ь. - Командор хочет тебя видеть. - В таком случае он сам может прийти сюда. Кит удивленно уставился на нее. Поначалу изумление его было так велико, что ничего больше нельзя было прочесть на его лице. Потом Прекрасная Мария увидела целую гамму чувств: потрясение, страх, дурные предчувствия. Вероятно, он задумался над тем, в какую переделку попал. Ей было почти жаль его. Ублюдок. Он облизнул губы. - Я не думаю... - Если Марко что-то нужно, пусть приходит сюда, Пока я не получу другого рабочего места, эта комната будет моим офисом. - Ладно, - он глубоко вздохнул. - Я ему передам. - Благодарю, - ухмыльнулась Мария. Она смотрела на его удаляющуюся напряженную спину. При виде его походки ее начал разбирать смех - сам того не замечая, он шел почти на цыпочках, как будто боялся побеспокоить кого-то. Мария откинулась назад, коснувшись стены своей гибкой спиной, и скрестила ноги поверх одеяла. Эротические картинки, покрывавшие стену перед ней, были похожи на детали составной картинки-загадки из плоти. "Шпион", - подумала она. Мария видела, как действуют женщины-шпионы в видеофильмах, как Мичико Танака достигала цели при помощи обольстительных чар, безжалостной сексуальности и холодного расчета. Если бы Мария могла, то действовала бы подобным образом - обольстила бы Марко, заставив потерять осторожность, сделала бы Кита своим сообщником, очаровала бы весь "Абразо". Отличный шанс. Она не была обученным шпионом и героиней фильма, а кроме того, оказалась неспособной долго скрывать свою ненависть. Ей необходимо было научиться использовать свой гнев и заставить себя делать то, что нужно. Дверь открылась. Ярость Марии вспыхнула с новой силой при виде костлявого тела Марко, его серой кожи, вспухших коленей и локтей, впалой груди. Его глубоко посаженные глаза пристально рассматривали ее, не совсем по-дружески, но и без ненависти. Из-за его плеча выглядывал Кит. - Кит сказал, что ты неважно себя чувствуешь. - Он старался быть дипломатичным, - сказала Мария. - Со мной все в порядке. Просто я не выйду отсюда, пока мне не разрешат свободно перемещаться по кораблю. Марко подошел к одному из стульев, откинул его от стены, сел и опять изучающе взглянул на нее. - Меня это не волнует, женщина, - сказал он. - Пока ты являешься частью этого корабля и даешь то, что мне нужно, и тогда, когда мне нужно, то можешь сидеть хоть в туалете. - До тех пор, пока это мой туалет, командор. Кит выглядел так, как будто самым сильным его желанием было стать невидимым. - Я пришел расспросить тебя о Клане Ластр, - сказал Марко. - Они посылают сюда своего представителя, и я хочу все знать о нем. Если это вообще "он". - Моя каюта, - ответила Мария, - всегда открыта для вас. Ее охватило волнение. Значит, переговоры подходят к концу. Через несколько часов нужная ей информация окажется в компьютере "Абразо". - Вы знаете, кого они посылают? - спросила она. - Представителя зовут Неспециализированный Разумный номер Двенадцать. Не пойму, это имя или какое-то обозначение. - И то и другое. Неспециализированные Разумные - это организмы, созданные для выполнения задач, где необходим разум и мобильность. - Я заметил, что они ведут передачи в диапазоне волн порядка двадцати одного сантиметра. На частоте 1427,9 мегагерц. Это очень близко к одной из "водяных дыр". Ты знаешь, почему? Прекрасная Мария удивленно посмотрела на него. - Не понимаю, о чем вы, командор. Марко, казалось, был охвачен нетерпением. - "Водяные дыры" - частоты излучения молекул воды. Сотни лет назад, когда люди занялись поисками других цивилизаций, они искали сигналы именно на этих частотах - это казалось очевидным. - Мы не слышали об этом, командор. Просто мы пытались установить с ними связь во всем диапазоне частот, и они ответили именно на этой. - Это может оказаться очень важным. Возможно, это означает, что они мыслят так же, как мы. - Их мысли совсем не похожи на наши, командор. - Тогда это не имеет значения, - Марко наклонился вперед, лицо его было напряженным. - Этот Двенадцатый Разумный собирается посетить нас. Ему нужно что-нибудь особенное? Ему будет удобно? - Он может дышать нашим воздухом. Если ему понадобится пища, он принесет ее с собой. Он способен выдерживать гравитацию, хотя и не привык к ней, и ему будет лучше в невесомости. Лицо Марко сморщилось. - Тогда мы окажемся в более выгодном положении, если поместим его в центрифугу, - сказал он. - Вымотаем его. "Бедный Двенадцатый", - подумала Мария. - Все равно Возлюбленная должна подтвердить любое соглашение, - возразила она. - Так что ваше преимущество будет временным. - Могу я увидеться с Возлюбленной? Возможно ли, чтобы она прибыла сюда и сама вела переговоры? Мария ухмыльнулась. - Возлюбленная составляет единое целое с кораблем и занимает большую его часть. Не думаю, что она когда-нибудь откликнется на приглашение или даже позволит людям приблизиться к себе. Мы можем как-то заразить ее, - она взглянула на Марко. - Вы хотите, чтобы я присоединилась к переговорам? Я смогу помочь вам. - Я сам буду вести переговоры, - ответ Марко был окончательным. - Мне просто нужно, чтобы ты рассказала все, что знаешь об этой Возлюбленной. Гнев захлестнул Марию. Она старалась скрыть его и пожала плечами, как будто ей было все равно. - Я расскажу все, что знаю. Но это не много. Разговор длился два часа. После такого количества вопросов голова Марии гудела. Командор был чрезвычайно основателен. Когда Марко ушел, Кит остался с Марией. Они поговорили, в основном о чужом разуме. Через некоторое время источник знаний Марии, уже почти осушенный Марко, совсем иссяк. Молодые люди попытались найти другие темы для разговора, но это удавалось с трудом. Наконец, когда Мария услышала приглушенные звуки открывающегося шлюза, она предложила Киту сходить в кают-компанию и немного поиграть в "спирали". Он с облегчением согласился. Она выдвинула из стены терминал, закрыла дверь, включила композицию Эвела Крупна, достала флакон Девятого Красного и поставила на стол, на случай, если он понадобится. Она вошла в корневой каталог компьютера, обнаружила файл, открытый с терминала в офисе Марко, и без труда вскрыла его. Со стены над терминалом на нее мрачно смотрела чернокожая женщина с тяжелыми грудями. Из динамика раздались голоса, а на экране появилось объемное изображение. Сердце Марии замерло, когда она увидела, что Марко записывает свою беседу с Двенадцатым. Встреча проходила в офисе Марко при нормальной гравитации - бедный Двенадцатый. Марко не откажется даже от малейшей возможности получить преимущество. Пальцы Марии быстро пробежали по клавиатуре терминала - она организовала пересылку копии записи переговоров в свой скрытый файл. Придвинувшись ближе, Мария прислушивалась к разговору, заглушаемому громкими аккордами гитары Эвела Круппа. - Дорога туда и обратно займет девяносто стандартных земных дней, - сказал Марко. - Возможно, меньше. По истечении этого времени прибудут три первых корабля Клана де Соарес с грузом. "Куда?" - чуть не вскрикнула Мария. - За это время, - сказал Двенадцатый, - Клан Ластр построит химическую фабрику где-нибудь в системе Монтойя-81. Марию охватило радостное возбуждение. Монтойя-81! Она шепотом несколько раз повторила название системы по каталогу. Все, что ей оставалось сделать - передать сообщение Юби. Она включила автоматическую запись и стала просматривать файлы управления коммуникационной аппаратурой. Ей нужно было направить передающую антенну на "Беглец" и передать короткое кодированное сообщение, понятное Юби, но непонятное Возлюбленной, если она перехватит его, а затем стереть всю информацию о своих действиях. Она полагала, что сделать это будет довольно просто, но просидела за терминалом несколько часов. "Абразо" был очень стар. Его построили почти двести лет назад. Компьютер "Канто" установили при постройке, но передающая аппаратура, похоже, была снята с еще более древнего корабля. Программное обеспечение тоже оказалось необычным, написанным на старинном ассемблере, с которым Мария была едва знакома и лишь инстинктивно догадывалась о смысле команд языка. По всей программе в беспорядке располагались элементы защиты, созданные специально, чтобы затруднить понимание текста. Когда она, наконец, разобралась в программе, нервы ее были сильно возбуждены повторяющимися дозами Девятого Красного, и она с трудом смогла успокоиться, чтобы начать вскрытие программы управления антенной. Ей никак не удавалось запустить сервомоторы поворота антенны, а затем она сообразила, что здесь, как и на "Беглеце", они получали команду от навигационного оборудования. Мария пришла в ярость, когда обнаружила, что при этом загорятся индикаторы навигационной панели. Она попыталась найти обходной путь, но тут раздался стук в дверь. Чувство бессилия охватило Марию. Она выключила терминал и задвинула его в нишу стены. - Мария? - окликнул ее из коридора приятный женский голос. Прекрасная Мария открыла дверь и увидела маленькую морщинистую женщину с четырьмя руками и светлыми седеющими волосами. Это была тетя Сэнди, которая подкармливала Кита, когда он был в немилости. Она пришла познакомиться и принесла пластиковую коробку с миндальным печеньем. Пришлось пригласить ее. Они с полчаса поговорили на разные темы. Наркотик все еще оказывал свое действие, и ответы Марии звучали слишком громко и невпопад. Микромир опутывал ее своими сетями, мешая сосредоточиться. Мария не смогла заставить себя съесть ни кусочка печенья: по непонятной причине, ее глотательный рефлекс не срабатывал. Наконец, тетя Сэнди ушла. Прекрасная Мария подумала, что произвела на нее не самое лучшее впечатление. Мария вернулась к работе. Голова ее раскалывалась от боли. Белые пятна вспыхивали у нее перед глазами в такт звучащей музыке. После нескольких доз Девятого Красного Марии удалось обойти индикаторы навигационной панели, но сервомоторы не хотели включаться. Она вызвала на экран электрические схемы и увидела, что сервомоторы запускались вручную из рубки, а питание всех антенн выключено, за исключением одной, направленной на корабль Возлюбленной. Способности Марии позволяли перемещать элементарные частицы, но не предметы размером с рычажок выключателя. Она не могла воспользоваться единственной включенной антенной, поскольку ее движение непременно заметят. Мария задрожала от бессилия и ударила кулаками по легкой клавиатуре. Ей нужно было всего лишь передать десять цифр, что заняло бы долю секунды, но несовершенное оборудование древнего корабля делало это невозможным. Все, что ей удалось сделать - написать короткую программу, которая автоматически сориентирует антенну и передаст сообщение, если хотя бы одна из антенн будет включена. Возможно, никто ничего не заметит. Шансы на включение антенны были не очень велики. Она в ярости отключила терминал и с такой силой задвинула его на место, что металлическая заклепка одного из пластиковых кронштейнов отлетела в другой угол каюты. Обеспокоенная, Мария стояла неподвижно, а затем обнаружила у себя прямо перед глазами неправдоподобно розовую вагину чернокожей женщины. Она порылась в одном из ящичков под кроватью, достала оттуда тяжелый складной нож, который мог служить в качестве скребка, и принялась с маниакальным упорством сдирать фотографии со стен. Минут через двадцать вошел Кит, неся на подносе обед для Марии. Он замер на пороге, взглянув на исковерканные лица и тела на стенах, на толстые стружки содранного пластика, заполнившие помещение, и остатки голографической плоти. Увидев выражение его лица, Прекрасная Мария не смогла сдержать взрыв смеха, который заставил ее беспомощно скорчиться на кровати. Успокоившись, она показала на коробку тети Сэнди. - Хочешь печенья? Кит молча смотрел на нее. Мария не смогла остановиться и снова залилась смехом. - Благодарю за посещение "Беглеца". - Это заслуга Возлюбленной. Юби только что снял шлем с Двенадцатого и теперь смотрел прямо на его макушку, а четыре глаза инопланетянина, располагавшиеся вокруг воудера, отвечали на его взгляд. Юби подумал, что уже привык, и внешний вид Двенадцатого ничуть не кажется ему странным. - Я размышлял над нашим последним разговором, - сказал Юби. - Вы согласны передать нам эту информацию, командор Юби