, у тебя получилось бы? Корран решил проигнорировать замечание. - Ну как? - спросил он и почувствовал, что сердце сейчас выскочит из груди. - Ты выйдешь за меня замуж? Миракс недолго его мучила. Ровно столько, сколько ей понадобилось, чтобы поднести его ладонь к губам и поцеловать. - Да, - сказала она после этого. - Выйду, Корран Хорн. Напряжение разрешилось наиглупейшим образом: Корран нервно расхохотался и долго не мог успокоиться. Пришлось даже слезы вытирать. Потом он сдернул с шеи золотой медальон на тяжелой цепочке. - Знаешь, тут, на станции, приличного кольца не найти, и не хотелось тревожить Зрайи... Это все, что я могу тебе предложить, - он протянул медальон Миракс, но та отказалась даже дотронуться до него. - Это же твой талисман на счастье, Корран! Я не возьму его, только не перед боем. - Миракс, ты только что согласилась выйти за меня замуж. Если в медальоне и заключалась удача, то сейчас я выжал последнюю каплю. Ты мне дороже всего в Галактике, так что если талисман убережет тебя или просто будет напоминать тебе обо мне, это гораздо лучше, чем попусту болтаться у меня на шее. Миракс покачала тяжелую монетку на ладони, провела большим пальцем по профилю Нейи Халкиона и медленно растянула губы в улыбке. - Как ты думаешь, наши дети будут похожи на него? - УЖ лучше на него, чем на твоего отца... Оба посмеялись. Миракс - весело, Хорн - с некоторой натугой, так как предвидел небольшие трудности в производстве детей, если Бустер Террик выяснит раньше времени о новой проделке своей обожаемой дочурки. - По крайней мере, мальчики, - добавил он. - А девочки пусть будут похожи на тебя, и тогда я буду самым счастливым человеком на свете и буду беречь их, как твой отец бережет тебя. Миракс надела медальон на шею и сунула под рубашку. - Я придумаю подарок, - пообещала она. - Может быть, уговорю Зрайи сделать для тебя что-нибудь... то, что ты никогда не забудешь. - Например? - Например, кольцо из обломка брони "Лусанкии". - Миракс, ты такая хорошая. - Я - лучше всех, Корран, а для тебя могу быть великолепной. Он улыбнулся. - Ну, и когда мы порадуем твоего родителя? Миракс заметно побледнела. - Вопрос "когда" возникнет после "каким образом". Дай мне время придумать. Поговорю-ка я с Веджем, ему-то мы можем рассказать. Корран не был столь уверен. Антиллес мог не одобрить союза, и тогда Хорну ничего не светит. - Разговоры подождут до завтра, - решила Миракс. - Нам есть чем заняться сегодня вечером. - Например? - Ты, Корран Хорн, попросил выйти за тебя замуж, я приняла предложение и намерена все сделать по правилам, - Миракс встала из-за стола и потянула Коррана за собой. - Поэтому нам кое в чем следует потренироваться. До тех пор, пока мы не станем выполнять это кое-что превосходно. x x x Флири Ворру обнаружил, что с легкостью читает настроение обоих капитанов. Инструктаж, который выдавала им Йсанне Исард, вполне определенно напугал Варршу. Флири не представлял, что ему доведется увидеть женщину, которая ростом и статью превосходила бы Снежную королеву, и что при этом ей будет не хватать силенок и отваги. Поскольку Варрша сумела достаточно высоко забраться по служебной лестнице, значит, ее посчитали достаточно компетентной, но министр заподозрил, что быстрым взлетом своей карьеры Лакви Варрша обязана скорее счастливому стечению обстоятельств. Она старалась держаться Йоака Дриссо, восходящая звезда которого и вытащила капитана Варршу далеко за пределы ее способностей. По контрасту с женщиной Йоак Дриссо казался еще ниже и квадратнее, чем был на самом деле. Волосы капитана давно сменили естественный цвет на чисто- белый, небольшая бородка тоже была седой. Недостаток роста Дриссо умело компенсировал аурой опасности вокруг себя. Флири Ворру легко мог вообразить его штурмовиком - смертельно опасным и не собирающимся сдаваться. На инструктаж Исард решила вновь нарядиться в алый адмиральский мундир, словно ей не мешали ни влажность, ни духота, ни жара. - Значит, так. Вам предстоит атаковать космическую станцию класса "императрица". Вооружение и защита минимальные, хотя нельзя сбрасывать со счетов тот факт, что там могли произойти кое-какие перемены. Система Йаг'Дхуль расположена в двадцати пяти часах лета отсюда. Разумеется, в гиперпространстве. Я жду, что вы уничтожите станцию и вернетесь за шестьдесят стандартных часов максимум. Вопросы есть? Дриссо по-военному четко кивнул. - Не могу не поинтересоваться, госпожа директор, почему вы посылаете на задание одновременно оба корабля? Как вам известно, у "Лусанкии" более чем достаточно огневой мощи, чтобы стереть станцию в порошок. У меня в распоряжении двенадцать ДИ-эскадрилий, что во много раз превышает жалкую армию этого Антиллеса. Даже при завышенной оценке, которую дает Пронырам министр Ворру, получается два к одному. Я понимаю, господин министр благосклонен к своему соотечественнику и даже готов признать, что Антиллес соответствует своей славе, но при подобном раскладе у него нет никакой надежды одолеть нас. Ворру откашлялся. - А про алдераанский боевой крейсер вы уже