о подзащитного следует пристрелить прямо в зале суда. Хорошо еще, что адмирал Акбар' прислушался к настойчивым требованиям Навары не транслировать заседания на весь белый свет. Сами новости уже повредили репутации капитана Селчу, трансляции только ухудшили бы положение и вызвала беспорядки. Навару и так постоянно спрашивали, за каким ситхом он взялся защищать человека. Чтобы отменить вещание, пришлось выдержать сражение с временным правительством. Навару пригласили в качестве адвоката обвиняемого, и то, чему он там стал свидетелем, ужаснуло впечатлительного тви'лекка. Советник Фей'лиа вдохновенно кричал, что справедливости незачем скрываться в тени, что лишь Империя действовала исподтишка, а народам Новой Республики следует знать... и так далее в том же духе. Навара ответил, что справедливость и оповещение широких масс не имеют ничего общего. И что лично он против превращения серьезного события в балаган, втиснутый между рекламой женских прокладок и репортажем очередных гонок на Татуине. И что лично его беспокоит судьба его подзащитного, а уважаемый советник что об этом думает? Уважаемый советник, забывшись, с рыком вскочил с места. Навара продемонстрировал, что его зубы не уступают клыкам ботана, а когти и у тви'лекков имеются. Но тут вступил Акбар и произнес настоящую речь. И все согласились, что лучше всего ограничиться ежедневными коммюнике. Не много, но все же - победа. Навара вздохнул. По крайней мере, если я провалю сейчас дело, об этом узнают не сразу. Изза стола обвинения поднялась Халла Эттик. атлетически сложенная и высокая Эттик умела создать впечатление непримиримого борца за справедвость. Черные волосы прокурор заплетала в косу, которую укладывала вокруг головы, поэтому ничто не мешало любоваться ее точеным профилем и сильным квадратным подбородком. В темных глазах алдераанки горел черный огонь. Особенно это стало заметно, когда Эттик оглянулась на Тикхо Селчу. Несмотря на нарастающую дрожь в руках, Нафа улыбнулся краешком губ. Не только Халла Эттик, но и все остальные оценили небольшой демарш Разбойного эскадрона. Сам Навара поначалу высказался против, когда Антиллес изложил ему эе решение, но командир воспользовался правом льного. "Лейтенант Вен, вынужден напомнить вам, что прямое неподчинение приказу непосредственного командира и старшего по званию офицера..." И так далее. Пришлось капитулировать и признать, что комэск тоже читал устав - может оыть, единственный раз в своей жизни. Вычитанный Антиллесом пункт и заставлял прокурора сейчас испаряться от ярости. Капитан Тикхо Селчу явился на суд в парадной форме Разбойного эскадрона со всеми положенными ему регалиями. Поскольку на него никто ничего не заказывал, форму собирали по всему подразделению. Брюки сняли с Дарклайтера, китель принадлежал самому Наваре, и никто не посмел даже спросить где Антиллес раздобыл лычки и шевроны. - Если суд не возражает, - произнесла Халла Эттик, - я хотела бы вызвать нашего первого свидетеля. Акбар кивнул: суд не возражал. - Обвинение вызывает лейтенанта Паша Кракена. Навара отстучал когтем на деке команду, вызывая файл - показания, который Паш давал раньше. Читать их тви'лекк не стал, взгляд бесцельно скользил по угловатым значкам рилотского алфавита. Больше всего на свете Наваре хотелось скрыть растерянность и удивление. Он не ожидал, что первым вызовут Паша. Йелла Вессири или генерал Кракен казались более разумным выбором. Но прокурор решила начать с Паша. Значит, намерена показать, что у капитана был мотив, возможность и способ убить Коррана, а уж потом плавно перейти к картинке покрупнее. Гораздо легче поверить в предательство, если знаешь, что его совершил убийца. А следовало предвидеть. Навара разозлился на себя. Он позволил себе расслабиться и пойти на поводу у общего мнения. Посчитал, что сначала будет разбираться обвинение в государственной измене, а убийство станет необходимым, чтобы прикрыть больший грех. Но Халла Эттик решила пойти по другому пути. Она докажет убийство, а все свидетельства, которые она представит в последствии, просто будут поддерживать уже доказанный факт. - А защита отправляется в Светлые луга, - пробормотал Навара себе под нос. Паш уже занял свидетельское место и давал присягу. Тви'лекк почувствовал прикосновение к своему локтю и с трудом оторвался от экрана деки. К нему наклонился Тикхо. - Что ты сказал? - обеспокоенно спросил алераанец. - Есть масса свидетельств, что ты убил Коррана - прошептал в ответ Навара. - Столько, что даже МЗ сумел бы убедить жюри, набранное из дроидоненавистников, что убийца именно ты. Я буду напирать на то, что это мог совершить кто годно, это я смогу. Но нам дадут жару. Адвокат быстро глянул на судей. - Я надеялся, что сначала мы будем разбираться с обвинением в измене, - признался он покаянно. - Там все держится на одном креплении, плюнь, и дело развалится. Но теперь все стало только сложнее. - Но... ты же вытащишь меня, - улыбке алдеданца все-таки не хватало уверенности. Навара приосанился. Капитан тоже держится на одном чихе, напомнил он сам себе. Придется излучать уверенность за двоих. - Разумеется, вытащу. Тем временем Халла Эттик приближалась к свидетелю с грацией таопари, унюхавшего добычу. - Лейтенант Кракен, ваш послужной список не был передан трибуналу, поэтому я не стану роеить вас перечислять ваши бесчисленные заслуги и награды на службе Альянса. Вместо этого я хотел бы, чтобы вы вспомнили события, которые предшествовали ночи, когда Корускант был сдан нашим войскам. Вы способны это сделать? - Да, - Паш с готовностью кивнул, на лоб курчавая рыжая прядка. - Хорошо, - Эттик улыбкой подбодрила мо-Цого человека. - Где вы находились в то время? - Здесь, на Корусканте. - И вы прибыли на Корускант в составе Разбойного эскадрона и с заданием, которое являлось частью задания, данного вашему подразделению? - Да. - В ваше задание входили приказы о переводе капитана Селчу на Корускант? Паш покачал головой. - Коммандер, мне были известны приказы, которые касались лично меня. В них не было ничего, касающегося капитана Селчу. - То есть, когда вы покинули вашу базу, чтобы лететь на Корускант, вы ждали, что капитан Селчу останется на базе? - Протестую! - Навара вскочил со своего места. - Вопрос не относится к делу. К тому же обвинение ничем не подкрепляет ответ свидетеля. Адмирал Акбар наклонил голову. - Поддерживаю протест. Трибуналу не важно, что ждал, а чего не ждал лейтенант Кракен. Вам ясно, коммандер Эттик? - Да, адмирал. - А вам, советник Вен, не обязательно так яростно протестовать. - Я запомню. Навара вернулся за стол, пытаясь дышать как можно ровнее и глубже. Дело не выиграть на первом свидетеле. Надо быть осторожнее и спокойнее. - Лейтенант Кракен, дальше следует то мгновение, когда эскадрилья собралась вместе здесь, на Корусканте, верно? - Да. - И капитана Селчу среди вас не было, верно. - Его не было там... - Паш прикусил губу. - Нет. - Но вам передали о нем новости, так или нет? Паш откинулся на спинку свидетельского кресла Смотреть в стороцу обвиняемого он отказывался наотрез. Навара скосил глаза на Селчу: алдераанец разглядывал столешницу, словно намеревался прочитать на гладком пластике свою судьбу. - Да. - Это был рапорт о нападении Зсинжа на базу Разбойного эскадрона и сообщение, что Тикхо Селчу находится среди пропавших без вести? - Да. - Кто сделал это сообщение? - Коммандер Антиллес. - Услышав это сообщение, вы поверили ему? Паш мучительно покраснел. - Я думал, капитан погиб, - выдавил он. - Его фамилия была в списке пропавших без вести, но вообщето... среди пилотов этот список носит другое название. Мы называем его: "Мертв, просто у нас не хватает частей тела, чтобы доказать это". Немного длинно, зато верно. Я считал, что вскоре мы получим подтверждение о гибели капитана. Эттик сложила руки за спиной, покачалась на каблуках, внимательно разглядывая несчастного свидетеля. - Но есть и другая история о капитане Селчу, да? - Да. - И кто вам ее рассказал? - Лейтенант Хорн. - И что лейтенант Хорн рассказал о капитане Селчу? - Возражение, показание с чужих слов. - Заявление лейтенанта Кракена не служит интересам потерпевшей стороны, - парировала Эттик. - Постойте, как это? Каким образом то, что Корран сказал о подзащитном, не служит его собственным интересам? Эттик победно улыбнулась. - Лейтенант Корран Хорн гордился своими профессиональными навыками, и когда он передавал эту историю, то сделал это в самоуничижительной манере. Исходя из его положения в эскадрилье, это не служит его интересам. - Адмирал, не слишком ли много для оправдания показаний с чрких слов? - Но эту историю нельзя обойти. Коммандер Антиллес вставил ее в свой доклад об операции на Корусканте. Навара негромко зарычал, обнажая заостренные зубы. - Если вам так понадобился этот рассказ, пожалуйста, но найдите достойное основание и призовите свидетелей. Нет, дорогая, может, ты выиграла этот раунд, но попотеть тебе придется. Адмирал Акбар яростным шепотом советовался о чем-то с Мадиной. Потом мон каламари выпрямился и кивнул. - Возражение отклоняется. Навара почувствовал, как машинально подергивается левая лекку. - Адмирал, вы оставляете мне повод для апелляции. - Вполне возможно, советник, но таковы правила, - Акбар милостиво кивнул свидетелю. - Лейтенант Кракен, расскажите суду, что сказал Корран Хорн, как можно ближе к тексту. Насколько сможете вспомнить, конечно, Паш кивнул и вновь нахмурился. - Корран сказал, что видел капитана на Корусканте в тот самый день, когда Зсинж разбомбил нашу базу на Ноквивзоре. И что, по его словам, капитан Селчу делал, когда Хорн его видел? - вновь вступила Эттик. - С кем-то разговаривал в кантине. - С кем он разговаривал? - Протестую. Вопрос предполагает заключение, основанное на чужих словах, а не на уликах. - Прошу вас, коммандер Эттик, перефразируйте свой вопрос. - Слушаюсь, адмирал, - прокурор бросила на тви'лекка короткий яростный взгляд, потом вновь повернулась к Пашу. - С кем, по словам Коррана Хорна, он видел разговаривающим капитана Селчу? - Он сказал, что с Киртаном Лоором, но... - Вполне достаточно, лейтенант, благодарю вас. - Но... Адмирал Акбар неторопливо моргнул. Одним глазом он смотрел на зардевшегося возмущенного Кракенасына, второй был обращен к адвокату. - Уверен, что советник Вен позволит вам закончить ваш ответ при перекрестном допросе. - Так точно, сэр. - А теперь, лейтенант, я хочу, чтобы вы вспомнили, когда вы увидели капитана Селчу после того, как было объявлено о его смерти. - Через три недели. Он спас нас от штурмачей, которые изо всех сил старались нас прикончить. - Его присутствие не побудило вас пересмотреть рассказ лейтенанта Хорна? - Да нет... а надо было? - Нет? - голос у Эттик вдруг стал пронзительным. - Вам сказали, что капитан Селчу погиб, потом вы его вновь видите. Вы узнаете, что на самом деле он был на Корусканте в то самое время когда Хорн - по его словам - его видел. И вам не стало любопытно, а что же именно наблюдал Корран Хорн? - Да нет... Мы были здорово заняты в то время. Дела шли плохо. Мне были даны приказы, у меня не было времени думать о посторонних вещах. - Ни одной минуты не нашлось? Даже если в приказах говорилось, что необходимо принять меры предосторожности, чтобы предатель в ваших рядах не сумел добраться до информации из имперского источника? - Так то ж о предателе... Вообще-то это нормально для тайных операций. - Но вы задавали себе вопрос, а находится ли в ваших рядах предатель, верно? - Нет. - Нет?! - коммандер Эттик вздернула подбородок. - Вы друзья с капитаном Селчу, не так ли? Паш замешкался. - Я летаю с ним в одной эскадрилье. Я знаю его, - молодой человек очень тщательно подбирал слова. - Я знаю, что он сделал. Он спас мою жизнь. - И, повашему, вы теперь у него в долгу? - Я сказал, он спас мою жизнь. - И теперь вы не хотите давать показания против него, верно? - Да, - ответ был решительный и твердый. - И мне пришлось вызывать вас в суд повесткой, верно? - Да. У прокурора на лице появилось кислое выражение. Эттик