- Вночi перекинемо устаткування в iнше мiсце. Марiйка сидiла з
похиленою головою, нiби не чула мо©х слiв, та, прокинувшись iз задуми, з
докором сказала:
   - Якщо це менi адресу╨ться, то можеш не боятися.
   - Стомлююсь,- озвався я.- Наче нiчого не роблю i стомлююсь.
   - Ти не ма╨ш права ризикувати.
   - Я не настiльки слiпий,- сказав я,- щоб не бачити, що й без мене
виступлять. ╙ мудрi дiди, "друзi" мене переоцiнюють. Та, менi зда╨ться, ©х
цiкавить друкарня.
   Дивлячись на ©© зсутуленi плечi, я подумав, що тепер, коли я з людьми,
особисто вiд не© хотiлося б i бiльшо© прихильностi i турботи. Про це важко
було натякати - нiби випрошу╨ш ласку, але ©й треба було зрозумiти, що
розрив з "друзями" не багато для мене заважив. Вона далi ходить з почуттям
втрати, тодi як я гадав, що, звiльнившись, вона стане ближчою.
   - Слухай. Марiйко,- покликав я...
   "Пам'ята╨ш, якось я згадував чоловiка, який мене приголомшив сво©м
металевим голосом? Тепер в очах у нього вираз розгубленостi й нудьги. Ми з
ним довго розмовляли. Менi сказали, що це своя людина, а повернулося так,
що його треба переконувати, i я почував себе не краще, нiж той мудрець,
про котрого написали: "В той час афiняни визнавали сонце богом, вiн учив,
що воно - вогненне жорно. За це вони засудили його до смертi".
   Смеркало. Вiн оточений тiнями на канапi, мовчить, i таке враження, що
пiрна╨ в сутiнки нарочито, як медуза йде на глибину, чуючи наближення
шторму. У кухнi шепочуться шестеро дiтей. Я збагнув: вiн хоче ще раз
послухати, якi в нас перспективи. I я сказав правду: "Найважливiше -
провалити стiну мовчання". Ну й попередив, що можливi жертви.
   За дверима шепочуться дiти. "Тато казав", "тато принесе", "тато
зробить"... Йому перед тим пощастило заробити на залiзницi кiлька марок,
свiдомiсть настро╨на на те, що знову поталанить. Чую зiтхання. Бере пачку
газет, проща╨мось. Цiлу нiч, уникаючи патрулiв, буде розносити до
знайомих. Жiнка при вiкнi не зiмкне повiк, дiтям будуть снитися кошмари...
   Я радiв, що вiн подолав себе. Але я не знав, що на його чоботях стертi
пiдошви i досередини набива╨ться снiг. Вiн схопив запалення легенiв.
Лежить, в очi зазира╨ смерть. А на устах одне: коби поправитись до
заворушення. I я жду чуда. Про тиранiв кажуть: "Коли вiн здохне, буде
велике свято". Тут же людина бореться зi смертю, аби вмерти так, як
пiдказу╨ свiдомiсть. Це смерть - для перемоги. Нашi серця мусять
воскреснути саме для тако© смертi. Iнакше нiчого не вийде. Чудо залежить
вiд нашо© волi.
   Я уявляю, як тяжко розлучатися з одним життям, щоб почати iнше. Нам
дуже шкодить, що нас вiддiлили прикордонними частоколами вiд Сходу. Нам би
легше дався переворот. Але що вдi╨ш? Це ще одна трагедiя Галичини.
   До чого я веду? Поки ми не скинемо з себе влади минулого, ми не будемо
заслуговувати довiр'я".
   - Я не винна, що серце ни╨,- сказала Марiйка пiсля довго© мовчанки.
   - А я, коли подумаю, скiльки хлопцiв через руки "друзiв" вiдправлено в
концентрацiйнi табори, хочу поставити ©м на середмiстi камiнний хрест
прокляття.

   Я взяв Грушевичевi рукописи i глянув по кiмнатi, чи не залишаю
чого-небудь. Уже звечорiло. Марiйка сидiла спиною до вiкна, i я не бачив
виразу ©© обличчя. Я торкнувся губами до ©© щоки - лице було мокре вiд
слiз.
