и ни сигналов опознавания, ни целей. Пауза. Жуков приказал начинать артиллерийскую подготовку в назначенное время, с рассветом. Когда небо посерело, ударили тысячи орудий, на участках прорыва работало более 200 стволов на километр. Жуков несколько минут наблюдал за сплошными разрывами, покрывшими вражеские позиции, потянулся и сказал, обращаясь к генералу, стоявшему рядом: - Пойдем поспим, эта музыка будет продолжаться еще долго. Он поступил как подобает опытному военачальнику - все подготовлено, приведено в действие, остается ожидать результатов, когда начнется атака. После более чем двухчасовой артиллерийской подготовки, которую заключили налет штурмовиков и залпы "катюш", поднялась пехота Впервые в Великой Отечественной войне она шла за двойным огневым валом на глубину в 1,5 - 2 километра. И сразу увидели в наступающих цепях вспыхнули разрывы немецких снарядов и мин, открыли огонь неподавленные пулеметные точки. Атака захлебнулась. Надежные и отважные войска залегли. Тяжелый, затяжной бой "В этой обстановке, - писал маршал артиллерии Н. Д. Яковлев, - командарм А. В. Горбатов, человек, прошедший уже немалый армейский путь и хорошо понимавший всю сложность ратного труда, вел себя сдержанно, пожалуй, даже спокойно. И в этом спокойствии чувствовалась его твердая уверенность в том, что командиры корпусов, дивизий и полков его армии, несмотря ни на что, достойно выполнят свой воинский долг. Поэтому старался не особенно-то тревожить их телефонными звонками, а терпеливо ждал дальнейшего развития событий . Г. К Жуков тоже ничем не выдал своего волнения. Он даже не беспокоил командарма, а, прогуливаясь по рощице, в которой располагался НП армии, лишь изредка интересовался сообщениями о боевой обстановке в целом на фронте и у соседа - в войсках 2-го Белорусского фронта. Так же выдержанно вел себя весь день, вечер и ночь, а потом даже и следующий день. Такому хладнокровию можно было только позавидовать". А южнее, в том заболоченном лесистом районе, где наступала 65 я армия Батова, обозначился успех. "Эти места, - писал Жуков, - я знал хорошо, так как прослужил здесь более шести лет и в свое время исходил все вдоль и поперек". На фоне происходившего в полосе армии Горбатова донесение Батова представлялось ему малоправдоподобным. Батова вызывают к телеграфному аппарату: "Лично доложите действительную обстановку перед фронтом армии, Жуков". Доложили. "Аппарат молчал, - вспоминал Батов, - наконец отстучал короткую фразу "Приеду смотреть сам". В 1500 на НП в Гомзу приехали Жуков, Рокоссовский, Новиков и Яковлев Только проскочили их машины, как артиллерия противника из Паричей накрыла участок дороги. - У тебя тут жарко, Павел Иванович, - сказал Рокоссовский. - Да, не безопасно, товарищ командующий Советую не задерживаться. - Никуда не поедем, - сказал Жуков - Обедать будем А пока докладывай". Жуков убедился, что войска Батова шли с юго-востока в обход Бобруйска, а вот Горбатов пока таи и не мог выйти туда же с северо-востока. Следовательно, план окружения гитлеровцев у Бобруйска все еще не выполнялся. Вернувшись в 3-ю армию, Жуков поддержал просьбу Горбатова, не удовлетворенную при подготовке операции, нанести удар севернее. И пошло... Оборона .врага была наконец опрокинута 27 июня в кольце юго-восточнее Бобруйска оказалось свыше 40 тысяч гитлеровцев. К 17 часам воздушная разведка доложила враг готовится к прорыву из окружения Не терять ни часа, не дать фашистам воспользоваться ночью! Жуков приказал нанести удар с воздуха до наступления темноты Менее чем за два часа командующий 16-й воздушной армией С. И. Руденко спланировал беспрецедентную операцию - с 19.15 в течение полутора часов 526 наших бомбардировщиков и штурмовиков обрушились на скученные войска противника. То была невероятная по эффективности работа авиации Бомбовыми ударами, пушечно-пулеметным обстрелом поражалась вражеская техника, над дорогой и прилегающим лесом на высоту 300 - 400 метров поднялись клубы черного дыма. Потеряв рассудок, гитлеровцы разбегались куда глаза глядят по горевшему лесу. Потом специальная комиссия подсчитала: разбито до 15-и танков и штурмовых орудий, около б тысяч автомашин и тягачей, примерно тысяча орудий, три тысячи повозок. Свыше тысячи вражеских солдат и офицеров убиты. Обезумев от ужаса, нестройные толпы гитлеровцев сдавались в плен, пытавшиеся сопротивляться уничтожались. Прорыв у Бобруйска и успехи сопредельных фронтов у Витебска поставили под прямую угрозу окружения всю немецкую группу армий "Центр". Жуков не без интереса кадрового военного следил за действиями вражеского командования, что оно предпримет? Он заключил. "Наблюдая и анализируя тогда действия немецких войск и их главного командования в этой операции, мы, откровенно говоря, несколько удивлялись их грубо ошибочным маневрам, которые обрекали войска на катастрофический исход. Вместо быстрого отхода на тыловые рубежи и выброски сильных группировок к своим флангам, которым угрожали советские ударные группировки, немецкие войска втягивались в затяжные фронтальные сражения восточнее и северо-восточнее Минска". Образ действия, избранный тугодумами в немецких штабах, открыл блистательные перспективы для параллельного преследования. Обходя узлы сопротивления, наши танки проходили до 50 километров в день, а среднесуточный темп общевойсковых соединений - 20 километров. Громадную помощь оказывали белорусские партизаны, прерывавшие пути сообщения врага, наносившие ему удары с тыла. От партизан получили сведения, что гитлеровцы срочно минируют оставшиеся в Минске крупные здания, готовятся стереть их с лица земли. Наше командование ускоряет наступление, чтобы предотвратить новое преступление фашистских варваров 3 июля город был освобожден С глубокой скорбью Жуков осмотрел Минск, в котором в свое время прослужил семь лет. Сплошные руины, из которых навстречу освободителям выбирались измученные, истощенные до предела немногие жители столицы Белоруссии, чудом выжившие под пятой оккупантов. Некоторых виновников и соучастников чудовищных злодеяний добивали в окружении к востоку от Минска. Там примерно за неделю была ликвидирована почти стотысячная группировка В плен сдалось 57 тысяч фашистских вояк, среди них девять генералов. Как и везде, наша освобожденная земля носила страшные следы фашистских злодеяний В Белоруссии они убили 2200 тысяч мирных жителей и военнопленных. Уничтожили целиком или частично 209 городов и районных центров, 9200 сел и деревень. Зверства оккупантов служили самой наглядной агитацией против гитлеризма; по сравнению с ними блекли любые слова. Теперь фашистских зверей настигало справедливое возмездие. Генерал Горбатов, подъезжая к железнодорожному мосту через Верезину, был поражен на поле более трех тысяч вражеских трупов. Здесь безуспешно пыталась прорваться очередная орда окруженных и попала под огонь счетверенных зенитных пулеметов нашей охраны моста "Мне вспомнилось, - писал Горбатов, - старинное выражение "Трупы врагов пахнут хорошо", - и я изменил маршрут двум дивизиям второго эшелона, которые направлялись к наведенному мосту у местечка Свислочь, чтобы они прошли через железнодорожный мост и посмотрели на работу своих товарищей из первого эшелона. Пройденные ими лишние шесть километров окупятся в будущем, думал я". Да, то, несомненно, была лучшая воспитательная работа в войсках, которые испытали глубокое удовлетворение при виде поверженных врагов и не хотели отставать от своих боевых товарищей в бою. Ярость наступавших все увеличивалась, они сметали со своего пути фашистскую нечисть. К десятым числам июля, оставив далеко позади Минск, наши доблестные войска вели бои на меридиане Вильнюс - Барановичи - Пинск. От Западной Двины до Припяти в полосе примерно 400 километров организованная оборона гитлеровцев рассыпалась. 7 июля последовал вызов Жукова в Ставку. На следующий день Сталин пригласил маршала вместе с Антоновым на дачу. Верховный был в отменном настроении, шутил. Его настроение еще более поднялось после разговора по телефону с Василевским, с фронта шли новые отрадные вести. На дачу съехались члены Государственного Комитета Обороны. Завязалась общая беседа о перспективах войны "По тому, как сжато и четко высказывал И, В. Сталин свои мысли, - отметил Жуков, - было видно, что он глубоко продумал эти вопросы. Хотя Верховный справедливо считал, что у нас хватит сил самим добить фашистскую Германию, он искренне приветствовал открытие второго фронта в Европе Ведь это ускоряло окончание войны, что было так необходимо для советского народа". Для собравшихся у Сталина не было секретом-, что Германия идет к поражению. В военном отношении она проиграла войну на советско-германском фронте Конечно, Гитлер, как "азартный игрок", отметил Сталин, попытается искать политический выход, но Рузвельт и Черчилль не пойдут на сделку с ним. Они будут стремиться к созданию в Германии "послушного им правительства". С высот политики к делам военным. Сталин спросил мнение Жукова, могут ли наши войска дойти до Вислы и где вводить в дело 1-ю польскую армию, созданную в СССР. Жуков выразил твердую уверенность, что можно не только дойти до Вислы, но и захватить на ней хорошие плацдармы для дальнейшего наступления на Берлин, а 1-ю польскую армию нацелить на Варшаву. Сталин приказал Жукову взять на себя руководство и 1-м Украинским фронтом, который должен был на днях выступить, взаимодействуя с левым крылом 1-го Белорусского фронта. У маршала Конева, командующего 1-м Украинским фронтом, к атому времени было 1,2 миллиона личного состава, 16100 орудий и минометов, 2050 танков и самоходных орудий и 3250 самолетов. Громада! А цель - освобождение Львовской области, восточной части Польши и выход на Вислу. Жуков быстро прикинул- сил и средств больше, чем требуется Не лучше ли взять у Конева ряд соединений, перебросить их в группу фронтов Василевского, усилить их и захватить с ходу Восточную Пруссию Пока враг бежит, и едва ли он сможет поставить прочный заслон. - Вы что; сговорились с Василевским - спросил Сталин. - Он тоже просит усилить его. - Нет, не сговорились. Но если ^ он так думает, то думает правильно - Немцы будут до последнего драться за Восточную Пруссию. Мы можем там застрять, - категорическим, не допускавшим возражений тоном закончил обмен мнениями Сталин. Видимо, Жуков не проявил в этом случае должной настойчивости. В июле 1944 года дорога в Восточную Пруссию была открытой. Сталин был прав, что гитлеровцы "будут до последнего драться" за нее, но чем 5 июля Гитлер приказал немедленно сформировать главным образом, для прикрытия Восточной Пруссии 15 "гренадерских дивизий". Первым из них предписывалось прибыть на фронт в конце июля, остальным к концу августа 13 июля он выступил перед 160 командирами, назначенными в эти дивизии. То была последняя речь Гитлера перед относительно большой аудиторией. Текста ее не сохранилось. Насе ление Восточной Пруссии погнали к границе строить укрепления. Какой эффект 18 июля ближайший подручный фюрера Мартин Борман записывает "Русские у Августова, вплотную к границе Восточной Пруссии Если их танковые соединения нажмут хоть немного, нам пока нечем остановить. Вновь формируемые дивизии все еще не имеют необходимых про тавотанковых средств!" Теперь из сферы возможного к тому, что происходило в действительности. 11 июля Г. К. Жуков при был на 1-й Украинский фронт и развернул свой командный пункт в районе Луцка. 13 июля фронт пере шел в наступление и через пять дней продвинулся до 80 километров А 18 июля, "в тот памятный день", рванулись на Люблин войска левого крыла 1-го Белорусского фронта. Впереди - Висла! От успехов наших войск просто дух захватывало. Фронты катились на запад, прямо на запад. Жуков, разумеется, не мог знать мнение Бормана, описанное выше. Но он видел обстановку. 