забыли? - Его огневую мощь можно не принимать в расчет. "Звездный разрушитель" суперкласса выдержит любые повреждения и без труда уничтожит агрессора. Хватит даже двух эскадрилий. Совершенно необязательно посылать на задание еще и "Злобу". Более того, ее отлет с Тайферры подвергнет планету опасности. - Опасности? - поморщилась Исард. - И кто нам станет угрожать? - Антиллес и его люди. Вы разве забыли, что "крестокрылы" способны прыгать через гиперпространство? Если они вылетят, когда мы прибудем, то сумеют добраться сюда, да еще в запасе у них будет двенадцать часов, пока мы сумеем вернуться. Ворру нахмурился. - А зачем Антиллесу нападать на Тайферру? Без пехоты у него ничего не получится. - Но у него есть пехота, министр Ворру. Мятежники ашерн. Исард взмахом ладони остановила грозившую разгореться свару. - Не важно, - сказала она. - Даже если они что-то приобретут за время вашего отсутствия, капитан, вы отнимете это у них по возвращении. - Но если оставить "Злобу", приобретения окажутся минимальными, - Дриссо двумя пальцами ущипнул себя за бородку. - Я ни в коем случае не хочу нанести оскорбление капитану Варрше, но ее корабль для выполнения задания не требуется. - Как не требуется и сторожить Тайферру, - Исард выверенно улыбнулась. - У нас есть силы местной обороны. Они так громко кричат о своей готовности, что способны одной силой голоса отогнать Проныр. А те, кому позволено будет остаться в живых, для ашерн станут бесполезны. Мы легко продержимся двенадцать и даже двадцать четыре часа - сколько бы вам ни понадобилось на обратный путь. А "Злоба" пойдет с вами, чтобы гарантировать ваше возвращение. Айт Конварион сделал ту же ошибку, что сейчас совершаете вы, капитан. Он недооценил Антиллеса. И заплатил за свою заносчивость собственной жизнью. Дриссо то ли не понял предупреждения, то ли не внял ему. - Заверяю вас, госпожа директор, что "Лусанкия" с победой вернется от Йаг'Дхуль. - А я вам верю, капитан Дриссо, потому что в ином случае у вас нет причин возвращаться, - Исард подтвердила свои слова сумрачным кивком. - Вы поймете, что последствия вашего провала будут весьма неприятны. Мгновенно потеряв интерес к Дриссо, Снежная королева обратила взгляд разноцветных глаз на Лакви Варршу. Ворру стал ждать, когда доблестный капитан "Злобы" упадет в обморок. - Капитан Варрша, вы понимаете данное вам задание? - Да, госпожа директор. "Злоба" должна оказывать поддержку и всевозможную помощь "Лусанкии". Я выполню любой приказ капитана Дриссо без промедления. - А, ясно, - Исард прищурилась, - Вы много лет служили под его началом, не так ли? - Так точно, госпожа директор. - Ваша готовность следовать приказам достойна похвалы, но что, если Дриссо ошибется? - Я не понимаю вопроса, госпожа директор. Голос Снежной королевы окреп от плохо сдерживаемой ярости. - Вы способны проявлять инициативу, капитан? Если у "Лусанкии" вдруг возникнут проблемы, вы сможете справиться без приказов от капитана Дриссо? - Так точно, госпожа директор. - Великолепно, - Исард подошла к перепуганной женщине вплотную, голос ее превратился в едва слышный шепот. - Запомните вот что: "Лусанкия" важнее и вас, и вашего корабля. Она - ключ к нашему успешному пребыванию на Тайферре. И вы сделаете все, чтобы этот корабль вернулся сюда. Капитан Дриссо может считать вас наблюдателем или надсмотрщиком, но лично я вижу в вас щит между "Лусанкиеи" и опасностью. Она отвернулась. - Если этот кореллианский ублюдок знает о нашем нападении, он приготовится к нему. Даже если он ни о чем не подозревает, едва ли ему нечем обороняться. Он - не беспомощный выпасок. От отчаяния люди идут на подвиги, а Антиллес уже не раз и не два доказывал, как умело он пользуется отчаянием. Так что будьте осторожны. Его отчаяние - это наш проигрыш. Если победа обойдется нам слишком дорого, это не победа. Лицо капитана Дриссо застыло. - Победа останется за нами, госпожа директор. - Многие покойники произносили эти слова с не меньшей уверенностью, чем вы, капитан Дриссо, - Исард саркастически фыркнула. - Сделайте все, что в ваших силах, чтобы не присоединиться к ним. x x x Йелла Вессири вставила спусковой механизм на место и закрыла корпус. Потом собралась вставить свежую обойму, но тут внутрь норы протиснулась Эльскол Лоро. - Новости? Рыжеволосая девица кивнула. - Отменены увольнительные для всех членов экипажей "Лусанкии" и "Злобы", - сообщила она. - Через шесть часов или около того они вылетят. - Без каравана? - Точно. Это не сопровождение, это боевое задание. Йелла нахмурилась. - Боевое задание? - Похоже, Исард не захотела плясать под дудку Веджа, - Эльскол пожала плечами. - Буду надеяться, что твой дружок сумеет оплатить больничные расходы, когда ему предъявят счета. - Во-первых, он - не мой дружок. Во-вторых, он взял Корускант. Думаешь, с этим жалким камешком у него получится хуже? - Да, но Исард хотела сдать Корускант. С Тайферрой она такой щедрости не проявит. - Согласна, - Йелла отложила карабин. - Что ж, тогда полагаю, что времени у нас мало. Через сорок восемь часов после отлета "Лусанкии" сюда должен прибыть Ведж с ребятами. Ты уже предупредила Сикстуса? - Он вместе со своим отрядом уже выходит. Собирается начать атаку на концлагерь, как только получит наш сигнал. Йелла отловила нотку веселья в голосе соратницы. - А ты по-прежнему хочешь, чтобы сигналом оказался взрыв административного центра "Ксукфры", так? - Назови меня дурочкой, но я никак не пойму, к чему рисковать получить заряд промеж глаз только ради того, чтобы взять Исард без единой царапины, вместо того чтобы распылить ее на атомы вместе с кабинетом. И умоляю, не начинай свои речи в защиту демократии и справедливости. - Слушай, - Вессири вдруг разозлилась, - мне лучше тебя известно, что собой представляет Йсанне Исард. Она превратила жизнь моего мужа в издевательство над самим собой, помнишь? Больше всего на свете я хочу сунуть бластер ей в нос и расплавить ее прогнившие от злости мозги. И даже не стану называть это убийством... - И никто не назовет, - быстро вставила Эльскол. - ... но в ее смерти нет смысла. Ее нужно остановить. А еще важнее - судить ее за преступления. Чтобы все вокруг знали, что закон еще существует и что преступники ответят за все, что совершили. Лоро весело поаплодировала. - То есть поставить к стенке - это наказание, а взорвать - нет? - Бомба - орудие анархистов, - назидательно сказала Йелла. Эльскол хохотнула. - Интересно, Антиллесу ты пела те же самые песни, когда он не без помощи торпеды долбанул Императора вместе со Звездой Смерти? Йелла наконец догадалась, что агитационными речами террористку не пронять. Похоже, единственный, кто способен удержать Лоро от необдуманных действий, прибудет на Тайферру через сорок восемь часов. - Взорвем бомбу, и люди станут говорить, что Исард и прочим просто заткнули рты. Взорвем бомбу, и все скажут, что, возможно, Исард не было в кабинете во время взрыва. И если суда не будет, могут подумать, что на самом- то деле она вовсе не так уж плоха. Пройдет двадцать лет, тридцать, сорок или пятьдесят, и она станет героем каких-нибудь юных глупцов. Она станет жертвой, а суд продемонстрирует ее истинную суть. Все поймут, что она чудовище, жалкая гадина или еще что-нибудь. - Тут недавно Республика уже одного судила, - хмыкнула Эльскол. - Недурственно получилось. Йелла открыла рот, но высказаться ей не дали. - Не хочется признавать, но в твоих словах есть некоторый смысл. Должно быть, мне пора в отпуск. - Нам всем пора в отпуск. - Ладно, если переживем твой поход за справедливостью, отыщем какой- нибудь мирок, где Империю считают глупыми сплетнями, и оттянемся на полную катушку. - Когда мы переживем, ты хотела сказать. Эльскол подмигнула. - Верно, подруга, когда переживем. Надеюсь, твой гуманизм не требует, чтобы я отправилась в бой с незаряженным оружием? Или мне выставить бластер на оглушение? Йелла взяла карабин и вставила обойму. - Если в меня будут стрелять, я выстрелю в ответ. Если мне попадется Ворру, Исард или Дларит, я поставлю на оглушение, но только в том случае, если не будет угрозы мне или кому другому. Эльскол с сомнением глянула на кореллианку. - Бомбой было бы проще, но, думаю, справимся. - Справимся, - решительно подтвердила Вессири. - Два дня, и Тайферра обретет свою свободу, а Исард потеряет свою. ГЛАВА 35 В полутьме огромного помещения негромкий смех капитана Дриссо звучал особенно зловеще. Капитан был осведомлен об этом факте и время от времени использовал. Хотя сейчас очень многие удивились бы, узнав, о чем он думает. Дриссо с голографической четкостью вспоминал, как исполинским кинжалом "Исполнитель" входил в недостроенную Звезду Смерти. В то мгновение он понял, что битва при Эндоре проиграна, поэтому развернул свой корабль и попросту сбежал куда подальше. Он всегда знал, что судьба подарит ему еще один шанс. Он ни на долю секунды не поверил в добровольное увольнение Антиллеса. Совершенно очевидно, что кореллианину был дан четкий и недвусмысленный приказ отвлекать внимание Йсанне Исард, пока армия Новой Республики (надо же, какое самомнение у повстанцев, выбрали же себе название!) не выберет время заняться Снежной королевой. И надо отдать должное, Антиллес из кожи вон вылез и провернул не хилую работенку. Не трать Исард на него все свое время, она могла бы сделать что-нибудь более полезное; например, создать имперский союз, заключить соглашения с разрозненными силами. Если объединить всех адмиралов, военачальников, командиров кораблей, сейчас рассыпанных по всей Галактике, Республика долго не простоит. Йоак Дриссо был уверен в победе. Исард могла бы даже возглавить подобный союз, потому что обладала тем, чего вся Галактика жаждала больше всего на свете. И в чем нуждалась. Бактой. Недальновидность госпожи директора не удивляла капитана в основном потому, что Снежная королева рассуждала как политик, а не как воин. Исард доставляло наслаждение притворяться уязвимой, находчивой и коварной, поэтому, когда ей приходила мысль взять в руки оружие, она рисковала порезать пальчик. Она послала Конвариона разгромить безоружную колонию на Халаните - жест, безусловно, красивый, но