пден-авеню. Послушайте, мне пора идти. Гэлвей: Сначала скажи мне, сколько вас там будет. Сколько спецназовцев с собой возьмет Лейт? Постерн: Я видел только четырех: Скайлер, Мордахей, Дженсен и Хокинг. Но, черт, насколько я знаю, у него здесь может прятаться целый дивизион. Гэлвей: Эх, ну, в этом сомневаюсь - у него было только две посадочных капсулы. Ты сказал два фургона? Постерн: Правильно - один красно-коричневый, другой - темно-желтый. И во имя Господа, сделайте все осторожно - я буду вести один из них. Гэлвей: Не беспокойся, мы попытаемся взять вас всех живьем. Еще один вопрос: ты так и не знаешь, в чем же на самом деле заключается цель вашей операции? Постерн: Кейн намекал, что это включает проникновение в гору Эгис, но я не знаю, стоит ли ему в этом верить. Дженсен только что вышел из магазина - мне нужно идти". Пленка закончилась, Куин сильно втянул воздух, его прежнее раздражение прошло. - Черт, - необычно мягко сказал он. - Черт. Ну... ты уже проанализировал это? Гэлвей кивнул. - Быстрый! Сейчас в лаборатории занимаются более детальным анализом. Он звонил из кабинки на северо-западе Денвера. Я не послал туда людей и думаю, что не зря так поступил. Дженсен бы, несомненно, их заметил. А захват его одного вряд ли стоит утраты подслушивающего уха Постерна в их группе. Куин пожал плечами в знак согласия и примирения. - Анализ ударений? - Он беспокоился и нервничал - это итак было понятно, без всякого анализа. И кроме того, он врал, что не знает, где располагается их дыра. Кроме этого, все остальное похоже на правду. - Или, по крайней мере, он так думает, - Куин нахмурился на телефон. - Смехотворно. Совершенно смехотворно. У Лейта нет возможности пробраться сюда. - Он ушел из ловушки на улице Ралто, - мягко напомнил ему Гэлвей, опасаясь узкой линии, по которой он прошелся. Если он слишком сильно заденет Куина, то тот может разозлиться и откажется предпринять дополнительные меры предосторожности только для того, чтобы пойти ему наперекор, а они потратили уже так много сил, чтобы выяснить, что на уме у Лейта. - Кроме того, я полагаю, что вы прочитали мои сообщения об их операциях на Плинри и Аргенте... - Хорошо, вам не стоит смертельно убиваться из-за этого, - сказал Куин. - Кроме того, если мы позволим им врезаться в забор и разлететься ветерком молекул, то мы тем более никогда не узнаем, какого черта они хотели найти в горе Эгис, если только Постерн не наврал насчет этого. Тем не менее ты думаешь, что Рекриллы просто согласятся одобрить их самоубийство? - По сути дела, - сказал Гэлвей, не обращая внимания на саркастический тон генерала, - Рекриллы уже послали нам разрешение на то, чтобы мы попытались поймать их. Я думаю, что они где-то подцепились к вашей коммуникационной системе. Куин зарычал. И несмотря на то, что ему не нравился этот человек, Гэлвей почувствовал, как в нем затеплилась симпатия. Работа Службы Безопасности тяжела и без инопланетных повелителей, заглядывающих тебе через плечо. - Ну, хорошо, - рявкнул генерал. - По крайней мере они мирятся с этой тупой игрой Постерна. Я поставлю несколько дополнительных подразделений на Новой Хэмпдэн, и организую захват в клещи, и посмотрим, смогут ли теперь эти идиоты справиться с моим заданием. Пойдем, ты в таком случае тоже можешь нам пригодиться. Например, если нам понадобится быстрое опознание. И на тот случай, если тебе вдруг кто-нибудь понадобится, чтобы разделить позор? Гэлвей задумался над этим, когда они пошли к лифту. Но это на самом деле ничего для него не значило. На этот раз элемент внезапности будет на руку Службе Безопасности... и в этот раз Лейту придется проиграть. Гарантировано. - Ну? - спросил Лейт у Скайлера, как только тот вошел в комнату и аккуратно закрыл за собой дверь. - Ему удалось раздобыть один, - ответил он, - прекрасный высоко мощный лазер, к которому мы можем подсоединить модулятор и передать незаметный сигнал нашему разведывательному кораблю. Конечно, учитывая, что он все еще находится на одной из указанных позиций. - Он должен быть там, - заверил его Лейт. - Великолепно - это значит, что нам не придется искать его спрятанным Службой Безопасности где-нибудь в центральных кварталах Атены. Еще одним беспокойным пунктом меньше. Я полагаю, что у вас не вызвала особенных неприятностей добыча этого лазера? - Зависит от того, в насколько большие неприятности ты собираешься впутать людей Реджера, - ответил ему Скайлер. - Учитывая то, что этот человек все еще наш союзник, я уверен, что мы не хотим противостоять ему по этому поводу. - Другими словами ты предлагаешь, чтобы я попросил разрешение на использование этого лазера? - сухо сказал Лейт. - Я думаю, что ты прав. Но это, наверное, будет нам чего-нибудь стоить. - Почему? Реджер ведь сам не пользуется этим лазером. Правильно. Если Служба Безопасности заметит пульсацию лазерного излучения, то мы рискуем потерять их всех. - Необязательно, но вполне возможно, что это заставит его почувствовать тошноту. Ну, я пойду поговорю с ним. Я думаю, что знаю, как прокрутить это дело. - И ты, конечно, сейчас не скажешь ему об этом. - Нет, не сейчас. По всему дому разбросаны подслушивающие устройства, но ты же меня знаешь. - Всю жизнь, - Скайлер колебался, - Лейт... если мы вдруг сможем воспользоваться его лазером, то исчезнет одна из основных причин штурма Атены. Ты уверен, что все еще хочешь туда пробраться? Черт, ты ведь знаешь, что тут полно путей сделать что-либо не так, и я не думаю, что выгода стоит того. - Если ты подразумеваешь Анну Силкокс, то ты прав, - согласился комвзвода, - но никаким Другим способом не удастся убедить Бернарда помочь нам найти путь в гору Эгис, не подтолкнув его каким-либо рычагом, и это наш лучший шанс обзавестись этим необходимым рычагом. - А если он на самом деле может подвести нас? Лейт пожал плечами. - Тогда мы проиграли. Ясно и понятно. Но я очень сильно сомневаюсь, что он способен на такое предательство. - Надеюсь, что ты прав. В этом и во всем остальном, - Скайлер нахмурился. Это было необычное для него выражение. - Что касается нас, пока мы тут шляемся, Небесный и Грин ведут на Плинри этот дурацкий Рождественский Проект, и в этот момент у меня могла бы быть своя собственная щепотка, граничащих с этим, операций. Лейт улыбнулся: - Ну хватит. Скайлер. Я разве когда-нибудь отпускал тебя? - Нет, и вот это как раз меня беспокоит. Пока что ты один выигрываешь эту проклятую войну. И в итоге тебе придется ее проиграть. - Кто это сказал? Ну ладно, я куплю тебе выпивку из личного погреба Реджера. Это взбодрит тебя. И тогда ты сможешь пойти к команде Кейна и поболтать с ними по секрету, в то время я подтолкну Реджера, чтобы он дал нам разрешение воспользоваться его лазером. ГЛАВА 24 Солнце уже низко клонилось к западу, когда два фургона покинули дом-крепость Реджера, направившись на север по обманчиво мирной дороге, чтобы потом свернуть на расположенный к востоку хайвэй и двинуться в южном направлении к самому сердцу Денвера. Кейн, сидя на полу в кузове фургона, поймал себя на том, что без устали трогает свои нунчаки и рогатку, безо всякого успеха пытаясь внушить себе чувство уверенности, от недостатка которого он сейчас страдал. Он впустую тратил время: сидящие напротив Колвин и Аламзад куда сильнее нервничали, чтобы обращать внимание на Кейна, но сидящий поодаль Мордахей, несомненно посвященный в детали плана Лейта получше, чем Кейн, не нуждался в дополнительном успокоении. В полумиллионный раз облизнув губы, Кейн снял пластиковые бронированные перчатки и протер глаза. - Надень очки, - спокойно через плечо сказал Мордахей, сидевший на переднем сиденье. - То же самое касается и перчаток. Это зона боевых действий. - Хорошо, - повиновался Кейн, удивляясь тому, насколько хорошо у этих спецназовцев развито боковое зрение. Сидящий за рулем Питман поерзал в сиденье. - Тут должна проходить Новая Хэмпден-авеню, - сказал он сидящему рядом спецназовцу. - Мне повернуть или остановиться, чтобы подождать остальных? - Поворачивай, - сказал Мордахей, - нам еще надо проехать по крайней мере целый клик, прежде чем мы упремся в забор. Вполне достаточно времени для Лейта, чтобы он успел сократить Разрыв. - О'кей, - фургон плавно обогнул поворот, и Кейн вытянул шею, чтобы посмотреть сквозь ветровое стекло. В этом было что-то менее нервирующее, чем в езде прямо в пасть опасности, даже не видя, куда тебя несут колеса. На другом конце фургона Аламзад прочистил горло. - Предположив, что мы проедем сквозь забор, не подставив себя под выстрелы лазеров, тогда у нас вообще есть хоть малейшее представление о том, где Служба Безопасности спрятала Анну Силкокс? - Конечно в здании Службы Безопасности, - коротко ответил Мордахей. - Не беспокойся, найти ее будет несложно. - Правильно. Это одно из тех зданий, переполненное стреляющими по нам войсками, - вмешался Колвин. - Кроме того, у него на крыше должна быть миниатюрная посадочная площадка, - сказал Мордахей. - Даже в Атене всего пара таких зданий... Он прервался, так как заговорили их коммуникаторы: "с каждой стороны вертолеты Службы Безопасности; операция отменяется". Мордахей выругался себе под нос. - На следующем повороте сверни направо, - приказал он. - Мы обогнем этот квартал и на севере встретимся с остальными... Внезапно окна фургона осветились вспышкой света. Фургон резко затормозил, стряхнув Кейна и двух других с их сидений. Одно ужасающе длинное мгновение Кейн думал, что в них прямым попаданием ударил лазерный луч вертолетной пушки, но как только он теснее припал к полу, то почувствовал, что металл, хотя и был горячим, не расплавился, а в воздухе не витало тяжелое облако гари. - Что? - Лазер повредил двигатель и шины, - выкрикнул Мордахей. Спецназовец поднатужился изо всех сил, навалившись на оплавившуюся от лазерного выстрела дверь. - Всем наружу - там у нас будет больше шансов. Кейн метнулся к задней двери фургона, в одном движении ударив по запирающей рукоятке, и распахнул дверь. Он высунулся наружу: в его руках уже были зажаты два серикена... и замер, не веря своим глазам. С обоих сторон дороги на фургон глядело из-за быстро возведенных баррикад из самозастывающей пены не менее пятидесяти солдат Службы Безопасности, их лазеры были приведены в боевое положение. Фургон Лейта затормозил, развернувшись полубоком в нескольких метрах позади, и за ним Кейн тоже сумел различить еще одну перегородившую дорогу баррикаду, ощетинившуюся лесом курносых ружей. Он рефлекторно бросил серикены, не придав им точного направления, но во рту уже стал скапливаться горький рвотный вкус поражения. Игра была закончена, и из объема и организации войск Службы Безопасности было видно, что они давно были готовы к этому и уже ждали. Реджер предал их. - Вам не уйти, - раздался многократно усиленный голос из неизвестной точки, которая совершенно терялась из-за вездесущего эха. - Лейт, говорит генерал Куин. Ты и остальные, поднимите руки! Или мы сожжем вас там, где вы стоите. Посмотрите наверх, если вы не верите, что мы можем это сделать. Кейн рискнул поглядеть наверх. Наверное, в ста метрах над ними завис длинный, акульей формы, летательный аппарат, в отраженных могильных огнях с каждой стороны его фюзеляжа вырисовывались многочисленные жерла орудий. Его огневая мощь только что вывела из строя их фургоны... и вполне могла погубить их всех. Тактика, стратегия, учет случайностей, - все их тренировки и предосторожности, казалось, слились в один бесполезный желеобразный беспорядок. Позади себя он чувствовал, как Колвин и Аламзад залегли за раскрытой створкой дверей фургона, ожидая руководства, которому бы они могли последовать. Ожидая действий, которые предпримет их командир. И он не мог. Все, о чем он только не думал, означало для остальных мгновенную смерть. Его первая команда... и все они погибли. Из-за фургона раздался негромкий голос, возмутивший липкий сок его мучений. - Делай, как он говорит, - сказал Мордахей, - но не теряй надежды. Тяжело вздохнув, Кейн медленно поднял руки вверх и скрестил их за головой. Человек, командовавший операцией, по крайней мере, не был