зато ежели кто взялся
раз, тот уж доходит до  всякой  буквы. Так и  я дошел и  оставил эту  книгу:
больше не читаю. Понимаю, что очень хорошее Христово  учение; как жизнь наша
здесь,  на  земле, тяжкая, то  Господь нам дает утешение в  жизни загробной:
здесь  потерпите, а  там  будет хорошо, вот  и все Христово  учение. Правда,
Христос учил  людей  не  убивать, но  вы  эту  заповедь обернули по-своему и
сделали из нее самое вредное дело.
     -- Мы?
     -- Вы! Во  всех смутах и во все времена была виновата <i>антиллигенция,</i> но
самая ее  вредная мысль, что людьми можно управлять без насилия и казни. Да,
Христос людей учил  не убивать, но казнить разбойников он нигде не запрещал.
Нет,  вы  мне  такого,  Боже  сохрани, не давайте читать, мне  нужен  просто
рассказ.
     -- Толстого?
     -- Толстой больше всех виноват:  он эту вредную мысль и выдумал, вот бы
ему  теперь хоть бы одним глазком  посмотреть, что из его  семян выросло. Не
давайте мне Толстого, пожалуйста.
     -- Успенского дам я вам: крестьянский труд, это очень хорошая книга.
     -- Помню и эту, дочь мне давала читать, там очень хорошо описана  жизнь
мужика трудящегося, а вывод сделан неправильный: о поравнении, тоже  вредная
мысль. Я верю в дело только отдельного человека и в черту.
     -- В отдельного и его собственность?
     -- Да и в его собственность.
     Алпатов  рассказал, что будет, если за исходный пункт взять отдельного,
и  рад  был,  что злоба  этого человека, как  белая пена на  черном  вареве,
остановилась, он притих и задумался.
     -- Нет,-- сказал он наконец,--я признаю над собою <i>черту.</i>
     -- Какую черту?
     -- Не знаю, точно где-то  я  читал или  мне снилось,  мне снится разное
чудное,  недавни  снилось,  будто время (...)  быстрое и  произвольное,  как
хочешь стрелку поставь -- чиновники по  стрелке бегут  в канцелярию, что это
время соединилось с земледелием: посадил лук,  смотрю,  а он через час уже в
стрелку  пошел,  через  три часа теленок вырос в быка,  и рожь  поспевает,--
удивительно, какие штуки во сне бывают. Так снилось  мне или я где-то читал,
мужик  собрался резать теленка и  нож для  этого дела выточил, с  вечера лег
спать и слышит,  теленок ребячьим  голосом  плачет; как вы думаете, понимает
теленок?
     -- Ну, понимает.
     -- А мы этого не понимаем.
     -- Ну...
     -- Вот и все.
     -- Мы же с вами говорили про союз отдельных.
     --  И  я  к  тому же  веду,  союз  наш будет  в  понятном, а  как же  в
непонятном?  Нет, я признаю  над собою  черту. У антиллигенции же этого нет,
одна партия вертит воробьям  головы,  другая соединилась не  убивать  врагов
человечества. У них черты нет и проверки.
     -- Черту вашу я понимаю, это страх Божий.
     -- Ну да, страх Божий.
     -- А что же такое проверка?
     -- Хлеб наша проверка. Знаете, я сам  из мещан и мужиков не люблю: бык,
черт и мужик одна партия, но понимаю теперь, почему вы  голодаете, а Господь
нам в черную годину этот кусочек послал: хлеб наша проверка.
     --  Ошибаетесь, хлеб  тоже имеет проверку.  Христос сказал:  не  единым
хлебом жив человек.
     -- Не единым? Зачем же вы лук по дороге собираете? И жили бы книжкой. В
Евангелии  про  камни  сказано,  что  дьявол  хотел  их  в  хлеб  без  труда
превратить, а  господь ему запретил обращаться к хлебу без  труда, вот этим,
мол,  и  будет  жив человек. <i>Антиллигенцию</i> же черт обманул,  она хочет  хлеб
сделать из камня посредством <i>трахтора</i>.
     -- Какая же это интеллигенция, про которую вы так говорите?
     -- Обыкновенная: кто не  сеет, не веет и  при том враг себе и  простому
народу, а хлеб един, и о нем все заветы.
     -- И жив человек одним только хлебом?
     -- На земле жив единственно  этим,  а все прочее  притча.  Вот  если бы
Евангелие, как Толстой, понимать, чтобы жить на земле по притчам, то хлеб не
нужен, оттого что  и продолжение рода человеческого не нужно: оставь и отца,
и мать, и жену.  А я понимаю Евангелие как притчу об утешении и обещании  на
том  свете жизни легкой.  Я  против этого ничего не  имею,  а  на  земле жив
человек единственно собственным хлебом.
     <i>У</i> креста, где дороги  расходятся на все четыре  стороны,  Алпатов хотел
проститься с  огородником и спрыгнул с телеги, но тот  задержал лошадь и  на
прощанье спросил Алпатова, и,  видно, не  просто,  а с целью открыть  что-то
свое особенное и необыкновенное.
     -- Вы-то сами,-- спросил он,-- хорошо ли читали Евангелие?
     --  Нет,--  ответил Алпатов,-- по-моему, усердно читают Евангелие у нас
сектанты, а я их не люблю, я  просто понимаю, чему меня с детства учили: вот
сейчас вижу крест и вспоминаю чудо насыщения пятью хлебами.
     -- И насытились? -- Крыскин усмехнулся.-- Неужели верите?
     -- Верю.
     -- Едва ли, вы это на  гордость свою, на дух переводите, духовный, мол,
хлеб, а какой уж там духовный, ежели прямо сказано, что осталось  двенадцать
коробов  кусочков  от пяти  хлебов.  Вы  в  это потому  верите, что  на себя
переводите: я, мол, учитель и тоже, как Христос,  могу ходить,  учить  и  не
работать.
     -- Как Христос не работал? Что вы кощунствуете, его работа в распятии.
     -- Распятие  -- это быстрое  дело, помучался часами и помер. Все  равно
как в наше время стрелку переведут и думают, от этого  вся жизнь стронулась.
Так и распятие идет по скорому времени (...),  а жизнь идет  по  солнечному,
тихо, работа медленная и то отпустит немного, то опять скрутит, и все сиди и
сиди в одной точке: вбит кол, и на колу я  привязан, как бычок. Но он ходил,
и учил, и был распят, а не работал. Вот то-то, вы не читаете Евангелие, надо
читать. Нигде там не сказано, что он сидел и работал, а только ходил и учил.
     -- И не спас?
     --  Бездетный был и  не  работал, нам примера нет, наша  жизнь больше в
буднях проходит, а у него все праздники. Его путем нам спастись невозможно.
     -- И живут неспасенные?
     -- Великому множеству людей это вовсе не надобно: родится хлеб -- слава
тебе  господи! не родится -- надо потерпеть. А вы терпеть не можете, и  чуть
вас коснулась беда -- сейчас подавай Христа: слабость это и обман  гордости,
чтобы самому не работать, а ходить, учить, сочинять.
     --  Ну  хорошо,  я  ошибаюсь,  интеллигенция  заблудилась,  а  есть  же
настоящий Христов путь спасения мира от проклятия.
     --  От проклятия, наверно, есть, только это всех нас мало касается,  не
все мы прокляты.
     -- Сказано...
     -- Понимаю, сказано еще:  в муках рождать, но не каждая же баба в муках
рождает, другая ребят, как  яйца, несет. Это  про  часть сказано, а  вы и на
всех и здоровых переводите неправильно. Конечно, певчие нужны  и  праздники,
попы, дьякона, учителя, сочинители, все это  хорошо, но нельзя же  всем жить
без работы.  Вот  господь  в  эти  тяжкие  дни  нам кусочек и  послал,  а вы
голодаете. Христос -- это гордость в вас, смиритесь  до  конца, и  останется
хлеб собственный, трудовой. Единственно  этим  жив на земле  человек, а  все
прочее по мере надобности.
     "Тоже искушение на гордость,-- думал Алпатов, глядя на забытую в телеге
краюшку хлеба. После  такого разговора  ему стыдно  было взять  этот хлеб, а
Крыскин не замечал,-- смириться и напомнить? Нет".
     -- Хлеб забыли, хлеб забыли! -- кричал вслед ему Крыскин.
     Он слышал  и не хотел возвращаться за хлебом. "Куда же это я зашел?" --
спросил себя Алпатов в  лесу на незнакомой тропинке, сходящей постепенно  на
нет,-- вокруг  среди безлиственных  рогатых  деревьев  неотступно шел за ним
черный крест с распятым разбойником и голос Крыскнна неустанно спрашивал:
     -- Если ты Христос, спаси себя и нас.
     --  Я не Христос, я сам был  разбойником, принимаю  достойное  по делам
своим, но что же он сделал нам худого?
     Тогда расступились деревья и  пропустили его  на просеку,  в конце этой
бесконечной хвойной аллеи  луна стояла  чисто, порхали  снежинки, и  старик,
похожий на Лазаря, обвязанный платком, тихо ехал, то показывался, то исчезал
в тени  бора; Хотел идти навстречу старику, но сил идти не было, он упал  на
мерзлую землю, и, после жара, холод ужасный затряс его, <i>но</i> открытыми глазами
он все смотрит туда, на месяц; где идет снег и все близится больной  старик.
Вот он уже ясно виден, и  сладчайшая улыбка  у  него на лице,  как у старого
отца  Афанасия бывает  всегда во время похорон: улыбка  не от мира сего, все
плачут, когда отец Афанасий так улыбается.
     "Так этот старик и есть отец Афанасий!" -- открылось Алпатову.
     Но что  самое главное открылось  в эту минуту, что отец Афанасий и есть
Иисус Христос, <i>сам.</i>
     И надо бы  теперь  ему  сказать:  "Помяни мя, Господи, егда приидешн во
царствие  Твое",--  тогда все бы стало хорошо, но сказать почему-то  стыдно,
почему так?
     "Верно,  это  оттого, что  я не  окончательно еще  умер  и оледенел".--
подумал Алпатов  и попробовал двинуть какой-нибудь  живой косточкой в  своем
теле, похожем на ледяной мешок костей.
     Мизинец и шевельнулся.
     "Ну так и есть: это мой живой член бунтует".
     А  отец Афанасии оттянул из него самое  главное, имя его святое, и поет
ему вечную память и жизнь бесконечную.
     "Сказать бы  надо  про  мизинец: покаяться в живом члене, а  то выходит
обман. Но разве можно за живое каяться, разве оно виновато, что живо?"
     И  так означилось поле при небе мутном и  безразличном, без горизонта и
всякой черты, отделяющей небо и  землю,  только  рыжая, занавоженная  дорога
поднимается в мути все выше и выше. Неверным тенором поет отец Афанасий  "Со
святыми  упокой",  и  буланая   лошадка   с  темными  кругами  под  глазами,
телеграфными столбами, усердно нажимаясь, тащит все выше и выше на небо.
     Х
     МИСТЕРИЯ
     Как  убитые птицы,  из  мути  небесной падают  с деревьев  невидимых на
дорогу сухие, скорченные листья, чуть очертался хуторок: люди живут.
     "Тоже,--  думает  Алпатов,--  может  быть, нечаянно,  недоглядев, везли
кого-нибудь  с  живым  членом  на  небо  и  бросили  на  полпути,  и он  тут
размножился".
     Вот показалась целая деревня,  из нее выходят  голодные,  просят хлебца
ради Христа, есть хотят и размножаться.
     "Тоже  не  кончились:  голодные  не  могут быть  христианами,  надеются
насытиться и продолжаться, а живой мир во Христе кончается".
     И знает Алпатов  теперь уже наверно, что так ему обман не  пройдет и он
опять вернется  в гущу людскую оттого, что мизинец его жив. Солнце чуть-чуть
означилось  желтое,  смущенно  глянуло на  леденеющую землю.  И  земля,  его
обиженная жена,  вихрем  ответила,  она высылает детей  своих заступиться за
мать. Не знают бедные дети, что солнце вернется и  опять помирится с землей.
Они свои огни  зажигают, и с  красными факелами мчатся, и  крутятся в вихрях
столбами, поднимая сухие листья деревьев, дорожную пыль и песок.
     Темный вихрь  явился навстречу отцу Афанасию,  вышел из  вихря Персюк с
конным отрядом и реквизировал тело Алпатова.
     -- Сын мой, еще потерпи! -- сказал священник  с улыбкой, от которой все
плачут.
     "И все это из-за мизинца,-- знает Алпатов,--  живой мизинец и есть весь
мой грех".
     Музыканты  играют  "Мы жертвою  пали",  и  четыре  красноармейца  несут
Алпатова  в красном гробу обратно в  город  на площадь Революции,  где стоит
Карл Маркс возле  почетных могил убитых на  своем посту комиссаров. Алпатова
тоже хоронят, как комиссара.
     В Ямщине услышали музыку.
     -- Что это красное?
     -- Гроб несут, кого это?
     -- Видишь, без попов: комиссар грохнулся.
     -- Подсолнух!
     В толпе Фомка, брат Персюка. показался:
     -- В реку бы его,-- говорит,-- а они музыку разводят.
     --  Товарищ,  так  нельзя,--  отвечает  ему человек  мастеровой  и  при
фартуке.
     -- В  реку  нельзя,  отчего?  Река покойников  любит,  раки  съедят,  и
никаких.
     -- Так, выходит, он был не человек, а статуй и нет ничего.
     -- И я тоже говорю, что нет ничего, а то говорят: "Мы управляющие",-- и
тоже бьют, не бьют разве новые управляющие?
     -- Так это всегда было: и раньше,  и теперь, всегда били  нашего брата,
потому что без этого нельзя.
     -- Ну так на что же тут музыка, к стенке поставил и в реку: я -- Фомка,
он -- комиссар, и никаких, какого же черта!
     -- Комиссар  Фомку,  Фомка  комиссара, ты  меня,  я  тебя, нет,  так не
выходит.
     --  Чего же тебе еще надо? Ты на  меня, я на тебя, всех стравить -- и в
партии, потом партия на партию.
     -- Ну и что же будет: одна возьмет верх.
     -- На время, а потом другая в скорый  оборот,  чтобы  не  было никакого
статуя, чего же тебе еще надо?
     --  По  мне, чтобы жили без  оружия, вот когда  это  будет,  я поверю в
новое, а то все  одно: была полиция, стала  милиция, одного комиссара убили,
другого статуя поставят.
     Толпа  нарастает,  кого-кого нет,  из разоренного монастыря даже  монах
явился и безумно кричит:
     -- Нечестивцы, что вы сделали, человека замучили!
     -- Да  это  не мы, вот  чудак, нам,  первое,  велели, а второе, мы есть
хотим.
