---------------------------------------------------------------
OCR: Олег Волков
Source: Повно Собранi╓ Творiв, Наукова Думка, 1974
Origin: http://lib.ru/SU/UKRAINA/KOCUBINSKI/
---------------------------------------------------------------
В печЁ палав вогонь Ё червоним язиком лизав челюстЁ. В маленькЁй хатЁ
було поночЁ, по кутках стояли дЁди. На постелЁ лежала слаба жЁнка й
стогнала. Се Харитина мати. ШЁсть тижнЁв поминуло, як помер ╖╖ чоловЁк,
батько Харитин, Ё вЁдтодЁ бЁдна удова тужить та слабу╓, а оце вже другий
день, як зовсЁм злягла. Злягла саме в жнива, в гарячий час, коли всЁ, хто
вмЁ╓ жати, подались на ниву збирати на зиму хлЁб. I вдовине жито поспЁло, та
нема кому його жати; сиплеться стигле зерно на землю, а вдова лежить недужа:
тяжка слабЁсть спутала руки й ноги, прикувала до постелЁ... Лежить бЁдна
мати Харитина та б'╓ться з думами...
Рипнули дверЁ.
- То ти, Харитю? - почувся млявий голос слабо╖.
- Я, мамо!
3 дверей виткнулось спершу вЁдро, до половини виповнене водою, далЁ
русява головка дЁвчинина, нахилена набЁк до вЁдра, а далЁ права рука,
пЁднята трохи догори. В хату увЁйшла Харитя Ё поставила коло печЁ вЁдро. ╥й
було вЁсЁм рокЁв. Десь дуже важким видалось ХаритЁ те вЁдро з водою, бо,
поставивши його на землю, хвилинку стояла нерухомо, спершись на припЁчок Ё
важко дихаючи. ЛЁва рука вЁд незвичайно╖ ваги зомлЁла, Ё Харитя не могла ╖╖
зЁгнути. Але се було одну хвилину. В другЁй метнулась Харитя до мисника,
легесенько, мов кЁзка, стрибнула на лаву, зняла з полицЁ горщик Ё поставила
його коло вЁдра.
- Що ти робиш, доню? - поспитала мати.
-- Вечорю варитиму, мамо.
Слаба тЁльки зЁтхнула.
А Харитя й справдЁ заходилася коло вечерЁ. Змила в мисчинЁ жменьку
пшона, вкинула щЁпку солЁ та зо двЁ чи зо три картоплини, налила в горщик
води Ё приставила його до вогню. Люба було глянути на ╖╖ дрЁбненькЁ,
запеченЁ на сонцЁ рученята, що жвава бЁгали вЁд одно╖ роботи до друго╖.
ВеликЁ сивЁ очЁ з-пЁд довгих чорних вЁй дивилися пильно й розумно. Смугляве
личенько розчервонЁлося, повнЁ вуста розтулилися - вся увага ╖╖ була
звернена на роботу. Вона забула навЁть Ё за новЁ червонЁ кЁсники, що двЁчЁ
обмотували ╖╖ русяву, аж бЁлу, головку. КЁсники тЁ були ╖╖ радЁсть, ╖╖
гордощЁ. Оце третЁй день, як хрещена мати подарувала ╖й тЁ кЁсники, а Харитя
й досЁ не натЁшиться ними.
Мати стиха застогнала.
Харитя стрепенулась Ё пЁдбЁгла до лЁжка.
- Чого ви, матЁнко? Може, водицЁ холодно╖? Що у вас болить? - ластЁвкою
припадала вона коло недужо╖.
- Ох, дитино моя люба! Все в мене болить: руки болять, ноги болять,
голови не зведу. От, може, вмру, на кого ж я тебе лишу, сиротину нещасну?..
Хто тебе догляне, вигоду╓?
Харитя почула, що ╖╖ маленьке серце заболЁло, наче хто здавив його в
жменЁ; сльози затремтЁли на ╖╖ довгих вЁях. Вона припала матерЁ до рук Ё
почала ╖х цЁлувати.
- Що ми робитимемо, доню? От довелось менЁ злягти саме в жнива... ХлЁб
сто╖ть у полЁ невижатий, осипа╓ться... 1 вже не знаю, як менЁ, бЁднЁй,
недужЁй, запобЁгти лиховЁ... Як не зберемо хлЁба - загинемо з голоду
зимою!.. Ох, боже мЁй, боже!