19 июля он посылает внеочередное донесение "в собственные руки" Сталину. Документ Жуков не доверил телеграфу, а отправил с офицером. Действительно, то было из ряда вон выходящее по важности донесение: "Товарищу Сталину. В связи с близким подходом наших войск к госгранице, докладываю свои соображения по построению операции Белорусских фронтов на ближайший период: 1. Главной стратегической целью 1, 2, 3-го Белорусских фронтов на ближайший этап должно являться - выход на Вислу до Данцигской бухты включительно и захват Восточной Пруссии или, в крайнем случае, одновременно с выходом на Вислу отсечение Восточной Пруссии от Центральной Германии... Для выполнения вышеизложенных задач 1-му Белорусскому фронту войск хватит. Ему нужно добавить 300 танков и 100 самоходных орудий. 2-му Белорусскому фронта потребуется одна армия в 9 дивизий, один стрелковый корпус - три дивизии, 2 - 3 танковых корпуса или танковая армия, четыре тяжелых танковых полка, четыре полка ИСУ-152 и усилить фронт авиацией... Считал бы крайне полезным по предстоящей операции посоветоваться с Вами лично, и хорошо бы вызвать Василевского". Вызова в Москву не последовало Сталин остался при своем мнении. 20 июля в самой мрачной атмосфере в ставке Гитлера собралось совещание. Докладывавший начальник оперативного отдела генерал Хойзингер рисовал безотрадную картину обстановки на Восточном фронте. В разгар его доклада прибыл прямо из Берлина начальник штаба армии резерва полковник Штауффенберг, вызванный как раз с докладом о "гренадерских дивизиях" для Восточной Пруссии Оставив объемистый портфель в зале заседаний, Штауффенберг вышел. Хойзингер показывал на карте клинья советских армий - севернее над группой армий "Север" нависла угроза окружения. Он повысил голос: "...если наша группа армий не будет немедленно отведена, то катастрофа..." Фразу прервал мощный взрыв бомбы в портфеле Штауффенберга. Покушение подготовила группа заговорщиков, которые убийством фюрера пытались предотвратить военный крах Германии. Гитлер уцелел и жестоко расправился не только с ними, но и со всеми заподозренными в нелояльности режиму. Террор нацистов и пропаганда укрепили сопротивление вермахта Начальником генерального штаба Гитлер 21 июля назначил опытного генерала Гудериана. Приняв дела, тот заключил- "...положение группы армий "Центр" после 22 июля 1944 года было просто катастрофичным, худшего ничего и не придумаешь... русские, казалось, неудержимым потоком хлынули к реке Висла". Остатки разбитых в Белоруссии немецких войск бежали в Польшу. Резервы? "Единственные оставшиеся в нашем распоряжении силы находились в Румынии, в тылу группы армий "Южная Украина". Уже одного взгляда на карту железных дорог было достаточно, чтобы понять, что переброска этих резервов займет много времени". Дорого обходился гитлеровцам выход советских войск под командованием Жукова в марте 1944 года в Карпаты! Ко второй половине июля, однако, наши войска прошли за месяц около 500 километров, тылы отставали, ослабела поддержка с воздуха новые аэродрома не поспевали за фронтом, катившимся на запад В этот момент Гудериан и взял руководство в свои руки. Жуков, которого всегда отличала объективность, спокойно заметил в своих воспоминаниях об этих событиях "Все же я должен сказать, что командование группы армий "Центр" в этой крайне сложной обстановке наш до правильный способ действия В связи с тем, что сплошного фронта обороны у них не было и создать его при отсутствии необходимых сил было невозможно, немецкое командование решило задержать наступление наших войск главным образом короткими контрударами. Под прикрытием этих ударов на тыловых рубежах развертывались в Обороне перебрасываемые войска из Германии и с других участков советско-германского фронта". Все это затруднило, но не могло остановить и не остановило прорыва наших наступавших войск, 23 июля ударная группировка 1-го Белорусского фронта освободила Люблин, а 24 июля форсировала Вислу, создав плацдармы в районах Магнушева и Пулавы. Тем временем 1 и Украинский фронт проводил Львовско-Сандомирскую операцию. 27 июля был взят Львов, а 29 июля форсирована Вислта и создан Сандомирский плацдарм. Жуков высоко оценивал действия войск 1-го Украинского фронта, но все же считал, что при планировании этой операции, хотя и блистательно завершившейся, были допущены промахи, нетерпимые на четвертом году войны Недоработки разведки, дефекты при артиллерийской и авиационной подготовке, не всюду разгадали контрманевры противника и т. д. Пройдя свыше 600 километров, советские войска вышли за Вислу, прочно став на трех плацдармах. До Берлина оставалось столько же километров, сколько 1 и Белорусский 4^0^ покрыл за месяц с небольшим. Теперь этот фронт был острием клина Красной Армии, нацеленным прямо на запад, на Берлин. 29 июля И. В. Сталин и М. И. Калинин поздравили 1 К- Жукова с награждением второй медалью Золотая Звезда Героя Советского Союза. В Болгарии Август 1944 года прошел в тяжких боях на центральном участке советско-германского фронта. Гремели призывы к войскам, созвучные общему настроению- "Друзья, вперед! Преследовать раненого фашистского зверя по пятам, не давать ему передышки ни днем, ни ночью!", "Добьем фашистского зверя б его берлоге!" Зверь у порога своего логовища свирепо сопротивлялся. Наши плацдармы за Вислой блокированы. Восточная Пруссия ощетинилась. Гудериан, которого преследовал кошмар - наши танки в Восточной Пруссии, - перебросил в эту цитадель разбойничьего прусского милитаризма войска из Прибалтики. Ценой громадных потерь гитлеровцам удалось удержать фронт от Балтийского моря до Карпат. Нужна была пауза в военных действиях, в противном случае неизбежны бесполезные потери 24 августа Ставка приказала прекратить наступление фронтам на этом направлении. 22 августа Жуков был отозван в Москву для выполнения особого задания Государственного Комитета Обороны. Оно состояло в том, чтобы подготовить операции в Болгарии, прогитлеровское правительство которой оставалось с Германией. В это время советские войска южного крыла фронта, начав 20 августа Ясско-Кишиневскую операцию, разбили гитлеровские войска в Румынии и стремительно шли на юг к болгарской границе. 23 августа в Румынии вспыхнуло вооруженное восстание. Румынские части повернули оружие против гитлеровцев. Германское командование попыталось было наказать бывшего союзника. Эти поползновения были пресечены Красной Армией. В октябре Румыния была полностью освобождена. В семимесячных боях на ее территории с марта 1944 года наши потери достигли 286 тысяч человек, из них 69 тысяч убитых. Румынская армия в борьбе за освобождение своей страны потеряла 58,3 тысячи убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Когда в двадцатых числах августа Жуков приехал в Москву, Сталин посоветовал ему встретиться с Георгием Димитровым. Он произвел на Жукова "впечатление исключительно скромного и душевного человека". Пламенный руководители славных болгарских коммунистов заверил, что болгарский народ ждет Красную Армию, "вас встретят не огнем артиллерии и пулеметов, а хлебом и солью, по нашему старому славянскому обычаю". В этом сомнений не было. "Но мы, - писал Жуков, - люди военные, получив задачу от руководства, должны ее выполнять с величайшей точностью". Болгарская армия насчитывала 510 тысяч человек, к концу августа 1944 года в стране было около 30 тысяч фашистских войск, контролировавших важнейшие коммуникации и аэродромы. В последних числах августа Жуков прибыл в штаб 3-го Украинского фронта, которому предстояло действовачь в Болгарии. Фронт пол командованием Маршала Советского Союза Ф И. Толбухина насчитывал 258 тысяч личного состава. 4 сентября 1944 года представитель Ставки ВГК маршал Жуков и командование 3-го Украинского фронта представили в Ставку ВГК план операции по овладению приморской частью Болгарии. Во всеоружии опыта, накопленного в годы Великой Отечественной воины, планировалась смелая операция на глубину до 210 километров, которые предстояло пройти с боями за 10 - 12 дней. На двух участках прорыва - по 8 километров по фронту - сосредоточивались 180 - 200 стволов орудий и 83-миллиметровых минометов на 1 км фронта прорыва. Готовность к началу операции, утвержденной Ставкой ВГК 5 сентября, устанавливалась: 10 сентября 1944 года. План планом, а Жуков выполнил куда более приятную задачу - помог штабу фронта спланировать мирное вступление советских войск в Болгарию. Войска должны быть готовы к встрече с дружественным Народом. От артиллерийской в авиационной подготовки наступления, естественно, отказались. 8 сентября в 11 утра передовые подвижные отряды в колониях перешли румыно-болгарскую границу, а через полтора часа за ними последовали главные силы. На земле Болгарии нас встретили как братьев. Болгарские воинские части выстраивались вдоль дорог с красными знаменами, оркестрами. Жуков немедленно позвонил в Ставку и рассказал о происходившем. - Все оружие болгарских войск оставьте при них, пусть они занимаются своими обычными делами и ждут приказа своего правительства, - сказал Сталин. 9 сентября в Болгарии победило вооруженное восстание. Власть перешла к правительству Отечественного фронта, которое разорвало отношения с Германией и объявило ей войну. Ставка приказала с вечера 9 сентября прекратить военные действия в Болгарии и остановить наши войска на тех рубежах, на которые они вышли. Так закончилась эта "война", в которой не было жертв с обеих сторон. Жукову пришлось задержаться в Болгарии до середины сентября. Гитлеровцы вторглись в страну с запада. По просьбе правительства. Отечественного фронта наши войска проделали марш почти в 500 километров, вышли на югославско-болгарскую границу. Болгарская армия в оперативном отношении была подчинена командующему войсками 3-го Украинского фронта. Нельзя было исключить вторжение в Болгарию турецких войск. Выдвижение, но условиям перемирия, части сил 3-го Украинского фронта (37-й армии) на юг Болгарии свело на нет нту угрозу. Во все это внес определенный вклад Г. К. Жуков, выполняя не только военную, но и политическую миссию Ставки в дружественной Болгарии. Последняя военная осень В середине сентября Жуков вернулся в Москву я тут же получил распоряжение от Сталина вылететь на 1-й Белорусский фронт. "Вы там свой человек, - сказал ему Сталин, - разберитесь с Варшавой на месте и принимайте меры, какие нужно. Нельзя ли там провести частную наступаюльную операцию по форсированию Вислы именно войсками Берлинга... Задачу полякам поставите лично вместе с Рокоссовским и сами помогите организовать дело". Жуков восстановил в памяти недавнее прошлое, а в Генштабе получил исчерпывающую информацию о том, что произошло в Варшаве за последний месяц. С вступлением Красной Армии в Польшу 21 июля 1941 года был организован Польский комитет национального освобождения, которому принадлежала власть в стране. А в Лондоне пребывало эмигрантское польское "правительство". Когда Красная Армия приблизилась к Висле, 1 августа по указке эмигрантов в Варшаве было спровоцировано вооруженное выступление. О нем не были поставлены в известность ни Москва, на командование 1-го Белорусского фронта. Когда в Варшаве прозвучали первые выстрелы, население выступило, и провокация вылилась в массовое антифашистское восстание. Цель провокаторов была очевидной захватив Варшаву, объявить, что у Польши есть "правительство". Ради этого опи бросила против вооруженных до зубов гитлеровцев массу варшавян. Гитлер приказал подавить восстание и сровнять город с землей. Наше командование не могло оказаться безучастным к этим трагическим событиям. Хотя войска 1-го Белорусского фронта после 600 километрового наступления были основательно утомлены, уже в десятых числах августа были предприняты попытки пробиться к Варшаве Жуков и Рокоссовский представили план охвата Варшавы с юга и севера и освобождения ее, причем в город должна была вступить 1-я армия Войска Польскою. Когда Жуков уезжал в Болгарию, этот план, утвержденный Ставкой, начал выполняться. Результаты увидел Жуков, вернувшийся на 1-й Белорусский фронт. 