----------------------------------------------------------------------
Журнал "Вокруг света". Пер. - А.Корженевский.
OCR & spellcheck by HarryFan
----------------------------------------------------------------------
Для своих лет Роберт Проктор водил машину совсем неплохо. В это
прохладное майское утро движение на шоссе было не сильным, и он чувствовал
себя легко и уверенно. В воздухе растворилась весенняя свежесть, солнце
светило ярко, но не слепило глаза. Одним словом - прекрасный день для
поездки.
Он взглянул краем глаза на сидевшую рядом стройную женщину. Ее волосы
были едва тронуты сединой. Она спокойно улыбалась, глядя на проносившиеся
за окном деревья и лужайки. Роберт быстро вернул взгляд на дорогу.
- Нравится, мам?
- Да, Роберт. - Голос ее был чист как утро. - С тобой приятно ехать. Я
вспоминаю, как я водила машину, когда ты был маленький. Тебе тоже
нравилось?
- Еще бы, - смущенно улыбнулся он.
Мать нежно погладила его по руке и опять повернулась к боковому стеклу.
Роберт прислушался к шуму мотора. Ровное гудение действовало успокаивающе.
Он сам перебрал и отладил двигатель. Чтобы понимать машину, нужно особое
чувство, и Роберт Проктор был уверен, что у него-то оно есть. Никто во
всем мире не мог бы так отладить его машину!
Далеко впереди выбрасывал черные клубы дыма дизельный грузовик, а еще
чуть подальше, не отрываясь, мчался голубой открытый автомобиль. Роберт
нагонял идущие впереди машины, но до них оставалось еще минуты две.
Утро было прекрасное, и думалось только о хорошем. Спидометр показывал
на несколько миль в час больше, чем разрешалось по шоссе, но это - ерунда,
ведь он - отличный водитель! Вот машина Роберта уже поравнялась с голубым
автомобилем и начала обгон. Но внезапно он резко, без предупреждения,
рванулся влево и ударил в переднее крыло машины Роберта, отбросив ее на
разделительную полосу.
Только неопытный водитель в такой ситуации сразу давит на тормоз.
Роберт отчаянно боролся с рулевым колесом, стараясь удержать машину от
разворота, но тут переднее колесо напоролось на острый камень и лопнуло.
Пронзительно закричала мать.
Машину развернуло и вынесло передними колесами на встречную полосу.
Роберт пытался вернуться вправо, но спущенное колесо скользило по асфальту
и не давало выровняться. И тут шедшая навстречу машина ударила по
радиатору. Роберта швырнуло вправо, его мать прижало к дверце, но замок
выдержал. Левой рукой Роберт вцепился в рулевое колесо и попытался
остановить бешеное кручение. Мать так и осталась прижатой к дверце.
Наконец Роберту удалось справиться с рулем и направить машину вдоль
полосы. Но едва он собрался съехать к обочине, как прямо перед ним возник
легковой автомобиль. Мужчина за рулем замер, в глазах его застыл ужас
неминуемого столкновения. Рядом с ним, откинув на спинку сиденья голову,
спала девушка. Не страх в глазах водителя, а именно доверчивая
беспомощность в лице спящей парализовала Роберта. Последние доли секунды
он неотрывно глядел на это приближающееся лицо. Затем машины столкнулись.
Что-то ударило его в живот, в глазах потемнело. И только перед тем, как
потерять сознание, он понял, что никто уже не кричит...
Роберт Проктор лежал на дне глубокого темного колодца. Где-то мелькало
пятно слабого света и слышались невнятные голоса. Он собрался с силами и
попытался приподняться. Посветлело, голоса стали громче. Он попытался еще
раз и, открыв глаза, увидел склонившегося над ним человека.
- Ты в порядке, парень? - спросил тот. Голубая форма и лицо казались
смутно знакомыми.
Роберт повернул голову и обнаружил, что лежит в пологом кресле и совсем
не чувствует боли. Он оглядел комнату и вспомнил.
- Все нормально, парень. Ты только что закончил последнюю часть
экзамена на водительские права.
Роберт пристально посмотрел на говорившего, и, хотя он ясно его видел,
ему все мерещилось лицо спящей девушки.
- Мы устроили тебе дорожное происшествие под гипнозом, - пояснил
полицейский. - Сейчас так со всеми делают, кто получает права.
Запоминается на всю жизнь, и водители становятся намного аккуратнее.
Роберт кивнул, вспоминая девушку. Она бы никогда не проснулась. Матери
тоже пришлось бы плохо, она ведь уже не молода. Но девчонка бы точно не
проснулась.
- ...Так что теперь все в порядке, - продолжал полицейский, не глядя на
Роберта. - Платишь десять долларов, подписываешь вот эту форму и дня через
два по почте получишь права.
Роберт положил на стол десятку, прочитал бланк и подписал. И тут в
комнату бесшумно вошли двое мужчин в белых халатах и направились было к
Роберту. Почувствовав что-то неладное, он начал было протестовать, но
полицейский прервал его:
- Извини, парень, но ты провалил экзамен. Никто не должен хотеть водить
машину после того, что с тобой произошло. У тебя даже мысли не должно было
бы появиться об этом раньше чем через месяца два. А ты готов сесть за руль
прямо сейчас, и тебя совсем не беспокоит, что ты стал причиной гибели
людей. Так что, парень, надо лечиться.
Полицейский кивнул медикам, и Роберта Проктора вывели за дверь.
Популярность: 6, Last-modified: Mon, 26 Mar 2001 16:09:56 GMT