повернулась к суду. - Прошу разрешения считать этого свидетеля настроенным враждебно. Навара поморщился. - Плохо, - выдохнул он еле слышно. - Почему? - прошептал в ответ Тикхо. При прямом допросе вопросы должны быть двусмысленными и ненаводящими, - пояснил и'лекк своему подзащитному.. - При перекрестном ты можешь заставить свидетеля сказать то, о тебе нужно, даже если он этого совсем не хочет. Навара поскреб когтем кожу на горле. - Свидетель, которого вынуждают отвечать, - добавил он, - всегда оставляет впечатление, что он что-то скрывает. Тогда самые невинные пустяки будут выглядеть подозрительно. Паш пытается сделать за меня мою работу, но только все осложняет. Акбар сделал широкий жест плавником. - Вам дается разрешение обращаться с лейтенантом Кракеном как с враждебно настроенным свидетелем. - Благодарю вас, адмирал, - Халла Эттик хищно улыбнулась. - Ну же, лейтенант Кракен, Вы умный человек. Вы окончили имперскую военную академию с фальшивыми документами, которыми вас обеспечил ваш отец. Верно? - Да. - Осуществлять тайную операцию на Корусканте вы прибыли с фальшивыми документами, верно? - Да. - То есть вам хорошо известно, что значит сохранять тайность операции на вражеской территории, верно? Как и любому другому шпиону, так? - Да, - Паш был краток. - И для такого умного человека, каким вы, несомненно, являетесь, естественно использовать знания, чтобы определить, нет ли признаков другого шпиона среди вашей команды, верно? - Похоже, что так. - Это на самом деле так, лейтенант, не правда ли? - Халла Эттик широко распахнула руки, словно намеревалась обнять Кракена; Паш невольно попятился. - И на самом деле вы оценивали ваших коллег и пытались понять, кому из них можно доверять, а кому - нет. Складка между рыжих бровей стала глубже. - Да. - И капитан Селчу высоко стоял в вашем списке возможных подозреваемых? - По шкале от единицы до бесконечности - на пятом, - буркнул Паш. - Приблизительно. - И это выше, чем кто-либо другой, верно? - Вы все передергиваете. - Прошу суд отметить, что свидетель отказывается отвечать. На этот раз Паш удостоился взгляда одновременно обоих глаз мон каламари. - Просто отвечайте на вопросы. Не комментируйте. - Место, которое вы отвели в своем списке капитану Селчу, выше, чем у всех остальных, верно? Пилот неохотно кивнул. - Да. - Благодарю вас. А теперь - к ночи, когда вы готовились вылететь на помощь нашему вторжению на Корускант. - Да. - Что это была за миссия? Пятеро наших пилотов должны были вылететь на прикрытие остальной эскадрильи с воздуха, пока они будут убирать планетарные дефлекторные поля. И для этого вам понадобились истребители, не так ли? - И вы их получили? - Да. - От кого? Паш втянул полную грудь воздуха. Выдыхал он очень медленно. - Капитан Селчу где-то раздобыл их во время пребывания на Корусканте. - И он даже летал на одном из них? - Да, когда спасал нас. Эттик вернулась за свой стол, что-то долго читана персональной деке. К ней подошла Йелла. ссири; в сторону Навары и его подопечного детка не смотрела. - Той ночью, две недели назад, вы были свидетелем разговора между капитаном Селчу и лейтенантом Хорном, верно? - вдруг выстрелила вопрос Эттик. - Да. Хотя в разговоре не участвовал. - Но вы его подслушали, - Халла Эттик пригвоздила свидетеля взглядом. Паш повесил голову. Его уши медленно наливать огнем. - Да. - Вы слышали, как капитан Селчу сказал, что проверил истребитель, на котором должен был лететь лейтенант Хорн? - Да. - И вы слышали, как лейтенант Хорн угрожал раскрыть измену капитана Селчу, как только вернется с задания? - Да, - устало выдохнул Паш. Прокурор улыбнулась. * - И что на это ответил капитан Селчу? - Он сказал, что не боится расследования. - Как будто знал, что расследования не будет? Навара стремительно встал: - Протест! Прокурор заставляет свидетеля сделать вывод, ее вопрос является подстрекающим. - Протест поддерживается. Эттик кивнула тви'лекку: - Свидетель ваш. Навара помедлил. Пока что прокурор не открыла суду ничего нового и удивительного. УЛИКИ оставались косвенными. Паш признал, что видел, как Тикхо и Корран обменялись несколькими резкостями. Да, тут была ниточка к мотиву, как и несколько комментариев, что у капитана были возможность и доступ к машине лейтенанта. Но для того, чтобы эта улика действительна имела вес, Эттик нужен был сам истребитель плюс заключение инженеров. Навара мог на перекрестном допросе заставить Паша Кракена пересказать объяснения Тикхо о его встрече в кантине. Эттик, разумеется, начнет возражать, так как это будут показания с чужих слов. Лая Нутку, главного их свидетеля, вызвать не получится, потому что его до сих пор не нашли... Можно вызвать свидетелем самого капитана, но не нужно. Вызвать бы Киртана Лоора! Навара едва заметно усмехнулся собственным мыслям. Шанс на то, что имперский агент захочет спасать шкуру врага, примерно такой же, как тот, что Император явится сейчас воочию, объявит всех повстанцев поголовно героями Галактики и дарует им прощение раз и навсегда. - Советник Вен? Навара поднял голову. - Прошу прощения, сэр, - сказал он, обращаясь к адмиралу Акбару. - Пока у меня нет вопросов к этому свидетелю. Оставляю за собой право вызвать его позднее. Тви'лекк сел. Эттик встала опять. - Обвинение вызывает Эриси Дларит. 14 Корран чувствовал себя таким же неуклюжим, как тот трандошан, что волок его по коридору. Еще в камере ему сделал укол. Он попытался сопротивляться, н только отбил руки о металлический корпус дроид; Препарат уже начал действовать, и судя по эффек ту, вкатили ему скиртопанол, и ничего хорошего этом не было. Однажды Хорн уже побывал под воздействием этого наркотика - в академии во врем учебы, - и тогда он охотно поведал обо всех свои прегрешениях, даже о тех, что совершил в соплиавом детстве. Это было бы очень смешно, если бы: учебным допросом не наблюдал один из папочкиных подчиненных. И он не постеснялся передаг Хорнустаршему полный текст исповеди. Как же тогда ему влетело... Не думаю, что Снежная королева... Начиная мысль, он помнил ее окончание, но образ Йсанн Исард все стер. Скиртопанол работал, и работал так как положено. Корран замычал от страха и ярости заработал ощутимый тычок между лопаток. Удар и неповторимый запах чешуи трандошан в сочетании со страхом вызвали к жизни воспоминания. В воздухе над головой повисла небольшая, очень четкая голограмма: три фигуры, двое мужчин и куарренка, сидят за столом в самом темном углу забегаловки. Мужчины беседуют. Один из них - его отец - в раздражении тычет пальцем в собеседника, а лицо его медленно наливается краской. Хотелось зажмуриться, закричать, не видеть того, что сейчас произойдет. Но Корран смотрел. Сйчас войдет трандошан, думал он. В старом пыльнике. Трандошан, охотник за головами, закунный в старый мешковатый плащ, прошел мимо столов, извлек лазерный карабин, вставил обойму и вскинул к плечу. Куарренка словно взорвалась, превратившись в черный туман. Два выстрела пришлись Хэлу Хорну прЯМО в грудь, отца отбросило к стене, потом он медленно соскользнул на пол. Коротышка, его собеседник, опрокинул стол и нырнул в ненадежное убежище как раз в то же мгновение, когда трандошан разнес столешницу в щепки. Коротышке досталось три выстрела - в торс и в голову. Корран видел самого себя. Он не понял, как попал в голограмму, он просто очутился там, стоял на коленях среди горящих обломков стола, держал на ках тело отца, стирал кровь и куарренский ихор с его лица подсунутой кем-то тряпкой и больше всго на свете желал, чтобы отец открыл глаза и сказал, что все обойдется. В груди отца чернели две дыры. Из одной толчком выплеснулась кровь. Мир расплылся, затем все цвета перемешались, стали ослепительной белизной гиперперехода. А потом Корран оказался в реальном пространстве лицом к лицу с Йсанне Исард в абсолютно белой комнате. - Как мило, - улыбнулась Снежная королева. - Все твои допросы всегда заканчиваются смертью отца. Целая толпа судебных психиатров сказала бы, что твоя одержимость происходит от строгих правил и дисциплины, столь же бесполезных, как тренировки джедаев. Я - не скажу. Хорн беспомощно хлопал глазами. Он пытался и не мог вспомнить, как попал в комнату для допросов, как его привязывали к дыбе. Плечи, грудь, пояс, запястья, лодыжки - все было накрепко прикручено к ней ремнями, так что он даже дышал елееле. Он ничего не помнил, кроме того, что только что видел, но горло саднило. Создавалось впечатление, что он долго говорил... или кричал... или даже орал благим матом. Исард повернулась, демонстрируя точеный профиль и кивая неводимому персоналу за зеркальной стеной, - То, что я узнала, привело бы в восторг кореллианский Диктат, но мне эта информация ничего не дает. Ты даже не сумел добраться до каких-либо значимых постов... нужно же было твоему командиру так не вовремя сломать себе ребра! А может быть, ты просто сопротивляешься допросу, а? Корран с трудом мотнул головой. - Ты взяла не того парня, - произнес он, недоумением осознавая, что то хриплое карканы которое только что раздалось в помещении, был его собственным голосом. - Это точно. Что ж, - глаза женщины сузились, - значит, мне остается превратить тебя в нужного парня, не так ли? Не отправь тебя Гил Бастра в другие системы, ты присоединился бы к Альянсу гораздо раньше. И попал в доверенные лица Айрену Кракену, а я получила бы массу ценных и полезных сведений. Что ж, еще можно было вернуть тебя обратно, в эскадрилью, чтобы приглядывал там за своим дружком Селчу. - Нет. - Нет? Кракен должен был это сделать. Ты - же человек, верно? - Нет. - Будь я склонна верить во все, я бы тебе поверила. К несчастью, мне нужны доказательства, - она шагнула в сторону, кивая трандошану, который й вкатил в комнату незнакомое устройство, ощетнившееся щупами и иглами. И устройство как-то очень явно сочеталось с дыбой, на которой был распят Корран. Запахло озоном. Хорну захотелось поежиться, но ремни держали крепко. Исард опять улыбнулась, и так, по мнению Корана, мог улыбаться крайтдракон средней величины - Знаешь, - безразлично заметила Снежная оролева, - у человека столько нейрорецепторов, казывается. Никогда не подумала бы. Но этот приор воздействует только на три типа, хотя изначально он стимулировал только болевые. Я добавила холод и жару, потому что так мои собеседники гораздо быстрее рассказывают все, что я хочу услышать. Корран и без прибора готов был высказать все, что думает об Йсанне Исард, но силы могли еще онадобиться. А сил было мало. - Итак, начнем, лейтенант Хорн. Просто расскажи мне все, что я хочу знать... ... и мне не пришлось просить бы трибунал вращаться с вами как с недружелюбно настроенным свидетелем. Йелле было жалко Эриси Дларит, хотя жалеть надо было скорее прокурора. До начала заседания Йелла имела долгое совещание с Эттик, и обе сошлись на мнении, что пилоты Разбойного эскадрона, скорее всего, будут на редкость несговорчивы и враждебны. Тем не менее, Халла Эттик решила допросить их раньше экспертов. "Чем раньше уберем их с дороги, - заявила она, - тем лучше". Особо Эттик напирала на то, что Навара Вен рассчитывает на показания Проныр, но когда он сможет их вызвать, любые хорошие слова о Селчу будут погребены под валом негативной информации и для трибунала станут лишь пустым звуком. - Офицер Дларит, каким образом вы оказались на Корусканте две недели назад? Эриси гордо вскинула подбородок, с открытым вызовом глядя на прокурора. - Мы с Корраном Хорном проникли на планету под видом тельбуна и его госпожи. Мы почти все время были вместе, и в полете с Куата, и последующую неделю. Мы были добрыми друзьями и много разговаривали, - добавила она по собственному почину. Халла Эттик кивнула. - То есть вы были близки? - Мы делились друг с другом всем, что у нас было, да, - черноволосая тайферрианка вежливо улыбнулась. - Трудно хранить секреты, когда живешь с кем-нибудь в такой близости. - И Корран Хорн свободно обсуждал с вами все проблемы? - Возражаю. Вопрос не относится к делу. Йелла покосилась на адвоката. Подергивающиеся