     Проклятые, за кого же вы стоите?
     Фомка режет:
     -- А ты за кого?
     Я за мощи святые.
     Фомка монаху язык показал:
     Не мощи, а мышь.
     И монах от мыши в толпу, как сквозь землю.
     -- Лови  мышь, лови  мышь!  --  подзуживает Фомка.  Гроб  приближается.
Стекольщику при фартуке противно бесчиние и жалко убитого комиссара:
     -- Кому он  вредит, кому  статуй мешает? Ну Каин, я понимаю, убивает, а
то говорят "мы Авель" и тоже убивают.
     --  Мы понимаем,--  отвечают  в толпе,-- вреда от него не было  никому,
власть стоит и стоит, кому вред какой от  статуя? Поставь каждого во власть,
и каждый будет статуем.
     -- Дураки, ничего-то вы не  понимаете,  это место  очищается, был  один
статуй городовой, другого статуя поставили, комиссара.
     -- Так и пойдет,  только снаружи меняется. Пока без оружия  (не) будет,
никому не поверю.
     -- Затвердил "без оружия", тебя не задевало, а вот посмотри.
     Фомка поднимает рубашку и показывает против сердца рубец.
     -- Кто это тебя?
     -- Родной  брат  мой  Персюк. Неужли я это  оставлю,  как  ты  думаешь,
оставлю я это или нет?
     -- Задело-то задело.
     -- Меня задело, а ты где был?
     -- Я стекла вставлял.
     -- И я работал, нет, ты мне скажи, могу ли я это дело оставить?
     -- Да на кого же ты пойдешь?
     -- На брата и на его партию.
     -- На брата, это один разговор, а на какую же партию?
     -- Почем я знаю, задело, и я задену, а тебя не задевало?
     --  Как не  задевало, думаешь,  тогда  этого  не было, все то  же было,
задевало, да как! Ты  мне грудь  показал,  а  я сзади  рубашку подыму,  тоже
увидишь рубцы.
     -- Чего же ты говоришь, без оружия?
     -- Без оружия, где тебе такое понять, хоть бы оружие, да  надо знать  к
чему.  Персюк,  брат  твой, хоть и зверь, да  стоит  за советскую власть, за
государство.
     -- Начихать мне на советскую власть и на государство.
     -- Тебе только бы без командира, задело, и ты задел.
     -- И я задел!
     -- Если бы ты знал что, а ты ничего не знаешь.
     -- И знать не хочу.
     -- Ученый  там выкопал на чердаке  старую  книгу,  узнал про жизнь, и у
него связалось, а у тебя что связывается: тебя чкнули, ты чкнул, вот и все.
     -- Ученый -- это мышь, а решит все трехдюймовка.
     --  Нет, брат, пока  оружие  будет решать,  ни за  что не поверю,  и  в
государство никакое не поверю с оружием.
     -- Подумайте, что вы говорите,-- сказал какой-то  сознательный,-- какое
государство  может  существовать  без  оружия,  где  есть  на   земле  такое
государство?
     -- Есть  такое,--  отвечает  стекольщик,-- там  люди  живут,  работают,
пашут, скот разводят, торгуют, а воевать -- нет! -- махонькая страна такая.
     -- Финляндия?
     -- Ну хоть бы <i>Вихляндия.</i>
     -- Воюет!
     -- Ну, стало быть, не Вихляндия, а есть.
     -- Швейцария?
     -- Я говорю, есть такая  страна, где не  воюют, хотя бы самая махонькая
Вихляндия, а есть.
     -- Сам ты  Вихляндня,  отвечай просто:  двое дерутся  на улице, что  ты
сделаешь, как остановишь?


     -- Скажу: не деритесь.
     -- А не послушаются?
     --   Другой  придет:   тут  постепенность,  один  уговаривает,   другой
уговаривает, третий уговаривает.
     -- Был такой уговаривающий, ну что, уговорил?
     -- Так он уговаривал драться, а я чтобы не драться.
     -- После него тоже уговаривали, чтобы не драться, и чем кончилось?
     --  Это  неправда,  сами   уговаривали,  а  сами  оружие  поднимали  на
капиталистов.
     -- Ну, ладно, пускай ты пришел и уговорил: ну, помирятся, один пойдет в
подвал, другой во дворец?
     -- И хорошо.
     -- Капиталисты опять наживаться.
     -- Почему наживаться: ему,  может быть, надо  долги  заплатить,  разные
бывают капиталисты.
     --  Расходитесь вы к черту! -- кричит, надрываясь,  милиционер. --  Тут
похороны, а не митинг, дорогу давайте, ну!
     И замахнулся на женщину шашкой, только на одну, а их сто выскочило.
     -- Нонче и осьмушку не выдали. Свобода,  свобода, а  хлеба не дали,  на
черта нам ваша свобода!
     -- Иди на работу!
     -- Давай работу!
     -- Возьми, ты сама не идешь.
     -- Брешешь!
     -- Нет, ты брешешь, вы сидите, враг идет, а у вас дезертиры под юбкой.
     -- А у вас жиды в штанах. Ха-ха-ха! -- в сто голосов.
     -- Ловко  баба отрезала:  жиды в штанах. Кто-то  веселый вздумал искать
дезертира у бабы, но вдруг Персюк на коне показался.
     -- Персюк, Персюк!
     Все врассыпную, и сам Фомка впереди всех бежит.
     Опять стало  тихо на улице, два мещанина,  один с завалинки, другой  из
калитки, переговариваются, и возле них Пелагея Фоминишна остановилась.
     -- Комиссар грохнулся!
     -- Подсолнух!
     -- Чего же народ шумит?
     -- Чего кричат, чего  орут,-- говорит  Пелагея  Фоминишна,-- милые мои,
сколько вы ни  кричите, а  служить кому-нибудь надо, я  тридцать пять  лет у
господ жила, и никто меня не обидел,  оттого что  я себя знаю, я такая ведь:
самовар согрела, чай засыпала, пока настоялся чай, я двадцать дел переделаю,
кто с меня спросит, кто посмеет обидеть? Покойника несут, а они визжат,  вот
Егор Иваныч идет, спрошу-ка я его.
     И того самого дьякона, что Алпатову капусту не выдал, спрашивает:
     -- За что же, батюшка, Егор Иваныч, убили?
     -- Да ни за что, так время переходит, и убивают.
     -- Как его имечко-то святое?
     -- Не знаю, матушка, сам, только пролетарий он оказался настоящий, и не
думали, а как умер, вдруг и обнаружилось, вот ему теперь и почет.
     --  Все-таки  имечко-то его  святое  надо  узнать,  что же  это  такое,
хороните и не знаете, кто он такой.
     -- Какой-то не то Ламатов, не то Лапатов, загляните, может вспомните.
     Пелагея  Фоминишна  заглянула  и,  не  сводя  глаз  с  лица  покойника,
крестилась и низко кланялась.
     -- Господи,-- сказала она, узнавая,-- да ведь это наш городовой лежит.
     "Нет, я  не городовой",--  хочет сказать Алпатов и не  может, и страшно
ему лечь безымянно в могилу.
     -- Ну,  конечно, городовой,-- уверилась старушка,-- дай Бог памяти, как
его звали, как же, знаю, знаю,  он у нас  в  Ямщине стоял  на посту, только,
батюшка, как же вы его к себе приняли, все-таки был он полицейский.
     -- Городовой,-- поправил Егор Иванович,--  насчет городовых есть особое
разъяснение, это не полицейский.
     -- Как не полицейский?
     -- Городовой стоит и больше ничего: это статуй.
     -- Что вы говорите!
     -- Статуй и больше ничего.
     --  А  в   Бога  веровал,  бывало,  как  придет  на  пост,  всякий  раз
перекрестится на церковь.
     -- Насчет религии вы не беспокойтесь, Пелагся Фоминишна, в Карле Марксе
есть  все  Евангелие, только  уж, конечно, без прологов и акафистов, но ведь
это не главное.
     -- Конечно, батюшка, не главное, был бы с нами господь Иисус Христос.
     -- Ну, это все в Карле Марксе есть, не беспокойтесь!
     --  Одно только плохо, что вот  имечко-то  его святое забыли, и  другое
осмелюсь вас спросить,  Егор  Иваныч, не  выдашь ли  на  бедность мою кислой
капусты, все-таки сын мой у вас шкраб.
     -- Городской или сельский?
     -- Сельский, батюшка, сельский.
     --  Сельским шкрабам капуста не  выдается.  Гроб с музыкой  "Мы жертвою
пали" мало-помалу приближается  к площади, и,  как  только  свернули,  ветер
злейший с летящими снежинками над застылой кочками грязью пронесся, и солнце
желто глянуло на похороны блудных детей земли.
     -- Все выдумала антиллигенция! -- тихо говорит Крыскнн.
     И мужик с топором за поясом ему отвечает:
     -- Нехай, нехай!
     Музыка затихла, гроб поставили у края могилы. Красная армия выстроилась
вокруг Карла Маркса, и впереди  всех Персюк на  коне  грозно сидит, как Петр
Великий при казни стрельцов.
     -- Егор, начинай! -- кричит Персюк дьякону. Егор Иванович  заложил руки
в карманы  по манере новых ораторов  и,  не вынимая их, прошелся туда и сюда
возле гроба, обдумывая, и вдруг выхватил одну руку, простирая к покойнику:
     -- Товарищ!
     И  запнулся,  имя  товарища  ему  неизвестно. Шарит глазами  вокруг, не
подскажет  ли  кто-нибудь,  но никто не хочет помочь  дьякону, имя покойника
никому не  известно. Пелагея  Фоминишна, бегая  всюду,  расспрашивает,  даже
раскраснелась: решительно никто  не знает имя покойника.  А дьякон не совсем
еще отстал от обряда и понимает, что нельзя же хоронить, не  зная даже имени
человека. Но что же делать, никто не знает.
     "А впрочем,-- мелькнуло дьякону,-- это  ведь я по-старому  думаю, а раз
он был пролетарий и соединился со всеми пролетариями, то имя ему стало общее
<i>пролетариат;</i> это  все от  непривычки  мыслить  по-пролетарски, нужно  всегда
мыслить коллективно, имя ему пролетариат пли покойный товарищ".  Он и  хотел
сказать  прекрасное   слово  <i>Покойный  Товарищ,  но</i>  какая-то   финтифлюшка,
обязательная  в  речах  новых ораторов, вывернула  простые  слова:  <i>Покойный
Товарищ --</i> на  совершенно другое и не бывалое ни при  каких  похоронах, ни в
какой стране, вместо "покойный товарищ" дьякон сказал:
     -- <i>Товарищ Покойник!</i>
     -- Ну, брат, спасибо,-- заговорили возле Крыскина,-- живой покойнику не
товарищ, это не партия.
     -- <i>Товарищ  Покойник! --</i> продолжал дьякон  уверенно  и бодро.-- Ты  пал
жертвой озлобленной буржуазии, и вот вам всем пример: ежели вы будете сидеть
сложа  руки  и оставите в покое жить буржуазию, вы заслужите участь <i>Товарища
Покойника.</i>
     И   пошел,  и  пошел,  повторяя   <i>Товарищ  Покойник,</i>   довольный  своим
необыкновенным открытием обходиться без имени.
     -- <i>Товарищ Покойник</i> не сидел сложа руки,-- сказал он в заключение,-- он
выступал активно, и  вот вам результат.-- Выхватил обе руки  из  карманов  и
кончил: -- Вот вам результат!
     -- Стой, Крыска, слышал ты, как же так это выходит, понимаешь ты?
     -- Понимаю,-- отвечает Крыскин.
     -- А я не понимаю: ведь он же не сидел сложа руки?
     -- Ну так что?
     --  А  сказано, ежели кто будет  сидеть сложа руки, тот заслужит участь
<i>Товарища Покойника.</i>
     -- Ну и заслужил.
     -- Как, ведь он же активно выступал, а не сидел сложа руки?
     -- Вот дурак, ничего ты  не  понимаешь, Кобылка, он  хотел сказать, что
<i>Товарища  Покойника</i>  все  равно  заслужишь, будешь  сидеть  сложа  руки  или
выступать активно, не миновать никому участи <i>Товарища Покойника.</i>
     "Смеются!" -- горько думает Алпатов.
     Вдруг смех остановился. С той стороны  огромной площади, где барышники,
не обращая  внимания  на  похороны, торговали  у мужика сивую  клячу,  смерч
завернулся огромным  столбом  и,  набежав сюда, к Карлу Марксу, выбросил  из
себя  автомобиль, в нем стоял  молодой человек  с пепельным  лицом  и  всеми
кривыми чертами лица. Ледяным голосом крикнул молодой человек:
     -- Смерть!
     Все в страхе примолкли.
     -- За  одну  голову  этого  товарища мы  возьмем  тысячу голов: смерть,
смерть!
     "Тысячу   любимых  кем-то  и  по-своему   названных  голов  за   одного
неизвестного,  никому не  нужного  <i>Товарища  Покойника,--</i>  думал  Алпатов  в
последнем   отчаянии,--  когда  же  наконец  моя  мука  кончится  и  я  умру
по-настоящему,  не будет хотеться драться, и я  прошепчу свое окончательное:
"Помяни мя, Господи, егда приидеши во царствие Твое!"
     Белый пар изо рта страшного оратора начинает падать снежинками, скажет:
<i>смерть! --</i> и густеет снег, и падает, и сам он все растет  и белеет, и вдруг,
выходит,  это  не  человек,  а  очень  высокий  белый  медведь оказывает  на
стройного  блондина, стоит на  задних лапах,  а передними все машет и машет,
разбрасывая снег во все стороны.
     В ужасе все жмутся к мужику с топором.
     -- Нехай, нехай,-- говорит он.
     -- Вали его, бей!
     -- Нехай, нехай подходит!
     -- Ну, бей же!
     -- Нехай, нехай!
     -- Дай-ка свой топор посмотреть,-- говорит спокойно белый медведь.
     И тот отдает, а сам видит смерть в лицо и все-таки повторяет:
     -- Нехай, нехай!
     --  Шубу,  шубу!  --  кричит  в  ужасном ознобе  Алпатов.  Шубой  своей
прикрывает  жалостливый  старик,  похожий  на Лазаря, Алпатова, но  озноб  и
внутри, и снаружи  от  падающего снега не дает ни минуты  покоя  учителю,  а
буланая лошадка с темными пятнами вокруг глаз едва ли дотащит в больницу.