Рой? Двенадцатый медленно поворачивался в воздухе - результат последнего движения при отстегивании шлема - но глаза его оставались направленными на Юби. - Да, если смогу получить ее. Я пока не знаю, где искать ваш корабль. - Подойдет эта звездная система. Время от времени Возлюбленная будет возвращаться сюда. Как только вы предоставите информацию, незамедлительно начнется отгрузка партии товара. Кулаки Юби непроизвольно сжались. "Господи Иисусе!" - подумал Юби. Возлюбленная великолепно разыгрывала свою партию, позволив Марко отрезать Юби от контроля за регулярными поставками, довести его до отчаяния, чтобы он согласился продать информацию, которая позволит ей играть первую скрипку в будущем. - Было бы удобнее, если бы я знал, где найти вас. - Я всего лишь слуга Возлюбленной, - просто ответил Двенадцатый. На это было нечего возразить. Девятый Красный все еще влиял на глотательный рефлекс Марии. Кит пытался разговаривать с ней, пока она резала еду в тарелке на мелкие кусочки, но достиг не больших успехов, чем тетя Сэнди. Он унес поднос и не вернулся. Мария села к терминалу и вызвала файл с записью переговоров Марко с Двенадцатым. Возможно, он натолкнет ее на какие-нибудь идеи. Она поняла, что на предыдущей встрече были оговорены основные положения контракта, но обе стороны захотели внести некоторые мелкие изменения. Окончательный текст соглашения должен быть утвержден Возлюбленной, и завтра в 13:30 состоится еще одна встреча. Различные варианты действий мелькали в голове Марии. Она выбрала два из них, показавшихся ей самыми удачными, вызвала на экран план "Абразо" и выполнила нужные приготовления. Делать больше было нечего. Она проглотила таблетки болеутоляющего и Седьмого Голубого, а затем стала просматривать программное обеспечение "Канто". Большинство программ было древними и предназначались для управления приборами, демонтированными несколько десятилетий назад. Одним из самых старых оказался файл с играми, и она обнаружила, что в кают-компании играют в "спирали". Мария решила понаблюдать. Игроков было четверо: Кит, Юан, Ридж и еще кто-то, использовавший кличку "Танцор". Мария засмеялась, вспомнив, как на базе Эйнджел Ридж обозвал ее проституткой. Ее пальцы быстро замелькали над клавиатурой. Она дала Риджу несколько хороших шансов, один лучше другого, но в каждом случае кто-либо из других игроков получал лучшую позицию. Ридж удвоил ставку, проиграл, еще раз удвоил и опять проиграл. - Ну, и кто теперь неудачник, задница? - усмехнулась Мария. Ридж упорно продолжал играть, не в силах признать свое поражение. Наконец, он проиграл все. Мария надеялась, что он спустил свои доходы со следующих, пятидесяти рейсов. Риджа заменили двое других игроков. Мария несколько раз помогла Киту, но она больше ни с кем не была знакома и быстро потеряла интерес к игре. Седьмой Голубой начинал действовать. Мария отодвинула клавиатуру, приняла душ и, обходя обрывки картона, добралась до кровати. Она погрузилась в сон и потеряла ощущение времени. Яркий свет пробивался сквозь сомкнутые веки. Мария открыла глаза и увидела, что в дверях стоит Кит и смотрит на царящий в комнате беспорядок. - Я думал, что ты все убрала, - произнес он. Она отвернулась от света и натянула простыни на голову. - Эй! - уже громче окликнул ее Кит. - Вставай. Давай поговорим. - Выключи свет. Яркие пятна перед глазами исчезли. Кит тяжело опустился на матрас. Кровать прогнулась под его весом. Прекрасная Мария повернулась и, моргая, смотрела на Кита. От него пахло пивом. - Я хочу, чтобы ты убрала это. - Завтра, - Мария зевнула и потянулась. - Господи, хорошо, что Марко не видит этого. За один день ты превратила мою комнату неизвестно во что. - Нашу комнату, - Мария почувствовала раздражение. - Нашу комнату. Кит продолжал говорить, как будто не слышал ее. - Ты настроила всех против себя. Ты ведешь себя совсем не как член экипажа. - Я не член экипажа. Мне не разрешено им быть. - Тебе нужно научиться вести себя с людьми, - Кит встал и принялся сердито расхаживать по каюте, отшвыривая со своего пути куски пластика. Мария сдалась. Ей не хотелось продираться сквозь туман Седьмого Голубого. - Прости, - сказала она. - Господи Иисусе! - Кит, казалось, с трудом сдерживается. - Прости меня за все, Кит. - Восемьдесят один человек, - произнес он. - Пять кораблей. Как будто это что-нибудь объясняло. Кит принял душ, обсох, забрался в кровать и обнял ее. - Я люблю тебя, - сказал он. "Прости и за это тоже", - подумала Мария. - Я просто хотел быть счастлив с тобой, - сказал Кит и поцеловал ее в щеку. - Извини за картинки. Я больше не могла их видеть. - Все равно большая их часть принадлежала Юану. - А которые были твои? - усмехнулась она. Он напрягся, как будто не мог решить, стоит ли сердиться, или нет. - Отгадай, - наконец, произнес он, прижал ее к себе и крепко поцеловал. "Настоящий де Соарес", - подумала Мария. Все будет хорошо. Пока действует Голубой Рай. Ободранные стены, качающаяся кровать, свет, проникающий через глаза прямо в мозг. Дети кричат и смеются в коридоре, и каждый звук болью отзывается в ушах. Прекрасной Марии понадобилась встряска при помощи Седьмого Красного, чтобы заставить себя встать. Боль сковала все ее тело. Потребовалось пятнадцать минут разминки, чтобы мышцы не сводило судорогой при каждом движении. Она оделась и, пока Кит завтракал, убрала мусор с пола, а затем, когда он вернулся с ее подносом, с жадностью набросилась на еду. - Марко предупредил всех, чтобы готовили корабль к перегрузкам, - сказал Кит, - мы можем стартовать уже сегодня. - Для меня это не так уж скоро, - отозвалась Мария. Она взяла коробку с печеньем - завтрака ей было явно недостаточно. Они решили включить фильм, и Мария в четвертый или пятый раз посмотрела "Эскадрон смерти". Нервное напряжение и Седьмой Красный привели ее в возбужденное состояние. Кит выпустил ее руку, когда заметил, как сильно она вспотела. После ленча Кит был занят. Мария приготовилась действовать. Она лентой стянула волосы на затылке, высыпала все свои вещи из сумки, а затем сделала несколько вдохов Девятого Красного и подождала, пока кровь донесет нейростимулятор до самых дальних уголков ее нервной системы. Она отсоединила клавиатуру от терминала, засунула ее в сумку, потом закинула сумку за спину, приоткрыла дверь и прислушалась. Удары ее собственного сердца заглушали идущие снаружи звуки. Послышался топот шагов, и она отпрянула назад, как от удара. Это был ребенок, издававший на бегу странный протяжный крик, который вызвал какой-то химический резонанс в теле Марии, пройдясь по ее натянутым нервам, как мел по грифельной доске. Мария стиснула зубы. Звуки утихли, и она опять приложила ухо к двери. Послышались голоса. Говорили о последней игре в "спирали". - Проклятое невезение, - голос Риджа. - Ты должен взглянуть, как все было. - Слышал, что тебе не повезло, - ответ был уклончивым. Мария подавила смешок. Разговор продолжался. Девятый Красный побуждал ее действовать. Она приоткрыла дверь чуть-чуть пошире и выглянула наружу. Голоса доносились из открытой двери каюты, как раз между ней и основной рубкой управления. Не очень-то много шансов незамеченной пробраться в рубку и включить антенну. Но в крайнем случае придется пойти на это. Мария посмотрела по сторонам, затем выскользнула в коридор и двинулась вверх. Трап привел ее к оси центрифуги. Длинные флуоресцентные трубки освещали белый коридор с пластиковыми стенами, чья передняя стенка медленно вращалась, по мере того, как гигантская центрифуга поворачивалась вокруг него. Мария осторожно оттолкнулась от оранжевой пластины и оказалась в другом коридоре. Откуда-то спереди доносились голоса. Мария ухватилась за поручни и остановилась. Голоса стали чуть-чуть громче. Вдоль всего коридора шла лестница, которой пользовались тогда, когда "Абразо" набирал скорость, и, чтобы попасть в центрифугу, приходилось карабкаться вверх. Медленно перебирая руками, Мария продвигалась вперед. Голоса стали слышнее. У Марии перехватило дыхание, когда она поняла, что один из них принадлежит Марко. - Как только заработают чертовы двигатели, - сказал он. - Я хочу как можно быстрее удалиться от этой гравитационной массы. Мы и так потеряли достаточно времени. - Да, командор, - ответил голос тети Сэнди. - Как прикажете. Программное обеспечение уже готово и запущено. Голоса доносились из резервной рубки. Тетя Сэнди собиралась управлять подпространственным прыжком отсюда, а не из расположенной в центрифуге основной рубки. Паника охватила Марию, и в глазах у нее потемнело. Она сделала несколько медленных вдохов, стараясь успокоиться. Неторопливо продвигаясь вперед, она приблизилась к открытой двери и оказалась в узком, не более двадцати сантиметров, пространстве между дверной рамой и проходом в коридор. Она знала, что не сможет полностью спрятаться здесь вместе со своей сумкой, а лишь надеялась, что никто из находящихся в рубке людей не будет смотреть на дверь, когда она попытается проскочить мимо. Она напряглась, уперлась пальцами ног в пластиковую поверхность стены и резко оттолкнулась. - У нас есть данные о прибытии "фамилии" на базу Эйнджел? Молодой мужской голос звучал громче остальных. Возможно, говорящий находился прямо у двери. Мария еле удержалась, чтобы не вскрикнуть и не остановиться прямо в желтом пятне света, струящегося из открытой двери. Она пронеслась мимо, и страх отсчитывал секунды в ее мозгу. Голос тети Сэнди ответил на вопрос, но скованная ужасом Мария не разбирала слов, а только чувствовала интонацию. Никто ее не заметил. Мария облегченно вздохнула, пот заливал ей глаза. Она плыла вдоль ведущего к главному шлюзу коридора. Перед ней оказались две двери шкафчика с краской. Мария взяла краскопульт, вставила в него баллончик со сжатым воздухом и зарядила светло-зеленой краской. В ящичке нашелся скребок для краски и пара толстых перчаток. С другой стороны коридора, за тяжелой стальной несгораемой дверью, покрытой шелушащейся красной краской, располагался сейф корабля. Мария пальцами коснулась кнопок рядом с дверью. Зашипел гидравлический привод, и девушка вошла внутрь. Здесь, в металлических контейнерах для защиты от радиации хранились копии системного программного обеспечения корабля. Кроме того, в сейфе держали все горючие материалы: стандартные емкости с растворителем были помещены в ячейки из белого металла и закреплены эластичными лентами. На верхних стеллажах хранились коробки с настоящей бумагой, некоторые из них были такими старыми, что Мария чувствовала затхлый запах разложения. Здесь находилась и краска, хотя большая ее часть на корабле была порошковой и пожаробезопасной. Сенсоры и сопла из позеленевшей бронзы были готовы обнаружить и потушить любой пожар. Мария коснулась внутренней панели управления, и тяжелая дверь закрылась. Девушка вытащила из сумки клавиатуру. По схеме корабля она определила местоположение розетки, через которую при необходимости можно перезагрузить системное программное обеспечение. Заглянув за одну из емкостей с растворителем, Мария нагнулась, вставила шнур клавиатуры в розетку и включила питание. Теперь оставалось только ждать. Она опустила руку в карман и достала пару кусочков печенья тети Сэнди. Услышав шум насосов шлюза, Мария склонилась над клавиатурой. Следующие несколько минут она подслушивала разговор между Марко и Двенадцатым. Контракт был заключен. Короткая встреча состояла из вычурных приветствий и поздравлений, а также формальной процедуры распечатки двух экземпляров соглашения. Через несколько минут Марко и Двенадцатый были уже на пути к шлюзу. Прекрасная Мария коснулась клавиш. Волосы на ее руке зашевелились от пронзительного звука, проникавшего сквозь стальную дверь - это завыла электронная сирена, предупреждавшая об опасности столкновения. Мария запрограммировала радар "Абразо" так, что он выдал сигнал о приближении группы небольших астероидов. Прекрасную Марию бросило на стеллаж, когда сработала автоматическая программа предотвращения столкновения, и корабль резко изменил курс. Растворитель угрожающе плескался в емкостях. Мария старалась удержаться на месте, распластавшись на стеллаже и прикрепив клавиатуру одним из эластичных ремней. Она ударила