дураком. Ни один человек на баррикаде, ни пилоты зависшего над их головой истребителя, - никто не совершил ни малейшего движения, пока все пленники не вышли на открытое место. Только тогда вперед выступила группа солдат Службы Безопасности, некоторые из которых держали пары тяжелых высоконадежных наручников. В горле Кейна застрял необъятный ком, когда он взглянул на эти наручники... ком дежа-вю и болезненного ощущения, что на этот раз история не повторится. Затем группа приблизилась к пленникам настолько близко, что стали различимы их лица... и внезапно наручники были забыты. - Гэлвей! - вырвалось из уст Кейна. - Кейн, - величаво кивнул префект. Его взор пробежался по группе и нашел Лейта, но перед ним предстал и заговорил другой человек: - Комвзвода Лейт, я генерал Куин, - сказал тот беспощадно довольным голосом. - Уж коль вы все оказались здесь и это имеет самое непосредственное к вам отношение, я хочу сказать, что соглашение между генералом Лепковским и Рекриллами не имеет дальнейшей силы. Вы участвовали в открытом восстании против Рекриллской Империи, и поэтому ее правительство уполномочило нас подвергнуть вас тюремному заключению с вынесением соответствующих приговоров за совершенные действия... - Избавьте нас от официальной речи, генерал, - перебил его Лейт. Его голос был вполне спокоен, и Кейн заметил в нем нотки твердости. Было очевидно, что генерал уже произнес свою речь, и на мгновение триумфальное выражение соскользнуло с его лица. Но быстро возвратилось снова. - Я вижу, что хвастовство все еще остается в арсенале спецназа, - усмехнулся он. - Я полагаю, что вы не собираетесь произвести на меня впечатление своим стоицизмом. Итак, с настоящего момента я буду единственным человеком, от которого целиком и полностью будет зависеть ваша дальнейшая судьба, а я всегда получал особенное удовольствие оттого, как сдаются люди, считающие себя непреклонными. - Нет, - спокойно сказал Мордахей, - ты не прав. Все взоры обратились к маленькому спецназовцу. - Не прав насчет чего? - требовательно спросил Куин. - Что ты теперь решаешь нашу судьбу, - спокойно сказал ему Мордахей, и в его лице было что-то такое, отчего мурашки побежали по спине Кейна. - Твоя власть ограничивается только собственной похвалой, которой я бы тебя ни за что не удостоил. Куин резко вздохнул, возможно внезапно поняв, что произойдет. - Охрана! - крикнул он. Но было уже слишком поздно. Рука Мордахея взмыла вверх и застыла чуть пониже очков. Кейн заметил едва уловимый блеск металла, и когда на Мордахея нахлынули запоздалые солдаты Службы Безопасности, он осел и растаял в их толпе. - Медицинскую команду! - рявкнул Куин по направлению к баррикадам. - Остальные, наденьте же на них эти наручники. Это может быть всего лишь притворством. Кейн напрягся, краем глаза следя за Лейтом и ожидая от него сигнала к действию. Но никакого сигнала так и не пришло, и массивные наручники сомкнулись у него на запястьях. Фактически Лейт был все еще шокирован тем, что сделал с собой Мордахей, и Кейн постепенно понял, что это была отнюдь не уловка. - Ну? - нетерпеливо фыркнул Куин, когда над Мордахеем столпилась медицинская бригада, негромко гремя своими инструментами. - Паралитический шок, - сказал один из медиков, доставая гипосульфит и застегивая наручники на руках Мордахея. - Эй, кто-нибудь, снимите с него это - я сделаю ему укол. - А он не притворяется? - спросил Гэлвей, когда один из охранников, повинуясь, направился к нему. - Вовсе нет. Да сними ее полностью. Спасибо. Как только была снята правая перчатка спецназовца, медик сделал укол гипосульфита. - Генерал, нам нужно немедленно доставить его в госпиталь - я дал ему стабилизатор, но это надолго не поможет. Он принял слишком большую дозу парализующего наркотика, а это аналогично серии выстрелов из парализующего дротикового пистолета. - Так дезактивируйте его, - рявкнул Куин. - Дайте ему противоядие... - Но я вам сейчас не могу объяснить, насколько специфичный наркотик он только что принял, - прервал его медик. - Все противоядия сами по себе очень токсичны, если только в крови нет парализатора. И введение неправильной дозы противоядия приведет к мгновенной смерти. Куин скорчил гримасу, но коротко кивнул: - Хорошо, тогда вызовите машину скорой помощи. И будь я проклят, если ему удастся улизнуть, - он повернулся к остальным. - А ну-ка, двигайтесь к барьеру, мы подождем там, пока не появится транспорт. - Минуточку, - колеблясь, сказал Питман, шагнув по направлению группы, столпившейся вокруг Мордахея. Охранник Службы Безопасности пропустил его... И только тогда Кейн с ужасом осознал, что с него сняли наручники. - Питман, - спросил он. - Что?.. - Мне очень жаль, Кейн, - сказал Питман тихим голосом, избегая встретиться с ним взглядом. - Гэлвей, у Мордахея есть кассета, которую вы хотели послушать. - Питман! - выдохнул Колвин. - Ты вшивый, вонючий предатель. Почему, во имя дьявола?.. - Потому что у меня не было выбора! - выкрикнул Питман, став на колено рядом с неподвижным Мордахеем. - Совсем никакого выбора. И если вы проклинаете меня, то проклинайте и Рекриллов - это они со мной сделали. - Его рука юркнула под рубашку спецназовца, скрывающая под собой пластичную броню, и через мгновение появилась с кассетой. - Да, хорошо, я проклинаю Рекриллов, - гневно крикнул Колвин и, прежде чем его остановил солдат Службы Безопасности, успел сделать один шаг вперед. - Но сколько же денег они тебе предложили, что ты не смог отказаться... - Заткнись! - пропищал Питман, вскочив на ноги и развернувшись. Его рука с зажатой кассетой замахнулась в броске... Гэлвей остановился перед ним, ловко выхватив у него кассету. - Успокойся, Питман, - сказал он, и даже сквозь туман тотального недоверия Кейн почувствовал в голосе префекта необычные нотки сожаления. - Теперь все кончено. Все кончено. - Только не теперь, - мягко сказал Лейт. Его голос был спокоен, но в глазах полыхал смертельный огонь. - Только не теперь. Но ты еще заплатишь, Питман. Я клянусь. Над головой внимание Кейна привлекло какое-то движение: промелькнула неясная тень и приземлилась скорая помощь. Она села на тротуар рядом с Мордахеем, медбрат внутри распахнул заднюю дверь и вскоре появился снаружи, заспешив с носилками под мышкой к стоящим вокруг распластавшегося Мордахея солдатам. - Вы трое - поедете вместе с ним, - сурово проинструктировал Куин трех охранников, когда Мордахей исчез в утробе скорой помощи. - Но тогда там не хватит места для меня, - протестовал медик. - Но ты же только что сказал, что сейчас ты ничего не можешь поделать, - возразил генерал. - В любом случае, ты будешь там через пять минут. Врач скорчился, но он хорошо знал, что лучше не спорить. Он прошел мимо трех охранников и медбрата, который подогнал охранников и сам исчез внутри летательного аппарата, закрыв за собой дверь. Скорая помощь взмыла в небо, и Куин снова переключил свое внимание на остальных. - Я уверен, что все вы не настолько глупы, чтобы выкинуть нечто мелодраматическое, - сказал он практически обычным разговорным тоном. - Не беспокойтесь, - сказал ему Лейт все тем же мягким голосом. - Никто из нас не собирается умирать до тех пор, пока мы не позаботимся о вас. - Я в этом уверен, - сказал Куин. - Лейтенант, вызовите транспорт. И проинструктируйте следователей, чтобы приготовились к допросу. Кейн онемело проследовал к баррикаде. Питман - предатель, Мордахей находится на краю жизни и смерти... схвачен Лейт. Что будет потом он даже не знал, но по всей видимости, это было уже не важно. Для Кейна вся вселенная только что закрылась на ремонт. ГЛАВА 25 Это было довольно любопытное ощущение. Мордахей, как полагается, был совершенно беспомощен. Любопытное и абсолютно неприятное ощущение. Любое малейшее движение скорой помощи заставляло его опасаться соскользнуть с носилок, хотя он наверняка знал, что охранники его крепко к ним пристегнули. Свет под куполом кабины потускнел, за что он был искренне благодарен, так как его постоянно открытые парализованные глаза вскоре начали очень сильно болеть от яркого освещения. Было бы приятно взглянуть на распростершийся под ними ночной город, но голова была повернута лицом к потолку, и все, что попадало на периферию его зрения являлось отражением от окон самого интерьера скорой помощи. И все, что он еще был в состоянии делать - это лежать и слушать. - Легко и быстро, правда? - заметил один из охранников Службы Безопасности, сидевший рядом. - Я полагаю, что не так уж трудно справиться со спецназом, когда знаешь, когда и куда он должен прийти. - Все партизанские войска такие, - отозвался стражник с другой стороны. - У них крепкие нервы и маленькая численность, и стоит их только пригвоздить, как они тут же сдаются. - Ну, на твоем месте я не был бы таким уверенным, - сказал ему медбрат. - Я помогал лечить некоторых парней, которые поступили к нам после фиаско на улице Ралто... - Прикуси язык, - рявкнул один из людей Службы Безопасности. - Фиаско есть фиаско, - настаивал медбрат. - И эти же самые спецназовцы проделали с ними полное медицинское обследование. - Да, но тогда они могли двигаться, - сказал кто-то, и Мордахей почувствовал, как его больно ткнули в грудь. - Это не... - Эй, что это? - прервал их охранник Службы Безопасности. Его рука протянулась через лицо Мордахея к груди и появилась с маленьким плоским диском. - Вы что, ребята, не обыскали его? - Конечно мы обыскали, положили все его барахло в эту сумку. И какого черта мы что-то пропустили... И с хрустом, из-за перепада давления, из брюшной бомбы вырвалось облачко газа, застывшее ураганом летучих иголок. Щеку Мордахея пронзила острая боль, он напрягся, смутно осознавая, что впервые после того, когда он принял сверхдозу парализатора, ему удалось напрячься. И когда начавшиеся было ругательства и крики остальных внезапно затихли, все его тело наполнило покалывающее ощущение. Его мускулы затрепетали, он нащупал и открыл защелки, державшие ремни, пристегивавшие его к носилкам. Глубоко вздохнув, он сел и огляделся. Вся его компания сгорбилась, осев на сиденья, на их лицах застыли выражения ужаса и удивления. "Поняли они или нет, что с ними произошло", - подумал Мордахей. Противоядие к парализатору было специально создано летальным, чтобы предотвратить потенциальную возможность его заблаговременного использования жертвами до того, как по ним выстрелят, и вряд ли создатели противоядия догадывались о том, как это может быть использовано против них. Крупная дрожь в мускулах теперь постепенно утихала вместе с болезненным колючим ощущением в щеках. Дотянувшись до панели управления освещением, он выключил все огни, затем выглянул в окно, пытаясь определить свое местоположение. Было ясно, что теперь они были над Атеной, и его внутреннее ухо подсказало ему, что они также начали снижение. Оставалось только пара минут. Плотно вжавшись в стекло иллюминатора, он поискал посадочные площадки на крыше, которые должны были идентифицировать госпиталь и, если повезет, здание Службы Безопасности. Там... там... и там. Три площадки. Одна была прямо перед ним, скорее всего, госпиталь, а две другие в стороне, и он быстро оглядел их в поисках подсказки, с помощью которой ему бы удалось установить, какая из них - Служба Безопасности. Он решил, что это плоское десятиэтажное здание; более высокое и обнесенное забором - это, вероятно, центральное правительственное здание. Лакомая цель для их моллюсковых мин, наверное, заслуживающая более серьезного внимания, даже если бы они оказались еще более ограниченными во времени. Зафиксировав в уме их расположение, он отвернулся от чернеющего окна, посмотрев на ближайшего к себе мертвого охранника Службы Безопасности, который по росту и сложению походил на него, и принялся стаскивать с него униформу. Скорая помощь приземлилась на крыше госпиталя, и практически сразу же к ее задней части ринулся врач. К этому времени Мордахей уже успел открыть дверь и высунулся наружу, держа одну сторону носилок. - Возьмитесь за другие ручки, - выкрикнул он в сторону первого подбежавшего медика. Но тот вошел во внутрь кабины... И