Слепые кроты или жабы, равнодушные ко всему истинному. Они меня сумасшедшим объявили... Они травят меня... Но не в этом дело... Простите, я отвлекся... Стрелецкий подошел к письменному столу, поднял какую-то пожелтевшую тетрадь и сказал торжественно: - Вот неполная копия перновского списка книг и свитков, входивших в библиотеку Грозного. Вот здесь значится антология византийской поэзии "Киклос", составленная в пятом веке Агафием, юристом и поэтом. Это та самая пергаментная книга, которую вы спасли на Кузнецком мосту. А против нее стоит пометка: "дарена..." и далее неразборчивое слово. То ли эту книгу кто-то подарил Грозному, то ли он кому-то ее подарил, и таким образом она дошла до нас... - Стрелецкий взял со стола древнюю пергаментную книгу и поднес ее к Тасе и Волошину. - Теперь вы понимаете, друзья мои, почему так заволновался я, когда от следователя ко мне на экспертизу попала эта книга?.. Тася и Волошин смотрели на старого профессора широко открытыми глазами. - Нам нужно во что бы то ни стало найти старушку, принесшую в букинистический магазин антологию Агафия, - раздельно и четко, как клятву, произнес Стрелецкий. - Что вы знаете о ней? - Ничего... - ответил молодой бригадмилец. - Ничего... - подтвердила Тася. - Как же все-таки ее можно найти? - с надеждой поглядывая то на Тасю, то на Волошина, спросил Стрелецкий. - Объявление в газете? - неуверенно спросила Тася. - Нет! - решительно возразил Волошин. - Такие старушки не читают объявлений... - Он встал. - Мы подумаем, профессор... Стрелецкий проводил их до выхода. Прощаясь, он сказал: - Вы оба комсомольцы, и потому я очень надеюсь на вас... - Голос его дрогнул. - Я сорок лет ищу эту библиотеку, а до меня ее искали многие русские ученые. Помните это, друзья мои... Они молча вышли из высокого дома на тихую Волхонку. Волошин взял Тасю под руку; не сговариваясь, они все так же молча прошли за ограду кремлевского сквера и тихо, не спеша пошли вдоль могучих стен древней русской твердыни... Высоко в темном небе парила огненная кремлевская звезда. Как маленькие круглые луны, висели в сквере фонари. Тася и Волошин сели на скамью возле больших цветочных ваз. От грота у Кремлевской стены, где веселилась и играла молодежь, долетали громкие голоса, а с другой стороны, у Манежа, тихо шелестели шины троллейбусов и машин. Первой заговорила Тася: - Подумать только! Вот здесь, где-то в земле, под Кремлем, сотни лет хранятся величайшие ценности человеческой культуры, а найти их никто до сих пор не мог... И вдруг Кузнецкий мост, какая-то старушка с кошелкой, византийская книга, и мы с вами уже вовлечены в разгадку этой удивительной тайны... - Да! Это история, которую могли бы превратить в великолепный роман Вальтер Скотт, Стивенсон, Хаггард... - задумчиво произнес молодой бригадмилец. Вдруг он весело рассмеялся: - А здорово все-таки профессор отделал этого... Белокурова. Прямо камня на камне не оставил. Да и у вас был такой вид... Белокуров бы не пожалел, что лежит в могиле. Тася строго посмотрела на него: - У вас веселое настроение. Он с удивлением взглянул на нее: - А отчего мне грустить? - А хотя бы оттого, что вы бригадмилец и воришку какого-нибудь мелкого сразу же умеете в отделение доставить, а вот старушку с кошелкой найти вряд ли сможете, даже если сегодня ночью всего Конан-Дойля или Честерстона перечитаете. - Вы, оказывается, девушка с характером. - Да! И потому я думаю только об одном: как помочь профессору Стрелецкому найти старушку. А вы думаете о каком-то Белокурове. - Ладно, не будем ссориться... - примирительно сказал Волошин. - Я завтра же подам рапорт начальнику отделения и попрошу, чтобы он побывал в Управлении милиции и привел в движение всех участковых уполномоченных и даже дворников. - Делайте что хотите, но старуху надо найти. - Постараемся! - весело сказал Волошин, явно любуясь ее горящими глазами и похорошевшим от волнения лицом. - Что вы на меня уставились? - смутившись, спросила Тася. - Да так... ничего... царевна Настенька, - медленно сказал он с улыбкой. - А вы Иванушка-дурачок! - сердито ответила она, но сейчас же засмеялась и взяла его за руку: - Идемте! Они дружно зашагали к выходу по аллее ночного кремлевского сквера. ЭКСЛИБРИС КНЯГИНИ БЕЛЬСКОЙ Тася сидела за письменным столом в глубоком раздумье. Все, что она узнала вчера от Стрелецкого, лишало ее покоя. Ночью ей снилась царевна Зоя, стройная, одухотворенная девушка из русских сказок, будто сошедшая с лакированной палехской шкатулки. Утром Тася долго разглядывала на цветной репродукции исступленное, безумное лицо Грозного, прижимающего к груди забрызганного кровью, умирающего сына... Тася была впечатлительной девушкой. Таинственный склеп с древними книгами вставал перед ее глазами так явственно, что возвращаться к повседневной жизни ей стоило больших усилий. Сейчас она сидела за письменным столом в маленьком отцовском кабинете в полной тишине, одна во всей квартире, и усиленно припоминала все, что относилось к исчезнувшей старушке и к ее книгам... Пусть припоминает! А мы тем временем приглядимся к ней, ибо автор уверен, что теперь Тася уже никогда не отделается от жгучего желания найти таинственную библиотеку царевны Зои и ее великого внука... Что можно сказать о наружности этой девушки? Либо очень мало, либо очень много. Тася не была красавицей, но не была и дурнушкой. Описывать таких девушек трудно, но попытаться в данном случае стоит... Ее лицо?.. Немного скуластое, со слабым румянцем. Тонкий нос (без всяких следов "милой курносости"), пожалуй, даже чересчур правильной формы. Небольшие глаза, серые с голубизной. Ресницы не длинные, но "вразлет" - стрелками. Четкие у переносицы брови расплываются постепенно в редкий пушок (вполне возможно, что именно рисунок бровей и отражает ее характер). Губы... При внимательном взгляде губы Таси могли показаться слишком тонкими, причем верхняя оказывалась очерченной ясно, а нижняя - слабо. Темно-каштановые волосы почти небрежно зачесаны назад. Суховатые руки с длинными пальцами - "энергичные руки". Тонкие, но крепкие ноги. Тонкая точеная фигура. Скромное платье. Нитка кораллов на шее. Вот и все... Пройдешь и не заметишь. В тот самый момент, когда автор поставил точку после слов "пройдешь и не заметишь", светлые глаза Таси, бесцельно перебегавшие от чернильницы к пресс-папье, вдруг ожили. Она вспомнила слова старушки: "...несите, говорит, Клавдия Антиповна, эту книгу поскореича в библиотеку, потому как она очень ценная книга..." Тася вскочила. Клавдия Антиповна!.. Но фамилия? Как ее фамилия?.. На этот вопрос ответа не было. И тогда в напряженно ищущей памяти девушки всплыли другие слова старушки: "Это моей бывшей барыни книги, Евгении Феликсовны..." Кто она, эта "барыня"?.. Тася вскочила и схватила трубку телефона: - Пятидесятое отделение? Бригадмилец Иван Волошин не звонил?.. Нет?.. Простите... Тася сердито швырнула трубку. "Безобразие! Я уверена, что он бездельничает!.. И это от него зависит судьба драгоценной библиотеки Грозного!.." "Я сорок лет ищу ее", - вспомнила Тася слова Стрелецкого, вспомнила, сколько надежды было в умных, ласковых глазах старика. Она тяжело вздохнула и стала листать какую-то старую книжку, на титульном листе которой был отпечатан экслибрис: "БОРИС ГРИГОРЬЕВИЧ ПЕРЕЛЕШИН..." Тася задумалась и наморщила лоб: "Экслибрис... Где?.. Чей?.. Когда я видела?.. Экслибрис... Экслибрис значит - "из книг"..." Тася отложила книгу, и внезапно перед ее умственным взором возникло маленькое изящное французское факсимиле, окруженное затейливой виньеткой: "Princesse Eugenie Belskaja". - "Принцес Эжени Бельская..." - прошептала Тася почти испуганно. Да, да! Именно такое факсимиле она видела на титульном листе дидоновского Ламартина: "Княгиня Евгения Бельская". Бывшая барыня Евгения Феликсовна. Княгиня Евгения Бельская. Ну конечно же, это она! Тася вновь бросилась к телефону: - Пятидесятое отделение? Волошин звонил?.. Нет?.. Скажите мне его адрес или служебный телефон, немедленно!.. Но дежурный спокойно и официально сказал: - Адресов наших бригадмильцев посторонним лицам не сообщаем. - Я не посторонняя! - быстро и взволнованно заговорила Тася. - Меня вместе с товарищем Волошиным следователь направил к эксперту по делу о древней книге... Дежурный не понял: - По делу о книге? О какой книге?.. - Это книга Агафия... Византийская. - А что случилось с этой книгой? Тася никак не могла объяснить дежурному сложную историю появления и спасения византийской антологии Агафия. Дежурный был "не в курсе дела", и разговор получился путаный. - Ее пытались украсть, - говорила Тася. - Так-так. Понятно. Вы, значит, предупредили покушение? - с расстановкой спросил дежурный. Видимо, он уже что-то записывал. - Предупредила не я, а Волошин, - безнадежно вздохнув, ответила Тася. - Разве вы об этом не знаете? - Нет... то есть, конечно, может быть, и слыхал, но у нас каждый день происшествия... А вы, значит, эта самая Агафья Византийская и есть? Потерпевшая?.. - Нет, я свидетельница. - Ага! Понятно... Дежурный был озадачен и вместе с тем уже заинтересован. - Как ваша фамилия? - спросил он. - Березкина Анастасия, студентка... - Подождите минутку... Не отходите от телефона. Наступило молчание, в глубине которого булькал чей-то монотонный голос: - А я вам говорю, товарищ старшина, точно и определенно, что в трезвом виде я не имею привычки кидаться бутылками. И это может подтвердить моя фактическая жена... А что касается моей юридической жены, то это особа антисоветского происхождения... Минуты через три вновь послышался голос дежурного: - Гражданка Березкина! Начальник отделения просит вас позвонить бригадмильцу Волошину по телефону Е8-16-32. Волошин примчался на такси. Он был взволнован не меньше, чем Тася: - Я ничего не понял по телефону. К тому же у нас там адский шум. Какая княгиня? В чем дело?.. Тася рассказала ему, как она сперва припомнила имя и отчество старушки, затем имя и отчество ее бывшей барыни и, наконец, вспомнила, что видела на одной из французских книг экслибрис княгини Евгении Бельской. - Ого! Да вы молодец, Настенька! Это же подвиг!.. - восхищенно воскликнул Волошин. - Если мы найдем эту княгиню, я добьюсь ходатайства о награждении вас медалью... - ..."За спасение утопающих"? - Совершенно верно. Мы привели в действие могучую милицейскую машину, и нам угрожает опасность утонуть в многотысячных массах старушек, с которыми мы должны познакомиться. - Ох, как жалко, что я поспешила! - с искренним сожалением воскликнула Тася. Но, по-видимому, даже зная имя, отчество и фамилию настоящей владелицы французских книг и антологии Агафия, не так легко было в многомиллионном людском море Москвы отыскать "княгиню Евгению Феликсовну Бельскую". Волошин безмолвствовал весь следующий день и позвонил лишь вечером. - Ну? Говорите скорее! - крикнула в трубку Тася. - Следы княгини Евгении Бельской найдены, - спокойно сообщил Волошин. - Но они найдены не в адресном столе, а в отделе регистрации умерших бывшего Москворецкого загса... - Она умерла? - Да... В тысяча девятьсот двадцать пятом году. Там же, в загсе, я узнал ее последний адрес. Она жила на Ордынке. - Едемте сейчас же туда! - приказала Тася. - Не могу, - устало сказал молодой бригадмилец. - Я уже две ночи не сплю из-за вашей старушки и ее бывшей барыни... Я валюсь с ног. Но Тася была неумолима и безжалостна. - Дайте мне адрес! Я поеду сама... - Завтра... Вместе... - Я сойду с ума! Вы хотите, чтоб я поседела за эту ночь? Он рассмеялся: - Седая девушка! И с таким характером... Мне очень хочется посмотреть на вас сейчас, но все же я отложу это удовольствие до завтрашнего дня. Она успокоилась, в ней проснулась благодарность к этому спокойному и энергичному парню. Тася сказала: - Простите. Я сумасшедшая. - Вы такая, как надо. - Идите спать... Ваня. - Спокойной ночи, Настенька, - сказал он и повесил трубку. В ДОМИКЕ НА ОРДЫНКЕ О дореволюционном "купеческом Замоскворечье" написано немало, и потому автор не станет здесь перечислять все отрицательные стороны "темного царства". Это сделал Александр Николаевич Островский. О новом же Замоскворечье часто пишут в газете "Вечерняя Москва", не так красочно, как Островский, но все же