     Шубой белой всю ночь садится снег,  белеет сначала  на крышах,  потом и
озими, зеленея, сереют  и к утру тоже белеют ровно,  и даже высокое жнивье и
полынки,  все закрылось, только чернела середина живой еще речки, принимая в
себя белый  снег.  К восходу  снег  перестал, мороз  усилился, схватывая все
больше и больше живую воду у  заберегов.  Ярко  солнце взошло.  Краснобровые
черные птицы вылетели из болот на верхушки белых берез. Все сияло, блестело,
сверкало, и в этом сиянии, в славе великой стала река.
     XI
     СКАЗКИ МОРОЗА
     Никто из наших  стариков не запомнит инея такого, как  в  девятнадцатом
году нашего века, и не приходилось в книгах читать, что бывает такое.  Целую
неделю  он наседал,  и  в  конце  ломались  ветви и  верхушки  старых дубов.
Особенно в березах было много погибели: начиналось обычной сказкой, но потом
березка склоняла все ниже и ниже оледенелые ветви,  казалось,  шептала: "Что
ты, Мороз, ну пошутил и довольно",-- а Мороз не слушал, гнул все ниже и ниже
их ветви и наговаривал: "А вы думаете, сказки мои только забава, надо же вам
напомнить, какою ценою мне самому сказки даются, испытайте жизнь, а  потом я
верну вам и сказку, и как вы  тогда ей обрадуетесь! А то вы засиделись,  вас
надо немножко расшевелить". И, уродливо изогнутые, глыбами льда загруженные,
падали  верхушки молодых, а старые ломались в стволах пополам.  Телефонные и
телеграфные  проволоки  стали  толще  векового  дуба,  рвались,  падали,  их
подбирали и увозили проезжие.  Когда телефонная сеть совершенно погибла и от
нее остались  только  столбы,  в  газете <i>"Соха  и Молот"</i>  было назначено  за
расхищение  народного имущества большое наказание, как  говорили  в деревне:
<i>лет десять расстрела.</i>
     После  инея  бушевал  всей  мощью  своей  хозяин  древней Скифии буран.
Засыпаны  снегом  деревни,  поезда в поле остановились, и от вагонов торчали
только  трубы,  как  черные  колышки.  В  нашем  засыпанном  селе  крестьяне
работали,  как на  раскопках курганов, и  вечером так странно было с вершины
сугроба в прорытой внизу траншее увидеть огонек. Стоишь  и смотришь, как там
под снегом при огоньке дедушка лапти  плетет, там мальчик  читает  книжку, а
вот там  -- как  страшна  временами бывает наша  зимняя сказка! -- там лежит
покойница: в самый сильный  буран  в  горячке,  в одной рубашке вырвалась из
хаты  женщина, за нею гнались,  но потеряли в буране,  только неделю спустя,
когда все успокоилось, розвальни  наткнулись  на тело в  снегу. В поломанных
березах против  окна нашей школы, изуродованных инеем, засыпанных бураном из
снега и веток так дивно  сложилось лицо дедушки  Мороза и так явственно, что
мальчики в библиотеке, куда заходили за книгами,  постоянно указывали в окно
и говорили: "А дедушка все смотрит".
     "Нет, не забава сказка моя,-- говорит детям Мороз, -- теперь вы узнали,
какою ценою она достается, ну и слушайте сказку по-новому".
     Про деда  Мороза в  засыпанной  снегом избушке складывает сказку старый
человек  малому,  и время,  -- это было некогда,-- и  место забыты: при царе
Горохе, в некотором царстве, в некотором государстве.
     Такое великое и простое, как все великое, чудо у людей совершается: они
забывают время  и место, старый и  малый идут за святою звездой, и  это чудо
называется сказкой.
     Высоко  горит над избушкой  звезда; а за  нею  идут  по снежной равнине
волхвы,  как-то, бедные, не  замерзнут, как-то  но утонут  в таких снегах,--
нет, идут по снегам за новым заветом в тишине ночной за звездой.
     Но вот  померкла  в тучах  звезда, и волхвы  заблудились, хотят в  одну
сторону  там начертана ветхая заповедь для мужа: <i>вози! --</i> хотят в  другую --
там другая заповедь: <i>носи!  --</i> для жены, и  нет  никаких  больше путей,  как
только <i>вози</i> и <i>носи.</i>
     Назад вернулись  волхвы,  спиной  к  потемневшей звезде,  идут по своим
следам  в  прошлое, утерянное возле Авраамовой  хижины,  там  где-то  просто
вьется тропа, выводя на широкий путь всех народов.
     Идут назад, о, как тяжко жить, когда и волхвы  идут  назад по своим  же
следам! Скорей  же,  покажись из-за туч,  наша звезда,  освети опять  дорогу
волхвам.  Явись, желанное  слово,  и свяжи неумирающей  силой  своей поденно
утекающую в безвестность жизнь миллионов людей!
     Вот кончается день  короткий, и  ночь  хочет уздой своей остановить мое
посильное дело, но я и тьма -- мы не  двое, а будто кто-то третий, голубой и
тихий, стоит у окна и просится в дом.
     Голубем  встрепенулась  радость в груди: или  это день  прибавляется, и
вечером голубеют снега, и открывается тайная дверь, и в нее за крестную муку
народа проходит свет голубой и готовит отцам нашим воскресение?
     Свете тихий!
     Но   не   ошибаюсь  ли,  какое  сегодня   число?   Только   что  прошел
Спиридон-солнцеворот. Рано,  нельзя говорить, всякое лишнее слово до времени
только  освещает кресты  на могилах  нашей равнины, а  желанное  наше  слово
такое, чтобы от него, как от солнца, равнина покрылась цветами.
     XII
     КОНТРИБУЦИЯ
     Завалило снегами поля, без осадки пуховые горы были по сторонам дороги,
встречному  издали  кричишь:  "Делим,  делим дорогу!" --  и потом,  потрещав
грядками, поскрипев оглоблями  и досыта наругавшись  при  дележе, засаживаем
лошадей по  уши,  а  то и отпрягать приходится  и вытаскивать  сани  самому.
Теперь, если догнал кого, поезжай с ним до конца пути, обогнать невозможно.
     И в таких-то снегах, по такой-то дороге,  собрав возле себя целый обоз,
едет из города человек иной  жизни. Что ему,  свободному, нужно в  этом мире
древних  заветов?  Он едет спасти несколько книг и картин, больше ему ничего
не нужно, и за это дело он  готов зябнуть, голодать и  даже вовсе погибнуть;
есть  такой  на Руси человек, влюбленный в ту сторону прошлого, где  открыты
ворота для будущего.
     Собрав  возле  себя  громадный обоз, Савин час,  и два,  и три  слушает
обычную мужицкую канитель того тяжкого времени.
     -- Контрибуция, братцы, насела, во как!
     -- Окаянная сила!
     -- Тридцать тысяч на Тюшку.
     -- Задавила Понтюшку.
     -- Задавила Колдобкина Ерему: двадцать тысяч.
     -- Издохнет Ерема.
     -- На Елдошку десять.
     -- Ох!
     --  Охает, охает,  а  десять  подавай. Десять на отца и на  сына  пять:
"Пойду,-- говорит,--  издыхать в холодный амбар, а свое говорить буду: нет и
нет".
     -- Грабиловка!
     -- На рыжего Крыску легла контрибуция в пять тысяч:
     валите, говорит, все на рыжего, рыжий все берегет.
     -- Рыжий все берегет!
     -- На Крыску черного, огородника, легло десять.
     -- А  еще  говорят  коммунисты --  слово  какое! Коммунист должен  быть
правильный человек, ни картежник, ни пьяница, ни вор, ни шахтер, ни хулиган,
ни разбойник, ни обормот, коммунист должен быть средний крестьянин, чтобы он
твердо за землю держался.
     -- А  кто  землю пахать будет? Пусть соберут  весной  коммунию, да  что
приобретут.
     --  Приобретут!  Он  будет   сидеть  и  смотреть,  а  я  работать,  вот
посмотрите, земля весной не будет пахаться.
     -- Побросают. Все будем ходить, поглядите, все  будем блудить с востока
на запад и с запада на восток.
     -- Так для чего же, братцы, эта коммуния и что есть коммуния?
     --  Коммуна,  я понимаю,  есть война  с голодом. С турками  воевали,  с
немцами, англичанами, с кем только не воевали; и ведь еще побеждали! Коммуна
есть армия против врага-голода, но почему же  в коммуне еще голоднее стало и
нет ситцу и ничего прочего?
     -- Потому что воры.
     --  Да что воры,  чем  вор хуже  нас, вор плохой  человек тому, у  кого
ворует, а для всех прочих он, может,  получше нас с  тобой. Нет, друг, не  в
ворах дело, а в тех, кто видит вора да молчит.
     -- Как молчит? Намедни у нас одного всей деревней, как собаку, забили.
     --  Так ваша деревня  маленькая, а  в  большой деревне  никто правду не
посмеет открыть.
     -- Нет, не воры, а я думаю: на войне -- там под палкой, а работа мирная
из-под палки худая, вот отчего не выходит война с голодом.
     -- Нет, братцы,  я коммуну  понимаю как  жизнь  будущую,  сапожник, или
портной, или слесарь, что это за жизнь сапожника, только сапоги, не человек,
а тень загробная! Так вот для этого устраивается всеобщая полевая жизнь.
     --  Для сапожника? А я как  крестьянин  и полевую жизнь отродясь  и  до
гробу веду,  и великие миллионы на Руси определены этому с основания  веков,
то  почему  же сапожнику  дача,  а нам  наказание. Нет, коммуна есть просто:
кому-на.
     -- Кому на, а кому бя.
     --  Истинное  наказание:  Сережка  Афанасьев  на  отца своего  Афанасия
Куцупого  наложил контрибуцию в  пять тысяч:  "Будь же ты проклят!" --сказал
Куцупый.
     -- Проклял сына?
     -- Проклял во веки веков.
     -- Вот, а  ты  говоришь, дача  сапожнику, тут,  брат,  слова Евангелия,
исполнение закона, что  настанет время,-- ох, настанет время,  не минуешь...
Ну, братцы, а как же на попа, наложили ли что на попа?
     -- Как же, на молодого двадцать тысяч.
     -- Ну, хорошо: молодой поп снесет.
     -- И на старого десять.
     -- На покойника?
     -- Так он после раскладки помер. На дьякона пять, а на Епишку ничего.
     -- Как же ничего на Епишку: у него на огороде двести дубов лежит.
     --  Ничего, но не горюйте,  придет  время,  и Епишка зацепится, все там
будем, и сам Фомкин брат попадется.
     -- Не брат он мне! -- крикнул Фомка.
     -- Кто же он тебе?
     -- Супостат!
     --  Ладно,  два  яблочка  от  яблонки далеко не раскотятся, этот  самый
Персюк, матрос, землю никогда  не  работал, не знает,  как соху держать, как
зерно в землю ложится, а говорит: "Я коммунист, мы преобразим землю". Я ему:
"Чего  же  ты  раньше-то  ее  не  преображал?" -- "Не  хватает,-- говорит,--
транспорта".
     -- Кобеля ему вареного не хватает.
     -- Да, транспорта, говорит, не хватает.
     -- Транспорта! Ты мне транспорт в живот проведи.
     -- Ну вот и я ему  теми же  словами сказал: "Ты  мне транспорт в  живот
проведи".
     -- И что же он тебе на эти слова?
     -- На эти слова он мне хвостом завилял. Эх, вы, говорю, стали на волчьи
места, а хвосты кобелиные.
     -- Чего же вы терпите? -- сказал Фомка. -- Взяли бы да и освободились.
     -- Кто нас освободит?
     -- Известно кто: барон Кыш.
     Весь обоз замолчал.
     В тишине под  скрип снега перебегает Фомкин  огонек все сани из конца в
конец:  головы  думают.  Невидимо  бегает огонек,  и  на  одном  возу  опять
вспыхнуло:
     -- На Авдотью легло двести рублей. Мало, а что делать,  как малого нет.
"Есть,--  говорят,-- деньги?"  -- "Нету".  --  "Есть деньги?"  --  "Нету".--
"Расставайся  с коровой!"  --  "На  Пичугина  пало  десять".--  "Подавай",--
говорят. "Нету!" -- "Иди в прорубь!" Раз окунули.
     -- Окрестили!
     -- Да, окрестили и спрашивают: "Есть?" -- "Нету". Во имя Отца окунули и
во имя Сына окунать. "Есть?" -- "Нету". Из третьей  Ердани вылезает. "Есть?"
-- "Есть".
     -- Окрестили человека.
     -- Крестят Русь на реках Вавилонских.
     -- На Тигре и Ефрате.
     --  И  все Персюк,  один  креститель,  а когда  речь говорит, обещается
освободить женщину от свиней и коров.
     -- И освободили: нет ни свиней, ни коров.
     --  Эх, братцы,  ни  паралича из  этих слов не получается,  а вот что я
думаю:  собери  всю   пролетарию,  будет  ей  бобы  строгать,   собери  всех
голоштанников, да воз березовых привези, да обделай их,  чтобы они работали,
как мы, как Адам, первый человек.
     Сильней  и  сильней разгорается Фомкин  огонь по  обозу,  теперь с  ним
каждый согласен свергнуть статуя и  потом хоть бы  день, два пожить, как сам
Фомка: чтобы  нет  никого  и никаких. Вдруг как  ток пробежал по обозу,  все
стихло, и одно только повторялось ужасное слово:
     ПЕРСЮК.
     -- Эй, братцы, эй, берегись, держись,  заворачивай скорей.  Фомкин брат
едет.
     Вмиг обоз и слова мужиков,  все  разошлось, расплылось, как облака, и в
страхе погас  Фомкин огонь, и сам  Фомка застрял в снегу,  кувыркается и  не
может со всеми удрать. На  дороге  один только  Савин мучится,  что никак не
может  из-под тулупа достать пенсне и разглядеть, с какой  стороны покажется
это  чудище -- Персюк, Фомкин брат,  и, главное, понять, куда в один миг мог
по таким глубоким снегам исчезнуть  такой громадный обоз, как могли  вынести
из сугробов куда-то на другой путь слабосильные деревенские лошаденки.
     --  Стой! стой!  --  внезапно  появляясь, кричит Персюк<i>.--</i> ну, берегись
теперь, Фомка.
     Вдруг он как сноп с коня и с коленки из карабина целится, и так кажется
это долго у него: целится, целится.
     Фомка хлоп! --  в  него из  нагана, хлоп! --  другой раз, а Персюк  все
целится. Хлоп! -- третий раз Фомка, и тут Персюк выстрелил, а Фомка нырнул в
снег, показалась рука,  показалась нога,  и остался торчать, как свиное ухо,
из снега неподвижно угол шубной полы.
     -- Что же вы это человека убили? -- крикнул Савин.