упал за спиной Мордахея от сильного удара в живот. Спецназовец поддал ему пинка, чтобы тот по инерции углубился в кабину; его внимание было сосредоточено на четырех дежурных, которые внезапно появились из наблюдательного коридора, расположенного рядом с посадочной площадкой, и торопливо направились со столами на колесиках к приземлившейся скорой помощи. Нейтрализовать их будет не сложно, но в коридоре оставался еще кто-то, наблюдающий за происходящим г и в таком случае, сигнал тревоги будет включен слишком рано. Мимолетно Мордахей пожелал, чтобы на его месте сейчас Лейт выполнял эту часть плана, поскольку комвзвода был непревзойденным мастером обмана и жульничества. - Поторопитесь! - позвал он дежурных, наполовину вытащив носилки из кабины скорой помощи. - Нам прямо сейчас понадобится много помощников. - Какого черта? - уставившись внутрь на неподвижно лежащие тела. - Нам сказали, что у вас только один пострадавший... - Вам неправильно сказали, - выкрикнул Мордахей. - Давай, двигайся. Трое из них побежали назад в коридор, чтобы позвать еще людей. Другой помог выгрузить носилки, на которые Мордахей уложил и накрыл простыней охранника Службы Безопасности, и дежурный удалился вместе с ними. Медик постепенно начинал приходить в себя от удара в живот, и пока что он не попадал в поле зрения всех остальных. Мордахей просунулся вовнутрь, чтобы не упустить возможность ударить его, но на этот раз более основательно. Он только что закончил свою работу, как вдруг сзади появился пилот скорой помощи, который только что полностью завершил посадочную процедуру. - Какого черта, - выдохнул он, удивленно уставившись вовнутрь. - У него была бомба замедленного действия, - проклокотал Мордахей. - Мне единственному удалось вовремя сделать решающий глоток кислорода. Мужчина выдохнул сквозь зубы и быстро отошел от открытой двери. - Черт, - выругался он, - что это за газ - эй! Ты... Сделав большой шаг к нему, Мордахей нанес ему обратный круговой удар в боковую часть головы. Пилот беззвучно осел. Мордахей уже было собрался стягивать с лежащего без сознания пилота форму, когда неожиданно за его спиной раскрылась дверь в коридор. - Эй ты! - выкрикнул незнакомый голос, - что это значит?.. Большинство людей, как давно усвоил Мордахей, не ожидают атаки, когда разговаривают. И Мордахей уже успел справиться с тремя дежурными, прежде чем они осознали, что происходит. И пятью ударами позже он аккуратно сложил их на посадочной площадке на крыше рядом с несчастным пилотом. Он осторожно исследовал все окна коридора на предмет лишних свидетелей. И не обнаружил никого. Протрусив к пилотской кабине скорой помощи, он заглянул вовнутрь и с облегчением заметил, что панель управления до ужаса похожа на ту, которую он бегло изучил вчера вместе с Лейтом. Бросив последний мимолетный взгляд на коридор, он шмыгнул в кабину и деловито взялся за рычаги управления. Сначала он оживил двигатели, убедившись в том, что они стоят в нейтральном режиме. Включив автопилот, он ввел указание на высокоскоростной полет в восточном направлении. Сопла двигателей еще ярче озарились, и скорая помощь начала набирать высоту. Прежде чем выпрыгнуть, он выключил бегущие бортовые огни я захлопнул за собой дверь. Темная масса скорой помощи, едва видневшаяся только из-за фиолетового сияния реактивных выхлопов, отправилась в свой полет над городом. Войдя через дверь во все еще пустынный коридор, он оглянулся в поисках лифта. Где-то там, внизу на улице, ему еще нужно было найти и украсть машину. Транспорт как раз подъезжал к зданию Службы Безопасности, когда наконец пришло сообщение об убегающей скорой помощи. - Что вы подразумеваете под словом украдена? - прорычал Гэлвей. - Как она могла быть украдена? - Я не знаю, сэр. - Помощник пилота транспорта покачал головой. - Но в госпитале сказали, что никуда ее не посылали, и она не отвечает на радиопозывные. Минуточку... пришло еще одно сообщение. Генерал, они нашли пилота, валяющегося без сознания на посадочной площадке госпиталя. Кроме Гэлвея, Куин тоже грязно выругался. - Черт бы побрал этого тупого медика. Лейтенант, скорая помощь все еще находит ся в зоне досягаемости лазеров на Зеленой Горе? - Нет, сэр, она уже вышла за пределы периметра Атены, направляется на восток через Денвер. - А что вы имели в виду, упомянув про медика? - Гэлвей нахмурился. - Разве это не очевидно? - Куин фыркнул. - Должно быть, в госпитале он все-таки провел телеметрию и определил, какую дозу противоядия нужно дать Мордахею. И дал ее. - Гэлвей? - спросил Питман из хвостового отделения кабины. - Что происходит? Префект оглянулся, чтобы посмотреть на него. - Похоже на то, что Мордахею удалось вырваться, - сказал он юноше. - Он только что украл летательный аппарат скорой помощи, в котором сам летел, и направляется теперь куда-то на восток Денвера. Глаза Питмана расширились от удивления, а губы беззвучно залепетали: - О нет, - сказал он задыхаясь. - О черт, Гэлвей, генерал Куин, вы должны защитить меня. Вы должны. Я никогда еще для вас так много не делал... - Защитить от кого? - перебил его Куин. - Мордахей приземлится и куда-нибудь уйдет, и уж точно сюда не возвратится. - Возможно, - сказал Питман, его взгляд блуждал по внутренностям транспорта, когда тот приземлялся на посадочную площадку на крыше одного из зданий. - Но возможно и не так. Может быть, он просто пошел за подкреплением. - Каким подкреплением? - усмехнулся Куин. Но он был внимателен, и его глаза сузились. - Какие-нибудь остатки "Факела"? Или что-либо еще? Питман покачал головой. - Я не знаю... но Лейт бы был доволен, если бы они перешли на его сторону. Это его собственные слова. Куин взглянул на Гэлвея и приподнял бровь. - Ты знаешь этих болотных жаб, Гэлвей, - сказал он - С какой это группой они скорее всего могли связаться? - Эй, а может мы сначала разберемся с самым важным? - вмешался Питман, прежде чем Гэлвей успел ответить. - Я хочу, чтобы вы позаботились о моей безопасности, чтобы поместили меня куда-нибудь, где Мордахей просто не сможет меня найти, если вернется. Я имел это в виду. Гэлвей и вы, ребята, пообещали мне. Куин засопел более чем презрительно. - Кажется, твоя спецназовская подготовка не заложила в тебе особенно прочную основу, правда? - Может быть, я просто гораздо чаще видел, как действует Мордахей, чем вы, - огрызнулся Питман. - Есть какое-нибудь безопасное место в тюремном блоке? - Мы можем заточить тебя в одиночную камеру, - предложил Куин, пристально посмотрев в окно. Заключенные и охранники теперь выгружались с боковой двери транспорта, и генерал внимательно наблюдал за этим, пока все они не исчезли за бронированной дверью здания. - Нет, не в камеру, - Питман покачал головой. - По крайней мере не в запертую. Я хочу, чтобы у меня была возможность выбраться оттуда, как только я почувствую опасность. - Ну, тогда... только какого черта ты... - А как насчет аварийного бункера, генерал? - перебил его Гэлвей. - Он находится в трех этажах под землей, в него есть только один вход и он рассчитан так, чтобы выдержать массированную атаку противника. - Минуточку, Гэлвей, - рявкнул Куин, отстегивая крепление, - ты же знаешь, что бункер - это не гостиница. - Насколько далеко расположен бункер от остальных, Гэлвей? - спросил Питман. - Заткнись, Постерн, - вырвалось из уст Куина. - У меня есть еще приказы для тебя, и ты мне совсем не нравишься, если быть честным, то предатели, вроде тебя, вызывают у меня рвоту. Итак, запомни раз и навсегда: если ты еще хоть раз вызовешь у меня хоть половину этого ощущения, то я отдам тебя в лапы Лейта, чтобы он заткнул твою поганую глотку. Ты можешь занять бункер, но если хочешь, то рядом с дежурной комнатой есть небольшое помещение, где ты мог бы неплохо устроиться. Питман набычился. - Коль уж на то пошло, то мне тоже нет особенного дела и до вас, Куин. Но я вам могу сказать еще ох как много о Лейте и его команде, и я абсолютно уверен, что вы и Рекриллы очень и очень захотите все это услышать. И я не смогу вам рассказать все это, если буду мертв. Итак, как же вы объясните этому проклятому тараканьему отродью, что вы допустили ко мне Мордахея?.. - Хорошо, хорошо, - сказал Куин, раздраженно фыркнув, - мы тебя подбросим. Гэлвей, отведи его в комнату и пусть он там попляшет. И если у тебя потом будет время, то мы будем заниматься заключенными, - и не дожидаясь ответа, он открыл дверь из кабины и выпрыгнул наружу. - Понял, - буркнул ему вслед Гэлвей, его челюсть тряслась от ненависти. И кроме всего прочего, это не его вина в том, что Питман учинил такую паранойю. - Давай, Питман, пошли. - В любом случае, насколько строг их уровень заточения? - спросил юноша, как только они ступили на поверхность посадочной площадки. - Я не просто нервничаю, Гэлвей, я видел, как работают эти ребята. - Они будут на пятом уровне, а ты будешь на два уровня под землей, - рявкнул префект, которому стало казаться, что он уже сам сыт Питманом по горло. - С пятого уровня ведет только один лифт, который выходит только на четвертый этаж. Лифт, ведущий с четвертого уровня, находится совсем в противоположной стороне здания, а весь четвертый этаж представляет собой сплошные бараки охраны. Дай Куину немного здравого смысла, о'кей? Оттуда в самом деле нет никакого пути, которым можно было бы ускользнуть, не будучи при этом убитым. - О'кей, - промямлил Питман, и на этом окончательно успокоился. Они молча прошли оставшуюся часть пути, и эта тишина довольно странно соответствовала самому зданию. Даже во время своих ночных прогулок Гэлвей никогда не видел более тихого и пустынного места, и это ему казалось немного странным, пока он окончательно не осознал, что, по сути дела, все войска, имеющиеся в распоряжении у Куина, сейчас находятся вместе с заключенными, или все еще пребывают в Денвере, ликвидируя последствия атаки. Когда они пришли, комната была пуста, и поблизости суетилось великое множество народу, очевидно размещенного где-то рядом. - Там находится продовольственная кладовая, а здесь в холодильнике есть выпивка, - сказал Гэлвей, показывая все Питману. - Кровати нет, но там стоит кушетка, которая подойдет тебе, если ты и в самом деле достаточно устал. Дежурная комната находится за той дверью. И не ходи туда, если не хочешь, чтобы Куин снова на тебя наорал. - Я понимаю, - Питман глубоко вздохнул, - я думаю, что после всего этого у вас должно быть много неотложных дел, так что вам лучше идти. - К вашим услугам, - сухо сказал Гэлвей. Развернувшись, он шагнул к двери и направился к лифту. ГЛАВА 26 У здания Службы Безопасности остановился фургон без опознавательных обозначений, и из него высадилось с полдюжины вооруженных людей, которые, переговариваясь между собой, повесили за свои спины лазерные ружья и поднялись по ступенькам в застекленное фойе. Сидя в машине на другой стороне, Мордахей внимательно следил за тем, как они прошли мимо сидящего за столом дежурного офицера и выстроились в ряд прямо перед укрепленной дверью, вмонтированной в заднюю стену холла. Каждый из них делал что-то с расположенной по правую сторону консолью; машина реагировала и открывающаяся дверь пропускала ровно одного человека. Через минуту они все прошли сквозь нее, оставив одного дежурного офицера. Мордахей размышлял, откинувшись на подушки сиденья. Вероятно проверка удостоверения личности. Конечно, это было не абсолютно бессмысленно даже в таком безопасном месте, как Атена, но это заметно усложняло обстоятельства. Конечно, у него была идентификационная карточка, которую он позаимствовал у мертвого солдата Службы Безопасности, с которого также снял и одежду. Карточка лежала в нагрудном кармане, очевидно, специально предназначенному для этой цели, и если машине была нужна всего лишь эта карточка, то он мог чувствовать себя как дома. Но если программа была отягощена тем, что проверяла отпечатки пальцев и образцы сетчатки... Мордахей надул губы, копаясь в воспоминаниях. Нет, это было, скорее всего, нереально - а если машина и прогоняла полный тест - то она должна была справляться с этим чертовски быстро. Все шансы были на