   На небi, мов спохвату забутий якимсь та╨мничим женцем, висiв блiдий
мiсячний серп. Вулицi були освiтленi електричними лiхтарями. Я лиш часткою
свiдомостi вiдзначив, що Львiв ожив поза мо©ми очима: працювала
електростанцiя, у кранах появилась вода, пущенi в рух окремi фабрики. А в
душi вужилися слiди недавньо© розмови з Марiйкою. Я й сам ще не звiльнився
вiд минулого, а ©й сказав багато прикрих слiв. Найгiрше, що це скидалося
на гiмнастичну вправу.
   Я iшов у напрямку до головного вокзалу - вела пiдспудна надiя, що
раптом з по©зда зiйде Микола. Тодi я вiдчув би себе далеко впевненiше.
Либонь, то вiчна iсторiя: силу дають переконання. У мене мiцнiшi
переконання, нiж у Марiйки, Миколинi переважають мо©. Попри все нами
попиха╨ потреба розшукати сильнiшого, бо сильнiший повинен би стояти
ближче до iстини. Нашi пошуки сповненi болям i смутком, а згодом над нами
пiдводиться кволодухий тлумач часу i все перекреслю╨, претендуючи перед
лицем нащадкiв на найнезаперечнiшу правду. I так воно давно ведеться...
   Ще здалека я зачув багатоголосий гомiн, потiм побачив: пiд стiнами
вокзалу довгу чергу. Штовхнувши мене лiктем, до черги пробiг задиханий
чоловiк, запитав крайнього i кинувся пiд зачиненi будки, в яких ╨вре©
продавали всяку всячину, вiд цвяхiв до бубликiв. У черзi стояли лiтнi люди
i молодi хлопцi. З розмов я зрозумiв, що чекають товарного по©зда з
вугiллям. Площею походжали полiца©, окремо тримався гурт солдат. Охочих
заробити на розвантажуваннi вагонiв було так багато, що без бiйок навряд
чи обiйдеться, i охоронцi порядку були напоготовi.
   У залi я зiткнувся з нашим друкарем Петром Переймою.
   - Забiг погрiтися,- сказав вiн.- Товарний прибуде опiвночi, а надворi
морозюга. Перейма жив з сестрою на присiлку пiд Вiнниками.
   - Давно сто©ш? - запитав я.
   - Ой брате!махнув вiн рукою.- Вiдучора з вечора. А ти куди зiбрався?
   Вiн мав звичку, що-небудь питаючи, совати куточком рота, рухаючи бiлий
рубець на щоцi -якийсь донський козачок досягнув його кiнцем шаблi пiд
Обертином. Петро воював за обидва iмператорськi трони, з бiлими вiдбивав
од червоних Причорномор'я, з червоними вгамовував козацький заколот на
Дону, потiм, перехворiвши на тиф, при╨днався до загону Загряди, що йшов на
захоплений поляками Львiв. Вiн мрiяв про свiтову революцiю, але вмiв
тримати язик за зубами i за це вважався знахiдкою для нашо© друкарнi.
Перейма дивував веселою вдачею. Ми були переконанi, що, потрапивши в
лабети жандармерi©, вiн водитиме слiдчих за нiс, поки його не
розстрiляють. До "друзiв" i органiзацi© "Воля" ставився як до iнертно©, не
варто© уваги сили. 51
   51 Iз засновано© у 1919 р. нацiоналiстично© органiзацi© "Воля",
натхненником яко© були клерикальнi кола Галичини, у цей перiод формувалася
терористична вiйськова органiзацiя.
   Я усмiхнувся у вiдповiдь на його запитання.
   - На залiзничних станцiях,- сказав я,- завжди, як у камерi схову, ╨
трохи призабутих нами сподiвань. Хочу подихати ©х духом.
   - Зна╨мо тебе! - моргнув Петро.- Бив би ти задарма ноги. Ну що ж,
iгуменовi дiло, а братi© зась.
   Вiн менi створював репутацiю отамана. Чим частiше я говорив про себе
щиру, звичайну правду, тим бiльше йому здавалося, що це намагання ховатися
за скромнiстю. У нього очi спалахували вогнем, коли я кидав реплiки:
"Галичани - прихованi бандити", "У кожному з нас живе Довбуш" чи "Треба
вбити полковника Родзiсада". Вiн захлинався од смiху i вигукував: "Ох ти,
брате Повсюдо!"
