м счетом никакого впечатления. Теперь Девочка тянула ее за руку, пытаясь выбраться с ней из за стола. Она пихнула в бок сидящего рядом парня. - Ну ты, придурок, давай пропускай! - Съездить, что ли, в Трамп Тауэр - там, говорят, сегодня тусовка... - произнес парень с фальшивым европейским акцентом. - Ври больше, - сказала Девочка, но почему то прошептала Кэрри на ухо: - Ну пожалуйста, миленькая, ну поехали с нами! Кэрри и Девочка втиснулись на переднее сиденье "рэнджровера", и машина тронулась с места. Неожиданно Девочка заорала: - Ну ты, урод, останови машину! - Она наклонилась, открыла дверцу и выпихнула Кэрри из машины. - Уходим! И они помчались по какому то переулку в районе Восьмой авеню. Они отыскали какой то клуб и вошли, держась за руки. Девочка встретила там пару знакомых, а Кэрри вообще никого не знала, и ей это нравилось. Мужчины бросали на них выразительные взгляды, но они даже не смотрели в их сторону. Они были сами по себе - остальные сами по себе, словно их разделяла непроницаемая стена. По эту сторону была свобода и власть, и это было восхитительно. С сегодняшнего дня так будет всегда, решила Кэрри. Это оказалось совсем не страшно. Кэрри вспомнила, как недавно на какой то тусовке некая Алекс рассказывала про свою подругу бисексуалку, которой нравились и мальчики, и девочки. Она могла переспать с понравившимся ей мужчиной, а потом бросить его ради какой нибудь женщины. - То есть сама то я с женщинами не пробовала, - добавила Алекс, - хотя покажите мне женщину, которая не согласилась бы стать лесбиянкой, лишь бы с мужиками не связываться! Но самое смешное, оказьюается, роман с женщиной отнимает массу душевных сил. Ну, вы же знаете, как мы любим поговорить. А теперь умножьте все это на два... Не жизнь, а сплошной треп. Ночи напролет, обо всем на свете. В итоге моя подруга но выдержала, и ей пришлось уйти к мужчине. - Ты когда нибудь спала с женщиной? - спросила Девочка. - Тебе понравится. - Ладно, - согласилась Кэрри. "Я созрела, - сказала она себе. - Пора. Может, я всю жизнь была лесбиянкой, только об этом не догадывалась". Она представила себя целующейся с Девочкой. Губы у нее, должно быть, мягче и податливей, чем у мужчины. Но это не страшно. А потом Кэрри очутилась у нее дома. Девочка жила в дорогой трехкомнатной квартире в высотке в Верхнем Ист Сайде. Датская мебель, тканые половички. Фарфоровые котята на ночных столиках. Они пошли на кухню, и Девочка прикурила косяк. На столе стояла глиняная миска, полная недобитых окурков. Недопитая бутылка вина. Девочка разлила вино по бокалам и протянула один Кэрри. - Я до сих пор иногда сплю с мужчинами, - сказала Девочка. - Просто они меня раздражают. - Понятно, - ответила Кэрри, раздумывая, когда же Девочка приступит к делу и как это будет выглядеть. - В общем, я сплю и с теми, и с другими, - продолжала Девочка. - Но предпочитаю женщин. - Зачем же ты тогда спишь с мужчинами? - спросила Кэрри. Девочка пожала плечами. - Ну, они тоже кое на что годятся. - Короче, как всегда, - сказала Кэрри. Она огляделась вокруг. Прикурила сигарету и облокотилась на кухонный стол. - Ладно, - произнесла она. - Колись. Судя по квартире, или ты дочь миллионера, или я чего то не понимаю. Девочка отхлебнула вина. - Я танцую, - ответила она. - Танцуешь? - переспросила Кэрри. - Где? - В "Стрингфеллоуз". Причем классно. Могу за ночь штуку заработать. - Так вот оно что. - Можно у тебя сигарету стрельнуть? - попросила Девочка. - Тогда понятное дело - стриптизершам сам Бог велел друг с другом спать, они же мужиков ненавидят. - Ну да, - согласилась Девочка. - Все мужики сволочи. - Ну положим, не все, а те, кого ты знаешь. Те, кто по таким клубам шляется, - ответила Кэрри. - А что, есть и другие? - возразила Девочка. В кухонном свете Кэрри заметила, что не такая уж у нее хорошая кожа - из под толстого слоя тонального крема проглядывали следы оспин. - Я устала, - сказала Девочка. - Пойдем спать. - Пойдем, - ответила Кэрри. Они вошли в спальню. Кэрри села на край кровати, изо всех сил стараясь поддерживать видимость непринужденной беседы. - Сейчас, я только переоденусь, - сказала Девочка. Она вошла в гардеробную. Сняла модные кожаные штаны и надела бесформенные серые тренировочные. Вытащила футболку. Расстегивая лифчик, Девочка отвернулась. Без одежды ока казалась низенькой и коренастой. Они легли. Трава начинала отпускать. - У тебя кто нибудь есть? - спросила Девочка. - Да, - ответила Кэрри. - И я его обожаю. Они немного полежали. И тут Кэрри поняла, как отчаянно, до боли в животе, скучает по Мужчине Своей Мечты. - Слушай, - сказала она, - мне надо домой. Приятно было познакомиться. - Ага, - ответила Девочка. Она отвернулась к стене и закрыла глаза. - Закрой дверь, когда будешь уходить, ладно? Я тебе позвоню. Два дня спустя зазвонил телефон. Девочка, "Черт, и зачем я дала ей свой телефон?" - подумала Кэрри. Девочка сказала: - Привет, это я. Ну, как у тебя дела? - Ничего, - ответила Кэрри. Пауза. - Слушай, можно я тебе через минутку перезвоню? Какой у тебя телефон? Она записала Девочкин телефон, хотя он у нее уже был. Перезванивать она не стала и все два часа, пока сидела дома, не брала трубку. Просто включила автоответчик. Подиум Несколько дней спустя Кэрри оказалась на показе мод Ральф Лорен в Брайант Парке. Девочки, высокие и стройные, выходили одна за другой, и их светлые волосы струились по плечам. На какое то мгновение мир, казалось, был прекрасен, и только девушки, бесшумно скользя друг мимо друга, обменивались едва заметными таинственными улыбками. 21 С волками жить - по волчьи выть, или До свидания, холостяки! Последние недели ознаменовались внешне не связанными, но довольно похожими событиями. Саймон Пайперсток, владелец компьютерной фирмы, валялся в постели в своей обитой плюшем трехкомнатной квартире и лелеял свою простуду, когда вдруг зазвонил телефон. - Какое же ты дерьмо! - произнес женский голос. - Что? - переспросил Саймон. - Кто это? - Я. - А а, М. К.! Хотел тебе позвонить, да вот приболел чуток. Здорово мы тогда погуляли! - Приятно слышать, - ответила М. К. - Хоть кому то, значит, было весело. - Да ты о чем?! - Саймон даже привстал в постели. - О тебе, милый, о тебе! Ведешь себя как черт знает кто. Смотреть противно! - Да что я сделал то?! - переполошился Саймон. - Ты что опять за куклу приволок?! Вечно каких то блондиночек за собой таскаешь! Всех уже достал! - Да ладно тебе! - ответил Саймон. - Никакая она не кукла. Тизи умница. - Ну конечно, - ответила М. К - И когда ты только возьмешься за ум? Женился бы, что ли! И она бросила трубку. Гарри Самсон, сорока шести лет, известный арт дилер и холостяк, как всегда, выпивал в клубе "Фредерике", когда ему представили очаровательную девушку лет двадцати пяти. Она недавно переехала в Нью Йорк, устроившись ассистентом к одному из художников Гарри. - Приятно познакомиться - Гарри Самсон, - произнес он, растягивая слова на нью йоркский манер, впрочем, возможно, все дело было в сигарете, свисающей из уголка его рта. - Я вас знаю, - произнесла девушка. - Что нибудь выпьете? - спросил Гарри. Она взглянула на подругу. - Вы же тот самый Гарри Самсон?.. - спросила она. - Нет, спасибо. Я о вас уже наслышана. - Что то здесь сегодня мрачновато, - произнес Гарри, ни к кому в особенности не обращаясь. Как то скисли сливки нашего общества в лице нью йоркских холостяков, некогда столь гордо именуемых завидными женихами. И дело тут не в вашем субъективном восприятии. Эти роковые мужчины, разменявшие четвертый, а то и пятый десяток, ни разу за всю жизнь не побывавшие в браке и не имевшие - по крайней мере, в обозримом прошлом - ни одного серьезного романа, со временем приобретают несомненный душок. Подтверждений тому масса. На рождественской вечеринке Миранда Хоббс случайно повстречала Паккарда и Аман ду Дил, мужа и жену, - с ними она как то познакомилась через Сэма, инвестиционного банкира, с которым встречалась все лето. - Ты куда пропала? - спросила Аманда. - Мы тебе обзвонились - хотели в гости позвать, а от тебя ни слуху ни духу! - Да понимаете... - замялась Миранда, - я же знаю, что вы с Сэмом дружите, а я его видеть не могу, не то что в одной комнате с ним находиться. Он же больной человек, ему лечиться надо! Просто женоненавистник какой то. Сначала он тебя обхаживает, чуть ли не предложение тебе делает, а потом раз - и пропадает, да еще двадцатилетних девиц по ходу дела снимает. Паккард встрял в разговор: - Мы с ним больше не общаемся. Аманда его терпеть не может, да и я вообще то от него не в восторге. Он тут подружился с каким то Барри, и теперь они каждый вечер шляются по ресторанам в Сохо и снимают девочек. - По сорок лет мужикам! - возмутилась Аманда. - Позорище! - И когда они только вырастут? - спросила Миранда. - Или сменят наконец ориентацию. Грабли Как то раз серым ноябрьским днем один мой знакомый - назовем его Холли Вентворт - пустился в пространные рассуждения, затронув свою любимую тему: светская жизнь Нью Йорка. - Убежденные холостяки? - переспросил он меня и перечислил имена самых известных сердцеедов Нью Йорка. - Милая моя, но это же банально! Холли залпом допил вторую порцию скотча. - Есть масса причин, по которым мужчина не женится, - ударился он в объяснения. - Кого то интересует только секс, а для многих секс и брак - понятия несовместимые. Кто то не может сделать выбор между женщиной, способной родить ему ребенка, и светской леди в летах, способной обеспечить его будущее. - А бывает, что проблема в матерях, - продолжал Холли. - Взять хотя бы X. - Он назвал имя известного финансиста мультимиллионера лет шестидесяти, до сих пор числящегося в холостяках. - У него хроническая тяга к смазливым дурам. А с другой стороны, если вы X., кого вам еще тащить домой? Не будете же вы травмировать свою мамашу появлением умной, властной женщины, ставящей под удар благоденствие семьи? - И потом, - увлеченно продолжал Холли, - эти бабники всех уже достали. Будь я незамужней женщиной, я бы рассудил так: зачем мне эти уроды, когда существует 296 миллионов голубых, которые с радостью займут их место? Нашел бы себе какого нибудь умницу голубого и ходил бы с ним по ресторанам - трепись сколько влезет. Зачем размениваться на X.? Кому охота часами выслушивать, как он нудит про свою работу? Прогибаться перед ним? Он уже не мальчик. В его возрасте люди не меняются. Игра не стоит свеч. Сколько можно наступать на одни и те же грабли? - В конце концов, именно женщина решает, нужен ей мужчина или нет. И если он не проявляет никаких поползновений в сторону брака и не хочет ничего менять... что ж, женскому терпению тоже есть предел. И слава богу. День Благодарения - Взять хотя бы Джека, - начал Норман, фотограф. - Ты же знаешь Джека? Хотя кто его не знает. Я уже три года как женат, а с Джеком вообще знаком лет десять, причем за все это время у него ни одна девушка больше чем на полтора месяца не задерживалась. И вот идем мы как то в гости на День Благодарения. Все свои, сто лет друг друга знаем. Не все, конечно, женаты, но, по крайней мере, свои люди. И тут появляется Джек, а с ним под ручку блондиночка. Двадцать с хвостиком. Выяснилось - официанточка, недели еще не знакомы. В итоге, с одной стороны, незнакомый человек за столом, то есть весь вечер насмарку, и от Джека пользы - ноль, поскольку он только и думает, как бы ее трахнуть. И так всегда. Пустая трата времени. После того раза все наши жены в один голос сказали: хватит. С тех пор и не общаемся. Саманта Джоунс ужинала в "Киоске" с Магдой, писательницей романисткой. Речь зашла о закоренелых холостяках, а точнее, о Джеке и Гарри. - Мне кто то рассказывал, что Джек до сих пор хвастается своими победами, - произнесла Магда. - Что пятнадцать лет назад, что сейчас. Мужчины, наверное, думают, что