то, что она просто проверяет карточки, и тогда с ней будет легко справиться. Предположительно. Через минуту он это будет знать наверняка. Дежурный офицер взглянул на него и коротко кивнул, и снова сосредоточился на дисплее. Мордахей кивнул ему в ответ и торопливо зашагал к задней двери. Были хорошие шансы на то, что все солдаты Службы Безопасности, как из дневной, так и из ночной смены, были отозваны на выполнение операции, и если спецназовец себя будет вести так, как будто он здесь у себя дома, то любой, увидевший малознакомое лицо, наверно, решит, что он просто принадлежит к какой-нибудь другой команде. Полагаясь на то, что они не утруждали себя повышенным вниманием к фотографиям, которые, несомненно, размножил Гэлвей. Как он и надеялся, консоль перед дверью на самом деле оказалось простой, очевидно, просто сканирующий экран и кнопка сброса. Но там был и потенциальный сюрприз. Зажав в ладони серикен, он прижал украденную карточку к экрану и затаил дыхание. Послышался негромкий гудок, и дверь перед ним распахнулась. Как только он вошел вовнутрь, то увидел дисплей, который ему не удавалось заметить из машины. На нем была изображена колонка имен, и она едва заметно сместилась, так как добавилось еще одно. А это значило, что ему не о чем было беспокоиться. В безопасности, спокойствии и довольствии в самом центре Атены, там, где большие шишки Службы Безопасности даже и не допускают мысли о незаконном вторжении. Все, о чем они заботились - это о дежурных офицерах и об информации, о том, кто находится в здании, а кто нет. Сдержанно улыбнувшись, Мордахей шагнул за дверь. Итак, вот вам подготовка врага и предосторожность спецназа. За дверью суетилось множество людей, каждый из которых выполнял неизвестное поручение. Взглянув на часы, к ним присоединился и Мордахей, пытаясь наилучшим образом вписаться в бурную деловую обстановку. Дежурная комната оказалась больше, чем ожидал увидеть Питман, и он еще долго стоял на пороге в свою комнату и глазел по сторонам. В настоящий момент на дежурстве было четыре человека, которые разделяли внимание между огромным экраном, изображающим общий вид Денвера, целым рядом дисплеев, которые, похоже, представляли собой мобильные блоки, длинной панелью, которая, очевидно, отвечала за ведение голосовых переговоров и еще одним рядом мониторов, которые не показывали ничего, кроме пустых комнат и коридоров. Коридоров, маленьких комнат и определенного числа, облаченных в единую униформу, работников Службы Безопасности. - Генерал разрешил тебе быть здесь? - спросил один из офицеров Службы Безопасности, когда Питман последовал к последнему ряду дисплеев. Питман кивнул по направлению к экранам. - Это уровень заключенных? - спросил он. - Да, - коротко ответил тот, поднявшись и встав рядом с ним. - Давай проверим твой допуск. - У меня его пока нет, но Гэлвей сказал, что я могу посидеть и подождать в комнате напротив, - сказал Питман. Его внимание было все еще приковано к экранам. - Вы хорошо следите за этими ребятами? Работник Службы Безопасности фыркнул. - О, правильно. Ты - Постерн, правда? Информатор. Скулы Питмана моментально напряглись. Он уже начал уставать от презрения, которое, казалось, неразрывно сопровождало его повсюду. - Да, - коротко ответил он. - Но вы не ответили на мой вопрос. Один из других офицеров тихо хихикнул, лениво развернув свое кресло лицом к Питману. - Боишься, что они смогут выбраться и поиграть с тобой в кошки-мышки, да? Может тебе лучше вернуться в свою комнату и спрятаться под кушеткой? Питман бросил в его направлении холодный взгляд, а затем снова повернулся к первому офицеру. - Ну? Тот вздохнул. - Послушай, малыш, тут в самом деле не о чем беспокоиться. Твои друзья теперь безвредны - их обыскали, за ними следит куча охраны, и через несколько минут их запрут в камерах. И меня не волнует, насколько могут быть опасны, пусть даже хорошие, спецназовцы внутри небольших металлических кубиков. - Эй! - крикнул один из остальных офицеров, прикованный к мониторам, - они посадили скорую помощь, она была поставлена на автопилот - ив ней никого нет. - О черт, - промямлил один из них, - Куину это не понравится. - Пусть с ним свяжутся Марсала и Амрамс, - проинструктировал офицер, бросивший вызов Питману, пройдясь с хмурым видом вдоль ряда мониторов. - Ну, быстренько подготовим телеметрические данные, чтобы провести анализ и посмотреть, всегда ли эта штуковина была на автопилоте, или может быть из нее кто-то выпрыгнул по пути. - Давай. - К ним присоединился третий человек. - Мы практически все время следили из-за прикрытия. Завязалось обсуждение, и на минуту про Питмана все забыли. Бросив последний взгляд на дисплеи, изображающие вид камер заключения, он вернулся в свою комнату и закрыл за собой дверь. С момента его прибытия комната для отдыха была пуста; перейдя ее он толкнул самую дальнюю дверь и последовал по холлу к лифту. Здание уже стало наводняться все большим и большим количеством солдат Службы Безопасности, которые возвращались с выполнения завершающих задач операции захвата. Питман сел в лифт вместе с тремя людьми, которые были облачены в полевую военную форму и, наверное, ехали наверх после сдачи всего тяжелого оружия в оружейную комнату здания. Все трое по-быстрому оценили Питмана, и, хотя они хранили молчание, по выражению их лиц он понял, что те догадались, кто он такой. Скрипнув зубами, он вышел на первом этаже, позволив им продолжить свой путь в бараки охраны на четвертом этаже. Внизу у лифта ждали шесть тяжело вооруженных человек, курносые лазерные ружья висели у них за спиной, вероятно, они еще только направлялись в оружейную. Питман уступил им дорогу, долго разглядывая ружья, а затем начал искать главный выход здания. Оказалось, что для этого нужно было сделать один поворот и пройти всего лишь дюжину метров, и выглядел он так надежно, как он и думал. В стену, рядом с дверью, был вмонтирован небольшой дисплей, который открывал вид на фойе с сидящим за столом дежурным офицером; на нем мелькнул один-единственный работник Службы Безопасности, который прошел мимо стола и направился к двери. Никого больше не было видно, все казалось необычайно спокойно. Одно время Питман задумался, стоит ли ему пойти в вестибюль и поговорить с офицером за столом. Но все, как оказалось, было адекватно контролируемо. А это значило, что наступило время для настоящего теста: просто определить, насколько же на самом деле был безопасен пятый этаж Куина. Развернувшись, он направился назад к лифту. Лифты и толпящиеся перед ними в вестибюле люди создавали уникальный звуковой профиль, и поэтому для него детской игрой было заметить, что нужное ему место находилось прямо по вестибюлю, если идти от входной двери. Настроив все свои чувства, Мордахей направился в нужном направлении... и он уже сделал несколько шагов, когда внезапно понял, что одежда идущего впереди него человека чрезвычайно знакома. Как одежда, так и сама походка. Питман. Лицо спецназовца пересекла зловещая улыбка, он сбавил шаг, чтобы случайно не нагнать его. Питман не оборачивался и до следующего угла прошел без остановок. За углом ждала лифт группа людей Службы Безопасности, и некоторое время Мордахей обдумывал вопрос о том, чтобы напасть на них и обеспечить себе несколько более мощное вооружение. Но победило благоразумие, и он занял обычную позицию на углу в стороне от остальных, прислонился к стене и наблюдал. Наклонив свою голову так, словно он задумался, он хотел избежать как пустых разговоров, так и немного скрыть свои черты, и ждал. Практически одновременно прибыли два лифта. - Едете наверх? - спросил Питман у ближайшего офицера, - мне нужно на четвертый этаж. - Этот едет вниз, тупица, посмотри на стрелку, - прорычал один из вооруженных людей, прежде чем кто-нибудь еще успел открыть рот. Протиснувшись мимо Питмана он и несколько других заняли места в кабине. Дверь закрылась. Пробормотав что-то себе под нос, Питман шагнул в другой лифт. Ждавший этого, Мордахей был уже тоже в пути, когда тот вошел и нажал кнопку вверх. Мордахей не знал, куда направляется Питман, но шансы были на то, что ему тоже бы не помешало туда попасть. Через минуту прибыл еще один лифт, и он шагнул вовнутрь, разделив его с двумя другими, уже находившимися внутри, работниками Службы Безопасности. Была нажата кнопка четвертого уровня; отойдя к противоположной стенке, он откинулся на нее, задумчиво потирая нижнюю губу и психологически приготовившись к бою. Дверь открылась. Он выпустил сначала двоих своих спутников, а затем вышел сам и оглянулся... и осознал, в какую плотную ловушку только что попал. Заполыхали все боевые рефлексы; но даже когда его рука сомкнулась на замаскированных нунчаках, его разум уже справился с этим первым неожиданным впечатлением, и он заметил, что дюжина серо-зеленых мундиров вовсе не нападала на него. Не нападала, фактически, они даже не обращали на него никакого внимания. Он осторожно заставил опуститься свои руки и более внимательно посмотрел на торопливых солдат Службы Безопасности. Обычные разговоры, язык телодвижений говорит о несобранности. Четвертый уровень был этажом бараков людей Службы Безопасности. Великолепно. Просто великолепно. Хотя могло быть и хуже. Быстро облизнув губы, он попытался выглядеть неподозрительно и огляделся по сторонам, выискивая Питмана. Его не трудно было найти, он шел по коридору, справа от Мордахея, так, словно ему принадлежало это место. Спецназовец последовал за ним, опять же не желая подходить слишком близко. Коридор был длинным, и в конце стоял стол, за которым сидел единственный дежурный офицер и, что удивительно, был всего один лифт. Выводы напрашивались сами собой... и с ощущением облегчения Мордахей понял, что самое трудное уже позади, и что должно быть скоро начнется бой. Единственный путь освободить Лейта и остальных лежал через элеватор, а контролирующая машина, которая стояла на столе у офицера, чертовски не походила на обыкновенную. Он замедлил шаг, и был уже на расстоянии слышимости, когда Питман подошел к столу. - Мне хотелось бы подняться и увидеться с генералом Куином, - объявил юноша дежурному офицеру. - Для этого я должен пройти в лифт, или вы должны меня сначала проверить? - Ни то и не это, - кисло ответил офицер Службы Безопасности, - на уровень заключенных допускается только персонал, имеющий специальные разрешения, и ты не входишь в это число. - Но это же смехотворно, - сказал Питман, - Гэлвей сказал, что я могу пойти туда, если захочу... - Гэлвей здесь не на службе, Постерн, и на твоем месте я бы остерегался употреблять это имя, чтобы проникнуть в места, где тебя не ждут. - Теперь послушайте, вы... Мордахей спокойно пропустил последнюю фразу мимо ушей, быстро оценив лифт. Определенно укреплен и без каких-либо видимых кнопок управления. Вероятно, он управляется с дежурного стола, после того как проверены допуск и идентификационная карточка. Взгляд спецназовца снова вернулся к столу, и Мордахей заметил что-то небольшое, похожее на панель, а также чувствительную пластину, расположенную у правого колена офицера... - Эй! - дежурный офицер полуразвернулся, чтобы взглянуть на Мордахея, - какого черта ты здесь делаешь? Иди сюда и проверься... И внезапно в его глазах полыхнул ужас: он узнал его. - О Боже... - выдохнул он. Мордахей немного переместил свой взор и встретился взглядом с Питманом. Молодой человек ринулся через стол и ударил напряженными пальцами по горлу офицера Службы Безопасности. И, дернувшись в припадке удушья, тот скорчился в кресле. Взглянув через плечо Питмана, Мордахей подошел и стал рядом с поверженным офицером. - Идентификатор, - спокойно сказал он Питману. - Верхний левый карман. - Какая реакция? - спросил Питман, когда его пальцы углубились в карман и появились вместе с карточкой. - Пока никакой, - ответил Мордахей, все еще смотря ему через плечо. Но он знал, что это не продлится долго. На текущий момент стоящий перед столом Питман скрывал за собой беспомощно распластавшегося дежурного офицера от взоров перемалывающейся в другой части холла толпы людей Службы