14 сентября после ожесточенных боев паши войска овладели пригородом Варшавы Прагой па восточном берегу Вислы, а в ночь на 16 сентября польский полк форсировал реку. В этот день Жуков и Рокоссовский решили продолжить переброску через реку в Варшаву польских воинов. Переправились шесть усиленных батальонов. Руководители восстания в Варшаве не только не помогли им, а, напротив, 01 вели повстанцев от реки. Гитлеровцы к 24 сентября ликвидировали плацдарм, в ходе борьбы за который Войско Польское потеряло 3764 человека убитыми и ранеными. Отныне непосредственная помощь восставшим ограничилась сбрасыванием с самолетов вооружения, снаряжения и продовольствия, а также авиационной и артиллерийской поддержкой Жуков отправился севернее Варшавы, где в так называемом "мокром треугольнике" (развилке Вислы, Буга и Царева) наши войска пытались пробиться к столице Польши. Открылась тяжелая картина, крайне переутомленные и обессиленные наши две армии пытались взломать сильную вражескую оборону. Наши войска несли большие потери. 2 октября руководители восстания в Варшаве капитулировали. А в "мокром треугольнике" продвджали гибнуть п бесплодных атаках наши бойцы и командиры "Я не принимал участия в организации этого наступления, - писал Жуков, - и мне была непонятна его оперативная цель, сильно изматывавшая войска". В боях за освобождение Польши уже пало почти 100 тысяч советских воинов, а 340 тысяч были ранены. Общие потери Войска Польского к этому времени достигли 11 тысяч человек. На Наревском плацдарме враг даже попытался отбросить наши войска назад. Всю первую половину октября гитлеровцы бешено контратаковали, введя в дело сотни танков. Бои были исключительно тяжелыми. Как заметил командующий 65-й армией Батов, именно во время этих боев родился боевой лозунг гвардейских истребительно-противотанковых частей: "Гвардейцы умирают на лафетах, но врага не пропускают!" Армия Батова, отбивая атаки, уничтожила свыше 400 танков противника. Жуков уделил, по словам Батова, "очень большое снимание" плацдарму на Цареве. Далеко не отрадные вести приходили и из Восточной Пруссии. "5 ноября, - писал Василевский, - войска 3-го Белорусского фронта в связи с неударными попытками ворваться в пределы Восточной Пруссии получили приказ перейти к жесткой обороне в Южной Литве". Жуков, неизменно мысливший в масштабах всего советско-германского фронта, был вынужден, как он впоследствии выразился, "с сожалением констатировать тот промах, который допустила Ставка, не приняв предложение, сделанное еще летом, об усилении фронтов, действовавших на Восточно Прусском направлении. Оно ведь строилось на том, чтобы с ходу сломать оборону противника при успешном развитии Белорусской операции. Теперь вражеская группировка в восточной Пруссии могла серьезно угрожать нашим войскам при наступлении на берлинском направлении". А северо-западнее Варшавы 1-й Белорусский фронт все пытался наступать. Рокоссовский разъяснил Жукову, что Сталин не изменяет своего требования выйти на Вислу на участке Модлин - Варшава. Понадобилось обратиться в Ставку, чтобы прекрати гь наступление в этом районе, перейти к обороне, дать войскам отдых и пополнение. В ответ - вызов в Москву вместе с командующим фронтом Рокоссовским. Маршалы прибыли к Сталину для "личных переговоров", как выразился Верховный, крайне озабоченные и солидарные а оценке обстановки. Сталин выслушал доклад Жукова, на глазах теряя хладнокровие. И было отчего. Наверняка последняя осень войны, а предлагается прекратить активные действия. Но Жуков стоял на своем: противник сумел наладить оборону, наши войска несут "ничем не оправданные потери". Сталин обратился к Рокоссовскому: поддерживает ли он мнение Жукова? Оба маршала оказались единодушны в оценке обстановки. Сталин предложил подкрепить наступающие войска авиацией, танками и артиллерией. Он спросил Рокоссовского: можно ли тогда выйти к Висле между Модлином и Варшавой^ - Трудно сказать, товарищ Сталин, - ответил "Рокоссовский, - противник также может усилить это направление. - А как вы думаете? - обратился Сталин к Жукову. Тот ответил куда более категорически: - Считаю, что это наступление нам не даст ничего, кроме жертв. А с оперативной точки зрения, нам не особенно нужен район северо-западнее Варшавы. Варшаву надо брать обходом с юго-запада, одновременно нанося мощный рассекающий удар В общем направлении на Лодзь - Познань. Силы для этого на фронте следует сосредоточить, одновременно основательно подготовить и соседние фронты на Берлинском направлении к совместным действиям. Сталин отослал маршалов в соседнюю комнату "подумать" Скоро он пригласил их снова и объявил, что Ставка согласна на переход наших войск к обороне на 1-м Белорусском фронте "С К. К. Рокоссовским, - вспоминает Жуков, - мы расстались молча, каждый занятый своими мыслями. Я отправился в Наркомат обороны, а К К Рокоссовский - готовиться к отлету в войска фронта". Острый спор имел продолжение На следующий день, 12 ноября, Сталин поинтересовался мнением Жукова, как он смотрит на ю, чтобы отныне руководство фронтами находилось в руках Ставки. Речь шла о том, чтобы упразднить ее представителей, координировавших действия групп фронтов. Это рещение назрело. К этому времени линия фронта сократилась. В сентябре вышла из войны Финляндия, были освобождены Румыния и Болгария, бои шли на территории Польши, Венгрии и Югославии. За исключением небольшого участка в Латвии, Где были прижаты к морю 38 немецких дивизий, вся советская земля была освобождена. Жуков согласился с предложением Верховного Главнокомандующего. - Вы это без обиды говорите? - спросил Сталин. - А на что обижаться? Думаю, что я и Александр Михайлович Василевский не останемся безработными. Вечером в тот же день Сталин вызвал Жукова и объявил: - 1-й Белорусский фронт находится на Берлинском направлении. Мы думаем поставить вас на это направление. У Жукова молнией пронеслась мысль: комфронта Рокоссовский Он четко определил свое отношение к предложению. "Готов командовать любым фронтом" Сталин пытливо взглянул на него. Подумал и добавил "Вы и впредь останетесь моим заместителем", - и тут же взялся переговорить по телефону с Рокоссовским. Сталин сказал ему, что он назначается командующим 2-м Белорусским фронтом Рокоссовский не сдержался. - За что такая немилость, что меня с главного направления переводят на второстепенный участок? Сталин разъяснил, что собеседник ошибается. На Берлинском направлении, считая с севера на юг, три фронта- 2-й Белорусский, 1-й Белорусский и 1-й Украинский. В центре будет Жуков, справа Рокоссовский, слева Конев. "Если не продвинетесь вы и Конев, то никуда не продвинется и Жуков", - закончил разговор Верховный. Итак, на решающем фронте последнего наступления на Германию наши войска должны были вести три самых выдающихся советских полководца - Маршалы Советского Союза Г. К Жуков, К. К Рокоссовский и И. С. Конев. А рядом с ними сотни военачальников, воспитанных партией, получивших боевой опыт в Великой Отечественной войне и обогативших в ходе ее наше военное искусство. Теперь, когда советские войска подходили к Германии, немецкий генеральный штаб озаботился познакомить нацистское руководство с советскими военачальниками, с теми, кто на полях сражений возглавлял разгром вермахта. Геббельс записывает в своем дневнике в начале 1945 года. "Генштаб представляет мне книгу с биографическими данными и портретами советских генералов и маршалов. Из этой книги нетрудно почерпнуть различные сведения о том, какие ошибки мы совершили в прошедшие годы. Эти маршалы и генералы в среднем исключительно молоды, почти никто из них не старше 50 лет. Они имеют богатый опыт революционно-политической деятельности, являются убежденными большевиками, чрезвычайно энергичными людьми, а на их лицах можно прочесть, что они имеют хорошую народную закваску. Я сообщаю фюреру о представленной мне для просмотра книге генштаба о советских маршалах и генералах, добавляя, что у меня сложилось впечатление. будто мы вообще не в состоянии конкурировать с такими руководителями. Фюрер полностью разделяет мое мнение. Наш генералитет слишком стар, изжил себя" Предчувствуя свою гибель, враги безоговорочно признали превосходство полководческого искусства наших военачальников. Бывший начальник генерального штаба германских сухопутных войск Гальдер писал: "Исторически небезынтересно исследовать, как русское военное руководство, потерпевшее крушение со своим принципом жесткой обороны в 1941 году, развивалось до гибкого оперативного руководства и провело под командованием своих маршалов ряд операций, которые, по немецким масштабам, заслуживают высокой оценки... Над этим периодом в качестве приговора стоит слово, высказанное русской стороной в процессе резкой критики действий немецкого командования: порочная стратегия Это нельзя опровергнуть". К суждениям, высказанным как нацистскими лидерами, так и битыми немецкими генералами, нужно относиться с большой осторожностью, вина за поражение сваливается друг на друга, Гитлер на генералов, они на него Склока банкротов, однако, оказалась неизбежной - гитлеровскую Германию добивали превосходящая мощь Советского Союза, превосходство советского социалистического строя. ПОБЕДА Командующий 1-м Белорусским фронтом - Вот за это благодарю! - сказал Сталин Рокоссовскому. Отбывая на 2-й Белорусский фронт, маршал Рокоссовский отклонил предложение Верховного взять с собой работников штаба, с которыми сработался. И это глубоко знаменательно! На подступах к Победе наших военачальников и штабы объединяло общее понимание задач вооруженной борьбы, они обладали едиными взглядами на способы их достижения. Вспоминая в канун своего семидесятилетия в 1966 году завершающий этап той войны, Георгий Константинович подчеркнул: "В одиночку ни один руководитель не сможет добиться успеха, он всегда должен использовать опыт, знания и советы своих помощников". Жуков не видел необходимости делать какие-нибудь перемещения в штабе 1-го Белорусского фронта. 16 ноября 1944 года в Кремль приходит телеграмма- "Верховному Главнокомандующему Маршалу Советского Союз.) тов Сталину. Сего числа я вступил в командование 1 м Белорусским фронтом Жуков". О штабе 1-го Белорусского фронта Жуков сказал "Этот штаб, подобранный и воспитанный К К Рокоссовским, был очень слаженным и деятельным. Мною как должное был воспринят ранее установившийся здесь порядок и стиль работы Как и мой предшественник, я по вечерам заходил в кабинет начальника штаба генерала М С Малинина, где уже были собраны ведущие штабные работники, командующие родами войск и начальники служб. После обмена мнениями принималось решение Коллективный мозговой центр фронта всегда работал творчески, четко и слаженно до конца войны". Красная Армия вступала в 1945 год в зените своего могущества - в действующей армии 6,7 миллиона человек, 107,3 тысячи орудий и минометов, 12,1 тысячи танков и самоходных орудий, 14,7 тысячи самолетов. Германия имела в действующей армии 5,4 миллиона человек, из них большая часть я лучшие соединения находились на Восточном фронте. Против нас стояли войска общей численностью 3,7 миллиона человек, имевшие 56,2 тысячи орудий и минометов, 8,1 тысячи танков и самоходных орудий, 4,1 тысячи самолетов. К этому времени протяженность советско-германского фронта сократилась почти вдвое, но плотность обороны врага была более высокой. На глубину 300 - 500 километров, то есть вплоть до Берлина, гитлеровцы создали семь оборонительных полос. Ничего подобного не было за всю войну. В систему обороны были включены подготовленные еще до войны укрепленные районы вдоль старой польской границы - Померанский вал и Мезеритский укрепленный район. Модернизировали старинные крепости Кюстрин, Франкфурт-на-Одере, Глогау и многие Другие. Вислинский рубеж, который предстояло штурмовать в первую очередь, имел развитую систему траншей, бетонные и стальные огневые точки, прикрытые минными полями, противотанковыми рвами, проволочными заграждениями. На глубину в 30 - 70 километров его занимали вражеские войска. Гитлеровское руководство надеялось, что в случае проры ва той или иной линии обороны отходящие части вермахта займут следующий рубеж и все начнется сначала, нашим войскам придется снова прогрызать вражескую оборону. Так удастся-де обескровить Красную Армию, затянуть войну, а тем временем, быть может, найти "политический выход" - вступить в сговор с США и Англией на антисоветской основе. В Берлине положились на описанные укрепленные линии, прикрывавшие сердце Германии, и даже иной раз считали, что советское командование не решится атаковать их. Опасность для себя гитлеровское руководство усматривало в нашем прорыве