достаточно подробно. Автор только ненадолго остановится вместе с читателем возле маленького одноэтажного домика за зеленым палисадом на одной из самых замоскворецких улиц (если так можно выразиться), на Большой Ордынке. Окруженный многоэтажными домами, этот старый домик производил впечатление барыни и няни с известного полотна "Все в прошлом", попавших в современную Москву. Когда-то этот домик был нарядным купеческим особнячком средней руки. Сейчас, забытый жилуправлением, он пришел в упадок, но населен тем не менее густо. В то утро, когда Волошин и Тася остановились у его палисада, самая юная часть обитателей домика под присмотром старушек играла во дворе в салки или, в зависимости от настроения, пела, дралась, смеялась и плакала. - Здесь, - сказал Волошин. - Сейчас мы выберем наиболее идейную старушку и учиним ей допрос. Они прошли во двор и присели на скамью подле одной из старушек. Определив по типу лица, что старушка эта скорее всего татарка, Волошин вежливо произнес: - Селям алейкум, апа! Старушка не поняла и на чистейшем русском языке спросила, что ему нужно. Завязался оживленный разговор, к которому вскоре присоединились старушки со всего двора. Но Клавдии Антиповны "среди них не было". Оказалось, что она действительно живет в этом доме уже много лет, но служит через три дома отсюда "собачьей бонной", то есть выводит гулять болонку, по кличке "Мадам Бовари", принадлежащую какой-то тощей пожилой аспирантке. Оказалось также, что одна из старушек, живущая в этом доме с восемнадцатого года, отлично помнит княгиню Евгению Феликсовну Бельскую: - Нерусская она была, француженка, что ли, и часто какие-то чудные слова говорила. Говорит, а сама смеется - забыла, мол. Только она редко смеялась. Как сейчас я ее вижу: тоненькая, будто колосок, бледная и все кашляла. Глаза большущие и печальные, горе у нее какое-то на сердце лежало... Наша Антиповна любила ее, как за родной сестрой ухаживала, и все же померла она, касатка. Сказывала Антиповна, будто сохла ее барынька по каком-то князе или графе, а он, вишь, в уме повредился и без вести пропал... Все это благодушная круглолицая старушка излагала не торопясь, певучим голосом, будто сказку о спящей царевне рассказывала. Закончила она свой рассказ громким голосом: - Игорь! Брось палку, халюган! Вот скажу матери!.. Игорь бросил палку и, по просьбе своей бабушки, охотно сбегал за "Антиповной". Та вскоре пришла, неся на руках крохотную аспирантскую Мадам Бовари, покрытую кокетливой попонкой. Старушка узнала Тасю и очень обрадовалась ей, а на сообщение Волошина, что старинная книга нашлась, Клавдия Антиповна только рукой махнула: - Отдайте ее ученым людям, а то с нею только беды наживешь... Они прошли в дом. Клавдия Антиповна ютилась в маленькой каморке, большую часть которой занимал пузатый темно-красный комод. Над комодом, в красивой золоченой раме, висел среднего размера портрет молодой женщины, написанный тушью. - Она... - грустно глядя на портрет, сказала Клавдия Антиповна. - Ей тогда было двадцать лет... Не отрывая глаз Тася смотрела на портрет. Лицо Евгении Бельской, чуть удлиненное и излишне бледное, останавливало внимание неожиданной и необычной красотой. Его обрамляло облако темных волос и воротник светлой блузки, отделанный кружевами тонкого, как у снежинки, рисунка. Большие глаза смотрели на Тасю настороженно, даже тревожно. Казалось, что женщина, изображенная на портрете, вот-вот спросит: "Вы что-нибудь знаете обо мне, мадемуазель?" - Какие у нее глаза! - тихо сказала Тася. - "Меня восхитил портрет госпожи де Гриньян... На этом портрете была изображена молодая женщина, умевшая любить", - задумчиво произнес Волошин. - Что? - будто очнувшись, спросила Тася. - О чем вы?.. - Я не умею вести идейные разговоры о живописи, Настенька, и потому на авось цитирую Стендаля. - Она всегда была как малый ребенок, - со вздохом сказала Клавдия Антиповна и погладила Мадам Бовари, за что та немедленно лизнула ее руку. - А как назначили революцию, она даже обрадовалась и сказала мне: "Ну, слава богу, теперь я совсем уйду от князя Андрея, и мы с Платоном поженимся". Вот и "ушла"... на тот свет... Забыв посмотреть подпись художника, Тася попросила старушку немедленно рассказать ей и Волошину все, что та знала о Евгении Бельской. Рассказ Клавдии Антиповны заслуживает того, чтобы его привести здесь. Это рассказ о трогательной и большой любви, погибшей при обстоятельствах причудливых и почти фантастических. Родители молоденькой девушки Эжени де Мерод, обнищавшие французские аристократы, в 1913 году выдали ее замуж за богатого русского князя Андрея Бельского, но Эжени, переехав в Россию, полюбила здесь своего деверя, брата мужа, князя Платона (он был красив и умен, чего нельзя было сказать об Андрее). Свою любовь Платон и Эжени скрывали недолго, скоро все обнаружилось. Но революция заставила Андрея Бельского бежать за границу, а князь Платон тайком увез Эжени из Петербурга в Вологду. Как потом рассказывала Евгения Бельская Клавдии Антиповне, Платон Бельский еще до революции искал старинные книги в каком-то вологодском монастыре. Он часто ездил в Вологду из Петербурга и однажды даже брал с собой свою возлюбленную... Тут Волошин, внимательно слушавший, спросил ее: - Вы точно знаете, что он ездил в Вологду? - В Вологду, сыночек, в Вологду, - подтвердила Клавдия Антиповна. - Они и меня в тот раз взяли, да только в городе оставили, а сами дальше поехали пароходом по рекам и озерам. Сказывают, там в лесах да за семью озерами обитель древняя стоит, святым Кириллом воздвигнутая. Вот в ту обитель и ездили князь Платон с Евгенией Феликсовной. Там он и книги старинные искал... - А откуда у Евгении Феликсовны старинная книга взялась, та, что я у жулика отнял? - спросил Волошин. - А ту книгу князь Платон своей дорогой кралечке еще в первую войну подарил и даже надпись сделал. - Клавдия Антиповна лукаво улыбнулась и продолжала: - А муженек ее возьми да и найди ту книгу. "Вот, - говорит, - какие надписи вам делают, мадам?" А Евгения Феликсовна рассердилась. "Убирайтесь, - говорит, - болван!" - и вырвала у него книгу, да только не всю, верхняя крышка в руках у мужа осталась. Смех и грех!.. - Ну и что же? Нашел князь Платон старинные книги? - нетерпеливо спросила Тася. - Не знаю, доченька, - ответила старушка и, пригорюнившись, продолжала: - Известно только мне, что ушел он из Вологды, да так и сгинул навеки... - Почему ушел? - деловито спросил Волошин. - Ссора между ними произошла. Евгения Феликсовна решила, что князь Платон не иначе как свихнулся, а старинные книги - это только блажь его. Она даже доктора позвала. А он осерчал, пихнул доктора в грудку и пошел куда глаза глядят. Больше она, сердечная, его и не видела, хотя два года по всему Вологодскому краю искала... А потом собрала пожитки, да и приехала ко мне. Я ей еще в Петербурге на прощанье московский адрес своей сестры дала. Тася молчала, ее глаза вновь остановились на прекрасном лице Эжени. - А в каком монастыре искал старинные книги князь Платон? - спросил Волошин. - Не знаю, сыночек. Да и сама Евгения Феликсовна его название забыла. Помню только, что там святой Кирилл с иноками жил. Тася оглянулась вокруг и спросила: - Кроме книг, ничего после нее здесь не осталось? - Ничегошеньки. Был веер красивый и платья, да я бедным девушкам из нашего дома раздала. А картину себе оставила. - Старушка с жалостью взглянула на портрет: - Как живая она в рамке сидит!.. - Нет ли каких-нибудь писем к ней от князя Платона? - спросил Волошин. - Были, сыночек, были, - охотно ответила старушка. - В коробочке такой красивой держала она их. Не по-русски написано. Я хранила их долго, а потом не знаю, куда сунула. - Надо поискать эти письма, Клавдия Антиповна, - серьезно и просительно сказала Тася. - Один профессор видел вашу книгу и хочет сам старинные книги поискать. Может быть, письма князя Платона ему помогут... Клавдия Антиповна сокрушенно покачала головой: - Поискать можно, да только бы ваш профессор тоже в уме не повредился, как князь Платон. Слыхала я, что колдовские они, эти книги... Волошин улыбнулся и чуть было не сказал, что профессор уже сорок лет назад "повредился в уме" и упорно ищет "колдовские книги", но что жена его пока докторов не вызывала. Однако, взглянув на серьезное, сосредоточенное лицо Таси, он промолчал. С некоторых пор Волошин уже ловил себя на том, что побаивается своей чрезмерно серьезной и экзальтированной подружки... Уходя от Клавдии Антиповны, Тася и Волошин очень просили старушку поискать письма, оставшиеся после Евгении Бельской, и та охотно пообещала порыться в своем комоде. - Да, кстати, - вспомнил Волошин. - Ваша книга будет передана в Ленинскую библиотеку, и вы, Клавдия Антиповна, получите за нее деньги. Старушка махнула рукой: - Бог с ними, с деньгами. Да и не моя та книга, сиротой она осталась. Значит, пускай ее и берет себе советская власть. ПИСЬМА Когда Тася и Волошин рассказали Стрелецкому о своем посещении Клавдии Антиповны Куликовой, старый профессор был повержен в изумление. Он был твердо убежден, что библиотеку Грозного следует искать под Московским Кремлем. За много лет поисков он тщательно обследовал кремлевский подземный туннель со всеми его ответвлениями. Стрелецкий открыл под Кремлем целый город. Из записей Аристотеля Фиоравенти неутомимый ученый узнал, что тайник для книг царевны Зои итальянский зодчий соорудил на глубине десяти метров ниже основного туннеля, а доступ к нему находился где-то в одном из боковых ходов и был тщательно замаскирован. Существовали предположения, что Грозный создал филиал своей библиотеки в Александровской слободе. Но Вологда?.. Эта версия была слишком неожиданной. В тот же день Стрелецкий пригласил своего старинного друга, историка Ивана Александровича Федорова, хорошо знающего Вологду, и рассказал ему об антологии Агафия и о поисках Платона Бельского. Федоров нисколько не удивился этому сообщению. Известно было, что в шестидесятых годах XVI века Иван Грозный серьезно подумывал о перенесении русской столицы в Вологду. Этот старинный город, ровесник Москвы, занимал в то время выгодное географическое, а также стратегическое положение и имел большое торгово-экономическое значение. Он был недосягаем для крымцев, постоянно совершавших разорительные набеги на Москву, и, наконец (что было самым существенным для Грозного), в Вологде не было спесивых бояр, коварных его врагов, стремившихся раздробить Русь на мелкие удельные княжества. Старый историк напомнил Стрелецкому, что Грозный построил в Вологде монументальный собор Святой Софии, крепость на берегу Сухоны и начал строительство дворца для себя. На реке Вологде он стал строить суда, предназначенные для плавания в заморские страны через Белое море. Что касается монастырей, то было известно, что Грозный придавал большое значение одному из вологодских монастырей - Сиверскому, как опорному военно-стратегическому пункту. По сути дела, этот монастырь, расположенный в ста пятидесяти километрах севернее Вологды, был самой мощной русской крепостью на севере, и Грозный не раз навещал его. Все это заинтересовало Стрелецкого. Он уже допускал мысль, что Грозный действительно мог перепрятать свою библиотеку, которой очень дорожил. И если он ее перепрятал, то вполне логично было предположить, что место для нового тайника Грозный выбрал где-нибудь подальше от Москвы, на севере, в какой-нибудь неприступной крепости... А о князьях Бельских Стрелецкий и без консультации с Федоровым знал, что в молодости Грозный дружил с Курбским, Мстиславским и Бельским. Вполне возможно, что именно последнему он подарил одну из своих книг (ведь стоит же в "веттермановской описи" пометка против "Антологии" Агафия - "дарена"...). Что, если друг царя Бельский знал о перенесении библиотеки из кремлевского подземелья в какой-то монастырский тайник и оставил для своих потомков какие-нибудь записи о таком тайнике?.. Стрелецкий еще не решался выступить с сообщением о находке византийской антологии и о "вологодской версии". Он хотел сам съездить в Вологодскую область с наступлением теплых дней, проверить на месте все услышанное от Куликовой и только затем приступить к организации серьезной экспедиции. У Таси скоро должны были наступить каникулы, а Волошин собирался в отпуск. Они попросили Стрелецкого взять их с собой, и профессор охотно согласился. Молодой, энергичный техник и его подруга нравились Стрелецкому. Кроме того, он был искренне благодарен им за помощь в его поисках бесценной древней библиотеки. После первого своего визита к Куликовой Волошин ездил на Ордынку еще два раза, но Клавдия Антиповна заболела гриппом и поисками писем Евгении Бельской не занималась. Однако, когда он приехал в третий раз, старушка уже поправилась и нашла письма, но... отдала их "для профессора" какому-то молодому человеку "из музея", который был у нее на днях и также расспрашивал о княгине Евгении Бельской. Кроме историка Федорова, Стрелецкий никому не рассказывал о византийской антологии и о том, что узнали его молодые друзья на Ордынке. С Федоровым, с Тасей и Волошиным он условился, что они тоже пока не будут разглашать эту историю. Кто же еще мог узнать адрес Клавдии Антиповны и кому еще могли понадобиться письма Евгении Бельской?.. Стрелецкий позвонил в Управление музеями и спросил, направляли ли оттуда кого-либо к гражданке Куликовой на Ордынку для получения некоторой корреспонденции, имеющей большое значение для его, Стрелецкого, научной работы. Из Управления музеями ответили, что "о гражданке Куликовой К.