     -- Собаку! -- спокойно ответил Персюк и,  вынув револьвер, прошел туда,
вернулся, сказав: -- Не отлежится.
     -- Человека убили?
     -- Кто такой, за книгами? Лектор, может быть?
     -- Лектор.
     -- И с высшим образованием?
     -- Учился, да что в этом теперь?
     -- Как что: гуманность.
     Савин так и всколыхнулся от слова "гуманность" и, вытащив наконец в эту
минуту пенсне, посмотрел через него в страшную  рожу.  "Вот,-- подумал он,--
крокодил, а тоже выговаривает "гуманность"!"
     --  У вас  тут,--  сказал он,--  в прорубь мужиков окунают,  морозят  в
холодном амбаре, а вы мне толкуете еще про гуманность.
     -- Не всех же морозим,-- ответил Персюк,-- злостного другим способом не
проймешь (...)
     -- Ну и ошибаетесь.
     -- Не часто, а бывает, но без этого же и невозможно нам, а если человек
встречается гуманный и образованный, радуюсь:  вот был тут Алпатов, приятель
мой, умнейшая голова, тот всякую вещь до тонкости  понимал, пропал ни за нюх
табаку.
     --  Как  же  пропал,--  сказал  Савин,--  он  в  больнице  и,  кажется,
поправляется.
     -- Помер, сам видел: на простыне выносили.
     -- Жив.
     -- Помер.
     "Что же это такое? --  думает Савин, продолжая  свой путь в одиночестве
по  глубоким  снегам. -- Сейчас  был тут громадный обоз, и  нет никого,  был
Фомка, и нет его, и человек был такой заметный Алпатов,  и никто даже хорошо
не  знает,  жив  он  или в  могиле:  умер --  не  удивятся,  жив  -- скажут:
объявился.  И   даже  если   он  воскресший  явится,  опять  ничего,  опять:
объявился".
     Поскорей же труси, лошаденка,  выноси из этого страшного  поля  белого,
где нет черты между землею и небом.
     ЭПИЛОГ
     И как  все скоро переменяется, будто не живешь, а сон  видишь. Давно ли
тут вместе  с Алпатовым в Тургеневской  комнате  привешивал на видное  место
даму с  белым  цветком  и подбирал  к  старым  портретам  тексты  из  поэтов
усадебного  быта  --  теперь  этого уже  нет ничего. В  Тургеневской комнате
канцелярия Исполкома,  в парадный  зал  переехал  Культком,  в  колонной  --
Райком,  в комнате скифа  -- Чрезвычком, в охотничьем  кабинете чучела лежат
грудой в углу, хорошо  еще, книги уцелели, и то потому только, что ключ увез
Алпатов с собою в больницу.
     Позвали вора  с отмычками, открыли  шкаф,  и Савин принялся разбирать и
откладывать  нужные  ему   книги.  Секретарь   кружка,  Иван  Петрович,  все
уговаривал поменьше книг увозить: "Не обижайте деревню!"
     -- История и археология, Иван Петрович!
     -- А нам пьесок, пьесок.
     Окончив  работу, Савин с  книжкой  прилег  на диван,  но читать  ему не
пришлось, дверь  отворилась,  вошел  черный  человек в  полушубке,  с  лицом
обреченным, назвал себя:
     -- Крыскин Иван, огородник,--и спросил председателя.
     Савин рассказал ему, что Персюк повстречался с ним в поле, скоро будет,
и тут на другом диване можно его подождать, а  сам он -- библиотекарь. Этими
словами Крыскин совсем успокоился, присел на диван и сказал:
     -- Пришел садиться.
     -- В холодный амбар?
     -- В холодный.
     -- Вот крест!
     -- Да, подобное, только хорошего или какого будущего я тут не вижу. Был
тут учитель Алпатов, хотел на этом основаться и помер с голоду.
     -- Жив!
     -- Помер.
     -- Помер, ну, так воскреснет, что скажете?
     --  Ничего  не скажу:  он  воскреснет, а я все  равно пойду в  холодный
амбар.  Вот если бы он воскрес и  спас нас  от  холодного  амбара, это я  бы
признал. А то мало ли что для себя образованный человек на досуге придумает,
взял и воскрес.
     -- Да разве можно так?
     -- Отчего же  нельзя, свободный  человек выход для себя может придумать
какой угодно, а мне должно идти в холодный амбар неминуемо.
     -- То же говорил разбойник Христу: "Спаси себя и нас".
     -- И  говорил правильно, оттого что ему жить хотелось на земле, а не на
небе.
     -- Хотите жить на земле, почему же вы не с пролетариями?
     -- Потому, что я огородник, просто развожу рассаду, раз душевой земли у
меня нет и равенства с прочими крестьянами нет, как я с утра до вечера копал
землю  и так что шесть  раз огород перекопал лопатой и продал капусту, а они
неверно  рассчитали  мои  доход и  контрибуцию  в  десять  тысяч я  не  могу
уплатить, то неминуемо  мне попасть в холодный амбар.  Какое же тут будущее:
огород мой на мне прекращается, я -- конец, а  после меня человечество будет
копать огород  не лопатой, а паровым плугом, один  будет пахать, а девяносто
девять  заниматься чтением  книг,  одна  баба  полоть  паровым  способом,  а
девяносто девять заниматься с детьми, как обещает Фомкин брат,-- нет!
     -- Чего  это Фомкин  брат? -- сказал,  появляясь в дверях, Персюк.-- Э,
Крыска пожаловал, ну, что принес?
     -- Придет весна, капусту  посажу,  придет осень, продам, щей похлебаю и
принесу.
     -- Не бреши, Крыска, есть деньги?
     -- Есть на куме честь.
     -- Говори без притчи.
     -- Издохла кума, никому не дала.
     -- Эй, Кириллыч,  запри его,  черта,  знаешь, туда, где намедни Кобылка
сидел.
     -- Рядом с нужником?
     -- Да, в нужник.
     Спустя время Савин прошел в новую  дощатую пристройку к дворцу и там из
ледяного кабинета в пустой сучок увидел чулан, наполненный архивами волости,
полузанессннымн  снегом, во все щели тесовых стенок несет снежную пыль, и на
этом  снежном полу сидит Крыскин, обхватив колени обеими руками, и смотрит в
одну  точку, где небо  и земля  одинаково белые,  и черный  ворон летит,  не
поймешь как, по небу или но земле.
     Долго Савин возился еще в охотничьем кабинете, укладывал в ящики поэтов
усадебного  быта  и, когда возвратился погреться в зал около чугунки, там на
канцелярских столах сидели все члены Исполкома,  Райкома, Чрезвычкома  и сам
Персюк,  все  хохотали  над  сказками  Кириллыча.  Принесли  огонь,   завели
граммофон,  собрались  разные  деревенские гости  и между ними даже безногий
солдат. Пели, плясали, топали, хохотали до полуночи.
     -- Крыскин замерзает,-- шепнул мальчик.
     -- Чего? -- спросил Персюк.
     -- Хрипит.
     -- Пускай хрипит.
     Савин  уснул, не  раздеваясь,  тут же  на диване  возле чугунки. В  эти
страшные  дни  по  ночам  у  людей редко  бывали сновидения, как будто  душа
покрылась  пробкой от ударов дня  или тучи закрыли небо души. Но в  эту ночь
завеса открылась,  и  свою  собственную душу увидел спящий, как чашу, из нее
пили,  ели и называли эту  душу  МИРСКОЮ  ЧАШЕЙ.  Больше  ничего не виделось
Савину до раннего утра, когда он услышал голос Кириллыча:
     -- Ну и мороз,  вышел  до ветру  и конец  отморозил, что теперь  скажет
старуха?
     У  чугунки  волостные  комиссары жарили сало  на  сковороде  и  кричали
Савину:
     -- Иди, ешь,  чего упираешься, где наша не была, все народное, ешь,  не
считайся.
     -- Мороз и метель! -- сказал Савин. -- Как же тут ехать?
     -- Не так живи, как хочется,-- ответил  Кириллыч,-- а так живи,  ну как
теперь сказать, Бог велит?
     -- Не "Бог велит",-- сказали у чугунки,-- а как нос чувствует.
     -- А кто же метель посылает?
     -- Это причина, так сказать.
     -- Ну, Иисус Христос.
     -- И это не причина.
     -- А тебя как зовут?
     -- Ну, Иваном.
     -- Врешь, не Иван, а причина.
     Посмеялись, почавкали сало, еще кто-то сказал:
     -- Еще говорится <i>судьба.</i>
     -- Пустое,--  ответил  Кириллыч,-- поезжай сто человек  спасать и  твое
дело с ними  связано, это будет судьба, а  ежели я в такую страсть кинусь --
это моя дурь и пропадать буду, услышат, никто не поможет, скажет: "Зачем его
в страсть такую несло".
     Савин не  послушался Кириллыча и поехал  в  такую  погоду. На  прощанье
зашел в ледяной кабинет и заглянул в пустой сучок: Крыскина там не было, или
уплатил налог -- выпустили, или замерз -- вынесли. Лошадь уже тронулась, как
Савин услышал,  кто-то  зовет  его,--  это Иван  Петрович, пожилой  седеющий
человек, резво догонял его:
     -- Пьесок, пьесок,--  говорил он на ходу,--  расстарайтесь  для нас, не
обижайте деревню!
     В поземке исчез скоро Иван Петрович, как несчастный эллин, затерявшийся
в Скифии, потерялся  ампирный дворец и  парк с павильонами, но  наверху было
ясно  и солнечно,  правильным крестом расположились  морозные столбы  вокруг
солнца,  как будто само Солнце было распято.  Все  сыпалось,  все  двигалось
внизу, виднелась только верхняя половина лошади, а ноги совсем исчезали, и в
поле далеко что-то показывалось и пряталось в поземке, какие-то серые тени с
ушами,  лошадь  храпнула,  и стало понятно, что  волки.  И еще черный  ворон
пересек  диск распятого  солнца,  летел  из Скифии клевать  грудь  Прометея,
держал путь на Кавказ.

     1


     1






     Случалось, на огонек во время перелета, или в погоне за своей подругой,
влетал  ко мне болотный приятель с длинным клювом;  влетит, сделает круг над
столом и возвращается в Чистик -- славное наше  моховое болото, мать великой
русской реки.
     Не  одно  это  болото  питает  многоводную реку,  но  все питающие  мхи
называются чистики.
     Наш чистик был когда-то дном озера, и берега его, холмистые,  песчаные,
с высокими соснами, сохранили  свой Первобытный вид, так  вот и кажется, что
за  соснами  будет  вода, идешь  --  и  нет!  Буйные с  полверсты заросли, в
кустарниках кочки высотой по грудь человеку,  если  свалишься, напорешься на
колья чахлых березок. Ходить тут можно по клюквенным тропам, пробитым общими
силами клюквенных баб, волков, лисиц, зайцев, случается, и сам Миша пройдет,
все тропят и спасаются в зарослях. Как  пробьешься из этих зарослей в чистик
-- чистое место, благодатное, весной каждая кочка  букет цветов, летом после
комара, как подсохнет, найдешь себе  кочку величиною со стол, и в нее как  в
постель, только  руками поводишь, гребешь в рот клюкву, чернику, бруснику --
кум королю!
     Такой чистик  нужно бы  сделать заповедником, и топор, и огонь чтобы не
касались лесов, окружающих болото  -- исток, мать  славного водного пути  из
варяг в греки, иначе река иссякнет и страна обратится в пустыню. -
     Много  пришлось перенести  горя  за леса, красу и гордость нашего края.
Бывало, бродишь по этим лесам-- какая могучая тишина, какая богатая пустыня!
Так  хорошо, только страшно  думать, что через сто -- сто! --  лет эти немые
богатства  русской  земли  будут вскрыты, везде будут рельсы, трубы, заборы,
фермы -- страх за сто лет!
     И что же оказалось (...), леса были так исковерканы, завалены  сучьями,
макушками, что  трава и  цветы  не выросли,  и за грибами,  за  ягодой стало
невозможно пройти, озера опустели, всю рыбу повыловили  и  заглушили солдаты
бомбами, птицы куда-то разлетелись, или их поели лисицы? Да, только хищники,
лисицы,  волки,  ястреба  заполонили все вырубки,  заваленные сучьями.  Лес,
земля, вода -- вся риза земная втоптана в грязь, и только небо, общее всем и
недоступное, по-прежнему сияет над этой гадостью.
     Будет ли Страшный Суд?
     На  этот  Суд  я готовил одно  себе оправдание,  что свято хранил  ризы
земные.
     И они все потоптаны.
     Чем же я оправдаюсь теперь за свое бытие?
     В  тяжелые минуты спросишь себя:  "Чего хочу?"  -- и  отвечаешь:  "Хочу
настоящего чаю с сахаром".
     -- Не ты ли,  друг  мой, боялся, что в  твоей могучей пустыне через сто
лет на каждом шагу будут предлагать чай с сахаром и кофе со сливками?
     -- Да, я боялся, я думал о внешней природе по детским сказкам, теперь я
думаю, Что природа остается  могучей только внутри нас, в  борьбе  с личными
целями, но  то, что мы обыкновенно  называем природой  -- леса, озера, реки,
все  это  слабо,  как  ребенок,  и  умоляет доброго  человека  о  защите  от
человека-зверя.
     Я  думаю, что мы покорили  безумие животных и сделали их домашними, или
безвредными, не замечая того, что  безумная  воля их переходила в  человека,
сохранялась, копилась в нем  до времени, и  вот  отчего  (...) все бросились
истреблять леса, -- это не люди, это зверь безумный освободился.
     Или  это  не  так? Но верно,  что Россия  была как пустыня  с оазисами;
срубили оазисы, источники иссякли, и пустыня стала непроходимой.
     Россия...
     Или  это  лишь чувство  прошлого? Но какое же у  нас  прошлое --  народ
русский в быту своем неизменный; история  власти над русским народом и войн?
Огромному большинству  русского народа  нет никакого  дела  до власти и.  до
того, с кем он воюет;  история страдания сознательной личности, или это есть
история России?  Да, это  есть, но когда же  кончится  наконец такая ужасная
история,  и сам  Распятый  просил,  чтобы миновать ему эту чашу, и ему  даже
хотелось <i>побыть.</i>
     Родина...