испортить себе репутацию может только женщина. Да ничего подобного! Неужели они не понимают, что чем чаще они меняют блондиночек, тем меньше возникает желания с ними общаться? - Взять, к примеру, Гарри, - согласилась Саманта. - Джека я еще могу понять - у него хотя бы карьера, он деньги зашибает. Но Гарри ведь даже этого не хочет! Плевать, говорит, я хотел на деньги и положение. С другой стороны, на любовь ему тоже плевать. Так ради чего он тогда вообще живет? - И потом, - подхватила Магда, - черт знает с кем они путались. - Вот уж меньше всего хотела бы знать, - заметила Саманта. - Я тут недавно на Роджера наткнулась - в "Мортимерсе", естественно, - вспомнила Магда. - Ему же сейчас под пятьдесят должно быть? - спросила Саманта. - Около того. Мне еще и двадцати пяти не было, когда у нас с ним закрутилось. Помню, "Таун энд кантри" признал его самой блестящей партией Нью Йорка. Долго же я тогда смеялась. Для начала, он все еще жил со своей матерью - правда, в его распоряжении был целый этаж, но кому от этого легче. Идеальный дом в Южном Хэмптоне, идеальный дом в Палм Бич, членство в клубе "Бад энд теннис". И знаешь, я тогда поняла: в этом весь он. Роль мальчика на выданье - это и есть его жизнь. Дальше - пустота. - И что он сейчас поделывает? - спросила Саманта. - Да как обычно, - ответила Магда. - Прошелся по всем девушкам Нью Йорка, раздал свои телефонные номера и переехал в Лос Анджелес. Оттуда в Лондон, теперь в Париж. Говорит, приехал в Нью Йорк на два месяца маму навестить. Подруги фыркнули. - А вот еще прикол, - продолжала Магда. - Рассказывает он тут мне одну историю: мне, говорит, очень нравятся француженки. Как то приходит он на ужин к одному высокопоставленному французу, а у того три дочери - я, говорит, с любой бы закрутил не задумываясь. И вот ужинают они, значит, все вроде идет как надо, и тут он возьми и ляпни, что будто бы есть у него один друг, арабский принц, а у того три жены и все сестры. Француженки на него кисло так зыркнули, и ужин быстренько закруглился. - Как думаешь, эти перезрелые мальчики сами то хоть понимают, насколько жалко выглядят? - спросила Саманта. - Не а, - ответила Магда. "Я страдаю" На следующий день, сидя в зале первого класса аэропорта Кеннеди, Саймон Пайперсток названивал своим друзьям. В этом списке оказалась и одна девушка, с которой пару лет назад у него был роман. - Я еду в Сиэтл, - сообщил ей Саймон. - Мне плохо. - Правда? - без малейшего сожаления переспросила она. - Почему то все считают, что я ужасно себя веду. Говорят, что мне должно быть стыдно. - Ну и как, стыдно? - Немножко. - Понятно. - С Мери у меня ничего не вышло, ну я и привел как то в гости одну знакомую. Хорошая девочка. Мы с ней просто друзья. Так ты бы слышала, как все на меня взъелись!.. - У тебя ни с кем ничего не выходит, Саймон. - А потом я случайно встретил в театре одну знакомую, с которой меня пытались свести пару лет тому назад. Она меня тогда не особенно впечатлила, и мы стали просто друзьями. Так она ко мне подошла и сказала: "Знаешь, я бы в жизни с тобой не стала связываться. И подругам не посоветовала бы. Ты уже стольким жизнь искалечил!" - Ну так она же права! - А что мне остается делать? Я и сам страдаю - ну не повстречалась мне еще та, с которой я захотел бы прожить всю жизнь. Вот и тусуюсь со всеми подряд. Подумаешь! Все так делают. - Последовала пауза. - Меня тут вчера прихватило... - Бедный, - ответила его знакомая без тени сожаления. - И что, пожалел, что некому за тобой поухаживать? - Да нет, - ответил Саймон. - Быстро отпустило... А, ладно! Если честно, то пожалел. Как думаешь, это серьезно? Может, встретимся? Поговорим? Глядишь, мне полегче станет. - У меня сейчас роман с одним человеком, - ответила знакомая. - Мы с ним, наверное, поженимся. Вряд ли ему понравится, если он узнает, что я с тобой встречалась. - А... - ответил Саймон. - Ну ладно... - Но, если что, ты звони... 22 Боун и белая норка: рождественская сказка Кэрри Рождество в Нью Йорке. Праздники. Звезда на Пятьдесят седьмой. Елка. Как правило, что нибудь да обязательно идет наперекосяк. Но иногда происходит чудо, и все складывается ровно так, как нужно. Оказавшись в Центре Рокфеллера, Кэрри погрузилась в призрачное рождественское прошлое. Интересно, думала она, надевая коньки, сколько же лет прошло? Руки ее чуть дрожали, одолевая упрямую шнуровку. Давно забытый, почти детский трепет... Каким то окажется лед?.. Если бы не Саманта Джоунс, вряд ли она ударилась бы в эти воспоминания. В последнее время Сэм то и дело жаловалась на то, как ей не хватает близкого человека и как из года в год ей приходится встречать Рождество в одиночестве. - До чего же тебе повезло, - говорила она Кэрри, и обе знали, что это действительно так. - Интересно, выпадет ли мне когда нибудь такое? - продолжала она, и обе знали, что она имеет в виду. - Прохожу мимо елки - и чуть не плачу, - говорит Сэм. И пока она ходит мимо елок, Кэрри катается на коньках. И вспоминает. Скиппер Джонсон отмечал второе Рождество в Нью Йорке, и его друзья от него уже на стенку лезли. Однажды он умудрился посетить три тусовки подряд. На первой присутствовал некий Джеймс, гример, оказавшийся впоследствии и на второй, и на третьей, и Скиппер с ним разговорился. Его тогда так и перло на разговоры. К нему подошел Реми, стилист, и сказал: - Слушай, да сдался тебе этот Джеймс! Он же тебе в подметки не годится. - В смысле? - не понял Скиппер. - Да я ведь вас повсюду вместе вижу. Просто хотел предупредить - дерьмо человек. Подонок. Не связывался бы ты с ним. - Но я же не голубой! - возразил Скиппер. - Ну конечно, конечно, радость моя. На следующее утро Скиппер позвонил Стенфорду Блэтчу, сценаристу. - Слушай, меня принимают за голубого. Это может повредить моей репутации! - пожаловался он. - Я тебя умоляю! - фыркнул Стенфорд. - Репутация - дело наживное. Как кошачий туалет - можно менять хоть каждый день. И даже нужно... Слушай, знаешь, у меня сейчас своих проблем по горло. Скиппер позвонил Риверу Уайлду, известному романисту. - Я хочу тебя ви и деть, - заныл он. - Ничего не выйдет, - ответил Ривер. - Почему? - Потому что у меня дела. - Какие дела? - Я с Марком. Со своим новым бойфрендом. - Не понял, - возмутился Скиппер. - Я думал, мы с тобой друзья. - Он делает для меня то, чего ты не можешь. Пауза. - Зато я делаю для тебя то, чего не может он, - ответил Скиппер. - Типа? Опять пауза. - Ну, это не значит, что тебе обязательно проводить с ним каждую свободную минуту. - Скиппер, ты, по моему, совсем не въезжаешь, - ответил Ривер. - Он здесь живет. Здесь его вещи. Его трусы. Его диски. Его шерсть. - Шерсть? - У него кот. - А а... - протянул Скиппер и изумился: - Ты что, и кота его к себе пустил?! Скиппер звонит Кэрри. - Я этого не вынесу. Рождество на носу, у всех любовь, один я как неприкаянный. Ты что сегодня делаешь? - Мы с Мужчиной Моей Мечты ужинаем дома, - ответила Кэрри. - Я сегодня готовлю. - Я хочу дом, - заныл Скиппер. - Собственный дом. Где угодно, хоть в Коннектикуте. Хочу родное гнездо. - Скиппер, - попыталась урезонить его Кэрри, - тебе двадцать пять. - Хорошо было в прошлом году, никаких тебе романов, все сами по себе, - продолжал ныть Скиппер. - Мне тут вчера такой сон приснился про Гай Гарден, - вспомнил он. Гай Гарден была светской львицей лет сорока пяти, славившейся своей неприступностью. - Какая же она красивая! Мне снилось, что мы с ней держимся за руки и безумно друг в друга влюблены. А потом я проснулся, понял, что это только сон, и впал в депрессию. Такое было волшебное чувство. Как думаешь, в жизни такое бывает? В прошлом году Скиппер, Кэрри и Ривер Уайлд праздновали Рождество в загородном особняке Белл. Скиппер отправился туда на своем "мерседесе". Ривер восседал на заднем сиденье, как какой нибудь Папа Римский, и совсем достал бедного Скиппера, заставив его сменить с десяток радиостанций, прежде чем тому удалось найти более или менее подходящую музыку. После ужина они поехали к Риверу, и, пока Кэрри трепалась с Ривером, Скиппер ныл, что плохо припарковал машину. Потом Скиппер подошел к окну и, естественно, обнаружил, что его машину увозит эвакуатор. Он начал причитать, а Кэрри с Ривером велели ему заткнуться и сделать себе дорожку, или забить косяк - или, по крайней мере, выпить. Они просто покатывались со смеху. На следующий день Стенфорд Блэтч поехал со Скиппером вызволять его машину со штрафной стоянки. У машины оказалось проколото колесо, и пока Скиппер менял колеса, Стенфорд сидел в машине и читал газету. Боун - Можешь сделать доброе дело? - спросил Стенфорд Кэрри за их традиционным рождественским ленчем в "Гарри Чиприани". - Мне тут нужно продать пару картин на аукционе Сотби. Можешь прийти поучаствовать? Мне нужно поднять ставки. - Запросто, - ответила Кэрри. - Честно говоря, я совсем на мели, - продолжал Стенфорд. После того как он неудачно вложил деньги в рок группу, его семья перестала давать ему деньги. Потом он проел все деньги за последний сценарий. - Какой же я дурак, - сокрушался он. А тут еще Боун. Стенфорд писал для него сценарий и одновременно оплачивал его курсы актерского мастерства. - Конечно, он с самого начала говорил, что он не голубой, - рассказывал Стенфорд. - Но я ему не верил. Не могу этого объяснить. Мне было приятно о нем заботиться. Мы трепались по ночам, а потом он засыпал с телефонной трубкой в руках. Я еще никогда не встречал более уязвимого, запутавшегося в себе человека. На прошлой неделе Стенфорд спросил Боуна, не хочет ли он пойти на ежегодный благотворительный вечер в Институте костюма. Боун взъерепенился. - Я сказал, что это полезно для его карьеры. Он начал на меня орать, - рассказывал Стенфорд. - Сказал, что он не голубой и чтобы я от него отвязался. Сказал, что не хочет меня больше видеть. Стенфорд отхлебнул свой "Беллини". - Все думали, я в него тайно влюблен. Все, кроме меня. Он меня однажды избил. Я был у него дома, мы поругались. Я договорился о кастинге с одним режиссером, а Боун сказал, что слишком устал. И попросил меня уйти. Я спросил: "Может, мы все таки это обсудим?" Тогда он швырнул меня об стену, а потом схватил под руки и буквально спустил меня с лестницы. Он тогда жил в дешевой многоэтажке без лифта. Такой красивый мальчик. У меня до сих пор плечо вывихнуто. Белая норка Кэрри то и дело приходилось выслушивать жалобы на Скиппера, причем от зрелых, почтенных женщин например от своего литературного агента или редакторши журнала. Скиппер повадился щупать за ужином коленки под столом. Готовясь к фуршету в Институте костюма, Кэрри укладывала волосы и одновременно орала по телефону на Скиппера, когда в квартиру вошел Мужчина Ее Мечты с огромным свертком под мышкой. - Это что? - спросила Кэрри. - Подарок себе, любимому, - ответил Мужчина Ее Мечты. Он удалился в спальню и через пару минут вышел, держа в руках белую норковую шубу. - С Рождеством! - произнес он. - Скиппер, я перезвоню, - выдохнула Кэрри. Всего три года назад Кэрри справляла Рождество в квартире, в которой за два месяца до этого скончалась какая то старушка. В карманах - ни копейки. Подруга одолжила ей поролоновый матрас, чтобы было на чем спать. Все ее имущество заключалось в норковой шубе и чемодане от Луи Витона - и то и другое было впоследствии благополучно украдено, когда в один прекрасный день к ней залезли в квартиру. Но до тех пор она спала на матрасе из поролона, укрываясь норковой шубой, - и все равно умудрялась тусоваться по вечерам. Ее любили и не задавали вопросов. Однажды ее пригласили на очередную вечеринку в роскошную квартиру на Парк авеню. Она прекрасно понимала, что не очень то туда вписывается, к тому же ей приходилось постоянно бороться с искушением набить живот на халяву. Тем не менее она умудрилась