по пульту управления, и стальная дверь открылась. Снаружи сирена завывала еще громче. "Абразо" вздрогнул, еще раз изменив курс. Мария выглянула в коридор и увидела Марко, который продирался к резервной рубке, ударяясь о стены при каждом маневре корабля. Коридор теперь стал короче: тяжелая стальная перегородка опустилась в том месте, где он соединялся с центрифугой. Марко ввалился в резервную рубку. Мария выбралась в коридор, завернула за угол и увидела впереди Двенадцатого, одетого лишь в нижнюю половину скафандра. Он широко расставлял руки и ноги, пытаясь реагировать на толчки при ускорении. Звук сирены накладывался на рев Девятого Красного в крови Марии, когда она бежала по коридору. Воудер Двенадцатого издавал громкие хриплые звуки, когда он пытался перекричать звук сирены. - Я удивлен, увидев вас здесь, пилот Прекрасная Мария. - Провожу переговоры, - крикнула в ответ Мария, - и я подумала, что могу засвидетельствовать свое почтение вам и Возлюбленной. Она улыбнулась, почувствовав, что "Абразо" снова меняет траекторию и добавила: - Похоже, я выбрала неподходящий момент. Двигатели "Абразо" опять заработали. Мария и Двенадцатый уцепились за поручни. - Что случилось? - спросил Двенадцатый. - Не знаю, - Мария взглянула на Двенадцатого и глубоко вздохнула. Если это не сработает, то все, что она делала, окажется бессмысленным. - Я хотела просить вас об одолжении, Двенадцатый Разумный, - Мария достала из кармана пластиковую кассету с данными. Девятый Красный заставлял ее зубы стучать. - Вы можете доставить это на "Беглец" по пути к кораблю Возлюбленной? Двенадцатый взял кассету тонкими внутренними пальцами одной руки. - Что в ней содержится, Прекрасная Мария? - Данные сенсоров "Абразо". Они более чувствительны, чем наши. Она напряженно улыбалась Двенадцатому, но сердце ее упало. Мария понимала, что ее версия выглядит крайне неубедительно. Это, наверное, Девятый Красный заставил ее считать, что такой трюк сработает. Даже Двенадцатый не может быть столь наивным. Двенадцатый взял кассету. - Я рад, что могу оказаться полезным "Беглецу". Мария удивилась и почувствовала облегчение. - Спасибо, Двенадцатый Разумный. Уверена, что командор Юби тоже будет благодарен, - сказала она и оглянулась. - В данной ситуации "Абразо" необходима моя помощь. Слава Возлюбленной. - Слава. Мария быстро вернулась назад, закрыла стальную дверь и взяла в руки клавиатуру. Она ввела несколько команд, и на экранах "Абразо" появились новые астероиды. Двигатели корабля включились несколько раз, отклоняя его от встречи с несуществующей опасностью, а затем пронзительный звук сирены умолк. Внезапно Марию охватило отчаяние. Она подумала, что Двенадцатый отдаст кассету Марко. Ее намерения будут раскрыты, и весь остаток пути придется провести в запертой каюте. "Абразо" медленно возвращался на параллельную с кораблем Возлюбленной орбиту. Послышался шум насосов шлюза, через который Двенадцатый покидал корабль. Она подумала, что, возможно, ей все же удастся ускользнуть. Она подождала несколько минут, а затем положила в сумку клавиатуру, краскопульт, скребок и перчатки. Дверь открылась, и Мария выглянула наружу. В коридоре никого не было, а дверь в резервную рубку была закрыта. Она оттолкнулась от стены и поплыла вперед. Послышался высокий звуковой сигнал, предупреждающий о начале ускорения. Центрифуга была остановлена и зафиксирована в неподвижном положении после первых же сигналов тревоги. Мария спустилась на второй уровень и быстро скользнула через жилой отсек к своей двери. Кит висел в воздухе посреди каюты. Девятый Красный заставил ее удивленно рассмеяться. Кит поднял глаза. - Где ты была? Мария вытащила из сумки краскопульт. - Я подумала, что нужно привести в порядок стены, - ответила она. - Искала краску, когда включился сигнал тревоги. Что случилось? - Группа астероидов появилась впереди по курсу. Вероятность, что они окажутся у нас на пути, не более одной миллионной, - он нерешительно улыбнулся. - Я рад, что ты решила выйти. - Вовсе нет, - засмеялась Мария. - Меня никто не видел. Кит выглядел разочарованным. Опять послышался сигнал, предупреждающий о начале ускорения. Кит протянул руку и нажал на клавишу интеркома. - Кит и Прекрасная Мария готовы, - доложил он. Мария запрыгнула на верхнюю кровать, раньше принадлежавшую Юану, и пристегнула ремни. Сигнал прозвенел еще раз. Девятый Красный бурлил в крови. Она почувствовала толчок, когда включились двигатели "Абразо". Кровати прогнулись. Перегрузка сомкнула свои пальцы на горле Марии. Микромир кружил и слегка покачивал ее. Мария засмеялась, она с трудом могла дождаться того, что должно было произойти. 22 Даже в невесомости тонкая пластиковая кассета казалась неимоверно тяжелой. Когда внешний люк беззвучно скользнул в сторону, Двенадцатый даже сквозь надувшийся скафандр чувствовал ее своей кожей. Голова его гудела от вопросов и предположений. Очевидно, кассета была частью чьего-то плана, но чьего? И какова его цель? Увидев Прекрасную Марию на борту "Абразо", Двенадцатый пришел в полное замешательство. Вся стратегия Возлюбленной основывалась на использовании противоречий между двумя человеческими кланами, на поддерживании их разобщенности. Было ли присутствие Марии свидетельством тайного соглашения, направленного против Возлюбленной? В таком случае, что же содержится в пластиковой кассете? Если Мария заодно с Кланом де Соарес, то она должна иметь возможность посылать сообщения "Беглецу". А если Мария взята в плен Кланом де Соарес? Может, их переговоры зашли в тупик, и Марию задержали? Хотя, это тоже непонятно. Если она заключенная, то каким образом ей удалось освободиться, чтобы передать ему кассету? Вероятно, все дело в тревоге на борту "Абразо". Наверное, она сама каким-то образом ее организовала. Внезапно ему в голову пришла совсем другая мысль. Возможно, кассета вообще пустая, а все это странное происшествие специально организовано, чтобы устроить проверку Двенадцатому и Возлюбленной, проверку их доброй воли и намерений. Если это действительно так, то "Беглец" и Клан де Соарес действуют заодно. Мысли Двенадцатого путались. Он никак не мог принять решение. Он ясно видел Дом на фоне темно-зеленой планеты. "Беглец" яркой звездочкой сверкал на краю светящегося диска. Двенадцатый держал курс прямо посередине. Он намеренно двигался с небольшой скоростью. Двенадцатый вспоминал "Кровавую баню". Возможно, Мария проникла в Клан де Соаресов, подобно тому, как в фильме Ахмад внедрился в Клан Кристи. Может быть, Клан де Соарес не понимает, что Мария - чужая, и он должен предупредить их, отдав кассету Марко... Нет. Марко де Соарес отлично знает, кто такая Мария. Если она на борту "Абразо", то только с его разрешения. Все это очень странно. Он знал, что ему следует посоветоваться с Возлюбленной. Возможно, она поймет, что к чему. Он также понимал, что Возлюбленная будет обеспокоена таким странным способом связи. Несомненно, она возьмет кассету с информацией и попытается прочитать ее на своем компьютере. Возможно, ей это удастся. Двенадцатый был уверен, что в любом случае кассета не попадет на борт "Беглеца". Политика Возлюбленной заключалась в том, чтобы поддерживать разобщенность людей. Она не станет помогать никаким тайным переговорам. Но Двенадцатый был разумным организмом. Он мог действовать и без инструкций, если только его действия не противоречили политике Возлюбленной. Сам не понимая почему, Двенадцатый изменил траекторию полета. Он направлялся к яркой искусственной звездочке, мерцавшей на краю зеленого диска планеты. Микромир накрыл Марию, как расшитое узорами одеяло. Она почти не помнила, когда закончилось ускорение, и "Абразо" начал дрейф в точке входа в подпространство. Она полностью сконцентрировалась на заполнявших ее мозг данных, на программе, которая определяла местоположение корабля и рассчитывала траекторию к месту, находящемуся на расстоянии нескольких световых лет, где "Абразо" должен выйти из подпространства. Она попросила Кита включить "Тайную тропу" с Филом Мендозой. Фильм отвлекал его и сводил разговор до минимума. Послышался предупредительный сигнал. Шестьдесят секунд до прыжка. Мария взяла ингалятор и вдохнула еще одну дозу Девятого Красного. Она ожидала резкого нарастания потока данных - запустились тестовые программы. Электроны проносились через макроатомные переключатели, опережая свет и отображая сингулярность такой, какой она будет через долю секунды. Подпространство. Мария еще никогда так глубоко не погружалась в микромир без стимулирующей антенны, без возможности контроля магнитных силовых линий, вдоль которых сингулярность направляла построенный вокруг нее корабль. Поэтому ей нужен был Девятый Красный, которым она никогда не пользовалась при подпространственных прыжках. Компьютер на "Абразо" был старым, но на него установили усовершенствованные блоки управления сингулярностью, и поэтому эффективность его была не хуже, чем у смонтированного на "Беглеце" "Торвальда". Мария попыталась усилить чувствительность, и микромир открыл ей свои объятия, горячей волной пробежав по телу. Она ощущала пылающее бездонное сердце сингулярности и одновременно видела ее будущее состояние через бесконечно малую долю секунды, прогнозируемое с помощью цепочки макроатомных переключателей. Ее мысль потянулась к образу черной дыры, коснулась ее, усилив готовящееся возмущение. "Абразо" сбился с курса, а затем вернулся на оптимальную траекторию. Мария засмеялась. Она раньше никогда не делала этого - намеренно не сбивала корабль с курса, вместо того, чтобы уменьшать ошибку. Мария экспериментировала с сингулярностью, ускоряя ее изменение и увеличивая нестабильность, вызывая возмущения в гравитационных волнах, внося хаос в поведение черной дыры и макроатомов "Абразо". Действия тети Сэнди становились все более беспорядочными - она не успевала за ходом событий. Положение становилось критическим, и "Абразо" бросало из стороны в сторону, когда тетя Сэнди пыталась изменить форму магнитной бутылки с заключенной в ней сингулярностью. Мария знала, что скоро она не выдержит и передаст управление компьютеру. Мария обрушила электронный шторм на тетю Сэнди - выбросы материи, искривления гравитационных линий, внезапные вспышки электромагнитного излучения. "Абразо" бешено кружился, как будто сбился с курса, и его увлекало в черную дыру. Лучи света расщеплялись, образуя сверкающие радуги. Гравитация огромными безжалостными волнами прокатывалась по кораблю. Свет. Мария с трудом сдерживала смех. Она скатилась с кровати и попала прямо в голографическую картинку видеофильма. Вокруг нее плясали лучи лазеров. Она прицелилась пальцем в вооруженную фигуру: - Бах! Женщина вскрикнула, и кровь залила лицевой щиток ее скафандра. Вокруг Марии царила смерть. Электронный шторм бушевал в мозгу. Ей казалось, что глаза ее излучают свет. Она знала, что "Абразо" вышел из подпространства неправдоподобно далеко от цели, на расстоянии нескольких световых лет. Внезапно она поняла, что Кит пристально смотрит на нее с выражением испуга на лице. Мария оттолкнулась от пола и засмеялась. Вокруг нее не утихала бойня. Индикатор состояния шлюза из красного стал зеленым. "Монтойя-81", - подумал Юби. Название песней звучало у него в мозгу. План Марии сработал. Они победили. Марко украл у Юби торговлю с инопланетянами, а теперь Юби вернет все себе. "Монтойя-81". Всего восемь световых лет. Он долетит туда за три прыжка. Это займет лишь несколько часов. Юби направился в рубку, чтобы рассчитать курс. "Данный индивидуум трепещет от сознания того, что вызвал неудовольствие своей Возлюбленной". "Прекрасная Мария, очевидно, занималась какой-то тайной деятельностью. Ты не обязан был помогать ей". "Данный индивидуум решил, что лучше сначала исполнить просьбу, а затем проинформировать Вас. Данный индивидуум не хотел без видимой причины нанести оскорбление Марии". "Вместо этого ты нанес оскорбление Мне". Ужас сковал тело Двенадцатого, когда он понял, куда клонит Возлюбленная. Его жгутики ощущали лишь вкус собственного страха. Он знал, что от дезинтеграции его отделяет лишь мгновение. Но почему-то секунды шли с холодной медлительностью, но ничего не происходило. Позже Мария узнала, что "Абразо" оказался на расстоянии 4,2 световых года от заданной точки. Это был, вероятно, худший прыжок за всю историю корабля. Как только компьютер закончил расчет координат судна - а затем повторил вычисления, поскольку никто не мог поверить своим глазам - Марко приказал готовиться к новому прыжку. Мария засмеялась, услышав сигнал минутной готовности. Она пронзила ногой мужественное лицо Фила Мендозы, оттолкнулась от стены каюты, перевернулась в воздухе, снова оттолкнулась. - Мария... - произнес Кит. Она продолжала метаться по каюте, отскакивая от стен, как протон в энергетической ловушке. Электроны колокольчиками звенели у нее в мозгу. Прыжок начался. Прекрасная Мария продолжала свой танец в невесомости, играя в пятнашки с голограммами, и тело ее изгибалось в такт движению электронов. Тот, кто управлял прыжком, не обладал способностью тети Сэнди быстро реагировать на неожиданно возникающие препятствия, а старался увеличить скорость и силой заставить корабль выдерживать оптимальный курс. Если его стратегия в азартных играх совпадала с манерой управления подпространственным прыжком, то это мог бы быть Ридж. Когда корабль вышел из подпространства, то оказалось, что он двигался в направлении, перпендикулярном заданному, и почти не продвинулся вперед. Прекрасная Мария вновь забралась на кровать и пристегнулась ремнями. Казалось, электроны, подобно насекомым, ползут по ее спине. Пот покрывал ее лицо и шею. Послышался сигнал включения гравитации, и центрифуга, вздрогнув, стала медленно вращаться. Мария хихикнула. На сегодня все! Она спустилась с кровати и, покачиваясь, пошла в ванну за капсулами Голубого Рая. - Мария, - окликнул ее Кит. Его голос доносился как будто издалека. - Что ты делаешь? - Я принимаю душ. - Я не об этом. Что ты делаешь? Она повернулась и, ухмыляясь, посмотрела на него. - Я развлекаюсь. Мария долго стояла под душем, и капли воды отскакивали от ее кожи. Выйдя из кабинки, она распустила волосы и медленно закружилась по комнате, подчиняясь ритму потоков элементарных частиц. Вокруг нее кружились искромсанные обнаженные тела. Кит с бесстрастным лицом наблюдал за ней. Мария приблизилась к нему, протянула руку и коснулась его лица. Он отпрянул. Затем Кит поднялся, открыл дверь и, ни слова не говоря, вышел. Мария подскочила к двери и закрыла ее за ним. Ее мозг пронзила внезапная мысль, подобно тому, как поток нейтрино пронзает материю. "Она может обидеть Кита". У нее хватит на это сил. Она прервала свой танец и посмотрела на закрытую дверь. "Это хорошо", - подумала Мария, но почему-то не чувствовала радости. Электронный шторм опять захватил ее, и она опять начала танцевать, несмотря на усиливающуюся силу тяжести. Ее разбудил сигнал, предупреждающий об отключении центрифуги. Прекрасная Мария ощупью спустилась с нижней кровати, взяла сумочку и, окутанная туманом Голубого Рая, пошатываясь, пошла в ванную. Два вдоха Девятого Красного привели ее в чувство. Она вернулась в комнату. Кит смотрел на нее с верхней кровати. Мария подумала, что они, наверное, больше не спят вместе. - Что происходит? - спросила она. - Два последних прыжка были крайне неудачными. Вероятно, какие-то проблемы с компьютером или регуляторами магнитного поля. - Вновь раздался звуковой сигнал. Центрифуга вздрогнула, когда специальное устройство зафиксировало ее в неподвижном положении. Кит пожал плечами. - Наверное, они устранили неисправность. - Отлично, - радостно откликнулась Мария. Она опять запрыгнула в кровать, зацепилась пальцами ног за ремни и сделала еще пару вдохов наркотика. Теплая волна поднялась к ее горлу. - Не надо, - сказал Кит. - Что "не надо"? - Опять эти проклятые наркотики. Господи! Когда я вернулся из кают-компании, ты была без сознания. - Я спала. - Ты была в коме, черт побери! Мария ухватилась пальцами за трубчатую раму кровати и толкнула ее. Кровати повернулись друг к другу. Мария подняла голову над матрасом Кита и посмотрела на юношу. - Мне нечего больше делать, Кит. Мне не разрешено быть членом экипажа и остается только развлекаться. - Ты же не получаешь от этого удовольствия. Все выглядит так, как будто ты заставляешь себя. - Я отлично провожу время, - усмехнулась она. - Правда. Ты ошибаешься. Под действием Девятого Красного она хихикнула. - Может, присоединишься ко мне, Кит? Он отвернулся и стал пристегивать ремни. Мария откинулась на свою кровать и вдохнула наркотик. Следующий прыжок корабля де Соаресов оказался довольно удачным. Мария увела его от цели всего на три с лишним световых года. Юби знал, что его ожидает несколько месяцев безделья - лететь в систему Монтойя было еще рано. Он направился к Китсун-71, старой красной звезде главной последовательности. Юби не обнаружил планет, но вокруг звезды вращалось множество обломков, пригодных для его целей. После двух дней поиска его радары нашли двухкилометровый астероид. Юби перевел корабль на параллельную орбиту, а затем совершил мягкую посадку. Магнитные захваты прочно удерживали судно на железо-никелевой поверхности астероида. Позже, одевшись в скафандр, Юби висел над "Беглецом" и смотрел, как контейнеры Возлюбленной выгружаются на неровную скалу. Гигантское красное солнце висело над близким горизонтом, похожее на блестящий рубин, и немного согревало обращенный к нему бок скафандра. Длинные стандартные контейнеры цвета запекшейся крови подпрыгивали и скользили по поверхности из-за слабой силы тяжести астероида, и из-под них в разные стороны разлетались сверкающие осколки никеля и кварца. Ни один из контейнеров не обладал достаточной скоростью, чтобы покинуть астероид или выйти на орбиту вокруг него: они попрыгают немного, а затем соберутся в плоские груды. Возможно, некоторые дадут течь. Позже Юби вернется сюда или пошлет кого-нибудь, чтобы забрать груз. Он установил питающийся от солнечной батареи радиомаяк, так что тот, кто вернется за грузом, не потратит много времени на его поиски. Затем Юби отключил магнитные захваты, удалился от астероида и загрузил программу управления подпространственными перемещениями. Он достиг Монтойи-81 за три несложных прыжка, вынырнув из подпространства недалеко от звезды. Когда-то она имела семь планет, а сейчас осталось пять и два пояса астероидов. Юби не знал, где должен объявиться корабль Возлюбленной, и поэтому направил "Беглец" по пологой дуге к самой крупной из планет, средних размеров газовому гиганту, чей раскрашенный светло-серыми и темно-фиолетовыми полосами мраморный шар светился в темноте. Эта планета не хуже других подходила для встречи. Теперь Юби оставалось только ждать. - Командор. - Пилот Мария. Печальные желтые глаза Марко смотрели на Марию из-под покрасневших век. Его морщинистое лицо выглядело усталым. На это имелась серьезная причина. После третьего неудачного прыжка "Абразо" на два дня неподвижно завис в глубоком космосе. Была опять проверена вся аппаратура и протестированы навигационные программы. Затем Марко решил стереть все из памяти компьютера и перезагрузить системное программное обеспечение из молекулярного банка памяти, хранившегося в стальном сейфе. За этим последовали три прыжка. Каждый из них был катастрофой, и теперь "Абразо" вновь лег в дрейф. - Пилот Мария, - повторил Марко. Его голос громко звучал в небольшом помещении. - Интересно, что ты думаешь о наших проблемах. - Ваши пилоты не попадали в цель. Прекрасная Мария соскребла с ладони пятнышко бледно-зеленой краски. В перерывах между подпространственными прыжками, когда она создавала помехи пилотам, Мария сдирала порнографические картинки со стен и наносила слой зеленой краски. - Может, что-то мешает им, - предположил Марко. - У тебя есть какие-нибудь идеи? Мария пожала плечами и опять потерла руку. - Возможно, ваша сингулярность не в порядке? - Мы проверили весь спектр. Черная дыра активизируется только во время прыжков. - Проблемы с программным обеспечением. - Мария взмахнула измазанной в краске рукой, - или с аппаратурой. Она, наконец, оторвала взгляд от своей ладони и посмотрела на Марко. - Почему вы спрашиваете об этом меня? Я все время не выходила из каюты. - Забавное совпадение. Как только ты ступаешь на борт, подпространственные прыжки оказываются неудачными. И эти астероиды - наш радар видит их, а приборы "Беглеца" и корабля клана Ластр - нет. Мы пытаемся уклониться, а они нет. - Не понимаю. Как я могла стать причиной потока астероидов и неудачных прыжков. - Из этой каюты возможен доступ к компьютеру. Мария рассмеялась. - Кит все время был со мной. Спросите его. Я не подходила к терминалу во время прыжков. Большую часть времени мы смотрели фильмы. - Ты могла принести кое-что с собой. Загрузила в системное ядро компьютера программу, которая мешает управлять кораблем. Мария пристально посмотрела на старика. - Могла. Но не сделала этого, - ответила она и подумала, что нужно заставить Марко как следует поломать голову, прежде чем напрямую лгать ему. - Кроме того, вероятно, вы стерли память компьютера и перезагрузили систему. - А ты могла перезагрузить свою программу. Марко наклонился к ней. - Я собираюсь отключить здесь терминал, - сообщил он. - Тогда я не смогу смотреть фильмы и играть в игры. - Но ты также не сможешь влезть в нашу базу данных. Если хочешь, я тебе что-нибудь найду. Например, книги, - его рот скривился. - И еще. Я хочу, чтобы ты не покидала этого помещения. Это нетрудно сделать. Все равно ты никуда не выходишь. Злость вскипела в ней. Она с ненавистью взглянула в покрасневшие глаза Марко. Все это было совершенно бесполезно: они не смогут помешать ей и привести в порядок "Абразо". - Я бы хотела иметь какое-нибудь занятие, командор. Марко только улыбнулся в ответ. - Просто думай о том, чтобы как можно быстрее попасть на базу Эйнджел. Это и есть твоя обязанность. Это все, что ты должна делать. "Беглец" был погружен в молчание. Угловатый остров, населенный лишь Юби и белым котом, двумя крошечными сгустками органической материи внутри гигантской металлической коробки. Юби занимался ремонтом, устанавливал новое оборудование. Однажды он включил один из фильмов, купленных на Безеле. Через час он обнаружил, что ему до чертиков надоели все эти голографические фигуры, которые работали, мечтали, занимались любовью или умирали, подчиняясь неумолимому движению сюжета. Юби запрограммировал бесконечное повторение фильма и вышел, продолжив свой бесцельный обход центрифуги. Он шагал по пустым коридорам, ожидая, когда хоть что-нибудь произойдет. Ничего. Даже семейное привидение исчезло. Ему не хотелось думать о Марии. Он не мог забыть ощущение от прикосновения своего кулака к ее лицу, вида синяков на ее нежной коже и ощущения шока, когда он осознал, что способен на жестокость. Она сказала, что так нужно для успеха ее плана. Просьба о предоставлении убежища должна звучать убедительно. "Ударь меня неожиданно, - сказала она. - Я не хочу знать, когда это должно произойти". Сжав зубы, Юби сражался со своей памятью. Память победила. "Сводник, - сказал он себе. - Ты сводник. Продал свою сестру Клану де Соарес всего за два слова: "Монтойя-81". Разве это можно забыть?" Юби вернулся в кают-компанию. Фильм еще не кончился, но Юби уже полностью потерял нить повествования. Перед ним ритмично двигались обнаженные ягодицы мужчины, занимавшегося любовью с невозмутимой, немного мрачной круглолицей женщиной. В ее спокойствии было что-то такое, что напоминало ему Марию. Нервы Юби не выдержали. Он резко повернулся и вышел. Максим, почувствовав, что в поведении хозяина что-то не так, понесся по коридору, его белый пушистый хвост развевался, как флаг. Юби остановился и задумался, куда пойти. Взглянув на руки, он увидел, что его ногти оставили глубокие борозды на ладонях. Он никогда еще не оставался один. Не больше, чем на несколько часов. Юби подумал, как только Возлюбленная могла выдержать это, месяцами оставаясь в одиночестве, в компании своих биологических роботов. Он спустился по трапу в нижний холл, и вызвал на экран компьютера список файлов. Один из них назывался "Паско" и занимал очень много места в памяти компьютера. Юби удивился, как Паско удавалось прятать его. Он взял себя в руки и запустил файл. Появился отец и рассказал, как провел день. После отключения