лекку выдавали нервозность, но тви'лекк протестовал именно в тех случаях, которые предсказала Этгик. А еще она сказала, что он очень талантливый. Она сказала, что он не выиграет это дело... Но Эттик не ожидала, что Навара откажется от перекрестного допроса Паша Кракена. Прокурор посмотрела на адмирала Акбара. - Это очень существенно, адмирал, сэр. Свидельница провела с Корраном Хорном много времени перед его гибелью. Я задала этот вопрос, чтобы оценить, может ли свидетельница оценить его поведение. - Возражение отклоняется. Эриси наморщила лоб. - Мы многое обсуждали открыто и честно. - Как бы вы охарактеризовали условия, при которых вы были вместе с лейтенантом Хорном? Женщина с Тайферры пожала плечами. - Я видела его во время сражений, он был спокоен. Прирожденный лидер. Герой. Я видела его в мирлое время. Он любил повеселиться, был хорошим собеседником... привлекательным мужчиной. Я видела его в различных ситуациях. - А той ночью, когда пал Корускант, каким он был? - Возражаю... - Как бы вы охарактеризовали состояние лейтенанта Хорна той ночью? - быстро поправилась Эттик. - Встревоженным и рассерженным. - А какова была причина его гнева? Эриси задумалась на мгновения, морща лоб. - Корран сказал... - Возражаю, - Навара встал со своего места. - показания с чужих слов. - ~ Я прошу сделать исключение, - напирала со своей стороны Эттик. - Адмирал, сэр, она уже показала, что Хорн был встревожен и рассержен. Тви'лекк вышел вперед. - Моя высокоученая коллега, несомненно, понимает, что быть рассерженным и говорить, что рассержен, - вещи разные. Тема для разговора не может быть причиной для исключения. - Поддерживаю возражение. Возвращаясь на свое место, Навара Вен чуть заметно улыбнулся Селчу, зато Халла Эттик заметно потемнела лицом. - Ну что ж. Офицер Дларит, вы говорили с лейтенантом Хорном до того, как тем вечером отправились на задание? - Да. - Вы заявили, что он казался встревоженным и рассерженным. Вы нашли его состояние необычным? - Возражаю, прокурор ведет свидетеля. - Перефразируйте ваш вопрос, коммандер. - Офицер Дларит, удивило ли вас что-нибудь в состоянии лейтенанта Хорна? Эриси дернула себя за локон, выбившийся из прически, заправила прядку обратно за ухо. - Тревогу я могла бы понять. Мы все были встревожены, потому что не знали, сумеем ли мы выполнить задание или нет. - А злость? - Это было непохоже на Коррана. - Видели вы что-нибудь или слышали чтонибудь, что, по вашему мнению, объяснило бы злость. Эриси явно не спешила с ответом. - Я видела, как Корран разговаривает с капитаном Селчу. Я не могла слышать, о чем они говорили, но я их видела вместе, и они беседовали. Затем Корран подошел и заговорил со мной. - И ваш вывод? - Что-то в их разговоре расстроило Коррана. Йелла Вессири посмотрела на деку, оставшуюся лежать на прокурорском столе. Халла уже вытащила из Эриси все, что собиралась, свидетельница признала все, что от нее ожидали. Разумеется, Эттик хотелось бы, чтобы Эриси пересказала свой разговор, но скорее всего она даже не рассчитыва-. что этот номер пройдет. Тем временем Халла Эттик улыбнулась Наваре. - Свидетель ваш, коллега. Тви'лекк встал. - Офицер Дларит, сколько времени прошло между вашим разговором с Корраном, о котором нам рассказали, и предыдущей вашей беседой с ним же? - Час. - Вы только что показали, что видели, как лейтенант Хорн говорил с капитаном Селчу. Видели ли вы как лейтенант Хорн говорил с кем-нибудь до того, как побеседовал с капитаном Селчу? - Нет. Навара изумленно воззрился на свидетельницу. - Вы не видели, как лейтенант Хорн говорил с Миракс Террик? Эриси раздраженно дернула плечом. - Ну, положим, видела. Я видела, как они стоят рядышком, и видела, как Террик убежала, но не помню, чтобы они говорили друг с другом. - Но вы допускаете, что они могли говорить? - Да. * То есть насколько вы знаете, лейтенант Хорн мог переговорить с несколькими собеседниками эти разговоры могли расстроить его. - Полагаю, что да, - Эриси несколько раз хлопнула длинными ресницами и добавила удивленно: - Такое могло быть. Тви'лекк слегка поклонился. - Благодарю вас, офицер Дларит. Это все. Сам себе он напоминал ледяную глыбу, очутившуюся в самом центре грозы. И лед этот горел. Кожа пылала, а каждая кость была льдом. В его теле не оставалось ни единого кусочка, который бы не болел. Боль поднималась от пальцев ног к голове или обрушивалась, как ледяной дождь, или кусала, куда хотела,, вгрызалась в плоть. Точно была живым существом. Он был бы рад смерти, но та не приходила. Оставался лишь ужас перед вечностью наедине с болью. Он услышал шипение, боль отступила, и Корран безвольно обвис, удерживаемый лишь ремнями. Боль вернулась, но это была обычная боль - там, где туго затянутые ремни впивались в тело. По лицу стекал пот, жгло прокушенную губу, но он радовался ощущениям, потому что они были - обычны. Исард небрежно махнула рукой трандошан уйди. - Я нашла бы тебя восхитительным, Хорн, - сказала она, глядясь в зеркальную стену, - если бы ты знал побольше. Он пожал бы плечами, если бы мог. К тому же все силы он потратил на крик. Он не помнил, что именно отвечал на бесконечные вопросы. В памяти плавали лишь коротенькие обрывки, когда он пытался сосредоточиться на жаре или на холоде. Если зацепиться за какое-то одно ощущение, остальнь чувства притуплялись. Сейчас, в отсутствие боли, он сомневался, что решение было верным, но там было убежище, туда он мог спрятаться, пусть ненадолго, и это была маленькая, но победа. Глядя сквозь пленника, Исард лениво роняла слова: - Я не знаю, что с тобой делать. Ты не слишком много знаешь. Твое положение в Альянсе не слишком-то высоко. Если я верну тебя, с тобой обойдутся точно так же, как с твоим дружком Селчу. Ты не сможешь даже наслаждаться той степенью свободы, что была у него до ареста. Нет смысла отпускать тебя, понимаешь? - она провела розовым язычком по верхней губе. - Ну что стоило твоему командиру отправиться в тот полет вместо тебя, а? С другой стороны, превратить тебя в истинного имперца несложно, просто потребуется много времени. Тебя всегда волновала противозаконная природа Альянса, неплохое начало. Пожалуй, надо будет сформировать эскадрилью возмездия... ты возглавишь ее. Использовать Проныру против Проныр, забавно. .. Корран поднапрягся и выдавил из себя улыбку. - Тебе жизни не хватит, чтобы увидеть, как я пойду против друзей... - Отлично! Гнев! Великолепно, - Исард вежливо поаплодировала. - Злись на меня, если хочешь. Я обращу эту ненависть на тех, кто не спас тебя. Ты не первый, кого сломали, и не последний. - Я не сломаюсь... - Все ломаются, - она кивнула, наблюдая, как лыьа вновь развернулась к пыточной машине. - А когда ты сломаешься, я вновь соберу тебя воедино, и в благодарность ты сделаешь все, что я попрошу, не задавая вопросов и не требуя награды. Всего лишь из верности, которой ты так дорожишь. 15 Вероятно, в каком-нибудь подобном месте пилоты Разбойного эскадрона и прятались от властей всего две недели назад. Если не в этом же самом, то в крайне похожем. Чтобы не расшибить голову о заплесневелую трубу, пришлось пригнуться. Где-то капала вода. Следом за провожатым Киртан Лоор все глубже уходил в катакомбы, которыми была изъедена планета. Ничего естественного вокруг не было, лишь изъеденный ржавчиной металл, потрескавшийся пластик и феррокрит. Можно было, конечно, посчитать за проявления природы мох и разводы плесени, но не хотелось. Раньше Лоору не приходилось забираться так глубоко. Ему уже начинало казаться, что душный вонючий коридор скоро выведет его на поверхность в другом полушарии Корусканта. На развилке проводник - один из штурмовиков, который так и не привык к новому статусу специального агента и забавно тушевался в присутствии Лоора, - свернул в левый коридор. Киртан следом за ним пролез сквозь пролом в стене и оказался в техническом туннеле. Перед тем как идти дальше, Лоор с любопытством потрогал стену, ему показалось, что отверстие было выгрызено в феррокрите. Агенту совсем не хотелось знакомиться с хозяином этих зубов. В помещении, куда он попал, пахло ржавчиной, плесенью и застоявшейся водой. Причем "пахло" - это еще слабо сказано. На поверхности луж блестели маслянистые разводы, в углу натекло что-то особо вонючее и флуоресцентное. Киртан счел за лучшее не приближаться к разноцветным пятнам. В тусклом свете фонарей Лоор разглядел мечту коллекционера или старьевщика - небольшую флотилию разномастных флаеров. Все машины имели несколько затрапезный вид и не привлекли бы внимание даже самого невзыскательного угонщика. Покуситься на подобное барахло можно было разве что с предельного отчаяния. Правда, того, кто все же рискнул бы усесться за штурвал любой из потрепанных, неказистых колымаг, ждал бы приятный сюрприз. До определенного момента. Вопервых, вся эта рухлядь невероятно хорошо и послушно летала. А вовторых, каждый из флаеров эыл превращен в летающую бомбу. Все пустоты, какие только удалось отыскать в них механикам, были заполнены взрывчаткой. О такой мелочи, как дистанционное управление, даже говорить не стоило. К Лоору подошел еще один бывший штурмовик, по лицу солдата блуждала дурацкая довольная ухмылка. Парень явно старался и столь же явно не мог удержать ее. - Вот видите, все готово. Вылететь можно в любое время. Мы закончили сканирование секторов, в которых расположены цели. Никакого специального оборудования и сигнальных датчиков, вроде, нет. - Нет или вроде нет? - уточнил Лоор. - Да нет... - глуповатая усмешка сползла с физиономии штурмовика. - Нет. - Вот и славно. Империя приложила немало сил, чтобы довести меры предосторожности до совершенства. Повстанцы просто помешались на неконтактных диверсионных минах. Империя ответила на. это вещанием именно на тех частотах, которые повстанцы использовали в дистанционных взрывателях. Не слишком оригинально, зато действенно. Стоило патрульному флаеру с работающим транслятором пролететь над подозрительным районом, как оперативникам оставалось лишь послушать сводку экстренных новостей и отправляться разгребать завалы очередной тайной базы. Доставалось, разумеется, не только террористам, но и ни в чем не повинным соседям. Оперативники в ответ на претензии лишь пожимали плечами: надо было быть бдительнее и вовремя докладывать о нелегальной деятельности. Поэтому Лоор первым же делом отправил подчиненных прочесывать районы хранилищ. Парни не обнаружили ни датчиков, ни трансляторов, и тем не менее Киртан отказался от предложения взрывать бомбы дистанционно. Слишком много возни, а обнаружить и обезвредить мины чересчур легко. Лоор не хотел рисковать. Цели были многочисленны, действовать надо будет быстро, а если повстанцы обнаружат хотя бы одну мину и переполошатся, задача усложнится в десятки раз. Более того, если трансляторы не обнаружены, это еще не значит, что их нет. Например, аппаратуру забыли включить именно в тот день. План у Киртана Лоора был прост. На Корусканте привыкли к коммерческим машинамэвакуаторам. Обычное дело, надо же кому-то отвозить в ремонт разбитые или сломанные флаеры, ховеры и гравициклы. Использовали, как правило, маломощный луч захвата или, если электроника оставалась цела, подключались к бортовому компьютеру напрямую. Ну, а если вместо металлолома эвакуатор потащит начиненную взрывчаткой помятую машину, никто не обратит внимания. Даже не оглянется. Зато потом будут долго ломать голову, пытаясь сообразить, каким же образом была доставлена бомба. В бортовые панели были встроены контактные детонаторы, не обошли вниманием и бамперы. Стоило флаеру столкнуться со стеной или иным препятствием... Чтобы уничтожить хранилище - по крайней мере, причинить значительный вред, - достаточно и одной машины. Солдат внимательно смотрел на Лоора, тот молчал, разглядывая смертоносные колымаги, так что, в конце концов, штурмовик не выдержал: - Когда начинаем? Киртан сверился с хронометром. Он был доволен, что сумел подвигнуть штурмовика на самостояльное действие, пусть даже на короткий вопрос. - Через