А., проживающей на ул.Б.Ордынке, ничего не известно". С такими же вопросами старый профессор обратился в свой институт, в различные музеи и в другие научные учреждения. Он получил отовсюду точно такие же ответы, какой дало Управление музеями. История с письмами Евгении Бельской становилась уже загадочной, и Иван Волошин решил заняться ею основательно. Он еще раз навестил Куликову и стал подробно расспрашивать ее о таинственном "молодом человеке из музея". Но старушка могла дать лишь самые общие сведения о нем: - Молодой, щуплый, только чуть повыше вас будет. Волосики светлые, реденькие, глазками часто моргает и все кланяется. Говорит вежливо. Одет чисто и вообще, видать, из благородных... За письма очень благодарил и даже деньги хотел дать, да я не взяла. Разве можно? Грех какой... - А про книжки Евгении Феликсовны он не расспрашивал? - спросил Волошин. - Спрашивал. Ну, я ему, конечно, показала те французские, что продавать носила, и про старинную книгу рассказала. - А он что? - А он говорит: "Как же, как же! Профессор Стрелецкий любит такие старинные книги"... А потом на портрет поглядел. "Очень, - говорит, - красивая была дамочка", и назвал ее девичью фамилию... - Девичью фамилию? - удивился Волошин. - Да, ведь у Евгении Феликсовны фамилия до замужества была нерусская... Чудная такая... Я уж и позабыла, - сказала Клавдия Антиповна и недоуменно пожала плечами. - И откуда только это все в музеях ваших узнали?.. Волошин задумался. - Любопытно!.. - сказал он наконец и встал. - Ну ладно. Наверное, найдутся письма Евгении Феликсовны... Поищем. С Ордынки Волошин направился прямо в управление милиции и попросил, чтобы его немедленно принял заместитель начальника управления... Читатель уже, наверное, ухмыльнулся и подумал: "Все ясно и понятно. В следующей главе появится весьма энергичный следователь и заведет дело о таинственном похищении писем, имеющих важное научное значение..." Как знать? Может быть, и появится. Ведь пропавшие письма писал человек, который владел византийской книгой, принадлежавшей когда-то царевне Зое и Ивану Грозному... Но, пока следователь не появился, автор вновь обратится к "потомку великого конкистадора" Педро Хорхе Кортецу и к "представителю Международного антикварного треста" Джейку Бельскому. Нам пора о них вспомнить, ибо они уже кое-что сделали для осуществления своих смелых планов. ЛЖЕДМИТРИЙ И ИНОСТРАННЫЕ ГОСТИ Лютецию Гавриловну Голдышкину все знакомые называли коротко: "мадам". Она была коротка ростом, но широка поперек, не сильна умом, но крепка голосом. Биография ее была весьма пестрой, но лучше всего мадам помнила те дни, когда перед самой революцией она вышла замуж за австрийского графа и русского фабриканта Фридриха-Марию фон Эккель. По этой причине Лютеция Гавриловна до сих пор разговаривала высокомерно и безапелляционно. Так она разговаривала и со своей четвертой дочерью от третьего брака, Лирикой Тараканцевой, урожденной Голдышкиной. Стоя на кухне перед сковородой с котлетами, мадам грохотала трубным басом так, чтобы ее слышала толстая, ленивая Лирика, сидевшая в комнате: - Это же просто кошмар! Люди имеют машину, дачу, прислугу, а я, графиня фон Эккель, должна для твоего Тараканцева жарить котлеты!.. После ванны Лирика уже два часа сидела перед зеркалом, накручивала на голове какие-то замысловатые крендели и нехотя отвечала: - Можешь не жарить. Мы пообедаем в ресторане... Мадам возмущалась: - Какие богачи! Жалкие три тысячи в месяц!.. Ты глупа, друг мой! С твоей внешностью можно найти мужа посолиднее, чем твой Лжедмитрий! Какие-то музеи, какие-то глупые картины. Что это может дать?.. Читатель уже догадался, что речь шла о муже Лирики - Дмитрии Павловиче Тараканцеве. За некоторые особенности характера кто-то окрестил его "Лжедмитрием". Эта кличка утвердилась за ним всюду, даже в его семье. Разговор матери и дочери был прерван телефонным звонком. Лирика сняла трубку и нараспев произнесла: "Алло!", но с таким отчаянным английским акцентом, что у нее получилось: "Хельло-оу!.." Мадам прислушалась. По кокетливым интонациям она поняла, что дочь говорит с мужчиной. - Дмитрия Павловича еще нет дома... А кто его спрашивает?.. Знакомый?.. Из-за границы?.. О! Я могу дать его служебный телефон... Ах, уже звонили?.. Да, он дико занят... К нам... Пожалуйста, приезжайте. - Кто это? - осведомилась Лютеция Гавриловна. Лирика заметалась по комнате. - Какой-то знакомый. Иностранец. Не может поймать Лжедмитрия. Хочет поговорить в домашней обстановке. - Он едет к нам? - с ужасом спросила мадам. - Да! И не один! Их двое! Лирика плюхнулась на диван и стала натягивать на свои гигантские икры чулки-паутинку. - Но я в ужасном виде! - застонала Лютеция Гавриловна. - Надо убрать хотя бы одну комнату, - скомандовала Лирика. - А я начну искать Лжедмитрия. Ты знаешь, это не так просто. Увы, она была права: Лжедмитрия Павловича Тараканцева нелегко было найти в бурных волнах деловой Москвы, хотя он присутствовал всюду, где только можно было присутствовать, и даже там, где ему присутствовать было не нужно. По должности он был начальником Музейного фонда, но, будучи одновременно "творческим работником", живописцем весьма оригинального жанра "научной эксцентрики", Тараканцев являлся (какое удивительное слово - "являлся"!): а) членом бюро комиссии (или секции) научной эксцентрики; б) членом секции (или комиссии) реставраторов и копиистов; в)... ш) членом различных жюри; щ) членом редколлегий всех изданий его комиссий, а также секций и подсекций. Математики назвали бы его "многочленом". Он был не столь трудолюбив, сколь расторопен, и умудрялся не пропустить ни одного заседания, совещания, обсуждения, а на большие собрания прибегал всегда первым, садился в первом ряду (или в президиуме) и слово всегда брал первым... Автор мог бы описать и творческую деятельность Тараканцева как "ведущего мастера научной эксцентрики", но сейчас он только хочет, чтобы читатель не сомневался в том, что Дмитрий Павлович Тараканцев был чрезвычайно занятым человеком. В этом всех убеждала его сверхъестественная активность. В этом, между прочим, не сомневался также и агент антикварного треста Педро Хорхе Кортец, познакомившийся с Тараканцевым еще в тридцатых годах нашего столетия. Как известно, в те годы в СССР происходили великие исторические события: советское крестьянство вступило на путь массовой коллективизации; в эти же годы родилась наша индустрия; на предприятиях появились передовики производства, и впервые в истории человечество узнало на практике, что такое социалистическое соревнование. Но обыватели упорно называли эту эпоху "эпохой Торгсина". Действительно, в те годы золотые и серебряные побрякушки, попадая в каналы Торгсина, превращались в станки и машины, необходимые нашей стране. Но было и так, что некоторые не в меру расторопные "торгсиновцы" умудрялись под шумок превращать в триеры и сноповязалки картины больших мастеров, ценную скульптуру, редкие книги и прекрасные ювелирные изделия. Агенты антикварного треста рыскали в те годы по Москве и Ленинграду в поисках добычи... Рыскал в то время по нашей земле и Педро Кортец. Здесь он и познакомился с молодым художником Д.П.Тараканцевым, который уже тогда являлся членом комиссий и подкомиссий, секций и подсекций, в частности - членом экспертной комиссии, решавшей судьбу произведений искусства, предназначенных на экспорт. Нужно отдать должное Тараканцеву: в своих решениях он был до обморока осторожен, и Кортец не мог похвастать, что с помощью Тараканцева он выудил хотя бы одну ценную картину. Но опытный авантюрист, близко познакомившись с ним, понял, что чрезмерную осторожность Тараканцева порождали не патриотизм, и не любовь к ценностям родной культуры, а всего-навсего трусость. По мнению Кортеца, Тараканцев много мог бы сделать для него. (и с большой выгодой для себя), если бы не был столь труслив... Эту черту непременного члена всех комиссий Кортец хорошо запомнил. Проживая в Париже, он следил за судьбой некоторых своих советских "знакомых", а ныне, отправляясь в Москву, решил, что вирусоподобный активист Тараканцев обязательно поможет ему и Джейку найти и затем вывезти ценнейшую коллекцию Грозного. Именно потому поможет, что Тараканцев был зоологически труслив... Как раз в тот момент, когда Лирика по телефону "поймала" наконец Лжедмитрия на каком-то музейном совещании, безголосый звонок трижды кашлянул в передней ее квартиры. Лютеция Гавриловна с густо напудренным носом набросила на свои богатырские плечи тюлевую накидку цвета "ша-муа" (подарок графа Фридриха-Марии!) и пошла открывать дверь. За дверью стояли двое мужчин в светлых костюмах: один объемистый, смуглый, восточного типа, другой высокий, худощавый, бледнолицый. - Прошу прощения, мадам, - с легким акцентом сказал по-русски пожилой. - Здесь квартира Дмитрия Павловича Тараканцева? Лютецию Гавриловну трясло от волнения: перед нею стояли, с нею разговаривали живые иностранцы. Может быть, они прямо из Парижа приехали? Может быть, вот этот молодой - граф или виконт?.. - Да, - внезапно осипнув и потеряв свой роскошный бас, произнесла Лютеция Гавриловна. Она распахнула дверь и прохрипела сразу на трех языках: - Силь ву пле! Битте! Плииз!.. Кортец протиснулся в дверь, поцеловал пахнущую детским мылом длань Лютеции и отрекомендовался: - Педро Хорхе Кортец! А это мой молодой друг Джейк Бельский. Джейк приложился к руке Лютеции и, поморгав немного, сказал (тоже по-русски, но уже без всякого акцента): - Я счастлив с вами познакомиться, мадам... - Моя дочь Лирика Аполлоновна, супруга Лже... супруга Дмитрия Павловича, - овладев наконец своим фельдфебельским голосом, сказала мадам и ввела гостей в наспех убранную комнату. На Лирику страшно было смотреть. Ее почти не имеющая точных очертаний фигура была облачена в шелковое платье, цвета багрового и тревожного, как пожар. Парижская горничная Кортеца Мадлен со своими ресницами и огненными губами показалась бы рядом с нею простой пастушкой. Рыжие и жесткие космы Лирики были взвихрены и торчали, как наэлектризованные; натертые ладошками щеки ее пылали; подведенные глаза метали молнии, а бюст колыхался и наступал, как девятый вал на картине Айвазовского. Вероятно, точно так выглядела жена подлинного Лжедмитрия, Марина Мнишек, в момент разговора с восставшими, которые только что прикончили Самозванца. Через несколько минут завязался "светский разговор": гости учтиво восхищались красивыми домами новой социалистической Москвы, а хозяев больше интересовал старый капиталистический Париж. - Правда ли, месье Кортец, что в Париже американские офицеры среди бела дня похищают девушек? - спросила Лирика. - Увы, это так, мадам, - с грустью ответил "потомок великого конквистадора". - Но только не всех похищают, а... некоторых. И не днем, а ночью... Мадам уже поставила на стол