     Если  бы  моя далекая  возлюбленная  могла услышать  в слове силу  моей
любви!  Я  кричу: "Ходите  в  свете!"  -- а слово эхом ко мне  возвращается:
"Лежите во тьме!" Но ведь  я знаю, что она существует,  прекрасная, и больше
знаю, я избранник ее сердца и душа ее со мною всегда,-- почему же я  тоскую,
разве  этого  мало?  Мало!  Я  живой человек  и хочу жить с  ней, видеть  ее
простыми  глазами. И  тут  она мне изменяет, душу свою  чистую отдает мне, а
тело  другому, не  любя,  презирая его,  и эта  блудница,--  раба со  святою
душой,-- моя родина.  Почему о родине я могу  говорить, и, если бы  я твердо
знал, что это  особенно нужно,  я бы  мог петь о ней, как  Соломон  о  своей
лилии,  но  ей  сказать я ничего не могу, к ней мое обращение  -- молчание и
счет прошедших годов?
     Немой стою с папироской, но все-таки  молюсь в этот заутренний час, как
и кому не знаю, отворяю окно и слышу:
     в неприступном чистике еще бормочут тетерева, журавль  кличет солнце, и
вот даже тут,  на озере, сейчас  на глазах, сом шевельнулся  и пустил волну,
как корабль.
     Немой стою и только после записываю:
     "В день грядущий, просветли,  господи,  наше прошлое и сохрани в  новом
все, что  было  прежде хорошего, леса  наши  заповедные, истоки могучих рек,
птиц  сохрани, рыб умножь во много,  верни всех  зверей в леса и освободи от
них душу нашу".
     I АМПИРНЫЙ ДВОРЕЦ
     Дворец    владельцев   этих   лесистых   обширных    угодий    признали
высокохудожественным памятником искусства  и старины, и  некоторое  время он
стоял  в  полной  сохранности, только уж, конечно, липы  в  парке постепенно
обдирали  на  лыко, из павильонов и теплиц тащили стекло, завесы, гвозди,  в
большом  искусственном озере стал  подгнивать  спуск,  вода  убывать,  травы
показались  на  мелких  местах,  цапли  налетели  рыбу  клевать.  Чудака  не
находилось  на  холод  и  голод вгнездиться  во  дворец  и  охранять  его, и
придумали самое плохое, что могло только быть для охраны: поселили тут внизу
детскую колонию, с этого и началось заселение дворца. И началось!
     Колония испортила быстро всю восточную часть и  достала мандат на часть
западную,  а на ее место явилась школа. Колония  движется во второй этаж, за
ней школа, внизу начинает спектакли и танцы Культком и  тоже вслед за школой
перебирается  вверх.   В  каком   виде  все  тут   внизу  осталось,  срам  и
рассказывать,  не потрудились  даже вымести  шелуху от . подсолнухов, полное
безобразие:
     валяется белая туфля без каблука, стоптанный валенок, и  на  ступеньках
лестницы  из  дряни грибы растут  и зеленые мухи летают,--  гадость ужасная.
Обратили внимание, вычистили, разгородили комнаты шелевкой, устроили  разные
проходы, дверцы  и  впустили сюда "контрибуцию"  --  так  называлась  у  нас
Комиссия  по сбору налогов  деньгами, продуктами, еще тут вгнездилась лесная
контора Цейтлина, часть совхоза, старуха с барскими павлинами, другие разные
лица с мандатами.  Всюду теперь по лестницам шныряли военные и  полувоенные,
что-то  искали,  организовывали, кто силен --  грач, кто прозевал -- ворона,
кто  поет  хорошо  --  скворец, а воробей вон  из скворечника. У нас же было
наоборот:  ворона гонит  грача,  воробей -- скворца.  Пять комнат во  втором
этаже,  однако,  были  нетронуты, ручки  на  дверях  завязаны  и  запечатаны
печатью.  Не посмотрели бы, конечно, ни на веревки, ни  на печать и замки, а
так не доходило и проскакивало  из памяти. На  этих комнатах  было написано:
<i>"МУЗЕЙ  УСАДЕБНОГО  БЫТА"  --</i> какое  дело  помещичий быт  в такое разгромное
время, а вот  слово <i>"Музей",--</i> и  не тронули,  тоже слово  <i>"павлин" --</i>  и не
тронули  двух  павлинов, мало  того,  для  охраны  этих  павлинов  на полном
совхозном  пайке  состоит  Павлиниха, барская  нянька,  старуха,  враждебная
советской власти столетием собственного ее опыта жизни.
     Раным-раненько  с  высокого  вяза слетает  павлин  к  воротам встречать
солнце, вчера  сторож  колонии не  раз облил  ему  хвост помоями и мальчишки
оплевали  --  он  теперь  долго   очищается   и  наконец,  задрав  хвост  до
невозможности, становится всей синевой и радугой своих бесчисленных завитков
и  лунок к солнцу. Спускается  к  своему огорду поповский сын  <i>шкраб</i> Василий
Семенович, оправляется тут же, под голубыми соснами, ничего не поделаешь, во
всем доме негде.  Всегда удивляется Василий Семенович павлину, разглядывает,
покуривает.  Вот оправляется и Коля Кудряш, конторщик контрибуции, в хорошем
расположении духа подходит к павлину.
     -- Ай, ай, ай!
     -- Что такое?
     -- Хвост-то, хвост,  красота! Происхождение птицы вам, Василий Семеныч,
известно?
     -- Райская птица.
     -- Райская, я понимаю, а каких же стран?
     -- Из райских, конечно.
     -- Есть же такие страны  райские. Угрюмый, выходит с помоями  с утра до
вечера воду носящий сторож колонии.
     -- Тоже зерно выдают! -- ворчит он, проходя мимо павлина.--  И еще  при
такой птице старуху содержат.
     -- Хранцуз! -- отвечает Павлиниха и:  --  пав, пав, Пав!  -- отзывает с
пути, чтобы тот не облил хвост помоями.
     -- Красота!
     -- А польза какая?
     -- Все тебе польза, хранцуз!
     Просыпается колония.  Начальница, злейшая дева, босоногая,  как  хищная
красноглазая  птица, распущенкой летит по коридору  на кухню хлеб делить,  а
вся   стоногая  детвора  бежит,   рассаживается  под  миртами  и  лаврами  в
дендрологическом  садике,  в ампирном  павильоне,  в теплицах,  в английском
парке под вязами -- везде! На десятину вокруг все испачкано.
     Подваливает <i>слобода --</i> так мужики называют все это дело с контрибуцией.
Мужики тихи,  робки и вежливы оттого, что у  каждого  для весу в  кудели  по
камню, в муке много  песку, баран кожа  да кости,  курица  чумная, только бы
сдать, а не сдашь и попадешься, тогда разговор краткий.
     -- А есть? .
     -- Есть! -- спешит ответить мужик и гонит в кусты за самогонкой.
     --  Хвост-то,  хвост задрал!  --удивляются  мужики  на  павлина.  .  --
Красота!
     488
     С Павлинихой у них связь старинная через владельцев, и-разговор у них в
ожидании  веса  бывает  тихий о  старом и новом, что старое хорошо, а  новое
никуда не годится.
     -- Другу не дружи и  другому не груби. Богу молись и черта не  забывай,
вертись, как жареный бес на сковороде.
     -- Все-то загадили и очертенели.
     -- Очертенели!
     -- Намедни ребятишки в крест стали каменья кидать.
     -- В крест!
     -- С места не сойти: в самый крест кирпичом. "Чертенята  окаянные, куда
вы, оглашенные,  кидаете, или не видите крест!"  Кричу им, а они  мне что же
отвечают:
     "Это, бабушка, чертов рог".
     Павлиниха рассказывает, а  мужики с открытыми  ртами стоят  и  бородами
качают, как метлами. Борода, борода!
     -- Один забрался ко мне и деготь налил в лампадку Николе Угоднику. "Что
ты,  голопузый,  наделал?"  --  "Я  ему,--  говорит,--  бабушка,  хотел  усы
подкоптить".
     -- Терпит земля бесов?
     --  Земля, матушка, все  терпит, ну да как-нибудь господь поможет, есть
же Он, человек хороший?
     --  Как не быть  -- вот со  мной было: рублю  дрова,  насадил  глаз  на
дернину -- свет пропал! Иду по полю. молюсь: "Матерь божия, Скоропослушница,
помоги  мне!"  Откуда ни возьмись баба, что языком болезнь достает. Баба эта
тронула бровь, полакала глаз и сняла.
     -- У Миная  намедни  была,-- шепчет  Павлиниха,--  скоро, говорит,  все
кончится, вериги слабеют.
     -- Расходятся.
     -- И еще говорят: кто Библию читать умеет, тому известно число.
     -- Было ж его число и прошло.
     -- Это ничего, говорит, что прошло, так и сказано надвое,  ежели  число
пройдет, еще столько же процарствует Аввадон, князь тьмы.
     -- И опять дожидаться числа?
     -- Опять дожидаться.
     -- Эх вы, Минаи, заминает вас Минай, кому святой, а мне Кузька, бывало,
я ему по уху, и он мне по уху:
     он Кузька, а я Бирюлька. Ученый человек Василий Семеныч, вот нам скажет
получше, ну, что новенького слышали?
     -- Слышали новенького, что мощи Святителя открыли,
     489
     и оказалось, и оказалось, как вы думаете, что там оказалось? -- спросил
Василий Семенович, поповский сын,-- да. что там оказалось?
     -- Мышь?
     --  У, проклятый  Фомка,  смотри ты  у  меня! --  подняла свой  костыль
столетняя Павлнннха и погрозила. Бирюлька усмехнулся:
     -- Ну, что же оказалось?
     -- Кукла!
     Все  поглядели на Павлиниху. кто  с усмешкой,  кто из любопытства хотел
проверить, состоит ли  на ногах Павлнннха. Но старуха и глазом  не моргнула,
старуха что-то свое думает.
     -- Куклу эту раздели, распотрошили, и оказалась в ней кость.
     -- Кость!
     --  Тронули, и  кость золой  рассыпалась. Состоит ли Павлиниха? Смотрят
все на старуху. Павлиниха сказала:
     -- Чего вы на меня смотрите, или сами не понимаете?
     -- Понимаем: кость.
     -- Кость костью, а <i>батюшка ушел.</i>
     -- А золу эту  насыпали на  рогожку,  положили возле церкви и написали:
<i>"ВОТ ЧЕМУ ВЫ ПОКЛОНЯЛИСЬ".</i> Такие вот новости...
     --  Дюже  нужно! --  зевнул Бирюлька.--  Я думал, вы насчет внутреннего
скажете.
     -- Я же говорю о внутреннем.
     --  Это внешнее, а вот  как жизнь меняется, или новый край...  Мы же на
краю живем,  а  вы  говорите  про  мощи.  Вот  вы скажите,  будет  ли  когда
установка.
     -- Остановка?
     -- Ну да, установка, все-таки вам известно.
     -- Ничего не известно.
     -- Ну  да хоть мало-то-мальски? А Павлпнихе теперь и дела  нет до этого
<i>внутреннего,</i> она говорит про свое:
     --  Ушел, ушел  батюшка, скрылся в  невидим стал злодеям, показался  им
костью и золою.
     Павлиниха состояла.
     -- Куда же он скрылся? -- спросил маловерный Бирюлька:
     -- Тут же он, тут же, батюшка, только  невидим стал Божием попущением и
грех наш ради.
     490
     Павлиниха состояла вполне.
     Имеющие уши слушают,  другие поглядывают на  контору в ожидании  веса и
тихонько ругаются:
     -- Контрибуция, братцы, насела!
     -- Во как!
     -- Во как насела контрибуция!
     -- Окаянная сила!
     -- Задавила контрибуция!
     -- Переешь ей глотку!
     -- И всего  ей  подай: деньги подай, хлеб  подай, лошадь подай,  корову
подай, свинью подай, и кур описали.
     -- Кур описали!
     --  Задави ее комар на болоте.  Подваливает, все подваливает <i>слобода --</i>
телега к телеге, баран к барану, мешок к мешку, борода к бороде.
     -- Не наезжай!
     -- Ослобони!
     -- Эх. борода, борода!
     -- Что тебе моя борода?
     -- Была борода красная и засивсла.
     --  Был ты мужик черный  и  заовинел. В  конторе все  мера  и вес.  Ты,
борода, не подумай положить тут свой завтрак и зазеваться.
     -- Я,-- скажет Коля Кудряш,-- думал, ты мне положил.
     -- Кушайте, кушайте, Николай Николаевич!
     Простой малый, свойский,  у  него нет тут  ни граждан, ни товарищей,  а
просто Ванька да Васька. Сережка да Мишка, весь  под стать подобрался народ,
спетая компания, ходы и лазы, стороннему ничего  не понять,  только  слышишь
отдельное:
     про  нового   комиссара,  что   хороший  человек,  свойский,  такой  же
прощелыга, как мы --
     про  тюрьму  говорят часто, что кому-то надо скоро садиться, да и самим
как бы не сесть --
     что  такого-то  комиссара  смели,  но он  залег в  почту, придет время,
забудут, объявится.
     -- Отлежится!
     А то скажет кто-нибудь:
     -- Нос зачесался!
     -- Пора! -- отвечает другой.--  И у меня чешется. Схватятся  за носы, у
всех  до одного чешутся  носы. Нос ведет верно:  пойман  в обмане мужик. Суд
мужику короткий:
     491

     -- Есть?
     -- Будет!
     Гонит мужик  скоро  в  чистик, там  на берегу ручейка,  начала  великой
русской реки,  горит огонек, над огнем котел, из котла змей капает в чайник,
из чайника в бутылку, в карман ее и на суд.
     -- Ну как вышло?
     -- Ублаготворил.
     -- Что же тебе еще надо?
     -- Самому губу разъело.
     --  Эх, борода,  борода,  была у мужика борода  красная и  стала борода
пестрая, была у быка голова, да  черт ей рога дал: ему  бы головой думать, а
он рогами  землю копает  --  бык, черт да  мужик одна партия.  Понимаешь ты,
борода, мою притчу?
     К вечеру уже нет ни одной бороды у  нас на  дворе, весь оплеванный и не
раз уже облитый помоями павлин взлетает на вяз ночевать, в танцевальном зале
Культкома между  ампирными  колоннами загорается дорогой  огонек керосиновой
лампы и налаживаются  актеры играть французский водевиль "Мышь  под столом",
гармонист  испытывает свою гармонь  на  московский  лад,  и  хор деревенских
девушек учится усердно выпевать "кипит  наш  разум возмущенный", особенно им
трудно дается  "с интернационалом воскреснет род людской". Даже из города за
двадцать  верст приезжают сюда танцевать, оттого  что в городе простые танцы
строго запрещены в разрешают только танцы <i>пластические.</i>
     Горе в эти  танцевальные ночи Павлинихе,  ее убивает  забота  о барском
добре, как бы  что не стащили  последнее,  и старуха всю ночь караулит ручки
дверей, запечатанные печатью.