пустой. Чтобы оставить колонию в руинах, достаточно было десантного отряда и эскадрильи прикрытия. Атака всего лишь легла бальзамом на душу Исард - и обозлила кореллианина. Сам Дриссо взялся бы за дело иначе. Капитан не оспаривал решения - наказание было необходимо, - но к чему давить никому не известную и забытую всеми богами крохотную колонию на далекой планетке? Лично он отправился бы прямиком на Кореллию, поставил бы Диктат на колени, присоединив родину Антиллеса (со всеми ее верфями) к возрождающейся Империи. И не надо будет ломать голову, где брать новые корабли. А потом тот же фокус можно было бы провернуть на Куате и запустить тамошних инженеров на кореллианские стапеля. Следующим на очереди был бы Слуис Ван. А когда под имперским контролем оказались бы три крупнейших кораблестроительных центра в Галактике, Новая Республика задохнулась бы самостоятельно - без кораблей и верфей не на чем летать между звездами. Дриссо решил держаться Йсанне Исард, потому что вообразил, что она - лучший шанс на восстановление Империи, а еще потому, что у нее единственной были законные права на императорский трон. Он поддержал ее решение покинуть Корускант, потому что планета, которая не может обеспечить средства вести войну, для войны бесполезна. Республика радостно подобрала крохи с имперского стола, и Альянс ослаб, а Исард захватила бакта-картель и поставила себя в очень выгодное и мощное положение. К несчастью для нее, сила Снежной королевы воплощалась в "Аусанкии". Дриссо погладил подлокотники кресла. Только этот корабль мог нести волю Исард другим мирам, только он мог заставить их повиноваться и наказывать по заслугам ослушников. И теперь это чудо техники принадлежит ему, Иоаку Дриссо, и вся мощь гигантского корабля послушна его желаниям. Пискнул комлинк, прикрепленный к лацкану кителя. - Дриссо слушает. - Капитан, до выхода в реальное пространство остается пять минут. - Я уже иду, - Дриссо встал и прошел к турболифту, который доставит его на командный мостик чудовищного корабля. Перед тем, как раскрылись дверцы кабины, капитан подобрался и надел на лицо маску суровой решимости. А потом вышел из лифта. - Лейтенант Розион! Доложите. Старший навигатор поднял голову. - Идем по расписанию, капитан, сэр. Станция находится на орбите самой крупной из трех лун Йаг'Дхуль и двигается с той же скоростью, поэтому всегда находится на противоположной стороне от планеты. Мы входим в систему по единственному подходящему вектору, который не позволит нам столкнуться с планетой, ее спутниками или солнцем. Атаку можно начинать, как только станция окажется в зоне досягаемости наших пушек. - Отлично, - Дриссо отыскал взглядом связиста. - Энсин Йести, как только мы выйдем из прыжка, проинформируйте "Злобу", что мы ждем, что они пойдут ниже нас на расстоянии в двадцать километров. Сообщите капитану Варрше, чтобы не смела стрелять без моего непосредственного приказа. - Слушаюсь, капитан. Дриссо продолжал идти вперед по центральным мосткам, поглядывая на работающую вахту отеческим, но суровым взором, пока не остановился перед лобовым иллюминатором. Тоннель гиперпространства как раз начал рассыпаться на полосы разноцветного света, а те в свою очередь съежились в яркие искорки звезд. Впереди повисло солнце местной системы. Планета Иаг'Дхуль и ее спутники казались цветастыми детскими мячиками, которые кто-то разбросал после игры. На фоне серо-зеленого бока одной из лун силуэт космической станции выглядел черным крестиком, маленьким и беззащитным. - Капитан, станция выпустила истребители. - Пусть их... Скажите полковнику Арлу, что он может пойти поразмяться вместе со своими ребятами. Есть какие-нибудь следы алдераанского корабля? - Никак нет, - доложил старший помощник. - На сто километров вокруг нас нет ни одного боевого корабля. "Злоба" докладывает, что тоже никого не видит. - Выставьте дальность сенсоров на двести километров, лейтенант Вароен, и продолжайте искать. Время до начала сражения? - Станция будет в зоне досягаемости через десять минут. - Дефлекторные щиты - на полную мощность. - Есть дефлекторы на полную мощность. Поглаживая седую бородку, Дриссо разглядывал увеличивающуюся в размерах станцию. То, что здесь обнаружились истребители, его не удивляло. А что им еще оставалось? Ничего, полковник Арл сумеет выставить достойный заслон. "Крестокрылам" не так-то просто будет прорваться через его оборону, а пока они огрызаются друг на друга, то не имеют возможности организовать массированную атаку и залп протонными торпедами. Да, торпеды и кумулятивные снаряды могут нанести вред его кораблю, но только в большом количестве - в гораздо большем, чем имеется у дюжины истребителей. - Капитан, истребители переходят на скорость света. - Благодарю, Вароен. Не могли бы вы получить подтверждение, что они идут на Тайферру? Лейтенант удивился настолько, что даже не стал скрывать. - Так точно, сэр. Похоже, что именно на Тайферру. - Лучше не придумаешь. Прибудут туда через двенадцать часов сидения в крохотных кокпитах, без топлива, усталые