кофе, булочки, масло, зернистую икру... В глазах Кортеца при виде икры появился плотоядный огонек: - Икра!.. Зернистая!.. Джейк, вы когда-нибудь видели живую сказку?.. - спросил он. - Нет, - чистосердечно сознался Джейк. - Я не читал сказок, месье. Я читал только комиксы... В этот момент в передней щелкнул замок, и в квартиру ворвался Тараканцев. Он именно ворвался, а не вошел. Сообщение жены о том, что к нему в дом направляются какие-то иностранцы, всполошило Лжедмитрия так сильно, что он первый раз в своей жизни дезертировал с совещания... Тараканцев бросил шляпу и, протирая окуляры в золотой оправе, вошел в комнату. Гости встали при его появлении. - Месье Кортец и мистер Бельский, - торжественно представила гостей Лирика. - Они ждут тебя, Дмитрий. Иностранцы поклонились и дожали руку сильно встревоженному хозяину. - Очень, приятно... очень приятно... - забормотал Лжедмитрий, обшаривая неожиданных гостей бегающими рысьими глазками. - Прошу садиться... Чем обязан, господа? Кортец засмеялся: - Нет, я вижу, что вы меня не узнаете, товарищ Тараканцев, - сказал он и печально качнул головой. - Да и как узнать?.. Двадцать лет не видались... Я постарел, растолстел. А вы все такой же. - Позвольте! - Тараканцев наморщил лоб и вгляделся. - Кортец?!. Агент Антикварного треста?.. - Увы, это я, Дмитрий Павлович... Торгсин... Кое-какие картины... Коптское евангелие... - Как же! Конечно, помню! - без всякого восторга произнес Тараканцев. - Педро Хорхе Кортец. - Совершенно верно! У вас феноменальная память на имена... А это мой юный друг, такой же вольный турист, как и я, Джейк Бельский. Джейк поклонился. - Очень приятно, - сказал замороженным голосом Тараканцев. - Я могу быть вам чем-нибудь полезен, господа?.. - Мне очень неприятно вас беспокоить, Дмитрий Павлович, - сладким голосом произнес Кортец, - но мой юный друг, сын состоятельных родителей, изучает древнее восточное искусство. Ему нужно побывать в некоторых ваших музеях... У Тараканцева отлегло от сердца, он уже успокоился и с любопытством посмотрел на "сына состоятельных родителей". Тот заискивающе моргал и глядел на Лжедмитрия с детской просительной улыбкой. - Конечно! Пожалуйста! Для всех туристов у нас везде открыты двери, - сказал Тараканцев и широко развел руками, демонстрируя готовность проявить гостеприимство. - Пользуясь давним знакомством с вами, Дмитрий Павлович, я хотел просить вас, чтобы вы посоветовали, наметили маршрут мистеру Бельскому... - сказал Кортец и, оглянувшись на дам, добавил виноватым тоном: - Но я боюсь, что это будет разговор скучный и утомительный для наших прекрасных дам. Практичная Лютеция Гавриловна сразу сообразила, что парижские гости явились на квартиру к ее зятю не за музейными советами, а по какому-то более важному делу. Она взяла за руку свою недогадливую дочь и, увлекая ее в соседнюю комнату, нежно пробасила: - Рика, дорогая! Я давно собираюсь показать тебе кружева, которые подарил мне граф Фридрих-Мария... ДВА НЕИЗВЕСТНЫХ ШЕДЕВРА - Мы с вами, Дмитрий Павлович, беседуем уже полчаса и никак не можем договориться, - печально склонив голову набок, сказал Кортец. Тараканцев нервно забарабанил пальцами по столу: - И никогда не договоримся, господин Кортец. Я ничем вам не могу помочь. Никакие ваши гонорары мне не нужны. А раскопки производить в нашем монастыре вряд ли вам разрешат. Даже на концессионных началах. В этом вы убедились, побывав в министерстве. Кортец остановился у подоконников и сосредоточил свое внимание на каком-то ядовито-зеленом кактусе, похожем на опухоль. - Печально... - со вздохом сказал он, повернувшись к Тараканцеву. - У вас здесь действительно что-то произошло, что-то изменилось. - Да, месье Кортец, времена Торгсина канули в вечность, - ответил Тараканцев ухмыляясь. - Сейчас мы ведем культурный обмен с заграницей, но не продадим уже ни одного ценного произведения искусства. - Дух времени изменился, - не то спросил, не то констатировал Кортец. - Совершенно верно... - Но я не верю, чтобы изменились люди, которые с легким сердцем меняли шедевры искусства на крупорушки, - многозначительно глядя на Тараканцева, пророкотал Кортец. Лжедмитрий насторожился: - Не знаю, кого вы имеете в виду. Я лично, вам ни одного шедевра не продал. - Дмитрий Павлович! - с подозрительной искренностью сказал Кортец, приблизившись к Тараканцеву. - Я тоже так думал. Но однажды... это было совсем недавно, в Париже... я убедился, что вы, может быть сами того не зная, все же продали мне два шедевра, два неизвестных портрета кисти Боровиковского... Тараканцев даже привстал от неожиданности: - Что такое? Я вас не понимаю... - Джейк! Душа моя! Объясните товарищу Тараканцеву то, чего он не понимает, - обратился Кортец к Джейку, тихонько сидевшему в стороне и безучастно разглядывавшему непроницаемую физиономию Тараканцев а. - С удовольствием, месье, - сказал Джейк и, вынув из большого конверта, положил на стол перед встревоженным Тараканцевым две цветные репродукции: - Это два пейзажа. Они были куплены месье Кортецом в России и проданы мне. С помощью рентгена я убедился, что под верхним слоем краски находится еще одно изображение. Джейк вынул из конверта новые репродукции и, как продавец перед покупателем, положил их перед Тараканцевым: - А здесь уже запечатлен процесс расчистки... Вот лицо... рука... часть фона... Вот подпись... У нас имеется заключение крупных художников, подтверждающих, что пейзажи были нанесены на портреты работы Боровиковского... - ...И проданы мне за гроши с разрешения эксперта Дмитрия Павловича Тараканцева, - добавил Кортец, иронически глядя на помертвевшее лицо Лжедмитрия. - Прикажете показать купчую?.. Тараканцев вперился неподвижным взором в холеную, самоуверенную морду Кортеца. С минуту он молчал, наконец хрипло пролаял: - Жулики! Шантажисты! Я сейчас же позвоню в МВД!.. Джейк деловито сложил в конверт репродукции и уселся на прежнее место с видом невинного дитяти. Кортец покачал головой: - Ругаться не надо, Дмитрий Павлович. Это ни к чему... А позвонить в МВД нужно... Пускай разберутся в этом темном деле... Он подошел к телефону и снял трубку: - Джейк! Номер телефона МВД?.. Джейк уже листал свою записную книжку: - Сию минуту, месье... Тараканцев подбежал и вырвал у Кортеца трубку: - Ведите себя прилично! Вы в чужом доме! Кортец развел руками: - Но вы же сами хотели позвонить. Зачем медлить?.. Тараканцев зашагал по комнате. Его трясло, как в лихорадке. Тон Кортеца, его уверенность сбили с толку несчастного Лжедмитрия. Шутка сказать - он продал два ценнейших шедевра русского искусства ловкому агенту за гроши... И кто теперь поверит, что он, Тараканцев, не знал, что именно находится под жалкой мазней, под двумя посредственными пейзажами?.. Кортец шевелил волосатыми пальцами, любуясь игрой света в камнях на перстнях. Джейк посылал в потолок непонятные сигналы своими зелеными веками... Молчание длилось минуты две. Слышны были лишь подавленные вздохи Лирики за стеной и взволнованное сопение Лютеции Гавриловны, прильнувшей ухом к двери. - Где оба полотна? - спросил наконец Тараканцев. - В гостинице, месье... - подавшись вперед, вежливо сообщил Джейк. - Милости просим завтра утром к нам, - сказал Кортец. - Прихватите с собой профессора Кончаковского. Он большой специалист по Боровиковскому. - Ни в какие гостиницы я не поеду, - хмуро проворчал Тараканцев. - Приезжайте сюда завтра вечером сами. Я и без Кончаковского во всем разберусь... - Очень хорошо! - с нескрываемым удовольствием согласился Кортец. Он был уверен, что Кончаковского Тараканцев в это дело посвящать не будет. Тараканцев сел и задумался. Кортец подсел к нему и, стараясь говорить как можно задушевнее, сказал: - Дмитрий Павлович! Душа моя! Не серчайте. Конечно, вы тут ни при чем. Кто-то во время революции замазал Боровиковского, чтобы не реквизировали, вот и все. Я обещаю вам, что, как только мы с мистером Бельским вернемся из монастыря, оба полотна будут ваши... Вы можете их сжечь или преподнести как открытие и прославиться... - Что вы будете искать в этом монастыре? - угрюмо глядя на Кортеца, спросил Тараканцев. - Там погребен боярин Бельский, друг Ивана Грозного... У Джейка есть сведения, что в гроб боярина Бельского положена одна интересная древняя рукопись... - Византийская антология Агафия, пятый век, - с большой готовностью пояснил Джейк. - Ко мне попал от одного из эмигрантов ее титульный лист... Он извлек из внутреннего кармана свернутый в трубку пергаментный лист, заправленный в ватманскую бумагу, и передал Тараканцеву. Тот долго и внимательно его разглядывал. Наконец вернул: - Не думаю, чтобы вы что-либо там нашли. Все ценное вывезено. Остальное учтено и хранится в местном музее. Кортец засмеялся и, легонько похлопав Тараканцева по плечу, сказал: - Наша жизнь осмысленна только в том случае, если мы ежедневно отправляемся на охоту за счастьем, Дмитрий Павлович. Почему бы нам, скромным туристам, не поохотиться за счастьем на севере России, в романтическом древнем монастыре?.. - Я уже сказал: вам никто не разрешит заниматься там раскопками, - холодно молвил Тараканцев. - Мне - нет, а вот этому юноше разрешат, - кивнул на Джейка Кортец. - Почему вы так думаете? - насмешливо поглядев на Джейка, спросил хозяин дома. - Джейк! Продемонстрируйте товарищу Тараканцеву свои документы, - коротко приказал Кортец. Джейк встал, быстро извлек из кармана бумажники протянул Тараканцеву какую-то бумажку. Тот развернул, прочел и ахнул: он держал в руках командировочное удостоверение на бланке своего учреждения, с печатью и за своей подписью. Да, это была его собственная подпись: мелкая, замысловатая, с хитрыми закорючками. В удостоверении сказано было, что научный сотрудник Георгий Иванович Богемский направляется для исследовательской работы туда-то и туда-то... Тараканцев поправил очки и внимательно поглядел на Джейка: "Диверсант?.. Шпион... А что, если его сцапают?.. Нет! Чепуха!.. Легко можно будет установить, что удостоверение сфабриковано..." Он вернул документ и, криво усмехнувшись, сказал: - Сразу видно, что вы сын состоятельных родителей. Джейк скромно промолчал и сел на свое место. Но Кортец весело рассмеялся: - Его родители были совсем бездетны, Дмитрий Павлович. Пусть им легко будет на том свете... Тараканцев встал: - Итак, завтра в это же время я жду вас у себя. Не рассчитывая на рукопожатие, Кортец поклонился с сияющим лицом: - Непременно, душа моя. Только я не смогу приехать. Приедет Джейк и привезет пока одно полотно... А потом можно будет посмотреть и второй шедевр... В комнату ввалилась Лютеция Гавриловна, за нею неуверенно вошла Лирика. - Как, вы уже уходите? - оживленно спросила мадам. - К сожалению, нам пора, - сказал Кортец и приложился к мощной руке Лютеции. То же самое проделал и Джейк. - Ваш муж стал бы великим человеком, мадам, если бы в Советском Союзе ценили истинный ум, - льстивым тоном произнес Кортец и поцеловал руку Лирики. Тараканцев остался в комнате, так и не решив, нужно ли ему провожать гостей. - Ум!.. Великим человеком стал бы!.. - зарычала Лютеция, когда за Кортецом и Джейком захлопнулась дверь. - Ему люди предлагают выгодное дело, суют деньги, а он из себя святого корчит!.. - Лютеция Гавриловна! - истерически завизжал Тараканцев. - Извольте замолчать! - Мама, оставь, пожалуйста! - окрысилась Лирика. - Я замолчу, - грозно сказала мадам, - но теперь и вы будете молчать, как жареный судак, Лжедмитрий Павлович... Эти господа вас так зажмут в кулак, что вы и не пикнете... ПРОГУЛКИ ПО МОНАСТЫРЮ Провожаемые строгими глазами святых, изображенных на стенах массивных каменных ворот, Тася и Волошин прошли под сводами монастырской надвратной церкви и, остановившись, оглянулись... Стройная, словно парящая в небесной синеве одноглавая церковка напомнила Тасе Царевну Лебедь, чудесную красавицу из сказки Пушкина. Тася сказала об этом Волошину. Тот быстро согласился, но не удержался от искушения пошутить. - И этой девушке всего лишь четыреста лет! Я уверен, что так же, как и Царевну Лебедь, ее создал поэт. Да, поэт! - повторил он. - Но обратите внимание, Настенька, своим произведением он явно протестует против "загробных мук" и говорит лишь о вечной