через Венгрию и Чехию, куда и бросили громадные силы. В основном по политическим соображениям - защитить гнездо прусского милитаризма - немцы держали крупную группировку и в Восточной Пруссии. Этот ход мысли, гибельный для врага, был ему навязан нами Активные действия наших войск на исходе 1944 года в обоих этих районах укрепили Гитлера в убеждении, что первостепенная цель нашего предстоявшего наступления - Прага, а не Берлин. В результате на центральном участке советско-германского франта гитлеровцы в начале января имели всего 560 тысяч войск, около 5 тысяч орудий и минометов, 1220 танков и 630 самолетов. То, что фронт приобрел своеобразные и опасные для врага очертания - слабый центр и только далеко на флангах сильные группировки, скованные нашими войсками, в конечном итоге объяснялось высоким искусством нашего Верховного Главнокомандования, в том числе Жукова. Как неоднократно случалось и раньше, все звенья немецкого командования - от фронта вплоть до генерального штаба - были введены в заблуждение. Никто там даже отдаленно не представлял, какие силы собрались на берлинском направлении Немецкая разведка оценивала силы 1-го Белорусского фронта в 31 дивизию. На деле их было 68 А в целом 1 и Белорусский а 1-й Украинский фронты имели в начале января 2203700 человек, 33 500 орудий и минометов, свыше 7 тысяч танков и самоходных орудий, 5 тысяч самолетов. Грубейшие ошибки немецкого командования и разведки "усугублялись атмосферой, в которой влачили свое существование Гитлер и его приближенные в сумерках войны В конце 1944 года они затеяли наступление на Западе 16 декабря немецкие войска внезапно обрушились на слабо защищенный американскими войсками сектор в Арденнах. Немцы при переходе в наступление попытались имитировать тактику советских войск. Памятуя о том, как была разгромлена их оборона в Белоруссии в июле 1944 года, гитлеровские генералы пустили вперед пехоту, а танки во избежание потерь ввели в дело позднее, по прорыве американской обороны. Гитлер намеревался выйти к Антверпену, отрезать и прижать к морю английскую группу армий Программа-максимум гитлеровцев - склонить США и Англию к сепаратному миру, продемонстрировав Вашингтону и Лондону, что значит война всерьез. По извращенной логике Гитлера выходило, что Советский Союз позволит Германии сделать нашим союзникам большое кровопускание. Он считал, что Советский Союз не упустит отплатить США и Англии той же монетой за затяжку "второго фронта", за то, что многие годы предоставляли нам сражаться один на один с Германией и ее сателлитами. Своими химерическими .расчетами Гитлер заразил верховное командование вермахта Даже 9 января 1945 года он заверял высших генералов: "Русские не переходят в наступление по политическим причинам". Гудериан поторопился подтвердить: "Конечно, они имеют в виду англичан". Произошло прямо противоположное. Советский Союз был верен союзническому долгу. Хотя США и Англия на Западном фронте были куда сильнее, чем Германия. Наступление в Арденнах посеяло панику в штабе Эйзенхауэра. Американские войска, впервые испытавшие, что такое война, бежали. Эйзенхауэр, командовавший американо-английскими армиями в Европе, в страшной тревоге докладывал в Вашингтон о "немецком неистовстве", о том, что "немцы предпринимают максимальное и решительное усилие для достижения победы на Западе в кратчайший срок". Черчилль и Рузвельт обратились с просьбами к Сталину о помощи. Их посланец - английский главный маршал авиации Теддер - срочно прилетел в Москву и описал Сталину бедственное положение на Западном фронте. Ставка планировала начать наступление 20 января. Учитывая кризис на Западе, Сталин приказал передвинуть его сроки. По плану на разгром Германии отводилось 45 дней - наступлением на глубину 600 - 700 километров. На участках прорывов 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов на километр приходилось по 230 - 250 орудий и минометов, 80 - 155 танков и самоходных орудий. В обращении Военного совета 1-го Белорусского фронта к войскам в канун наступления говорилось: "Мы сильнее врага. Наши пушки, самолеты и танки лучше немецких, и их у нас больше, чем у врага. Эту первоклассную технику дал нам наш народ, который своим героическим трудом обеспечивает наши победы. Мы сильнее врага, так как бьемся за правое дело против рабства и угнетения... Ключи победы в наших руках". Громадный подъем в войсках. Впереди Берлин! Последние приготовления. Операция многократно "проиграна" в штабах армий, корпусов и дивизий. Жуков в последний день объехал плацдармы, проверяя все и вся. Он охотно отвечал на вопросы генералов и офицеров. Кто-то из командиров, пораженный масштабами подготовки, спросил: - Зачем нужно, товарищ маршал, накапливать так много боеприпасов? - Чтоб успех наступления, - ответил Жуков, - был обеспечен не на сто, а на двести процентов! Фраза Жукова, отвечавшая характеру момента, разнеслась по войскам и стада крылатой. Воины преисполнились решимости выполнять боевую задачу на "двести процентов". Перед рассветом 14 января Жуков приехал на командный пункт 5-й ударной армии на Магнушевском плацдарме, что южнее Варшавы. В 8.30 утра серое зимнее небо разорвали десятки тысяч ракет "катюш", все залил багровый свет. Началась артиллерийская подготовка. Через каких-нибудь двадцать пять минут передовые батальоны, проводившие разведку боем, пошли в атаку. Гитлеровцев, ожидавших многочасового обстрела, захватили врасплох. Без больших потерь наши войска овладели первой траншеей. Отлично дейсвовавшие танки-тральщики и отряды саперов проделывали проходы в сплошных минных полях. Удачное начало позволила ввести в действие уже через несколько часов главные силы, опрокинувшие начавшего отход врага. "Мы сэкономили, - писал Жуков, - многие тысячи снарядов, которые очень пригодились позднее". Хотя уже 12 января 1-й Украинский фронт успешно перешел в наступление с Сандомирского плацдарма, а 13 января 2-й и 3-й Белорусские фронты обрушились на Восточную Пруссию, только 14 января, когда выступили войска Жукова, в станке Гитлера осознали смертельную опасность. Выяснилось, что помимо ударов на северном и южном крыле совег-ско-германского фронта, который в ставке Гитлера не исключали, пришел в движение и центр. И здесь сам Жуков! Гитлеровское руководство отлично понимало,что именно войскам под его руководством ставятся важнейшие задачи. В книге "Последние дни Гитлера" (1972) известный английский историк X. Трейвор-Ропер писал: "Немцы, воевавшие против Жукова, признавали - он самый талантливый во всем русском генералитете". Где Жуков, там поражение вермахта неизбежно! К вечеру 14 января Гудериан потребовал остановить операции на Западе и "бросить все на Восточный фронт". 15 января Гитлер покинул свою штаб-квартиру на Западном фронте и поездом отправился в Берлин спасать рейх от лавины с Востока. В этот день в Кремле Сталин принял англо-американскую делегацию во главе с Теддером. В книге американского профессора Б. Смита "Воители в сумерках" (1983) о закулисной истории той войны приведены слова, сказанные с величайшим достоинством Сталиным просителям с Запада: "Между нами нет договора, по мы товарищи. Для нас разумно и в здравых собственных интересах помогать друг другу в тяжкие времена. Я поступил бы глупо, если бы стоял в стороне, позволяя немцам избивать вас, это привело бы только к тому, что они, расправившись с вами, навалились бы на меня Равным образом в ваших собственных интересах сделать все возможное, чтобы не дать немцам избивать меня". На второй день операции Жуков ввел в действие 1-ю и 2-ю гвардейские танковые армии, которые с невиданной скоростью пошли на запад, перекатываясь через немецкие войска, нарушая не только коммуникации, но и связь. Немецкий генштаб не мог доложить ставке фюрера о том, что точно происходит на фронте. 17 января в боевом, донесений Верховному Главнокомандующему командование 1-го Белорусского фронта сообщало: "В результате глубокого обходного маневра варшавской группировки противника подвижными войсками, охвата общевойсковых армий с севера и с юга и одной (..схемою удара 1-й армии Войска Польского при ноддержке массированных ударов авиации войска 1-го Белорусского фронта 17.1.45 г овладели столицей Польской республики городом Варшава" Войско Польское получило возможность вступить в город 21 января штаб 1-го Белорусского фронта докладывает И. В. Сталину: "В течение 19 января проводилось разминирование улиц и площадей города для обеспечения прохождения парада польского войска Подрывов людей и боевой техники, участвовавших в параде, не было". Через несколько дней командование фронта доложило И В. Сталину: "Немцы превратили столицу Польши в руины Крупнейшие промышленные предприятия стерты с лица земли. Жилые дома взорваны или сожжены. Городское хозяйство разрушено. Десятки тысяч жителей уничтожены, остальные были изгнаны. Город мертв". Тем временем 1-й Белорусский фронт много западнее Варшавы вышел на одну линию с 1-м Украинским фронтом и продолжал стремительный марш е боями на запад. Так как же это произошло, что танкисты 1-го Белорусского фронта на пути от Вислы до Одера достигли высших темпов продвижения за всю Отечественную воину - иной раз до 100 километров в сутки? Возвращаясь к этому сражению, Г. К. Жуков говорил в конце 1945 года: "Танковые армии вводились в прорыв по плану на третий день операции, при этом учитывалось, что мы должны обеспечить их ввод с наименьшими потерями, т. е. обработать полосу ввода в прорыв наиболее чисто. Для этой цели привлекались артиллерийские средства, более 1000 танков непосредственной поддержки пехоты. Разрыв в действии общевойсковых армий н танковых армий - два дня... Мы готовились к серьезному сопротивлению, и мы планировали этот бой из расчета тесной увязки взаимодействия, особенно тактического взаимодействия с тем, что если противник окажет серьезное сопротивление и сумеет подтянуть к месту прорыва дополнительные силы, то мы не должны рисковать танковыми армиями, вводить их очертя голову, а должны перемолоть противника под нашим артиллерийским молотом. Для этого мы имели достаточно артиллерийских сил и запасы снарядов, и мы предполагали в начальный этап методически развивать операцию. Оказалось, нервы противника, его физические и моральные силы не выдержали удара. Он быстрей поддался нашему удару, чем мы предполагали. При этих условиях мы не могли придерживаться плана, яко слепой стены. Основная ставка после прорыва ставилась иа подвижные войска. Мы имели около 4000 танков и СУ - это очень крупная сила. Этот бронетанковый таран, двигающийся вперед после разгрома непосредственно тактической обороны, расчистил путь общевойсковым армиям. Мы исходили в организации действий не из шаблона, в первую очередь мы не хотели быть обманутыми. Мы сами провели серьезный план мероприятий по обману противника, но все же у нас не было уверенности, что противник сам не противопоставит нам своего плана и не попытается обмануть нас. В расчете скрыть от противника такую крупную группировку, как 4000 танков, более 10000 стволов артиллерии, кавалерийские корпуса и многочисленные соединения общевойсковых армий, проводились все эти мероприятия обмана противника. У меня не было полной гарантии, что нам удастся оперативно-тактическая внезапность, а поэтому я шел на худшее и расчет строил также на худшее. Противник мог определить не только направление нашего удара, но он мог догадаться и о силе этого удара, а это главное. Не так страшно направление, как важно разгадать силу удара, чтобы своевременно подготовить соответствующие силы для противодействия. Мы не могли рассчитывать иа то, что противник окажется настолько лопоухим, что не будет знать ничего о готовящейся операции. Такой гарантии не мог дать ни один командующий, ни один штаб". Раннее утро 16 января. Магнушевский плацдарм уже в тылу наших войск, ушедших на запад. Раздался глухой гул - прогревают моторы машины 2-й гвардейской танковой армии. Более 850 танков и самоходных орудий! Жуков лично инструктирует командиров передовых отрядов армии - вперед и только вперед* Пусть тапки оторвутся от основной массы войск даже на 100 километров, все равно не останавливаться! Не допустить, говорит маршал, чтобы противник успел занять подготовленные рубежи! Поземка, резкий вечер. Проходят колонны громадных машин, уходящих на запад. Земля дрожит, идет боевая техника 1945 года - тяжелые танки "ИС", 152-миллиметровые самоходные орудия. Грохот такой, что приходится кричать на ужо рядом стоящим. Легко сказать - ввести в сражение! Это значит пройти около двадцати километров за ушедшей вперед пехотой через поле боя, усеянное воронками. По расчищенным и разминированным путям, подготовленным беззаветными тружениками войны - саперами. Стальную лавину приветствуют войска, которые она обгоняет. Танковая армия вводится в сражение через боевые порядки наступающей общевойсковой армии, а это означает, что в полосе шириной немногим более десятка километров находится свыше 100 тысяч человек, более 2,5 тысячи орудий, многие тысячи машин, повозок. К исходу 16 января 2-я гвардейская армия с боями прошла до 90 километров. Вечером штаб армии настигает приказ Жукова, ускорить продвижение, выйти на намеченный рубеж не к 18 января, а к 17-му. Значит, до 100 километров в полдня! Жуков подчеркнул, "".