- Не журЁться, мамо! Не плачте! Адже ж бог добрий, мамо! Бог поможе вам
одужати, поможе вам хлЁб зЁбрати... Правда, мамо? .. Правда?..
Поки Харитя говорила тЁ слова, в бЁленькЁй головцЁ ╖╖ промайнула думка:
як-то нема кому жати? А вона що ж робитиме? Ще торЁк ходила вона з мамою на
ниву, бачила, як мати жне, ба, сама брала серп Ё жала! Адже ж вона багато б
нажала, якби мати не сварила за скалЁчений палець! Але торЁк вона була ще
маленька, маленькими рученятами не могла вдержати сирпа, а тепер вона вж╓.
виросла, набралася сили, Ё руки побЁльшали. Харитя глянула на сво╖ руки.
Адже сими рученятами вона принесла з рЁчки пЁввЁдра води, хоч яке воно
важке, те вЁдро! Завтра, коли розвидниться, встане Харитя, нагоду╓ маму
(коли б ще схотЁли ╖сти, а то вЁдколи слабЁ - саму воду п'ють), вЁзьме серп
Ё пЁде в поле. А вже як буде жати! I не розЁгнеться! I уявилась ХаритЁ
вижата нива, а на ╖й стоять полукЁпки Ё блищать проти сонця, як золотЁ. I
сама Харитя сто╖ть на полЁ, дивиться на свою працю Ё дума╓, як би звезти
хлЁб у стодолу. От що вона зробить. пЁде до хрещеного батька, обЁйме його
рученьками за шию Ё скаже: "Тату мЁй любий та милий! Я вже вам бавитиму
маленького АндрЁйка, буду йому за няньку, тЁльки звезЁть наш хлЁб та
складЁть у стодолу!" ВЁн добрий, батько хрещений, вЁн ╖╖ послуха╓, звезе
хлЁб. А як же зрадЁ╓ мати, коли Харитя прийде до не╖ й скаже "А бачте,
матусю кохана, а я ж вам не казала, що бог поможе нам зЁбрати хлЁб? Увесь
хлЁб у стодолЁ!" Мати з радощЁв вичуня╓, пригорне доню до серця, поцЁлу╓, Ё
знов житимуть вони веселЁ та щасливЁ Ё не згинуть зимою з голоду...
В печЁ щось бухнуло, зашипЁло, засичало,
То збЁгав кулЁш.
МерщЁй кинулась Харитя до печЁ, одставила горщик, доглянула страву й
насипала в полив'яну миску гарячого кулЁшу. Мати ви╖ла ложок зо двЁ та й
поклала ложку. Страва здалась ╖й несмачною, противною. Харитя ╖ла чи не ╖ла,
швиденько помила посуд, поскладала його на мисник, засунула сЁнешнЁ дверЁ Ё
стала навколЁшки перед образами молитися богу. Вона складала ручки,
хрестилась, зЁтхала та здЁймала очЁ догори Ё дивилась пильно на образ, де
був намальований бог-отець. Вона вЁрила, що господь любить дЁтей Ё не дасть
╖х на поталу. Адже не дурно трима╓ вЁн у руцЁ золоте яблучко з хрестиком:
певне, вЁн дасть те яблучко добрЁй, слухнянЁй дитинЁ. I Харитя сво╖м дитячим
лепетом прохала у бога здоров'я слабЁй матусЁ, а собЁ сили вижати ниву. Ся
думка не давала ╖й спокою. ╥й хотЁлося швидче дЁждатися ранку. "Ляжу зараз
спати, щоб завтра ранЁше прокинутися", - подумала Харитя й, поставивши коло
мами воду на нЁч, лягла на лаву. Але сон не злЁплював ╖й очей, вЁн десь утЁк
з цЁ╓╖ хати, бо й недужа мати не спала й стогнала. Повний мЁсяць дивився у
вЁкно Ё на коминЁ намалював також вЁкно з ясними шибками та чорними рамами.