жизни. Тася счастливо засмеялась: - Как я довольна, что приехала сюда! Я вижу живые чудеса древнего зодчества! Этих поэтов в старину называли "умельцами каменных дел". Тася и Волошин шли по тенистым аллеям главного монастырского двора. - Пойдемте во внутренний двор. Я хочу осмотреть ту церквушку, о которой нам вчера вечером рассказывал профессор Стрелецкий, - сказала Тася. Дворов в монастыре было пять, и их отделяли друг от друга мощные стены и ограды. - Не понимаю, почему монастырь внутри разгорожен? - спросила Тася. - А я объясню вам, - сказал Волошин. Он уже свыкся с ролью профессионального гида и, начитавшись в Вологде справочной литературы, охотно давал объяснения своей спутнице. - Дело в том, что мы с вами находимся не только в бывшем монастыре, но и в бывшей крепости. Да, да! Это был крупный военный опорный пункт на севере Московской Руси... Враги не могли углубиться на юг, миновав эту крепость. Здесь стоял сильный гарнизон, который мог мобилизовать население и ударить интервентам в тыл... А взять приступом эту крепость было невозможно... Вы обратили внимание, что стены крепости почти везде окружены озером?.. Они так же высоки, как стены Московского Кремля, а башни даже выше и шире кремлевских... Тася оглянулась и с уважением поглядела на могучие стены и башни монастыря. - Теперь перейдем к вопросу, заданному мне одним из экскурсантов, - бойко продолжал Волошин. - Зачем столько стен внутри монастыря?.. А затем, что, если во время осады крепости враги ворвутся в какой-либо один монастырский двор, им придется штурмовать стены остальных дворов... - Да, действительно... - с восхищением оглядывая внутренние стены, согласилась Тася. - Прошу обратить внимание, товарищи экскурсанты, на расположение дворов. Ворвавшись в один двор, враги уже сами с трех сторон попадали в окружение защитников крепости и часто бывали так биты, что старались поскорее удрать обратно. - А монастырь этот действительно осаждали враги? - Да! И неоднократно, уважаемые товарищи! Но каждый раз они бывали отброшены и рассеяны... А вот и пятый двор. Перед ними раскрылся уголок неописуемой прелести: зелень травы самых неожиданных оттенков легким ковром покрывала небольшую лужайку, прорезанную ручейком. На зеленом холме стояла пурпурная церковь, окруженная хороводом берез. Перед церковью в немом ожидании застыл строгий белый павильон, прикрывший крохотную избушку Кирилла Белозерского, основателя монастыря. А над всем этим маленьким миром прошлого в синем небе сияло глазастое солнце и стояла какая-то особенная, левитановская тишина... Тася нараспев произнесла: В синем небе, в темной глуби Над собором тишина... Произнесла и умолкла, прислушиваясь, будто ожидала, что откликнется эхо. Волошин затряс головой, будто желая отделаться от какого-то наваждения: - Блок... Этот монастырский уголок может навеять только такие настроения... Давайте осмотрим церковь, Настенька. Я хочу убедиться, что призраки ушли отсюда, что здесь остался только чудесный Александр Блок. Юноша и девушка приблизились к церкви, где вчера ночью они видели странного старика. Дверь была приоткрыта. Постояв минуту, Тася и Волошин вошли в церковь. Насколько нарядным и радостным был ее внешний вид, настолько строгой и суровой она оказалась внутри... Темные древние иконы, почерневшая позолота, меланхолический блеск бронзовых подсвечников, коричневый тон деревянного аналоя - все это ясно показывало, что создатели церкви обращаются к вошедшему на языке аскетизма и смирения. В глубине виднелся небольшой алтарь. Сквозь маленькие оконца, похожие на бойницы, тянулись к полу лучи солнца. Волошин взглянул на Тасю: - Ну как? - Жутко... - поеживаясь, ответила девушка. - Смотрите, какой здесь интересный пол! - вдруг воскликнула она. Волошин стал разглядывать пол. Составленный из больших разноцветных плит ярких и темных тонов, он являл собой замысловатый и в то же время вполне законченный орнамент. Простой домотканый ковер закрывал центральную часть орнамента, и длинная дорожка от паперти до алтаря разрезала его надвое. Волошин нагнулся, взялся за ковер и стал его скатывать. - Что вы делаете? - с изумлением спросила Тася. - Хочу посмотреть весь пол. Скатав ковер, Волошин принялся за дорожку. Через три минуты мозаичный пол предстал перед Тасей во всем своем великолепии. - Хорош, правда? - спросил Волошин. - Очень! - с восторгом подтвердила Тася. - Если бы его можно было зарисовать... Мне бы очень хотелось, Ваня. - Рисовать я не умею, но... Волошин осмотрелся и выбежал из церкви. Через минуту он вернулся со стремянкой и поставил ее поближе к центру, потом взобрался на нее и взял в руки висевший в футляре фотоаппарат. Щелкнув несколько раз затвором и осветив церковь вспышками магния, Волошин слез со стремянки, отнес ее на место и вновь разостлал ковер и дорожку. Целый день Тася и Волошин бродили по обширным монастырским дворам, опускались в страшную подземную монастырскую тюрьму, поднимались на гребни крепостных стен. Тася измерила высоту Кузнецкой башни, стоящей прямо в воде озера. Получилось двадцать метров. Взявшись за руки, как школьники, они ходили и смотрели, смотрели и обменивались впечатлениями, вспоминали все, что они узнали в Вологде об этом русском чуде, гордо стоящем над озером, о сказочном "граде Китеже", затерявшемся в северных лесах. Стоя на зеленом холмике пятого двора, Тася сияющим взором окинула монастырские строения, видневшиеся вдали: белые кельи и старинные палаты, трехэтажные стены с бойницами. Она прислушалась. Вокруг стояла тишина, лишь издалека доносился сигнал одинокой машины, гудели шмели и шептались березы. - Как странно! - сказала Тася. - Лишь три дня назад мы были в Москве, в самом центре бурной современной жизни, и вот попали сразу в тринадцатый и четырнадцатый век, в феодализм... Ваня, достаньте свою тетрадку и прочтите, что вы там еще записали в Вологде об этом монастыре. Волошин достал из-за пояса общую тетрадь и, развернув, стал читать, как псалтырь: - "Русский север среди своих исторических памятников насчитывает несколько монастырей, из которых наибольшее значение имеют монастыри-крепости, бывшие проводниками не только религии, но и московского влияния, проводниками идеи объединения вокруг Московского государства всей русской земли". - Нет! - нетерпеливо прервала его Тася. - Вы мне это уже говорили... Найдите в своей тетрадке монаха, который ушел из московского Симонова монастыря в четырнадцатом веке и поселился вот здесь, на этом холмике, в диких лесах... - Святой Кирилл? - насмешливо спросил Волошин. - Настенька! Побойтесь бога! Я говорю в буквальном смысле. Чего доброго, вы здесь молиться начнете... - Ах, Ваня! - со вздохом сказала Тася. - Ну зачем вы острите? Я не буду молиться. Но я хочу понять этого человека. Кто он? Почему ушел из Москвы в эту глушь? Ведь он там архимандритом крупного монастыря был. Знать московская под благословение к нему подходила... В чем же дело? Что ему в этих диких озерных дебрях понадобилось?.. Ответьте мне. Только без шуток и острот. Волошин оглянулся, внимательно посмотрел на крохотную деревянную избушку отшельника, укрытую под сенью берез и безмятежно стоящую здесь уже почти шестьсот лет... - Церковники называют его святым... Ну что ж, пусть называют. Это их дело... А я думаю, Настенька, что этот человек был мыслителем, философом. Вот я записал в Вологде одно место из его философского трактата "О падающих звездах". Послушайте, что написал этот умный русский человек шестьсот лет назад, сидя у лучинки вон в той крохотной избушке... - Читайте, - сказала Тася. - "...Одни говорят, что это падают звезды, а другие, что это злые мытарства. Но это и не звезды и не мытарства, а отделение небесного огня, насколько нисходят они вниз, расплавляются и опять сливаются в воздухе. Поэтому никто не видел их на земле, ибо всегда они рассыпаются в воздухе..." [подлинная цитата из научного труда церковного деятеля и писателя XIV века Кирилла Белозерского "О падающих звездах"] - Удивительно! Ведь это же учение о метеоритах... - тихо проговорила Тася. - Да... Он точно и ясно охарактеризовал небесное явление в те годы, когда никто не смел и не умел так думать. И при этом, заметьте, Настенька, никакой мистики и метафизики. Это чистейший материализм. - Но что заставило этого человека бежать сюда? - Думаю, что для подобных размышлений в те годы северные лесные дебри были самым подходящим местом, - ответил Волошин и, обведя взглядом красивый уголок, добавил: - Видимо, это была натура созерцательная... Так Тася и Волошин бродили по древней русской крепости. Не станем говорить громких фраз об изумительном северном памятнике русской старины, куда судьба случайно забросила двух московских комсомольцев. Скажем лишь, что монастырская крепость эта не выдумана: автор был в ней и испытал там величайшее удовольствие. Куда ни бросишь взгляд - всюду прекрасные произведения русского древнего зодчества. И, чтобы почувствовать всю красоту этой крепости, чтобы понять ее форму, простую, строгую, могучую, рассчитанную лучшими военными строителями русской старины, ее нужно увидеть... На юношу и девушку, бродивших по всем уголкам Сиверского монастыря, действовало, кроме всего, и другое: густые заросли полыни, васильки, ромашки, зеленый ковер на лужайках дворов, свежее благоухание земли под небом ослепительной ясности, - все это воспринималось ими как музыка и кружило голову... Совсем иначе воспринимали монастырскую обстановку Кортец и Джейк Бельский. Они приехали в этот монастырь на неделю раньше, чем Тася, Волошин и профессор Стрелецкий. Джейк успел уже обнаружить ход в подземелье - в погребе под самой высокой крепостной башней, именуемой Кузнецкой. Но оказалось, что ход этот завален кирпичом и грунтом. Директор монастыря-музея Анышев объяснил "московскому" и парижскому гостям, что обвал произошел вследствие подкопа почти триста пятьдесят лет назад, во время осады монастырской крепости польскими и литовскими интервентами... Чтобы расчистить ход в подземелье, требовались большие земляные работы, но Джейк уже договорился с местным райисполкомом о рабочих и о транспорте. Расходы брал на себя музейный фонд, за представителя которого Джейк себя выдавал. В данную минуту Кортец и Джейк также путешествовали по монастырю и обменивались такими мыслями: - Как вы думаете, Джейк, во что обошлись расходы по сооружению всей этой махины? Джейк быстро извлек свою записную книжечку, в которой было записано все, вплоть до имени и отчества начальника речной пристани. - Сию минуту, месье... Сорок пять тысяч рублей... В переводе на современные деньги это около десяти миллионов долларов... - Я купил бы его, если бы он продавался и если бы не торчал в такой дали от Парижа. Я показывал бы его восторженным историкам и искусствоведам, - воодушевляясь, говорил Кортец, шагая вдоль могучей крепостной стены. - За большие деньги я пускал бы сюда отдыхать усталых богачей. Монастырь-санаторий для нервных и издерганных людей! Экстра!.. А вон тот благоуханный дворик с полынью - это для влюбленных. Поцелуй в тишине и в зарослях такого дворика входит в сердце, как нож... - А я сдавал бы этот монастырь в аренду Голливуду... - мечтательно произнес Джейк. - Правильно! - крикнул Кортец и, вздохнув, добавил: - Странно! Советская Россия страна, где нельзя безнаказанно быть дураком. Это впечатление выносят все здравомыслящие иностранные гости. А между тем... Чем, если не глупостью, можно назвать то, что такое доходное сооружение прозябает и пустует где-то в глуши? - А вот Ивану Грозному как раз это и нравилось, месье. - Ну, у него были свои соображения, кстати, видимо, тоже не лишенные материальной основы. Кто-кто, а он, наверное, знал, что его книжечки стоят десятки миллионов долларов... У русских есть такая пословица: "Подальше положишь - поближе возьмешь". Запомните ее, Джейк. Кортец и Джейк не спеша шагали по узкой зеленой полосе земли, отделявшей Сиверское озеро от монастырских стен и башен. Здесь, так же как и во всем монастыре, стояла вековая тишина, лишь робкие волны вели тихий разговор на пологом берегу озера... Джейк оглянулся. За ним по пятам шел мрачный монастырский сторож дед Антон. Его мучила одышка, но