при наличии благоприятных условий" К сожалению, это не удалось: немцы успели взорвать мосты через Бзуру. Но задержка не оказалась значительной, переправы навели, и "чем дальше вперед, тем ближе победа", как говорили танкисты. Еще сто километров за два дня! Люди работают без устали, но машины отказывают, надо горючее, техническое обслуживание. Ночью 20 января приказ: к исходу 22 января пройти еще 150 километров. "Только там, - гласит предписание Жукова, - можно предоставить время для технического осмотра машин и пополнения запасов. До этого времени обстановка требует стремительного движения вперед". Сбивая с позиций и разгоняя гитлеровцев, армия выполнила и этот приказ. С трудом подвозится горючее из отставшего тыла. Колонны автомашин со снабжением нередко пробивались с боем: по пути они натыкались на разбитые, но недобитые вражеские части. Озлобленные, с мрачной решимостью спешившие к границе рейха, эти части нередко набрасывались на легкую добычу, какой им представлялись транспортные машины. Но тщетно. Гитлеровцев отбивали, а наши колонны шли своим путем. В ходе стремительного наступления авиация умело взаимодействовала с подвижными частями "В боевые порядки танковых армий, - вспоминает маршал авиации С. И. Руденко, - мы включили облегченные инженерные батальоны и подразделения БАО, располагающие силами и средствами для захвата аэродромов, их охраны, устройства новых площадок, обеспечения посадки самолетов до подхода пехоты. По моему докладу командующий фронтом приказал командирам соединений, с которыми взаимодействует авиация, оказать нам срочную помощь в подготовке летных полей. Даже двое-трое суток были для нас слишком большим сроком: нас1упающие уйдут вперед, авиация отстанет не только от подвижных войск, но и от пехоты". Каждая оперативная директива Жукова, отдававшаяся в январе 1945 года танковым армиям или корпусам, заканчивалась аналогичным во всех этих документах указанием: "Учитывая необходимость непрерывного преследования с целью не дать возможности противнику организоваться для обороны на новых рубежах, принять решительные меры к подтягиванию артиллерии, тылов и своевременному пополнению запасов". После войны, говоря об этой операции, Г. К. Жуков подчеркнул: "Может быть, у некоторых создалось такое впечатление, что сил у нас было так много - артиллерийских, танковых и прочих, что можно было вообще без пехоты провести прорыв, что было настолько чисто все обработано, что сила вообще не играла роли и не играло даже роли построение первого эшелона, второго, третьего и глубокого эшелонирования боевых порядков вообще Я должен сказать, что товарищи, так думающие, находятся в заблуждении. Сопротивление было очень серьезное, мы имели большие потери в этой операции, из них 43 проц. пулевых ранений и 0,1 проц. ранений холодным оружием. Разве можно при слабом сопротивлении или маршируя с шапкой набекрень иметь такие потери. Драка была очень сложная, она велась не только с перевернутым фронтом направо, налево, назад, ню мы имеем и немало случаев, когда наши части сами попадали и дрались в окружении. Вы сами понимаете, что о условиях, когда фронт быстро преследовал противника, громя подходящие резервы и отступающие его части, некоторые наши части сами попадали в окружение отходящих частей противника, его подходящих резервов". В подробном донесении Сталину Жуков 21 января докладывал: "Задачей фронта до 30 января !945 г. ставлю вяйти на фронт Вальдау... Рунау, Грец. Танковыми армиями к этому времени овладеть районами- 2 гв- та (танковая армия. - Н. Я.) Берлинхен, Ландсберг. 1 гв. та Мезерец, Швибус. На этом рубеже развернуть войска (особенно артиллерию), подтянуть тылы, привести в порядок материальную часть боевых машин, развернуть 3-ю ударную и 1-го польскую армии, с утра 1 - 2 февраля 45 г. продолжать наступление всеми силами фронта с ближайшей задачей с ходу форсировать Одер, а в дальнейшем развивать стремительный удар на Берлин, направляя главные усилия в обход Берлина с северо-востока, севера и северо-запада". К вечеру 22 января танкисты, продвинувшись за семь дней на 350 километров, дрались в 120 километрах впереди главных сил фронта. В ночь на-23 января Жуков ориентирует командование танковой армии- по северному берегу реки Негде и западному берегу Одера враг имеет сильные укрепленные полосы! "Упреждение противника в занятии этих позиции, - диктует Жуков, - обеспечит успешное и быстрое проведение Берлинской операции. Если резервы противника успеют занять указанные мною позиции, Берлинская операция может затянуться". У 2-й гвардейской танковой армии не хватало горючего. Собрали все, что было можно, заполнили баки одного корпуса - и вперед! Корпус стремится обогнать врага, не дать ему засесть в укреплениях. Позади уже немало укрепленных рубежей, захваченных при минимальном сопротивлении или вообще без него. Танки проскакивали мимо чудовищных дотов, из амбразур которых могла смотреть смерть. Не выглянула! Гитлеровцы не успели занять их. Вышли к реке Нетце. Где переправляться, какое направление? Из штаба фронта Жуков: - Где угодно форсировать Нетце и Прорваться через укреплешшй район. Разведка донесла, гитлеровцы кое-где уже засели в укреплениях- Все же наши танки отыскали слабые места, перегруппировались и утром 26 января сделали бросок через Нетце. Мы в Германии! Разыгралась метель, видимость - несколько десятков метров. Под прикрытием метели танки устремились к Одеру, Для удара собралась вся танковая армия. Померанский вал преодолен! Не удержали порыва стальных громад противотанковые рвы, минные поля врага. 29 января 1945 года за подписями Жукова и Телегина пошло донесение И. В. Сталину: "Ваш /приказ - мощным ударом разгромить противостоящую войскам группировку противника и стремительно выйти к линии польско-германской границы (1939 года. - Н. Я.) - выполнен За 17 днем наступательных боев войсками фронта пройдено до 400 км. Вся западная часть Польши в полосе 1-го Белорусского фронта очищена от противника, а польское население, пять с половиной лет угнетавшееся фашистами, - освобождено. Стремительное продвижение войск воспрепятствовало гитлеровцам разрушить города и промышленные предприятия, железные и шоссейные дороги, не дало им возможности ужать и истребить польское население... В сельском хозяйстве сохранен конский состав, инвентарь, посевной материал и запасы продовольствия. На железных и шоссейных дорогах повреждения незначительные. Захвачен большой паровозо-вагонный парк, обеспечивающий обслуживание военных и народнохозяйственных нужд польского государства... Польский народ, освободившись с помощью Советского Союза от немецкого ига и получив из рук Красной Армии в свое распоряжение все сохранившиеся после изгнания немцев богатства, "активно борется за восстановление Польши". А тем временем наступление продолжалось. В 10 часов утра 31 января танкисты форсировали Одер, положив начало созданию знаменитого Кюстринского плацдарма. Начальник штаба 2-й гвардейской танковой армии генерал А. И. Радзиевский подытожил итоги беспримерной операции армии- "Позади был путь от Вислы до Одера, пройденный нашей армией за 16 дней. Если приложить к карте линейку и измерить расстояние между польским местечком Магнушев на Висле, откуда начали мы этот путь, и немецким .населенным пунктом Кинитц на Одере, то получим расстояние, несколько превышающее 500 километров. Но фактически мы прошли гораздо больше" спидометры боевых машин показывали 1200 - 1400 километров. До Берлина осталось менее 100 километров". Маршал Жуков не упускал из виду ни на час передовых отрядов, шедших далеко впереди основной массы войск фронта. Особенно запали ему в память подвиги передового отряда 5-й ударной армии: 90 танков, 12 самоходных орудий, 42 орудия и миномета, 12 "катюш" и стрелковый полк на 300 автомашинах. Командир отряда полковник X. Ф. Есипенко мудро построил свою "маленькую армию на колесах", замыкали колонну тяжелые танки. Он рассудил, что враг не поспеет остановить отряд, но попытается наверстать упущенное - догнать и ударить с тыла. 19 января Есипенко выступил. За пять суток отряд прошел почти четыреста километров. 400 огненных километров! Почти на всем протяжении марша - схватки с гитлеровцами, - и вот пересечена граница Германии. Сопротивление врага резко усилилось, а в городе Фридеберг отряду устроили ловушку. Стоило танкам втянуться в предательски тихий город, как притаившиеся гитлеровцы бросились со всех сторон на мужественных воинов. Они рассчитывали, что Есипенко отойдет назад, навстречу подходившим главным силам- Но случилось то, что гитлеровцы и представить себе не могли. - Ссипенко вырвался на запад и пошел к Одеру! "Хотя потери были не очень большими, - писал об отряде Есипенко член Военного совета 5-й ударной армии генерал Ф. Е. Боков, - люди устали. Бессонные ночи, постоянное напряжение давали о себе знать, и бойцы засыпали при первой возможности. Однако у них хватило выдержки, чтобы выполнить еще один приказ командира отряда: сберегая силы, миновать Ландсберг, обойти его с севера и, совершив семидесятикилометровый бросок", выйти 31 января к Одеру. Установив взаимодействие со 2-й гвардейской танковой армией, воины Есипенко в пешем строю по тонкому льду перешли Одер. Вскоре наладили переправу тяжелой техники и захватили небольшой плацдарм. Появление наших танков в каких-нибудь 68 километрах от Берлина оказалось для немцев громом среди ясного неба. Ошалевший начальник железнодорожной станции обратился к Есипенко с просьбой отправить поезд на Берлин, на что с подчеркнутой вежливостью полковник ответил: "Сожалею, господин начальник станции, но сделать это невозможно Придется пассажирское сообщение с Берлином на незначительное время прервать, ну хотя бы до окончания войны". Немая сцена, конец которой положил гомерический хохот бойцов и командиров, столпившихся вокруг. В замасленных комбинезонах, полушубках, измученные, с покрасневшими, ввалившимися глазами, они были безмерно счастливы. А рядом стояли танки и самоходки, на которых они были готовы продолжить марш на Берлин. В ночь на 2 февраля ца Одер вышли части 1-й гвардейской танковой армии. К 1500 2 февраля передовые танковые бригады армии форсировали Одер. 3 февраля реку в районе Геритц форсировали части 8-й гвардейской армии. Форсирование нашей армией Одера - последней крупной водной преграды перед Берлином - взбесило гитлеровское руководство. Враг судорожно собирал резервы, стремясь сбросить с плацдарма наши войска. Завязались исключительно тяжелые бои. Фашисты лезли с фанатичным упорством, не думая о, потерях. Кого только там не было среди атаковавших - солдаты вермахта и эсэсовские убийцы, юнцы и старики из "гренадерских дивизий", курсанты столичных училищ и полицейские! Сброд. Но их еще было много, как и танков и штурмовых орудий, а в воздухе бесчисленное количество вражеских самолетов. Так на исходе пятисоткилометрового наступления наши войска с ходу вступили в жуткий бой. Жуков, как обычно, реалистически оценил обстановку. Пусть впереди Берлин, а пока, в ночь на 4 февраля, он приказывает: "На 5-ю ударную армию возложена особо ответственная задача - удержать захваченный плацдарм на западном берегу р. Одер и расширить его хотя бы до 20 км по фронту и 10 - 12 км в глубину. Я всех прошу понять историческую ответственность за выполнение порученной вам задачи и, рассказав своим людям об этом, потребовать от войск исключительной стойкости и доблести. К сожалению, мы вам не можем помочь авиацией, так как аэродромы раскисли и взлетать в воздух самолеты не могут. Противник летает с берлинских аэродромов, имеющих бетонные полосы. Рекомендую; 1) зарываться глубоко в землю; 2) организовать массовый зенитный огонь; 3) перейти к ночным действиям, каждый раз атакуя с ограниченной целью; 4) днем отбивать атаки врага. Пройдет 2 - 3 дня - противник выдохнется. Желаю вам и руководимым вами войскам исторически важного успеха, который вы не только можете, но обязаны обеспечить" 8 февраля Жуков докладывает Сталину "С выходом войск фронта на р. Одер резко повысилась активность авиации противника. В летные дни массированные полеты его авиации для прикрытия города Берлина достигли 2800 - 3000 самолето-вылетов в сутки", Жуков просит выделить для его фронта две зенитные дивизий за счет 2-го и 3-го Белорусских фронтов, на которых "активность авиации противника незначительна". Сталин отдает нужное распоряжение. Наши бойцы и командиры на плацдарме, презирая смерть, не только не отдали ни метра земли, но оттеснили врага Жуков ожидал, что плацдарм будет расширен по фронту "хотя бы" на 20 километров. Бешеные атаки врага имели только один результат - плацдарм был расширен до 44 километров! Статья "Жуков" заняла основное место в номере от 12 февраля 1945 года тогда самого массового американскою журнала "Лайф" Рассказав, разумеется, не всевда точно о длинном пути полководца начиная с Халхин Гола, журнал обратился к событиям, приковавшим внимание и потрясшим весь мир, - наступлению наших войск от Вислы до Одера. Общий тон статьи - безмерное удивление по поводу мощи Советского Союза на исходе войны: "Обходя узлы сопротивления и предоставляя их ликвидацию тыловым частям, Жуков промчал свои танковые авангарды и моторизованную пехоту за первые 18 дней кампании по болотистой и лесистой местности более чем за 300 миль - рекордная быстрота наступления, значительно превосходящая темпы наступления немцев в 1941 году." Быстрота ею наступления заставляла лондонцев в шутку говорить, что Жуков торопится, чтобы освободить острова, занятые немцами в Ла-Манше... Лорд Бивербрук как-то заметил, что коммунизм дал лучших генералов этой войны Жуков - коммунист. Он не верит в бога, но ,он верит в историю, в прогресс, в благопристойность. Ради этого, ради своей семьи, своей жены, детей и России он ведет эту победоносную войну... Что бы ни произошло в течение ближайших недель, Георгий Константинович Жуков войдет в историю как один из крупнейших полководцев второй мировой войны. Занимая в настоящее время пост командующего отборными войсками Красной Армии в ценральном секторе Восточного фронта, он явно предназначен Сталиным для роли завоевателя Берлина... Его успехи на поле боя не имеют себе равных в нынешней войне ни среди союзных армий, ни в германской армии нельзя найти ни одного генерала, равного Жукову" Таково мнение, во всяком случае высказанное публично, в США - тогда нашего союзника. В Берлине Геббельс, оставшийся верным Гитлеру до конца, злобно записывает в своем дневнике примерно в это время. "Ни одна из наших военных операций, как бы она ни была хорошо подготовлена, не привела в последнее время к успеху. Сталин имеет все основания чествовать советских маршалов, которые проявили выдающиеся военные способности". Советские войска, вставшие на западном берегу Одера, предвещали скорый конец фашистской ночи. Добьем фашистского зверя в его берлоге!" Такие щиты-плакаты встречали наши войска на границе Германии. Наши передовые части устанавливали их, как только нога советского воина переступала границу Германии с Польшей. Плакаты звали "Бойцы и командиры! Мы вступили на территорию Германии Вперед - на Берлин!" 26 января Военный совет 1-го Белорусского фронта вошел в Ставку с предложением: после форсирования Одера подтянуть отставшие войска, пополнить запасы боеприпасов, горючего и "стремительным броском 15 - 16 февраля взять Берлин" 27 января Ставка утвердила это предложение. Тогда Жуков не сомневался в его реальности Берлин был относительно слабо прикрыт, и едва ли разношерстные соединения, поспешно подброшенные против 1-го Белорусского фронта, удержали бы лобовой удар в направлении города. Эта операция, однако, не была проведена. На военно-научной конференции в конце 1945 года Г. К Жуков исчерпывающим образом объяснил, почему от нее отказались. - Я хочу ответить на выступление тов. Енюкова (представитель Генштаба Красной Армии, генерал-майор - Н Я). Видимо, некоторые товарищи недостаточно поняли целесообразность тех или иных мероприятий командования в ходе операции Он сказал, что со средствами, которые имел фронт, можно было дойти до Берлина. Конечно, Берлин не имел в этот период сильного прикрытия. На западном берегу р Одер у противника были только отдельные роты, батальоны, отдельные танки, следовательно, настоящей обороны по Одеру еще не было. Это было известно Можно было пустить танковые армии Богданова и Катукова (2-ю и 1-ю гвардейские танковые армии - Н Я) напрямик в Берлин, они могли бы выйти к Берлину. Вопрос, конечно, смогли бы они его взять, это трудно сказать. Но надо было суметь устоять против соблазна - это дело нелегкое. Командир не должен терять голову, даже при успехе. Вы думаете, тов Чуйков не хотел бы выскочить на Берлин или Жуков не хотел взять Берлин? Можно было пойти на Берлин, можно было бросить подвижные войска и подойти к Берлину. Но, товарищ Енюков, назад вернуться было бы нельзя, так как противник легко мог закрыть пути отхода. Противник легко, ударом с севера прорвал бы нашу пехоту, вышел на переправы р. Одер и поставил бы войска фронта в тяжелое положение. Еще раз подчеркиваю, нужно уметь держать себя в руках и не идти на соблазн, ни в коем случае не идти на авантюру Командир в своих решениях никогда не должен терять здравого смысла". Именно в эти же дни пост у пили сведения о серьезной концентрации войск противника севернее, в Померании. Эта группировка угрожающе нависла над обнаженным правым флангом фронта Еще 23 января немецкие войска в Померании и у Берлина объединились в группу армий "Висла". Командовать ею Гитлер поставил шефа СС, всех карательных органов рейха Гиммлера. Не расставшийся даже в это время с бредовыми иллюзиями насчет "силы" национал-социалистской идеологии, Гитлер верил, что назначение командующим архипалача единственный выход, суливший успех. Обращаясь к этим действиям фюрера, вероятно, самый влиятельный на Западе на сегодняшний день исследователь жизни Гитлера Дж Толанд писал в 1976 году: "Эта чрезвычайная группа армий предназначалась для того, чтобы остановить главный удар, наносившийся маршалом Г. К. Жуковым. Гудериан считал назначение Гиммлера идиотизмом, но Гитлер указал - рейхсфюрер единственный человек, способный быстро организовать армию, одно его имя воодушевит на борьбу до конца". Но давно уже иссякло время, когда фашистские лозунги и их живые носители вдохновляли вермахт... Итак, в сгущающихся сумерках фашистского рейха Гитлер бросал против Жукова свой последний козырь - Гиммлера, который-де поведет войну воистину по-нацистски. Как именно? Гиммлер сразу поставил часовых по левому берегу Одера - стрелять в каждого, пытающеюся уйти за реку под натиском Красной Армии. "Но даже эти меры не могли заставить толпы истощенных, потерявших оружие солдат остановить громадные танки Жукова", - сказано в книге Ю. Торвальда "Разгром на Востоке" (1980). Тогда Гиммлер со сворой эсэсовских генералов, которых он привез с собой в штаб в Померанию, и задумал план, разгаданный Жуковым: ударить с севера во фланг 1-го Белорусского фронта. Первоначально Жуков предполагал, что парировать угрозу удастся совместными действиями с сопредельным 2-м Белорусским фронтом. 31 января Жуков шлет донесение в Ставку: "I. В связи с резким отставанием левого крыла 2-го Белорусского фронта от правого фланга 1-го Белорусского фронта ширина фронта к исходу 31 января достигла 500 км. Если левый фланг К. К. Рокоссовского будет продолжать стоять на месте, противник, безусловно, предпримет активные действия против растянувшегося правого фланга 1-го Белорусского фронта. Я прошу приказать К К. Рокоссовскому немедленно наступать 70-и армией в западном направлении, хотя бы на уступе за правым флангом 1-го Белорусского фронта. 2. Тов. И. С. Конева прошу обязать быстрее выйти на р. Одер". В своих мемуарах Жуков лаконично напишет: "На это донесение мы не получили от Верховного быстрого ответа и конкретной помощи". 2-й Белорусский фронт, основные силы которого были задействованы в Восточной , Пруссии, начал просимое Жуковым наступление 10 февраля Однако продвигался медленно, покрыв за десять дней всего 50 - 70 километров Гитлеровцы дрались насмерть. Что касается 1 го Украинского фронта, его войска сумели сломить вражеское сопротивление и выйти па реку Нейсе, то есть на уровень продвижения 1-го Белорусского фронта, только к концу марта. Так случилось, что намерение Г. К. Жукова овладеть Берлином в середине февраля не осуществилось и война затянулась еще на несколько месяцев Так что? Г. К. Жуков неверно рассчитал? Нет, с военной точки зрения, как представлялось ему дело на конец января, он был абсолютно прав. В штабе 1-го Белорусского фронта в то время оценивали перспективы завершения вооруженной борьбы в Европе исходя из военной логики - Германия зажата между двумя фронтами. Как бы вяло ни велись там боевые действия, гитлеровцы вынуждены держать определенные силы на Западе Но вмешалась политика как действия Гитлера, так и наших западных союзников внесли крутые изменения в положении на Восточном фронте. Ставка не так быстро ответила на донесение Жукова 01 31 января, ибо как раз в что время Сталин готовился к исторической конференции 1лав правительств СССР, США и Англии, которая проходила в Ялте с 4 по 11 февраля. На ней советская делегация указала, что в результате перебросок немецких войск с запада "на нашем фронте может дополнительно появиться 35 - 40 дивизий". Следовательно, необходимо "ускорить переход союзных войск в наступление на Западном фронте". Желательно сделать это "в первой половине февраля". Руководители США и Англии заверили, что так и будет. Они высоко оценивают подвиги Красной Армии в начале 1945 года, лестные слова прозвучали и ча столом конференции, а вскоре после нее в связи с Днем Красной Армии 23 февраля 1945 года Черчилль публично, на весь мир заявил. "Красная Армия празднует свою двадцать седьмую годовщину с триумфом, который вызвал безграничное восхищение ее союзников и который решил участь германского милитаризма. Будущие поколения признают свой долг перед Красной Армией так же безоговорочно, как это делаем мы, дожившие до того, чтобы быть свидетелями этих великих побед". В несколько менее цветистых словах выразил такое же мнение Рузвельт. Гитлеровцы знали о Ялтинской конференции, которая провозгласила решимость покончить с фашизмом. В Берлине, однако, судили о позиции Запада по делам. Там помнили о прошлом - затягивании "второго фронта" - и видели настоящее" американо-английские армии явно не торопились. Германская разведка перехватила директиву объединенного комитета начальников штабов США и Англии, отданную 24 января 1945 года американским и английским командующим в Европе- "Советский Союз на Востоке достиг успехов, которых не ожидало англо-американское командование. В случае дальнейшего быстрого продвижения на запад может возникнуть обстановка, в высшей степени нежелательная для правительств США и Англии... Наши военные меры должны быть таковы, чтобы дать возможность немцам укрепить их восточный фронт, что может быть достигнуто главным образом за счет ослабления их Западного фронта". В директиве подчеркивалась необходимость ввести "русских" в заблуждение Бомбардировочная авиация США и Англии получила приказ разбить с