там познакомиться с Большим Человеком. Он пригласил ее поужинать, и она подумала: "А не пошли бы вы все!.." Они отправились в "Элио", где их усадили за один из лучших столиков. Ее спутник все время смеялся и ел масло с ножа. - Так ты, значит, пишешь? Ну и как, успешно? - спросил он. - У меня в следующем месяце выходит статья в журнале "Женский день", - ответила Кэрри. - "Женский день"? Да кто его читает?! Потом он сказал: - Я еду на Рождество на Сент Бартс. Была там когда нибудь? - Нет. - Тебе обязательно нужно туда съездить. Просто обязательно. Я там каждый год виллу снимаю. Туда же все ездят. - Ага, - ответила Кэрри. Потом его одолели сомнения и он никак не мог решить, куда бы ему поехать - в Гстаад или Аспен кататься на горных лыжах или все же на Сент Бартс. Он спросил ее, где она училась. - Наягская средняя школа, - ответила она. - Это в Коннектикуте. - Наягская средняя школа? - переспросил он. - Никогда не слышал... Слушай, как думаешь, мне нужно покупать подарок своей бывшей? Она говорит, у нее для меня уже есть... А, черт с ним... Кэрри только задумчиво смотрела на него. И тем не менее несколько дней она пребывала в блаженном забытьи, пока вдруг не осознала, что больше он не позвонит. За два дня до Рождества она ему позвонила. - А, это ты? А я как раз уезжаю, - произнес он. - Ну и куда решил поехать? - Все таки на Сент Бартс. Там будет обалденная вечеринка. Джейсон Моулд, режиссер, специально приедет из Лос Анджелеса со своей девушкой, Стелли Стайн. Так что с наступающим тебя. Будем надеяться, Санта тебя не забудет. - С наступающим... - ответила она. Здравствуй, мама! В тот день она пошла кататься на коньках, наматывая круги по катку, пока он не закрылся. Она позвонила маме. - Я сейчас приеду, - сказала она. Пошел снег. Она села в электричку на Пенн Стейншн. Мест не было. Она стояла в тамбуре. Поезд проехал Рай и Гринвич. Снегопад превратился в метель. Мимо пронеслись Гринс Фармс и Вестпорт, потом какие то грязные индустриальные полустанки. Поезд остановился из за снежного заноса. Пассажиры разговорились. Вот вам и Рождество. Кэрри прикурила сигарету. Представила себе, как Большой Человек, Джейсон Моулд и какая то Стелли Стайн лежат у бассейна под голубым небом Сент Бартса. Стелли Стайн наверняка в белом бикини и черной шляпе. Они неторопливо потягивают коктейли. Ближе к обеду начинают прибывать гости - стройные, загорелые и красивые. Кэрри тупо смотрела, как ветер наметает снег на пол сквозь щель в двери, и раздумывала, когда же наконец из нее выйдет что то путное. Полночь. Скиппер стоит у окна и разговаривает с Калифорнией. К дому напротив подъезжает такси. Он видит мужчину и женщину, целующихся на заднем сиденье. Затем женщина выходит из такси. На ней роскошная шуба, а на голове - вавилон из каких то тряпок. Такси уезжает. Это Саманта Джоунс. Две минуты спустя раздается звонок в дверь. - Сэм, - говорит Скиппер. - Я так и знал, что ты придешь. - Ой, Скиппер, я тебя умоляю. Избавь меня от своих банальностей. У тебя шампуня не найдется? - Шампуня? А может, выпьешь? - предлагает Скиппер. - Чуть чуть, - отвечает Сэм. - И чтобы никаких штучек. Не вздумай мне там экстази подсыпать. - Экстази? Да я вообще такими вещами не занимаюсь. Даже кокаина в жизни не нюхал, честное слово... Вот это да! Ты в моей квартире - до сих пор опомниться не могу. - И я тоже, - замечает Сэм. Прохаживается по квартире. Трогает безделушки. - Может, снимешь шубу? - предлагает Скиппер. - Ты присядь. Хочешь, займемся сексом? - Слушай, мне надо вымыть голову. - отвечает Сэм. - Ну и вымоешь, - отвечает Скиппер. - После. - Размечтался. - А с кем это ты в такси целовалась? - спрашивает Скиппер. - Да так, один тип. Вечная история... Или я их хочу, но не могу, или могу, но не хочу. Короче, как с тобой. - Но со мной то ты можешь! - возражает Скиппер. - Я же свободен! - Вот именно, - отвечает Сэм. Ах ты проказник! - Cheri, - произнес мужской голос в гостиной. - Я так рад, что ты пришел меня навестить. - Ты же знаешь, я всегда тебя навещаю, - отвечает Боун. - Заходи. У меня для тебя кое что есть. Боун оглядел себя в зеркале мраморного холла и прошел в гостиную. На диване сидел господин средних лет, прихлебывая чай и болтая ногой в тапочке из итальянской кожи. - Ну подойди сюда! Дай мне на тебя посмотреть! Ну ка, что с тобой стало за два месяца? Не сгорел после нашей прогулки по Эгейскому морю? - А ты все такой же, - говорит Боун. - Хотя ты всегда молодо выглядишь. И как тебе это удается? - Помнишь тот чудесный крем, который ты мне подарил? - лениво тянет господин. - Как там его? - "Килс". - Боун садится на ручку кресла. - Ты мне обязательно должен принести еще, - говорит господин. - Ты все еще носишь мои часы? - Часы? - переспрашивает Боун. - Ах, часы... Да я их одному бомжу отдал. Он вечно у меня время спрашивал, ну я и решил ему подарить. - Ах ты проказник! - усмехается господин. - Так издеваться над стариком! - Разве я мог бы так поступить с твоим подарком? - Конечно, нет, - отвечает господин. - Смотри, что я тебе купил. Кашемировые свитера. Всех цветов. Померяешь? - Только, если это все мне, - отвечает Боун. В гостях у Ривера Рождественская вечеринка у Ривера Уайлда. Громкая музыка. Везде толпы народа. В квартире. На лестничной клетке. Все обдолбанные. Пьяные гости на балконе, писающие чуть ли не на голову ничего не подозревающим прохожим. Боун делает вид, что в упор не замечает Стенфорда Блэтча, явившегося на вечеринку с парой манекенщиков близнецов, недавно приехавших в Нью Йорк. Скиппер целуется с кем то в уголке. Елка с грохотом обрушивается на пол. Скиппер бросает свою даму и подходит к Кэрри. Она спрашивает его, почему он вечно с кем то целуется. - Для меня это дело чести, - отвечает он и обращается к Мужчине Ее Мечты: - Нет, ты видел, как я ее?!. Скиппер подходит к Риверу: - Слушай, а что это ты меня совсем забыл? Меня в последнее время все динамят. Это что, из за Марка? Я ему не нравлюсь, да? - Если ты и дальше будешь продолжать в том же духе, ты и всем остальным перестанешь нравиться, - предупреждает Ривер. В ванной кто то блюет. К часу ночи весь пол залит алкоголем, а ванная оккупирована любителями покурить. Елка уже три раза падала на пол, и никто не может найти свое пальто. Стенфорд говорит Риверу: - Все, сдаюсь. Я в этих делах собаку съел, но чем черт не шутит, может, Боун и правда натурал. Ривер смотрит на него невменяемым взглядом. - Нет, ты только посмотри, Ривер, - произносит Стенфорд, неожиданно впадая в блаженную эйфорию, - какая у тебя елка. Красотища!.. 23 Восторг и скорбь прожигательницы жизни: он богат, влюблен... уродлив Выходя из "Бергдорфа", Кэрри столкнулась нос к носу с Банни Энтвисл. - Радость моя! - воскликнула Банни. - Сто лет тебя не видела! Шикарно выглядишь! - Ты тоже, - ответила Кэрри. - Слушай, ты просто обязана со мной пообедать! И никаких но! А то меня опять Амалита Амальфи продинамила - она, кстати, тоже здесь, и мы до сих пор общаемся. - Наверное, ждет звонка от Джейка. - Она что, до сих пор с ним?! - Банни откинула свои светлые волосы, и они заструились по меху соболиной шубы. - У меня уже столик заказан в "Двадцать один". Ну пожалуйста! Меня здесь целый год не было, надо же мне оттянуться! Банни было что то около сорока, но она все еще была хороша собой - безупречный голливудский загар только подчеркивал ее красоту. В прошлом киноактриса, в свое время она была самой заядлой тусовщицей Нью Йорка и вела настолько безбашенный образ жизни, что ни одному нормальному мужику и в голову бы не пришло на ней жениться, зато каждый норовил затащить ее в постель. - Столик на двоих, - попросила Банни. - Где нибудь в уголке, чтоб никто не мешал и можно было курить. Они присели, и Банни прикурила кубинскую сигару. - Для начала - как тебе новость?! Хороша свадебка! Она имела в виду газетную заметку о бракосочетании Хлои, их общей знакомой - все еще редкой красавицы, невзирая на свои тридцать шесть, - с невзрачным персонажем по имени Джейсон Джинглси. Церемония должна была состояться на Галапагосе. - Ну... богатый, умный, милый... - ответила Кэрри. - Он, в общем, ничего... - Ой, я тебя умоляю! - Банни закатила глаза. - Джинглс - вообще разговор особый. За таких замуж не выходят. Друзья из них, может, и хорошие - выслушают, утешат, помогут - вот и шепчешь себе в ночи, когда уж совсем припрет: "Ничего, на крайняк выскочу за Джинглса, с ним хоть с голоду не помрешь". А потом просыпаешься, приходишь в себя и понимаешь, что придется спать с ним в одной постели, смотреть, как он чистит зубы, и все такое. - Мне тут Сандра рассказывала, как он ее однажды домогался, - вспомнила Кэрри. - Так она тогда сказала: "Если бы мне нужен был мохнатый друг, я бы завела себе кота". Банни открыла пудреницу, делая вид, что поправляет тушь, хотя на самом деле просто проверяла, обращают ли на нее внимание. - Меня так и подмывает позвонить Хлое и спросить напрямик, как есть, да она со мной уже сто лет не разговаривает, - продолжала она. - Зато мне тут пришло приглашение на одну из ее благотворительных вечеринок - ну знаешь, она их иногда устраивает во всяких там модных музеях Ист Сайда. Я давно такими вещами не увлекаюсь, но тут даже чуть было на триста пятьдесят баксов не раскошелилась, лишь бы на нее посмотреть. Банни засмеялась своим раскатистым смехом, и несколько голов тут же повернулось в ее сторону. - Это меня отец приучил, еще когда я дурью маялась и ноздри кокаином пудрила. Звонил мне и начинал нудить: "Когда же ты приедешь домо ой?" "Это еще зачем?" - спрашивала я. "Чтобы я мог тебя уви и деть, - говорил он. - Если я тебя увижу, то сразу все про тебя пойму..." Вот так и я с Хлоей, увижу - и сразу все про нее пойму. Что это - безысходность? Антидепрессанты? - Да вряд ли... - засомневалась Кэрри. - А может, на нее снизошло озарение? - предположила Банни. - Сейчас это модно... А вообще я ведь не из праздного любопытства... Я и сама как то за такого чуть не вышла, - задумчиво проговорила она. - До сих пор не знаю, что на меня тогда нашло... Теперь, наверное, никогда не узнаю... Шампанского выпить, что ли? Официант! Банни прищелкнула пальцами. Вздохнула. - Ну так вот. Я тогда вдрызг разругалась с одним человеком - назовем его Доминик. Итальянский банкир. Европеец до кончиков ногтей - эдакий пуп земли. Не человек, а скорпион... Под стать своей мамаше... Ну да ладно. Обращался со мной, конечно, как с последним дерьмом... Я с этим мирилась и даже, как ни странно, особенно не возражала - пока как то раз на Ямайке не напилась чая из грибов и не поняла, что он меня не любит... Я тогда была совсем другой. Девочкой я была красивой - приставания на улице, всякое такое, но я вела себя порядочно - издержки провинциального воспитания, хотя в глубине души всегда оставалась редкой стервой. А тут меня и понесло. Чувства для меня были пустой звук. Я и не любила толком никого. Помолчав, она продолжила: - Я и с Домиником то прожила три года только потому, что, во первых, он сразу предложил к нему переехать, а во вторых, у него была роскошная трехкомнатная квартира в довоенном доме с видом на Ист Ривер и огромный дом в Восточном Хэмптоне. Денег у меня тогда не было, работы тоже - так, халтурила иногда на озвуч ках и рекламных роликах... Ну вот, а потом он случайно узнал, что я ему изменяю, устроил грандиозный скандал и потребовал обратно все украшения, которые он мне надарил. Тут то я и решила: все, пора замуж. Причем срочно. Фетровая шляпа - Я переехала к подруге, - продолжала Банни, - а недели через две познакомилась с Да дли в "Честере", модном баре в Ист Сайде. Пяти минут не прошло, а меня от него уже трясло. Лакированные штиблеты, фетровая шляпа, костюмчик от Ральфа Лорена. Влажные губы. Худой как жердь, о подбородке говорить вообще не