Харитя поглядала в той куток, де лежав серп, Ё думала свою думу. А надворЁ
так мЁсячно, ясно, хоч голки збирай. Харитя сЁла на лавЁ Ё глянула у вЁкно,
В ЁмлистЁй далинЁ, окутанЁ срЁбним промЁнням мЁсячним, сяяли широкЁ лани
золотого жита та пшеницЁ. Високi чорнi тополi, як вiйсько, стояли рядами
край дороги. Син╓ небо всипане було зорями. ЗорЁ тихо тремтЁли. "А що, якби
тепер вийти на ниву! Е, нЁ, страшно, вовк вибЁжить з лЁсу, русалки
залоскочуть, страхи повилазять з пшеницЁ..." I ХаритЁ справдЁ стало страшно,
вона знов поклалася на лавЁ Ё одвернулась од вЁкна.
- Чому ти не спиш, доню? - питав мати.
- Так... я зараз спатиму, мамо!
Мати стогне, а Харитю живий жаль бере за серце. БЁднЁ мама! Все болить
у них. Коли б той добривЁ бог послав ╖м полегкЁсть! Аж ось трохи згодом Ё
слаба мати, Ё копи на полЁ, Ё русалки Ё вовк, Ё ясне вЁкно на коминЁ
змЁшуються в якЁйсь кумеднЁй плутанинЁ. Сон, влетЁвши до хати, бере Харитю
пЁд сво╓ крило. СрЁбний промЁнь мЁсячний тихо ся╓ на бЁлЁй головцЁ дЁвчинки,
всмЁха╓ться до нових червоних кЁсникЁв, гуля╓ по смуглявому видочку та по
бЁлих дрЁбненьких зубках, що виглядають з-за розтулених повних уст.
Харитя спить солодким сном.
Рано встало золоте сонечко. Рано, разом з сонцем, прокинулась Ё Харитя.
Хутенько зварила кулЁш, нагодувала маму, сьорбнула й сама кЁлька ложок.
Упоравшись, зняла серп з полицЁ, поклала в торбинку хлЁба та цибулЁ Ё
зав'язалась рябенькою хусточкою. ДалЁ поцЁлувала маму й каже:
- ПЁду я, мамо, на вулицю до дЁвчат, побавлюся трохи.
- Iди, доню, та не барись...
Iде Харитя селом, Ё якось ╖й чудно. НЁколи не ходила вона сама так
далеко вЁд хати. От вже й крайню хату минула, вийшла на поле й стала,
задивившись в далечЁнь на чудовий кра╓вид. I справдЁ було гарно на нивЁ,
несказанно гарно! ПогЁдне блакитне небо дихало на землю теплом. ПоловЁли
жита й вилискувались на сонцЁ. ЧервонЁло цЁле море колоскЁв пшеницЁ.
Довжиною повилась рЁчечка, наче хто кинув нову синю стрЁчку на зелену траву.
Л за рЁчкою, попЁд кучерявим зеленим лЁсом, вся гора вкрита розкЁшними
килимами ярини. Гарячою зеленою барвою горить на сонцЁ ячмЁнь, широко
стелиться килим ясно-зеленого вЁвса. далЁ, наче риза рути, темнЁ╓ просо.
Межи зеленими килимами бЁлЁ╓ гречка, наче хто розЁслав великЁ шматки полотна
бЁлити на сонцЁ. В долинЁ, край лЁсу, висить синя Ёмла. I над усЁм тим
розкинулось погЁдне блакитне небо, луна╓ в повЁтрЁ весела пЁсня жайворонка.
ВЁють з поля чудовЁ пахощЁ од нестиглого зерна Ё польових квЁток. I добре
ХаритЁ на нивЁ, Ё страшно. Стала вона й не знав, чи йти далЁ, чи вертатися.