     Охотно расскажет:
     --  В одной деревне стояла пустая  изба на  отлете, и замечают, как и у
нас: пляс там бесовский и музыка. Позвали священника. Брызнул батюшка святой
водой: "Да воскреснет бог и расточатся враги его!" И раз.  и два. как сказал
в третий раз:  "Да воскреснет бог!" -- изба и пошла оседать.  Вот и окна под
землю ушли. а музыка все тпрунды, тпрунды. И крыша, и труба -- все скрылось.
земля травой поросла, а ухо и по сие время приложишь -- все топоток слышен и
тук-тук! -- копытце о копытце стучит. Вот и у нас так пусто место останется.
     К полночи со всей своей компанией подваливает весь

     наспиртованный Коля Кудряш,  будет он тут плясать до зари, выжимая икру
у девиц.
     До зари!
     А заря-то бывает какая над озером красная,  тихая:  тук-тут-тук!  -- по
деревянному мостику кот пробежит.
     Тогда гармония и топот во  дворце  отдельно  от  всего мира  звучат и с
ночью отходят.
     Серым одеялом сваливается ночь в одну сторону. На востоке великие планы
начертаны, стар и мал встань в заутренний час лицом на восток, и все равно у
всех одинаково сложится во всей душе до конца.
     Бело и плотно поверх синих лесов  над низиной завернулось облако, туман
или дым?  -- то леший  баню топит, моется, и вся  тварь  его  омытая блестит
росой.
     Журавль неустанно выкликает солнце, и видно  по всему, что катится оно,
спешит захватить всю черную силу и покончить с ней навсегда.
     Вот оно явилось, исчез остаток  бледной луны, и чуть слышен топоток под
землей.
     Весь серебряный в росе, показался журавль, другой, с огромными крыльями
во весь солнечный диск. летит к нему,  сошлись  и  ликуются. Тогда  во  всех
зарослях  в  буйной  силе  все большие и  малые,  кто  как  успел,  кто  как
догадался, твердят: "Слава, слава".
     Солнцу великому слава!
     Тут  милостью  солнца начинается воскресение  всякой  залежалой  твари,
каждая росинка получает отпуск на небо  и там, соединяясь в белые, голубые и
красные хороводы, дивит нас всех несказанно.
     II МУЗЕЙ УСАДЕБНОГО БЫТА
     Весной  можно жить  с чувством осени, и  бывают такие дни почти  каждой
весной, что совсем как осенние, только по зеленым листикам и догадываешься о
весне, но осенью нельзя весну видеть в природе, тут уже кончено, простись.
     Весной света,  в голубом сиянии  снегов,  и нужно, чтобы в сердце  была
черная  точка,  из  нее  потом  вырастет  сила  броситься,  когда раскипится
весенний омут,  к  орущим лягушкам и хоть раз  в жизни орать дураком со всей
тварью,-- никогда не пожалеешь, что бросился в омут к лягушкам. .
     493
     Кто весну пережил, как весну, тот осенью  не  будет куковать безнадежно
и. если даже собрать все безумие и  осенью броситься... Осенью  все  в грязь
растекается.--  смотришь,  поздний  голубой василек  вертится, приставший на
грязи колеса мужицкой телеги.
     Осенью непременно все в грязь растекается.
     Но кто весну  хорошо пережил, тому осень бодрое время, тот о белой зиме
думает, густо мажет дегтем колеса, и не скрипит его телега, подвозя  к  дому
добро.
     Эх, есть и бодрость, и только бы жить, да нет добра!
     И скрипят колеса немазаные.
     Темной  тучей прошумели все наши грачи вместе  с галками вечерней зарею
по ветру на юг и, как бабы в Родительскую с кладбища, печально перекликаясь.
вернулись галки: они проводили грачей, грачи улетели.
     Когда  улетели грачи, и у нашего павлина осталось  уже полхвоста, и все
на зиму  кое-что  припасли,  к воротам нашей  усадьбы в стоптанных сапогах и
котомкой за плечами пришел новый обитатель нашего дома. Алпатов,  с ним была
старушка и два мальчика, тоже с котомками.
     -- Не вы ли новый <i>шкраб? --</i> спросили его.
     -- Да, я школьный работник, и вот мой мандат на муэей.
     Семью проводили в  те  уцелевшие от  расхищения  запечатанные комнаты с
надписью <i>"МУЗЕЙ УСАДЕБНОГО БЫТА".</i>
     -- Вы тут замерзнете,-- сказала Павлиниха. Алпатов ответил:
     -- Нет, бабушка, я не замерзну.
     -- Ну, а насчет хлеба-то как же, батюшка?
     -- Как-нибудь.
     -- Да где же ты достанешь? Ведь тебе не понесут.
     -- Не  понесут,  почему? Разве за  начальство примут? Павлиниха не  так
поняла:
     --  Уважут.-- сказала  она,--  очень  просто,  примут  за  начальство и
уважут.
     Тут же принялся Алпатов все вычищать, переставлять, выбрасывать лишнее,
развешивать  картины по-своему, то спустится вниз с топором,  то  поднимется
вверх с вязанкой дров и с ведром воды. через неделю все присмотрелись к нему
и внутри составленного мнения затаенно стал жить человек.
     -- Симпатичный, кажется?
     -- Очень уж черен, как медведь.
     494
     -- А глаза ясные и внимательные.
     -- Глаза ничего, какой-то Алпатов, вы не слыхали, откуда он?
     -- В Ямщине городовой стоял Алпатов, это не
     родственник ему?
     -- Едва  ли. И как он тут будет жить в холодище, ни  поросенка  нет, ни
картошек, разутый, раздетый, ребята босые.
     -- Ну, в музее оденутся, там еще много добра.
     -- Конечно, оденутся, без этого теперь не проживешь. Через месяц  Музей
усадебного  быта  открылся. В большом зале  вышло очень торжественно, оттого
что все  лишнее было убрано и правильно были развешаны портреты с Петровской
эпохи и  до  настоящего  времени. О  каждом выразительном  лице был подобран
текст  из поэтов усадебного быта,  из  архивных  материалов  дома, но больше
Алпатов сам сочинял всевозможное, смотря кто чем из гостей интересуется.
     Колонная гостиная -- тоже александровский ампир, уютная комната,  вся в
миниатюрах, с акварелями,  пастелями, офортами, тут есть драгоценный бювар с
колонками   слоновой  кости,  всякие   старинные   шифоньерки,   шкафчик   с
французскими писателями XVIII  века.Если нажать одну  незаметную  пуговку  и
потянуть за колонку слоновой кости в  бюваре, то выдвигается секретный ящик,
и там хранится пачка писем  к девушке с  белым цветком в руке -- портрет  ее
помещен  в  другую  гостиную,  эпохи  великих  реформ. По недостатку  мебели
ампирной  пришлось эту гостиную посвятить шестидесятым годам. Сюда в  память
Тургенева были  собраны портреты  интересных  женщин, и та девушка  с  белой
розой в  руке встречает гостей и только не скажет:  <i>"Как  хороши,  как свежи
были  розы".</i> Алпатов рассказывает посетителям музея, будто юноша, -- портрет
его затерялся,  -- чистый,  как  Иван-Царевич, любил  эту  девушку,  но  она
считала себя недостойной  его  и  намекала,  чтобы он смотрел  <i>проще.</i> Юноше,
наоборот, казалось, что она в себе заблуждается, творил себе из нее  голубую
весну и проще смотреть не хотел.  То они сходятся, то расходятся, вот-вот им
идти  под  венец,   и  вдруг  все   ужасно  кончается:  юноша,  избрав  себе
Достойнейшую, покончил с собой. Иным посетителям рассказывается, что  он был
художником, написал этот портрет, всю ее как бы выпил в  этой картине, и она
покончила с собой, а не он. Был вариант еще, что через десять лет они
     495
     где-то  встретились и, не узнав  друг друга, проболтали весь вечер,  и,
наконец,  что  она  вышла  за  него  замуж, народила  ему  множество  детей,
совершенно выпила его как художника, он не создал ни картин, ни богатства, и
теперь  остатки  семьи  на  голодном  пайке  занимаются полосканием  белья в
какой-то больнице.
     В  охотничьем кабинете было старинное  оружие, чучела  местных  зверей:
лося, медведя, рыси, диких коз, -- убитых владельцами тут же, в чистике, вся
эта  комната  была  зеленая: портьеры, ковры, обои --  все  зеленое. В  этом
большом кабинете  и устроился  жить Алпатов, рассчитывая, что хороший  камин
спасет его от холода.
     Первым  пришел сюда  генерал с  известной  фамилией,  он  служит  здесь
бухгалтером в <i>совхозе</i> и ухаживает за  конторщицей Маргаритой Павловной, и уж
нашел себе  на старости  лет Маргариту!  Прибежала как-то в музей  и прямо с
ходу  в кладовую, как крыса в хлам, то ленту выпрашивает,  то  старую шляпу.
Алпатов насилу отвязался от нее, подарив медную кастрюлю -- варить  генералу
картошку. Старику  очень плохо живется: невозможно в  его положении к  пайку
подворовывать. Но он и правда честен и верен -- верит, что жив царь Николай,
пишет  все бумаги по-старому и клянется, что умрет с  буквой "ять". Конечно,
генералу   в  музее  очень  понравилось,   и  особенно  красивая  девушка  в
Тургеневской комнате,-- <i>"Как хороши, как  свежи были розы!" --</i>  повторяет он
всегда, когда видит ее с белым цветком. Он  очень бывает  полезен  к приезду
городских  гостей,  когда  их нужно  бывает очень занять,  чтобы  они думали
хорошо  о   музее,  болтали  о  нем  и  укрепляли  шаткое  его  положение  в
революционное время. Пока Алпатов рассказывает в зале, начиная  с Петровской
эпохи,  историю  предков своей  героини с  белым цветком,  генерал притаится
где-нибудь на гвоздике в Тургеневской комнате, и, когда портреты от рассказа
начинают шевелиться в воображении гостей, вдруг один из генералов срывается,
оживает и встречает на пороге гостиной, делая ручкой прекрасной даме с белым
цветком:
     -- Как хороши, как свежи были розы!
     Кто же не знает этого <i>стихотворения в прозе,</i> оно стало обыкновенно, как
яйцо  в  рюмочке с ломтиком хлеба,  и потому  вслед за  генералом непременно
кто-нибудь вздохнет и повторит:
     -- Да, хороши были розы!
     496
     Тогда, чтобы кончить, Алпатов говорит:
     -- А у нас тут еще есть павлин.
     Гости спускаются вниз смотреть на павлина.
     -- Хвост удивительный!
     -- Какой удивительный хвост!
     --  Райская  птица!  --  объясняет  Павлиниха  и,  жалуясь  на   голод,
подговаривается к дополнительному  пайку на  павлина,  а  для  ремонта музея
Алпатов  просит мел или алебастр. Смотришь, и  получается зерно для  музея и
алебастр  для  павлина. Видно, гостям потом  кажется павлин  музеем, а Музей
усадебного быта павлиньим хвостом.
     Была  еще одна  комната в музее,  теперь  в ней на гигантском пне стоит
слепок  пантикопейской вазы  с  изображением  скифа.  Эта  комната  замыслов
настоящего музея: от всего, что кажется теперь  павлиньим хвостом, останется
только  Иван-Царевич,  и   комнаты  всего   дома  будут  посвящены  безликой
таинственной  Скифии со спящей красавицей в ожидании  своего Ивана-Царевича.
Он  есть,  этот мир, и теперь, нужно  только уметь подойти к нему.  Потому с
радостью встречает Алпатов посетителей из самого простого люда, напоминающих
ему древних скифов.
     Хороша  бывает в музее клюквенная деревенская баба,  тут, на  блестящем
паркетном полу среди зеркал, колонн и картин, женщина моховых болот просто и
уверенно скажет:
     -- Рай!
     Ничего   ей  не   нужно   рассказывать,   повертывайся,  и   она  будет
повертываться, нигде ничего она не видит и  всюду чувствует рай. Ей и там, в
избушке,  каждая вещь обыкновенная  таинственна,  каждое движение природы по
солнечному кругу сопровождается освящением водой  из двенадцати  колодцев  и
заклинанием.  Он, бородатый мужик, думает, будто просто  от  быка  причиняет
корова телушку. не зная, что бабушка перед этим прошептала все  свои молитвы
на  воду в  бутылку  и обрызгала  этой  водой  корову,  в  Светлое  Христово
Воскресение с первой с ней похристосовалась и дала  ей, как человеку, съесть
красное, освященное яйцо.  Все это кажется пустяки, но ведь от этого телушка
входит  в человеческий  мир,  как своя,  особенная  телушка,баба  назовет ее
<i>Зорька,</i> и телушка выходит из стада. Да, если бы требовалось бы по хозяйству,
так баба и муравья бы вызвала из муравейника. Нужно только присмотреться
     497
     к этому миру,  и тогда совсем  другое  покажется  даже  в  буднях людей
образованных,  и увидишь, что эти  люди словом и  внешностью как бы  нарочно
замазывают свой интересный, действительный мир.
     Сколько  усилий  нужно,  чтобы  пробудить  какой-нибудь  отклик в  душе
<i>образованного</i> посетителя, а баба сама скажет:
     -- Рай!
     И потом всем деревенским бабам:
     -- В раю была!
     Однажды встретился в дверях лицом к лицу с клюквенной женщиной генерал,
уступил ей дорогу, извинился:
     -- Pardon!
     -- Это по-какому  же  он сказал?  --  спросила, уходя,  клюквенная баба
Алпатова.
     --  По-французски, -- ответил  Алпатов. На  другой  день она  явилась с
куском сала и привела свою дочку Аришу.
     -- Научите дочку <i>по-хранцузски, --</i> сказала она, подавая сало.
     <i>По-хранцузски</i> за сало  принялся учить Алпатов девушку, тут же выведывая
от нее сказки, и  песни,  и причеть священную этого края, присоединяя листок
за листком в скифскую комнату.
     III
     СФИНКС
     Приходили, случалось,  с глазами  открытыми, чисто ястребиными, с  едва
уловимою мелькающею  тенью, как у ястреба, если повернуть  его к солнцу: эти
перебегающие тени -- ястребиные воровства и убийства.
     За чистыми глазами Алпатов с большой опаской следит:
     или  сворует,  или  вынет   мандат   на  заранее  присмотренную   вещь.
реквизирует  и  тоже будто бы  для  какого-нибудь  полезного учреждения.  Не
доверяя  себе.  Алпатов  в первой комнате на  видном месте  поставил  пустую
бутыль  с  надписью:  <i>спирт,</i>  если  посетитель  сразу  бросается  к  бутылке
понюхать, правда, не спирт ли, Алпатов готовится  к борьбе, если  не обратит
внимания, -- спирт и спирт,-- Алпатов начинает просто рассказывать о музее.