терминала Марии Марко распорядился перезагрузить системное ядро программного обеспечения компьютера. Следующий прыжок можно было считать успешным только по отношению к предыдущим: "Абразо" продвинулся на три световых года в нужном направлении. Затем Марко принял единственно возможное решение: приказал выполнить длинную серию прыжков, следовавших непрерывно один за другим, и каждым из них управлял другой пилот. На это ушло много часов, и в результате они приблизились к базе Эйнджел на десять световых лет. Мария была рада, что ей не приходится выполнять более сложную задачу - для контроля за подпространством ей нужна была стимулирующая антенна, а для того, чтобы сбивать корабль с курса, хватало наркотика. К концу серии прыжков Девятый Красный довел ее почти до безумия. Она разговаривала сама с собой, металась по каюте, непрерывно смеялась и вскрикивала, безуспешно пытаясь расчесать свои спутанные волосы. Кит не мог выдержать этого и через несколько часов ушел, возвращаясь лишь с едой для Марии. После окончания серии прыжков Седьмой Голубой погрузил ее в пятнадцатичасовой сон, во время которого микромир все же полностью не отпустил ее, и сверкающие кружащиеся частицы ткали в ее дремлющем мозгу свой причудливый узор... Микромир же и разбудил ее - изменившиеся узоры сигнализировали Марии, что опять запущена программа управления подпространственным прыжком. Не открывая глаз, она свесила руку с кровати и взяла флакон с Девятым Красным. Новая серия прыжков оказалась тяжелее предыдущей. Прекрасная Мария провела несколько последних часов в туалете. В ее мозгу пылали видения микромира, а тело дрожало от повторяющихся доз наркотика. Потом она заснула, и микромир продолжал сиять у нее в мозгу. Через некоторое время она встала, нашла брошенный поднос с едой, доела все остатки и снова легла. Если так будет продолжаться, то "Абразо" может достигнуть системы Анжелики после двух серий прыжков. - Сегодня мы получили прибыль, - сказал Паско, обращаясь к пустому углу кают-компании. - Она почти покроет убытки от трех последних рейсов. Он вздохнул. - Чтобы заплатить налоги на Трушасе, мне пришлось заключить не очень выгодный контракт, - Паско покачал головой. - Я думал, что он будет выгоднее, чем оказалось на самом деле. Юби смотрел на отца и размышлял, почему Паско казался ему другим. Несмотря на то, что голограмма находилась всего на расстоянии нескольких футов, фигура отца выглядела уменьшенной и менее значительной - какой-то далекой, как будто смотришь в перевернутый бинокль. Внезапно Юби понял, что ушла боль. Вот в чем была разница - скорбь больше не пронзала его, подобно острому клинку. Осталась только грусть, и та была какой-то отстраненной. "Наверное, это сделало время", - подумал Юби. Паско не появлялся и не бередил его раны уже несколько месяцев. - У меня есть план, - произнес Паско. Его пухлые пальцы были сцеплены на груди. - Если мне удастся получить кредит, то я смогу перекупить груз из растущих на Декатуре хвойных деревьев, чьи корни аккумулируют азот. Я знаю, что они нужны в новых поселениях на Тринчерасе и Маскараде. Мы получим неплохую прибыль, когда продадим их по своей цене. Удивление Юби усиливалось по мере того, как в его памяти всплывали подробности. Он вспомнил, к чему привел план Паско. Когда они прилетели на Тринчерас, то обнаружили, что поселенцы научились выращивать свои собственные почвообразующие деревья. На Маскараде, куда они прибыли потом, дела обстояли так же плохо. Хвойные деревья были списаны на убытки. При ближайшем рассмотрении планы Паско относительно хвойных деревьев были очень похожи на расчеты Юби при покупке горного оборудования для Дига Энджела. Почему-то Юби не подумал об этом раньше. Почему же он не вспомнил о Паско? Он, Юби, который никогда ничего не забывал? Паско продолжал говорить, рассуждая о том, как хорошо Юби и Мария справились со своими первыми подпространственными прыжками, и что они обещают стать отличными пилотами. Отец казался Юби нереальным, как будто это была искусно сделанная кукла. Юби смотрел на Паско, не слушая. Почему же он забыл? По телу юноши пробежала холодная дрожь. Он подумал, что что-то мешало ему вспомнить, толкало на повторение ошибок отца. Протянув руку к клавиатуре, Юби отключил звук, прервав Паско на полуслове. Голографическое изображение продолжало висеть в воздухе. Юби взглянул на название файла, мерцавшее на экране компьютера. "Паско". Дневник человека, никогда не доводившего дело до конца. Он что-то планировал, начинал действовать, а затем терял интерес, никогда не заканчивая начатого и никогда не добиваясь успеха. И он все это сохранил в памяти компьютера, превратив себя в привидение, так, чтобы его дети могли видеть все это снова и снова. "Запрограммировал", - подумал Юби. Сердце его болезненно сжалось, на глаза навернулись слезы. Юби все время терпел неудачи. Сначала повторил ошибку Паско, заключив контракт с Дигом Энджелом, затем бросился в авантюру с "Монте-Карло", не проведя необходимой подготовки, потом попал в тюрьму и сбежал, отправившись за границы исследованной людьми области пространства... По счастливой случайности он нашел то, что должно было решить все его проблемы, и тоже потерпел неудачу, отдав все Марко. Еще один приступ непонятной забывчивости, когда он не вспомнил, что компьютер автоматически сохраняет его навигационные расчеты. Марко считал Юби неудачником и все время говорил об этом. И он был прав. Изображение Паско светилось в воздухе - уменьшенная картинка, сверкавшая сквозь неожиданные слезы Юби. У него перехватило дыхание, и он отвернулся. Он оплакивал Паско, подражая ему, и ошибка следовала за ошибкой, неудача за неудачей. Отец научил его только этому. Юби встал, прошел сквозь изображение Паско и вышел. "Пришла пора, - подумал он, - научиться чему-нибудь еще". Громкие ритмы Возлюбленной заполнили пустые коридоры "Беглеца". Пальцы Юби перебирали струны аудолины, и из динамиков неслись металлические удары и вопли, от которых у Юби шевелились волосы на шее. В его мозгу возникло изображение раскрывающихся лепестков анализатора Возлюбленной. Пальцы Юби осторожно усилили натяжение одной из струн. "Вот так, - подумал он, - так будет точнее". Юби деталь за деталью воссоздавал в своем сознании образ Возлюбленной. Он занимался этим уже несколько дней. Юби часами слушал музыку, и вся она напоминала ему о Возлюбленной. Он звал ее сюда, к Монтойе-81, заполняя ею свое сознание, свои мысли. Ему необходимо было вспомнить все, что он знал о Возлюбленной, о ее мышлении, о способах ведения дел. Он хотел учиться от нее. Возлюбленная была одинока долгие годы, может даже столетия. Она переживала полосу неудач, иначе не забралась бы так далеко в поисках сингулярностей. Хотя их цивилизация была знакома с сингулярной механикой, но их способы перемещения в подпространстве были не такими эффективными, как у людей. Способность управлять своими биохимическими процессами направила их развитие по другому пути, и они не достигли высокого уровня развития машинной технологии, что сослужило им плохую службу, когда их цивилизация вышла в космос. Из-за этого их межзвездная экономика должна быть более хрупкой, торговля не такой развитой. Новые колонии должны быть более самостоятельными, чем у людей, поскольку регулярная доставка грузов не представлялась возможной. Но Возлюбленная была не просто самостоятельной, а могла с легкостью, не доступной людям, создавать сложные формы жизни, а вместе со своим кораблем она представляла собой химическую фабрику, которая превращала сырье в сложные химические и органические соединения... вероятно, так она могла жить на протяжении десятилетий. Почему же она попала в беду? Смычок Юби скользил по струнам, и перед глазами его вспыхивали разноцветные пятна. Корабль Возлюбленной, как и "Беглец", был транспортом, но перевозить грузы в сфере влияния цивилизации Возлюбленной было делом более рискованным и менее прибыльным. Возможно, бизнес Возлюбленной пришел в упадок, задушенный конкурентами. Наверное, Клан Ластр не мог в одиночку соперничать с более крупными и лучше организованными кланами. Юби очень хорошо знал, как это бывает. Он задумался на мгновение, а затем взял новый аккорд. Юби не мог винить Клан Ластр. Все должно было быть по-другому. Он сам во всем виноват. Возможно, они воевали. На корабле Возлюбленной находились готовые к бою солдаты, и это говорило о жестокой конкуренции кланов. На борту "Беглеца" напротив, не было даже ружья, а межзвездный флот состоял, в основном, из исследовательских и спасательных подразделений. На планетах иногда происходили конфликты, но сражений в космосе не случалось уже более двухсот лет. Стабильность поддерживалась при помощи флота и свода межзвездных законов, а кроме того, всякое противостояние было бессмысленным. Поселения людей были настолько разделены в пространстве и во времени, что звездные войны оказывались совершенно бесполезными. Из-за чего воевать таким далеким друг от друга людям? Из-за войны или по какой-то другой причине Возлюбленная настолько нуждалась в людях и их технологии, что не побоялась опасности заражения, о которой предупреждал Двенадцатый. Возможно, человечество было последней надеждой Возлюбленной в борьбе с конкурентами. Что она готова сделать для этого? Во что она может поверить? Он должен во всем разобраться. Так, аккорд за аккордом, Юби выстраивал ее образ в своем мозгу. Окружал себя Возлюбленной, ее ритмами. Когда придет время, он сам станет похожим на нее. - Я думал об удаче, младший брат, - пара тяжелых рук опустилась на плечи Кита. Кит задумался. Следует ли ему удвоить ставку или спасовать? Он спасовал, как до него это сделали Рэнди и Фидель. Юан - единственный, кто не вышел из игры - скупо улыбнулся и подсчитал выигрыш. - Удача, младший брат. Помнишь? - пальцы Риджа впились в плечи Кита. Кит стиснул зубы. Он ощущал исходивший от Риджа запах пива. - О какой удаче ты говоришь? - спросил Кит. - Интересно, - заметил Ридж, - почему это тебе везет, а остальные проигрывают? - Только что я проиграл. - Возможно, это хороший признак. Ридж обогнул стол, размахивая бутылкой пива. Он так много проиграл, что Марко запретил ему подходить к столу следующие несколько рейсов. Ему оставалось лишь смотреть видеофильмы и пить пиво. - Младшему брату везет, а все остальные проигрывают, - сказал Ридж. - Младшему брату повезло с женщиной, и вдруг все наши прыжки становятся неудачными. Кит посмотрел на Юана. - Еще партию? - Давай. У меня удачный день. На поляризованной поверхности стола появилась новая раскладка. Киту выпало две пары. Он бросил младшую, надеясь, что придет что-нибудь лучшее. Ридж закончил обход стола, и его рука легла на плечо Кита. - Кажется, мы разговариваем, младший брат. - Это ты разговариваешь. Я играю. - Думаю, ты обязан как-то объяснить эти совпадения, - не унимался Ридж. - Расскажи, как сделать так, чтобы везло? - Человек сам хозяин своей судьбы. Ридж скрипнул зубами. - Твоя женщина дурачит нас, - сказал он. - Я спрашиваю, ты собираешься что-нибудь предпринять или мне самому заняться этим? Ненависть пронзила мозг Кита, как струя плазменных двигателей. - Ты ничего не сделаешь, Ридж. Если ты прикоснешься к чужой женщине, то Марко заставит тебя чистить нужники все следующие пятьдесят лет. - Лучше предупреди ее, младший брат. Иначе я сам нанесу ей визит. - Эй! - вступил в разговор Фидель. - Играем мы, или нет? - Да, - Кит повернулся спиной к Риджу. - Да, я играю. - Мне три, - сказал Юан. - Бери. - Играют, - голос Риджа заполнил помещение. - Эти болваны играют, а какая-то сука издевается над нами. Послышался сигнал остановки центрифуги. - Только я начал выигрывать... - зарычал Юан. - Давай доиграем, - сказал Фидель. - Ха, - усмехнулся Юан. - Готов поспорить, у Фиделя хорошая карта. - Болваны, - повторил Ридж. - Сборище болванов. Он сделал шаг к двери, затем обернулся и ткнул пальцем в грудь Кита. - Найди управу на свою суку, Кит. Иначе это сделает кто-то другой. Он вышел, и дверь с шипением закрылась за ним. Гнев мешал Киту сосредоточиться на игре, но прикуп был так хорош, что он выиграл. Остальные вздохнули, пожали плечами и умолкли. Когда Кит уходил, три пары глаз, не