и не выспавшиеся. Тайферрианцы справятся с ними не глядя. А мы уж постараемся, чтобы им некуда было возвращаться. Вахта ответила вежливыми смешками, связисту пришлось повысить голос, чтобы его было слышно: - Капитан, сэр, мы получили сигнал от станции. Дриссо повернулся и указал на голографический проектор. - Прошу вас, энсин Иести, переведите послание сюда. Как только картинка прояснилась и обрела четкость, Дриссо поймал себя на том, что невольно пытается выглядеть позначительнее, потому что комендант станции был необычайно высок ростом. Просто гигант, бородатый, широкоплечий, с искусственным левым глазом. - Говорит капитан Йоак Дриссо с "Лусанкии", - имперец первым начал разговор, не дожидаясь обмена приветствиями. - Похоже, ваши истребители сбежали от вас. - Да нет, я отослал детишек, - пробасил детина. - Пусть поиграют в игрушки, которые им по росту. Значит так. Я - Бустер Террик, а это моя станция. Даю тебе пять минут, чтобы развернуться и валить отсюда ко всем ситхам. Будешь бузить, уничтожу твою лохань. - Знаете, Террик, вы отважный человек. Щитов у вас минимум, полдюжины лазерных пушек и десяток турболазерных батарей, а вы смеете мне угрожать? Детина громогласно хохотнул. - А я тут на досуге занялся ремонтом. Знаешь ведь, кореллиане обожают все чинить и модифицировать, - он кивнул кому-то за пределами проектора. Дриссо почувствовал, как палуба едва заметно вздрогнула и куда-то поплыла. Капитан махнул рукой связисту, чтобы оборвал связь, и развернулся к старпому. - Что происходит? - Станция активировала гравипроектор, сэр, и, кажется, конус поля развернут в нашем направлении. Повредить они нам не могут... Толчок произошел оттого, что наши генераторы искусственной силы тяжести приспосабливались к изменению поля. Никаких повреждений, никто не ранен. Дриссо хмуро мерил взглядом лейтенанта. Гравипроектор предназначен лишь для одной цели - удержать корабль на месте и не дать ему разогнаться, это знает каждый ребенок. Своего рода луч захвата, только в большем масштабе. Но зачем?.. - Лейтенант Розион, рассчитайте прыжок... - Это не так просто, сэр. Из-за плотного расположения планеты, ее спутников и конуса гравипроектора мы крайне ограничены в выборе. Мы можем выйти из плоскости эклиптики, пока не окажемся за пределами поля, а затем попытаться покинуть систему. Если хотите вернуться на Тайферру, то самым лучшим решением будет освободиться от захвата, сделать короткий прыжок внутри системы, затем выйти по вектору, противоположному вектору нашего входа. Что-то тут не так... Дриссо дернул себя за бородку. - Вароен, пусть просканируют систему вдоль векторов входа-выхода. - Слушаюсь, сэр. Дриссо наблюдал, как работает его старпом; рыжие вихры Вароена выбивались даже из-под форменной каскетки, поэтому лейтенанта было легко разглядеть в любой толпе. Вароен, и без того белокожий, как многие рыжие, вдруг побледнел так, что веснушки и рыжие ресницы вспыхнули точно огонь. - Сэр, на границе системы обнаружена небольшая ударная группа! В составе - истребители, фрахтовики и как минимум один крупный корабль неопознанного типа. - Вы предполагаете засаду, лейтенант? - Наверное... нет, подождите! Сэр, группа полным составом уходит по вектору, предположительно, в сторону Тайферры. Скорость согласуется с параметрами фрахтовиков и наших собственных кораблей. Дриссо рассеянно кивнул и взглянул в иллюминатор. Он правильно оценил тактику кореллианина: Антиллес предпочел часть своего флота услать на Тайферру. Тот факт, что корабли находились на границе системы, означал, что Антиллес ждал нападения. Но даже при поддержке фрахтовиков и боевого корабля кореллианин не сумеет причинить большого вреда. Его люди устанут задолго до того, как прыжок будет окончен, и не смогут хорошо сражаться. Более того, как только Дриссо уничтожит станцию, он сразу же вернется на Тайферру. Антиллес ненамного обгонит "Лусанкию", и та просто раздавит кореллианского наглеца. Гравитационная ловушка купит мятежнику время, но - не много. Дриссо указал на голограф. - Иести, откройте канал связи со станцией. Лейтенант Розион, выведите нас на позицию для стрельбы и держите там, прошу вас. - Как прикажете, капитан, сэр. Двигатели, полный стоп. На мостике "Лусанкии" вновь появилось изображение здоровенного дядьки с искусственным глазом. - Я тут заметил, что ты встал, капитан, - прогудел Террик. - Решил сдаться? Дриссо улыбнулся. - Нет. Решил, что вы сдаетесь. Бандитская ухмылка коменданта сменилась легким недоумением. - Похоже, ты там вообразил, что мы не будем драться. Поверь мне, капитан, еще как будем, - детина опять махнул кому-то, кто находился вне поля зрения камеры; "Лусанкию" тряхнуло гораздо крепче. - Сейчас твой помощник скажет, что мы просто активировали лучи захвата и направили их на вас. Можешь рискнуть и выскочить, но если тебе это удастся, я лично надраю дюзы тому парню, который давал мне гарантию, что оборудование у нас в норме. - Пусть готовит дюзы и смазку. Розион, полный назад. Мы уходим. - Мы не можем, сэр. Корабль не слушается руля, а установки