воздуха железнодорожные узлы в Центральной и Восточной Германии якобы для оказания содействия советским войскам, а на деле чтобы затруднить их продвижение на запад Обсуждая в конце января перспективы войны, Гитлер и его приближенные сошлись во мнении перед лицом наступления Красной Армии США и Англия вот вот протянут руку Германии. На западе гитлеровцы, оставив части, эквивалентные всего 26 дивизиям, бросили все на Восточный фронт Па южном крыле они даже затеяли контрнаступление у озера Балатон. Па северном - в середине февраля последовал ожидавшийся Жуковым контрудар в Померании Бои на советско-германском фронте вспыхнули с новой силой. Германским солдатам внушалось надо держаться до появления мифического "чуда-оружия", а офицерскому корпусу еще разъяснялось, что чем упорнее вермахт держится против СССР, тем скорее США и Англия придут на помощь рейху и начнется совместная борьба против большевизма. Замыслы эти носили химерический характер, от них отдавало безумием, но резко возросшее сопротивление фашистского воинства было фактом Операции 1-го и 2-го Белорусских фронтов в Померании заняли почти два месяца - до конца марта! Жуков осмотрительно руководил своим фронтом, памятуя, что в любой момент враг может попытаться броситься на Кюстринский плацдарм на Одере. Несмотря на отчаянное сопротив пение, сильнейшая группировка в Померании была разгромлена Гитлер сместил Гиммлера с командования группой армий "Висла" и выгнал начальника генеральною штаба Гудериана. В этих сражениях к ранней весне была полностью освобождена Польша В боях за со свободу и независимость пало свыше 600 тысяч советских воинов. Героически сражаясь в основном в Померании, Войско Польское потеряло 26 тысяч убитыми и пропавшими без вести. Вспоминая о нашей армии, которая в 1945 году несла свободу народам Европы, маршал И С Конев писал "Великое депо - опыт войны Те солдаты, что начали воевать в сорок первом - сорок втором годах под Москвой, в степях Украины, под Сталин! радом, теперь подходили к Берлину. Они были достойны славы чудо богатырей Суворова и даже, пожалуй, превосходили. С такими солдатами можно было не только брать Берлин - с ними можно было штурмовать небо" Если в 1941 году коммунистом был каждый девятый воин, то теперь, на исходе войны, - каждый четвертый. Штурм Берлина К середине апреля войска 2-го Белорусского фронта вышли на восточный берег Одера до Балтийского моря и обеспечили северный фланг 1-го Белорусского фронта. На южном крыле советско-германского фронта от гитлеровцев была очищена Венгрия, значительная часть Чехословакии, в ходе боев в Австрии освобождена Вена. Главной и завершающей задачей Красной Армии оставалось взятие Берлина. Жуков не прерывал работы над планом овладения столицей Германии с конца ноября 1944 года. В марте 1945 года его дважды вызывали в Ставку для уточнения деталей грандиозной операции. Сталин ввел маршала в курс решений Ялтинской конференции, на которой были утверждены границы зон оккупации Германии, Берлин после войны должен был находиться в пределах советской зоны. Сталин ознакомил Жукова с согласованной линией в Германии, где предстояло встретиться советским и союзным войскам. Во время Ялтинской конференции советские войска находились примерно в 70 километрах ог Берлина, англо-американские - в 500 километрах Западные союзники, несмотря на обещания, не торопились с наступлением Положение изменилось только в самом конце марта форсировав Рейн, наши союзники начали довольно быстрое продвижение Генерал Эйзенхауэр сообщил в Москву, что намерен идти на севере восток и юго-восток Германии, а на Берлинском направлении остановиться на со1ласованной линии, проходившей по Эльбе. Когда в Ставке было получено это сообщение, вспоминал Жуков, "И. В Сталин отозвался об Эйзенхауэре как о человеке, верном своим обязательствам Мнение это оказалось преждевременным". Быстро прояснялось, командование западных союзников вело войска и на Берлин, надеясь овладеть столицей Германии, если позволят обстоятельства. Это имело давнюю историю. -Еще при подготовке вторжения в Европу в высших штабах США и Англии был составлен план захвата Берлина силами авиадесантных войск, последовательно именовавшийся то операцией "Рэнкин", то дело "С", то операцией "Талисман" и, наконец, с ноября 1944 года получивший название операция "Эклипс". Выброска трех воздушно десантных дивизий первоначально намечалась в случае внезапного военного краха Германии. План постепенно корректировался в зависимости от изменения военной обстановки. В 1945 году имелось в виду десантировать эти дивизии, составлявшие "первую союзную воздушно-десантную армию", в момент, когда сухопутные войска США и Англии подойдут на "разумное" расстояние к Берлину. К этой операции в глубокой тайне готовили 20 тысяч воздушных десантников, которые должны были быть переброшены в Берлин на 1500 транспортных самолетах, более 1000 планерах. Прикрытие - 3000 истребителей. Когда? Трудно назвать точную дату Для ориентира можно указать: американская тайная агентура из Управления стратегических служб, находившаяся в Берлина, получила предупреждение - войска США и Англии достигнут города где-то в середине апреля Это не все. В Москве стало известно и о том, что гитлеровцы пытаются вступить в контакт с США и Англией, достигнув договоренности за спиной Советского Союза. С 12 марта по этому поводу шла острая переписка между правительствами СССР и США. К концу месяца в нее включился Рузвельт, пытавшийся заверить Сталина, что никаких переговоров с гитлеровцами-де не ведется. Но, замечает Жуков, "учитывая безнадежное положение германских войск, можно было ожидать, что гитлеровцы прекратят сопротивление на Западе и откроют американским и английским войскам дорогу на Берлин, чтобы не сдать его Красной Армии". I На совещаниях в Ставке в конце марта 1945 года Сталин познакомил Жукова с документами, полученными советскими разведчиками. Из них явствовало, отмечает Жуков, что "не исключалась возможность открытия гитлеровцами путей союзным войскам на Берлин" Эти документы неизбежно сопоставлялись на совещаниях с тем, что происходило на Западном фронте, - войска западных союзников практически не встречали сопротивления, если не считать отдельных схваток, когда они натыкались на части под командованием фаначичных нацистов. Американец К Райан, выпустивший в середине шестидесятых годов книгу "Последняя битва", указывает, американо-английские армии, продвигавшиеся в апреле 1945 года по Германии, имели 4600 тысяч личного состава. "А на Западном фронте, - продолжает он, - германская армия едва ли больше существовала . Хотя числилось здесь 60 дивизий, то были дивизии на бумаге, не. более пяти тысяч человек в каждой, плохо обеспеченные, не имевшие боеприпасов, горючего, транспорта, артиллерии и танков". Вот и соотношение - 4600 тысяч человек в войсках союзников и примерно 300 тысяч в немецких войсках, стоявших перед ними. "И вот получается, - написал Сталин Рузвельту 3 апреля 1945 года, - что в данную минуту немцы на Западном фронте на деле прекратили войну против Англии и Америки. Вместе с тем немцы продолжают войну с Россией - с союзницей Англии и США". Сталин подчеркнул, "что касается моих военных коллег", то "они, на основании имеющихся у них данных, не сомневаются", что немецкое командование на Западе согласилось "открыть фронт и пропустить на восток англо-американские войска" Разумеется, Рузвельт, отвечая Сталину, отрицал это, выразив "крайнее негодование" в связи "с таким гнусным, неправильным описанием моих действий или действий моих подчиненных". В книге американского исследователя А Брауна "Последний герой" (1982) об "отце ЦРУ", близком Рузвельту генерале Доноване, процитированы приведенные слова Сталина и сказано: Сталин "был очень близок к исчине". И на основании только что рассекреченных документов автор прослеживает шашни Донована с начальником германского генерального штаба Гудерианом и фельдмаршалом Рундштедтем, которые "были готовы открыть Западный фронт армиям Эйзенхауэра". Но они не успели - в марте Гитлер сместил обоих. Правда, продолжали действовать их единомышленники. Хотя тогда интриги американской разведки, естественно, не могли быть известны во всем объеме, в целом картина была ясна. Все это в совокупности властно диктовало- медлить нельзя! 2 апреля 1945 года Сталин в присутствии Жукова подписал директиву 1-му Белорусскому фронту: "Подготовить и провести наступательную операцию с целью овладеть столицей Германии городом Берлин и не позднее двенадцатого - пятнадцатого дня операции выйти на р. Эльба". Начало операции - 16 апреля. Одновременно южнее открывал наступление 1-й Украинский фронт; 2-й Белорусский фронт, еще не закончивший подготовку, должен был выступить 20 апреля. "Конечно, - подчеркивал Жуков, - было бы лучше подождать пять-шесть суток и начать Берлинскую операцию одновременно тремя фронтами, но, учитывая сложившуюся военно-политическую обстановку, Ставка не могла откладывать операцию на более позднее время". Западные союзники крались к Берлину. Сопротивление гитлеровцев на западе оставалось символическим. 8 апреля Эйзенхауэр посетил передовые штабы американских армий на берлинском направлении. Как видно из новейшего американского исследования Р. Уигли "Военачальники Эйзенхауэра" (1981), командир дивизии, выходившей к Эльбе, браво доложил Эйзенхауэру: "Мы идем вперед и войдем в Берлин. Ничто нас не остановит". На что Эйзенхауэр ответил: "Давай! Желаю всяческих успехов, и пусть никто не остановит тебя". 12 апреля дивизия вышла к Эльбе. После войны командир корпуса, в который она входила, настаивал: "По моему мнению, мы могли бы прийти в Берлин раньше русских, расстояние до него было ничтожным По темпам нашего марша для этого потребовалось бы, наверное, дня полтора. Сопротивления с немецкой стороны не существовало Сопротивления просто не было" Тогда в чем же дело? Та американская дивизия, рвавшаяся к Берлину, 13 апреля, "как на воскресном пикнике, без выстрела", переправила через Эльбу несколько батальонов. Однако поблизости оказались немецкие юнцы - курсанты военных училищ. Зеленых солдат, естественно, не вводили в курс высшей стратегии гитлеровского руководства сдавать территорию на западе и держаться на востоке. Увидели американцев, значит, враг - ив бой1 Расчеты расположенных поблизости тяжелых зенитных орудий услыхали стрельбу и, в свою очередь, открыли огонь по наземным целям. Большой шум! Потеряв четырех убитыми и двадцать ранеными, американцы 14 апреля отступили на западный берег Эльбы. "Эти молодые люди, - недовольно написал Уигли о немецких курсантах, - сбросив плацдарм дивизии в Эльбу, лишили западных союзников возможности добыть славу". Стычка по масштабам войны ничтожная, но она озадачила верховное командование США и Англии. 15 апреля Эйзенхауэр спросил командующего американской группой армий Брэдли. сколько жертв потребует взятие Берлина? Брэдли отпарировал: не менее ста тысяч человек. За все время после открытия "второго фронта" и до окончания войны в Европе американцы потеряли 135 тысяч человек убитыми. А теперь еще 100 тысяч! Брэдли исходил из того, что при выдвижении к Берлину американские войска угодят в непосредственный тыл немецких армий, дравшихся с Красной Армией. В неизбежной сумятице завяжутся схватки. Дальнейшее понятно. Эйзенхауэр со своими штабистами погрузился в тягостные раздумья. 16 апреля 1945 года их прервало могучее наступление Красной Армии. Завязалась историческая битва, венчавшая войну. В районе Берлина противник имел свыше миллиона человек войск, 10400 орудий и минометов, 1500 танков и самоходных орудий, 3300 самолетов. С нашей стороны в войсках трех фронтов - 2,5 миллиона человек, 41 600 орудий и минометов, 6250 танков и самоходных орудий, 7500 самолетов. Из них на сравнительно узких участках прорыва Жуков сосредоточил 68 стрелковых дивизий, 3155 танков, 22 тысячи орудий и минометов. Плотность орудий и минометов на километр фронта, где наносились решительные удары, превышала 300 стволов. 