он шел, сопя и тяжко ступая по пушистой траве своими огромными сапогами. - Зачем вы взяли его с собой, месье? - кинув недовольный взгляд на старика, спросил Джейк по-французски. - У него все монастырские ключи, товарищ Богемский. Это здешний апостол Петр, - посмеиваясь, ответил Кортец. - Вы забыли, что я сотрудник Музейного фонда, месье. Я отберу у него все ключи и пошлю его к черту, - холодно сказал Джейк. - Это будет ваш второй глупый поступок, товарищ Богемский, - продолжая путь и не оглядываясь, произнес Кортец. - А какой был первый? - Письма на Ордынке. Они ничего нам не дали, но, наверное, уже пустили по нашему следу какого-нибудь сыщика. - Чепуха! - Дай бог, товарищ Богемский, чтоб это оказалось чепухой. Но с этим конвоиром мы не привлекаем ничьего внимания. Кортец подошел к воде. Озеро, потревоженное легким ветерком, поблескивало мелкой сверкающей рябью и торопилось к монастырю, как толпа паломников, но на берегу путь ему преграждали гладко отшлифованные многопудовые валуны. - Спросите его, откуда эти камни, - обратился к Джейку Кортец. Джейк пожал плечами: вопрос казался ему праздным. Но все же он перевел его, безразлично глядя в тусклые, блуждающие глаза старика. - Оттуда... - кивнул старик на высокие крепостные стены монастыря и добавил, с усилием выговаривая каждое слово: - Монахи бросали их... на головы... на головы иностранным гостям... - Ого! - не дождавшись перевода, весело воскликнул по-французски Кортец. - Вы чувствуете, товарищ Богемский, какой камень бросил в мой иностранный огород этот мельник из оперы "Русалка"? Старик внимательно смотрел на Кортеца из-под своих седых, нависших бровей: - Что сказал... этот господин? - спросил он, обращая взгляд на Джейка. - Он говорит, что вы похожи на мельника из оперы "Русалка", - презрительно ответил Джейк. Старик заклохтал, как глухарь на току. Он смеялся и тряс лохматой головой. - Какой я мельник?! Я ворон здешних мест! - сердито сказал он, внезапно оборвав смех. Джейк и Кортец переглянулись. - Любопытно... - после долгой паузы произнес по-французски Кортец и зорко вгляделся в старого сторожа. - Этот столетний пень, оказывается, кое-что смыслит в операх и даже умеет острить. Джейк уже поглядывал на старика настороженно и подозрительно, но тот не обращал ни на него, ни на Кортеца никакого внимания. Усевшись на один из валунов и сняв рыжий сапог, он принялся перематывать бурую вонючую портянку. - М-да... странный старик, - тихо сказал Джейк. - Думаю, что не всегда он носил портянки... - резюмировал Кортец и прибавил не совсем уверенно: - Как по-вашему, товарищ Богемский, не понимает ли он наши с вами разговоры?.. Джейк еще раз внимательно поглядел на старика и ответил Кортецу, на этот раз по-английски: - А черт его знает! Надо проверить. - Продолжайте говорить по-французски и не обращайте на него внимания, - также по-английски предложил Кортец и тут же перешел на французский: - Итак, товарищ Богемский, вам довелось вчера услышать здесь, в монастыре, интересную лекцию профессора Стрелецкого о поездке Ивана Грозного в Сиверский монастырь в 1557 году?.. - О да, месье!.. - с большой готовностью подтвердил Джейк. - Профессор Стрелецкий очень живо описывал своим молодым друзьям визит Грозного в этот монастырь. - А зачем приезжал сюда царь Иван Грозный? - с наигранным любопытством спросил Кортец, искоса наблюдая за сторожем. - Он привез сюда и запрятал в монастыре какие-то книги, месье... Тем временем дед Антон уже переобул один сапог и готовился взяться за вторую портянку, но валун, на котором он сидел, видимо, показался ему неудобным. Он встал и, выбрав другой камень, круглый, как исполинский череп, пристроился поближе к Джейку. - Профессор собирается искать здесь книжный клад Грозного? - спросил Кортец. - Да, месье... - ответил Джейк. - Несмотря на свой почтенный возраст, это очень энергичный ученый. - Прошу вас, товарищ Богемский, спросите старика, слыхал ли он что-нибудь о посещении Грозным Сиверского монастыря и о книжном кладе, - попросил Кортец. Джейк обратился к сторожу и перевел ему вопрос Кортеца. Старик посопел еще с минуту и, глядя в сторону, пробурчал: - Всякое говорят... Старые люди сказывали... был тут клад... да вывезли его потом... Кортец и Джейк переглянулись: - Кто вывез? - живо спросил Джейк. Старик подумал, шевеля мохнатыми бровями. - Царь Борис вывез... - сказал он наконец. - Годунов... Сказывают, был тот царь человек умный... начитанный... и тайну про монастырский клад знал... - От кого знал? - уже с беспокойством спросил Джейк. - А это... вам надо бы... у него спросить... - глухо сказал старик, отводя взгляд в сторону. - Что вы думаете об этой версии? - спросил Кортец, обращаясь к Джейку по-английски и забывая при этом, что он, иностранный турист, русского языка до сих пор не должен был понимать. - Чепуха! - воскликнул Джейк также по-английски и быстро встал с травы. - Старик повторяет какую-то болтовню. А кроме того, он, по-моему, ненормальный. - Ну, это не ваша идея, - насмешливо сказал Кортец. - Старик сам объявил себя "вороном здешних мест"... Неожиданно Кортец и Джейк вновь услыхали глухариное клохтанье. Они с удивлением поглядели на старика. Содрогаясь и покачиваясь на своем валуне, он смеялся и показывал скрюченным пальцем на озеро: - Рыбешка... глупая... выплеснулась... а баклан ее... хватил на лету. Хе-хе-хе!.. ИВАН И АНАСТАСИЯ Близилась ночь. Солнце ушло из монастыря и собиралось заночевать где-то за дальней гладью Сиверского озера. Но его багровые лучи еще струились из-за зубчатых стен и дремлющих сторожевых вышек, похожих на дозорных старинного московского войска... Профессор Стрелецкий присел на гладкий камешек посреди темно-зеленой лужайки между двумя маленькими церквушками и прислушался. Он подумал, что вот эта тишина когда-то ушла отсюда на картины Нестерова с ясноглазыми лесными отроками, а сейчас вернулась вновь. Рядом со Стрелецким стояли Тася и Волошин. Они тоже слушали эту чарующую тишину, вдыхали сладкие и горькие запахи трав, следили за меркнувшим заревом заката. Но они не видели того, что видел на этом холме старый профессор. Стрелецкий заговорил тихо и торжественно, как сказитель древних былин... ...По реке по Шексне, с Волги-матушки Встречь воде, меж лугами зелеными Выгребают суда государевы, Идут барки высокие, новые, Пологами цветными прикрытые. В тех судах, расписных по-владимерски, Едет царь-государь к Белу-озеру, Князь великий Иван свет Васильевич. Беззаботное солнышко божие С неба светит высокого... День веселый, и светлый, и радостный, Что ж не радостен царь с поезжанами, Молодыми князьями-боярами? Почему государь запечалился?.. ...Он сидит на скамье призадумавшись, Уронил молодую головушку... Плачет горько царица Настасий Над царевичем юным Димитрием, Во пути от истомы преставшимся... Царь приехал в обитель далекую, Обнял он Симеона игумена, Испуская слезу не единую... ...Под священное пение иноков Положили во гробик царевича И в предтеченской церкви покоили, Что как дар по рожденьи Ивановой Государем Васильем поставлена... Стрелецкий умолк. Он глядел на маленькую церковь Иоанна Предтечи, высившуюся на холме среди юных, радостных берез. - Вот здесь, в этой церкви, четыреста лет назад стоял гробик первого сына царя Ивана Васильевича, младенца Дмитрия, умершего в пути, когда молодой Грозный с царицей Анастасией предприняли путешествие из Москвы на далекий север, сюда, в обитель Кирилла Белозерского... Я прочел вам сейчас отрывок из старинной былины "Кириллов езд", которую нашел в пыльных архивах монастыря. Неизвестный автор в этой былине подробно описывает путешествие Ивана Васильевича и его молодой жены Анастасии Романовны... - Анастасия... - прошептала Тася. - Ее тоже так звали... Ваня! Волошин взглянул на нее: - Я, Настенька!.. - Как имя вашего отца? - Его зовут Василием, - просто ответил Волошин. - А что? - Ничего... Я так... "Иван и Анастасия... Государь Иван Васильевич и его молодая жена Анастасия..." Мысль Таси заметалась, как птица в тенетах, но ее сковал ровный голос Стрелецкого, прирожденного лектора, превратившегося вдруг на чудесной лужайке романтического монастыря в сказителя былин о седой старине. В далеком прошлом Тася увидела... Это было четыре века назад, на закате солнца... Множество цветных парусов еще трепетали на расписных барках флотилии, бросившей якоря у стен Сиверского монастыря. Самая большая барка, с царским шатром на палубе, пристала к берегу, и по мировой сходне ее, покрытой ковром, сошел молодой Грозный. Был он ростом почти высок, но не долговяз и одет просто. Большие карие глаза смотрели строго, даже сурово... Под благословение к толстому, багроволицему игумену Иван подошел быстро и деловито. Затем поднял голову. С трудом разжав губы, вымолвил: "Горе у меня, отче..." Игумен прислушался к рыданиям Анастасии Романовны в царском шатре на барке и ответил, тяжко вздохнув: "Гонцы донесли печальную весть, государь... Молиться надо... Господь тебя, как святого Нова, испытывает..." "Воля божья... - угрюмо сказал Иван. Он повысил голос: - Княгиня Ефросинья и враги мои небось рады будут!.. Нет у меня наследника!.. Братца моего двоюродного, дурачка Володимера, на великокняжий престол протчат. А землю русскую по уделам разворуют..." Он скрипнул зубами. Затем, оборотясь каменным лицом в ту сторону, откуда прибыли его барки, хрипло крикнул: "Ан нет! Не бывать тому!.. А старую суку Ефросинью я сюда, в Горицкую обитель, пошлю да в келью под замок посажу!.." [Иван Грозный действительно сослал впоследствии в Горицкий женский монастырь княгиню Ефросинию Старицкую, представительницу боярской оппозиции Грозному; будучи уличена в новом заговоре, княгиня Старицкая по приказанию Грозного была утоплена в Сиверском озере] Игумен молчал. "Перенеси, отче, новопреставленного младенца Дмитрия во храм Иоанна Предтечи и сегодня же отпевание учини", - приказал Иван и пошел к монастырской стене, за которой уже были возведены для него и для свиты деревянные хоромы... Профессор Стрелецкий привстал и показал на трехъярусную стену, за которой плескались воды озера: - Вот здесь стояли те хоромы, и сюда же с барки царской были перенесены кованые сундуки с ценной кладью. А ведал захоронением тех сундуков друг и наперсник царя боярин князь Иван Дмитриевич Бельский, человек ловкий и сметливый... О том повествует старинная былина... И вновь Тася погрузилась в видения прошлого. Она ясно видела суровое лицо молодого царя и тоскующие, заплаканные глаза Анастасии Романовны; как сквозь сон слышала Тася тихий голос Стрелецкого: У царевича гробика малого Плачет горько Настасия. Нет ей радости в детках ниспосланных: До годочка не выжила Аннушка, Померла осьми месяцев Марьюшка И прибрал бог царевича малого, Дорогого сыночка Димитрия. По родителе князе наследника... Тася видела их обоих, Ивана и Анастасию. Они сидели рядышком вот здесь, подле этой церкви, где стоял маленький гробик... Он гладил ее по темным волосам и ласково говорил: "Не горюй, Настенька!.. Мы с тобой молодые, будут у нас еще детки. И сыночек будет..." "Жалко его, Ваня!.. - отвечала заплаканная молодая женщина. - Какой он пригожий был! Глазки большие, как у тебя... И агунюшки уже кричал, вспомни..." А тихий вечер окутывал тенью эту грустную пару... И горькой полынью пахло тогда так же, как пахнет сейчас... Нет лишь скорбного пения иноков и не слышны слова торжественной молитвы. А Волошин видел другого царя Ивана. И этот другой Иван ходил с игуменом по монастырю, все оглядывал хозяйским взглядом, все примечал. "А почему у тебя, отче, над могилами сосланных бояр Воротынских да Шереметьевых великие храмы стоят?" "Доброхотными даяниями вдов боярских сооружены, государь", - елейным голосом отвечал игумен. "Ишь ты! - загремел молодой царь. - Даяниями вдов?.. А над могилкой святого Кирилла, премудрого старца, коий обитель сию основал, ветхая часовенка стоит!.. Гоже ли так, отче?.." "Негоже, государь, - поспешно согласился игумен. - Воздвигнем храм великий..." "То-то! А ту кладь, что Бельским в погреба монастырские захоронена будет, береги, отче, как свою голову. Она у тебя одна, и клад тот у меня один... Вник?.." "Вник, государь..." "Здесь у вас нет бояр, ворогов