захвата у них будь здоров... Дриссо, не дослушав, с рычанием обернулся к Террику. - Вы не оставляете мне выбора! - А то ж! Значит так, условия сдачи у нас такие... - Ты не понял, идиот! Я собираюсь взорвать станцию! Вароен! Приказ всем батареям: залп по моей команде! Ответ капитан получил не предусмотренный уставом. Он звучал так: - Во имя черных костей Императора!!! Дриссо крутанулся на каблуках и пригвоздил первого помощника суровым взглядом, но рыжеволосый лейтенант смотрел на дисплей и пропустил начальственный взгляд. - В чем дело, Вароен? - Сэр, мы находимся под атакой... Сенсоры показывают, что мы под прицелом протонных торпед и кумулятивных снарядов. - Сколько их там? - Много, сэр... больше трех сотен, - лейтенант поднял голову. - Капитан, сэр, мы - трупы. Дриссо опять повернулся к иллюминатору; там ничего не изменилось, все та же звезда, планета и веселые мячики спутников. Плюс станция. Но перед внутренним взором капитана стояла неприятная картина: как три сотни протонных торпед и кумулятивных снарядов прорывают дефлекторное поле и вгрызаются в бок "Лусанкии". Щиты массированной атаки не выдержат и схлопнутся. А ведь это лишь первый залп, последующие разорвут супер-"разрушитель" в клочья. А Дриссо не собирался терять корабль, от которого зависели планы на светлое будущее самого капитана. "Лусанкия" была единственным ключом к ларцу с драгоценностями. Но его обманули! Антиллес ждал нападения и подготовил ловушку. И даже если Дриссо сейчас отдаст приказ стрелять, чего он добьется? Сумеет уничтожить несколько десятков торпед, несколько установок захвата, но все равно он уйдет из системы Иаг'Дхуль на серьезно покалеченном корабле. Капитан медлил, и эта задержка могла стоить ему корабля, планов и грез. В двух километрах впереди вперед выдвинулась "Злоба" и заслонила станцию. И тут же как будто съежилась, но только когда капитан краем глаза заметил, как смещаются звезды, он понял, что произошло. "Лусанкия" обрела свободу движения, а поскольку никто не отменял приказа, двигатели "разрушителя" по-прежнему стояли в положении "полный назад". Корабль кормой вперед уносило прочь от станции и от Иаг'Дхуль. Дриссо с удовольствием улыбнулся, предварительно облизав губы - украдкой от подчиненных. Жаль, что нельзя столь же незаметно вытереть испарину. Кореллианин просчитался, его ловушка не удалась. Сопляк возомнил, будто отыскал способ уничтожить гордость имперского флота, но ошибся. И теперь на собственной шкуре, которую Дриссо с наслаждением с него спустит, узнает пену поражения. Капитан "Лусанкии" посмотрел на экипаж. - Розион, проложите курс на "Тайферру", мы должны оказаться там как можно скорее. Йести, передайте на "Злобу" нашу благодарность. Скажите им, что их жертва не будет забыта. Они позволила нам уничтожить Антиллеса и приблизить победу и возрождение Империи. Старпом недоверчиво смотрел на него, хлопая оранжевыми ресницами. - Разве мы не поможем им, сэр? - Они выполняют свой долг, лейтенант, - напыщенно отозвался Дриссо, чтобы поскорее забыть о кислом привкусе во рту. - А нам предстоит выполнить свой. ГЛАВА 36 К тому времени, как "Лусанкия" вновь оказалась в реальном пространстве, на этот раз - далеко от ставшей вдруг смертельно опасной космической станции, капитан Дриссо тоже кое-чего добился. Он сочинил вполне убедительный рапорт о событиях на Йаг'Дхуль, правда, удовлетворения почему-то не испытывал. Тонкая ткань фактов, обстоятельств и лжи порвется, как только Исард примется распускать ее на ниточки. Но объясняться со Снежной королевой все равно предстоит, а убедить ее гораздо сложнее, чем избежать трех сотен торпед себе в борт. Рапорт начинался с предположения, что станция могла уничтожить "Лусанкию". Этот постулат могли подтвердить и члены экипажа, и показания радаров и сенсоров. Исард сама дала понять, что сохранение корабля жизненно важно для будущего, а последовать ее приказу Дриссо мог, только выйдя из боя. Это был единственный способ. Станция оказалась вооружена основательнее, чем все думали, гораздо умнее осадить ее, пусть обитатели посидят на голодной диете, пока не захотят выкинуть белый флаг. Теперь, когда побег из сражения был оправдан, становился очевидным следующий шаг. Имелись опять-таки подтвержденные приборами данные, что к Тайферре направляется соединение из алдераанского крейсера и легких истребителей. Антиллес собрал большой флот, и Снежная королева этого не ожидала. А посему "Лусанкии" предписывается (да нет, что там! Это ее прямой долг!) вернуться домой и встать на защиту планеты. Без помощи "разрушителя" местные силы обороны ничего не сумеют предпринять, это же очевидно! Выхода не было, следовало возвращаться. Дриссо слегка успокоился, но тут же переполошился вновь, потому что вспомнил, что забыл на Йаг'Дхуль не только второй "разрушитель", но и собственные ДИ-истребители. Хотя и этому нашлось объяснение. Все просто, полковнику Арлу поручили оказать поддержку "Злобе". ДИшки сумеют отследить и сбить торпеды до того, как те взорвут имперский корабль. Пилоты полковника Арла - опытные