приходится, глаза - как два вареных яйца и огромный дергающийся кадык. Садится без приглашения за наш столик и начинает угощать всех мартини. Рассказывает паршивые анекдоты, высмеивает мои туфли из кожи пони. "Му у, - говорит, - я корова, надень меня!" Насчет коровы не знаю, а что скотина, так это точно, - подхватываю я. - Мне и разговаривать то с ним при людях было стыдно. На следующий день - звонит. Мне, говорит, Шелби дал телефон. Шелби - мой приятель, дальний родственник Джорджа Вашингтона. Вообще то я и нахамить могу, но раз такое дело... "А я и не знала, что вы знакомы", - говорю. "Представь себе! - отвечает он. - Еще с детского сада. Такой был балбес..." - Это он то балбес? "Ну ты то у нас хоть куда!" - говорю. Банни досадливо качает головой. - Сама виновата, нечего мне было с ним вообще связываться. Не успела я опомниться, как уже плакалась ему в жилетку на тему несчастной любви... На следующий день присылает мне цветы - таким красивым женщинам, говорит, не к лицу переживать из за каких то придурков. Звонит Шелби. "Дадли - классный парень", - говорит. "Да что ты! - изумляюсь я. - И что же в нем такого классного?" - спрашиваю. "Его семье принадлежит половина Нантакета", - говорит. ... Дадли был настойчив донельзя. Подарки мне слал - всяких там плюшевых медведей, а однажды даже прислал корзину вермонтского сыра. Звонил по три четыре раза на дню. Поначалу он мне страшно действовал на нервы, но со временем я даже привыкла к его идиотским шуткам и прямо таки ждала его звонков. Кто бы еще выслушивал с открытым ртом мою болтовню: типа как меня взбесило, что Ивонна купила новый костюм от Шанель, а я не могу его себе позволить, или как меня высадили из такси за курение, или как я порезала коленку, пока брила ноги. Я и тогда понимала, что это он меня так заманивает, просто была уверена, что уж кто кто, а я всегда выкручусь. ...Дальше - хуже: приглашает меня на уикэнд, правда, не сам, а через Шелби. Звонит мне, значит, Шелби и говорит: "Слушай, Дадли приглашает нас к себе в Нантакет". "Еще чего", - отвечаю я. "Видела бы ты его дом! Не дом, а произведение искусства. На Мейн стрит". "Какой именно?" "По моему, один из кирпичных особняков". "Что значит по твоему?" "Ну, на девяносто девять процентов. Сколько раз ездил - каждый раз по обкурке, толком и не помню". "Если это кирпичный особняк, то я подумаю", - ответила я. Через десять минут звонит Дадли. "Я уже заказал тебе билеты, - говорит. - Ах да, кстати, это кирпичный особняк". Танец Дадли - До сих пор не понимаю, как это могло произойти. Может, по пьяни, может, по обкурке. А может, на меня так его дом подействовал. Когда я была маленькой, мы каждое лето проводили в Нантакете. Правда, это только на словах так звучит, а на самом деле мы снимали меблированные комнаты. Я жила в одной комнате с братьями, а мои родители готовили лобстеров на электрической плитке... Тогда то я и переспала с Дадли. Так получилось. Стоим мы на лестнице, желаем друг другу спокойной ночи, и вдруг он бросается ко мне - и давай меня целовать. Я не сопротивляюсь. Оказываемся в постели, он сверху... Помню только: сначала ощущение, что задыхаюсь - как никак под метр девяносто! - а потом - как будто сплю с маленьким мальчиком. Тело гладкое - ни волоска, и весит дай бог шестьдесят пять. При этом такого секса у меня в жизни не было. Я даже грешным делом подумала: хороший человек, на руках носить готов - что еще нужно для счастья?! Только утром все равно глаза открыть боялась - думала, стошнит. ...Две недели спустя мы с ним пошли на благотворительный банкет в одном из музеев Ист Сайда. Это был наш первый выход в свет, и, естественно, он оказался сплошным недоразумением - как, впрочем, и все наши последующие отношения. Сначала он на час опоздал, потом мы не смогли поймать такси из за сорокаградусной жары. В итоге нам пришлось идти пешком, и Дадли, который, как всегда, целый день ничего не ел, чуть не упал в обморок, так что пришлось его отпаивать водой со льдом. Потом он возомнил себя королем танцпола, оттоптав мне все ноги и заодно расшугав всех вокруг. Потом он закурил сигару, и его вырвало - и это пока все причитали, какой он весь из себя замечательный, - все, кроме моих друзей. Амалита сразу сказала: "Ты что, ничего лучше себе найти не могла? На него же без слез не взглянешь!" Я говорю: "Зато какой секс!", а она фыркает: "Прекрати, меня сейчас стошнит!" Месяц спустя Дадли сделал мне неофициальное предложение, и я согласилась. Я его стыдилась, но надеялась, что это пройдет. К тому же скучать с ним не приходилось. Мы все время что нибудь покупали. Квартиру. Обручальные кольца. Антиквариат. Восточные ковры. Серебро. Вина... Все время куда то ездили - то в Нанта кет, то в Мейн к моим родителям - правда, Дадли был жутким раздолбаем и никогда не приходил вовремя, так что мы вечно опаздывали на все поезда и паромы. Но последней каплей стала наша поездка в Нантакет, когда мы в четвертый раз опоздали на паром и нам пришлось остановиться в каком то мотеле. Я умирала от голода и попросила Дадли принести какой нибудь китайской лапши, а он вернулся с кочаном капусты и с раскисшим помидором. И пока я лежала в постели, стараясь не обращать внимание на томные стоны за стеной, Дадли как ни в чем не бывало сидел за столом и вырезал гниль из помидора швейцарским армейским ножом. Тридцать лет мужику, а чистоплюйства на все семьдесят. На следующее утро я не выдержала: "Может, тебе спортом заняться? Мышцы нарастить?" С тех пор меня раздражало в нем все. Пошлые наряды. Фамильярные манеры. Три торчащих волоска на кадыке. Его запах. Я каждый день капала ему на мозги, чтобы он пошел в спортзал. Стояла у него над душой, заставляя отжимать двухкилограммовые гантели - больше он бы все равно не потянул. Он даже вроде начал поправляться - набрал килограмма четыре, но потом опять сбросил. Однажды мы пошли на ужин к его родителям - у них дом на Пятой авеню. Кухарка приготовила бараньи отбивные. Так Дадли начал орать, что не ест мяса, устроил родителям сцену, заявив, что им совершенно наплевать на его привычки, и погнал кухарку в магазин за рисом и брокколи. В итоге ужин пришлось отложить аж на два часа, а Дадли к своей еде даже не притронулся. Я чуть со стыда не сгорела. Мне его отец потом сказал: "Тебе мы всегда рады, но в следующий раз приходи ка ты лучше без него". Тут бы мне его и бросить, но Рождество было на носу, и я его пожалела. А на Рождество Дадли сделал мне официальное предложение, с бриллиантовым кольцом в восемь каратов, на глазах у всей моей семьи. В нем всегда было что то гаденькое, а тут уж он оттянулся по полной программе - запихнул кольцо в шоколадную конфету и протянул мне набор. "Поздравляю! - говорит. - Я бы на твоем месте сразу открыл". "А если я не хочу шоколада?" - отвечаю и глазами на него зырк. В обычное время он бы уже по стойке "смирно" стал, а тут ничего, еще и петушится. Хочешь, хочешь - отвечает, причем нагло так. Ну я и запихнула конфету в рот. Все так и замерли от ужаса. Я вообще могла зуб сломать или, того хуже, подавиться. И все таки я сказала "да". ...Не знаю, была ли ты когда нибудь в таком переплете, но после помолвки все это напоминает грузовой состав, несущийся под откос. Нескончаемые вечеринки на Парк авеню, обеды "для своих" в "Мортимере" и "Бильбоке"... Малознакомые дамы, прослышавшие про помолвку и жаждущие увидеть кольцо. И все только и твердят, какой он расчудесный. "Да", - соглашаюсь я, а сама чувствую себя последней сволочью. А потом настал день моего переезда в нашу новенькую семикомнатную квартиру на Семьдесят второй Ист стрит - идеальная мебель, классическая планировка. У меня уже и коробки упакованы, и грузчики внизу - а я не могу, и все. Звоню Дадли. "Я так не могу", - говорю. "Как - так?" - спрашивает он. Я вешаю трубку. Он перезванивает. Приезжает. Уезжает. Мне названивают его приятели. Я напиваюсь. Его ист сайдские друзья точат на меня нож. Начинают распускать слухи: будто бы меня застукали у кого то дома в четыре утра в чем мать родила и в ковбойских сапогах. Будто бы я в каком то клубе делала кому то минет. Будто бы я пыталась заложить обручальное кольцо, и вообще я жуткая авантюристка и с самого начала только и думала, как бы его прокатить. Добром такие вещи не заканчиваются. Я переехала в крохотную студию в грязной многоэтажке на Йорк авеню - все, что могла себе позволить, - и занялась своей карьерой. Для Дадли все обернулось намного хуже. Грохнулся рынок недвижимости, и он так и не смог продать нашу квартиру. Потом вообще уехал. Переехал в Лондон. И все из за меня. Хотя, по слухам, ему там неплохо. Говорят, нашел себе какую то тихоню, графскую дочку. Теперь уже никто и не помнит, каково мне тогда было. Три года кошмара. В страшном сне не приснится. И хотя я сидела без гроша, ела хот доги на улице и всерьез подумывала покончить жизнь самоубийством - однажды даже набрала горячую линию, но потом мне на пейджер пришло приглашение на какую то тусовку, - я поклялась, что больше со мной такое не повторится. Что никогда в жизни не позарюсь на мужчину из за денег. Все таки это ужасно - так обидеть человека. - И ты что, правда думаешь, что все из за его внешности? - спросила Кэрри. - Я потом об этом много думала... Ах да, еще одна вещь - стоило мне сесть в его машину, как я немедленно засыпала. То есть у меня буквально закрывались глаза. На самом деле мне просто было с ним скучно. Может, шампанское слегка ударило ей в голову, но Банни наконец рассмеялась, правда, как то неуверенно. - Ужасно, да? - спросила она. 24 Аспен Кэрри прилетела в Аспен на частном самолете. На ней была белая норковая шуба, короткое платье и белые кожаные сапоги - ей казалось, что более подходящего наряда для частного самолета не найти. Как выяснилось, она ошибалась. Ее спутники, владельцы самолета, были в джинсах, красивых вышитых свитерах и зимних ботинках, рассчитанных на снежную погоду. У Кэрри было дикое похмелье, так что, когда они приземлились в Линкольне, штат Небраска, чтобы заправиться, пилоту пришлось вести ее под руку по трапу. Было довольно тепло, и она разгуливала в своей белой норке и солнечных очках, покуривая сигареты и разглядывая безрадостные пожелтевшие поля, тянувшиеся покуда хватал глаз. Мужчина Ее Мечты встречал ее в аэропорту. Он сидел снаружи, одетый с иголочки - коричневый замшевый плащ, замшевая шляпа в тон, - и курил сигару. Подойдя к самолету, он первым делом проворчал: - Ну сколько можно ждать? Я уже совсем задубел. - Ты что, не мог подождать внутри? - в тон ему спросила Кэрри. Они проехали через маленький городок, напоминавший игрушечные домики, аккуратно расставленные ребенком под рождественской елкой. Кэрри потерла глаза и вздохнула. - Все, буду отдыхать. Набираться сил, - объяснила она. - Готовить. Стенфорд Блэтч тоже прилетел на частном самолете. Остановился он у некой Сюзанны Мартин, подруги детства. После той тусовки у Ривера Уайлда он ей сказал: - Знаешь, хочу начать все с чистого листа. Мы же с тобой уже сто лет дружим - может, нам вообще пожениться? Заодно получу свое наследство, и будем жить в свое удовольствие. Сюзанна была сорокалетней скульпторшей, питавшей слабость к эффектному макияжу и крупным украшениям. Традиционный брак не слишком ее интересовал. - Отдельные спальни? - спросила она. - Естественно, - ответил Стенфорд. Скиппер Джонсон прилетел на обычном пассажирском самолете, поменяв эконом на бизнес класс за счет бонусных баллов. Поселился он в коттедже вместе с родителями и двумя младшими сестрами. "Нет, мне срочно нужна девушка, - размышлял он. - Это же абсурд". Будущая счастливица представлялась ему умной, красивой женщиной лет тридцати тридцати пяти. Но главное - интересной личностью. За минувший год он пришел к выводу, что девушки его возраста