     498
     Раз налетел  вдруг на музей самый страшный из  всех  комиссаров Персюк,
Фомкин  брат: в  сумерках на выжженных лядах  из  пней и  коряг складываются
иногда такие рожи, а тут еще фуражка матросская,  из-под нее казацкий чуб --
знак  русской  вольности,  а  на  френче все  карманы  --  знак европейского
порядка,  и  в   каждом  кармане,  кажется,  сидит  по   эсеру,  меньшевику,
кооперато-ру, купцу, схваченных  где-нибудь на  ходу под пьяную  руку, давно
забытых,  еле  живых  там  в махорке,  с оторванными пуговицами, окурками  и
всякой дрянью.
     Персюк налетел по доносу,  может быть, на старуху при павлиньем хвосте,
но захватил музей и заревел:
     -- А кто тут у нас идет против?
     Налетал прежде грозный барин на мужика, как лавина обрушивался, а мужик
стоит так себе, теребит худенькую бородку и глядит тройным глазом: один глаз
улыбается, другой глаз рассчитывает, третий метится в сердце. Чик, чик, чик!
-- разлетелся мужик на три части, а и опять сложился, стоит как ни  в чем не
бывало, рыженькую бородку подергивает, и верхний  глаз  улыбается. Смотришь,
уговорил, и графу стыдно себя  самого, ласковый, болтает, как малый ребенок,
и потом думает: "Русский народ <i>сфинкс".</i> И во сне и наяву потом чудится графу
этот неумирающий, ничтожный и чем-то страшный мужик.
     Но не так ли  просто загадка разгадывается: раб всегда кажется сфинксом
господину своему, если господину угодно об этом задуматься.
     Вот он стоит, распаленный властитель,  глаза,  как у Петра Великого при
казни  стрельцов,  раздуваются  ноздри,  а сфинкс в пиджаке  улыбается:  там
где-то в невидимом третьем глазу он готовит последний суд и ему, и себе.
     Человек в пиджаке улыбается: он собирает <i>фольклор,</i> удостоверено печатью
и подписью знаменитых революционеров.
     -- Партийный?
     --  Собиратель фольклора находится всегда вне партий, и все партии  нас
почитают  за своих, а сам я определяюсь как раб господина своего. - Товарищ,
у нас нет рабов!
     -- Ну, как нет, и почему  же  нельзя мне самому определиться рабом, мне
так нравится:  у раба всегда будущее,  а господин  всегда в прошлом, в своем
роде я футурист.
     499
     -- А что это "фольклор"?
     --  Продукт  ненормированный,  вот  комната  русских  поэтов, тут  есть
Пушкин,  картины  хороших мастеров. и я с ними, дитя своего  народа,  все мы
питаемся народным духом. Фольклор -- продукт ненормированный.
     У страшных  людей, как у  лютых собак,  переход от бешенства к тишине с
ушей  начинается,  и это мило у них выходит, будто "ку-ку"  на березе  после
грома и молнии. В ушах что-то дрогнуло, и Персюк говорит:
     -- А вы, должно быть, с образованием?
     -- Мы все учились понемногу,
     -- Лектор, может быть?
     -- Кто теперь не лектор.
     -- Знаете, у нас в партии есть и князья.
     -- Знаю.
     -- И графы есть.
     -- Знаю, а  у нас есть, смотрите, Сервантес -- испанец, Гете  -- немец,
Шекспир  -- англичанин,  Достоевский -- русский, и мне приятно, что  русский
тоже состоит в интернационале.
     -- А нет  ли  у  вас  происхождения  человека  от  обезьяны,  вот  что,
по-моему, удивительно.
     -- Дарвин? Есть.
     -- И доказано окончательно?
     -- Пока  мир  не  кончился,  ничего  не может  быть  окончательного,  а
все-таки  этим  долго  интересовались.  именно,  что   обезьяна  доходит  до
человека,  теперь, кажется.  повернули обратно,  интересуются, как  человек,
падая, доходит до обезьяны.
     -- Каким способом?
     -- Приходилось  вам, выпивая  стакан за стаканом, чувствовать себя хуже
обезьяны,  зато наверху кто-то остается светлый,  как  ангел, и удивляешься,
откуда при всем своем и окружающем безобразии он явился и существует в душе?
     Персюк присел  в  мягкое кресло в  вдруг как бы  остановился  в себе  и
вспомнил:
     -- Да, бывало, на море заберешься в канат от офицера. высадишь  бутылку
враз (...)  Стоп!  --  Запрокинув голову, постучал себя  пальцем по горлу.--
Есть?
     -- Только в лампах денатурат.
     -- Давай лампу.
     -- Не отравиться бы: медная лампа.
     -- Давай!
     500
     И вливает  все четыре лампы  в себя трехлетнего  настоя меди в  спирту.
Теперь вон с этого кладбища в парк. Пошатнулся, поправился, шагнул поскорее,
опять пошатнулся и еще ходу прибавил, перешел  в рысь. как будто нераскрытая
в одиночестве  мысль сама толкала его тело вперед, остановился на мгновение,
посмотрел,  не глядит ли кто на него в  двери, окна. и -- нет  никого! -- во
весь дух мчится по парку через пни,  через могилки господских рысистых коней
и  отличных  собак,  гигантским скачком  взлетел  над  забором,  мелькнули в
воздухе две матросские ленты и скрылись.
     Куда он бежит, неужели так мчится от  светлого видения, промелькнувшего
в пьяной его голове? Такого бы непременно надо в музей в скифскую комнату.
     Алпатов спускается вниз, долго возится в  дровах, тащит наверх  большой
липовый чурбан и топориком начинает обделывать себе из него комиссара: стук,
стук!
     IV РАБ ОБЕЗЬЯНИЙ
     Стук-стук.--  синица в окно  капельно-мокрое. и  звин-звин!  --  там  в
парке, над преющей  осенней листвой. С высоких деревьев на малые, с малых на
кусты и  с кустов на листву  падают капли  -- шепоток по  всему лесу  идет и
гонит зайца из леса  в  поля,  за  ним след в след выходит  лисица,  и волк.
подается к дорогам собак  ловить. Сам леший теперь мох  дерет, обкладывается
под  корягой и засыпает  на  долгую зиму, редко открывая свои  лесные глаза.
Куда же синичке деваться? Стук-стук! -- носом в капельно-мокрое стекло.
     Круглой  стамеской  у  окна Алпатов  работает  по  липе,  и мало-помалу
означаются на дереве  страшные глаза Петра Великого, стиснутые губы и бритый
подбородок увлекает стремительно вперед, беспокойно, неудержимо все вперед в
вперед, как будто при остановке он скоро пачкает  землю  и  надо спешить  на
новые места.--  не такое  ли  движение  по  шири  земной было всего русского
народа и не это ли значит его неумолкаемый крик: "Земли, земли!"
     Сколько мыслей так проходит зачем-то, пока стамеска  выделывает бугорки
и ямки  на  липе,-- зачем? Одни  приходятся к делу, и, может быть, согласная
душа в путях стамески отгадает мысль, тут закрепленную? Но другие так
     501
     проходят потоком, и не узнать в  них хозяина, и ввериться им и  резнуть
по  дереву опасно --  не свое, поток  просто переходит  через него куда-то к
другому.
     Вспоминается ему жаркий полдень в траве у водосточной трубы, не хочется
встать,  и неловко смотреть,  как его упрямый  приятель мучится  над большим
самоваром и, раздувая, хочет поставить его без трубы. Ленивый, протягивает к
желобу руку, колено  трубы повертывается, самовар к  ней  приходится и сразу
гудит, как  завод.  Так не труд, а лень,  как  избыток отдыха, освободила от
работы, и оба  приятеля могут теперь лежать в траве и болтать. Но  почему же
говорят  теперь: <i>".Кто не работает,  тот не ест",--</i> как в  детстве говорили,
что  лень мать  всех пороков. Видно, не всякая работа ценна и не всякая лень
порочна.   Бывает,   одно   таинственное   мгновение,   как   промелькнувшее
воспоминание о светлом, всемогущем  существе человека, --  и раб  в один миг
освобождается и  других освобождает от подневольной  работы. Но тут  же этот
освобожденный  и  обогатевший презрительно  говорит своему  бедному  соседу:
<i>"Дураков работа  любит".</i> Человекоподобная  обезьяна хитрая понимает, что все
дело тут в светлой и редкой минуте воспоминания человека о себе самом:
     "Дайте мне время,-- говорит обезьяна.-- и я со  ступеньки на  ступеньку
доберусь до человека  и  буду  как человек.  время  и  труд  все  перетрут".
Проходит  век  за веком, и вот  уже пишут историю происхождения  человека от
обезьяны, и  маленький  мальчик с  восторгом  прибегает из школы --  великую
радостную новость узнал: человек происходит от  обезьяны. И так человек стал
рабом умственно численному существу обезьяны.
     -- И я раб обезьяний, раб, ожидающий воскресения себя из числа.
     V
     КАЗЕННЫЙ СУНДУК
     Стук-стук!  -- опять синичка в  окно, просит  тепла  и  уюта  маленькое
изящное  существо,  ей бы  плюшу зеленого на юбочку,  черный  бантик на шею,
два-три   танца   выучить  на  клавесинах   и  несколько   необходимых  слов
по-французски.
     Стук-стук! -- по-настоящему.
     Входит  Ариша учить французский  язык. Трудно  заставить  дикую девушку
спрягать в прошедшем времени
     502


     неприлично звучащий по-русски французский глагол <i>потерять.</i>
     Арнша шалью покрывается и там умирает.
     Выкажет нос из-под шали.
     -- Я потеряла.
     -- Это по-русски, а по-французски?
     -- По-французски -- не знаю.
     -- Ну так будем заниматься по-русски. Начинается охота за именами. Есть
и теперь перекрестки дорог,  где Ариша скажет, не  понимая почему, <i>чур меня.</i>
ей  нужно  объяснить, что так она вспоминает  своего далекого родоначальника
<i>щура.</i>  или  <i>пращура,</i>  что  она  и  теперь  живет  интересами   своего  рода.
раскиданного по разным  деревням, имена  деревень  се рода таят в себе  миф,
быль и сказ: в Ярнловке  почитали бога Ярилу, Волочек был  когда-то  местом,
где   славяне   волоком   тащили   свои   суда.   Кудсяровка   была   станом
Кудеяра-разбойника.  Не просто даются  имена  и  животным,  и растениям, все
обживается  и  очеловечивается,   даже  всякий  камень  обжитый  имеет  свое
отдельное имя. Скажешь  . имя, и животное  выходит из стада, а  что из стада
пришло,  то  имеет  лицо  отдельное,  оттого  что   его  вызвала  из   стада
человеческая   сила  <i>любви  раз-личающей.</i>  заложенная  в  имени.   Будем  же
записывать  имена деревень,  животных,  ручьев, камней,  трав  и  под каждым
именем писать  миф,  быль  и сказ.  песенку, и  над  всеми  земными  именами
поставим святое имя богородицы: это она прядет пряжу на всех зайцев, лисиц и
куниц. Все это нужно нам, чтобы не стать обезьянами и вызвать в себе силу на
борьбу с ней.  Эта сила у солнца называется  светом, и  свет солнца  в  душе
человека есть <i>любовь ра.з-личающая.</i> В согласии с солнцем, с любовью и светом
мы можем войти так в природу,  что возле муравейника скажем имя знакомого, и
тот муравей отложит дела и на минуточку выбежит поздороваться.
     -- Ну.  что.  Ариша.  разве это не  лучше "хранцузского"?  Но трудно  в
одиночестве  бороться с силой французского.  и.  видно,  так уже заложено  в
душу, что нужно оторваться и  послу дить во французском, чтобы вернуться  на
свою святую родину.
     В  классе,  на  миру.  дело  идет  много  успешнее.  Там  пишется  одно
сочинение. <i>"Чисгик -- мать великой русской реки",</i> каждый избрал свое любимое
имя и пишет  о нем свой сказ,  после все эти свободные капли сольются и река
побежит.
     503
     И тогда весной, когда высоко поднимутся травы, украшенные  изображением
солнца, .мы  встретим мир  природы новым  и прекрасным п. как первые  люди в
раю. будем давать любимым животным, растениям, камням свои имена.
     Есть ли на свете дело лучше учителя в школе?
     Глаза, как звезды, горят в ожидании слова. Есть застенчивые, любопытные
и  от слова, ширясь, выходят. светят и чуть-чуть дрожат. Есть твердые, ничем
не собьешь. стоят на своем и светят  почтительно.  И  такие, что чуть что --
отскочат и светят  с  задней  скамейки лукаво, а  то  и  вовсе потухнут.  Но
учителю не  за  ними надо  следить,  а за своими  словами: сила слова убыла,
значит, где-то потухла звезда, скорей  туда. ищи  -- где? --  вон  там! -- и
туда.  в  эти  глаза  лукавые, говори, смеши,  удивляй,  пока там  снова  не
вспыхнет звезда.
     Да,  если бы у нас мало-мальски  было согласие,  то  каждый  за великое
счастие считал бы добровольно пробыть хоть один год учителем, на всю жизнь в
черной беде это дело будет гореть ему святой путеводной звездой.
     Так  думает  Алпатов, возвращаясь к себе наверх из  школы по лестнице с
огромной вязанкой дров  на спине. А дома, беседуя с бабушкой, его дожидается
богатая баба:
     слышала, здесь продается  ротонда.  Увидела учителя с  вязанкой дров, и
ах! -- тужить, кого-то бранить, что вот до чего довели, учитель, и сам носит
дрова. Неискренняя богатая баба: хорошо еще, если  ей все  равно,  а  скорее
всего  ей приятно, что она богатая так сидит, а образованный носит дрова. Но
самому учителю даже и в  голову не приходило подумать,  что дрова носить ему
нехорошо.  Хлопнув  вязанку возле печки,  он надевает ротонду своей покойной
сестры, хвалит воротник и особенно цвет:
     -- Бордо.
     Предлагает музейный лорнет и усаживает в мягкое зеленое кресло.
     Обезьянка, смеясь, смотрит в лорнет на бордо.
     -- Кровяный цвет, нет ли другого?
     -- Кровяный в моде.
     -- Я ищу небного цвета ротонду.
     -- Голубого нет.
     Нет! Вот сундук она бы взяла.
     -- Казенный сундук.
     -- Пустой стоит, не записан?
     -- Мало ли что: казенный.
     Дает три пуда муки или пуд сала, на прибавку <i>дичь.</i>
     504
     -- Какую дичь?
     -- Гуся.
     О, боже мой, как хочется гуся!