отрываясь, следили за ним. Возможно, они думали, что это предзнаменование. Ридж сказал, что если Киту везет, то все остальные остаются в проигрыше. Черт! Кита поставили во вторую смену пилотов, и поэтому он направился к себе в каюту. По мере торможения центрифуги гравитация уменьшалась, и при каждом толчке желудок Кита сжимали спазмы. Добравшись до каюты, он почувствовал, как все его тело напряглось. Ему и в голову не могло прийти, что все будет так плохо. Он открыл дверь и увидел, что Прекрасная Мария сидит на верхней койке, свесив вниз свои длинные стройные ноги. На ней были надеты шорты и бюстье цвета морской волны. Глаза девушки ярко блестели, щеки заливал румянец. Она, как автомат, жевала резинку. Беспокойство Кита усилилось. - Ты опять принимала наркотики, - сказал он. Она ответила ему неестественно громким смехом. - Привет! Запах свежей краски щекотал ноздри Кита. Он закрыл за собой дверь. Желудок его опять сжался, когда центрифуга затормозила в очередной раз. Кровати качнулись, повернувшись градусов на пятьдесят, а затем медленно заняли прежнее положение. Мария подняла ноги на кровать и повернулась к нему. Резкие движения, волна спутанных волос и напряженное выражение лица делали ее похожей на сидящее на скале дикое животное, чей сверкающий взгляд сопровождал любой движущийся предмет. У Кита пересохло во рту. "Ридж называет это везением", - подумал он и покачал головой. - Так я с тобой не могу разговаривать. Губы Марии слегка скривились. Возможно, это была тень мимолетной улыбки. - Не знаю, о чем тут можно говорить. - О нас. Нужно поговорить о нас. - Начинай, - Мария поставила голые ступни на раму кровати, ухватилась руками и оттолкнулась, раскачав кровать на шарнирах. - Начинай... - повторил Кит. - А какой смысл? Ты все равно не слушаешь. - Я слушаю, Кит. Кровать приняла вертикальное положение, замерла на секунду, и пошла вниз. Прекрасная Мария издала резкий металлический смешок. Отчаяние окутывало Кита, как холодный туман. - Мне так не нравится, - сказал он. - Я хотел, чтобы мы проводили время вместе. Кровать опять стала вертикально, замерла, а затем опустилась вниз, сделав оборот на 360 градусов. - Сейчас мы вместе. - Я не могу говорить с тобой, когда ты приняла наркотик, - сказал Кит. Кровать продолжала вращаться с все возрастающей скоростью, по мере того, как уменьшалась сила тяжести. Волосы Марии развевались. - Ты... не та, с которой мне хотелось бы разговаривать. - Тогда помолчи, - логика ее была проста. Мария отпустила спинку кровати и взвизгнула, пролетев по воздуху через всю комнату. Она смягчила удар о стену, подставив ладони и ступни, и мягко опустилась на пол. Сила тяжести составляла лишь одну шестую часть от нормальной. - Ты так делал, когда был маленьким? - повернулась она к нему. - Да. У нее был такой вид, как будто она собирается снова запрыгнуть на кровать. Кит схватил ее за запястье. Отчаяние не оставляло его. - Зачем ты это делаешь? Мария переводила взгляд со своего запястья на лицо Кита и обратно. "Как животное", - опять подумал он. - Должна же я что-нибудь делать. - Это не ты. Ты не похожа на себя. - Мы мало были вместе. Ты меня совсем не знаешь, Кит. Она вырвала руку, запрыгнула на кровать и снова повернулась к нему. - Люди говорят, что это ты мешаешь нам. Она рассмеялась. Кровать снова начала раскачиваться. - Как же я это делаю? Я всего лишь заключенный, которому совершенно нечем заняться, - ее смех перешел в крик. - Ты что, считаешь меня ведьмой? - Ридж во всем винит тебя. Думаю, многие согласны с ним. Она протянула руки и уперлась ими в стену, остановив раскачивающуюся кровать. На лице ее была едва сдерживаемая ярость. - Пусть этот подонок только придет сюда, - прошипела она и скрючила пальцы, как когти; по спине Кита пробежали мурашки. - Я разорву ему горло. Пусть только попытается. Он запомнит это на всю оставшуюся жизнь. Она тряхнула головой и снова рассмеялась. - Хотя, я думаю, ничего не случится. Мне принадлежит половина "Беглеца" и его доходов. Марко никогда не забудет об этом и не позволит никому беспокоить меня. - Ридж может и не спросить Марко. - Ха! - презрительно фыркнула Мария. Центрифуга остановилась, затем провернулась на несколько сантиметров и снова застыла. Кит почувствовал, что поднимается над полом. Он оттолкнулся, подплыл к кровати и ухватился за нее рукой. Трубчатая рама зазвенела под его руками, когда где-то глубоко внизу сработали механизмы фиксации центрифуги. Послышался слабый звук сирены. Скоро прыжок. Еще одна попытка. - Я хочу быть с тобой, - сказал Кит. - А ты препятствуешь этому. Она повернулась к нему и резко, как-то по-птичьи, дернула головой. На мгновение в ее лице появилось что-то человеческое. - Бедный Кит, - произнесла она. - Ты не предполагал, что все так обернется, правда? Он молча смотрел на девушку. - Ты использовал меня, Кит, - ее голос был тих и певуч. - Ты использовал меня, чтобы узнать координаты встречи с Возлюбленной. Кита бросило в жар. - Я не... - язык прилип у него к небу. - Марко не оставил мне выбора. - Возможно, - она усмехнулась. - Может, у меня тоже не было выбора. Мне нужно было бежать с базы Эйнджел, и единственным способом сделать это было использовать твою симпатию. Он стиснул зубы. - Это правда? Мария хихикнула. На ее лице опять появилось какое-то дикое выражение. - А правда, - съязвила она, - что у тебя на Безеле тоже не оставалось выбора? Кит ничего не смог на это ответить. Он повернулся, откинул сиденье от стены и опустился на него. Прекрасная Мария опять принялась раскачивать кровать, и та завертелась, как миниатюрная центрифуга. Начался подпространственный прыжок. Кит старался не смотреть на Марию, крутящуюся на своей койке. Она размахивала руками, кричала, смеялась, била кулаками по матрасу. - Я ведьма, Кит! - кричала она. - Я ведьма! Кит молчал. Он размышлял, осталась ли у него надежда. Подобным образом он обдумывал свой ход в игре, подсчитывая очки и принимая решение, как действовать дальше. Спасовать или удвоить? "Спасовать", - подумал Кит. Как будто он и в самом деле мог выбирать. Подпространственный прыжок увел корабль на четыре световых года в неверном направлении. "Пас, - вертелось в голове у Кита. - Пас, пас, пас". Где-то в середине серии прыжков наступила очередь Кита сесть в пилотское кресло. Из чувства симпатии Мария не мешала ему так сильно, как другим. После этого она проспала двенадцать часов подряд, но микромир незримо присутствовал в ее сознании. Она проснулась от того, что Кит тряс ее за плечо. На подушку рядом с ней опустилась чашка. - Кофе, - сказал Кит. - Спасибо. - Завтрак на столе. Мария потерла глаза. - Спасибо, пилот. Она слышала, как закрылась дверь - он уже ушел. Мария набросилась на еду. Кусочки пищи, казалось, танцуют на тарелке, убегая от целящейся в них вилки. Она взглянула на желто-зеленые объемные цифры хронометра над тем местом, где раньше находился терминал. Сколько до следующего прыжка? В результате последней серии судно преодолело треть пути до базы Эйнджел - меньше, чем предполагалось. Значит, скоро следующие серии. Кофеин начал ослаблять действие наркотика. Окружающий мир постепенно проникал в ее сознание, робко и несмело, как только что вышедшая из куколки бабочка. Вошел Кит и закрыл за собой дверь. Прекрасная Мария улыбнулась ему и потянулась. - Когда я приходил, ты была без сознания. Мария ощутила покалывание кожи. Улыбка ее угасла. - Здесь особенно нечего делать - только спать. Кит пересек каюту и опустился на стул. Его движения были чересчур рассчитанными. Мария поняла, что он выпил или принял наркотик. - Марко решил, что эта серия прыжков будет последней, - сообщил он. - Мы будем продолжать полет, пока не достигнем Анжелики. Мария прислонилась к свежевыкрашенной стене каюты - силы, которые она копила с момента пробуждения, внезапно оставили ее. Все это продолжалось слишком долго. - Когда? - спросила она. - Они опять проверяют программное обеспечение. Пытаются найти причину неудач, - он пожал плечами. - Когда они осознают тщетность своих попыток... - Да. Прекрасная Мария закрыла глаза и позволила усталости заключить ее в свои теплые объятия. Микромир раскинул вокруг свои сети. - Я тоже сдаюсь, - произнес Кит. Что-то в его тоне заставило ее открыть глаза. Магнитные линии мерцали по краям ее поля зрения. Она подумала, что теперь понятно, почему ему необходимо было выпить. - Я сдаюсь, - повторил Кит. - Я не могу жить с тобой. И не хочу. Мария смотрела на него сквозь дымку микромира. "Я делала ему больно, - подумала она. - И даже не заметила этого". Эта мысль была легче перышка. - Мне очень жаль. - Я просто хотел сказать тебе об этом, когда ты не будешь под действием наркотика. - Слишком много воспоминаний, - сказала Мария. - Мы слишком часто использовали друг друга. - Возможно, - Кит, казалось, хотел сказать что-то еще, но не мог подобрать слов. Мария ощутила, что мир вокруг нее изменился. "Абразо" опять загружал навигационные программы. Мария достала из-под подушки ингалятор. - Тебе так необходимо это делать? - спросил Кит. Его голос звучал резко. Мария взглянула на него. - Да, необходимо. Шипение ингалятора, холодок в носу, а затем огонь в крови и острое ощущение реальности. Кит встал. У него был такой вид, как будто он получил удар по голове, а теперь старается вспомнить, что делал несколько секунд назад. - Тогда не о чем говорить, - произнес он. - И не нужно никому сообщать, ладно? Это не их дело. Так что я буду по-прежнему спать здесь. - Хорошо. Мария чувствовала, что ее губы растягиваются в ухмылке. "Это серьезно", - подумала она и погасила улыбку. - Я сказал Марко об угрозах Риджа. Командор обещал поговорить с ним. Так что с тобой будет все в порядке. Мария поняла, что сам Кит никогда не будет считать ее врагом, и что он совсем не обязан был делать это. - Спасибо, - поблагодарила она. - Ты очень добр. - Увидимся позже. - Да. Дверь закрылась. Начался следующий прыжок. Последняя серия оказалась гораздо легче. Количество прыжков было больше, но Прекрасная Мария уже так освоилась в микромире, как будто ее мозг состоял из макроатомов. Отпала необходимость в больших дозах Девятого Красного - наркотик был нужен лишь для того, чтобы удерживать ее разум в состоянии, когда она острее чувствовала движения микромира. "Абразо" двигался к Анжелике по траектории, напоминавшей зигзаг молнии. Последний прыжок серии привел судно в точку, находящуюся в десяти неделях пути от базы Эйнджел, если двигаться с ускорением, не превышающим 1 "g". Марко был недоволен: к концу этого срока он уже должен быть в районе Монтойи-81. Мария засмеялась, когда поняла, что Марко решился еще на один прыжок, из одной точки звездной системы Анжелики в другую. Ошибка при коротких прыжках была не меньше, чем при длинных. "Абразо" очутился на другом краю системы в двенадцати неделях пути от места назначения - дальше, чем до прыжка. Марко сдался. Зазвучала сирена, предупреждающая о начале ускорения. Марко принял решение двигаться с ускорением 1,2 "g", чтобы хоть немного быстрее достичь базы Эйнджел. "Три месяца безделья", - подумала Мария. Возможно, Марко разрешит вернуть ей терминал. Юби плавал в море ритмов Возлюбленной, откликаясь на удары ее сердца, на аккорды, воссоздающие в его мозгу ее образ. Когда раздался сигнал, предупреждающий о приближении другого корабля, Юби пошел в рубку. Он увидел, что Возлюбленная уже относительно близко. Если оба судна будут двигаться с однократными перегрузками при ускорении и торможении, то встреча произойдет через десять дней. "Думай, как следует, а затем действуй, - казалось, говорили ему барабаны Возлюбленной. - Тогда твои действия будут верными". Юби принялся набирать на клавиатуре сообщение. "Беглец" шлет наилучшие пожелания Клану Ластр. "Беглец" рад сообщить Возлюбленной о гибели "Абразо" и Клана де Соарес. "Беглец" надеется установить новые и взаимовыгодные отношения с Кланом Ластр, свободные от вмешательства других кланов. Он засмеялся и нажал клавишу "Передача". Оставалось ждать. 