Безопасности, но положение изменится, как только они войдут в лифт. - Это единственный путь к камерам? Питман кивнул. Он держал идентификатор прижатым к сканирующему экрану, одновременно пытаясь маневрировать безвольной рукой офицера над панелью опознания отпечатков пальцев. - Единственная комната слежения, о которой я знаю, находится внизу в дежурной комнате, и она не привлекает особого внимания. Мордахей хрюкнул. Офицер, казалось, стал возвращаться к жизни, он даже пытался сопротивляться. Но спецназовец подгадал момент и ударил его по основанию черепа, и тот снова обмяк. - В любом случае, мы прямо сейчас идем открывать камеры. У тебя есть боевая каска и перчатки? Питман скорчил гримасу. - Нет, я так и не смог придумать достаточно убедительную причину, чтобы сохранить их. Хотя они могут быть там, где находится амуниция остальных, в комнате прямо по коридору, если идти от лифта. Я внизу видел на мониторе, как все это барахло перенесли в эту комнату. - Там есть какое-нибудь настоящее вооружение, или только парализующие пистолеты? - Я видел, что охрана вооружена последним, но та маленькая комната очень напоминает уменьшенную копию оружейного склада. Извини, но я не нашел спокойного пути в большую оружейную комнату. - Нам и не нужен лазер в лифте, в любом случае у лифтов и стен лестничных клеток есть гнусная привычка содержать в себе резонансные детонаторы, чтобы уничтожить захваченное вооружение. О'кей - готов? - Готов. Питман нажал красную кнопку, все время держа руку офицера на панели. Одновременно с этим Мордахей одернул беспомощного офицера, подставив его лицо под лучи, сканирующие сетчатку. Схватив расслабленное тело за грудь, он пальцами раздвинул веки, обнажив зрачки, и затаил дыхание. Послышался гудок и что-то, напоминающее звук реле. - Лифт, - буркнул Мордахей, бросив офицера назад в кресло и дотронувшись до панельки под столом. За ними расползлись створки лифта и через мгновение снова сомкнулись, спрятав за собой двоих людей. - Долго? - спросил Питман. В его голосе слышалась легкая дрожь, ее Мордахей заметил впервые с тех пор, как заварилась вся эта каша. - Пока они нас не поймают. - Спецназовец пожал плечами, достав из кармана пачку запасных серикенов и вложив его в руку молодого человека. - Не очень. Поэтому твоим первым заданием наверху будет вывести из строя лифт. Бесшумно, если это возможно. Мне бы хотелось несколько минут полежать на земле, прежде чем ринуться в бой. - Я попытаюсь. Дверь открылась, и Мордахей вышел наружу, его взгляд затерялся где-то вдали. Он видел, что Длинный коридор кончался тупиком с очередным лифтом, и перед ним на расстоянии в несколько метров стоял такой же стол, за которым сидел такой же офицер, прямо как этажом ниже. Посадив туда офицера, они вычеркнули потенциально хорошее место для защиты лифта. Впереди было несколько дверей, одна из которых выглядела необычайно укрепленной. Рядом с ней был еще один пост охраны; и с приливом адреналина, который пробудил в нем все безрассудство, спецназовец прошел мимо стола и развязно шагнул к работнику Службы Безопасности, сидящего перед маленькой оружейной кладовой. - Это у тебя внутри есть амуниция спецназа, - грубо спросил он. - Да, - ответил тот, посмотрев на Мордахея. - Вытаскивай все это, живо, - рявкнул Мордахей, полуразвернувшись, чтобы посмотреть вдоль коридора. - У нас есть сообщение о том, что одни нунчаки начинены взрывчаткой. Генерал хочет, чтобы их вышвырнули поскорее отсюда, прежде чем вся кладовая взорвется как пороховая бочка. - Твою мать... разве эти проклятые штуки не пронюхали на предмет взрывчатки? - выругался тот, потянувшись под стол. Но как только он поднял глаза, то в его разум пришла новая мысль, и выражение лица изменилось... и когда он извлек руку из-под стола, то в ней был зажат парализатор. - Хорошо, ты... Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Мордахей наклонился и правой ногой нанес боковой удар в голову охранника. Пистолет отлетел с хрустом сжатого воздуха, и вихрь иголок омыл спину и ногу Мордахея. Он развернулся снова, его руки были готовы схватить пистолет, если только это будет необходимо, но за время после удара до рикошета выстрелов от пластичной брони Мордахея, офицер успел поднять тревогу. - Черт, - выругался Мордахей, наклонившись над столом. Из другого конца коридора, от лифта, послышались крики, и он взглянул, чтобы посмотреть, как за столом осел дежурный офицер. Из его виска торчал серикен. Не обращая внимания на разные звуки, которые стали доноситься из другого конца коридора, Мордахей надел спрятанную в тунике боевую каску и перчатки и, сделав это, он принялся изучать управление дверями оружейной кладовой. Она была похожа на такую же систему, как и этажом ниже, и требовала все остальное, помимо проверки идентификационной карточки. Если только кто-нибудь не запечатает эту дверь по сети дистанционного управления. Поток парализующих игл срикошетил от его очков и каски, и когда он посмотрел, то увидел, что на него, словно камикадзе, неслись четверо охранников Службы Безопасности. - Камеры! - выкрикнул он. - Уже взяты, - крикнул Питман у него из-за спины. - Хорошо, - ответил Мордахей, - когда все будет чисто, иди сюда. - Его омыла новая волна дротиков, и, конвульсивно наклонившись вперед, он вцепился за стол, бросив его в сторону нападающих, вырвались на свободу нунчаки. Прошло еще три секунды, и поверженные нападающие оказались разбросанными вокруг него. Кто-то опрометчиво выскочил в коридор и открыл стрельбу. Мордахей повалил его на пол, послав ему вертящийся как юла серикен, в то время как Питман спрятался за него. - Я заблокировал лифт, - сообщил юноша, немного тяжело дыша, - я также разбил и две камеры, которые, как мне казалось, смотрели в этом направлении. - Хорошо, - Мордахей кивнул головой в сторону оружейной кладовой, - такой же трюк, как и внизу. Поторапливайся. Я попытаюсь задержать колли, в то время как ты попытаешься вытащить остальных. - Хорошо. Удачи. - Тебе тоже. С нунчаками и серикенами наготове, Мордахей побежал по коридору. ГЛАВА 27 Ненависть, как постоянно предупреждали Лейт и остальные, является незаметным ядом, который является более опасным для ненавистника, чем для его жертвы. И Кейн это знал, соглашаясь со стоящей за этим философией. Теперь, оказавшись перед дилеммой, он обнаружил, что вся вселенская логика не сделает для него ничего хорошего. Он ненавидел генерала Куина. Страстно ненавидел этого человека. И еще больше ему становилось хорошо, оттого что он ненавидел. Это не потому, что генерал победил их. И не просто потому, что он победил их обманным способом. Вместо этого его раздражал сам факт, что этот ублюдок неприкрыто злорадствовал их поражению, упиваясь славой своей победы. Почему-то Кейн всегда думал, что будет принят с уважением, падет перед врагами. Куин же, очевидно, посчитал, что для них этого будет слишком много. Он фактически не был даже в пределах досягаемости броска ножа. Кейн, сидя в конференц-зале вместе с тремя другими спецназовцами и неприятно выглядящим Гэлвеем, снова вернулся к своему монологу и предмету, который он уже приговорил к смерти: к Питману и его предательству. - Вы знаете, что его ведь не недавно подкупили, - сказал генерал, скрестив ноги и внимательно осмотрев лица своих пленников. - Он ведь был твоим двойным агентом, уже, сколько, шесть месяцев, Гэлвей? Гэлвей пожал плечами. - Что-то около того, - сказал он. В отличие от Куина, префект от этого не испытывал никакого особенного удовольствия. - Кроме того, он был очень полезен, - сказал Куин. - И не только благодаря этой миссии. Мы сможем разнести в клочья вашу гадючью школу, как только немного подучим его и снарядим группу коммандос на Плинри. Кейн сильно закусил язык, прекрасно понимая, что именно такую реакцию Куин от него и ждал, но он старался не показывать вида. Камеры, в избытке расставленные по комнате, записывают все их жесты и все малейшие выражения на лице для дальнейшего анализа, и он знал, что должен настроиться так же пассивно, как Лейт, Скайлер и Дженсен, спокойно перенося все это. Он тренировался вместе с Питманом, рисковал из-за него жизнью, и ощущение того, что он так сильно в нем ошибался было более тяжелым, чем он мог вынести. - Конечно, - Куин перешел на импровизацию, - Рекриллы могут решить пока не трогать ваших людей, если мы узнаем, в чем же именно заключалась цель вашей здесь миссии. - Вы знаете, чтобы избежать лишних записей и бумажной работы. Она должна быть связанной с горой Эгис, не так ли? - Почему бы тебе не пойти ко всем чертям? - предложил Лейт обыкновенным разговорным тоном. - Ты попусту тратишь наше время, Куин, и ты это знаешь. Ты знаешь, что мы так просто этого тебе не скажем, а твои шансы добиться этого от нас без нашей же помощи колеблются от бесконечно малой величины до нуля. Куин фыркнул. - И ты, конечно, акцентируешь свое внимание на своем смехотворном предложении, что мы выпустим твоих товарищей в обмен на информацию. Не смеши меня, Лейт. Комвзвода пожал плечами. - Выпутывайся сам. Итак, Гэлвей, вы насладились визитом на нашу прародину? Префект не проронил ни слова, и Кейн переместил свой взор с трех официальных представителей Службы Безопасности на охрану, стоящую в четырех метрах от них около дверей. Они стояли, не выказывая особенной тревоги, без лазеров или тяжелого оружия, их парализующие дротиковые пистолеты все еще находились в кобуре - в любую минуту можно по поводу возможного внезапного прорыва заключенных. И Кейн едва ли не рыдал от разочарования и бессилия, потому что, как бы уязвимо не смотрелись охранники, они могли с легкостью находиться в хорошо вооруженном бункере в клике под землей. И сидя здесь голыми, на привинченных креслах, с руками в наручниках, застегнутых за спиной и с толстенной цепью на ногах, длиною не более двадцати сантиметров, он и остальные спецназовцы были настолько беспомощны, насколько, как мог представить Кейн, мог быть беспомощен человек. Что еще мог сделать Куин, так это приковать их цепями к креслам, и так как он этого не сделал, то, очевидно, вырисовывалась суть его затеи, не говоря уже об назначении смехотворной охраны. Этот изощренный шаг был предпринят для того, чтобы нарочно дразнить заключенных. Кейн не знал, как остальные, но против него этот прием точно работал. И это заставляло его еще больше ненавидеть ублюдка. Потерявшись в собственных мыслях, он очнулся оттого, что Гэлвей внезапно встал на ноги. - Если вы меня извините, генерал, - сказал префект, - то я хотел бы вернуться в дежурную комнату, посмотреть, есть ли что-нибудь о Мордахее. - Сядьте, Гэлвей, - холодно сказал Куин. - Вы и так с пеной у рта хвалились, какие у нас несгибаемые, прямо-таки железные, спецназовцы. Но вы уже оказались не правы относительно первого, и я хочу, чтобы вы посмотрели, как я докажу, что вы были не правы и во втором своем утверждении. Скайлер поерзал, и от этого его кандалы немного зазвенели. - Вы умеете заводить друзей везде, куда не пойдете, не так ли, Куин? - сухо сказал он. - Знаете, я готов поставить на то, что если бы я вышел отсюда и принялся бы вас бить палкой по голове, то половина бы ваших подчиненных готова была бы полдня давиться, чтобы купить билет и посмотреть на это шоу. Куин гневно сверкнул очами. - Наверное, нам бы следовало провести подобный эксперимент, но с тобой в качестве объекта. Что ты думаешь по этому пов... Он так и недоговорил последнее слово, так как его прервали сигналы тревоги, разнесшиеся по коридору снаружи. - Какого черта? - гневно рявкнул Куин. - Сержант, узнайте, что происходит. - Да, сэр, - один из охранников подошел к двери... Все произошло так быстро, что если бы Кейн уже не повернулся к спецназовцам, то совершенно бы ничего и не заметил. Без предупреждения, Скайлер неожиданно упал с кресла на спину, плотно прижав колени к груди. Дженсен тоже пришел в движение, прыгнув всем телом на здоровяка так, как будто собирался напасть на него. И приземлился животом на его ступни... И одним порывистым движением Скайлер толкнул его в сторону стражников, чтобы сокрушить их. И охранникам