ребята, это вам не тайферрианцы; Дриссо даже надеялся, что они сумеют подобраться к станции и сбить спесь с того верзилы с искусственным глазом. То, что после взрыва станции и вероятного уничтожения "Злобы" пилоты будут обречены на смерть, потому что никуда не улетят из системы, Дриссо не волновало. У полковника Арла - свой долг, у капитана Дриссо - свой. Если бы он остался, чтобы подобрать пилотов, то потерял бы корабль. Когда рапорт был завершен, капитан принял душ и вновь появился на мостике, чтобы свежим видом воодушевить приунывшую было команду, и теперь стоял у иллюминатора в предвкушении новой схватки. Но когда гиперпространственный тоннель расплавился, оставив после себя раскаленные капли звезд, впереди безмятежно повис зеленовато-белый шар Тайферры. Никаких "крестокрылов", заходящих в атаку. Никаких ДИшек, поливающих агрессоров из лазерных пушек. Ничего необычного, кроме нескольких истребителей патруля и мирно ползущего по своим делам грузовоза. Дриссо в бешенстве отбил руку, ударив кулаком по ни в чем не повинному транспаристилу иллюминатора. Антиллес, ситхов ты сын! Выманил, заставил пожертвовать "Злобой"... Вероятно, Проныры бросили пустую станцию, оставили на ней горстку добровольцев, которые согласились рискнуть жизнью в обмен на "разрушитель". А корабли, которые уходили с Йаг'Дхуль, - должно быть, караван. .. Антиллес ушел на запасную базу, которую опять придется искать, отбиваясь от точечных и стремительных наскоков Проныр. Сквозь кокон унижения и досады, которым сейчас был спеленут разум Иоака Дриссо, пробился голос старпома: - Капитан, сэр, в двадцати пяти километрах сзади по курсу из прыжка выходит "звездный разрушитель"! Неужели "Злоба"? Каким образом Варрше удалось вырваться?.. Дриссо шагнул к проектору. - Нести, откройте канал связи с тем кораблем, - он даже не стал ждать, когда голубоватая мутная дымка сконденсируется в четкое изображение. - Капитан Варрша, как вам удалось уйти? В следующую секунду он понял, что вновь ошибся, потому что голос, раздавшийся в ответ, хоть и был знаком, но принадлежал мужчине. - Боюсь, коллега, вы перепутали вашу "Злобу" с моей "Свободой", - Сайр Йонка имел наглость весело улыбаться. - Только не говорите, что вы счастливы меня видеть, потому что это не соответствует действительности. Дриссо приготовился к гневной отповеди: как смеет этот красавчик с Комменора, молокосос, дезертир издеваться над офицером Империи? - Капитан, сэр, - перебил его тираду старпом. - "Алч..." ой, извините, капитан Йонка, здрасьте, "Свобода" выпускает истребители... "крестокрылы" и еще какие-то, никогда таких не видел... Дриссо все же опомнился раньше, чем отдал приказ на взлет своим собственным забытым на Йаг'Дхуль пилотам. - Свяжитесь с планетой, пусть высылают эскадрильи ТСО. Я хочу, чтобы меня защищали все истребители, что у них есть в наличии. Рулевой! Разворачивайте корабль, мы идем на сближение со "Свободой". Он упер палец в широкую грудь Сайра Йонки. - Не думаю, сэр, что после всего, что сказано и сделано, вы будете счастливы, что я вас увидел! x x x Густой подлесок вокруг корпоративного комплекса позволил подобраться к задней двери в здание метров на двадцать пять. Ожидалось, что они просто подойдут к ней, разместят заряды, взорвут и окажутся внутри прежде, чем поднимется переполох. Через десять метров за транспаристиловой дверью они обнаружили бы пост охраны и получили бы доступ как к сирене, так и замкам всех помещений, не говоря уже о лифтах. Все бы ничего, на бумаге план выглядел замечательно, чтобы не сказать идеально. В реальности у дверей торчали два вооруженных тела в белой штурм- броне. На первый взгляд они выглядели заправскими имперцами, но Йелла заметила, что они то и дело принимались болтать друг с другом. Тайферрианские таунтауны в ранкоровой шкуре тем не менее оставались проблемой. Пусть они дурно обучены, но много ли нужно ума, чтобы снять бегущего человека из лазерного карабина на дистанции в двадцать пять метров? Полоса открытого пространства вдруг показалась бескрайней пустыней. Диверсанты готовились к рукопашной, снайперской винтовки ни у кого не было, лишь карабины и пистолеты. Никакой надежды поразить цель издалека. Можно было пальнуть из карабина, но штурм-броня на охранниках означала, что быстрая смерть не гарантирована. Необходимо отвлечь часовых, но в распоряжении была только взрывчатка. Проблема: если солдаты не погибнут на месте, то доложат о взрыве. То есть тревоги не избежать. Йелла потянулась к комлинку, собираясь попросить помощи у кого-нибудь из ребят Эльскол, когда над головами, чуть было не срезав верхушки деревьев, с узнаваемым визгом промелькнул ДИ-истребитель. А за ним второй и третий. Часовые задрали головы к небу. Один из них указал на ДИшки пальцем, второй даже снял шлем, чтобы удобнее было смотреть, и сунул его под мышку. Не раздумывая ни секунды, Йелла поднялась из кустов и зашагала к дверям, убрав карабин за спину и делая вид, будто безумно увлечена взлетающими перехватчиками. Из ангара за рощей вылетали новые порции ДИшек. Йелла