наводят на него скуку. Слишком уж заглядывают ему в рот - даже как то не по себе становится. Мужчина Ее Мечты надумал учить Кэрри кататься на горных лыжах. Он купил ей лыжный костюм, перчатки, шлем, теплое белье. А еще крошечный термометр, который она прикрепила к своим перчаткам - ей чуть ли не на коленях пришлось его выпрашивать. Мужчина Ее Мечты все не соглашался, пока она наконец не надулась, а потом согласился купить в обмен на минет, хотя термометр и стоил то всего четыре доллара. Вернувшись в коттедж, он аккуратно застегнул на ней лыжный костюм, затем она вытянула руки, и он натянул на них перчатки. Потом он пристегнул к ним термометр, и она сказала: - Ничего ты не понимаешь, это же классная вещь! Куда в такую холодрыгу без термометра! Он засмеялся, и они поцеловались. Поднимаясь на фуникулере, Мужчина Ее Мечты курил сигары и трепался по мобильному, а на спуске ехал чуть позади, следя, чтобы ее случайно кто нибудь не сбил. - Я знаю, у тебя получится, - говорил он, пока она, медленно петляя, скользила с горы. А потом, остановившись у подножия и заслоняя глаза от слепящего солнца, она наблюдала, как Мужчина Ее Мечты мчится с горы, сшибая с ног миллионеров, оказавшихся на его пути. По вечерам они ходили на массаж и принимали ванны. Однажды ночью, лежа в постели, Мужчина Ее Мечты спросил: - Ну что, ты этого хотела? - Да, - ответила Кэрри. - Помнишь, ты всегда говорила, что мы недостаточно близки? Что то давненько я этого не слышал. "Это потому, что лучше просто не бывает", - подумала Кэрри. Под крылом самолета Направляясь на ленч с Сюзанной, Стенфорд Блэтч вышагивал вдоль горной гряды в своих легких кожаных ботинках, безмятежно помахивая биноклем, когда вдруг услышал знакомый голос: "Стенфорд!" - вслед за чем последовало не менее пронзительное: "Берегись!" Обернувшись, он едва успел разглядеть, как прямо на него несется Скиппер Джонсон, и проворно нырнул в ближайший сугроб, чтобы избежать столкновения. - Эх, Скиппер, Скиппер, - только и вздохнул он. - Скажи, классно! - восхитился Скиппер. - Приезжаешь отдыхать - и на каждом шагу сталкиваешься с друзьями! - Ну это смотря с какими друзьями и кто с кем сталкивается, - ответил Стенфорд. - А я и не думал, что ты у нас на птичек заглядываешься, - заметил Скиппер. - Не на птичек, на самолеты, - поправил его Стенфорд. - Я тут самолет надумал купить, вот теперь выбираю. - Ты покупаешь самолет? - переспросил Скиппер. - Ага, причем в ближайшее время, - ответил Стенфорд. - Я тут решил жениться - должен же я обеспечить своей жене нормальное средство передвижения. - Жене? - Жене, Скиппер. жене, - терпеливо ответил Стенфорд. - Как раз собираюсь с ней сейчас пообедать. Не хочешь познакомиться? - Вот это да... - опешил Скиппер. - Хотя, с другой стороны, - продолжал он, снимая лыжи, - я тут уже троих подцепил, так почему бы и тебе кого нибудь не снять? Стенфорд посмотрел на него с состраданием. - Эх, Скиппер, Скиппер, - сказал он, - и когда только ты перестанешь косить под натурала? Кэрри и Мужчина Ее Мечты устроили себе романтический ужин в "Пайн Крик". Бросив машину на полпути, они пересели в сани, запряженные лошадьми, и так и ехали до самого ресторана. Ночь была ясной, они смотрели на звезды и говорили о жизни: Мужчина Ее Мечты рассказывал ей о своем детстве, о том, как рос в бедной семье, так что в тринадцать лет ему пришлось бросить школу и пойти в авиацию. У них был с собой "Полароид", и они даже сделали пару снимков. Весь вечер они пили вино, держались за руки, и Кэрри слегка развезло. - Слушай... - начала она. - Давно хотела тебя кое о чем спросить... - Давай, - поощрил Мужчина Ее Мечты. - Помнишь начало лета, когда у нас все только начиналось и ты сказал, что хочешь иногда встречаться с другими? - Ну? - осторожно произнес Мужчина Ее Мечты. - Ты еще тогда закрутил роман с какой то фотомоделькой. А когда мы случайно пересеклись, повел себя совершенно по свински, и я закатила тебе скандал прямо перед "Бауэри"?.. - Я тогда решил, что ты со мной вообще больше никогда разговаривать не будешь. - Мне просто интересно, - продолжала Кэрри, - как бы ты повел себя на моем месте? - Наверное, никогда больше с тобой бы не разговаривал. - И что, ты этого хотел? - спросила Кэрри. - Чтобы я ушла? - Нет, - ответил Мужчина Ее Мечты. - Я хотел, чтобы ты осталась... Да вообще то я и сам не знал, чего хочу. - Но ты бы на моем месте ушел? - Да не хотел я, чтобы ты уходила! Просто... Ну, не знаю... Хотел тебя проверить, что ли, - ответил он. - Проверить?.. - Ну, посмотреть, насколько я тебе нравлюсь. Что ты готова ради меня вытерпеть. - Но ты же меня тогда страшно обидел, - сказала Кэрри. - Как же ты мог?! Я же до сих пор этого забыть не могу! - Я знаю, детка. Извини, - ответил он. Вернувшись в коттедж, они обнаружили на автоответчике сообщение от их общего приятеля Рока Гибралтера, актера: "Я уже здесь. Остановился у Тай л ера Кидда. Наш человек!" - Это что, тот самый Тайлер Кидд? Актер? - спросил Мужчина Ее Мечты. - Вроде да, - ответила Кэрри как можно равнодушнее. Прометей прикованный - Это было что то! - восхитился Стенфорд. Они с Сюзанной сидели на диване перед камином. Сюзанна курила сигарету. У нее были тонкие элегантные пальцы, с длинными ухоженными ногтями, покрытыми красным лаком. Она была облачена в черный шелковый китайский халат. - Спасибо, милый, - ответила она. - Знаешь, ты и в самом деле идеальная жена, - заметил Стенфорд. - Я вообще не понимаю, почему ты до сих пор не замужем. - По мне, так натуралы слишком скучны, - ответила Сюзанна. - Или, по крайней мере, быстро надоедают. На первых порах все чудесно, но потом они непременно начинают чего то от тебя хотеть. Не успеешь оглянуться, как уже пляшешь под их дудку, забросив все дела. - Ну, нам то это не грозит, - заверил ее Стенфорд. - У нас вообще идеальный расклад. Сюзанна встала. - Пойду ка я спать, - сказала она. - Собираюсь завтра встать пораньше - на лыжах покататься. Точно не хочешь со мной? - В горы? Ни за что, - ответил Стенфорд. - Только обещай мне, что завтра мы это повторим. - Обещаю. - Ты и правда потрясающе готовишь! Где это ты так научилась? - В Париже. Стенфорд встал. - Спокойной ночи, милая. - Спокойной ночи, - ответила она. Стенфорд наклонился и целомудренно поцеловал ее в щеку. - До завтра, - сказал он, помахав ей на прощание рукой. Через несколько минут Стенфорд удалился в свою комнату, но спать он и не думал. Вместо этого включил компьютер и проверил электронную почту. Как он и думал, его уже ждало сообщение. Он снял телефонную трубку и вызвал такси. Потом подошел к окну и стал ждать. Когда подъехало такси, он неслышно выскользнул из дома. - Клуб "Карибу", - обратился он к водителю. Дальше все было похоже на дурной сон. Таксист привез его на мощеную улицу в центре города. Стенфорд прошел по узенькой аллее вдоль крошечных магазинов, вошел в какую то дверь и спустился вниз по лестнице. Возле дощатого подиума стояла блондинка лет сорока, хотя благодаря чудесам пластической хирургии и имплантации груди тянула на тридцать пять. - У меня здесь встреча с одним человеком, - сказал Стенфорд. - Только не знаю, как его зовут. Женщина подозрительно оглядела его с ног до головы. - Я Стенфорд Блэтч. Сценарист... - предпринял он вторую попытку. - И что?.. - не поняла женщина. Стенфорд улыбнулся: - Вы смотрели фильм "Жертвы моды"? - А а! - оживилась женщина. - Классный фильм! Это вы написали? - Я. - И что сейчас пишете? - спросила она. - Да вот думаю написать сценарий о злоупотреблении пластической хирургией, - ответил он. - Да что вы?! - воскликнула она. - Моя лучшая подруга... - По моему, меня уже ждут, - перебил ее Стенфорд. Двое мужчин и с ними девица со смехом потягивали коктейли в углу. Стенфорд подошел. Парень в середине поднял голову. Около сорока, загорелый, крашеный блондин. Стенфорд заметил, что над его носом и скулами явно поработал хирург, а судя по шевелюре, дело не обошлось без имплантации волос. - Геракл? - обратился к нему Стенфорд. - Ну, - ответил тот. - Прометей, - представился Стенфорд. Девица бросила на них недоумевающий взгляд. - Геракл? Прометей? - переспросила она. У нее был мерзкий гнусавый голос, и на ней был пошлый розовый свитер. Таким только туалеты мыть, подумал Стенфорд, решив не обращать на нее внимания. - Да а, Прометей из тебя хреновый... - ответил наконец Геракл, с трудом приходя в себя от его длинных волос и стильной одежды. - Может, предложишь мне присесть или так и будешь хамить? - спросил Стенфорд. - Я бы предпочел похамить, - встрял второй. - Ты кто вообще такой? - Да очередной лох из сети, - объяснил Геракл, отхлебывая коктейль. - Кто бы говорил... - заметил Стенфорд. - Во дают! Я и компьютер то включать не умею... - произнесла девица. - Я ко всем, кто сюда приезжает, сначала приглядываюсь, а потом уже выбираю, - объяснил Геракл. - И ты... как бы это помягче... мордой не вышел. - По крайней мере, я умею выбирать пластических хирургов, - хладнокровно парировал Стенфорд. - Жаль, когда помнят не тебя, а твои подтяжки. - Он улыбнулся. - Приятного вечера, господа... Умеешь хранить секреты? Кэрри и Мужчина Ее Мечты обедали на террасе ресторана "Литтл Нел", когда на горизонте вдруг нарисовался Рок Гибралтер с Тайлером Киддом. Первым их заметил Тайлер Кидд. В отличие от Мужчины Ее Мечты красивым назвать его было сложно, но он был клевым. Резкие черты лица. Светлые длинные волосы. Высокий, стройный. Кэрри встретилась с ним глазами. "Да а..." - подумала она. Тут Мужчина Ее Мечты воскликнул: - Рокко, старик! - и, зажав сигару между губ, принялся хлопать его по спине и жать ему руку. - А я вас везде ищу, - сказал Рок. - Вы знакомы с Тайлером? - Не а, - ответил Мужчина Ее Мечты. - Только по фильмам. Когда ожидается главная героиня? Они засмеялись и сели. - Мужчину Моей Мечты тут у нас чуть в полицию не забрали, - рассказала Кэрри. - За курение на подъемнике. - Достали уже, - добавил Мужчина Ее Мечты, - Я каждый день курю на подъемнике сигару, и каждый день мне говорят, что курение на фуникулере запрещено. А я отвечаю, что она не прикурена, - объяснил он Тай л еру. - Кубинская? - спросил Тайлер. - Или! - Со мной была похожая история в Гстааде, - обратился Тайлер к Кэрри. "Саманту Джоунс бы сюда", - подумала она. - Детка, не передашь мне соль? - попросил Мужчина Ее Мечты, потрепав ее по коленке. Кэрри перегнулась через стол, чмокнув его мимоходом в губы. - Я мигом, - сказала она и, встав из за стола, пошла в туалет. Она немного нервничала. "Да а, если бы не Мужчина Моей Мечты..." - подумала она, но тут же одернула себя - такие мысли до добра не доведут. Когда Кэрри вернулась за стол, Тайлер с Мужчиной Ее Мечты уже раскурили по сигаре. - Слушай, представляешь, - обратился к ней Мужчина Ее Мечты, - Тайлер зовет нас кататься на снегоходах! А еще уговаривает поехать к нему погонять на картах. - На картах? - переспросила Кэрри. - У меня там целое озеро вместо катка. - Класс, да?! - восхитился Мужчина Ее Мечты. - Ага, - ответила Кэрри, - класс. Вечером Кэрри и Мужчина Ее Мечты ужинали со Стенфордом и Сюзанной, причем стоило Сюзанне открыть рот, как Стенфорд тут же вытягивал шею и непременно вставлял что нибудь вроде: "Ну разве она не прелесть?!" Он весь вечер держал ее за руку, пока она наконец не выдержала: "Стенфорд, ну какой же ты ребенок!" - и, засмеявшись, отняла руку, чтобы взять свой бокал. - Наконец то ты вернулся на путь истинный, - одобрительно изрек Мужчина Ее Мечты. - С чего это ты взял? - хмыкнула Сюзанна. - Я всегда останусь педиком, если ты это имеешь в виду, - добавил Стенфорд. Кэрри вышла на улицу покурить. К ней подошла какая то женщина. - Прикурить не найдется? - спросила она. Женщина оказалась Бриджит - та самая назойливая дама с девичника. - Кэрри? - ахнула она. - Это