   - Як вважа╨ш,- звернувся я до нього,- коли скомандувати черзi "До
збро©!", було б на що подивитися?
   Петро запчихав шипучим, потiм зайшовся розкотистим молодецьким реготом.

   -- Ну, ти ще й пита╨ш,- i заблискали золотi дробинки в зiницях.- От би
солдати дременули! - Рубець на його засiпаному лицi блiдiв, мов розпечена
дротина.

   Мимо нас пройшов зацiкавлений полiцай. Петро сплюнув i вийняв капшук з
тютюном.

   - А щоб тебе, рака, грiм убив! - пробурмотiв вiн.- Я його знаю. З
Винникiв продажна шкура.
   - Укра©нець?

   - Атож.
   - Треба роздягти сучого сина i пустити голим на мороз.
   - А-га-га-га! - вибухнув Петро, уявивши нагого полiцая на снiгу.-- Ох
ти, брате Повсюдо!..
   "Жарти жартами,- подумав я,- а вiн пiде з нами у вогонь i в воду".
   До перону пiдiйшов варшавський по©зд. Я потис Петровi руку. Забiгали
носильники, в почекальнi хлинули польськi солдати, сiм'© колонiстiв з
лозинковими скринями i клунками. Я став пiд стiну в тунелi. За кiлька
крокiв вiд мене, вдивляючись в обличчя при©жджих, чатували переодягненi
агенти; один менi видався знайомим, i це справдi був той самий невдаха,
якого я колись виманив у поле, але тепер вiн не звертав на мене уваги. В
них, бiдолашних, пам'ять, мов туристська база. Мимо нас протупали лунким
опустiлим тунелем останнi пасажири, я пiшов до касового залу слiдом за
агентами, роздiляючи ©х невдоволення i розчарування: ми не зустрiли тих,
на кого чекали.
   Надворi падав снiг. Я не наважився ©хати разом з агентами i пропустив
трамвай. На тротуарах товпилися люди, мляво походжали пари. Я вийшов до
середмiстя, пiдозрiло покосився на Корняктову кам'яницю. В усiх поверхах
яскраво горiли вiкна, на брук сипалося казкове сяйво. Корняктiв будинок
виглядав настiльки обжитим, що важко було допустити думку про нiчлiг у
пiдвалi. Я пiшов по вулицi Коперника, минув палац Потоцьких. Пишна будiвля
здалась менi ще неприступнiшою. Од не© вiяло суворою стриманiстю, яка не
вселяла довiр'я. З сумом подумав, що на цю нiч навряд чи знайду притулок
мiж чарiвними стiнами "малого Парижа".
   У кiнцi вулицi наздогнав п'яних офiцерiв. Тро╨ з них дi╨ сяк-так
трималися на ногах, а четвертий, незабутнiй "потомок польських
революцiонерiв" капiтан Опольчик, ледве волiкся, звiсившись на ши©
товаришiв.
   - Тому-то знання i цiннiшi правильного погляду, сказав Платон,-
белькотiв Томаш Ренет, покручуючи великою головою.
   - Платон менi до...- признався сусiд.- Ця Ореста мене виснажила,
панове. Щоб вона сказилася.
   Ренет засмiявся i, щось згадавши, поцiлував два пальцi i викинув руку
над головами горiлчаних братiв, мов посилаючи поцiлунок засоромленiй
матiнцi небеснiй.
   - Гу-у-у! - сказав Опольчик.
   Офiцери звернули до ╨зу©тського фiльварку, справили бiля ротонди
потребу, зозулясте дивлячись на куполи, потiм вивели Опольчика на середню
алею i стали прощатися. Це була неповторна картина. Поклавши на уявнi
труби пальцi, вони зарипiли траурно-трiумфальну симфонiю Берлiоза. Менi це
здалося символiчним. Королiвською вулицею до площi Бастiлi© пряму╨ колона
музикантiв, якими шаблею диригу╨ переодягнений в однострiй нацiонального
гвардiйця Гектор Берлiоз. Музика оплаку╨ геро©в французько© революцi©,
тiла яких похованi на площi... Польськi офiцери так невинно винагородили
мене за пiдлiсть Опольчика, що я був схвильований до слiз. Вони похоронили
його, цинiчно насмiявшись. Спотикаючись i балансуючи руками, вiн боровся з
пiдгiрком, на який пiднiмалась алея, стогнав, а офiцери, похнюпившись,
рушили назад.