Службы Безопасности ничего больше не оставалось. Со связанными руками и ногами, не говоря уже ни о каком балансе, Дженсен налетел на них, как тигр на овец. От удара о стражников, повалившихся на пол, его голова, колени и ступни покрылись пятнами, и он наносил свои смертельные удары короткими, но опасными движениями, даже несмотря на то, что они беспомощно пытались сопротивляться. Внимание Кейна привлекло какое-то движение справа, он повернулся и увидел, как аналогичным образом на Куине и Гэлвее распростерся Лейт, и Скайлер спешил помочь ему. Стряхнув внезапный паралич, Кейн засеменил к Дженсену, уже пытающемуся встать на колени. - Проверь его карманы на предмет ключа от этой штуки, - проинструктировал его спецназовец, уже роясь в карманах неподвижной фигуры. Тяжело сглотнув, стыдясь того, что не принял участия в действии и не обращая внимания на горячий румянец, выступивший у него на щеках, Кейн повиновался. - Нашел, - объявил Скайлер. - Как раз там, где ты и ожидал - никому нельзя доверить ключ, кроме себя, не так ли, генерал? - Черт тебя побери, - вы давил Куин, и этот звук увяз в его собственной руке. которая передавливала ему рот. - Вам никогда не выбраться с этого этажа живьем. - В самом деле? Я и раньше слышал эту песню, - расстегнув свои наручники, Скайлер освободил Лейта, а затем бросил ключи Кейну. - Что происходит? - спросил Кейн, нагнувшись, чтобы поднять ключи и начиная расстегивать наручники Дженсена. В его разуме начало формироваться неприятное подозрение. - Это что, там безумствует Мордахей? - Мордахей вместе с Питманом, - сказал ему Дейт, застегивая свои бывшие наручники на руках у Куина. - Наконец... - Питман? - выдохнул Кейн. На другом конце Гэлвей, задыхаясь, вздохнул. - Но Куин сказал... - О, ну хватит, Кейн, - упрекнул его Скайлер, приковывая лодыжки Гэлвея к креслу. - Ты же знаешь лучше нас, что не стоит принимать слова колли всерьез, разве не так? Ну что там видно, Дженсен? Дженсен со скрипом приоткрыл дверь и осторожно высунулся. - Вся битва кипит около лифта. Если мы поторопимся, то наша вылазка позволит обойти колли с тыла и застать их врасплох, - присев на корточки, он стал стаскивать с охранника форму. - Хорошо, - кивнул Лейт. - Только убедись сначала в том, что Мордахей тебя случайно не пристрелит, - он повернулся назад к Куину: - Вы уж простите нас за то, что мы так пренебрегли вашим гостеприимством, - сказал он, потянувшись, чтобы достать генеральский парализатор из кобуры.- Приятных снов и удачи в следующий раз. - Вам не выбраться отсюда живыми, - вырвалось у Куина, его лицо покрылось пятнами злости... затем его грудь пронзила лавина иголок, и он беспомощно распластался в кресле. - Лейт, - сказал Гэлвей, когда к нему повернулся комвзвода, - если ты не врешь, если Питман действительно на твоей стороне... - Я знаю, - сказал Лейт, - так или иначе, все равно это скоро закончится. Гэлвей прошипел что-то сквозь стиснутые зубы, выражение его лица зеркально отразило лицо Кейна, когда тот так терзался муками ужасного предательства. Затем раздался звук выстрела Лейта, и беспомощный префект присоединился к беспомощному Куину. Минутой позже бывшие заключенные уже шли по коридору. - Возьмем их, - выпалил Лейт, - и будем надеяться, что Мордахей откроет стрельбу, прежде чем они замуруют нижние этажи. Нам понадобится что-нибудь вроде нунчаков, чтобы выбраться отсюда. Кейн глубоко вздохнул. - Что бы ты там ни планировал, я это уже ненавижу. Комвзвода почти улыбнулся. - Так уж получилось, Кейн, что самое трудное уже позади. Помоги мне проверить, что вырублены все микрофоны и все камеры, и я тебе все расскажу. - Ну? - требовательно спросил майор Эберли О'Дэй. Человек, сидевший перед рядом мониторов, беспомощно пожал плечами. - Извините, майор, но по аудио- или видеоинформации нельзя сказать наверняка, что там происходит. Все, что я могу сказать - это то, что там больше нет никакой беготни. Люди все еще шляются вокруг, но беготни нет. О'Дэй выругался себе под нос. Итак, значит сражение закончено, или, в противном случае, переродилось в затяжную осаду - и нельзя никак узнать, какая сторона победила. Хотя, к несчастью, было не очень трудно догадаться. И генерал Куин был в самой гуще событий. - Ты уверен, что они пробрались в оружейную комнату? - спросил он, уже жалея, что раскрыл рот. Вот уже в третий раз он задавал один и тот же вопрос, и тот уже начинал это замечать. В дежурной комнате слышалось шарканье десятков ног, и человек, сидящий перед монитором, бросил на него странный взгляд, прежде чем ответил. - Да, сэр, это довольно точная информация. Они еще не стреляли, но изучение энергетического спектра говорит о том, что несколько лазерных ружей было определенно вынесено из оружейной комнаты и перенесено на другие этажи. - То, что лазеры еще не выстрелили, вероятно говорит о том, что спецназ находится под контролем, - кто-то пробормотал со стороны. - Я уже это понял, спасибо, - прорычал О'Дэй. "Когда не нужно, старший офицер всегда норовит тобой покомандовать, - горько подумал он. - Они всегда правы, когда командуют нами". Полковник Пуаро должен был быть уже в пути, и пока он не прибыл, О'Дэй должен был разбираться со всем этим беспорядком, и он уже знал, в какой трясине погряз. - Майор! У меня кое-что есть, - внезапно объявил человек, сидевший за одним из мониторов. - Лазерная перестрелка... примерно в пятнадцати метрах по коридору от... ага. - Он взглянул: - Они пытаются проплавить стену в главную лифтовую шахту около пятого прохода. О'Дэй почувствовал, как его затопила волна облегчения. - О, они пытаются, пытаются они? - сказал он и кто-то захихикал, услышав его тарабарщину. Сталь, которой были обшиты лифтовые шахты, была специально укреплена, чтобы избежать подобных попыток; заключенные могли стрелять всю ночь и практически весь следующий день, так и не получив сколько-нибудь заметного результата. А это значило, что О'Дэй был вне западни. И сколько бы это не длилось, он мог со спокойной душой позволить себе просто сидеть и ничего не делать, дожидаться прибытия полковника Пуаро. Спецназ никуда не денется... - Майор! О'Дэй перевел свой взгляд с толпы снующих туда-сюда работников Службы Безопасности на человека, стоящего рядом с аудиокоммуникационной. панелью. - Да, что у вас? - Взрыв снаружи Центрального Муниципального здания, сэр. Ночная охрана сказала, что была снесена дверь. - Что? - О'Дэй протиснулся сквозь толпу к переговорной панели, в его животе заурчало. В Центральном Муни было чертовски много секретных записей и более сотни классифицированных как совершенно секретные. Не говоря уже о некоторых образцах оборудования. которое все еще было практически незаменимым. - Кто-нибудь пытается войти во внутрь? - Пока нет, по крайней мере это они так думают, - ответил тот, покачивая головой. - Но они хотят, чтобы им по-быстрому послали подкрепление. - Без глупостей, капитан! Переведите туда двойной гарнизон. - Да, сэр, - офицер стремглав побежал из дежурной комнаты. О'Дэй яростно вздохнул, но практически тут же выдохнул весь воздух обратно, так как стоящий рядом с ним человек беззвучно выругался я сказал: - Черт побери, майор, еще один взрыв. На этот раз - вертолетный ангар. О'Дэй застыл, будучи не в силах поверить в услышанное. - Какого черта, это было около ангара, Корпорал? Не внутри? - В рапорте говорится, что рядом, сэр. Но это могло быть простой диверсией. Майор скорчил гримасу, в его напряженном сознании зародилась и начала плодиться как амеба эта ужасная мысль, разделившись на две отвратительных возможности. Диверсия, как прелюдия к атаке на воздушную мощь Атены? Или диверсия, рассчитанная на то, чтобы очистить здание Службы Безопасности от войск? Или и то и другое вместе... но что на самом деле было теперь не имело никакого, к чертям, значения. Он должен послать подкрепление к остальным строениям, просто на всякий случай. А это значило, что у него здесь останется только костяк гарнизона, который будет сражаться со спецназом, если тот устанет пробивать себе путь через лифт. И он думал, что оставался только один путь предотвратить это. Если спецназ на самом деле полагался на своих союзников, которые разбежались по окрестностям Атены и собирались помочь им выбраться, то в последнюю очередь он хотел бы позволить им управлять временным распорядком. - Лейтенант Бейкер, какое положение с лифтом на пятом переходе? - крикнул он человеку, следившему за мониторами, показывающими вид на тюремный этаж. - Ух!.. там у нас есть дополнительная защита, майор, - отрапортовал он. - Спецназовцы не могут воспользоваться им, чтобы спуститься вниз. - Я больше думал об использовании лифта, чтобы пробраться вверх, - рявкнул О'Дэй. - Вертолеты наверху, на посадочной площадке? - Один висит рядом со зданием, чтобы не упускать его из виду. Хотя им не удается увидеть ничего особенного, они не сокращают дистанцию. - Трусы! Хотя, если они все еще следили за тем, спускается ли кто-нибудь по веревке из окна, то расстояние не имело особенного значения. - Если я правильно понимаю, то еще нет никакой реакции от системы газового отопления? - Нет, сэр. Я думаю, что они вывели ее из строя еще когда разбили камеры. О'Дэй скорчился. Он все еще надеялся, что кто-то просто забыл щелкнуть переключателем в дежурной комнате или что-нибудь еще. И без того, чтобы полагаться на дистанционную систему управления защитой этажей, у него оставалось только одно преимущество в предотвращении попытки бегства. - Прикажите подразделению коммандос перейти в полную боевую готовность, - сказал он другому. - Я сам поведу первую волну. Губы лейтенанта дрогнули, но он кивнул. - Да, сэр, вы хотите, чтобы с ними пошли и медики? - Нет, команда с носилками пойдет попозже, когда указанная область будет очищена, пусть они пока подождут в лазарете. У нас будет много пострадавших, о которых нужно будет хорошенько позаботиться, и я не хочу рисковать тем, чтобы хоть один медик попал в район боевых действий. - Да, сэр, - тот застыл, прислушиваясь. - Хорошо, майор, подразделение уже готово. Вооружено, защищено, и им показали фотографии всех, находившихся там, спецназовцев. Включая Мордахея и Питмана. - Хорошо. Можно было с уверенностью сказать, что О'Дэй больше не хотел, чтобы переодетые в форму Службы Безопасности спецназовцы спокойно входили и выходили через центральные двери здания. Лифт замедлил свой ход и остановился. - Будьте готовы, - пробормотал О'Дэй, и его голос, раздавшийся за забралом шлема, прозвучал странным эхом. Дверь отъехала в сторону, и он метнулся вперед из кабины лифта, упав на колени в трех метрах по коридору, держа лазерное ружье наготове. Разрядка. Не полоснул ни один лазерный луч, и никто не швырял в них эти проклятые металлические звездочки, никто даже не выглянул из многочисленных комнат и коридоров, чтобы посмотреть, что происходит. И если бы не было многочисленных тел, в беспорядке валяющихся на полу, то можно было бы сказать, что тут вообще ничего не происходило. Неподвижные, неестественно скрючившиеся тела. О'Дэй взглянул на них, а затем резко отвернулся в сторону, его утроба взбунтовалась. - О'Дэй на проводе, - прохрипел он в микрофон. - Лазеры все еще стреляют по лифтовой шахте? - Ответ отрицательный, сэр, - раздалось в его ухе. - Лазеры прекратили стрелять и переместилась... похоже, на юго-восточный угол этажа. Конечно, в безопасное место. Губы О'Дэя скривились в злорадной улыбке. Да, у спецназа достаточно мозгов, чтобы забиться в эту дыру. Теперь, когда нарушилось их расписание, нигде больше на пятом не найти другого места, которое могло бы так долго выдерживать лазерный огонь. А это значило, что догадка О'Дэя была правильной: они ожидали, что их спасут. - Удвойте охрану на выходах и входах здания, - приказал он в микрофон. - В любой момент может начаться атака. - Да, сэр. Там достаточно чисто, чтобы послать команду с носилками? О'Дэй еще раз внимательно осмотрел коридор. - Да, начинайте и присылайте первую команду - за ними может последовать вторая волна коммандос. - Принято. Хотя все еще открытым вопросом было то, нужна ли уже медицинская