ты? - Бриджит! - воскликнула Кэрри. - Какими судьбами? - Да вот, приехала на лыжах покататься, - пояснила Бриджит и, оглядевшись по сторонам, словно опасаясь, что ее могут услышать, добавила: - С мужем. Без детей. Детей матери скинула. - Ты же вроде была беременна? - удивилась Кэрри. - Выкидыш, - ответила Бриджит и снова огляделась по сторонам. - Слушай, у тебя, случайно, сигаретки не найдется вдобавок к огоньку? - Конечно, - сказала Кэрри. - Сто лет не курила. Сто лет. А сейчас вдруг пробило. - И она смачно затянулась. - А раньше ведь курила красный "Мальборо"... Кэрри одарила ее неодобрительной улыбкой. - Вот как... - Она бросила окурок на тротуар и раздавила его каблуком. - Слушай, ты умеешь хранить секреты? - спросила Бриджит. - Вообще то да... - протянула Кэрри. - Так вот... - Бриджит сделала еще одну затяжку и выпустила дым через нос. - Я сегодня не ночевала дома. - Ага, - кивнула Кэрри, думая: "Мне то ты зачем все это рассказываешь?" - Да нет, ты не поняла - я не ночевала дома. - А а, - протянула Кэрри. - Вот именно. Сегодня ночью меня не было с мужем. Всю ночь гуляла. Спала... или нет, не так: провела ночь в Сноумассе. - Ясно, - кивнула Кэрри. - Наркотиками баловалась? - Не е ет, - протянула Бриджит. - Я была с мужчиной. Не с мужем. - То есть ты... - Да! Я изменила мужу. - С ума сойти, - сказала Кэрри. Она прикурила вторую сигарету. - Я же пятнадцать лет не спала ни с кем, кроме мужа! Ну ладно, семь... - уточнила Бриджит. - Я уже давно подумывала его бросить, а тут этот инструктор... умереть - не встать! Ну я и подумала: на что я трачу свою жизнь? Мужу сказала, что иду гулять, а сама прямиком в бар, к Джастину (это мой инструктор). А потом мы пошли к нему и всю ночь прозанимались сексом. - А твой, извини, муж об этом знает? - спросила Кэрри. - Как пришла, сразу все ему и выложила. Да только что ему остается делать? Дело то уже сделано. - Да а... - согласилась Кэрри. - Сидит сейчас в ресторане, бесится, - добавила Бриджит. - А я уже пообещала Джастину с ним встретиться. - Бриджит сделала последнюю затяжку. - Знаешь, я была уверена, что ты поймешь, - сказала она. - Можно, я тебе позвоню, когда вернусь? Надо нам с тобой куда нибудь сходить, проветриться. - Конечно, - ответила Кэрри, думая: только этого не хватало... "Уменя замерзли ноги" Они поехали кататься на снегоходах с Тайлером и Роком. Тайлер и Мужчина Ее Мечты носились как сумасшедшие, так что на них пару раз даже наорали. Потом Мужчина Ее Мечты уговорил Кэрри прокатиться с ним на снегоходе, и она всю дорогу визжала от страха, требуя, чтобы он ее ссадил. Пару дней спустя они поехали в гости к Тайлеру. Дом его оказался настоящим фортом, некогда принадлежавшим одной порнозвезде. На полу были расстелены медвежьи шкуры, а стены увешаны трофеями в виде голов убитых зверей. Они выпили текилы и постреляли из лука. Потом пошли кататься на картах, и Кэрри выиграла все заезды. Потом отправились гулять по лесу. - Я хочу домой. У меня ноги замерзли, - сказал Мужчина Ее Мечты. - Надо было надеть теплые ботинки, - заметила Кэрри. Она стояла на берегу ручья, сбивая снег кончиком ботинка. - Перестань, - сказал Мужчина Ее Мечты. - Упадешь. - Не упаду, - ответила Кэрри. Она сбила очередной комок снега, наблюдая, как он растворяется в воде. - Я в детстве это очень любила... Тайлер стоял у них за спиной. - Всегда на грани... - произнес он. Кэрри обернулась, и какую то долю секунды они не отрываясь смотрели друг на друга. В последний вечер они пошли на вечеринку к Бобу Мило, знаменитому голливудскому актеру. Его дом был расположен по другую сторону перевала, и, чтобы туда добраться, им пришлось бросить машины на полпути и пересесть на снегоходы. Весь дом и двор были украшены японскими фонариками, хотя на улице стоял февраль и валил снег. В доме они первым делом увидели некое подобие грота, водоем с экзотическими рыбками и мостик, ведущий в гостиную. Боб Мило толкал речь у камина. Его девушка и без пяти минут бывшая жена стояли рядом, напоминая близнецов - разве что жена выглядела на пять лет старше. На Бобе Мило были свитер и шерстяные рейтузы. Росту в нем было метра полтора, а войлочные тапочки с острыми носами окончательно придавали ему вид эльфа. - ...Не поверите - качаюсь по шесть часов в день... - рассказывал он, когда его вдруг перебил Стенфорд. - Слушай, извини, а кто тебе оформлял интерьер самолета? Мило посмотрел на него округлившимися глазами. - Да нет, я серьезно, - сказал Стенфорд. - Надумал тут самолет покупать, вот ищу себе теперь декоратора. Кэрри сидела за столом, расправляясь с крабовыми клешнями и креветками и хихикая с Роком. Постепенно они совсем распоясались, нашептывая друг другу шуточки в адрес присутствующих и покатываясь со смеху на грани неприличия. Мужчина Ее Мечты сидел рядом с Кэрри, разговаривая с Тайлером. на котором повисли аж две красотки. Кэрри взглянула на Тайлера, тихо порадовалась, что ей не надо иметь дела с таким человеком, и вновь углубилась в поедание креветок. В этот момент среди гостей возникло некоторое замешательство. Виновницей его оказалась возникшая в дверях блондинка, размахивающая руками и изъясняющаяся с каким то диким акцентом. Услышав знакомый голос, Кэрри вжала голову в плечи, делая вид, что не замечает новоприбывшую. Блондинка подошла и прямо таки повисла на Мужчине Ее Мечты. Они обменялись парой шуточек - им было явно весело. Кэрри даже головы не повернула. Кто то спросил: - И давно вы знакомы? - Ой. даже не знаю... Не помнишь? - повернулась блондинка к Мужчине Ее Мечты. - Года два? - предположил Мужчина Ее Мечты. - Помню только, дело было в Париже, - добавила блондинка. Кэрри обернулась. Улыбнулась. - Привет, Рей, - прощебетала она. - И как же это было? Сделала ему свой коронный минет где нибудь в уголке? На мгновение все притихли, вслед за чем раздался дикий хохот. Веселились все, кроме Рей. - Что ты хочешь этим сказать? На что ты намекаешь? - залопотала она со своим дурацким акцентом. - Это шутка, - объяснила Кэрри. - Неужели не ясно? - Если таково твое представление о юморе, милочка, имей в виду - это не смешно. - Правда? - протянула Кэрри. - Странно, остальным вроде нравится... А теперь, если тебя не затруднит слезть с моего мужчины, я, пожалуй, вернусь к своему разговору. - Зря ты так, - буркнул Мужчина Ее Мечты. Он встал и пошел прочь. - Черт! - выдохнула Кэрри. Она бросилась было за ним, но вместо этого оказалась в эпицентре другого скандала. Стенфорд стоял посреди комнаты и орал благим матом. Перед ним застыл какой то блондин, а из за его спины выглядывал Боун. - Какая же ты дешевка! - орал Стенфорд на Боуна. - Тебе никто никогда не говорил, что ты дешевка?! Да как ты мог связаться с этим отребьем! - Да ладно тебе, - попытался унять его Боун. - Мы вообще только что познакомились. Попросил человек взять его на какую нибудь тусовку. Между нами же ничего нет! - Я тебя умоляю! - распалялся Стенфорд. - Вешай лапшу кому нибудь другому. Принесите мне выпить, будет чем в морду ему плеснуть! Мимо прошла Рей, за которой тащился Скиппер Джонсон. - Всегда хотела собственное шоу, - лопотала она. - Кстати, я тебе рассказывала, что у меня был ребенок? Я этим местом такое могу вытворять - закачаешься! Кэрри взбрело в голову согнать всех в ванную - курить марихуану, а обкурившись, она принялась отплясывать с Мужчиной Своей Мечты, да так, что у всех только челюсть отвисла. Ушли они около часа ночи, уведя за собой целую толпу народа, переместившуюся к ним домой. И понеслось: Кэрри пила, курила траву и опять пила, пока уже с трудом держалась на ногах. Потом она оказалась в ванной и ее вырвало, после чего она долго отлеживалась на полу. Потом ее опять вырвало, в ванную зашел Мужчина Ее Мечты и попытался ей помочь, придерживая голову, но она лишь отбивалась и мычала "не трогай меня!", тяжело ворочая языком. Наконец он уложил ее в постель, но она снова выкарабкалась, забилась в ванную, и ее снова вырвало. В конце концов она доползла до спальни, полежала какое то время на полу возле кровати, и, набравшись сил, забралась в постель и погрузилась в тяжелое забытье, тупо сознавая, что в ее волосах засыхают остатки блевотины. Ночь была холодной и ясной. Стенфорд Блэтч слонялся между частными самолетами в аэропорту Аспена. Прохаживаясь мимо "лиров", "гольфстримов" и "цитейшнов", он дотрагивался рукой до бортовых номеров, пытаясь отыскать знакомые цифры. Отыскать самолет, который увез бы его домой... И она заплакала - Я же тоже не дурак, - произнес Мужчина Ее Мечты. Они летели домой первым классом. - Никто и не сомневается, - ответила Кэрри. Мужчина Ее Мечты отхлебнул "кровавую Мери". Вытащил книжку в мягком переплете. - И не слепой. - Ага, - ответила Кэрри. - Как книга? - Все понимаю... - Ну еще бы, - заметила Кэрри. - Иначе откуда бы у тебя было столько денег? - Думаешь, я не вижу, что с тобой творится? - продолжал Мужчина Ее Мечты. - Я же знаю, что он тебе понравился. Кэрри отхлебнула свой коктейль. - Ммм... - протянула она. - Кто? - Сама знаешь. Тайлер. - Тайлер? - переспросила Кэрри. Она вытащила книгу. Открыла ее. - Ничего, милый. Как сказать?.. Интересный. Ну и что? - Он тебе понравился, - спокойно констатировал Мужчина Ее Мечты. И тоже раскрыл книгу. Кэрри сделала вид. что читает. - Как человек. - Слушай, я же там был. Видел все собственными глазами. Ну зачем ты врешь?! - сказал Мужчина Ее Мечты. - Ладно, - сдалась Кэрри. - Понравился. Чуть чуть. - Не успев произнести эти слова, она уже знала, что это не так, что он ей совсем не нравится. - Я же взрослый человек, - сказал Мужчина Ее Мечты. Он отложил книгу и закинул ногу на ногу. Затем вытащил из кармана переднего кресла журнал. - Переживу как нибудь. Дело житейское. Можешь отправляться к нему, если хочешь. Иди живи с ним в его форту. Будешь жить в лесу и с утра до ночи стрелять из лука. - Да не хочу я жить в лесу!.. - ответила Кэрри и заплакала. Она отвернулась к окну и закрыла лицо руками. - Ну зачем ты так? - взмолилась она. - Ты просто хочешь, чтобы я ушла. Специально все выдумал, лишь бы от меня избавиться. - Ты же сама сказала, что он тебе понравился. - Я же сказала - чуть чуть! - прошипела Кэрри. - И не я сказала, а ты меня заставил. Я так и знала, что все этим закончится. Так и знала. - Она всхлипнула. - С самого начала знала, что ты решишь, что он мне нравится, хотя мне бы это и в голову не пришло, если бы я не знала, что ты думаешь, что он мне нравится. Вот и приходилось ради тебя делать вид, что он мне не нравится, хотя он мне и так не нравился! Ни капельки. - Я тебе не верю, - проворчал Мужчина Ее Мечты. - Но это же правда! Господи! - не выдержала Кэрри. Она отвернулась и еще чуть чуть поплакала, а потом наклонилась и громко прошептала ему на ухо: - Я же без ума от тебя, и ты это прекрасно знаешь. Мне вообще, кроме тебя, никто не нужен. И это нечестно. Нечестно так со мной поступать. - И она раскрыла книгу. Мужчина Ее Мечты потрепал ее по руке. - Ну ладно, ладно, - сказал он. - Теперь уже я разозлилась, - заявила она. Два дня спустя после их возвращения в Нью Йорк Кэрри позвонила Саманта Джоунс. - Ну у?!. - протянула она. - Что - ну? - не поняла Кэрри. - Что новенького в Аспене? - спросила Саманта противным слащавым голосом. - Типа? - переспросила Кэрри. - Ну, я была уверена, что ты вернешься с кольцом на пальце... - Не ет... - ответила Кэрри. Она откинулась на спинку стула и положила ноги на стол. - С чего это ты взяла? 