   Я вибрався з-за дерев i пiшов за Опольчиком.
   - Пане офiцер! - гукнув я.
   - Е-е-е...
   - Що з вами, пане Опольчик?
   Вiн захропiв, туманним зором ковзнув по мо╨му лицi. Над але╨ю
яскравiли, нiби усмiхаючись, лiхтарi. Голова Опольчика безвладно впала на
груди. Я пiдняв йому пiдборiддя. Обличчя його було нещасне i смертельно
блiде.
   - Хто ви? - запитав я.
   - Хто? - вiн iкнув i закинув назад голову.
   - Так, хто?
   Опольчик зiтхнув, в очах його мигнула тiнь свiдомостi, i вiн
несподiвано заплакав.
   - А хто? Я не знаю, хто я.- Вiн вiдступив од мене i, сiвши на смiтницю,
по-справжньому заридав.- Хто я? - питав вiн мiж приступами плачу.- Хто?..
   Я закурив цигарку i пiшов геть.

   Ми з Покутським перезирнулись, i кожен iз нас зрозумiв, що один для
одного не ма╨мо новин. Микола, усi, хто був у таборi i хто вирвався з рук,
безслiдно пропали. Я сiв переглядати газети. У "Вiснику" просякали натяки
на те, що потрiбно готуватися до вилазки за Збруч з метою повалення
"тамтешнього уряду". Друкувалися повiдомлення, що в лютому питання про
Галичину знову буде розглядати Рада Лiги нацiй. "Друзi" чекали вiд цього
деяких змiн, розраховували на дозвiл полiтичних громад. I польськi, i
галицькi газети були заповненi iнформацiями про дооровiльний набiр до
армi©. Я написав оглядову статтю про становище в колонi© i, вiддавши ©©
Переймi, вiднiс Грушевичевi рукописи. Лiкар подав менi розгорнений томик з
пiдкресленими рядками: "Польща повинна виробити i виробить вищий i кращий
iдеал суспiльного життя, нiж комунiстична Росiя, створить бiльш високу
матерiальну цивiлiзацiю, нiж трудова Нiмеччина".
   - Що ви на це скажете? - запитав Грушевич, заплiтаючи тороки на халатi.
   - Сестрою самовихваляння завжди була i буде жорстокiсть,- сказав я.-
Людина i каста, впевненi в розквiтi системи не терплять сумнiвiв i
непокори.
   - Я тi╨© само© думки,- озвався лiкар.- 3 одного боку це заявка на
занепад, але доки все пiде з вiтром, звiда╨мо лиха.
   - Вам не робили закидiв за уривок?
   - Ви зна╨те, нi. Не збагну, в чому рiч. Це схоже на пiд'юджування,
мовляв, ану ще щось викинь. Нинi це в модi. Нiби заплющують очi, а на дiлi
пильно стежать за кожним кроком, вибираючи слушний момент, щоб знешкодити.
   Грушевич хитався мiж "друзями" i комунiстами. Та легко було помiтити,
що його настрiй залежав вiд того, хто береться опублiкувати його писання.
   Згадавши про "добровiльний набiр" до армi©, я хотiв було спитати його,
чи не збiльшився наплив божевiльних, але передумав. Мене те видовище
болюче вразило першого разу. Ми опустилися на поверх нижче, до кав'ярнi, i
замовили чаю з бутербродами. За столиком Грушевич двiчi запитливо глянув
на мене, потiм, узявши мiж долонi порожню склянку, загадково всмiхнувся.
   - Учора з Тернополя при©жджала моя Христина
   - Вона на волi?
   Грушевич кивнув.
   - Я на весь день вiдпросився з роботи, оглянули мiсто. Шкода, що менi
невiдомо, де ви тепер замешкали. Христина хотiла з вами побачитись.
   - Жалкую,сказав я, розмiрковуючи, чи не можливий в цьому який-небудь
пiдкоп.- Як у Тернополi? Що вона розповiдала?
   Грушевич прицмокнув, вiдповiв не зразу.
   - Там вiдбулися арешти. Готують демонстрацiю протесту.
   Про це вiн мiг довiдатися i вiд "друзiв". Була така мить, що я подумав
поговорити з ним вiдверто, та, на щастя, вiн мене випередив.