     Дрянь  сундук, не нужен музею, и сколько  он этого  хламу выбрасывал  в
коридор  на общее  расхищение, а сундук продать нельзя, в него засел принцип
<i>казенный.</i> Все  крестьяне  зарятся на  этот  сундук,  он повсюду известен,  и
продай  его,  он, Алпатов,  будет в согласии со  всей  лесной  обезьяной. Но
нельзя  быть  согласным  с  русской лесной обезьяной.  Идейная  обезьяна  та
понимает  внешнюю  сторону  и  достигает  идеала  своей  работой,  изменяет,
подчищает, сортирует,  вычисляет  и  небольшую  хотя сумму отпускает на дело
истинного  творчества  жизни,  сознавая все-таки,  что  она --  обезьяна,  и
доходит до жизни, но  не она творит жизнь. А лесная психологическая обезьяна
так  схватывает сущность творческого человека: тот не работает мускульно.  а
только пишет на белой бумаге, читает, учит, и ей кажется это очень  легко  и
приятно. : &bull;
     Отчего  это?  Оттого, что  она  живет  стаей  в своем лесу  и эта  стая
называется  ложно община, мир.  как ложно  этой  же  стаей  понимается слово
"коммуна" не как собор, а как легион.  В стае работают  все  горбом,  носят,
возят  все  на  себе,  тут не признают машины,  выдумки,  мерой  творческого
процесса считают пуд муки, добытый обреченностью на бытие, где телушка много
дороже ребенка, где праздник,  если  отелится корова телушкой,  и горе. если
женщина родит девочку.  Тут добывается пуд, страшный, как смерть, оттого что
все, кроме этого пуда. считается <i>хитростью.</i>
     Во вшивом поезде,  несущем  заразу и смерть, пуд  едет по всей  Руси  и
определяет собой все бытие, и это бытие -- зараза и смерть животная.  Из-под
чугунной  тяжести веков  вырвался этот пуд на один какой-то миг и только для
того, чтобы  опозорить крест человека: пуд обращается в бархат, в ротонду, в
шкаф величиной в пол-избы. И этот же пуд обращает коммуну-собор в легион.
     Оказывается, что  в  конце  концов  психологическая обезьяна  презирает
работу и, если ей дать волю. человек покроется шерстью. Сознание полное, что
психологическая  обезьяна  учителю страшнее идейной, но почему же так  тянет
неудержимо, назло идейной, продать родной  обезьяне казенный сундук? "Возьму
и продам!" -- и уже хочет бежать по  лестнице догонять обезьяну,  и в голове
уже план сложился запросить на  прибавку второго хотя бы небольшого гуся.  и
если гуся не даст, утку или. может быть.
     505
     курицу. Поймав себя на курице, Алпатов вслух сказал:
     "Проклятый  сундук!"  --  и  топором  принялся  рубить   его,   выбирая
драгоценные гвозди, и дерево, отлично сухое и березовое, драть на лучину.
     И,  раздирая лучину, он  отпускает  грехи  всем русским  ворам: они  не
знают, что делают.
     Стало  вольно,  будто  поел, в  одну  минуту  из липы, как живой, вышел
Фомкин брат. в  темя  ему три гвоздя.  и получается прекрасный  подстав  для
лучины: светец.
     Смеркается. Музейные  звери погружаются  в мрак, голова козочки исчезла
над книжной полкой,  зевнул.  исчезая,  волчище, медведь  насупился, и живой
ежик  в о/кидании восхода  луны -- свет  лучины ему  луной представляется --
шевельнулся в углу под газетой.
     Время огонь вырубать куском  подпилка из яшмовой ручки печати. От искры
тлеет фитиль, теперь дуть  на угли, разжигать их. пока  во рту  не  запахнет
копченым сигом, и последнее -- к горящим углям приставить тончайшую  лучину,
подуть с силой и <i>вздуть</i> огонь.  Крошечный огонек из пузырька  от  карболовой
кислоты.--  <i>по козе канун,</i>  называет его бабушка.-- светит временно, пока не
разгорится  лучина,  воткнутая  в голову  болвана.  Фомкина брата.  Остается
поставить тарелку с водой для падающих от лучины углей, и вот -- бездомный в
вечном движении, с горящим факелом на голове из разбитого казенного сундука,
неколебимо стоит Персюк-болван, Фомкин брат, освещая жизнь нового  Робинзона
Крузо на каком-то необитаемом людьми цивилизованном острове.
     Быть  может,  и  он.  Робинзон, когда-то бежал неудержимо  вперед,  как
Персюк.  но  корабль разбился, и на диком  острове есть одно только желание:
вернуться к берегу святой своей родины.
     После  немецкого урока за постное масло Коле, Комиссарову сыну, Алпатов
мечтает, что переживет трудное время на своем острове, выдолбит себе к весне
лодочку  и  на ней  пустится  к  людям,  рассказывать о своих необыкновенных
приключениях  в  девятнадцатом году XX века.  В это время ежик из-под газеты
увидел  луну.--свет лучины ежику  луной представляется.-- он бежит к  своему
озеру напиться воды. а озеро это чайное блюдечко, потом катится, потутукивая
и  пофыркивая  на  туман, выходящий из трубки  Хозяина, тут  возле  от  века
неподвижных деревьев --  ног Хозяина лежит много сухой листвы для гнезда, и.
с трудом приладнвшись, ежик тащит целую газету в гнездо.
     506
     Так вот и Ариша тащит  себе в гнездо французский язык,  Коля комиссаров
-- немецкий, богатая баба -- ротонду небного цвета,  и всякий цивилизованный
человек творения культурные себе на пользу в гнездо, не  воображая себе. что
этот собираемый ими человек может зашевелиться, и они вмиг разбегутся.
     Двинул ногами  -- деревья  пошли! Ежик  свернулся, заколючился, страшно
фыркая, будто началось светопреставление.
     --  Батюшки!  -- всплеснула руками старушка, узнавая  в лучине казенный
сундук.-- Что же ты наделал!
     -- Сундук не нужен.
     -- За него бы нам дали три пуда.
     -- Нельзя же продавать казенный сундук.
     -- Отчего же нельзя, если не нужен?
     -- Оттого, что казенный сундук можно разбить, но не продать.
     -- Совсем ты. батюшка, одурел тут  в музее, оглянись, посмотри на себя.
до чего ты дошел, ведь хуже маленького стал, сундук на лучину разбил.
     -- Бабушка, остановитесь.
     -- Нет.  внучек,  не остановлюсь, что же ты думаешь, что я машина, взял
да остановил, нет. я тебе не машина, у меня тоже душа  живая и болит: зарос,
как медведь, ну на что ты похож!
     "Шерсть  как  будто,  правда,  начинает   расти",--  думает  Алпатов  и
вспоминает, как он завел себе поросенка и он от голоду весь пошел в шерсть и
щетину.
     -- Нет. батюшка, не остановлюсь, не на такую напал.
     -- Не нападаю я на вас. вы сами на меня нападаете.
     -- Зачем  же ты  разбил сундук, его люди наживали, хранили, а ты  -- на
вот! -- и разбил, что же это. мало  тебе  березы, взял бы полено, положил на
печь. подсушил.
     -- Ради бога. остановитесь, мне нужно тетрадки поправлять.
     --  А  на что их поправлять, какая от  этого польза?  Алпатов  молчит и
обдумывает, с  какой  стороны  взять  бабушку и  обмануть.  Есть две  линии,
житейская -- .сказать, что Кузьма  сватается  к Тане, или  Кузьма женился на
Тане. или Таня родила, а другая линия -- показать в окошко на месяц,  к чему
это вышел такой  большой месяц, или вот звезда блестит ярко. не к морозу ли?
"И  пора,--   скажет,--  пора,  слякоть  хуже  всего".  Глядишь,  бабушка  и
обманулась.
     507
     Но в этот раз никакой подход и даже молитва бабушку не остановит, у нее
от  холодной воды пошли нарывы на пальцах, и старуха опасается, не  точит ли
ее <i>волосатик.</i>  Ее  точит  <i>волосатик,</i> она точит внука, капель точит камень. С
высоких деревьев падают капли на малые, с малых на кусты, с кустов на прелую
листву, шепоток  идет на весь лес, и безумно мчится заяц в поля. за ним след
в след выходит лисица, и волк подается к дорогам собак ловить.
     VI ЧАН
     Капля падает  с  мезонина на крышу  и с крыши на  камень, каждый  раз с
уколом выговаривая в душу бессонного: <i>"Я -- маленький". &bull;'</i>
     Все. что говорится на  уроках, в будущем непременно так'"и' станет, над
всем  черным  хаосом восторжествует  имя  святое,  и  я  мог бы  даже  верно
начертать этот путь,  но  никто  сейчас не будет меня слушать,  время еще не
пришло,  и оттого  остается это <i>я --  маленький,</i> и каждая капля, падающая  с
мезонина на крышу,  с  крыши на  камень, повторяет,  мерно  прокалывая,  как
иголкой, душу: <i>"Я -- маленький".</i>
     -- Если бы  ты был большой,-- говорит  капель,--  то  спас бы весь этот
черный, погибающий в обезьянстве люд.
     -- Если ты большой, сойди с креста, спаси себя и нас.
     Вот ведь что выговаривает эта мерная капель, размывая годами камень под
желобом.
     Да.  есть какая-то  сила, более страшная, чем  обыкновенный голод:  тот
разлагает тело, а эта капель и самый дух  подтачивает, и все бегут с креста,
и сам Христос висит на кресте бессильный и маленький.
     -- Если ты бог.  спаси себя и нас.-- говорит  уже не разбойник один.  а
миллионы мертвых в гробах и мертвых в живых, накопившихся за  две тысячи лет
ожидания.
     И  все  бегут  с  креста, одни  бунтуя  и  бесчинствуя,  другие  просто
забываясь  в хозяйстве:  кто  заводит свинью, кто корову, кто копается  весь
день в  огороде, лишь бы не думать. И. может, хорошо еще. что есть голод, он
спасает от думы. усмиряет и оттягивает время. Даже Алпатову  голод подсказал
эту мысль о волках: теперь всюду развелось много волков, крестьяне ежедневно
лишаются много скота,
     508
     п если  заняться этим делом, бить  волков, то. наверно, за  это  хорошо
будут платить, и  не нужно будет заниматься по-немецки за ворованное постное
масло. Сразу капель, как  болезнь,  отошла,  и когда  он  вышел из  дому для
волчьей разведки, то и дурной погоды не было, она осталась в комнате: дурной
погоды не бывает в природе, ее выдумали дачники.
     Ночной путь  в чистик провешен от одной знакомой  березы  до  другой на
угол  канав,  прямо к  зарослям,  и  тут Алпатов  воет по-волчьему.  Несмело
отзывается матерый  укрепился, завыли переярки, прибылые, и  все болото воет
осенью под черным небом.
     О.  господи, жуть голодная, и как  сносит се  человек, и  как шерсть не
растет у него, как у волка, от голода  и не уходят в  мягкую шерсть и острые
зубы вся мысль его и надежда.
     Шарахнулась стреноженная лошадь и  запрыгала куда-то. может быть. прямо
в зубы волкам. Хозяин ее Фомка, разведчик  армии бандитов <i>барона Кыш.</i>  перед
этим учуял запах  дымка и, зная, в чем  тут (дело), оставил  ее попастись, а
сам идет все  по ручью. Вот огонек показался, и в зареве там  люди мелькают,
хлопочут о чем-то. Фомка  вынимает  из-за пояса  топор и стучит  им  о пень,
будто рубит жердь. Там услышали самогонщики и говорят тихонечко между собой:
     -- Кого-то бог посылает?
     В  такую-то  осеннюю  ночь  и  в  зарослях чистика  кто  станет  искать
самогонщиков, разве только враг ведет комиссара,  но  врагов  теперь  нет  у
мельника Азара, и враг. не подходит со стуком. Тут собрались: Азар с волчьей
мельницы -- по случаю крестин сготовил завар в три пуда;
     гонит  Чугунок, его вся посуда,  и  знание  дела,  и  хлопоты,  тут  же
помогают  три  музыканта: гармонист, балалайка  и скрипка: Илюха  --  солдат
императорской гвардии  и австриец Стефан, работник на  мельнице, печальный и
такой  несчастный, что даже собственное имя  его  Стефан не  держится, и все
зовут его почему-то  из жалости Яшею. Крестины будут веселые, с музыкантами,
и поутру, бог даст, Азар выпьет в лесу и прямо музыку пустит  -- ему бояться
нечего, мельник, все начальники давно куплены.
     Кто же это может теперь подходить?
     Случай такой был:
     --  Показался  человек на болоте, маячит  и маячит  во мхах, и там есть
одна-едннственная сосенка, подходит
     509
     к ней, наклоняется, копает, взваливает на плечи мешок и опять замаячил,
а под сосной яма осталась, ну. что это? Азар знает, что это:
     --  Барон Кыш.  это он за пищей ходил. Там у него есть остров  верст на
восемьдесят  вокруг в болотах,  разные ямы, мужики носят пищу в ямы.  у него
есть лозунг с мужиками на пути демократическом и прогрессивном.
     -- Так не барон ли и теперь к нам является?
     -- И очень просто, слышь, опять постукивает.
     -- Ну. барон так не ходит, тот сразу раздвинет кусты:
     "Наливайте!" -- выпьет стакан, другой и: "Прощайте, кланяется вам барон
Кыш!"
     Все спорят между  собой: одни, что Кыш настоящий барон, другие, что Кыш
из  нашего брата, третьи, что Кыш -- есть звук и  притча. Верно знает только
Азар:
     --  Категорически  заявляю,  барон  Кыш  попов  сын  и ученый  человек,
семинарию кончил, а в консистории ему отказали. "Ладно.-- говорит,-- коли вы
меня  не принимаете. я  отцовскую хитрость разовью на пути демократическом и
прогрессивном для бедного человека". Вот кто барон Кыш.
     ' -- Ежели он на пути демократическом,-- спросил гармонист,-- то почему
же он барон называется?
     -- Отчего тоже называется  Князь Серебряный,  какой он  князь, такой же
мужик, как  и мы,  жил  недалеко на хуторе,-захотел воли и стал князь. Так и
Кыш. любитель в карты играть, когда выиграет, говорит: "Я теперь барон",-- а
проиграет:  "Кшш..."  И  стал  барон Кыш.  значит. страх; "Кшш, вороны!"  --
крикнет, красные  разбегутся. он  заберет, что ему нужно, и -- кони какие  у
него! -- летит через изгороди,  через канавы, как по ровной  дороге,  у леса
остановился, шапку снял, и до свиданья.
     Так  беседуют между собой  самогонщики,  а топорик  все ближе  и  ближе
постукивает, вот и  человек показался, и вид