помощь пострадавшим. - Харисон, Питерс, проверьте, есть ли выжившие, - приказал О'Дэй, указав на неподвижно лежащие на полу тела. - Пометьте всех, кто жив, для носилок. Остальные пройдите со мной по коридору и убедитесь в том, что они не оставили позади охрану, чтобы устроить нам засаду. Осторожно они двинулись. Его люди шли с флангов. Две первые комнаты оказались пустыми, в третьей лежало несколько тел... и в четвертой был раненый. Когда они вошли, он всего лишь робко сидел на коленях и раскачивался, держа руки за головой. - Кто?.. О Господи, это ты! - сказал он дрожащим голосом. О'Дэй выступил вперед и поймал руку человека, который снова стал раскачиваться, и помог ему зафиксироваться. - Как ты себя чувствуешь? - спросил он, быстро взглянув на повязку, которая спереди и сбоку покрывала голову человека и из-под которой все еще накрапывала кровь. - Свободно, - тяжело вздохнул он. - Кружится голова. У меня остановилось кровотечение... должно быть, опять началось. Можно сесть? О'Дэй хотел было сказать ему, что тот уже сидит, но решил, что лучше не стоит. - Почему бы тебе не лечь? - спросил он. - Через минуту здесь будут носилки - медкоманда уже бежит по лестнице. - О'кей, - человек вздохнул. Он снова начинал угасать. Рядом с ним лежал медицинский набор, который он, очевидно, успел снять со стены; размотав еще один моток бинтов, О'Дэй сделал подушку и уложил раненого. И только тогда ему пришла в голову мысль получше рассмотреть его лицо. Молодой, смуглый, почти тощий, вероятно свежий рекрут, или выходец из семьи, которая могла купить больше индуина, чем им было нужно, или чем они заслуживали... Набравшись решимости, О'Дэй отвел глаза. Кем бы он ни был, он определенно не был спецназовцем. - Чего вы здесь застряли? - выкрикнул он в сторону остальных коммандос, столпившихся вокруг. - Возвращайтесь к своим делам. Они вышли из комнаты и продолжали свою Целенаправленную работу. За ними, едва слышимый в звоне брони, раздался новый шум. О'Дэй обернулся и увидел, как из лифта появилась и побежала, зажав под мышками носилки, медицинская команда, направившись к первой группе скорченных тел. - Здесь еще один, - позвал он их, указав на комнату слева от себя. Офицер медиков кивнул в знак того, что понял, и О'Дэй отвернулся со странным ощущением облегчения. Охотиться за удравшими заключенными могло быть очень неприятной работой, особенно, когда приходилось немного пострелять, но он знал, что независимо от чего-либо, в любой день месяца это всегда заканчивалось медицинской командой. И охотясь на заключенного, он должен был думать о нем, как о враге, которого обычно следовало ранить или убить, а не как о своем приятеле из Службы Безопасности. И некоторые из его врагов должны были быть ранены этой ночью, ранены или убиты, и О'Дэй хотел быть чертовски уверен в этом. Крепче сжав свое лазерное ружье, он поспешил догнать своих людей, а за его спиной как раз прибыла вторая волна коммандос. ГЛАВА 28 Парализованная голова Гэлвея застыла в таком положении, что дверь не попадала в его поле зрения, и первым признаком того. что пришла спасательная команда, было острое ощущение укола - ему впрыснули противоядие от парализатора. - Мы заберем вас отсюда через минуту, сэр, - кто-то пробормотал ему на ухо. - Пожалуйста, ведите себя как можно тише, мы думаем, что спецназовцы заперлись в укрепленной комнате в другой части коридора, и мы не хотим, чтобы они знали о нашем здесь присутствии до тех пор, пока мы не будем готовы выбить их оттуда. - Угу, - хрюкнул Гэлвей в знак согласия. Хотя шуметь, по крайней мере в течение следующих нескольких минут, было бы непросто; его язык все еще напоминал давно умершее создание. Очевидно Куин был сшит покрепче. - Черт их всех побери, - хрипло прорычал генерал. - Черт побери, черт побери, особенно этого Питмана. Кто там, майор О'Дэй? Какое у нас положение, майор? - Не очень плохое, я думаю, но они сами себя перехитрили. Майор прошептал ему краткие итоги основных событий, произошедших как внутри здания Службы Безопасности, так и снаружи. Гэлвей слушал его вполуха, так как практически все его внимание было сосредоточено на мускулах, пробуждающихся от паралича, в котором он находился более получаса. Итак, если майор правильно все понимал, то в настоящий момент ситуация на самом деле была под контролем. И это обстоятельство произвело на него подозрительно странное впечатление. - ...мы уже перенесли пятнадцать раненых в нижний лазарет - у большинства, найденных мною, ранения в голову, судя по запекшимся кровоподтекам. Я еще не получил оттуда детального отчета, но у большинства пострадавших устойчивое сердцебиение. Я думаю, что с ними все будет в порядке... - Да, замечательно, - прервал его Куин, выругавшись себе под нос и интенсивно массируя мускулы икр. - Пока не важно, что там делается с ранеными. Вы уверены, что спецназовцы находятся в укрепленной комнате? - Мы обшарили весь этаж, генерал, - заверил его О'Дэй. - Им просто больше негде быть. - Может быть, они замаскировались под людей Службы Безопасности и удалились вместе с медицинской бригадой? - спросил Гэлвей, упорно заставляя слова выпрыгивать изо рта, борясь со все еще деревянным языком. - Нет, сэр, - сказал О'Дэй, его голос прозвучал уверенно и одновременно возмущенно. - Никто, кроме раненых, еще не покинул этот этаж. И мы чертовски хорошо следили за этим. - Тогда, наверное... - И все они были ранены, все, - добавил О'Дэй. - Если только вы не думаете, что спецназовцы раскололи до крови свои черепа, чтобы вымазаться в красный цвет. - Тогда вы заставьте своих медиков убедиться в том, что это была настоящая кровь, - настаивал Гэлвей. Что-то внутри него не позволяло ему расстаться с этой мыслью. - Я уверен, что они проверили, - вмешался Куин, прежде чем О'Дэй успел ответить. - Откуда им удалось бы взять искусственную кровь? Гэлвей, дайте моим людям небольшой кредит доверия - они же не дураки. - Хорошо. Майор, вы собираетесь стереть с лица земли этих ублюдков? - Ух!.. у меня есть две тяжелые лазерные пушки, которые я вытащил из бункера, сэр, - сказал О'Дэй. Выражение его голоса оказалось внезапно нерешительным. - Сэр... фактически мы не привлекали медиков - мы просто погрузили раненых на носилки и унесли в лазарет. Может быть, нам лучше на самом деле проверить, чтобы знать наверняка... - Проверить что? - гневно выпалил Куин. - Что это не притворяющиеся переодетые спецназовцы? Ты же только что сказал, что видел все их лица, разве не так? - Ну... да, сэр. Но если они смогли как-то сымитировать кровотечение, то разве они не могли немного подгримироваться, а? - О черт, - выругался Гэлвей. Неприятные толчки стали перекручивать его кишки. - Генерал... все необходимое для засады они могли получить от Питмана. - Черт! - внезапно рявкнул Куин, разрушив хлипкую тишину, - кровавый е...ный ад! Майор, охрану в лазарет! Быстро. И приведите в полную боевую готовность охрану на выходах, на случай неожиданного прорыва. - Сэр?.. - Исполняйте, черт побери, - Куин дрожал от ярости. - Разве вы не понимаете? Они сами для себя организовали то, чтобы мы их поймали. О'Дэй тяжело сглотнул и торопливо заговорил по внутреннему микрофону. На его лице застыло выражение непонимания. Но он опоздал. К тому времени, когда охрана добралась до лазарета, то застала там множество раненых работников Службы Безопасности и дюжину бессознательных врачей, и на выходе охрана была зловеще безмолвной. Через пять минут их безумной езды к забору и к свободе, по радио фургона Службы Безопасности раздался сигнал всеобщей тревоги. - Великолепно, - пробормотал Кейн. - Наконец-то они спохватились, - сказал сидящий за рулем Лейт. - Откровенно говоря, я не думал, что нам удастся так далеко уехать. Остается только догадываться, что моллюсковые мины, расставленные Мордахеем, причинили большой урон Службе Безопасности, чем я ожидал. Кейн посмотрел на него, дернувшись, несмотря на то, что на его собственной голове зияла ужасная "рана" и все лицо было покрыто запекшейся "кровью". - Я думаю, что стоит тебя поблагодарить за то, что ты по крайней мере хоть кому-то из нас рассказал обо всем этом, - проскрипел он, сдобрив свои слова максимальным количеством сарказма. - В любом случае, это уже лучше, чем было на Аргенте. Лейт вздохнул, бесполезно потирая нанесенный на лицо макияж. - Извини, но мне необходимо было действовать именно так. - Почему? Потому что ты не доверял мне, думая, что я неправильно среагирую, когда Питман "предаст" нас? А как же насчет остальных? Ты ведь должен был быть настолько же злым, насколько и я? - Наверное. Но коль Питман был в твоей команде, то и остальные твои товарищи должны были наиболее сильно отреагировать. И именно за тобой пристально наблюдал Гэлвей, правда я не знаю, заметил ли ты это, или нет, - комвзвода немного пожал плечами. - Кроме того, Питману требовалось быть абсолютно честным в том, что ты не замечаешь его телефонные звонки. Они определенно анализировали его интонацию в записях этих телефонных разговоров. И если бы он лгал, то это было бы непременно замечено. Кейн отвернулся и выглянул в открытое боковое окно. В очередной раз Лейт легко и быстро обыграл как своих врагов, так и своих союзников... и в очередной раз тот факт, что на его стороне была логика, ни черта не помогал. Лейт обогнул угол, и в нескольких кварталах впереди Кейн увидел забор, окружающий Атену по периметру. - Я надеюсь, что у тебя есть какой-нибудь способ прорваться сквозь войска Службы Безопасности, которые они, несомненно, стянули к воротам, - кисло сказал он, - Было бы невероятно стыдно попусту потратить великолепные заслуги двойного агента, попав в место, из которого не можешь уйти. - У меня есть план, - ровно сказал Лейт. - Тот, который принимает в расчет лазеры, стоящие на вершине Зеленой Горы? - Если ты не заметил, - прозвучал голос Скайлера из переполненного отсека сзади, - то мы едем по маршруту, на котором мы минимально открыты огню этих лазеров. - Что, вероятно, и не особенно необходимо, - добавил Лейт. - Я сомневаюсь, что лазеры настроены так, чтобы вести огонь по целям, расположенным внутри забора - слишком велика опасность непопаданий или ошибок в поиске врагов. Но мы не должны идти не необоснованный риск. - А что будет, когда мы ударим по самому забору? - спросила Анна Силкокс. В ее голосе чувствовалась заметная дрожь. - Мы же не собираемся проломить его и пронестись мимо охраны, да? - Нет, по только что упомянутой причине, - успокоил ее Лейт. - Фактически я питаю довольно сильную надежду, что лазеры все-таки запрограммированы на стрельбу и в том случае, когда противник пытается вырваться из города. Кейн глубоко вздохнул, пытаясь противостоять бабочкам, переполнившим его нутро. - Я уверен, что ты не забыл, что на Анне все еще надета вся наша пластиковая броня. - Против тех лазеров? - прохрипел Дженсен из задней части фургона. - Да она защитит ее не больше, чем тряпочная повязка на голове. Лейт, к нам приближается компания. Один из вертолетов движется в нашем направлении. - Он нас уже заметил? - Нет, я так не думаю. Он поворачивается довольно неопределенно, так, как будто собирается подлететь, чтобы посмотреть повнимательнее. Но если мы не хотим, чтобы он заметил нашу великую высадку, то лучше выбраться поскорее. - Хорошо. На следующем углу всем быть готовым к высадке. Следующий угол находился на расстоянии двух блоков от забора, и теперь стали хорошо видны сильно охраняемые ворота. Скайлер собрал всех в укрытии сводчатого дверного проема одного из зданий на перекрестке, в то время как Хокинг и Лейт оставались на водительском кресле фургона. Мгновением позже все было закончено, и двое спецназовцев выпрыгнули из фургона, несущегося с бешеной скоростью к воротам. - Станьте невидимыми, - пробормотал Лейт, как только он вместе с Хокингом присоединился к остальным в арке. - И скрестите пальцы. - Он отклоняется от пути, - напряженно заметил Колвин, как только фургон растаял вдали за зданиями на другом конце улицы. - Начинает немного смещаться на другую полосу. - Небольшое отклонение не повредит, - успокоил его