   - Скажу вам щиро,- засовався вiн на стiльцi,- мене Христина не втiшила.
Моя донька - фанатичка. Так, Прокопе.- Вiн поморщився i зiтхнув.- Живе на
вiру з якимсь комунiстом, без пам'ятi вiд нього. I здоров'ям пiдупала.
Помалу дерев'янi╨ душею i тiлом.
   Вiн стрiпнув гривою (Христина теж мала цю звичку, з тi╨ю рiзницею, що
потiм вiдкидала назад голову i пригладжувала волосся обома руками).
   - Так-то воно,- пiдсумував вiн.
   Я iшов з клiнiки, картаючи себе за легковажнiсть. Мовчати... Мовчати як
могила. Грушевич зобразив сво© тривоги в чисто людському планi, але нинi
кожний порух душi належить полiтицi. На фронтi менi розповiдали, ще
Гiнденбург ходив до вбиральнi зi спецiально пiдiбраною поставою голови.
Тепер найбiльш рядова людина ходить у масцi актора. Не вгада╨ш, ким
перекинеться. У розпусно© хвойди бiльше власного лиця.

   Пiсля засiдання колегi© я зрозумiв, що всi мо© пошуки i дослiди нiчого
не вартi. На свiтi одна правда - революцiя. Я стояв на вулицi бiля стiни,
як i тодi, коли при©хав з Перемишля, та не тому, що не знав, куди
податися, а тому, що не впiзнавав себе. За винятком Покутського i Перейми,
я з першого знайомства знав колишнього непеесiвця Григорiя Золоторога,
недавнього радикала Клима Вирву, малоосвiченого, як казав. Покутський,
комунiста Iвана Гризоту, рiк тому аполiтичного шевця Михайла Андрiйчука.
Та я побачив, що вони йшли до цього дня не легшими стежками. Обличчя ©х
були знiвеченi сумнiвами i роздумами, майже всi вперше розправили плечi.
Коли йшло засiдання, я думав, що революцiя - це сповiдь перед прийдешнiм,
але потiм вiдчув, що це початок вiку.
   Не було Миколи, не було багатьох, кого хотiлося б побачити на
барикадах. Але ми знали, що мусимо починати i будемо вiдповiдати перед
судом часу.
   Заходило сонце. Над Святоюрським храмом поблискувала хрести. Там було
дво╨ "по-сво╨му" мудрих з нашо© комуни. Мiж середмiстям i храмом
"по-сво╨му" мудрий Грушевич обурю╨ться на доньку. На цвинтарi спочива╨
пограбований Кривов'яз. Десь там, куди закочу╨ться сонце, носить каторжнi
кайдани Микола Павлюк. Ще далi пнеться до дорiбкiв мiж чужими людьми
Тодосiй Слiпчук. Як нас розвiяло з просто© жменьки безпритульних. Виннi
тут i вiтри, виннi i ми. Це скида╨ться на жарт iсторi©, адже не треба
особливо прозiрливих очей, щоб побачити, що вихiд з неволi тiльки один.
Але це i трагедiя. Так, так. Трагедiя в сучасному i старогрецькому
значеннi цього слова.
   Сонце вже сiло. Я заспiшив до Покутського друкувати на завтра газету.

   Менi доручили йти в колонi з Волинського тракту. На кiлька десяткiв
тисяч тут лиш яка-небудь пiвсотня львiв'ян мала роботу. Голодна смерть
робила сюди не один захiд. Пiд час реквiзицiй та обшукiв солдати i полiца©
конфiскували найцiннiшi речi, не доходила вода з мiсько© мережi, не було
електричного освiтлення, не вивозились покидьки. Але саме тут панував той
самий гомеостаз, який польськi вченi називали прокляттям Галичини, i
звiдси з кожно© квартири хто-небудь вийшов у призначену годину.
   Я показав хлопцям посвiдчення, пiдписане членами колегi©, i попросив
дати сигнал. Через пiвгодини на вулицi зiбралась незлiченна маса людей.
Стиха гомонiли. Iз бiчного провулка вийшов полiцай. Вiн нерiшуче
наблизився до колони, широко розплющеними очима глипнув на прапор i
вимучено спитав, куди ми збира╨мося.
   - На поклiн жертвам вiйни,- сказав я.