четырнадцать часов или около того Мон Мотма намерена представить общественности одобренный правительством план передачи бакты. Во всяком случае, так говорят, - Лоор помолчал, вая солдату время переварить сведения. - Я пока еще не решил, завершить ли ее речь впечатляющим аккордом или обождать деньдругой. Штурмовик недоуменно сдвинул брови, словно двоечник над непосильной задачей. Он не привык, чтобы о серьезных решениях говорили столь легкомысленно и беспечно. Лоор не стал его посвящать в то что лично он предпочел бы не ждать вообще. Именно потому, что Йсанне Исард выбрала бы второй вариант. Лоор еще не получил от Снежной королевы ответа на предложенный план - как и на любой другой из его планов, между прочим, - а значит, решение придется принимать самому. Ничего, времени хватит. Штурмовик продолжал хмуриться. - За три часа до начала речи Мон Мотмы свяжитесь со мной на закодированной частоте, - сжалился над беднягой Лоор. - Пока будем считать, что удар мы нанесем во время речи. Вы вызовите меня, а я либо отменю операцию, либо дам на нее разрешение. Если не сумеете меня отыскать, начинайте операцию. Говорил Киртан медленно и внятно, как с ребенком. Штурмовик послушно кивал, а к концу наставления даже повеселел, просветлев лицом. - Слушаюсь, сэр, - он указал на флаеры. - Хотите осмотреть? Долговязый оперативник покачал головой. - До сегодняшнего дня вы работали безупречно, капитан, - сказал он. - Не вижу причины сомневаться в вашем профессионализме. - Благодарю вас, сэр. - Не за что... Да, кстати, раз уж мы заговорили об эффективности, ваши люди уже разобрались с Нартло? - Как вы и приказали, сэр. - Хорошо. - Так точно, сэр. - А теперь... - Лоор улыбнулся. - Помогите мне отсюда выбраться, капитан. - Слушаюсь, сэр. Штурмовик махнул одному из одинаковых парней в неприметной одежде, которые сидели рядком у дальней стены. Шагая следом за ним наружу из подземного убежища, Киртан Лоор думал, что новый маршрут оказался менее одиозным, чем тот, который привел его сюда. И это порадовало Киртана, потому что ему не терпелось вернуться в цивилизованный мир. По дороге они пересели из одного турболифта в другой, и так не один раз. По привычке, выработанной годами тренировок, Лоор постоянно отслеживал возможных соглядатаев, но никого не увидел. Предстоящая операция радовала, хотя совсем не по той причине, какую навесили бы - ничего, еще навесят, дай время - ему повстанцы. Киртан Лоор не находил удовольствия в факте, что взрыв бактахранилища станет причиной смерти миллионов, а может, и миллиардов живых существ. Как ни странно, их жизнь и судьба для него ничего не значили. Он не знал этих существ, они были лишь цифрами статистики, а Киртан не испытывал к цифрам никаких эмоций. Ни положительных, ни отрицательных. Он вел войну с повстанцами. Уничтожение хранилищ - маленькая, но пйобеда. Он и его небольшой отряд без достаточного снабжения и ресурсов уступали Альянсу в огневой мощи и живой силе, но эту победу они одержат. До сих пор. они наносили удары куда хотели и когда хотели. Даже то, что они сумели устроить бункер, который он только что покинул, уже было небольшой победой над генералом Кракеном и его подчиненными. А победа - пусть крошечная - не может не радовать. Киртан Лоор давно понял: он играет в игры со смертью. И речь идет о его смерти, а вовсе не о повальном море в стане противника. Но шутка судьбы ему нравилась, у судьбы оказалось неожиданное чувство юмора. Они с Альянсом поменялись местами, теперь Киртан больше понимал повстанцев, чем год назад. Теперь он был тем назойливым насекомым, что кусает в самый неподходящий момент и не дает спокойно уснуть. Да, никто не отменял риска попасть под карающую ладонь. Но ладонь одна, а кусак много. Повстанцы сами научили Империю неповиновению. Лоор не считал себя бессмертным и неуязвимым, но испытывал потребность все больше и больше досаждать врагу. Разумеется, его усилия не восстановят Империю. Он может ослабить, отвлечь и разозлить Альянс. А о большем пусть болит голова у Снежной королевы. Где-то Зсинж набирает армию для вторжения на Корускант, где-то Йсанне Исард придумывает новые изощренные планы, ему-то что до того? Исард хочет уничтожить Альянс, ладно, он ей поможет. Киртан Лоор рассеянно улыбнулся. Исард декларировала, что не намерена восстанавливать Империю, что она жаждет лишь уничтожить Альянс. Но одно следует за другим. Нет, Исард он не соперник, но даже Снежная королева когда-нибудь может растаять. Но и ты не бессмертен, напомнил себе Лоор. Но можно пожить чуть дольше, чем Исард. Он опустил взгляд и заметил, что ухитрился наступить в цветную плесеньгадючку. Как будто ему было мало чудных ароматов нижних уровней! Теперь ботинки придется выбрасывать. Гадючку ничем не отмоешь. Киртан Лоор выудил из кармана комлинк и вызвал машину. В ожидании флаера он трудолюбиво счищал слизь с ботинок о край тротуара. Вот уж действительно - отбросы повстанцев... В борьбе с плесенью он не продвинулся ни на шаг. Интересно, насколько полезен в этом вопросе мог бы быть лазерный меч? К тому времени как из темноты вынырнул флаер, Киртан Лоор пришел к заключению, что гадючку не возьмешь даже любимым оружием рыцарей Ордена. Задняя дверца распахнулась. Лоор собрался было сесть, но остановился. Потом еще раз заглянул в пассажирский салон. Сидящий там низкорослый седовласый человек целился в него из лазерного пистолета. - Прошу прощения, - - - - вежливо улыбнулся Лоор. - Ошибся флаером. - Ни в коем случае. Влезайте, - седовласый вздохнул. - Влезайте, или вас запихнут силой. Выбора не было. Киртан Лоор, с трудом сложившись в тесном салоне, втиснулся в кресло. Дверца за ним закрылась, и он остался один на один с пассажиром. Седовласый пистолетом показал, чтобы Лоор поднял руки. Вот уж нет... Киртан поднял руки, но лишь для того, чтобы дотянуться до ремня безопасности. Застегнув его, он вновь сложил ладони на коленях. - Для чего было устроено представление, мофф Ворру? - спросил он. Седовласый покровительственно кивнул. - Неплохо, агент Лоор, - откликнулся он. - И идея с ремнем безопасности недурна. Не думаю, что эта поездка будет сложной, но я ожидаю на Центре Империи некоторую... скажем так, турбулентность. - Я заметил, - обронил Киртан Лоор. - Не сомневаюсь, - Ворру положил пистолет на сиденье рядом с собой и принялся наводить лоск на темносиний китель с серыми обшлагами. - К вашему сведению, я больше не мофф. Полковник народной милиции Центра Империи, к вашим услугам. - Симпатичная униформа, - Киртан Лоор придирчиво осмотрел мундир собеседника. - Неплохо будет смотреться в новостях, когда будете радовать население известием о моей поимке, - Лоор сочувственно усмехнулся. - Значит, больше не мофф. Примите мои соболезнования, полковник Ворру. Оставалось только надеяться, что усилия, которые он прикладывал, чтобы сохранить легкий, чутьчуть пренебрежительный тон, не так заметны. - Но может быть, за мою голову вам дадут повышение. - Может быть, - зевок бывшего моффа должен был демонстрировать скуку. - Вопрос лишь в том, нужно ли мне это. - Прошу прощения? - Вы - заноза в моей ягодице, Призрак. Вы создаете мне проблемы. Собственно, моя народная милиция была создана для противодействия вашим террористам. Правительство нуждается во мне до тех пор, пока вы существуете и представляете для него реальную угрозу. Без вас нам придется гоняться за жуликами и мелкими воришками. - Вы их и так контролируете, зачем же ноги трудить? - Вы переоцениваете мои способности. Киртан Лоор приподнял бровь в светском удивлении. - Да неужели? И как это так вы быстро меня нашли? Наверное, совершенно случайно, мофф... простите, полковник Ворру. - И как вас терпела Снежная королева? - С трудом. Они обменялись понимающими улыбками. - Но вы правы, Призрак, - Ворру посмотрел на пистолет. - Я наткнулся на вас совершенно случайно. Я держал Нартло под наблюдением. Когда ваши люди пришли к нему прошлой ночью с визитом, мои люди решили, что неплохо понаблюдать за вами. Слежка вывела нас к этому флаеру. Кстати, должен вас похвалить. Перекрашенные волосы и эта бородка вам идут. Никто теперь не смог бы сказать, что вы похожи на покойного Гранд Моффа Таркина. Но замаскировать флаер гораздо сложнее. Бывший мофф Кореллии опять улыбнулся, играя кожаными перчатками. - Я понятия не имел, на кого мы наткнулись, пока не проверил данные на эту машину. Чистое досье, совершенно ординарное, никакого следа вмешательства "ледорубов". Что привело меня к мысли, будто регистрация была сделана законным путем. Следующая моя мысль была об имперской разведке. А у меня к вам был небольшой счет. За Зекку Тина. Вы очень ловко превратили Лоскута из моего союзника в моего же противника. Так что я начал копать усерднее, и вот - сюрприз, сюрприз! - вы здесь со мной. - Надеюсь, я вас не разочаровал. - Время покажет. Конечно, следовало взять вас попозже, но Нартло сказал, что передал вам адреса хранилищ бакты. И с тех пор я мучаюсь подозрениями. Он утверждал, что вы всего лишь торговец бактой, но несколько хранилищ только что пострадало от МФП. Я попытался выяснить, не солгал ли мне Нартло, но... Мои поздравления, вы предвидели этот мой ход. Киртан Лоор переплел пальцы. Он выяснил, что чем расслабленнее поза, тем больше собеседник задается вопросом, а так ли уж ты его боишься. - Вы использовали скиртопанол, - засмеялся Киртан. Выражение, которое Флири Ворру не сумел быстро убрать с лица, было ему вознаграждением. - Да, - признался бывший мофф. - И конвульсии были просто ужасны. . - Конвульсии? - удивился Киртан. - Хмм... Мы дали ему один препарат и сказали, что это предотвратит заболевание "крайтосом". Я лично проинструктировал его о дозе. Раз у него случились конвульсии, вынужден предположить, что он принял больше нормы. Раза в четыре. - Некоторые считают, что если одна таблетка хорошо действует, то гораздо лучше принять побольше. - Он умер? - быстро спросил Лоор. - Кровоизлияние в мозг, - ответ был столь же краток, сколь исчерпывающ. - Жаль, - безразлично обронил Киртан и закинул ногу на ногу; Ворру пришлось потесниться. - Полезный был дурак. Я не хотел его убивать. - Какой препарат вы ему дали? - Вы еще не догадались? Лотирамин, разумеется. Повстанцам было бы несколько сложно допрашивать его, а часть информации они простонапросто не сумели бы из него вытянуть. Ведь не сумели, мофф... полковник Ворру? Седовласый человечек машинально кивнул. - Он клялся, что понятия не имеет о нападениях на хранилища, но вы ведь именно это планируете, верно? Лоор обвел взглядом пассажирский салон, словно пытался обнаружить здесь чтото, ведомое только ему, и не находил. - Вы умный человек, - сказал он. - Но допрашивать не умеете. Думаю, что генерал Кракен в этом вопросе более профессионален. - Согласен с вами, - в тон ему откликнулся бывший мофф, ныне полковник милиции. - И я дам вам шанс с ним познакомиться в случае отказа от сотрудничества со мной, - он тоже попытался скрестить ноги, но все свободное пространство салона уже занимал Лоор. - Если я не получу ответов на вопросы, я доложу Кракену, что кое-что узнал о судьбе хранилищ. Он примет меры, вы проиграете, я выиграю. - А вам нужен иной расклад? - удивился Киртан. - Как сказать, - Ворру все-таки ухитрился закинуть одну ногу на другую и теперь с откровенным неудовольствием наблюдал, как грязная обувка собеседника пачкает безупречно отглаженные форменные брюки. - Будете работать на меня. Я даю вам координаты целей, вы наносите удар в тот момент, когда мне это будет выгодно. Меня даже можно обвинить в сочувствии вашему делу, просто я хочу сбить одним выстрелом двух минокк. Или больше. Кто бы в том сомневался... Ворру очень удивился бы, если бы знал, о чем думает собеседник. А Киртан Лоор тем временем пролистывал в памяти досье на бывшего моффа. Анализом он займется позднее. - У принца Ксизора не получилось, - обронил он между делом. - Ксизор слишком много полагался на личные качества и таланты. Совершенно не умел просчитывать действия окружающих. - Если бы его похоронили, он