моих, обитель сия не горит, и дикий татарин в ваши леса не заходит..." В представлении Волошина игумен был в эту минуту похож на завхоза, которому молодой, но очень расчетливый директор предприятия поручает хранение остродефицитных материалов. Завхоз понимает, что хранение этих материалов принесет ему, завхозу, много хлопот, и потому выслушивает наставления начальства без всякого энтузиазма... А государев прораб, то есть боярин Иван Дмитриевич Бельский, метался по монастырю как угорелый: в бесплатной рабочей силе недостатка у него не было, но архитектор явно отлынивал от работы. Он приехал из Италии, у него была договоренность с русским царем, что строить он будет дворцы и церкви, а тут вдруг его бесцеремонно усадили на барку и два месяца волокли куда-то на север, в дикие дебри, да еще при этом не выпускали днем на палубу, чтобы он не запомнил дорогу... Здесь, в этом монастыре, его заставили проектировать какой-то подземный тайник, о котором ни одна живая душа не должна знать. Идиотская работа, от которой ни славы, ни денег ждать не приходится... Архитектор высказал все эго боярину Бельскому, но суетливый царский друг и лакей лишь состроил постную морду и развел руками: "Вы свободны, сеньор... Мы неволить вас не станем... Где выход из монастыря, сеньор знает, а путь в Венецию лежит на полдень и заход солнца отсюда..." Все это Волошин ясно "себе представлял... Неожиданно его воображаемая экскурсия в прошлое и повествование профессора Стрелецкого были прерваны вежливым покашливанием. Волошин оглянулся и в наступающих сумерках разглядел позади себя две фигуры. В одной из них он узнал художника Еланского, два дня назад прибывшего из Вологды, а в другой - научного сотрудника какого-то музея Богемского, ежедневно слоняющегося по монастырю вместе с толстым французским туристом, похожим на турка... Покашливал Богемский. Затем он вкрадчиво спросил: - Прошу прощения, профессор... Вы так увлекательно описываете посещение этого монастыря молодым Грозным, что я невольно заслушался, но... э-э... - Что "но"? - спросил Стрелецкий. - Вы столь уверенно говорите о каком-то кладе, захороненном здесь, в монастыре, Грозным... Есть ли у вас доказательства, подтверждающие правдоподобие этой версии? - Да, - нетерпеливо ответил Стрелецкий. Он был раздосадован, что этот прилизанный музейный чиновник прервал его рассказ. - У меня есть неопровержимые доказательства, подтверждающие правдивость этой версии... - Вы имеете в виду стихи, которые вы здесь цитировали? - с нескрываемой насмешкой спросил Джейк Бельский. - Нет! Не только эти стихи... В архиве монастыря я нашел указания о кладе Грозного и о тайнике, где был захоронен этот клад. - О! Это великое открытие, профессор! - с деланным энтузиазмом воскликнул Джейк. - Вы непременно должны сообщить об этом моему управлению... Я помогу вам... - Против помощи я не возражаю, - усмехнулся Стрелецкий, - но доклад о своих изысканиях я сделаю в академии и доложу своему научному обществу... - Да, да! Конечно... Простите, что я вас прервал. Продолжайте. Вы так увлекательно рассказываете! Но вдохновение уже покинуло старого профессора. Он поежился: - Становится прохладно... - Да, Игнатий Яковлевич! - воскликнула Тася. - Вам пора вернуться в гостиницу. Разрешите, мы с Ваней вас проводим... Втроем они направились к выходу из монастыря, и по дороге профессор еще долго рассказывал своим молодым друзьям о приезде в этот монастырь Грозного в 1557 году. В этот вечер слишком много впечатлений обрушилось на Тасю. Она не могла лечь спать и, проводив Стрелецкого, пригласила Волошина погулять по аллеям березовой рощи, именуемой в Сиверске "Парком культуры и отдыха". В этом парке не играл духовой оркестр, его заменяло радио. Сейчас оно услаждало слух влюбленных парочек частушками о высоком надое молока и о пользе квадратно-гнездового способа посадки картофеля. Но Тася ничего не слышала. Крепко сжимая руку Волошина, она говорила: - ...и вдруг мне показалось, что это уже не я, Анастасия Березкина, студентка московского института, а другая Анастасия, та, что приехала на барке из далекой Москвы в этот монастырь... Вы меня понимаете, Ваня?.. Волошину страшно захотелось сказать: "Понимаю, Настенька... Вы почувствовали себя уже не комсомолкой, а царицей..." Но вдруг он увидел совсем близко серые глаза девушки. Даже в темноте он разглядел в них неподдельное горе и промолчал. - Я еще... ведь я ничего не видела в жизни... - тихо продолжала Тася. - Но вдруг я почувствовала, что у меня умер ребенок... Такого отчаяния я никогда не испытывала... - Вы очень впечатлительны, Настенька, - рассудительно сказал Волошин. - Так нельзя... Тася не слышала его. Она молча смотрела на сумрачные громады монастырских стен, смутно видневшиеся за деревьями. - Сходим туда, Ваня... - попросила она вдруг. Он удивился: - Куда, Настенька? - В церковь. В ту, где гробик... Вы боитесь? - Да нет... Но там нечего делать сейчас, - нерешительно ответил он. - Ну, тогда оставайтесь, а я одна пойду. - Тася высвободила руку. Но Волошин удержал ее: - Подождите... Но ведь ворота в монастыре уже заперты. - А мы пойдем в обход, со стороны озера. - Вы хотите сказать - вплавь? - Нет, вброд... Там возле башни мелко. Он покачал головой: - Вы, Тасенька, просто девчонка и притом очень взбалмошная. - Я не знаю... Может быть... Ну, идемте же!.. - И она нетерпеливо потащила его к выходу. - А вы не боитесь встретиться там с чем-нибудь страшным? - насмешливо спросил он. - С чем?.. - с тревогой и затаенной надеждой спросила Тася. - С привидением, например... - Нет, это не страшно. Я сама сейчас привидение. Они добрались до Кузнецкой башни, от которой крепостная стена поворачивала к югу. Здесь плескалась вода озера. Тася хотела снять туфли, но Волошин остановил ее: - Не надо... Я перенесу вас... Она молча позволила взять себя на руки и обняла его рукой за шею... Руки были сильные, но держали они ее так бережно, как маленького ребенка... Где-то в темноте слышалось журчание воды, потревоженной его шагами... Наконец он ступил на береговую полоску земли и остановился. Он спросил, помедлив: - Ну?.. Пойдем ножками?.. Или останемся у дяди на ручках?.. - Ножками, - сказала она. - И я очень прошу вас, Ваня... не расхолаживайте меня. И не смейтесь над моими чудачествами. Слышите?.. - Клянусь, Настенька!.. - Такая я есть и такой останусь на всю жизнь. А если я вам... Если вам не нравится, вы можете со мной не дружить. - Да что вы, Настенька! Ну конечно же, вы мне нравитесь!.. Даже больше, чем полагается... Она поспешно отстранилась: - Не надо!.. Идемте скорее. - Может быть, все-таки на ручках? - робко спросил он. Она взяла его под руку и повела вперед к темному, загадочному, как древний курган, холму. Вскоре они подошли к церквушке на холме и остановились перед нею в молчании. - Обойдем вокруг... - тихо сказала Тася. - Обойдем... - Мне здесь ночью нравится больше, чем днем. А вам?.. - Здесь хорошо, Настенька... Неожиданно где-то совсем рядом они услыхали шаги и оглянулись... - Здесь кто-то ходит, - шепотом произнесла Тася. - Тихо!.. Волошин прислушался. Шаги послышались вновь. - Кто-то ходит в церкви, Настенька. - Уйдемте... Мне страшно!.. - прошептала испуганная девушка. Он обнял ее, успокаивая: - Не бойтесь. Я с вами... Но кто бы это мог быть?.. Шаги слышатся там, в церкви... Вот что. Отойдите. Настенька, вон к тем двум березкам - у вас светлое платье, и возле них вас будет не видно. А я пойду посмотрю... Но едва Тася отошла в сторону, а Волошин сделал два шага, как скрипнула массивная дубовая дверь, окованная железом, и из церкви медленно выползла неуклюжая серая фигура... Волошин сразу присел в высокой траве. Он не мог разглядеть странного ночного посетителя древней церквушки, но подойти или окликнуть не решался. Человек в сером загромыхал тяжелым замком на дверях и неторопливо направился в ту сторону, где, распластавшись в траве, залег Волошин. Волошин услыхал тяжелое дыхание и металлическое позвякивание. Ключи! Теперь он узнал незнакомца. Это был старый монастырский сторож дед Антон. Волошин не раз видел этого высокого сутулого старика, облаченного в длинную холщовую рубаху, лохматого, хмурого, немногословного, лицом своим напомнившего Волошину толстовского отца Сергия... В том, что монастырский сторож бродит по ночам по монастырю и заходит даже в церкви, ничего удивительного не было. Не дойдя до затаившего дыхание Волошина, старик вдруг повернул и направился в обход церкви. "Куда это он? - подумал Волошин. - Что ему понадобилось там, на задворках?" Он подождал немного, затем быстро встал и подбежал к Тасе. - Это сторож, дед Антон... Вы постойте здесь, а то он вас заметит, Настенька, а я схожу посмотрю, куда он побрел. - Мне страшно здесь!.. - прошептала Тася. - Ну, идемте со мной. Только вы останетесь за углом церкви, а я за ним послежу. Они пошли по траве, стараясь ступать неслышно. Тася приникла к углу церкви, а Волошин обогнул стену и стал тихонько пробираться вперед, раздвигая густые заросли полыни. Старика нигде не было, не слышно было и шагов его, лишь отчетливый лязг железного засова где-то вблизи услыхал Волошин. Что это за засов?.. Где он?.. Волошин огляделся вокруг и ничего, кроме маленькой церкви, не увидел... "В часовню вошел?.. Но ведь под нею какая-то гробница, склеп, мертвецы... Что ему там понадобилось?" - размышлял Волошин, медленно приближаясь к часовне. Он приник ухом к облупленной штукатурке часовни, но ни единого шороха, ни звука не услыхал: старая усыпальница была так же мертва, как и захороненные в ней ссыльные бояре... Волошин подошел к двери часовни и дернул ее, но она не поддалась: было ясно, что дверь заперта изнутри и что запер ее, конечно, дед Антон. - Ваня! - услыхал Волошин и, не таясь уже, направился к Тасе. - Где вы? Я уже стала бояться за вас! - сказала девушка. - Ну, что там? - Исчез... заперся в гробнице... - Ночью?.. В гробнице?.. - испуганно спросила Тася. - Но там же покойники... - Очевидно, старичок считает их самой подходящей для себя компанией. - Уйдемте отсюда. Мне здесь страшно!.. - Даже со мной?.. - Идемте... Она взяла его за руку и пошла вперед. - А по озеру опять на ручках? - спросил он. - Хорошо... - Она помолчала. - Интересно, что ему понадобилось ночью в гробнице? МОНАСТЫРСКИЙ СТОРОЖ Однако в эту ночь побывали в монастыре не только Тася и Волошин. Джейк Бельский с первых же дней обратил внимание на старого монастырского сторожа, а разговор на берегу озера окончательно укрепил в нем уверенность, что старику, может быть, кое-что известно о книжном кладе Грозного. Но, прежде чем попытаться вызвать деда Антона на откровенность, бывший князь решил узнать о нем как можно больше. Он отправился к директору музея Анышеву и убедил его дать разрешение просмотреть личные дела "некоторых сотрудников". "Мне хочется узнать, кто из них был связан с монастырем до революции", - пояснил он, обдавая директора серией простодушных помаргиваний. Когда Стрелецкий в сопровождении Таси и Волошина ушел, Джейк Бельский отправился в канцелярию, уселся за чей-то письменный стол и раскрыл личное дело сторожа музея Антона Николаевича Белова. Уже через несколько минут внимание его привлекла пожелтевшая от времени справка, написанная выцветшими чернилами. Приглядевшись, князь достал лупу и поднял скоросшиватель к лампе. То, что он обнаружил, поразило его. Он тихо свистнул, сел и задумался. Затем он решительно вырвал справку из скоросшивателя, аккуратно сложил ее и сунул в бумажник. - Кто бы мог подумать? - тихо произнес он. - А впрочем, может, это и к лучшему... Уложив папки с личными делами на прежнее место, Джейк погасил свет и отправился в гостиницу. Кортец в своем номере уже поджидал его. Расставив на столе банки со шпротами, с зернистой икрой, тонко нарезанную буженину и ломтики лимбургского сыра, он осторожно вытаскивал пробку из бутылки с массандровским портвейном. - Ага! Товарищ Богемский! Вы пришли вовремя! - воскликнул он по-французски, потирая руки от удовольствия и с вожделением глядя на стол. - Не кажется ли вам, душа моя, что этот стол сервирован не хуже, чем мой круглый столик в Париже? - Да, месье, - вежливо согласился Джейк. - Здесь не