   Полiцай знизав плечима, зiйшов на тротуар i розгублено подивився на
колону. Трохи звикшись, вiн з закладеними за спину руками знову пiдiйшов
до мене.
   - Яким жертвам? - запитав вiн.
   - Хiба це ма╨ значення. Царi на вiйнах не вмирають.
   - Пора,пiдказали за плечима.
   Колона рушила. Полiцай iшов тротуаром, але на нього не звертали уваги.

   Збагнувши вiдноснiсть добра i зла, люди двадцятого вiку розглядають
сво©х ближнiх пiд якимсь одним кутом зору. Це, безумовно, рiч невесела,
але вона дикту╨ться логiкою вiку. Народ натравлюють на народ. Це обумовлю╨
i оцiнку людини. Системи стирають найхарактернiшi деталi життя, та ╨ i
зворотний хiд: деталi стають образами i символами епохи. Мене непоко©ло,
що хлопцi так байдуже сприйняли появу полiцая. Це нехтування небезпекою.
Вона дрiбна, але повинна б викликати реакцiю. Я подумав: "А може, це
означа╨ щось бiльше? Може, це не тiльки стихiя перебудови свiту, а
пiдсвiдомий симптом людсько© волi, мiсiя яко© не дати свiтовi загинути?
Мене ж не треба вчити, що помиляються не армi©, а полководцi". В такому
разi оцей наш похiд важить у життi бiльше, нiж менi видалось.
   Вулиця двигтiла, стогнала, скликаючи до вiкон немiчних i недужих, тих,
кому нема╨ у що вдягнутися, кого знесилив голод. В одному з вiкон я
побачив обличчя Андрiя Крицi, що схопив запалення легенiв, розносячи нашу
газету. Я помахав йому рукою. Вiн усмiхнувся.
   Ми вступали на Ринкову площу в ту ж мить, що й колони з Пiдзамча i
Городецько© вулицi. Рiки облич i дум, краси i вiри. Навряд чи Львiв бачив
щось подiбне за всю свою iсторiю.
   З ратушi винесли столик, на якому я колись писав для Живецького листи.
На нього пiднiмалися промовцi. Я подумки заздрив ©м. Вони нiби не
вiдчували збентеження перед цi╨ю багатолюдною аудиторi╨ю.
   На столику, розмахуючи руками, говорив Михайло Андрiйчук.
   - Я питаю, - гукав вiн, - ма╨мо ми право на людське життя чи нi?
   - Ма-а-╨мо-о-о! - озвалась юрба.
   - Чи ми не вмi╨мо газдувати?
   - Вмi-i-емо-о-о! - гримало в мури кам'яниць.
   - Чи так зачерствiло наше серце, що не здатнi бути добрими?
   - Не зачерствiло-о-о...
   Нараз мов пiд ногою хруснула трiска. Андрiй упав на руки товаришiв,
упав з якимсь недоказаним словом i вмер з ним, вiдкинувши голову,
прикувавши мертвий погляд до скульптурних фiгур на Корняктовому палацi. З
дахiв навколо площi лящали пострiли, зойкаючи, мов засмоктанi землею,
опускалися додолу люди.
   Я вискочив на столик, замахав прапором.
   - Розходьтеся пiд мури! - щосили крикнув у натовп, але голос мiй
розтанув у голосiннi.
   По держаку вдарила, перерiзавши навпiл, куля. Я замахав уламком,
показуючи на стiни будинкiв, гукаючи:
   - Пiд мури! Пiд мури!..
   Я бачив, як упав, схопившись за груди, Клим Вирва, як пiдскочив на
мiсцi i зашкутильгав до рогу Чорно© кам'яницi Покутський. Дзенькали кулi,
пострiли злилися в суцiльну трiскотню. На фронтi все було б iнакше, а тут
я закрив долонями очi й люто, по-звiрячому застогнав. Кулi навколо мо©х
нiг рвали столик. Пiд столиком лежали навхрест Михайло Андрiйчук i Клим
Вирва, трохи далi - Петро Перейма i Григорiй. Золоторiг, попiд ратушею
повз, тягнучи перебитi ноги, Iван Гризота, i над його головою кулi
дзьобали стiну.