перевернулся бы в гробу, узнав, что "Черное солнце" облачилось в вопатровскую форму, - парировал Лоор. - Если Альянс падет, вы легко придете к власти. - Но у меня нет ни малейшего желания видеть падение Альянса. Я хочу видеть падение руководства Альянса. Буду откровенен с вами, Призрак, все равно вы обо всем догадаетесь. Можно манипулировать ботанами, можно разозлить алдераанцев так, что от них отвернутся союзники, можно позволить черному рынку обанкротить Альянс, а потом тот, у кого достаточно денег, может просто протянуть руку и взять власть. - И этим человеком окажетесь вы. - Кто же еще? - Ворру все-таки убрал пистолет; наверное, решил, что едва ли собеседник кинется душить его голыми руками. - Исанне Исард заразила Центр Империи опасным вирусом, но она не была первой. Сначала повстанцы завезли в столицу заразу куда опаснее "крайтоса". Меня. Они рассматривали меня как намордник для нескольких хищников, но забыли, что сам Император считал меня достойным соперником в битве за власть. Они забыли, а я - нет. А теперь Император мертв, а я - здесь, в его городе. Ворру взглянул собеседнику прямо в глаза. Киртан Лоор не стал смущенно потуплять взгляд или отворачиваться. Он уже прошел хорошую выучку. - А теперь я спрашиваю вас, Призрак, как вы хотите уничтожить Альянс? Разорвать в клочья одним ударом или изводить их до тех пор, пока они не скончаются от измождения? Уверяю вас, вам понравится то, что займет место Республики. Имперский агент не спешил с ответом. Сжав губы настолько плотно, что они казались одной тонкой ниткой, он медленно перебирал варианты решений и последствия каждого из них. Отказ от дружбы с Ворру означал смерть на месте, так что выбор был очевиден. К тому же... Киртан Лоор улыбнулся, озадачив бывшего моффа. Никто не живет вечно. Даже Флири Ворру. Он кивнул. - Так что вы хотите? - Чтобы удар был нанесен лишь по одному из шести хранилищ, - с готовностью ответил Ворру. Кажется, он был слегка удивлен слишком поспешным и легким согласием. - По тому, что находится к югу от района Сената. Бакту оттуда почти всю вывезли. Негласно, разумеется, так что ваш удар заметет все следы, а мы с вами получим хорошую выручку от продажи. Следующие цели я дам вам позднее. - Договорились. Сегодня вечером, во время выступления Мон Мотмы? Флири Ворру расцвел в улыбке, словно ребенок, получивший желанный подарок. - Как мне нравится ваше чувство юмора, Призрак! Великолепно. Думаю, наше сотрудничество пойдет нам обоим на пользу. Я вижу дальнейшую дружбу с вами, агент Лоор, прекрасной и удивительной. 16 Заняв свидетельское место, Йелла нашла среди зрителей мужа и улыбнулась ему. Дирик впервые пришел на заседание и был несколько перевозбужден от обилия народа. Судебные приставы разрешили ему занять место непосредственно позади стола прокурора. Дирик был пепельнобледен от изнеможения и усталости, но за происходящим следил крайне заинтересованно. Если бы не этот радостный блеск в глазах мужа, Йеллу едва ли удалось сдвинуть с непримиримой позиции: Дирику нечего делать в суде. Она сознавала опасность - в последнее время террористы распоясались окончательно, и Йелла совершенно не собиралась подставлять дорогого ей человека под удар. Встала Халла Эттик. - Будьте добры, расскажите суду о том, чем вы занимались последние восемь лет. Этот вопрос они оговорили еще в самом начале и тщательно отредактировали ответ. - Примерно за один стандартный год до того, как Император распустил Сенат, я присоединилась к кореллианским силам безопасности, - начала свое повествование Йелла. - Я проработала там шесть лет в криминальном отделе, где последние два года была напарником Коррана Хорна. Примерно два года назад Корран, Гил Бастра, мой муж и я бежали с Кореллии, потому что нас собирались обвинить в преднамеренном убийстве и арестовать. Мы с мужем отправились на Корускант и год прятались здесь. У нас было достаточно денег, чтобы не работать, так что я весь этот год не занималась ничем особенным. Потом мой муж исчез во время облавы, я присоединилась к Альянсу. Последним моим заданием была помощь Разбойному эскадрону во взятии столицы Империи. С тех пор две недели я приписана к вашему офису, коммандер Эттик, в качестве старшего следователя по текущему делу. Прокурор покивала. - Итак, вы два года работали с Корраном Хорном, - напомнила она. Дача показаний катилась, как по маслу. - Я два года была его напарником, - подтвердила Йелла. Этот вопрос они тоже оговаривали, и по просьбе Эттик Йелла особо выделила последнее слово. - Опишите, что вы имеете в виду? - Это... - девушка сделала строго просчитанную паузу. - Это словно быть женатым друг на друге. Ты абсолютно доверяешь напарнику. В опасных ситуациях твоя жизнь находится в руках твоего партнера. И единственный способ выстроить подобные отношения - это узнать своего напарника досконально. Вы все время вместе, порой его ты видишь чаще, чем собственную семью. Некоторые доходят до того, что чувствуют настроение напарника, знают/как тот будет реагировать. Очередной одобрительный кивок прокурора. - Пожалуйста, опишите ваши отношения с Корраном Хорном. Йелла смотрела прямо перед собой, чтобы не встречаться взглядом с Селчу. Если бы у нее было оружие, то этот подлец недолго ходил бы по свету. Но оружия у нее не было... - Мы были близки, очень близки. Мы проработали вместе шесть месяцев, когда погиб отец Коррана. Корран был раздавлен, я помогала ему пережить горе. Он был единственным ребенком в семье, а его мать погибла незадолго до этих событий, так что он остался совсем один. Имперский офицер отпустил убийцу его отца, и Корран воспылал жаждой мести. Мы с Гилом пытались успокоить его, отговорить. Понимаете, когда помогаешь кому-то пережить трудные времена, узнаешь напарника настолько, что понимаешь его мысли. Халла Эттик с сочувствием кивнула в последний раз и принялась что-то вычитывать на деке. - Как звали имперского офицера, о котором вы говорили? - Киртан Лоор. - Как вы с ним познакомились? - Примерно за год до того, как мы с Корраном стали напарниками, Лоор был назначен к нам в отдел надзирателем от Империи. Я находила его не слишком контактным. Мы не сработались, он не делал ни малейшей попытки сблизиться с нами после работы, не приходил на наши вечеринки. Казалось, ему нравилось запутывать ход следствия. Я проработала с ним три года и узнала его достаточно, чтобы по возможности избегать его общества. Йелла заметила, как у адвоката шевельнулись лекку. Навара не казался обеспокоенным, скорее, наоборот. Может быть, она что-то сделала не так? Но пока она придерживалась разработанного с Халлой сценария. Стоп. Она дала характеристику Лоору раньше, чем прокурор ее попросила. - То есть вы хорошо умели его избегать? - Эттик не дала ей собраться с мыслями. - Да. Его нетрудно заметить. В основном изза роста. Если он слишком уж надоедал мне, я всегда могла укрыться в женском туалете, - изза посторонних мыслей шутка вышла коряво. - Все-таки он имперский офицер, он в жизни не пошел бы за мной следом. - Вы упомянули его рост. Как бы вы охарактеризовали его внешность? - Очень заметная, - Йелла с облегчением вернулась в прежнее русло разговора. - Он очень напоминает Гранд Моффа Таркина, только гораздо выше его ростом, черноволосый и гораздо моложе. Его можно было заметить в любой толпе. В отличие от многих высоких людей он практически не сутулился. - Вы бы сказали, что Корран Хорн знал офицера Лоора так же хорошо, как и вы? Йелла не успела даже рот раскрыть для ответа. - Возражение, - послышался скучный голос Навары Вена. - Прокурор просит свидетеля сделать умозаключение. - Отклоняется, - адмирал Акбар благожелательно кивнул девушке. - Можете отвечать. - Я бы сказала, что Корран знал Лоора не хуже, чем я. Может быть, даже лучше. Он специально запрограммировал своего астродроида, чтобы тот предупреждал его на тот случай, если Лоор окажется поблизости, а Корран этого не заметит. У Навары Вена опять дернулся кончик лекку, но Йелла не успела сообразить значение жеста, потому что Халла Эттик вновь сверилась с декой. - Благодарю. Пожалуйста, опишите суду, какого рода материалами вы пользовались во время расследований. Йелла принялась загибать пальцы: - Я допросила свидетелей, прослушала записи переговоров по комлинку, прочитала расшифровку, осмотрела физические свидетельства и прочитала отчеты экспертов. Также ознакомилась с перечнем предоставленных улик. - Какого рода улики там были? - Рапорты коммандера Антиллеса, лейтенанта Хорна и капитана Селчу о времени, проведенном на Корусканте. Халла что-то переключила на деке. - Я загружаю в судебный компьютер рапорт лейтенанта Хорна, который хотела бы представить членам трибунала в качестве улики за номером тридцать четыре. Вы знакомы с этим рапортом? - Да, знакома. - Что в нем говорится о Киртане Лооре? Йелла ждала возражения от адвоката, но его не последовало. Навара точил коготь на указательном пальце о столешницу и откровенно скучал. - В своем рапорте лейтенант Хорн сообщает, что видел, как капитан Селчу беседовал с Киртаном Лоором в кантине под названием "Штабквартира", - отчеканила Йелла. - Основываясь на ваших партнерских отношениях с лейтенантом Хорном, как бы вы охарактеризовали этот рапорт? - В нем весь Корран: кратко, сжато, только суть, изложение фактов без комментариев. - И основываясь на своем опыте, как бы вы охарактеризовали опознание лейтенантом Хорном офицера Лоора? - Корран был абсолютно уверен, что видел, как капитан Селчу разговаривал с Киртаном Лоором. Йелла победоносно взглянула на стол защиты. Тикхо Селчу смотрел на нее с сожалением и грустью, у Навары, несмотря на напускное равнодушие, подергивались лекку. Халла Эттик улыбнулась. - Итак, ни в рапорте, ни в вашем опыте нет ничего такого, что могло бы оспорить заявление лейтенанта Хорна? Йелла замялась. Они обговаривали и этот вопрос, и она еще тогда предупредила, что не сможет сдержаться. - Вообщето... - медленно сказала она, - кое в чем я все-таки сомневаюсь... Эттик быстро справилась с недоумением и досадой, нужно было отдать ей должное. - Снимаю вопрос как несущественный, - быстро произнесла прокурор. Мои каламари повел плавником. - Нет, коммандер, вы задали на вопрос больше, чем следовало, а теперь имейте смелость пережить последствия вашего поступка, - сказал Акбар. - Вы хотите еще о чем-нибудь спросить свидетеля ? - Нет, сэр, - упрямо осталась при своем Эттик. - Но оставляю за собой право вызвать свидетеля еще раз. - Понятно. Адмирал посмотрел на генерала Сальма, тот сумрачно полировал платком лысину. На Крикса Мадину - кореллианин смотрел в окно. - Свидетель ваш, советник Вен. Йелла с хрустом расправила плечи. Спокойно, приказала она себе, но когда тви'лекк грузно поднялся со своего места, желудок скрутило в узел. Сердце стучало все быстрее. Вессири никогда не любила перекрестные допросы, да и от Навары Вена милосердия не ждала. Особенно после допущенной прокурором ошибки. - Агент Вессири, во время службы в КорБезе вам приходилось вести дела о государственной измене? - поинтересовался адвокат. - Нет, но я расследовала убийства... - Это я знаю. Вы расследовали много убийств, верно? Йелла кивнула. - Да. Навара говорил негромко, вел себя спокойно что Иелле совсем не понравилось. От тви'лекка исходило ощущение спокойствия, самообладания и уверенности, и это было крайне плохо. Навара задавал ритм, ей приходилось подчиняться, и не было никакой гарантии, что адвокат не приготовил удара с неожиданной стороны. Или, чего доброго, он выведет ее из себя. Неплохое впечатление она тогда произведет на трибунал! - Сколько в среднем требуется времени на расследование убийства? - Уточните, пожалуйста. - Через сколько времени происходит арест? Йелла пожала плечами. - Меньше недели. Если к этому времени не взять подозреваемого, след остынет. - Но само следствие может тянуться и дольше, я прав? - Разумеется. - Изза деталей, требующих проверки, лабораторных анализов, всяких мелочей. Нужно найти свидетелей, опросить их, еще раз все проверить и так далее, и