25 Последняя глава - Привет! Приезжай, мы тут гуляем! - Саманта Джоунс звонила из какой то художественной галереи в Сохо. - Сто лет тебя не видела. - Ой, даже не знаю... - заколебалась Кэрри. - Я обещала Мужчине Моей Мечты приготовить ужин. Он сейчас на каком то фуршете. - У него, значит, фуршет, а ты сиди дома как привязанная? Ты что, смеешься, что ли?! - возмутилась Саманта. - Он уже большой мальчик. Сам поужинает. - А как же растения? - Растения? - Ну, цветы, - объяснила Кэрри. - У меня теперь новая мания. Некоторые всякие там фикусы выращивают, а мне вот цветущие растения подавай. - Цветы... - повторила Сэм. - Как мило. - Она рассмеялась своим раскатистым смехом. - Короче, бери такси. Чтоб через полчаса здесь была - максимум через сорок пять минут. Увидев Кэрри, Сэм воскликнула: - Ну надо же, какая прелесть! Прямо диктор телевидения. - Спасибо, - ответила Кэрри. - Мой новый стиль. Эдакая степфордская женушка. - На ней был голубой костюм с юбкой до колен и сатиновые лодочки в духе пятидесятых. - Шампанского? - предложила Саманта при виде официанта, неслышно скользящего с подносом. - Вообще то я теперь стараюсь не пить, - ответила Кэрри. - Ну и славно. Мне больше достанется. Сэм взяла с подноса два бокала и кивнула на другой конец комнаты, указывая на высокую загорелую блондинку с короткой стрижкой. - Видишь вон ту? - спросила она. - Вот уж кто в шоколаде. В двадцать пять вышла замуж за Роджера, вон он, рядом стоит. Сценарист. Три последних фильма - сплошные хиты, а ведь была обычной девочкой вроде нас - не модель, но ничего себе, - и ты глянь, повстречала Роджера, умного, сексуального, милого, остроумного, ни дня в своей жизни не работала, двое детей, нянька, потрясающая квартира в центре города, идеальный дом в Хэмптоне - ни забот, ни хлопот. - Ну и? - Ну и я ее ненавижу, - ответила Сэм. - Жалко только, что она такая милая. - С чего бы ей, интересно, не быть милой? Они понаблюдали за ней. Как она двигается по комнате, заговаривая то с тем, то с другим, склоняется к кому то, шушукаясь и прыская смехом. Правильная одежда, правильный макияж, правильная прическа - была в ней какая то легкость, непогрешимая уверенность в себе. Она подняла глаза, заметила Саманту и помахала ей рукой. - Ну как ты? - радостно спросила она, подходя поближе. - Сто лет тебя не видела... С прошлого раза! - Твой муж, говорят, теперь большой человек? - спросила Сэм. - Да уж. Вчера ужинали с N. - И она назвала имя известного голливудского режиссера. - Сама не люблю, когда пыль в глаза пускают, но это и правда было нечто, - сказала она, поглядывая на Кэрри. - Ну а ты как? - спросила Сэм. - Как дети? - Замечательно. Раздобыла денег на свой первый документальный фильм. - Да что ты! - восхитилась Сэм. - И про что фильм? - Про женщин в политике. Я уже уговорила пару голливудских актрис на роль ведущих. . Пытаюсь сейчас пристроить свой будущий шедевр на один телеканал. Придется теперь все время торчать в Вашингтоне, так что я уже предупредила Роджера с детьми, чтобы приготовились какое то время обходиться без меня. - Как же они справятся то одни? - посочувствовала Сэм. - Я у тебя то же самое хотела спросить. То есть взять хотя бы этот фильм - да я бы в жизни не справилась, если бы не муж. Это же такая моральная поддержка! Чуть что - несусь к нему на работу. Если бы не Роджер, у меня бы вообще ничего не получилось. Сидела бы в углу и не рыпалась. Ума не приложу, как вам это удается - одним, без мужа?!. - Нет, видали? - возмутилась Сэм, когда она отошла. - Ну вот с какой радости ей отвалили деньги на фильм? Да она палец о палец за свою жизнь не ударила! - Кому то везет, а кому то нет, - глубокомысленно рассудила Кэрри. - Пожалуй, Роджеру не помешает компания, пока она будет в отъезде, - решила Сэм. - Я бы за такого вышла не задумываясь. - Ты бы только за такого и вышла, - ответила Кэрри, прикуривая сигарету. - За чужого. - Какая же ты язва, - заключила Сэм. - Куда потом? - спросила Кэрри. - Ужинаю с X. - Сэм назвала имя одного известного художника. - А ты? Домой? - Я же обещала приготовить Мужчине Моей Мечты ужин. - Как мило. Ужин готовит, - протянула Сэм. - Да, вот так, - отрезала Кэрри. Она затушила бычок и вышла через вращающуюся дверь. Роман? Какая чушь! Ha этой неделе Сэм была явно в ударе. - У тебя когда нибудь такое было, когда... - как бы это объяснить... входишь в комнату - и все мужики твои? - спросила она Кэрри. Недавно Сэм оказалась на какой то вечеринке, где случайно встретила своего знакомого, с которым не виделась семь лет. В свое время за ним охотились все женщины Верхнего Ист Сайда. Он был хорош собой, происходил из солидной семьи и крутил романы с моделями. Сейчас же, по его словам, он пребывал в поиске "серьезных отношений". Он ненавязчиво оттеснил ее в угол, к тому времени уже прилично поддав. - Я всегда считал тебя обалденно красивой женщиной, - произнес он. - Но я тебя боялся. - Боялся? Меня? - рассмеялась Сэм. - Ты была умной. И упертой. Я боялся, что в два счета попаду под твой каблук. - Хочешь сказать, что считал меня сукой? - Не сукой. Просто считал, что мне до тебя далеко. - А сейчас? - Сейчас не знаю. - Люблю, когда мужчины считают меня умнее себя, - заважничала Сэм. - Потому что, как правило, так оно и есть. Они пошли ужинать. Выпили еще. - С ума сойти! - вырвалось у него. - До сих пор не могу поверить, что вот так запросто сижу здесь с тобой! - Почему? - спросила Сэм, разглядывая свой бокал на просвет. - Да я про тебя все время читаю в газетах. Хотел даже тебя разыскать, но потом передумал - ты же у нас теперь знаменитость... - Никакая я не знаменитость, - ответила Сэм. - И не собираюсь ею становиться. - Они начали целоваться. Она дотронулась до его члена - большой. Очень большой. - Все таки в больших - по настоящему больших - что то есть, - рассказывала она впоследствии Кэрри. - Так и тянет заняться сексом. - Ну и как, занялись? - спросила Кэрри. - Нет, - ответила Сэм. - Он сказал, что ему надо домой. Позвонил на следующий день и сказал, что хочет отношений. Можешь себе представить?! Чушь какая! Говорящий попугай Кэрри и Мужчина Ее Мечты поехали на выходные к ее родителям. В их доме готовили все. Мужчина Ее Мечты решил не отставать. - Я приготовлю подливку, - предложил он. - Смотри, не облажайся, - мимоходом шепнула ему на ухо Кэрри. - С чего это вдруг? Что я, подливки готовить не умею? - обиделся Мужчина Ее Мечты. - В прошлый раз ты туда бухнул виски или еще какой то дряни, и вышло черт знает что. - Это был я, - напомнил ее отец. - Ой, извини, - спохватилась она без тени раскаяния. - Забыла. Мужчина Ее Мечты ничего не ответил. На следующий день они вернулись в город и отправились ужинать с его друзьями - по большей части глубоко женатыми парами. Кто то начал рассказывать про своего говорящего попугая. - Однажды я пошел в "Вулворт", купил там волнистого попугайчика за десять баксов и научил его говорить, - вставил Мужчина Ее Мечты. - Волнистые попугаи не разговаривают, - сказала Кэрри. - Этот разговаривал, - настаивал Мужчина Ее Мечты. - Говорил: "Привет, Сниппи". Так мою собаку звали. На обратном пути в машине Кэрри завела свое: - Слушай, ну не мог это быть попугай. Это, наверное, был скворец. - Раз я сказал попугай - значит, попугай. Кэрри фыркнула. - Но это же глупо. Каждый дурак знает, что волнистые попугаи не разговаривают! - Этот разговаривал, - ответил Мужчина Ее Мечты. Он прикурил сигару. За весь оставшийся путь они не произнесли ни слова. "Уймись!" Кзрри и Мужчина Ее Мечты поехали на выходные в Хэмптон. Весна еще не настала, и там было довольно тоскливо. Они развели камин. Почитали. Взяли напрокат пару фильмов. Мужчина Ее Мечты смотрел одни боевики - обычно Кэрри составляла ему компанию, но сегодня она была не в настроении. - Пустая трата времени, - сказала сна. - Ну так почитай, - предложил Мужчина Ее Мечты. - Не могу больше. Пойду погуляю. - Я с тобой, - сказал Мужчина Ее Мечты, - вот только кино досмотрю. Ей пришлось усесться рядом и ждать, пока он досмотрит свое дурацкое кино. Ужинать они пошли в "Палм". Она сказала какую то ерунду, и он ответил: - Глупость какая! - Да что ты говоришь? Как мило, что ты меня считаешь дурой - особенно если учесть, что я умнее тебя, - прощебетала Кэрри. Мужчина Ее Мечты рассмеялся. - Ну если ты и вправду так думаешь, ты действительно дура. - Ты меня не зли, - посоветовала Кэрри. Она подалась вперед, не в силах совладать с приступом умопомрачительной ярости. - Будешь мне хамить, я тебя в порошок сотру. Изничтожу. И еще удовольствие получу! - Мала еще со мной в такие игры играть, - предупредил Мужчина Ее Мечты. - Да ты у меня и так на поводке ходишь. - Она вытерла уголок рта салфеткой. "Уймись, - подумала она. - Прекрати сейчас же". Вслух она произнесла: - Извини. Я просто не в духе. На следующее утро, вернувшись в город, Мужчина Ее Мечты сказал: - Ну ладно, созвонимся. - Созвонимся? - удивилась Кэрри. - Мы что, разве сегодня не увидимся? - Не знаю... - ответил Мужчина Ее Мечты. - Я подумал, может, нам друг от друга немного отдохнуть? Разбежаться на пару дней, пока ты в себя не придешь? - Да я же уже в порядке! - возразила Кэрри. Она позвонила ему на работу. Он сказал: - Мне надо подумать. Она рассмеялась: - Да ладно тебе! Подумаешь, плохое настроение. С кем не бывает. Я же извинилась. - Нервотрепки мне и без тебя хватает. - Я буду умницей, честное слово. Правда, я уже умница! Разве нет? Никаких заскоков. - Ну может быть... - протянул он. Пока Мужчины Ее Мечты нет дома Время шло. Мужчина Ее Мечты уехал в командировку на несколько недель, Кэрри осталась жить у него в квартире. Иногда ее навещал Стенфорд Блэтч, и они вели себя как подростки, оставшиеся без присмотра, - курили травку, пили виски с лимонным соком, пекли печенье и смотрели дурацкие фильмы. Устраивали бардак, а утром приходила домработница и все убирала, на четвереньках оттирая пятна апельсинового сока с белого ковра. Пару раз звонила Саманта Джоунс. Последнее время она только и говорила что о важных шишках, с которыми общалась, да о бомондных тусовках, на которых побывала. - Ну а ты как? - спрашивала она. - Да так, работаю потихоньку, - отвечала Кэрри. - Надо нам куда нибудь выбраться, пока Мужчины Твоей Мечты нет... - говорила Сэм, но ничего конкретного не предлагала, так что вскоре Кэрри как то совсем расхотелось с ней общаться. Потом ей стало стыдно, и она сама ей позвонила и пригласила ее в ресторан на обед. Сначала все шло хорошо, но потом Сэм опять пошла трепаться про свое кино и всяких известных личностей, согласившихся ей помочь. У Кэрри тоже были кое какие задумки, и Сэм про них сказала: - Ну что ж, очень мило. Миленькая такая идейка. - И что же в ней такого милого? - спросила Кэрри. - Не знаю, милая и все. Легкая. Ну, как тебе сказать... Не Толстой. - Да я вроде на Толстого и не замахиваюсь, - ответила Кэрри, хотя на самом деле, конечно, замахивалась. - Ну вот... - пожала плечами Сэм. - Слушай, мы с тобой сто лет знакомы. Имею я право сказать, что думаю, без обид? Лично к тебе это не имеет ровным счетом никакого отношения. - Правда? - удивилась Кэрри. - А я то думала... - И потом, - продолжала Сэм, - ты все равно скоро выйдешь замуж за Мужчину Твоей Мечты, нарожаешь ему детей... Да ладно тебе. Все этого хотят. - Ну надо же, как мне повезло! - восхитилась Кэрри и потянулась за счетом. Хочу знать правду Мужчина Ее Мечты вернулся из командировки, и они с Кэрри поехали на праздники на Сент Бартс. В первую же ночь ей приснилось, что Мужчина Ее Мечты завел роман с какой то брюнеткой. Кэрри пришла в ресторан и обнаружила там обоих - брюнетка сидела на ее месте, и они целовались. "Что здесь происходит?" - спросила Кэрри. "Ничего", - ответил Мужчина Ее Мечты. "Я хочу знать правду". "Мы любим друг друга и хотим быть вместе", - признался Мужчина Ее Мечты. Кэрри охватило знакомое чувство боли и неуверенности. "Ладно", - только и ответила она. Она вышла в поле. Гигантские лошади в золотой сбруе спустились с небес и, достигнув земли, поскакали под гору. Увидев лошадей, она поняла, что Мужчина Ее Мечты и его к ней чувства не имеют ровным