хватает только одного... - Чего? - Не "чего", а "кого", месье... Мадлен! - Мадлен!.. Это что за намеки? Садитесь лучше к столу и выкладывайте, мистер Шерлок Холмс, что обнаружили вы в конторской келье этой Пармской обители. - Я сделал сенсационное открытие, месье Кортец, - спокойно сказал Джейк, продолжая стоять. Кортец посмотрел на него с любопытством: - Какое? - Сейчас я помою руки и расскажу вам все, месье. - Держу пари, что вы открыли какую-то тайну! - воскликнул Кортец. - Это написано на вашем мраморном челе. - Да, месье, вы угадали... - Арабы говорят: "Если ты хранишь тайну, она твоя пленница, если ты не хранишь ее, ты ее пленник". - Сейчас я умоюсь, месье, и мы вместе с вами станем пленниками одной любопытнейшей тайны, - сказал Джейк и вышел из комнаты. Через пятнадцать минут он уже сидел с Кортецом за столом. - Итак, какую тайну открыли вы, душа моя? - спросил Кортец, любовно разглядывая фужер с пламенным и ароматным вином. Джейк равнодушно сказал, словно речь шла о самом обыкновенном деле: - Я узнал, что дед Антон, древний сторож Сиверского монастыря, не кто иной, как мой родной дядя. Кортец поставил фужер и озадаченно поглядел на своего молодого соратника: - Простите... Я вас не понял, Джейк. Повторите... - Разбираясь в документах сотрудников музея, - тоном участника делового совещания объяснил Джейк, - я нашел вот эту справку... Он вынул из бумажника пожелтевшую бумажку и передал ее Кортецу. - Как видите, месье, эта справка выдана более тридцати лет назад каким-то вологодским домкомом гражданину Белову Антону Николаевичу... По этой справке нынешний сторож "дед Антон" был когда-то принят на работу в монастырь-музей, - пояснил Джейк. - Ну, и что же? - с недоумением разглядывая справку, спросил Кортец. Джейк подал ему лупу: - Рассмотрите внимательно имя и фамилию... Кортец прищурил один глаз и с минуту глядел на справку. Наконец он поднял глаза на Джейка и сказал: - Подчистка... - Да... Имя "Антон" явно переделано и, скорее всего, из "Платона", а фамилия "Белов" здесь была длиннее. Думаю, что "Бельский". Отчество то же, что и у моего отца, - "Николаевич"... Кортец привстал. Он не был лишен способности удивляться, но в эту минуту его состояние скорее напоминало столбняк, чем удивление. - Князь Платон Бельский?.. Тот самый?.. - Думаю, что тот самый... Вам дать воды, месье?.. - А вам? Джейк взял фужер с вином и сказал с улыбкой: - А я, пожалуй, от радости, что нашел родного дядю, выпью вина! Кортец заговорил нетерпеливо: - Перестаньте ломать комедию, Джейк! Этот оперный князь-мельник меня серьезно всполошил. - А меня нет. Я убежден, что это именно он, соперник моего отца и такой же охотник за книжным кладом, как и мы. Если это так, значит мы с вами, месье, приехали туда, куда надо. - Но он уже пошарил тут до нас! В его распоряжении было тридцать лет! - раздраженный спокойствием Джейка, прорычал Кортец. - Он мог шарить здесь сто лет, месье, и ничего не найти. План тайника был в руках у моего отца, а не у него... - Вот как! - насмешливо воскликнул Кортец. - А вы не забыли, что он про Годунова сказал? - Я расшифровал это так: он слыхал все наши разговоры по-французски, он знает, зачем мы приехали сюда, и хочет нас выпроводить. Князь Платон не потерял еще надежды найти здесь тайник Грозного... Кортец в раздумье зашагал по комнате. Остановившись у окна, он долго смотрел на высокую крепостную стену монастыря, уходившую вдаль из-за березовой рощи сиверского "Парка культуры и отдыха". - Это опасный человек, Джейк, - заговорил он наконец. - Такой же опасный, как и профессор Стрелецкий... Я думаю, что мы должны установить с ним контакт, а затем как-то избавиться от него... - ...а заодно и от Стрелецкого... - подсказал Джейк. - Джейк! - строго сказал Кортец. - У вас часто появляются дельные мысли, очень дельные... Но если бы вы могли не делиться ими со мной... Вспомните ваше обещание в Париже... Я хотел бы быть в стороне от некоторых ваших... э... весьма необходимых мероприятий. Вам двадцать пять лет, а мне за пятьдесят, и даже один год тюрьмы для меня будет моим последним годом... Джейк осклабился: - Я все помню, месье... Я помню свое обещание. Я помню даже то, что вы получаете от треста пятнадцать процентов, а я только десять... Но я аристократ и свое обещание сдержу. - О'кей!.. Да благословят вас аллах и святая дева! - деловито сказал Кортец и молитвенно воздел очи горе. А утром на другой день Тася пришла в комнату Волошина на первом этаже Дома колхозника и застала его разглядывающим какой-то фотоснимок. Тася заглянула через плечо товарища. - М-да... полное разочарование, - сказал Волошин. - Красочная мозаика стала серой, и вся прелесть этого удивительного церковного пола поблекла. - Профессор говорит, что мозаику эту сделали по указанию Грозного после его второго приезда в монастырь, - тихо произнесла Тася и добавила с сожалением: - Как жалко... - Да, напрасно я не прихватил с собой цветную пленку... А остальные снимки хороши. Посмотрите, Настенька, на эту башню над озером. Ни дать ни взять богатырь стоит, как вечный страж в дозоре. - Правда! - восхищенно воскликнула Тася. - А вы заметили, Ваня, что на многих старинных русских церквах все купола разные? - Заметил... Ну что ж, это хорошо... нет однообразия... Народ большой, натура неуемная, и искусство такое же. - А на вологодской Софье купола симметричные: один большой в центре, а четыре поменьше по углам... Когда смотришь прямо, видишь одну большую главу в центре и две малые по бокам. Я смотрела и все припоминала, где я уже видела эти три головы, одну большую и две малые по бокам... - Ну и что же? Припомнили?.. - Припомнила, Ваня... Третьяковская галерея. Васнецов. "Три богатыря". В центре - Илья Муромец, а по бокам - Алеша Попович и Добрыня Никитич... Ну вот, вы опять смеетесь!.. - Да нет же, Настенька! Умница вы моя! - воскликнул Волошин. - Это здорово подмечено. Конечно, Васнецов это знал. Так вот с какой натуры он своих богатырей писал! Ох, и хитрый колдун! - Вы говорили, что я сумасшедшая, а теперь говорите, что я умница, - с улыбкой сказала Тася. - Я и сейчас то же говорю. Вы умница, но... - ...с придурью? - Нет, с... ну, с сумасшедшинкой, что ли. - А вам такие не нравятся? - "Нравятся"? Это не то слово, Настенька, - сказал Волошин и протянул к Тасе руку. Но она увернулась и отбежала к окну. - Какой чудесный день сегодня, Ваня!.. Вдруг Тася что-то вспомнила: - А что, если я попрошу этого художника... как его... Еланский, что ли? Попрошу зарисовать мозаичный пол в красках? Волошин нахмурился: - Ни в коем случае не делайте этого. - Почему?. - Я не люблю его... - Напрасно. Он делает чудесные зарисовки. - Я ему башку оторву! - свирепо прорычал Волошин. - За что, Ваня? - Это подозрительный тип... Приехал, шныряет тут по всему монастырю, во все сует свой нос... Куда ни повернись, он уж тут как тут и все в альбомчике малюет. Проныра! Не люблю таких... - Но он для того и приехал из Вологды, чтобы все увидеть и зарисовать. - Из Вологды ли? - многозначительно спросил Волошин. - А не из Москвы ли матушки?.. И вообще, Настенька, он внушает мне подозрение. Не он ли это у Клавдии Антиповны на Ордынке побывал и письма Евгении Бельской прикарманил?.. - Что вы! - в ужасе воскликнула Тася. - Почему вы так решили? - Имею основания... - с таинственным видом сообщил Волошин и тихо добавил: - Но вас я прошу об этом ни слова. Не общайтесь с ним... Тася закивала головой: - Да, да! Конечно!.. А с виду он такой симпатичный. - Настоящий жулик всегда бывает с виду симпатичный, - изрек Волошин. Желая переменить тему, он отошел от окна и снова обратился к снимку мозаичного пола: - Сплошная серятина... - А если подкрасить? - нерешительно спросила Тася. - Ну нет! Будет не то... А ведь как интересно расположены цветные плитки... Тут целый узор... Тася заглянула в снимок: - Цветные плитки мозаики стали серыми и образовали единую извилистую линию. - Верно... - согласился Волошин. - Смотрите, вот она начинается здесь, у притвора, подле огромного ромба, похожего очертаниями на Кузнецкую башню, а дальше вьется... Здесь в середине кружок, за ним снова витками идет линия. А вот тут ее конец помечен крестиком... Интересно! Тася задумчиво глядела в окно. - Я не понимаю, почему Грозный велел настлать в этой церкви такой причудливый пол... - Наверное, на память об умершем маленьком сыне, - неуверенно произнес Волошин. - А в каком месте он велел тайник для книг вырыть? - Профессор Стрелецкий уверен, что тайник должен находиться где-то между Кузнецкой башней и церковью Иоанна Предтечи... А почему вы об этом спрашиваете, Настенька? Тася молча взяла в руки снимок и стала пристально разглядывать ромбовидную серую плитку, от которой тянулась сплошная извилистая линия с крестиком на конце. Ромбовидная плитка действительно своими очертаниями напоминала Кузнецкую башню. - Неужели... - тихо произнесла Тася. - Что? Но Тася положила снимок на стол: - Нет... Это мне показалось. - Что вам показалось? - Нет, нет! Не скажу... - Она засмеялась: - А то вы опять будете называть меня сумасшедшей... Позавтракав, молодые друзья отправились в монастырь. Но, как только они вошли на главный двор, Волошин схватил Тасю за руку. - Стоп! - строго сказал он. - Нам, кажется, небесполезно будет понаблюдать за "умельцем живописных дел"... - За кем? - недоуменно оглядываясь, спросила Тася. - За художником Еланским... - Неужели вы серьезно думаете, что он украл письма Евгении Бельской? - Не знаю, он или нет, но я повторяю - мне его поведение кажется подозрительным... Волошин взял Тасю за руку и повел за собой в обход управленческого здания на задний двор. - Давайте обойдем конторские кельи, выйдем к Аллее Скорби и тихонько подберемся к этому "художнику", - тоном заговорщика предложил Волошин. Они быстро прошли по березовой аллее, добрались до церкви Иоанна Предтечи и тихонько выглянули из-за угла... Еланского не было на холмике, где он часто сидел. Там, подле заброшенной гробницы, стоял только его мольберт. - Гм!.. Куда же он делся? - проворчал Волошин. Он вышел на холмик и стал осматриваться. - Смотрите! - воскликнула Тася и указала пальцем на второй ярус крепостной стены, где мелькнула фигура человека. - Он! Еланский исчез в каком-то проломе так же быстро, как и появился. - Что он там ищет? - обшаривая стену злыми глазами, спросил Волошин. - Настенька, вы по-пластунски умеете ползать? - Это как? - На животе... - У... умею. Волошин заговорил шепотом: - Ложитесь на живот и ползите сквозь эти джунгли... - он кивнул на заросли полыни и репейника, - прямо к башне. Когда доползете, поднимайтесь через пролом в башне по каменной лесенке на второй ярус стены и очень тихо идите мне навстречу. Я тем временем проползу вон до того "каменного мешка". Понятно? - Понятно... - Вперед! - скомандовал Волошин и, бросившись плашмя на траву, как змея вполз в густую чащу полыни и репейника. Тася с сожалением посмотрела на свое новое красивое платье и нерешительно оглянулась. Ей очень не хотелось порвать платье, расцарапать о колючки руки и лицо. Неожиданно ей пришла в голову простая мысль: если вернуться назад и быстро обогнуть холм, то до башни можно с успехом добраться и не "по-пластунски". Так она и сделала, и уже через две минуты достигла башни. Быстро и бесшумно вскарабкавшись по ее внутренней лестнице на кровлю первого яруса крепостной стены, она пошла по настилу над казематами и вскоре увидела Волошина. Он сидел на корточках и оглядывался по сторонам. Завидев Тасю, которая на цыпочках приближалась к нему, он приложил палец к губам. Внезапно Тася услыхала глухие голоса, доносившиеся снизу. Волошин уже приник ухом к щели в настиле и махнул рукой, жестом приказывая Тасе лечь. Позабыв о своем новом платье, Тася легла на живот и прислушалась. Внизу говорили по-французски... Да, в полуразрушенном "каменном мешке" крепостной стены действительно говорили по-французски. Там находились Кортец, Джейк и монастырский сторож дед Антон. Кортец то и дело беспокойно выглядывал из полуразрушенного "каменного мешка" во двор, а Джейк, вплотную подойдя к старику, говорил ему негромко, но внушительно, как гипнотизер: - Нам все известно, князь. Вы не тот, за кого с