так далее, я прав? - Да. Тви'лекк улыбнулся. - Получается довольно много времени. - Все зависит... - Скажем, вы хотите все сделать правильно... - Я всегда хочу все сделать правильно! - Конечно... а изза спешки работа может выйти неряшливо, вы согласны? - Да. - То есть торопливое расследование потенциально неряшливо. - Да, - буркнула Йелла до того, как сообразила, что делает. Навара кивнул. - Две недели от убийства до суда не слишком большой срок, как вы считаете? Исходя из вашего опыта, разумеется. Йелла поджала губы. Ну, теперь уж дуйся не дуйся, а отвечать придется. И отвечать честно. - Это даже чересчур быстро. - Вам когда-нибудь попадались столь стремительные дела? - Нет. - Нет... - повторил Навара и замолчал, разглядывая деку у себя на столе. Йелла увидела, как подмигнул адвокату Свистун. Предатель. Тви'лекк аккуратно обвил плечи головными хвостами. - Я хотел бы вновь привлечь ваше внимание к пресловутой улике номер тридцать четыре. Сколько времени прошло между собственно инцидентом и написанием рапорта? Настала очередь Йеллы разглядывать небольшой монитор, вмонтированный в свидетельскую кафедру. - Две недели. - Волшебные две недели, заколдованное число, - тви'лекк широко улыбнулся, блеснули острые зубы. - Исходя из вашего опыта, вы сказали бы, что Корран Хорн обычно не задерживался с подачей рапорта? - Да, - Йелла одарила Свистуна злобным взглядом. Предатель. - Но иногда случаются задержки, а те две недели были довольно суматошными. - И только изза чрезвычайной занятости лейтенант Хорн не стал спешить с рапортом, как вы считаете? - Возражение, - буркнула прокурор. - От свидетеля требуют умозаключений. - Советник Вен спрашивает свидетеля, что она считает, а не что она об этом думает. Возражение отклоняется. - Все считали, будто капитан Селчу погиб на Ноквивзоре, поэтому подобный рапорт казался безумием. Так что не было причин подавать его, - Йелла наклонилась вперед, попытавшись наконец-то встретиться взглядом с Селчу, но теперь алдераанца заслонял широкоплечий, увесистый адвокат. - Но в то мгновение, когда Корран узнал, что. капитан Селчу, оказывается, жив и здоров, он принял решение подать рапорт. - Понимаю, - твилекк опять ослепительно улыбнулся. - Когда вы с лейтенантом Хорном были напарниками, случалось ли ему ошибаться? - Он - всего лишь человек. Вен покачал головой. - Может быть, вы поясните свой ответ для тех из нас, кто вовсе не является человеком? Йелла густо покраснела и уставилась в пол. Дура набитая, нашла же формулировочку, постаралась! - Я хотела сказать... да, он совершал ошибки. - Спасибо. А теперь давайте поговорим о той части рапорта, заронившей в вас сомнение о достоверности опознания лейтенантом Хорном офицера Киртана Лоора. Что это было? Вот оно. Отпустивший было холод скрутил живот вторично. - Корран описывает, что Лоор был одет в плащ с капюшоном и что он вышел следом за капитаном Селчу из кантины. Корран опознал Лоора изза роста и манеры двигаться, но лица его он не видел. - И поскольку Корран хороший оперативник, такое опознание всегда оставляет ему право на ошибку? - Да. - Жаль, что кому-то его право может стоить жизни, - пробормотал тви'лекк себе под нос, делая вид, что просто рассуждает вслух. - Благодарю вас за доброту и сотрудничество, агент Вессири. Больше вопросов не имею. Акбар посмотрел на прокурора. - У вас, коммандер? - Нет, адмирал, сэр, - сердито откликнулась Халла. Мон каламари с удовлетворением кивнул. - Можете быть свободны, агент Вессири. Я намерен отложить заседание суда. Правительство собирается обсудить кое-какие проблемы, мне необходимо присутствовать. Продолжим через неделю. Советник Вен, вы ничего не имеете против дополнительного времени на расследование? Йелла успела вернуться за стол обвинения и теперь видела темносерое лицо Навары в профиль. Тви'лекк отвесил церемонный поклон. - Я рад любому времени, чтобы подготовить защиту. - Коммандер Эттик, у вас есть возражения? - Никак нет, сэр. - Вот и славно. Заседание суда переносится на неделю. * * Йелла вошла в кабинет Халлы Эттик. - Дирик в соседней комнате, прилег отдохнуть. Надеюсь, вы не возражаете. Многовато для него людей было сегодня, а пристав вообще не давал перевести дух. Я с таким трудом получила разрешение привести сюда мужа... Темноволосая женщинапрокурор качнула головой. - Без проблем, просто сделай ему гостевой пропуск. Йелла рассеянно кивнула, устраиваясь в кресле перед прокурорским столом из транспаристила. Кресло было уютное, обитое кожей нерфа, очень мягкое. Йелла в нем почти утонула. - Что случилось? - сонно спросила она. - Только что говорила с помощником адмирала Акбара, - Эттик нервно положила ладони на прозрачную столешницу, остались влажные пятна. - Заседание отложили вовсе не потому, что правительство неожиданно вздумало посовещаться. Похоже, нам мало налета МФП на хранилища бакты, нам здесь еще и бомбу подложили. Никто не может четко сказать, насколько реальна угроза, но затребовали неделю на переоборудование зала суда. И вообще всего комплекса. - Ясно. Эттик не выглядела слишком уж удрученной. Странно. - По сути... я получаю неделю на поддержание дела хорошими уликами. Йелла поежилась. - Простите, что пришлось заговорить об этом. Но я не хочу, чтобы убийца Коррана ушел от ответа. - Не твоя вина. Акбар был прав, я задаю слишком много вопросов, больше, чем следовало бы. Я перемудрила сама себя, - Халла пожала плечами. Нет, сдаваться она не собиралась. - По крайней мере, никто не упомянул того дуро, с которым, по словам капитана, он встречался той ночью. Сейчас трибунал уже в курсе, что Корран мог ошибиться. Если бы можно было отыскать этого дуро, то трибунал только бы разводил руками и удивлялся, а как же это Киртана Лоора в плаще с капюшоном можно было перепутать с дуро в точно таком же плаще. Йелла шутку не поддержала. - Всем известно, что Селчу заявил, будто встречался с дуро, - упрямо сказала она. - Похоже на то, но все эти истории может подтвердить только Селчу. У всех других это будут показания с чужих слов. Единственный способ - вызвать на свидетельское место самого Селчу. - Навара его вызывать не станет, а мы не имеем права. А что, если все- таки сумеем вызвать дуро? - А что, если Алдераан вновь собрать по кусочкам? Нет никаких доказательств, что Лай Нутка когда-либо был на Корусканте, насколько можно судить. Более того, что-то непонятное произошло между Корраном и Нуткой... Корран вытащил Нутку из имперской тюрьмы на Гарки, если я правильно помню. Почему Нутка бежал от человека, который спас ему жизнь? Йелла только руками развела. - Может быть, он следил за Селчу? - Тоже дело. Давай предположим, что встреча была случайной. Разницы особенно никакой. Сам факт взятки доказывает, что Селчу работает на Империю. Корран верил, что капитан встречался с Лоором, он угрожал раскопать прошлое Селчу. Достаточный мотив для убийства. А? - Но зачем убивать, если можно позвать Лая Нутку, и тот все расскажет? - Вессири попрежнему хмурилась. - Тикхо так убежден в своей невиновности, что у меня создается впечатление, что его адвокат уже отыскал Нутку и держит его там, откуда всегда может вызвать на суд. И наше дело разваливается, как карточный домик. Либо... - Либо капитан действительно не виноват? - Халла Эттик недоверчиво мотнула головой; растрепавшаяся черная коса расплелась окончательно. - Ты рассчитываешь курс на черную дыру, девочка. - А если там истина? - Судить не нам, а членам трибунала. Мы только представляем им свидетельства, а дело защиты нас опровергнуть, - Халла тоже сдвинула брови. - Только не начинай все сначала. А что, если настоящий убийца не пойман, а что, если, а что то, а что это... Я вот что тебе скажу: мы поймали убийцу. Нет ни малейших сомнений. Посуди здраво! Йелла досадливо дернула плечом. - А если я не хочу? Халла Эттик расправила плечи. - Знаешь, в нашем деле идеалистам не место. - Ну и? - Эта загвоздка с дуро сводит меня с ума, - призналась прокурор, меняя тему. - Допускаю, что Селчу взял это имя из досье Хорна, чтобы просто позлить Коррана, но это как-то слишком уж рискованно и глупо. Селчу действовал очень осторожно, я не могу представить, чтобы он вдруг решил так нелепо пошутить. Следовательно, я должна допустить, что он на самом деле встречался с Нуткой. А раз это правда, мне придется задать вопрос о нашей с тобой неспособности отыскать Нутку или хоть какое-нибудь упоминание о его пребывании на Корусканте. - То есть вы продолжаете верить, что капитан виновен, и одновременно считаете, что исчезновение Нутки может свидетельствовать о том, что кто-то намеренно топит Селчу? - Йелла потерла переносицу. - Кто? Зачем? Почему? - Хорошие вопросы, - Халла Эттик вздохнула. - Ты сама-то хочешь отыскать Нутку? - Если вы не возражаете. Эттик протянула помощнице небольшой черный инфокристалл. - Ищи. И возьми вот это. Здесь коды для флаера, в ангар можно пройти прямо отсюда. Так что Лирику не придется мозолить глаза зевакам. Йелла спрятала чип. - Все пошло кувырком, да? - Боюсь, что да, - Эттик даже передернуло от эмоций. - Я очень сильно боюсь, что да. 17 Войти ему помогли таким отменным тычком, что Корран влетел в темный проем головой вперед. Он успел сгруппироваться в полете и понадеялся, что не приземлится на ту самую голову. Сначала он ударился ногами обо что-то твердое, потом приложился плечом. Затылком, ногами, спиной, опять затылком. .. Он что-то сметал со своего пути, это что-то вскрикивало и посылало его ко всем ситхам и ранкорам на свете. Полет завершился, когда Хорн врезался в нечто столь массивное, что сбить так просто не получилось. Корран открыл глаза и в тусклом свете разглядел ухмыляющуюся бандитскую рожу, обросшую клочковатой рыжей с проседью бородой. Для полноты картины и Хорн, и обладатель заросшей физиономии расположились в восхитительноромантической позе. Бородач стоял на одном колене; очевидно, опустился на него, чтобы остановить новичка, а Корран живописно разлегся у него на втором колене, преклонив голову на могучую грудь. Вокруг недовольно гудел потревоженный народ. Бородатый бандит встал (Корран с громким стуком ударился затылком об пол), отряхнулся, наклонился и угрожающе уставился на него. - Недурственно. - Я не сам... - Корран безуспешно пытался поднять себя с пола. Наконец это ему удалось, и он сделал попытку привести в порядок одежду. Его несколько тревожило, что он не помнил, когда и каким образом напялил на себя мешковатый бурый балахон длиной до колен. Еще больше он встревожился, выяснив, что под балахоном на нем больше ничего нет. Он сказал себе: это часть психологического воздействия. Отбери у человека одежду, и он лишится части привычного образа жизни. Он посмотрел на здоровяка. Бородач с интересом разглядывал Коррана, взгляд его не предвещал ничего хорошего. - Трандошаны никого не любят, - вдруг сказал бородач и протянул Хорну мясистую лапу. - Я - Урлор Сетте. У него не хватало двух пальцев, но, похоже, этот факт не смущал бородача. - Корран Хорн. - Рад знакомству, - Сетте ткнул пальцем куда-то налево. - Пошли, познакомишься со стариком. Знакомая интонация. Хорн точно так же звал стариком Гила Бастру. Наверное, местный лидер. Интересно, перевод к основному "населению" тюрьмы - очередной трюк Исард, или Снежная королева утратила интерес к его скромной персоне? Он не четко помнил, что происходило во время допроса, что он говорил, а что нет. Придется следить за собой. Урлор без дальнейших комментариев устроил Коррану небольшую экскурсию по тюремному комплексу, в результате чего у Хорна сложилось твердое убеждение, что комплекс вырезан в горе. На полу лежал толстый слои пыли, поднимавшейся при каждом движении. За неспешно бредущим Урлором тянулся облачный шлейф. Корран чихал, как простуженный эопи. В потолок были вмонтированы простые лампы, зеленоватожелтый свет придавал общей картине жутковатый оттенок. Пыль светилась, тела казались серыми. Урлор остановился и полез в узкий проход, такой низкий, что даже Коррану пришлось нагнуться. Обнаружившаяся круглая пещерка тоже была