ь. Но зло, совершенное против них, не прощают. Веселы и любят игры, даже в предназначении своем находя игру. Многие из них талантливы, делают сказки или музыку, а те кто этого не умеет -- просто слушает поделки своих соплеменников, веселясь от удивленного непонимания того, как можно так придумать. Без веселья и хулиганских проделок быстро чахнут и начинают болеть -- без этого не могут. Даже желая наказать злодея, устраивают все необычно и забавно. А рычание их -- это так, баловство. Когда елкотрясы не бездельничают, а заняты по своему прямому предназначению, то есть носятся по лесу, страшно рыча и сотрясая высоченные вековые ели, то кажется, что они покрыты длинной шерстью, на которой налипли сосульки, а на спине, плечах и голове лежат целые сугробы снега. На самом деле, перед походом в леса елкотрясы надевают теплую одежку -- шубки и валеночки, на которые снег налипает очень быстро. Оно и для маскировки лучше. На голову елкотрясы надевают что под руку попадет, поэтому на одной голове может оказаться две шапки, или кепка-бейсболка поверх капюшона, или, вообще -- носок. Большие носки, кстати, и американские бейсболки очень елкотрясами любимы, а почему, и откуда они их берут -- никто не знает. Оружие у елкотрясов-fir-rockers есть, но довольно простецкое. Пудовые кулаки, которые, когда опасно, становятся каменными, а еще тяжеленные полутопоры-полукувалды, оставшиеся с древности. Но елкотрясы -- ребята мирные, и хорошим людям их бояться нечего. ПОЧЕМУ ОНИ ТРЯСУТ ЕЛКИ? Никто не знает этого точно. Древние саги донесли до нас такое объяснение. До начала времен елкотрясы были самым шумным и хулиганским из лесных народцев. Только тем и занимались, что варили пиво. Да и то не на продажу, а для того, что бы угощать всех подряд, устраивая многодневные праздники. Еще их знали как хороших воинов, но нелегко было заманить их в отряды -- за деньги они не дрались. Однажды холодной зимой по торжественно заснеженному лесу шли четверо елкотрясов. То есть так их стали потом называть, а как их тогда называли -- того в саге нет. Шли они себе, горланя песни, перед жаркой баней освежались. И один из них просто так тряхнул небольшую, но очень пышную елку. И снег сверкающими в лунном свете ручейками посыпался за воротники всем четверым. Тогда самый большой и здоровый из них, по прозвищу Sobakkaa, дождался, когда тропа подбежала к елке побольше, и ударил по ней. Несколько секунд все оставалось, как прежде, потом раздался гул, а потом четверка путников потонула в самой настоящей снежной лавине, рухнувшей с елки. Когда осела снежная пыль, состоящая из маленьких алмазиков, четверо елкотрясов уже не пели песен, и остаток пути прошли тихо, пораженные величественной красотой увиденного зрелища. На следущий день Sobakkaa и Spiker показали всему народцу, как они освобождают ели от снежного плена, и в сердце каждого из народца закрался восторг от красоты и щемящая радость от того, что все они вдруг поняли -- это и есть их предназначение -- обтряхать от снега лесных великанов, вызывая сердитый гул и короткую, но яростную бурю -- знак победы над стихией Снега. И еще они поняли, что нет зрелища красивее и радостнее, и решили дарить эту радость всем лесным обитателям. Конечно, многие развлекаются тем, что бьют по еловым веткам, вызывая маленькие, словно игрушечные снегопадики, но только елкотрясы-fir-rockers могут обтряхнуть огромную вековую ель, вызвав настоящую лавину. Они просто созданы Творцом для этого. И ЕЩЕ... Будет ошибкой подумать, что сотрясание елей -- единственное, чем занимаются fir-rockers Просто именно в этом занятии они нашли то удивительное сочетание озорного веселого развлечения и таинственной красоты. И еще они уверены, что так лучше для всего леса, плененного Злой Зимой. Но у них есть еще много развлечений, и праздники они всегда устраивают самые веселые, в старину на их праздники собирались все -- и волшебные народцы, и люди. Шумное веселье -- еще одно их предназначение свыше. ПРАЗДНИКИ. Почти все свои веселья начинают они около ДОМА или в самом ДОМЕ. ДОМ этот построен первыми из fir-rockers на Месте Силы, близ древнего Камня. На камне написаны руны, означающие Свет, Тепло, Покой, Плодородие. Еще есть там руна Земли и знак Солнца. Поэтому в самом Доме и вокруг него всегда покойно и хорошо. ДОМ этот волшебный, хотя выглядит он по-простецки. Двухэтажный, сложенный из темных брусьев, изнутри обит он светлой древесиной. На втором этаже -- уютные спаленки, а на первом -- прихожая, кухня-столовая и Каминный Зал. Здесь елкотрясы собираются на пирушки и посиделки, а при свете камина решают важные вопросы и пьют священный для них глинтвейн, который варит жрец.