улыбнулась: Ведж наконец-то добрался до места; теперь она не имеет права ошибаться. Вессири посмотрела на мальчиков в белых доспехах, улыбнулась еще шире. Их разделял лестничный пролет. - Прошу прощения, коспожа, нелься тут находиться, - тот охранник, что был без шлема, прислонил карабин к стене и стал прилаживать головной убор на положенное по уставу место; что-то у него не ладилось. - Сапретная зона. - Ой, простите, - Йелла все улыбалась, затем вынула из-за спины карабин. С такого расстояния дыры в металлопластовых доспехах получились с кулак величиной, все выстрелы пришлись в живот и грудь. Шлем выпал из безжизненных рук и мячиком запрыгал вниз по ступенькам. Йелла взлетела по лестнице, перешагнула через упавшего часового, прицелилась в замок и дважды нажала на спусковой крючок. Часть двери испарилась. Прежде чем она успела толкнуть дверь, до верхней ступеньки добрались вратикс. В два пинка они очистили площадку от тел, со знанием дела вышибли дверь и скачками помчались по коридору. Дверь дежурки не выдержала ударов их ног. Ашерн ворвались внутрь, и пространство наполнилось голубоватым светом - вратикс умело пользовались бластерами, приспособленными под их верхние конечности. Йелла добралась туда с карабином наперевес, но к тому времени все три охранника были нейтрализованы. У них не было даже шанса вытащить оружие, и вся троица разлеглась в лужах дымящегося кафа. - Ребята, определенно, вы неудачно выбрали время для перекура, - сообщила неподвижным телам Вессири и оглянулась на мятежников. - Свяжите их покрепче, тогда, очнувшись, они не устроят нам неприятностей. Два одинаковых, словно близнецы, светловолосых молодых человека споро выполнили распоряжение, а третий - для разнообразия с темными волосами, но во всем остальном точно такой же, - поспешно устроился в кресле перед пультом. - Можешь опечатать все двери, Жесфа? - Мокут ли вратикс прыкать? - хмыкнул темноволосый, посмотрел на Йеллу, поморщился и прочитал небольшую лекцию. - Вот эти мониторы опеспечивают обзор всего комплекса, по кашдому на кашдый эташ. Плюс тве башни. Я отсюта все вишу, все слышу и... - он положил пальцы на клавиатуру, - все моку. Я рапотал в слушбе пезопасности "Залтин", там у нас пыла точно такая ше система. Та. - Хорошо, тогда перекрой все, кроме одного турболифта. Ангары в башнях опечатать и обесточить, но центральный вход оставить открытым. - Стелано... - некоторое время только сухо и быстро трещали клавиши. - Котово. Я настрою комлинк на вторую тактическую, так что путете снать, если что увишу. Йелла благодарно улыбнулась. - Ладно, только не удивляйся, если тамошний народ примется отстреливать камеры наблюдения. Лично я поступила бы именно так, - она хлопнула тайферрианца по плечу и выудила из кармана комлинк. - Крюк - Клину, мы внутри. Путь свободен. - Уже идем, Крюк. Йелла впервые слышала у Эльскол такой счастливый голос. - Хорошо поработала, подруга. x x x В длинной очереди кораблей, принадлежащих тайферрианским силам обороны и ждущим разрешения на вылет, эскадрилья Эриси Дларит оказалась последней. Поэтому Эриси и сжимала в бессильной ярости руки на штурвале перехватчика. Вон там группа новичков, совсем зеленых юнцов, и даже таких выпустили раньше ее "элит". Парни величали себя гордо - Потенциал. Видимо, считали, что название эскадрильи должно означать силу и мощь, но более опытные пилоты шутили, что это был честный ответ на вопрос: "Часто ли они бывали в бою?". Чтобы выяснить причину непонятной задержки, Эриси пришлось связаться с кабинетом самой Исард, но там ей никто не ответил. Дларит решила воспользоваться ситуацией и вывела эскадрилью из ангара без разрешения. Если их уничтожат, то в космосе, а не на земле. Оторвав машину от поверхности, Эриси запросила тактическую информацию, и то, что она увидела, ей не понравилось. На перехват "Лусанкии" шел невесть откуда взявшийся алдераанский боевой корабль и имперский "звездный разрушитель". Имперец вел себя интересно, он летел так, что его плоскость была перпендикулярна плоскости "Лусанкии", поэтому пушки левого борта без особого труда вспарывали обшивку верхних палуб. Алдераанец тем временем трудился над кормой супер-"разрушителя", обрабатывая главные маршевые двигатели. Кроме того, имперец выпустил истребители, и те сейчас сомкнутым строем заходили на врага. И Эриси сразу узнала пилотов. Она поискала на мониторе эскадрильи ТСО и нашла их, ребятам даже в голову не пришло навалиться всем скопом. Они решили устроить одиночную охоту. Самоубийцы. Эриси покачала головой. Разбойный эскадрон раздергает их на наживку и отправится на досуге рыбачить. Она открыла канал связи. - Элита-лидер - Отваге-лидеру, сбросьте скорость и подождите новичков. - Никак не могу, Элита. У нас приказ. - Так нарушьте его. Вы прете прямо на Разбойный эскадрон! - Значит, их и будем взрывать. Во славу Тайферры. Эриси перекинула комлинк на тактическую частоту своей эскадрильи. - Держитесь ближе друг к другу. Мы собираемся драться с Пронырами. Давайте надеяться, что наши коллеги как следует их измотают, пото