23 Растворяющиеся эластичные растяжки заполняли помещение липкой влагой. Ритмы Возлюбленной сотрясали воздух, призывая быть наготове. Кровь через толстые сосуды поступала в его тело. Жгутики Двенадцатого высунулись наружу, ощущая тяжелый запах смолы, а также предназначенный только для него фермент - настоятельное требование, связанное с его химическим кодом. "Иди к Возлюбленной". Его сердца откликнулись на этот призыв. Еще не полностью проснувшись, Двенадцатый принялся освобождаться от растяжек. Его сознание медленно прояснялось. Он, как всегда, был готов к боли, но она смягчалась специальными анальгетиками, вырабатываемыми Возлюбленной, и не очень беспокоила его. Изо рта у него выплеснулся питательный раствор, когда легкие конвульсивно сжались, а затем наполнились воздухом. Пуповины, соединявшие его с Возлюбленной, отпали. Усовершенствованные Неразумные принялись очищать его тело своими шершавыми языками. Двенадцатый освободился от растяжек и поплыл в невесомости, пока не достиг стены, чтобы оттолкнуться по направлению к выходу. Одна нога еще не слушалась, и первый прыжок увел его в сторону от двери. При помощи рук он прокладывал себе путь между просыпающимися солдатами и навигаторами, продвигаясь к выходу. Откинув мембрану, Двенадцатый оказался в коридоре. Здесь призыв Возлюбленной звучал еще более настойчиво, и он заторопился изо всех сил. Несколько неразумных продолжали очищать его кожу, пока он плыл по коридору в направлении комнаты, где нервные окончания Возлюбленной должны были проникнуть в его мозг. Ритм Возлюбленной немного изменился. "Думай как следует, - настаивала она. - Думай как следует и будь наготове". "Слава Возлюбленной! Чем данный индивидуум может быть полезен Возлюбленной?" Он мог надеяться лишь на работу на станции Потент 5367, куда вернулся корабль Возлюбленной. Цены на компьютеры достигли неимоверной величины, особенно после сообщения о поставке более совершенных моделей. Строился целый флот кораблей для детей Возлюбленной. Было приобретено несколько сингулярностей, а огромное количество слуг новейших моделей бились над раскрытием тайн искусственного интеллекта. Мембраны Возлюбленной грохотали, призывая к вниманию. "Мы достигли звездной системы, где Я должна была встретиться с Кланом де Соарес. Вместо Клана де Соарес Я обнаружила здесь "Беглеца". Двенадцатый задрожал. "Слава Возлюбленной, - ответил он. - Как это могло случиться?" Он боялся, что знает ответ. "Командор Юби Рой сообщил Мне, что Прекрасная Мария появилась на борту "Абразо", чтобы уничтожить корабль и Клан де Соарес вместе с ним". Двенадцатый застыл в шоке. Его худшие опасения оправдались. Его разум оцепенел, не в силах переварить новую информацию. "Возлюбленная, данный индивидуум удивлен". "Я должна проанализировать эту информацию, Двенадцатый Разумный. Мне нужно знать, правду ли говорит командор Юби". Двенадцатый колебался. Через подключенные нервные окончания он ощущал тревогу Возлюбленной, опасение, что все ее планы будут нарушены. Казалось, ее мозг разделился на фрагменты, каждый из которых работал над своей частью задачи. "Данный индивидуум может только предполагать, Возлюбленная, - ответил Двенадцатый. - Данный индивидуум может основываться только на информации, полученной из фильма "Кровавая баня", который сам по себе является разновидностью лжи". "В таком случае, Я хочу выслушать твое мнение". "Из фильма следует, что люди обладают способностью внедрять своих слуг в структуру чужого клана. Эти агенты действуют в интересах своего клана и могут предпринимать акты насилия и саботажа". "Ты считаешь, что подобным образом Прекрасная Мария внедрилась в Клан де Соарес?" "Это не противоречит тому, - осторожно подтвердил он, - что они позволили данному индивидууму узнать о себе". Двенадцатый почувствовал, что Возлюбленная не удовлетворена его ответом. "Командор Юби, - сообщила она, - предложил Мне оставаться в этой звездной системе, сколь угодно долго, пока Я не смогу убедиться, что "Абразо" не появится. Его заявление прозвучало достаточно уверенно". "Конечно, Возлюбленная может подождать", - уклончиво ответил Двенадцатый, не претендуя на то, чтобы давать советы. "До настоящего момента мы ожидали командора Марко". "При межзвездных путешествиях часто случаются задержки. Командор Марко может прибыть в любой момент". "Существуют доказательства, подтверждающие заявление командора Юби. Ты был на борту корабля Клана де Соарес, когда тот стал выполнять неожиданные маневры. Пилот Мария тоже находилась там". "Командор Марко сказал, что "Абразо" уклоняется от потока астероидов. "Мы не обнаружили астероидов. "Беглец" тоже не выполнял никаких маневров. Возможно ли, что Прекрасная Мария захватила контроль за "Абразо", чтобы воспользоваться неразберихой и передать сообщение для командора Юби?" "Это возможно, Возлюбленная", - вынужденно согласился Двенадцатый. От ужаса его руки и ноги дрожали. "Если Прекрасная Мария смогла проделать такое с "Абразо", то она в состоянии и уничтожить его". "Слава Возлюбленной. Данный индивидуум восхищен вашей логикой". Внезапно Двенадцатый почувствовал, что фрагменты разума Возлюбленной соединились в огромное, ужасное и непостижимое целое. "Ты действовал вопреки моим интересам", - заключила Возлюбленная. Двенадцатый оцепенел от ужаса, а заостренные нервные окончания Возлюбленной все глубже проникали в его мозг. "Ты заражен человеческими мыслями и симпатией к людям. Ты опасен. Твое использование закончено. Ты немедленно должен уничтожить себя". "Слава, слава, слава". Возлюбленная делала ошибку - оставляла ему еще несколько мгновений. Но Двенадцатый сумел выкрикнуть лишь несколько хвалебных слов, прежде чем волна химических веществ заполнила его мозг, лишив способности логически мыслить. Его воля была погребена под ошеломляющей силы чувством собственной ненужности. И хотя он сознавал, что чувство это было искусственным, но тем не менее ощущение было громадным, всепоглощающим и доводящим до безумия. Он издал отчаянный вопль. Возлюбленная объявила его ненужным. Он сам осознавал собственную бесполезность. Соленая влага брызнула из его пор, когда его плоть сжалась в непроизвольном спазме от отвращения к самому себе. Нервные окончания Возлюбленной начали отсоединяться, но недостаточно быстро, чтобы удовлетворить побуждение Двенадцатого к самоуничтожению. Расстроенный своей неспособностью немедленно покончить с собой, он до крови расцарапал кожу внутренними пальцами. Нервные окончания, наконец, отсоединились, и он оттолкнулся и поплыл по направлению к выходу. Он почувствовал, как неразумные спрыгивают с него - их реакция была вызвана горьким вкусом его выделяющей влагу кожи. Крепкие руки схватили его. Возлюбленная послала несколько солдат, чтобы ускорить его конец. "Спасибо, братья", - попытался сказать он, когда солдаты схватили его, но его воудер был парализован. Он испытывал чувство благодарности, чувствуя как они тащат его по залитому голубым светом коридору. Мембрана, закрывавшая вход в дезинтеграционную камеру, была откинута в сторону. Жгутики Двенадцатого застыли неподвижно от тяжелого запаха разложения и сложных химических ферментов. Солдаты втолкнули Двенадцатого в темное помещение. Споткнувшись, он упал и ударился о дальнюю стену. Влажная поверхность камеры при столкновении издала хлюпающий звук. Безысходное отчаяние охватило его. Он не справился с заданием, он заражен и должен быть уничтожен. Двенадцатый прижался к влажной ненасытной плоти стены, подставив как можно большую часть своего тела ее разрушительным ферментам. Стена удерживала его. Мембрана закрыла выход, и он остался один в темноте. Его кожа, в тех местах где была прижата к стене, сначала онемела, а затем он ощутил острые уколы боли. В исступлении он с радостью воспринимал эти сигналы своей приближающейся дезинтеграции. Единственное благо для него теперь - смерть. Он расстраивался только от того, что она не может наступить немедленно. Боль усиливалась, распространяясь на руки и позвоночник. Он больше не был нужен Возлюбленной, и она теперь не смягчала его агонию, как во время пробуждения. Ферменты камеры растворяли его плоть, разлагая его на цепочки аминокислот, которые могут быть повторно использованы. Весь процесс займет много часов. По мере того, как Двенадцатый справлялся с последней химической атакой Возлюбленной, его ненависть к самому себе постепенно убывала. Невыносимая боль заполнила все его тело. Он попытался отделиться от стены, но клейкая плоть уже опутала его руки и ноги прочными быстро сформировавшимися отростками. Он попытался крикнуть, но звука не было - Возлюбленная разрушила связи между его мозгом и воудером. Она не хотела, чтобы его крики беспокоили других слуг. Нервные окончания Двенадцатого растворялись, и боль утихала. Ферменты прекратили свою разрушительную работу, накапливая резервы для дальнейшего проникновения в мышечную ткань. Он снова обрел способность мыслить, и эти мысли, если бы их можно было высказать вслух, могли спасти бы ему жизнь. Двенадцатый страдал. "Возлюбленная, - думал он, - вместе со мной ты можешь уничтожить саму себя". Она пала жертвой изощренного плана людей. Детали не имели особого значения: действовали ли "Беглец" и Клан де Соарес заодно, действительно ли Мария уничтожила "Абразо", правду ли сообщал Юби - главным было то, что попытка Возлюбленной установить контроль над ситуацией провалилась. Теперь люди получили преимущество. Возможность взять верх может еще появиться, но Возлюбленная, скорее всего, упустит ее. Ее мышление слишком ограничено. Двенадцатый не мог объяснить свое решение помочь Прекрасной Марии и Юби, но чувствовал, что поступил правильно. Точно также он инстинктивно сопротивлялся желанию Возлюбленной завязать отношения с Кланом де Соарес и свернуть торговлю с "Беглецом". Возлюбленная считала его поведение результатом общения с людьми. Она была права. Ее слуга Двенадцатый был заражен чужими мыслями. Единственное, чего не смогла понять Возлюбленная - что она нуждалась в таких зараженных слугах, которые могли инстинктивно понимать намерения людей и, тем самым, уберечь ее от неправильных действий. Ее собственное холодное рациональное мышление было недостаточно гибким, чтобы противостоять исходящим от людей опасностям. Возлюбленная нуждалась в Двенадцатом. Она отказалась от него и теперь стала еще более уязвима. Двенадцатый вздрогнул, когда новые потоки ферментов атаковали его тело, глубже проникая внутрь и достигая все новых нервных окончаний. "Возлюбленная! - подумал он. - Я все еще могу спасти тебя!" А затем все мысли исчезли под напором пылающей волны агонии. "Думай, - приказывали ритмы Возлюбленной. - Думай как следует, и все будет хорошо". "Я понимаю твою музыку, - подумал Юби. - И я понимаю тебя". Он торжествовал. На коммуникационной панели светились буквы - ответ Возлюбленной. Она принимала его условия. Корабли направятся к другой звезде, Сантос-439, находящейся на расстоянии восьми световых лет, которая в дальнейшем будет использоваться для встреч и обмена товаром. Там Возлюбленная построит химическую фабрику и склад. Монтойя-81 и Сантос-448 больше не будут использоваться. Чтобы скрепить сделку, "Беглец" получит груз медикаментов, который Возлюбленная синтезировала для "Абразо". Юби представил Возлюбленной свою версию случившегося и заставил поверить в нее. Он не сделал ни единого неверного движения, ни в чем не проявил слабости. В его мозгу постоянно присутствовал образ Возлюбленной, и он предвосхищал все ее действия. Возлюбленная даже не поинтересовалась, почему он настаивает на том, чтобы избегать мест предыдущих встреч. Эта деталь волновала Юби - он знал, что Марко обязательно появится в окрестностях Монтойи-81, и если они с Возлюбленной смогут без помех встретиться, то все соглашения с Юби будут аннулированы - но Возлюбленная не возражала. Она не осмелилась. Юби оказался прав: Клан Ластр нуждался в "Беглеце" больше, чем "Беглец" нуждался в Возлюбленной. Прыжок к Сантосу-439 занял всего лишь несколько часов. Корабли вышли из подпространства на расстоянии двух недель пути друг от друга. Возлюбленная оказалась недалеко от похожего на полосатую красно-белую конфету газового гиганта, чьей массы лишь чуть-чуть не хватало, чтобы превратиться в солнце. Юби предложил Возлюбленной строить химическую фабрику на орбите планеты, а "Беглец" тем временем подойдет ближе. Во время полета ритмы Возлюбленной