   Я завмер на столику, що став немов невразимим острiвком. Охопило якесь
безтямне напiвзабуття. Воно розвiялось, коли площа спорожнiла i в провулки
ховалися останнi демонстранти. Я розглянувся навколо i побачив, як вiд
стiни Корняктового палацу вiддiлилися водночас двi постатi: бiг сюди, до
мене, якийсь старий - не Покутський, i бiгла, широко розмахуючи руками,
немов дивуючись, зi сво╨© прудкостi, Марiйка Вiстун.
   Я стрибнув зi столика i кинувся ©м назустрiч. Марiйка була без хустини,
волосся розпатлалось на перекривленому вiд жаху лицi. Менi залишилося
кiлька крокiв - i вона впала. Викрутом ©© кинуло на снiг. За три-чотири
метри лежав старий. Я обвiв поглядом дахи. На них, вишикувавшись лiнi╨ю,
як червономорськi носороги, з нацiленими на площу карабiнами стояли
солдати. Дивлячись на них, я на недовгу мить ослiп, втратив зiр, як восени
вiд голоду. Коли очi прозрiли, мене з усiх бокiв оточували солдати. Вони
йшли з пiднятими, мов для попередження, карабiнами, з пополотнiлими
обличчями i безтямними поглядами. Менi скрутили за спину руки i одвели пiд
ратушу. З провулка показалися полковник Родзiсад, Опольчик, Сiдлецький,
Ренет. Тепер менi стало ясно, яко© ми припустились помилки: не виставили
дружини на сумiжних вулицях. Не прорвавшись через натовп на площу, поляки
оточили ©© з дахiв.
   - Виявля╨ться, вас кулi минають,- посмiхнувся Родзiсад.- Це поправить
шибениця. Замах на життя Пiлсудського вам дорого коштуватиме 52.
   52 Замах справдi мав мiсце. Його здiйснили члени т. зв. укра©нсько©
вiйськово© органiзацi©, що об'╨днувала нацiоналiстичнi елементи.
   Я до болю стиснув зуби i заплющив очi. "Замах? Який замах?"
   - Ми вас попросимо назвати прiзвища забитих бандитiв,- проскрипiв
полковник видовженими (досi я не помiчав цього), губами.
   Вони волокли мене вiд тiла до тiла, я називав вигаданi прiзвища, i
Родзiсад, щоразу зупиняючи презирливу посмiшку, знизував плечима.
   - А цього впiзна╨ш? - запитав вiн, штовхаючи чоботом старого, що бiг з
Марiйкою до мене.
   - Нi,вiдказав я.
   Родзiсад зневажливо оглянув труп i процiдив:
   - Письменник-бандит Загряда. Не чули про такого?
   - Нi.- Я спробував нагнутися над головою Загряди, але мене шарпнули
вбiк.
   - А цю панночку зна╨те?
   Марiйка впала на тротуар, вiдкинувши на брук вулицi лiву руку. На ©©
лицi змертвiв слiд жаху. Я вiдвiв погляд i побачив посеред вулицi
розтоптаний труп у солом'янках, котрi я сплiв для Сильвестра Окiльнюка.
Менi не дали подумати, як мiг Окiльнюк сюди потрапити.
   - Хто вона? - закричав Родзiсад.
   Мiй погляд, мов магнiтом, повернуло до Марiйчино© руки. В пригоршнi
червонiло ще паруюче озерце кровi. Тiльки в пригоршнi. А так кровi навколо
тiла не було видно. До пригоршнi кров збиралась, стiкаючи по руцi, що
лежала нижче, на бруку вулицi. Очi менi застелили сльози. Я хотiв стати
навколiшки, та мене за комiр поставили на ноги.
   - Ну?
   Я не мав сили говорити.
   - Хто?
   Я нiчого не бачив, лиш паруюче озерце кровi в пригоршнi. В мо╨му мозку
щось одвалилось, i я раптом згадав окремi Марiйчинi фрази. Вiд розпуки
розривалося серце.
   - Ну? - гаркнув над головою Родзiсад.
   - Це моя дитина, полковнику.- 3 очей хлинули сльози, хоч я намагався
стриматись.- Це моя дитина,- сказав я, показуючи на кров.- Вона народилася
вiд кулi. Бережiться...Мене повалили на снiг. - Бережiться, полковнику,-
шепотiв я,- бо вона народилась вiд кулi. Я не знаю, ким вона стане, коли
виросте...

   Чернiвцi, 1965