невелика, метров шесть в поперечнике, и здесь их уже ждали. При появлении гостей седовласый бородатый старик свесил ноги со сплетенного из тряпичных полос гамака. У Коррана немедленно возникло четкое ощущение, что он где-то уже видел этого старца, а может, его голограмму, но даже если и так, то очень давно. - Этого человека зовут Корран Хорн. Его только что привели к нам. Старик поднялся и оправил тунику, затем, прищурившись, стал разглядывать новичка. Корран поежился, он чувствовал себя точно так же, как когда-то в академии на Кореллии, когда на него тяжело воззрился сержантинструктор. Благообразный старик ничем не напоминал того могучего сержанта, у которого шея начиналась от ушей и плавно перетекала в мощные плечи, но от ощущения Корран никак не мог избавиться. - Подойди-ка поближе, сынок, хочу на тебя посмотреть. Корран осторожно приблизился, почувствовал, как сзади пристроился Урлор, готовый разорвать его на части, если Хорну взбредет в голову причинить вред старику. - Я - пилот Разбойного эскадрона. Лейтенант. - Ты похож на пилота, - кивнул старик. - У тебя хороший командир. Если принять во внимание, что Скайуокер не стал возвращаться к своим обязанностям, полагаю, там сейчас заправляет Антиллес. - Так точно, сэр. Скайуокер в армию не вернулся. А Ведж Антиллес все еще служит, и он действительно мой комэск. Только я не... Старик удовлетворенно покивал, что-то бормоча себе в бороду. Потом снова прищурился: - Ты с Кореллии. - Так точно, сэр. - Я мог знать твоего деда? Корран пожал плечами. - Его имя Ростек Хорн. Он служил в КорБезе. Старик удивленно качнул головой. - Да нет, я думал о другом человеке, еще со времен Войны клонов. Ростека Хорна я не помню, хотя наверняка встречался с ним раздругой. Это возможно. Корран уставился на него, чуть ли не открыв рот. Он привык считать древних стариков в лучшем случае... рассеянными. Тот, кто стоял перед ним, - вернее, перед кем стоял он, - несмотря на снежнобелые волосы и морщинистую, словно увядший палли, кожу, дребезжащий немощный голос, соображал быстрее, чем многие сверстники Хорна. Старик протянул ему высохшую руку: - Мое имя Иан, - взгляд его темных глаз сместился на Урлора, старик улыбнулся в бороду. - Что бы он тебе ни говорил, здесь чинов и рангов нет. Они существовали, когда мы все были людьми или прочими разумными. Здесь и сейчас мы все равны. - Рад встрече с вами, сэр, - Корран осторожно пожал костлявую руку и удивился, настолько крепко сдавили его ладонь пальцы Иана. Старик опустился на край гамака. - Так говоришь, Антиллес наконец-то принял повышение? - Так точно, сэр. - Кореллианский чудоребенок, - пробормотал еле слышно Иан. - Прошу прощения, сэр? Иан улыбнулся: - Не обращай внимания. Просто воспоминания. Значит, Антиллес теперь командир эскадрильи... - Да, сэр. - Он всегда казался мне уравновешенным молодым человеком. Из него получится хороший офицер. А кто командует флотом? Корран замешкался. Вопервых, он с трудом представлял, чтобы Антиллесу подходило определение "уравновешенный". А вовторых: - Не уверен, что знаю, какие из известных мне тем вам действительно стоило бы со мной обсудить. Иан хохотнул. - Неплохо, мой мальчик. Если ты здесь, так только потому, что Исард высосала тебя досуха, как паук, но осторожность - дело полезное, - он опустил взгляд, глаза его почти скрылись под кустистыми снежнобелыми бровями. - Некоторые из нас находятся здесь аж с Йавина, вот и любопытно, что там и как. Новички часто рассказывают последние новости, так что судьба Императора - не секрет. И о ссируук нам тоже известно. Но за последние полтора года рассказывать некому. Ты - первый военный и не имперец, появившийся здесь за это время. С некоторыми гражданскими побеседовать было занятно, но об Альянсе они, как правило, ничего не знают, а то, что им известно, им рассказали в Империи. Урлор опустил тяжеленную ладонь Коррану на плечо. - Импы нам сказали, что Разбойный эскадрон уничтожен. Все погибли в местечке под названием Борлейас. - Сладкие грезы, - фыркнул Корран, выворачиваясь изпод ладони Урлора, чтобы видеть обоих собеседников одновременно. - Нам там здорово досталось, это верно, но вовсе не так, как хотелось импам. Да, мы почти месяц зализывали раны, но мы вернулись и отобрали Борлейас. А оттуда отправились на Корускант, - он с гордостью улыбнулся старику. - Разбойный эскадрон прибыл на Центр Империи, сэр, и от их дефлекторов ничего не осталось. Жаль, что меня захватили и доставили к Исард. Но планетой владеет Республика. Она наша. - Потому что вам ее отдали. Корран развернулся, ушиб большой палец о невидимый в пыли камень и негромко выругался. Толстяк в черном балахоне, только что протиснувшийся в узкий лаз, обеими руками пригладил редеющие волосы. - Ну? - спросил толстяк Коррана. - Как впечатления от планеты? Иан, как ни в чем не бывало, величаво склонил благородную голову. - Позволь представить тебе Эвира Деррикота, в прошлом имперского генерала. Изумлению Хорна не было предела. Почему-то до этого мгновения ему и в голову не приходило, что в "Лусанкии" содержатся заключенные и с другой стороны. - Я - пилот Разбойного эскадрона и был на Борлейас, - запальчиво сказал он. - Значит, видел, как я раздавил тот игрушечный флот, что вы выставили против меня. - Да, видел, - согласился Хорн. - И потерял там друзей. Он сжал кулак и изо всех сил двинул Деррикота в челюсть. Удар, впрочем, цели не достиг. Урлор Сетте, удивив Коррана и ловкостью, и прытью, поразительными при таком весе, ухватил Хорна за шкирку и сильно дернул. Хорн потерял равновесие, ткань затрещала и впилась в подмышки. - Эй! Больно же! Урлор даже не моргнул. - Тут есть одно правило, - невозмутимо сказал он. - Если мы бьем импов, стража бьет старика. Корран хватал ртом воздух, будто выброшенный на берег сандо. Он кивнул, и Урлор поставил его на ноги. Иан наблюдал за происходящим со спокойным достоинством постороннего наблюдателя. - Подобного больше не повторится, сэр, - отчеканил Корран. - Ты ретивый парень, очень ретивый, - Иан деликатно покашлял в кулак. - Собственно, именно генерал сообщил нам, как твоя эскадрилья была разбита при Борлейас. О вашем последующем возвращении и победе он из скромности умолчал. Деррикот презрительно фыркнул. - Останься я на Борлейас, там было бы больше трупов мятежников. - Не уверен, - тут же встрял Хорн. - А что до Корусканта, то как ни крути, а планета сейчас принадлежит нам. Может быть, мир и болен, но в наших руках ему лучше, чем когда-либо было в ваших. - Складно поешь, пташка, - улыбнулся имперец. - Сомневаюсь, что умирающие думают точно так же. - Сомневаюсь, что умирающие винят в своих бедах повстанцев. Деррикот хохотнул; толстый рыхлый живот, выпирающий изпод туники, колыхнулся. - Знаешь, мне все равно, кто кого обвиняет. Когда пишется история, на такие мелочи не обращают внимания. Иан поднялся на ноги, довольно легко и проворно. - Оставим этот спор историкам, генерал, вы согласны? - Когда я выйду отсюда и займусь мемуарами, я вспомню о вас, Иан, - Деррикот согнулся и пыхтя полез в слишком узкое для него отверстие. На короткое мгновение Корран даже подумал, что толстяк застрял. Он с трудом удержался, чтобы не дать имперцу пинка. Но Деррикот все-таки вылез наружу и тут же сунул голову обратно. - Чуть было не забыл, зачем приходил, - сказал он. - Готова свежая партия. - Спасибо. Я пошлю Урлора, он организует вам в помощь ребят, - старик кивнул бородатому здоровяку. Сетте тоже полез сквозь проход, вынудив Деррикота отступить. Иан улыбнулся в бороду. - Генерал у нас новичок, но уже доказал, что в биохимии ему равных нет. Он позволил нам предаваться давно забытому удовольствию. - И вы пьете то, что он варит? Иан безмятежно пожал плечами. - Он сам выпивает столько своего зелья, что будь оно ядовитым, давно был бы мертв. Он гордится, что служил Империи, но несколько смущен своим нынешним положением. Он считает, что выполнил все требования начальства, но Снежная королева с ним не согласилась. - Могу лишь позавидовать, сэр. Я вот вообще не знаю, почему я здесь очутился. - Это временное пристанище. У нас тут много таких, кого потом куда- нибудь переведут целым гуртом. Запомни, Корран Хорн, здесь много приличных людей и далеко не все они из Альянса. Многие служили Империи, а не Палпатину. Корран кивал, не вслушиваясь в слова. Он услышал лишь то, что его волновало: - То есть нас никогда не найдут... Иан провел кончиками пальцев по плетеному шнуру, стягивающему его длинные волосы. - Я пытался вычислить, сколько времени здесь нахожусь, получилось лет семь - стандартных, естественно, - и меня еще никто не нашел, - он рассмеялся, весело, заразительно и совсем не похоже на безумного Деррикота. - Тут существует только завтра. Корран со вздохом вновь осмотрел убогую каменную каморку. - Урлор познакомил меня с правилом номер один. Есть и другие? - Мы делаем то, что нам говорят, и тогда, когда говорят. Рацион здесь не шибко разнообразный, но, в общем, никто не голодает. Я думаю, где-то здесь есть агрокомбинат, хотя никто из нас его не видел. Может быть, его обслуживают заключенные не такого высокого статуса, а может быть, дроиды. Охраняют нас тщательно. Может, тут и есть более суровые места, но я их не видел. - И что нас заставляют делать? - Тяжелую ручную работу, - старик продемонстрировал худую, но крепкую руку. Корран признал, что Иан, похоже, сильнее его. - Большие камни нужно сделать маленькими, маленькие превратить в гравий, а гравий переместить из одного места в другое. Отупляющий скучный труд. Надежды разбиваются, а дни становятся похожими один на другой. Некоторые сходят с ума. - А некоторые убегают... - Ну, не настолько сходят с ума, сынок. - Что, никто и не пытался? - Многие пытались, никому не удалось. - Насколько вам известно. Иан открыл было рот, как будто собирался возразить, потом закрыл его и кивнул. - Да, насколько мне известно. Но с тех пор, как я здесь, никто не сбежал. - А те, кто пытался, они возвращались? - Частично, - старик указал куда-то в глубь катакомб. - У импов есть пещера, они хоронят там своих мертвых. Мы уносим своих мертвецов в шахты и хороним их там. - Значит, сбежать нельзя, - приуныл Корран. Иан подмигнул ему, понижая голос до заговорщицкого шепота: - Я не говорил, что нельзя. Я сказал, никому не удавалось. Корран повеселел. - Я - из Разбойного эскадрона, сэр. А Ведж обожает повторять, что невозможное - это как раз то, чем мы занимаемся с большим успехом. Иан хлопнул его по плечу. - Жаль, что я не знал твоего деда. Если у него такой внук, уверен, мы с ним поладили бы. - Ему бы вы тоже понравились, сэр. И я сделаю все, чтобы выбраться отсюда, даю слово. Старик опять улыбнулся. - С того самого мгновения, как я увидел тебя, я в этом не сомневался. 