1-й Белорусский фронт, выступая главными силами с Кюстринского плацдарма, должен был штурмовать Берлин, выделив танковые армии для обхода города с севера и северо-востока С ним взаимодействовал 2-й Белорусский фронт. Наступавший южнее 1-й Украинский фронт шел на Эльбу, готовый в случае необходимости повернуть свои танковые армии на Берлин. За всю войну не приходилось брать такого крупного, сильно укрепленного города, как Берлин, занимавшего 900 квадратных километров. В штабе 1-го Белорусского фронта знали Берлин, в сущности, превращен в крепость, а подходы к нему с востока от Одера - сплошная зона мощных оборонительных сооружений. Было сделано все, чтобы разведать районы предстоявшего сражения Изготовили точный макет города и его пригородов, на котором неоднократно проигрывались как общий штурм, гак и отдельные его фазы. 5 апреля в штаб фронта, размещавшийся в крошечном городке Мендзехуд, были вызваны все командующие армиями, члены Военных советов, командиры корпусов. На стенах помещения - закрытые полотнами карты. Негромкие переговоры в зале, где собралось около ста генералов и офицеров. Движение, шум смолкли Жуков оглядел притихший зал л негромко, будничным топом сказал. - Товарищи! Я вас пригласил сюда для того, чтобы объявить о приказе товарища Сталина. Мертвая тишина. Жуков продолжил, повысив голос: - Верховный Главнокомандующий, Маршал Советского Союза товарищ Сталин приказал войскам нашего фронта перейти в наступление на берлинском направлении, окружить столицу фашистской Германии - Берлин, разгромить и уничтожить силы врага и водрузить над Берлином Знамя Победы! Зал взорвался аплодисментами. Все встали. Неистово бил в ладоши стоявший в первом ряду генерал Чуйков, подняв над головой руки, аплодировал генерал Богданов "Счастливые, неповторимые минуты, - записал очевидец, - минуты, о которых мечтали под Москвой, под Сталинградом, у Тулы и Ленинграда, на Кавказе, па Днепре, Буге и Висле!" Жуков переждал, не прерывая аплодисментов, продолжавшихся несколько минут. И к делу! Как обычно, маршал обстоятельно объяснил задачи фронта, частей и соединений. На открытых теперь картах, макетах Берлина провели командную игру. Совещание продолжалось два дня, а затем разъехавшиеся участники его провели детальные игры и занятия в армиях, корпусах и дивизиях. Жуков побывал на многих из них, добиваясь точного уяснения задач наступления. В войсках на основании указаний ЦК партии и директивы Сгавки развернулась большая политическая работа. Речь шла о дисциплине и порядке в войсках, о поведении па немецкой земле. Накануне наступления Г. К. Жуков и генералы К. Ф. Телегин, С. И. Руденко, В. И. Казаков подписали обращение Военного совета фронта к воинам. Оно начиналось: "Боевые друзья!" Напомнив, что "не впервой русским воинам брать Берлин", обращение звало: "Пришло время подвести итоги страшным злодеяниям, совершенным гитлеровскими людоедами на нашей земле, и покарать преступников... Славой наших побед, потом и кровью завоевали мы право штурмовать Берлин и первыми войти в него, первыми произнести грозные слова суровою приговора нашего народа немецким захватчикам... Вперед на Берлин!" Военный совет фронта призывал воинов, многие из которых в воину потеряли родных и близких, видели пепелища разрушенных фашистами городов и деревень, помнить о своей высокой миссии. "Воин Красной Армии никогда не уронит достоинства советского гражданина, - подчеркивалось в обращении. - Нас не будет укорять наш народ в мягкосердечности к врагу. Но мы это сделаем так, чтобы еще ярче блистала наша боевая воинская слава, чтобы еще быстрее летела по миру радостная весть о Красной Армии как об армии-освободительнице, как об армии могучего советскою народа, спасшей мир от гитлеровского рабства". Ночь на 16 апреля В траншеях, переходя от одной группы бойцов к другой, командиры читают обращение Военного совета. В блиндажах возникают короткие митинги, горячие речи По передовым траншеям тихо передают: - Внимание! Смирно! Несут наше боевое знамя! Пронесли расчехленные знамена частей. Впереди знаменосцев командиры полков и их заместители по политической части. Последние минуты. Бойцы молча обнимают друг друга, взаимные клятвы никогда не забывать семей погибших. Жуков за три минуты до начала артиллерийской подготовки поднялся на наблюдательный пункт командующего 8-й гвардейской армией В. И Чуйкова, расположенный на возвышенности. С него отлично просматривалась мсстнос1ь. В три часа ночи дрогнула земля - началась артиллерийская подготовка. Ее нельзя ни с чем сравнить- из 1236 тысяч снарядов и мин, израсходованных 1-м Белорусским фронтом в первый день операции, 500 тысяч обрушили на врага за двадцать пять минут этой подготовки. Командующий фронтом Жуков сознательно спланировал ее неслыханно интенсивной и короткой, дабы ошеломить врага. Гитлеровцы сразу понесли немалые потери: два предшествовавших дня они отражали атаки наших полков и батальонов, которые при поддержке танков проводили разведку боем. В ходе разведки наши войска местами вклинились на несколько километров в первую линию обороны противника. Теперь ночью подтянутые к переднему краю германские части попали под сокрушительный огонь. Еще не смолкли орудия, как вспыхнули 143 зенитных прожектора, стоявшие через 200 метров на участках прорыва. Подсветка облегчила пехоте и танкам продвижение и привела в смятение гитлеровцев, решивших, что у русских - новое оружие, от которого можно ослепнуть. Уже ночью сотни бомбардировщиков ударили по целям в глубине вражеской обороны, а с рассветом над полем боя нависли наши бомбардировщики и штурмовики. За первые сутки операций - 6550 самолето-вылетов! Первая и вторая линии обороны врага, буквально сметенные с лица земли, были взяты. Жуков наблюдал за ходом боя с командного пункта 8-й гвардейской армии Чуйкова. Гвардейцы приблизились к Зееловским высотам, что в 12 километрах от переднего края. Жуков подзывает командующего армией Чуйкова. - Гвардейцам объявите благодарность, - говорит маршал. - Распорядитесь, чтобы артиллерия поддерживала атаку высот. Без артиллерии атаку нс начинайте. Жуков в бинокль видит, как в клубах дыма и пыли, за стеной разрывов, продвигаются гвардейцы. Ему докладывают: противник упорно держится в населенном пункте Кичель. - Ваше решение? - прерывает маршал. - Обработать авиацией... - Не обработать, а стереть с лица земли этот Кичель. Пусть авиация на глазах наших бойцов уничтожит его. Люди лучше будут идти вперед! А в гвардейской дивизии уже через час после благодарности Жукова выпущена я доставлена в передовые роты листовка. "Маршал Жуков доволен нашими успехами, - говорилось в ней. - Командующий фронтом благодарит каждого бойца, каждого офицера за геройское и мастерское поведение в наступлении. Вперед, товарищи!" В войсках благодарность маршала - большая награда. Но уже в 13 часов Жуков понял, что рубежи врага на Зееловских высотах не прорвать. Крутые скаты высот зловещей стеной встали на пути атакующих. Гитлеровцы назвали их "замком Берлина", и не случайно: Зееловские высоты ощетинились укреплениями самых различных типов. Подавить немецкие огневые точки было очень трудно, они не просматривались с земли. В Москве напряженно ожидали известий о ходе боя. Жуков знал и понимал это. Чем вызвано такое ожесточенное сопротивление? В два часа дня он посылает сообщение начальнику Генерального штаба Антонову и просит доложить Сталину выдержку из протокола допроса рядовою 712-й немецкой пехотной дивизии. Пленный показал: "Мы должны удержать фронт на Одере при всех обстоятельствах, за любую цепу, сражаясь до последнего. Мы должны не пускать русских к Берлину, даже когда американские танки будут у нас за спиной". Жуков принимает смелое решение - ввести в сражение обе танковые армии. Они нарастили силу удара, но, пробивая глубокоэшелонированную оборону, несли очень чувствительные потери. Потом, после войны, Георгий Константинович признал, что вариант наступления в лоб через Зееловские высоты был не из лучших. Несмотря на все усилия, оборона врага не была до конца разведана. Жуков сказал по телефону Сталину в самый разгар боев за высоты: "Чем больше противник будет бросать своих войск навстречу нашим войскам здесь, тем быстрее мы возьмем затем Берлин, так как войска противника легче разбить в открытом поле, чем в городе". Только к утру 18 апреля Зееловские высоты были взяты, и лишь 19 апреля враг начал уползать на внешний обвод укрепленного района самого Берлина. 20 апреля наша дальнобойная артиллерия открыла огонь по городу, а 21 апреля войска.1-го Белорусского фронта ворвались на окраины Берлина. Сталин распорядился повернуть танковые армии 1-го Украинского фронта также на Берлин. 25 апреля оба фронта сомкнули кольцо окружения вокруг Берлина. А в самом городе бушевал бой, трудный и кровопролитный. Приказ Гитлера об обороне Берлина гласил: "Жилые дома превратить в крепости, железобетонные сооружения - в опорные пункты... Противнику не давать ни минуты спокойствия, он должен быть обескровлен и изойти кровью в борьбе за опорные пункты... Предпосылкой успешной обороны Берлина должна быть оборона до последнего жилого блока, каждого дома, каждого окна... Нет нужды в том, чтобы каждый обороняющий столицу империи знал детально военное дело, гораздо важнее, чтобы каждый был воодушевлен фанатическим желанием и волей к борьбе, знал: весь мир с затаенным дыханием следит за этой борьбой и что борьба за Берлин решит судьбу войны". Приказ не остался на бумаге, нацистские злодеи дрались до последнего. Их можно было сломить только высшей организацией боя, подавить огневой мощью Красной Армии, штурмовавшей Берлин "Частям и подразделениям, - вспоминал Жуков, - давались конкретные улицы, площади, объекты. За кажущимся хаосом городских боев стояла стройная, тщательно продуманная система Под уничтожающий огонь были взяты основные объекты города". Чтобы деморализовать врага, через определенные промежутки одновременно открывали огонь по городу 11 тысяч орудий Всего с 21 апреля по 2 мая на Берлин было обрушено 800 тысяч снарядов. Жуков определил главную задачу уличных боев - не допустить, чтобы враг собрал свои силы в кулак, дробить гитлеровские войска и быстро уничтожать их по частям. В Берлине успешно применялась тактика, рожденная в Сталинграде, - стремительное продвижение штурмовых отрядов и групп, составленных из всех родов войск. Герои из героев сражались в них, взвод или рота с несколькими орудиями и танками мужественно пробивались в городском лабиринте. Гитлеровцы держали многие улицы под многослойным огнем, первый шаг по ним означал верную смерть. Штурмовые группы нашли выход, саперы закладывали тол в стены домов. Еще не рассеивался дым от очередного взрыва, как в пролом бросались бойцы штурмовых групп и часто в рукопашной схватке одолевали врага. Сражение не прекращалось ни на час: днем наступали первые эшелоны армий, ночью - вторые. И круглосуточно в самых различных местах в наших войсках появлялся зеленый "додж" командующего фронтом. Обычно, где случалась заминка, Жуков разбирался в обстановке на месте, говорил с солдатами и офицерами. Нередко на самой передовой. По мере приближения к центру города, где в бункере под имперской канцелярией забились Гитлер с Геббельсом, сопротивление возрастало. Наши войска несли большие потери. Так чем же руководствовались гитлеровцы, ведшие безнадежную борьбу? Из бункера гарнизону города внушалось: на помощь спешат целые армии, например, под командованием Венка. Эти "армии" существовали только в горячечном воображении обезумевшего фюрера. Входившие в них части уже были разбиты при окружении Берлина. Но беспочвенные надежды на выручку извне все же играли некоторую роль. Куда более действенным был массовый террор "летучих полевых судов". Эсэсовцы хватали направо и налево солдат, заподозренных в дезертирстве. Их вешали на фонарных столбах с табличками на груди: "Я дезертир", "Я повешен) ибо не верил в фюрера", "Все предатели гибнут, как я". Выдержки из дневника офицера немецкой танковой дивизии проливают яркий свет на причины бешеного сопротивления берлинского гарнизона: "24 апреля. Русская артиллерия бьет без перерыва. Русские прожигают себе путь через дома огнеметами. Три часа дня, у нас дюжина танков и около тридцати бронетранспортеров. Это все оставшееся для защиты правительственного сектора. Отходим. 25