счетом никакого значения. Она проснулась. - Что, страшный сон приснился? - спросил Мужчина Ее Мечты. - Ну иди сюда... Он протянул к ней руку. - Не трогай меня! - отшатнулась она. - Мне плохо. Сон терзал ее несколько дней. - Что поделаешь, - сказал Мужчина Ее Мечты. - Куда уж мне тягаться со сном. - Они сидели на краю бассейна, болтая ногами в воде. Солнце слепило глаза. - Как думаешь; мы достаточно общаемся друг с другом? - спросила Кэрри. - Нет, - ответил Мужчина Ее Мечты. - Наверное, недостаточно. Все выходные они катались на машине, ездили на пляж, обедали, рассуждали о том, какая вокруг красота и как им здесь хорошо. Умилялись курице, переходящей дорогу с выводком цыплят, разглядывали угря, выброшенного на берег прибоем, ужасались раздавленным крысам вдоль дороги. - Ну что, мир? - спрашивала Кэрри. - Дружба? - А ведь когда то мы были настоящими друзьями... Мне тогда казалось, ты мою душу насквозь видишь... - протянул Мужчина Ее Мечты. Они ехали по узенькой извилистой бетонке. - Невозможно до бесконечности играть в одни ворота. Рано или поздно устаешь или разочаровываешься, - ответила Кэрри. Они помолчали, потом Кэрри спросила: - А почему ты никогда не говорил, что любишь меня? - Боялся, - ответил Мужчина Ее Мечты. - Думал, если скажу, ты решишь, что мы сразу поженимся. Мужчина Ее Мечты слегка притормозил. Они переехали "лежачий полицейский" и проехали мимо кладбища, пестрящего яркими пластиковыми цветами. У дороги стояла кучка парней с обнаженными торсами и сигаретами в зубах. - Не понимаю, - продолжал Мужчина Ее Мечты. - Почему нельзя оставить все как есть? Позже, собирая вещи, Мужчина Ее Мечты спросил: - Ты не видела мои ботинки? Не можешь упаковать мой шампунь? - Конечно, милый, - беззаботно ответила Кэрри. Она вошла в ванную. В зеркале она выглядела потрясающе - загорелая, стройная, длинные светлые волосы. Она принялась упаковывать косметику. Зубная щетка. Крем для лица. Его шампунь стоял в душевой кабине, и она решила его не брать. "А что, если бы я забеременела?" - подумалось ей. Она бы ничего не стала ему рассказывать, сделала бы втихую аборт и больше никогда с ним не разговаривала. Или рассказала бы и все равно сделала бы аборт и больше никогда не разговаривала. Или оставила бы ребенка и вырастила его одна, хотя это уже проблематичнее. А вдруг она его так возненавидит, что потом возненавидит и ребенка? Она вошла в спальню, надела туфли на высоких каблуках и соломенную шляпу. Шляпа была сделана на заказ и стоила за пятьсот баксов. - Знаешь, милый... - начала она. - Да? - ответил Мужчина Ее Мечты. Он стоял к ней спиной, укладывая вещи в чемодан. Она хотела сказать: "Прощай, милый. Между нами все кончено. Все было чудесно, но я всегда считала, что расставаться надо вовремя. Ты же все понимаешь, правда?" Мужчина Ее Мечты поднял голову. - Что? - повторил он. - Ты что то хотела, детка? - Да нет, ничего, - ответила Кэрри. - Просто забыла твой шампунь. "Он такая сволочь" В самолете Кэрри выпила пять "кровавых Мери", и они ругались всю дорогу. В аэропорту. В лимузине. Кзрри не унималась, пока он не сказал: - Ты что, хочешь, чтобы я отвез тебя домой? Ты этого хочешь? Очутившись в его квартире, Кэрри позвонила родителям. - Мы поругались, - сказала она, - Он такая же сволочь, как и все мужики. - Ты в порядке? - спросил ее отец. - Я то? Лучше всех, - ответила она. А потом Мужчина Ее Мечты вдруг размяк. Помог ей переодеться в пижаму и уселся с ней на диван. - Сначала, когда мы только познакомились, ты мне понравилась. - сказал он. - Потом очень понравилась. А теперь... я тебя полюбил. - Меня сейчас стошнит, - фыркнула Кэрри. - Ну почему я, детка? - спросил он. - Почему из всех, с кем ты когда либо встречалась, ты выбрала именно меня? - Кто тебе сказал, что я тебя выбрала? - Это что, так было задумано? - спросил Мужчина Ее Мечты. - Теперь, когда мне не все равно, ты идешь на попятный. Пытаешься сбежать... Ну что ж, тут уж я ничего не могу поделать... - Можешь, - ответила она. - В этом то все и дело. - Не понимаю, - продолжал Мужчина Ее Мечты. - Ну чем наш роман отличается от любого другого в твоей жизни? - Ничем. Все как всегда, - успокоила его Кэрри. - Обычный роман. На следующее утро Мужчина Ее Мечты пребывал в своем обычном благодушном настроении, доводя Кэрри до исступления. - Не поможешь мне выбрать галстук? - как ни в чем не бывало обратился он к ней. Он притащил в спальню пять галстуков, в то время как Кэрри пыталась уснуть, включил свет и всучил ей очки. Потом поднес галстуки к свету. Кэрри бросила на них беглый взгляд. - Вот этот, - сказала она. Сняв очки, она откинулась на подушки и закрыла глаза. - Но ты даже не посмотрела! - запротестовал Мужчина Ее Мечты. - Это мое последнее слово, - ответила она. В конце концов, кому какая разница? - А а. Все еще сердишься, - заключил Мужчина Ее Мечты. - Не понимаю. Ты же радоваться должна после вчерашнего. По моему, все стало намного лучше. Домашний очаг - Ребенку нечего есть, нянька ушла, а у меня ни гроша, - жаловалась Амалита по телефону. - Привези пиццы, золотце, два три кусочка с пепперони, я тебе потом как нибудь деньги отдам. Амалите сдали жилье друзья друзей в Верхнем Ист Сайде. Это был один из переулков, хорошо знакомых Кэрри: грязные кирпичные здания с узкими крылечками, усеянными рекламой китайских забегаловок, на улицах - неопрятные личности, выгуливающие нечесаных собак, а летом - грузные тетки на ступеньках. В свое время Кэрри казалось, что ей никогда оттуда не вырваться. Она купила пиццу в той же пиццерии, что всегда - неподалеку от дома, где она прожила целых четыре года, пока сидела на мели. За стойкой стоял все тот же парень, замешивающий тесто грязными пальцами, а его тихая жена все так же безмолвно сидела за кассой. Квартира Амалиты располагалась в глубине четвертого этажа, куда вела ветхая расшатанная лестница. Грязные бетонные стены наводили невероятное уныние. - Ничего. - сказала Амалита, - это временный вариант. Зато дешево. Пятьсот в месяц. Ее дочка, чудная девочка с темными волосами и огромными голубыми глазами, сидела на полу перед кучей старых газет и журналов, листая страницы. - Представляешь, - сказала Амалита, - Райти то так и не объявился. И это после того, как сначала предложил мне поехать с ним на гастроли, а потом я достала ему книгу, которую он просил... Да что они вообще понимают в классном сексе? Или хотя бы просто в хорошем. Они хорошего не видели. - Да уж, - согласилась Кэрри. - Смотри! Мама! - с гордостью выговорила девочка, показывая на фотографию Амалиты в широкополой шляпе под руку с каким то лордом в Аскоте. - Мне тут один японский бизнесмен предложил квартиру устроить, - продолжала Амалита. - Вообще то я такие вещи терпеть не могу, ко, честно говоря, я сейчас совсем на мели. Если бы не дочка, я бы в жизни не согласилась, но мне ее в садик устраивать, и позарез нужны деньги. Ну вот я и согласилась. Две недели прошло, а от него ни слуху ни духу. Хоть бы позвонил. Что еще и ожидать... Амалита сидела на диване в своих тренировочных, пощипывая пиццу. Кэрри сидела на узком деревянном стуле. На ней были джинсы и футболка с желтыми пятнами под мышками. У обеих были грязные волосы. - Оглядываюсь я на собственную жизнь, - вздохнула Амалита, - и думаю: не надо было с этим спать, не надо было с тем спать... Может, вообще все делала не так? Она помолчала. - Говорят, ты Мужчину Своей Мечты хочешь бросить... Не вздумай. Держись за него. Понятное дело, с твоей внешностью мужчины должны телефоны обрывать и в штабеля укладываться. Но мы то с тобой знаем жизнь. Знаем, как оно бывает... - Мама! - позвала девочка. Она подняла журнал и показала разворот с фотографиями Амалиты - вот она в белом горнолыжном костюме от Шанель на склонах Санкт Морица; вот она с загадочной улыбкой выходит из лимузина, направляясь на концерт "Роллингз Стоунз" об руку с сенатором - черный костюм, нитка жемчуга... - Кэррингтон! Не сейчас, - произнесла Амалита с наигранной строгостью. Девочка взглянула на нее и захихикала, а потом швырнула журнал в воздух. На улице светило солнце. Солнечные лучи заливали комнату, пробиваясь сквозь грязное окно. - Иди ко мне, солнышко мое, - позвала Амалита дочку, - иди поешь пиццы. - Привет, я уже дома, - крикнул из комнаты Мужчина Ее Мечты. - Привет, - отозвалась Кэрри. Она вошла и поцеловала его. - Ну как фуршет? - Ничего, ничего. - Я сейчас ужин приготовлю. - Ладно. Хорошо, что никуда не надо идти. - Ага, - кивнула она. - Что нибудь выпьешь? - спросил он. - Да нет, спасибо, - ответила она, - может, стакан вина за ужином. Она зажгла свечи, и они уселись за стол. Кэрри сидела, чопорно выпрямившись. Мужчина Ее Мечты все рассказывал и рассказывал про какую то сделку, которой он сейчас занимался, а Кэрри смотрела на него, кивала головой и поддакивала, хотя на самом деле мысли ее были далеко. Когда он договорил, она произнесла: - У меня такая радость - амариллис наконец зацвел. Четыре цветочка. - Четыре цветочка, - повторил Мужчина Ее Мечты. - Все таки здорово, что ты увлеклась цветами! - Ага, правда мило? - поддакнула Кэрри. - Это же просто чудо, как они растут, и ведь всего то нужно чуточку внимания! Эпилог Фильм Стенфорда Блэтча "Жертвы моды" собрал более 200 миллионов долларов кассовых сборов по всему миру. Стенфорд недавно купил себе "Челленджер" и оформил салон под будуар Элизабет Тейлор в "Клеопатре". Ривер Уайлд до сих под работает над своим романом, в котором Мужчина Ее Мечты зажаривает ребенка и сжирает его. Стенфорд Блэтч там тоже фигурирует, но в достаточно пристойном виде. Саманта Джоунс решила поставить крест на Нью Йорке. Она поехала в Лос Анджелес на церемонию "Оскара" и там познакомилась с Тайлером Киддом на одной тусовке, где они оба очутились голыми в бассейне. Сейчас они живут вместе, но он поклялся себе, что никогда на ней не женится, потому что после того, как ему не дали "Оскара" за лучшую мужскую роль, Саманта сказала: "Все потому, что фильм был миленький, и только". Несмотря на это, Сэм продюсирует его следующий фильм - эстетское кино. Дочка Амалиты Амальфи пошла в престижный садик "Китфорд" в Нью Йорке. Амалита открыла собственную консалтинговую фирму. У нее трое подчиненных и небольшой штат обслуги: водитель, нянька, домработница. Недавно она купила своей дочке ее первый модельный костюмчик. Боун все еще работает манекенщиком. Магда, писательница романистка, пошла на вечеринку по случаю выпуска настенного календаря, посвященного нью йоркским пожарным. Там ее подцепил Мистер Сентябрь тридцати трех лет, и с тех пор они не расстаются. У Паккарда и Аманды Дил родился второй ребенок - девочка. Они рассчитывают сделать из своих детей гениев. Последний раз, когда Кэрри их видела, Паккард сказал Честеру за ужином: "Ты понимаешь, что арахис, жаренный в меду, - это феномен нашего времени?" Честер кивнул. Бриджит Чалмерс ушла от своего мужа. В последний раз ее видели в "Туннеле" в четыре часа утра, отплясывающей с Баркли. Вечные холостяки все еще не заняты. Белл и Ньюберт пошли на вечеринку в честь предстоящего рождения ребенка. Сначала Ньюберт напялил на себя идиотский колпак, а потом заставил всех хлестать текилу, пока сам выделывал коленца на комоде. Закончилось все плачевно - музыкальный центр сломался, а Ньюберт выпал из окна пятого этажа, к счастью, приземлившись на парусиновый навес. За два месяца, пока Ньюберт лежал на растяжке, Белл стала президентом своего банка. Она так и не забеременела. Проведя ночь с Рей, Скиппер Джонсон вернулся в Нью Йорк и пропал. Через два месяца он снова нарисовался, трезвоня повсюду, что был "по уши в любви". Мистеру Шарму был предъявлен внебрачный ребенок. Он заставил мать ребенка сделать тест на ДНК, и выяснилось, что ребенок не его. Кэрри и Мужчина Ее Мечты все еще вместе.