18 Ведж никогда не любил парадную униформу, но сейчас он чувствовал себя в ней точно в ловушке. Ни разу во время сражения с Империей он не чувствовал себя загнанным зверем, даже на Йавине, когда они узнали о приближении Звезды Смерти, даже на Хоте, когда имперцы начали высадку. Сейчас о сражении вообще речи не было. Ведж не рассматривал прокурора как вражеского пилота, хотя что-то подсказывало ему, что к концу дачи показаний ему захочется пристрелить Халлу Эттик. Но о победе можно было и не мечтать. Бой шел на ее территории и по ее правилам, которые она знала досконально, а он даже не понимал. Думать о' победе в суде над Халлой Эттик так же глупо, как вообразить, будто она сможет взорвать его истребитель. Речь сейчас шла о выживании. Задача была проста: спастись самому и спасти Тикхо. Непонятно было только, как ее выполнить. Прокурор отвела-таки взгляд от персональной деки. Что она там высматривала? Его звание, что ли? - Коммандер Антиллес, каким образом вы оказались на Корусканте еще до того, как прибыли наши войска? Интересно, она специально так формулирует вопросы, чтобы любой ответ на них казался глупым или фальшивым? Ведж ничего не понимал. Он чувствовал фальш. Когда родители оставляли его на попечение сестры, та за неимением другой аудитории оттачивала на нем актерское мастерство. И теперь Ведж даже с закрытыми глазами мог отличить истинные чувства и фразы от талантливо наигранных. И сейчас это сбивало с толку. Речь шла о чести и жизни человека. Разве можно в такой ситуации устраивать театр? - Я в составе эскадрильи был послан на Корускант с разведмиссией, - услышал он собственный голос. - У нас был приказ оценить планету с целью обеспечить Альянс информацией для подготовки вторжения. - Ясно. Каков был уровень секретности этой операции? - Самый высокий. Если бы стало известно о нашем прилете, нас бы расстреляли на месте. Халла Эттик глубокомысленно кивнула. - Какую роль играл капитан Селчу в подготовке вашей миссии? Ведж качнул головой. - Никакой. - Почему? - Возражение, - изза стола поднялся Навара Вен. - От свидетеля требуют сделать умозаключение. - Я хочу лишь показать умонастроение свидетеля, адмирал. Акбар полуприкрыл глаза. - Советник Вен, прошу вас, не возражайте против вопросов, на которые непосредственный командир капитана Селчу знает ответы. Отклоняется. Можете ответить на вопрос, коммандер. Мочь-то могуу но вот хочу ли? Ведж кивнул. - Генерал Кракен рассматривал, капитана Селчу как угрозу безопасности Альянса, поэтому капитан не принимал участия в разработке операции. - Тогда каким же образом он оказался на Корусканте? - Я не люблю тайных операций, - вызывающе сообщил Антиллес, глядя мимо прокурора на членов трибунала. - То, чего не знаешь, обязательно становится причиной для неприятностей. Если бы был арестован любой пилот эскадрильи, даже самый глупый имперец понял бы, что он здесь не один. Мне нужен был человек, которому я верю. И который вытащил бы меня, если бы дело пошло наперекосяк. - И вы выбрали того, кому не доверяла разведка Альянса, - саркастически хмыкнула Эттик. Ну вот на этих позициях он уже побывал, спасибо генералу Сальму. Кстати, как он там, еще не начал потеть? - Я выбрал Тикхо по многим причинам, коммандер Эттик. Он бывал на Корусканте раньше и знал все входы и выходы. - Но именно здесь он попал в плен, верно? - Да. - И побывал в тюрьме, где Империя готовила людей для тайных операций, верно? - Так мне сказали. Халла Эттик с легкой улыбкой кивнула ему. Ведж узнал эту улыбку. Он сам так приветствовал пилота противника - в знак уважения, в знак признательности за хороший выстрел или маневр и обещание взорвать к ситхам за следующий заход. Антиллесу стало жарко. Очень хотелось расстегнуть воротничок. Да и вообще расстаться с темнозеленым кителем. Ведж приказал себе стоять смирно. Нельзя. Он не имел права дать прокурору понять, что ему трудно. - Коммандер Антиллес, вы не поясните, зачем вам понадобилось устраивать персональную тайную операцию на Корусканте? - Если бы дела пошли плохо и все или некоторые из операций генерала Кракена здесь, на Корусканте, оказались бы раскрыты, нам пришлось бы туго. - У вас были причины предполагать, что операции могли провалиться? - Не уверен, что понял вопрос. - По каким причинам вы боялись, что о вашем задании станет известно разведке Империи? - Риск есть всегда. - И вы знали, как вы только что сказали нам, что капитан Селчу был арестован на Корусканте, поэтому не могли не думать о возможности плена, да? Ну, и куда это нас заведет? - Да. - И были инциденты с участием Разбойного эскадрона, когда шли разговоры о предательстве, верно? - Не уверен, что понимаю, что вы хотите сказать, - укрылся за привычной формулировкой Антиллес. - Пожалуйста, охарактеризуйте вашу первую миссию на Борлейас. - Полный крах. Я потерял пилотов, Альянс потерял солдат, планету мы не взяли. Эттик сверилась с декой. - Было проведено расследование, чтобы выяснить, не была ли эта операция выдана имперцам, не так ли? - Да, но Тикхо не назывался в числе подозреваемых. - Я знаю... - Халла Эттик посмотрела на кореллианина как на упрямого ребенка, не желающего признавать, что именно он расколотил драгоценную вазу. - И все же ваша операция на Корусканте разрабатывалась на Ноквивзоре, точно так же как операция на Борлейас, не так ли? - Так точно. - То есть существует вероятность, что кто бы ни выдал Империи вашу операцию на Борлейас, он мог повторить свои действия, не так ли? - Так точно. - Отсюда и ваша предосторожность? - Так точно. - И тем не менее вы утверждаете, что у вас не было причин подозревать капитана Селчу в пособничестве врагу? Ведж растерянно заморгал. Такой смены курса он не ожидал. - У меня не было и нет причин подозревать Тикхо в чем бы то ни было, - отчеканил Антиллес. Прокурор вполне натурально удивилась. - И вы не находите обстоятельства гибели Брора Джаса как минимум подозрительными? - Прошу прощения? Эттик сложила на груди руки. Ведж порадовался, что свидетельское место находится на некотором возвышении. Хотя все равно рядом со статной высокой Эттик он чувствовал себя "ашкой" на подлете к "суперразрушителю". - Мне казалось, коммандер Антиллес, что вы присутствовали в зале суда, когда капитан Иллор давала показания относительно попытки взять Брора Джара в плен. Разве во время его смерти вы не рассматривали возможность, что новости о его отлете на Тайферру были переданы Империи? - Нет. - Нет? - Н-ну... - Ведж пожал плечами. - Не в том смысле, который вы хотите мне навязать. И уж тем более я не считал Тика источником утечки информации. - А кто получил разрешение на вылет и составлял план полета для Брора Джаса? - Тикхо. По моему приказу. - Вы одобрили летный план? Он знал, что не сумеет соврать. - Нет. - Вы вообще ознакомились с летным планом? - Нет. - Насколько вам известно, кто-нибудь вне эскадрильи был знаком с планом полета Брора Джаса на Тайферру? Ведж непроизвольно сжал кулаки. - Нет. - Капитан Иллор показала, что ее кораблю "Черному аспиду" были отданы особые приказы относительно координат и времени встречи с Брором Джасом. Откуда Империя получила эту информацию, как повашему? - А я откуда знаю? - озлился Ведж. - От шпиона, наверное. Вообще-то я не силен в шпионаже. - То есть если вас попросить определить, кто шпион, а кто нет, у вас будут трудности в этом вопросе? Ведж потупился. - Здорово у вас получается искажать чужие слова, коммандер, - сказал он. - " Я знаю, что Тик не работает на Империю. Халла жгла его взглядом. - Вы можете так думать, коммандер Антиллес, но скажите мне чистосердечно, когда лейтенант Хорн сообщил вам, что видел встречу капитана Селчу с оперативником имперской разведки, не усомнились ли вы хотя бы на секунду? Мелькнула ли у вас мысль, что генерал Кракен и все остальные могли оказаться правы? Ведж закрыл глаза. Жаль, что нельзя, как в детстве, пожелать, чтобы все исчезло. Чтобы ночной кошмар остался позади, а утром опять все наладилось бы. Когда Корран прицепился к нему с этим рассказом, он был так потрясен, что не сумел этого скрыть. Я сказал ему: это невозможно, Корран. И стал вешать на уши лапшу о нападении Зсинжа на Ноквивзор. Но первые слова относились вовсе не к присутствию Тика на Корусканте. Я говорил, что не верю в предательство, и боюсь, что это правда. На долю секунды я согласился с Корраном. Я отказывался верить в его рассказ, но знал, что не могу доказать, как он ошибается. И что ошибается. Командир Разбойного эскадрона посмотрел прямо на прокурора, потому что на сидящего на скамье подсудимых Тикхо смотреть не мог. - Да, - сказал он. Прости меня, Тик. - На долю секунды я позволил себе задуматься о словах лейтенанта Хорна. И тут же перестал. - По какой причине? - Я знал, что Тикхо не шпион. Халла Эттик подняла одну бровь. - Вам не было известно, что Зекка Тин работает на Империю, верно? - Нет, но ему-то я вообще не доверял. - На чем базировалось ваше мнение о нем и его характере? - На истории его жизни и... - Ведж запнулся. - - И? - И его поведении во время нашей встречи. - А не было ли других факторов, повлиявших на ваше мнение о Тине? Опять встал Навара. - Протестую, ваша честь. Вопрос не имеет отношения к делу. Адмирал Акбар задумчиво посмотрел на прокурора, что-то пережевывая. - Коммандер, мне тоже кажется, что вы заплыли не в ту лагуну... - Если вы мне позволите, я продемонстрирую связь. - Попробуйте, но если не сделаете этого быстро, я буду вынужден прервать допрос. - Ясно, сэр. - Возражение отклоняется. Эттик опять ринулась в атаку. - Итак, коммандер Антиллес, были иные факторы, которые сформировали ваше мнение о Тине? - В общем, нет. - То есть мнение лейтенанта Хорна для вас ничего не значило? - Значило, хотя гораздо больше я обратил внимание на реакцию Тина. - Но ваше мнение и мнение лейтенанта Хорна совпали? - Да. - То есть, когда выяснилось, что Тин является агентом Империи, которого вы не сумели раскрыть, но о котором вас предупреждал Хорн, разве вам в голоову не пришли сходные мысли о капитане Селчу? Ведж упрямо мотнул головой, в которой сейчас застряло лишь одно мнение, касающееся прокурора лично и всей Новой Республики вкупе. Досадно, что нельзя было высказать его здесь и сейчас, чтобы не загреметь под фанфары на гауптвахту за оскорбление суда. - Хотите честно, коммандер Эттик? - полюбопытствовал он. - Когда выяснялась бодяга про Зекку Тина, я мог думать лишь об одном: каким образом мне выполнить задание. Командование не сочло нужным подождать, когда мы вернемся, а попросту приказало убрать дефлекторные планетарные щиты, потому что им вздумалось взять Корускант в рекордное время. Должно быть, от вас ускользнуло или вы просто не хотите упоминать тот факт, что приказ командования мне передал Тикхо Селчу. Если бы он агентом Империи, он просто придержал бы эту информацию. И тогда от всего нашего флота осталось бы одно воспоминание. Впрочем, вы об этом узнали бы из новостей. Ведь вас там не было, правда? - То есть вы не придерживаетесь мнения, что Йсанне Исард просто отдала нам зараженный мир? Эттик все-таки удалось довести его до кипения. Ведж не, смотрел на членов трибунала, он и так прекрасно представлял, что с ними происходит. Сальм дошел до последней стадии побагровения лысины, Акбар с беспокойством ждет, что подчиненный сорвется на привычный тон. С Криксом Мадиной было сложнее. Но, в конце концов, генерал был родом с Кореллии. - Я похож на психоаналитика Йсанне Исард, коммандер Эттик? - полюбопытствовал Ведж. - Откуда мне знать, о чем она думала, сдавая нам планету? - Ясно, - прокурор взяла инфочип, который протягивала ей Йелла Вессири, и заменила им тот, который находился сейчас в ее деке. - Но вы принимаете в расчет подобную возможность? - Я много чего принимаю в расчет. - Например, то, что капитан Селчу, являясь агентом Империи, помог Исард сдать Корускант. - Ошибочка вышла, - серьезно сказал Ведж. - Я знаю Тикхо. Я знаю, что он не шпион. Я верю ему. - Зекке Тину вы тоже верили, пока не выяснилось, что не стоило этого делать, не так ли, коммандер ? - Все было совсем не так. - Может быть, лично для вас, коммандер, но как минимум один человек с вами не согласился бы, - Халла Эттик повернулась к трибуналу. - Корран Хорн. Но он мертв. x x x Ведж прислонился лбом к холодному камню стены. Правда, гораздо больше хотелось побиться об эту стену головой. Навара сделал все, чтобы реабилитировать его как свидетеля, но ничего не получилось. Опять ничего не получилось. Помочь Тикхо - уж точно не вышло... Не важно, какое у тебя звание, не важно, насколько ты умен, опытен и уверен в себе, жизнь отыщет способ уничтожить то, что тебе дорого. Он изо всех сил приложил кулаком по стене: - С-ситхово семя! УЛОВИВ рядом постороннее движение, кореллианин резко выпрямился - возле него стояла незнакомая женщина и совала микрофон ему чуть ли не в лицо. Рядом громоздился иторианин с голографической камерой. - Говорит Зарие Лолванчи, - затараторила женщина, не давая Веджу опомниться. - Первый канал новостей Куати. Я стою рядом с героем Альянса коммандером Веджем Антиллесом. Как вы себя чувствуете, коммандер, осознав, что ваши показания окажутся решающими в выносе обвинительного приговора по делу капитана Селчу? Прежде чем пострадали микрофон, камера, иторианин, прежде чем Ведж вообще сумел собраться с