заполняли "Беглец". Аккорды воздействовали на чувства Юби, воссоздавая в мозгу ее образ. Он представил ей такую версию происходящего, которую она не осмелилась отвергнуть. Теперь он должен нарисовать ей соблазнительную картину будущего, которая захватит ее воображение. Будущего, в котором ее слуги будут расширять торговлю, строить суда для людей, основывать новые поселения... где компьютеры будут поддерживать новую империю и помогать в расширении ее границ... где люди и слуги Возлюбленной так смешаются и переплетутся, что невозможно будет их отделить друг от друга... Он должен сделать так, чтобы это будущее жило в сознании Возлюбленной, как она сама жила в его мозгу. Оно должно стать необходимым ей. И Возлюбленная, завороженная этой картиной, не должна заметить, что контроль над их взаимоотношениями перешел к людям. Юби рассчитывал, что не позволит ей понять это. Но ему необходимо было лучше узнать ее. Он должен был убедиться в своей правоте, в том, что создал в своем сознании верный образ Возлюбленной. Нужно увидеться с ней. Лично. Полосатая протозвезда приближалась. Юби сидел в верхнем холле в окружении своих инструментов. Компьютеры записывали создаваемую им музыку. Окутанный ритмами Возлюбленной, он играл, пока не стер пальцы до крови. "Командор Юби хотел бы встретиться с Возлюбленной, - послал он радиограмму. - Возлюбленная может принять любые меры предосторожности для обеспечения своей безопасности". Во рту пересохло, он облизал губы. Бой барабанов продолжал звучать у него в мозгу. Над коммуникационной панелью появились объемные буквы цвета расплавленного золота. Ответ был утвердительным. Условия оказались следующими: перед тем, как покинуть "Беглец", Юби должен пройти дезинфекцию, он обязан также оставаться в скафандре, а во время встречи будет присутствовать охрана. Юби знал, что условия не имеют значения. Важен сам факт встречи. Когда Юби покинул корабль и повис в невесомости, осматриваясь, ритмы Возлюбленной продолжали грохотать в его голове. Яркий свет полосатой протозвезды слепил его. Судно Возлюбленной вращалось вокруг экватора огромной планеты, его черный силуэт окружали яркие звездочки атмосферных транспортов, которые исследовали спутники гиганта в поисках необходимого сырья. Очертания корабля Возлюбленной изменились. Из одного грузового отсека вырос сверкающий пузырь - легкая конструкция из синтетической смолы, отливающая серебром в ярком солнечном свете. Она станет основой станции Возлюбленной. Неразумные, некоторые из них гигантских размеров, смело ползали по ребрам конструкции, покрывая их оболочкой из тонких, тут же застывающих слоев экссудата. Вероятно, станция по размерам будет гораздо больше корабля Возлюбленной, заполненная химическими фабриками, жилыми отсеками и складами. Сюда будет доставляться сырье, добываемое со спутников газового гиганта, и перерабатываться в вещества, необходимые для торговли с "Беглецом". Мерцающие пятна обозначили шлюз. Юби тронул рукоятку управления маневровыми двигателями скафандра и пулей понесся к кораблю. Пулей, направленной в сердце Возлюбленной. Когда давление в шлюзе выровнялось, и внутренняя дверь с лязгом открылась - механизм, который использовала Возлюбленная, был очень шумным - Юби увидел темный силуэт Разумного. Он сразу понял, что это не Двенадцатый. - Слава Возлюбленной, - сказал Юби. Быстрые ритмические удары накладывались на звук его голоса. - Я командор Юби Рой. Его слова раздавались из встроенных в шлем динамиков. На мгновение он засомневался, не включить ли старую систему трансляции голограмм, если этот Разумный не понимает его речь. - Слава "Беглецу". Я Неспециализированный Разумный номер Двадцать Шесть. Для меня большая честь встречать командора Юби Роя. Слова были произнесены отчетливо, голос звучал громко, чтобы его можно было расслышать сквозь ритмы Возлюбленной. - Очень рад, - ответил Юби. - Я ожидал Двенадцатого. - Неспециализированного Разумного номер Двенадцать больше нет в живых. Пожалуйста, следуйте за мной, командор Юби Рой. Удивленный, Юби протиснулся в отверстие люка. Он размышлял, стоит ли спросить, как и почему умер Двенадцатый. Здесь не умирают естественной смертью. Значит, Возлюбленная убила его. Потому, спрашивал себя Юби, что он помог нам? Из-за того, что его мозг заражен? Потому, что план Возлюбленной не сработал, и один из ее слуг должен стать козлом отпущения? "А, может, - подумал Юби, продвигаясь по новому широкому коридору, - Двенадцатого убили, чтобы вывести меня из равновесия?" Юби нахмурился. Он не позволит Возлюбленной взять верх. Двадцать Шестой наблюдал за Юби задней парой своих карих глаз. Мембраны всех размеров покрывали неровные стены. Они вибрировали, издавая разной высоты ритмические удары, которые сливались в единую, все более усложнявшуюся мелодию. В стене показался широкий проход, не закрытый мембраной. Оттуда лился голубой свет, такой яркий, как от дуги сварочного аппарата. Юби уменьшил прозрачность своего лицевого щитка. Двадцать Шестой схватился за край проема, повернулся, а затем вошел внутрь. Юби затормозил при помощи рук. Удары барабанов доносились сквозь шлем. Вентиляторы скафандра тихо гудели. Комната была большая, метров десять в длину. Сильный поток воздуха ударил в грудь Юби, и ему пришлось включить двигатели, чтобы преодолеть его сопротивление. Вдоль стен стояли ряды вооруженных солдат, их черные, покрытые панцирями тела блестели в ярком свете, когтистые руки крепко сжимали перламутровое оружие, которое, казалось, тоже было сделано из экссудата. Остальная часть комнаты была занята, на первый взгляд, беспорядочным нагромождением органического вещества - перепонки, светящиеся ленты, колышущиеся в воздухе и похожие на плети щупальца в несколько метров длиной, пульсирующие насосы, напоминающие гигантские сердца животных. Все это скреплялось жгутами бледных сухожилий и соединялось друг с другом при помощи длинных гибких пучков гигантских кровеносных сосудов. Неразумные со множеством ног, которых Юби раньше не видел, ползали подобно рою навозных мух среди всего этого, занимаясь какими-то своими непонятными делами. Всюду располагались различного диаметра мембраны, и издаваемый ими звук был таким сложным и многоуровневым, что Юби не смог бы его воспроизвести. Хотя Юби не чувствовал этого через свой скафандр, но он знал, что в помещении чрезвычайно влажно. Все - неразумные, Двадцать Шестой, солдаты - были покрыты влагой, и блестящие капельки, словно звезды, плыли в потоках холодного воздуха. "Возлюбленная", - подумал Юби. Все в этой комнате - Возлюбленная. И это - только часть ее. Мысли Юби путались. Он никогда еще не слышал таких сложных ритмических рисунков. Он знал, что его музыка никогда не заключала в себе всего этого. Он никогда не думал о Возлюбленной, как о живом организме. - Добро пожаловать, командор Юби Рой. Приятный тенор доносился одновременно от нескольких перепонок. Юби повернулся, и потоком воздуха его стало относить в сторону. Ему пришлось снова включить двигатели, чтобы вернуться в прежнее положение, и простые знакомые движения успокоили его. Он подумал, что органическое тело таких размеров должно выделять громадное количество тепла. Холодные потоки воздуха обеспечивали отвод этого тепла. Стало понятным, почему корабль Возлюбленной был черным - черные тела излучают тепловые лучи интенсивнее, чем поглощают. Эта мысль придала ему уверенность. "Я здесь главный, - подумал он. - Возлюбленная позволила мне прийти, потому что от меня зависит ее существование". Сложные ритмы звучали в его мозгу. Постепенно он стал различать их структуру. Юби сообразил, что черные солдаты, ошеломленные близостью Возлюбленной, двигают свободными руками, а также пальцами рук и ног в такт одному из ритмов. Копошившиеся на полу неразумные подчинялись другому ритму. Ритмы Возлюбленной управляли всеми ее слугами. Двадцать Шестой висел, зацепившись пальцами одной ноги за выступ стены, напоминавший поручни. Юби приблизился к нему и тоже зацепился башмаком. Он вновь посмотрел на то, что представляло собой Возлюбленную. Все было живое, находилось в непрерывном движении. Юби подумал, что сможет разобраться во всем этом. В его мозгу зазвучали аккорды, выстраивая нужный образ. Он моргнул, чтобы пот не попал ему в глаза. Юби рассказал Возлюбленной все, что ей положено было знать. 24 - До скорого, пилот. Кит покачал головой. - Прощай, Мария. Прекрасная Мария смотрела, как Кит оттолкнулся и двинулся вдоль доков к кораблю своего отца. Волна печали заполнила сердце Марии, смешиваясь с наслаждением от пониженной силы тяжести, которое испытывало ее тело после десяти недель перегрузок на "Абразо". Мария оттолкнулась и поплыла над палубой. Ветер ласкал ее волосы. Микромир кружился в мозгу. Внезапно ее сердце радостно забилось, и печаль отступила. Ее тело пело от радости, когда она двигалась над серой пластиковой поверхностью палубы мимо доков по направлению к жилым комплексам зоны низкой гравитации. Она сняла комнату в отеле, расположенном на оси станции, где обычно жили мутанты. Она поживет здесь несколько дней, чтобы дать отдых своему измученному телу. Направляясь к себе в комнату по шестигранному коридору, она увидела впереди себя двух мальчиков-мутантов. У одного из них коротко подстриженные волосы косичкой спускались к шее. Это напоминало ей Кита. Мария подумала, что, возможно, испытываемая ею радость неуместна. То, что она сделала Кита несчастным, совсем не красило ее. Десять недель перегрузок были ужасны. Поскольку теперь это уже не имело значения, Марко вернул Марии терминал. Она часами смотрела видеофильмы, играла в игры, иногда использовала терминал, чтобы сыграть в "спирали" с незнакомыми людьми. Она была осторожна и не мошенничала, оставшись, в конце концов, при своих. Это было трудно. Микромир не покидал ее, располагаясь где-то на периферии сознания. Закрыв глаза, она видела на обратной стороне век разноцветные узоры силовых линий. Движением руки она могла изменить их распределение. Кит составлял ей компанию, приносил еду, но почти не разговаривал. Его присутствие спасало Марию от полного одиночества, и это было все, что ей требовалось. Перегрузки измотали всех, и теперь ничто не имело большого значения. От Кита она узнала, что Марко приказал "Фамилии" оставаться на базе Эйнджел и отдать свой груз одному из свободных транспортов. Она также знала, что Марко прилагает неимоверные усилия, дабы скупить все доступные мощные компьютеры. Тех, что он найдет в системе Анжелики, не хватит, чтобы полностью загрузить корабль. "Абразо" вынужден будет лететь куда-то еще, возможно, на Безель. Марко пересядет на "Фамилию" и отправится к месту встречи в районе Монтойи-81 с частью груза в качестве аванса Возлюбленной. Мария знала, что уже поздно. Она дала Юби несколько месяцев для заключения нового соглашения с Возлюбленной. Марко должен был об этом догадываться. Марко сражался до конца. На базе Эйнджел были наняты специалисты для проверки компьютера "Абразо", но они не смогли ничего обнаружить. Предположив, что все дело в страховой копии программного обеспечения, они предложили Марко перезагрузить компьютер с хранящихся на базе копий. В последний день Марко пришел в каюту Марии. Перегрузки измучили старика: походка его была неуверенной, кожа приняла желтоватый оттенок, белки запавших глаз покраснели. - Командор, - поздоровалась Мария. - Пилот. Рука Марко дрожала, когда он откидывал сиденье. Мария ждала, пока он сядет. - Возможно, ты победила. Она пожала плечами. Недели перегрузки сделали ее безразличной ко всему. - Только ты должна помнить, что мы можем здорово навредить вам, - сказал Марко. - Когда-то Юби угрожал мне тем, что сообщит властям, карантином и тому подобными вещами. То же самое я могу проделать с вами. - Если вы хотите предупредить Юби, пошлите ему сообщение, - вздохнула Мария. - Нет смысла говорить это мне. Он пристально разглядывал ее. Мария видела пульсирующую у него на шее жилку. - Я против твоего присутствия на любом из моих кораблей, пока я не восстановлю контакт с инопланетянами. Она устало улыбнулась. - Вы все еще думаете, что это я каким-то образом мешаю вам? - Посмотрим, будут ли без тебя у моих кораблей проблемы с под