Але виткнулась десь далеко з жита червона хустка жЁноча, Ё Харитя згадала Ё
хвору маму, Ё чого прийшла. Вона подалася стежкою межи жита. Як тЁльки
Харитя увЁйшла межи жита, гарний кра╓вид зник. БосЁ ноженята ступали по
втоптанЁй стежцЁ, над головою, мети колосками, як биндочка, синЁло небо, а з
обох бокЁв, як стЁни, стояло жито й шелестЁло вусатим колоссям, Харитя
опинилась наче на днЁ в, морЁ. В житЁ синЁли волошки та сокирки, бЁлЁв
зЁркатий ромен, червонЁла квЁтка польового маку. Польова повитиця полЁзла
догори по стеблинЁ жита Ё розтулила сво╖ бЁлЁ делЁкатнЁ квЁточки. Харитя
мимохЁдь зривала дорогою квЁточки та йшла все далЁ. Аж ось Ё ╖х нива. Вона
добре зна╓ свою ниву, ось Ё рЁвчак той, що промила весняна вода. Харитя
поклала торбинку, взяла в руки серп Ё почала жати. Тихо навкруги. ТЁльки
цвЁркун цвЁркоче в житЁ, шелестить сухий колос та Ёнколи запЁдпадьомка╓
перепалиця. Жне Харитя, але якось недобре йде робота. Довге стебло
пута╓ться, великий серп не слуха╓ться в маленькЁй руцЁ, колосся лоскоче
спЁтнЁле личенько... Аж ось щось наче впекло Харитю в палець. Вона вихопила
руку й побачила на пальцЁ кров. Серп випав ХаритЁ з рук, лице скривилося з
болю, на очЁ набЁгли сльози, Ё Харитя от-от заплакала б гЁрко, коли б не
нагадала про свою бЁдну маму. Швиденько обтерла кров з пальчика спЁдничкою,
затерла врЁзане мЁсце землею Ё почала жати. Стерня коле босЁ ноги, аж на
плач збира╓ться ХаритЁ, пЁт великими краплями пада╓ на землю, а бЁдна
дЁвчинка жне та й жне. Якось обернулась Харитя назад, щоб покласти нажату
жмЁньку, глянула навкруги - Ё страх обхопив ╖╖. Адже вона одна на нивЁ! Ану,
який страх вискочить Ёз жита й задушить ╖╖! Раптом - фуррр!.. Перепелиця
пурхнула перед самою Харитею Ё, трЁпочучи короткими крилами, ледве перенесла
на кЁлька ступнЁв сво╓ тяжке, сите тЁло. Серце закалатало ХаритЁ в грудях з
переляку; далЁ наче спинилось, Ё Харитя скаменЁла на мЁсцЁ. ОднЁ╓ю рукою
стиснула жмЁньку жита, другою - серп. Лице пополотнЁло. ЗдоровЁ сивЁ очЁ з
жахом дивилися в жито. За хвилинку Харитя трохи вЁдЁйшла. Серце знов
застукало в грудях, Харитя наважилась тЁкати.
Стежкою наближались двЁ молодицЁ. Харитя постерегла ╖х, знов нагадала
недужу, бЁдну маму Ё, схиливши русяву головну, взялась до роботи. Вона
мусить вижати жито! Вона мусить потЁшити свою добру нещасну маму!
МолодицЁ наблизилися до ХаритЁ, впЁзнали ╖╖ Ё глянули одна на одну.
- Ти що тут робиш, Харитю' - спитали разом. Харитя здригнулась, пЁдвела
очЁ на молодиць Ё засоромилась.
- Жну... мати слабЁ лежать... нема кому хлЁб вижати... з голоду згинемо
зимою...
В голосЁ ╖╖ тремтЁли сльози.
МолодицЁ знав глянули одна на одну.
- БЁдна ж ти, дитино, бЁдна!..
Враз Харитя почула, що сльози душать ╖╖. Зразу якось дуже жаль стало ╖й
слабо╖ матерЁ, дужче заболЁв той пальчик, що втяла серпом, заболЁли ноги,
наколенЁ стернею, згадався переляк недавнЁй - сльози, мов град, посипалися
на землю, Ё Харитя, голосно хлипаючи, заридала.
МолодицЁ кинулись до не╖.
- Що з тобою, дитино? Не плач, перепЁлочко! Мати твоя, дасть бог,
одужа╓, а жито ми вижнемо, не дамо вам згинути з голоду. Ну, не плач же,
квЁточко!
МолодицЁ взяли на руки бЁдну Харитю, цЁлували, потЁшали.
- ХодЁм зараз до матерЁ, хай вона втЁшиться, що ма╓ таку добру
дитину...
МолодицЁ взяли за руки Харитю Ё подались стежкою назад у село. Харитя
йшла Ё тихо хлипала.
Незабаром Харитина мати одужала. МолодицЁ вижали удовине жито, хрещений
батько Харитин звЁз хлЁб у стодолу, Ё сироти вже не боялися голодно╖ смертЁ.
Мати цЁлувала та пестила свою добру дитину, а Харитя щебетала
- ХЁба я не казала вам, матЁнко, що добрий бог дасть вам здоров'я Ё
поможе зЁбрати хлЁб? ХЁба не на мо╓ вийшло?..
Популярность: 4, Last-modified: Fri, 28 May 1999 11:46:16 GmT