Хокинг, - покуда этот забор ка... - ох! Туда двинулся вертолет. Это был, как подумал Кейн, неминуемый атрибут вечера. Воздушный аппарат пронесся над ними на уровне уличных фонарей, ударившись в погоню за пустым фургоном, как безумная валькирия. - Всем на другой конец улицы, напротив того здания, - выкрикнул Лейт. Они практически достигли другой стороны улицы, как раздался оглушительный грохот металла о металл, фургон врезался в забор... И без всякого предупреждения ландшафт озарился, как внутренности солнца, и воздух содрогнулся от ужасного громового раската. Затем последовала кромешная темнота и звенящая в ушах тишина. Лейт осторожно выглянул за угол. - Всем оставаться, - сказал он, и в стремительном беге исчез за углом здания. Впереди, разыгранная перед воротами сцена была до боли в животе впечатляющей. Кругом были разбросаны обломки металла, в которых можно было смутно узнать части фургона, или вертолета, некоторые же искореженные глыбы были настолько деформированы, что не подвергались даже такой идентификации. По крайней мере, пять метров забора было сметено, или вообще отсутствовало; то самое место, где лазерный луч нашел свою мишень - то, что было видно - почернело и покрылось волдырями. И не было ни малейших признаков, стоявшей там ранее, охраны. - Что случилось? - спросила Анна Силкокс, подбежав к Кейну. - Похоже на то, что Лейт оказался прав, - ответил он ей. - Должно быть, фургон задействовал систему управления огнем автоматических лазеров в тот момент, когда налетел на забор. Я полагаю, что вертолет оказался слишком близко и попал в зону взрыва, или же лазерный луч попал прямо в него. - Господи, - она покачала головой, снова не веря своим ушам и глазам. - Я уверен, что "Факел" чинил точно такие же беспорядки, - прокомментировал Лейт, остановившись рядом с ней. Кейн взглянул на него, удивленный тоном его голоса. - Это неотъемлемая часть любой партизанской, или нет... и если ты на самом деле считаешь себя предназначенной к участию в войне, то необходимо как можно скорее привыкать ко всему этому. Она взглянула на него, затем безмолвно отвернулась. Кейн встретился взглядом с Лейтом и кивнул на забор. - У тебя что, есть магическое заклинание, которое поможет нам избежать участи быть зажаренными лазером? - Нам не понадобится волшебство, - сказал комвзвода. - Я сомневаюсь, что эта штука настроена на стрельбу по пехоте. Слишком расточительно, не говоря уже об опасности, тем более, что теперь поджарены практически все сенсоры, расположенные поблизости. Настоящий вопрос заключается в том, удастся ли нам проехать сквозь дыру в заборе на машинах, которые ждут нас в следующем квартале, прежде чем Куин очнется и пришлет дополнительные войска. Очевидно Куин на самом деле был сильно шокирован; он, наверное, был убежден в том, что беглецы погибли во время взрыва. Как бы то ни было, машины уже находились далеко от Атены и спокойно ехали на север, прежде чем в небе снова появились запоздалые вертолеты. ГЛАВА 29 Вертолеты еще кружили над городом, в основном гораздо южнее беглецов, когда Лейт остановил машину в аллее и выключил фары. - Что мы здесь делаем? - спросил Кейн, почувствовав, как его живот стал снова раздираться судорогами. С него было довольно сюрпризов этой ночью. - Мне нужно быстро поговорить по телефону, - ответил комвзвода, когда рядом остановились вторая и третья машины. - Мисс Силкокс, я хочу, чтобы вы составили мне компанию. Питман, иди сюда и садись за руль, просто на тот случай, если вдруг понадобится быстро убегать. Кейн, оставайся с ним; остальных я распределю по позициям свободной защиты типа "щит". - Было бы неплохо, если бы мы точно знали, какие именно неприятности могут нас подстерегать, - тихо сказал комвзводу Кейн, как только остальные стали покидать салон. - Я не жду никаких неприятностей, - успокоил его Лейт. - Просто мера предосторожности. Правда... - Хорошо, - Кейн выругался себе под нос. Дэймон и Силкокс удалились по направлению к телефону, а Питман тут же занял освободившееся водительское место. Кейн слушал, как в ночной тишине растворились их шаги... и впервые с тех пор, как их поймали, он остался наедине с Питманом. Долгое время никто не двигался и не проронил ни слова. Затем Питман глубоко вздохнул: - Что бы ты ни собирался мне сказать, я хочу, чтобы ты это сделал немедленно, дабы поскорее со всем этим покончить. - Хорошо, - сказал Кейн, его взгляд остановился на лице юноши. В нем не было никаких напряженных линий, которым раньше он не уделял особого внимания. - Насколько я понимаю, то ты уже успел поиграть в эту игру. Почему? - Ты имеешь в виду, как Рекриллы вынудили меня?.. - Нет, я подразумеваю, зачем ты пошел к Лейту, вместо того, чтобы просто играть отдельно от них? Питман развернулся к нему всем лицом, в его глазах сверкнул совершенно дикий взгляд. - А какого черта мне еще нужно было делать? На самом деле вас предать? - Почему бы нет? Что бы они с тобой не делали, должно было свершиться истинное падение солнца на землю, чтобы они тебе настолько глупо поверили, - Кейн нахмурился, его поразила одна внезапная мысль. - Если только они не думали, что ты прошел тест на благонадежность? Питман фыркнул. - Гэлвей не настолько глуп, чтобы попытаться сделать что-нибудь настолько очевидное. Нужно полных пятнадцать дней, чтобы провести основательный тест на благонадежность, а в таком случае это равнозначно тому, что они могли просто позволить Лейту сообщить о своих намерениях. Кейн кивнул. Конечно, он все это знал, но на одно мгновение ему захотелось понадеяться на то, что Питману удалось обойти изощренную Рекриллскую технологию тестирования на благонадежность. - Тогда назад к первому вопросу: почему ты просто не остался играть на стороне Гэлвея? Питман опустил глаза, отвернувшись к ветровому стеклу. - Потому что я не мог, - просто ответил он. - Вы - мои друзья, мои товарищи по оружию, если вдаваться в сентиментальные подробности. И я не мог предать вас, чего бы мне это не стоило. Он тяжело сглотнул, и Кейн уловил, как моментально напряглись его скулы. - А чего это могло стоить? - быстро спросил он. - Если повезет... ничего. По крайней мере, так мне пообещал Лейт. - И ты поверил ему и согласился? Питман снова повернулся к Кейну, на его устах застыла кривая улыбка. - Почему бы и нет? Ты ведь поверил. Кейн фыркнул. - Это вряд ли удачное сравнение. У меня никогда не было выбора, верить или нет. - Конечно, был. Тебя никто никогда не заставлял мириться с его высокопрофессиональным надувательством. Ты мог бы прямо сейчас пойти к нему и сказать, что все его действия обходятся тебе слишком дорогой ценой, и что ты немедленно уходишь. Но ты не собираешься этого делать, и мы оба об этом знаем. Почему не уходишь? - Я думаю, потому что он лучший тактик из всех, кого я когда-либо знал. - неохотно ответил Кейн. - Потому что, черт, я не знаю, почему. - Другими словами, потому что ты доверяешь ему, что он хорошо сделает свою работу, причем с минимальной опасностью для твоей собственной шкуры... и ты довольно умен, чтобы предпочесть немного ущемленное самолюбие наблюдению за тем, как вокруг тебя умирают твои товарищи. Питман внезапно прервался. Долгое время Кейн изучал его лицо, а затем фыркнул. - Да, я думаю, ты прав. Мы оба верим ему... и нам обоим это очень не нравится. Питман немного пожал плечами. - Я думаю, что это лучше, чем просто достойно умереть. Черт с этим, - он кивнул в сторону начала аллеи, - как ты думаешь, кому он звонит? Куину? - Надеюсь, что нет. Этот город и так уже перегрелся от произошедших событий, и не хватало только того, чтобы он размахивал красными перчатками перед чьим-либо носом. - Эх. Ну... возможно, он просто звонит Реджеру. В любом случае кому-нибудь надежному. Так будет лучше. - Было бы неплохо, - тяжело согласился Кейн. - Но почему-то я в этом сомневаюсь. Канаи только что управился с ужином и ломал голову над тем, что ему делать всю оставшуюся часть вечера, как вдруг зазвонил телефон. Он замер, обернувшись, чтобы посмотреть на него, а рука машинально полезла в мешочек с серикенами. Наверное было более дюжины людей, которые могли ему позвонить, большинство из них были страшно на него злы, и практически ни с кем из них он не хотел говорить. Гневно взглянув на телефон, он желал, чтобы тот заткнулся. Но человек, находившийся на другом конце провода был настойчив... и кроме того, Канаи был контактным человеком спецназа и поэтому не мог просто проигнорировать звонок. Со вздохом он поднял трубку. - Да? - Канаи? Спецназовец впился в трубку с неожиданной силой. - Лейт? - Правильно. Твоя линия не прослушивается? - Определенно нет, - ответил Канаи, машинально передав старый спецназовский кодовый ответ "да". - О'кей. Мне бы хотелось поговорить с Бернардом - хочу, чтобы он знал, как все прошло сегодняшней ночью. Ты можешь мне это устроить? - Вероятно, - осторожно ответил Канаи. Как прошла сегодняшняя ночь? "Туманная завеса, наигранная для Службы Безопасности, или Бернард вел какую-то игру за спиной?" - Где вы хотите поговорить с ним? - спросил он Лейта, пытаясь заставить свой голос сохранять обычную интонацию. - На шестой улице к северу от последней ночной мусорки, мы будем в доме в двух кварталах к западу от перекрестка. Понял? - Думаю, что да. Мусорка - это, должно быть, место, где они вылезли из тоннеля Анны Силкокс. Мысленно представил карту Денвера... - Да, я знаю где это находится. Вы хотите, чтобы я привел туда Бернарда этой ночью? - Ответ утвердительный. Конечно, одного. - Конечно, - перевод: "без всяких хвостов Службы Безопасности". Возможно, если только он быстро сработает. - Мы скоро там будем. - Хорошо. Ты можешь передать Бернарду, что Анна Силкокс тоже будет там. - Хорошо, - сказал Канаи, его живот сжался от внезапного чувства неопределенности. Связь прервалась, и несколько мгновений Канаи стоял, не видящим взглядом уставившись на телефон. Анна Силкокс? Но это же было невозможно, менее чем двадцать четыре часа назад Бернард говорил, что передаст ее Куину. - Черт, - прошипел сквозь зубы Канаи. Здесь происходит что-то странное, и чем бы это ни было, ему это уже очень не нравилось. Собрав все свое снаряжение, он взял пальто и выскользнул за дверь. Работник Службы Безопасности, сидевший за монитором, беспомощно пожал плечами. - Извините, префект Гэлвей, но я больше ничего не могу вам сказать. Было произведено четыре пульсации, сделанных высокомощным коммуникационным лазером в этих трех направлениях, каждая из пульсаций содержала в себе одно единственное слово "Рождество". Вы определили место, из которого была осуществлена эта передача, оно расположено недалеко от гор, но до тех пор, пока генерал Куин не отпустит вертолеты с поисковой работы над Денвером и даже если отпустит, я все равно не смогу вам больше ничем помочь. Раздосадованный Гэлвей стиснул зубы. - И если эта штука подвижная, то ее уже сто раз разберут и упрячут в горах, прежде чем мы найдем ее. - Я боюсь, но это похоже на правду, - согласился офицер. - Черт, - Гэлвей уставился на изображение звездного неба, выведенное на монитор, его взор прыгал между тремя отмеченными окружностями. На конце одного из тех векторов был таинственный космический корабль, который околачивался в системе с тех пор, как Лейт и его команда высадилась на Землю. Ясно, это был необходимый приемник неразрешенного сигнала; это так же было ясно, как и то, как думал Гэлвей, что сообщение было послано Лейтом. Предопределенный сигнал к действиям... но к каким? Так или иначе, все равно все скоро закончится, сказал Лейт, сославшись на последовательность действий Питмана. Что он мог под этим подразумевать? - О черт, - выругался Гэлвей, когда ему в голову ударила неожиданная мысль. Сумасшедшая, невероятно безумная, она определенно подходила к тому, что охотно бы осуществил Лейт... - Гэлвей! Префект дернулся и обернулся, оцепенев от вида приближающегося в дежурную комнату Куина и двух работников Службы Безопасности. - Генерал, - сказал он, шагнув ему навстречу, - на корабль был послан сигнал... - Гэлвей, до окончания полного расследования официальными представи