Пауль Маар. И в субботу Субастик вернулся Сказочная повесть --------------------------------------------------------------------- Книга: П.Маар. "Семь суббот на неделе. И в субботу Субастик вернулся" Paul Maar. Am Samstag Ram Das Sams Zuruck Verlag Friedrich Oetinger, Hamburg, 1980 Перевод с немецкого В.Островского Издательство "Детская литература", Москва, 1988 Поиск книги: Ната Л. OCR: Андрей К., 14 ноября 2002 года SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 24 ноября 2002 года --------------------------------------------------------------------- 1 В понедельник господин Пепперминт вел себя на службе так беспокойно, что это заметил даже его хозяин - владелец фирмы Тузенпуп. - Что с вами, Пепперминт? - спросил он. - Каждые пять минут вы смотрите на часы... Кстати, вы всегда ведете себя так по понедельникам! - Да, но всего лишь третью неделю, - уточнил господин Пепперминт. - Просто я жду не дождусь встречи с приятелем. - Вы что, уже третью неделю встречаетесь с ним по понедельникам? Или три недели назад условились насчет этого понедельника? Что-то я не пойму, - сказал хозяин. - Да и никто этого не поймет! - вздохнул Пепперминт, возвращаясь к своей писанине. Когда, наконец, пробило пять часов, он торопливо накинул куртку и выбежал из конторы. Пулей домчался он до своего дома, пулей влетел в парадное и еще с лестницы закричал: - Госпожа Брюкман! Госпожа Брюкман! Из двери тотчас показалась голова хозяйки. - Что случилось? - спросила она. - Кстати, вы забыли вытереть ноги! Господин Пепперминт попятился и начал старательно вытирать ноги об решетку. - Скажите, мой друг Понеделькус уже здесь? - спросил он. - Ваш друг Понеделькус? А что, он сегодня опять сюда пожалует? - воскликнула хозяйка. - Вот уже третью неделю он каждый понедельник тут как тут! Если это не прекратится, я потребую у вашего друга квартирную плату - он, можно сказать, поселился здесь! - Не волнуйтесь! Если нам повезет, он придет и сегодня в последний раз, - попытался утешить ее господин Пепперминт. - Если нам повезет... - повторила хозяйка. - Значит, вы надеетесь, что сегодня он придет к вам в последний раз? - Вот именно! - Зачем же вы без конца приглашаете его к себе, если вы его не любите? - С чего это вы взяли? Я очень даже его люблю! - Вы только что сами признались: вы надеетесь, что сегодня он придет к вам в последний раз. И тут же уверяете, что очень его любите. Так как же все-таки: хотите вы, чтобы он пришел, или не хотите? Что-то я не пойму, - сказала хозяйка. - Да и никто этого не поймет, - уже во второй раз за этот день объявил господин Пепперминт. - Но я все же попробую объяснить. Мне нужно только одно: я хочу, чтобы на этот раз мне повезло. А последние три недели судьба просто издевалась надо мной! - Судьба над вами издевалась? - с любопытством переспросила хозяйка. - А я ничего и не заметила! А что, простите, испортила вам судьба? - Все, - буркнул господин Пепперминт. - Решительно все! - Все? - повторила хозяйка. - Да объясните же, наконец! - Начнем с первой недели, - сказал господин Пепперминт. - В понедельник меня должен был навестить мой друг Понеделькус. Но тут-то и вышла осечка. - Осечка? Какая осечка? Из вас каждое слово клещами тянуть приходится! - Мой друг Понеделькус боялся, что не сможет приехать ко мне в понедельник, и потому... - Ну и что же дальше? - не унималась хозяйка. - И потому он решил навестить меня днем раньше. Короче говоря, он приехал ко мне в воскресенье! - А дальше что было? - Дальше что? Ничего дальше не было. И без того хуже не придумаешь! - воскликнул господин Пепперминт. - Раз Понеделькус явился в воскресенье, значит, уже всю неделю испортил. Хозяйка покачала головой. - Вам не угодишь, - с укором проговорила она. - Случись вашему другу чуть запоздать, вы уж и на стену лезете с досады. А придет он к вам днем раньше, говорите, он испортил вам всю неделю... Ну, а в другой-то раз что стряслось? Опять Понеделькус слишком рано пришел? - Вторая неделя началась великолепно! - мечтательно проговорил господин Пепперминт. - Мой друг Понеделькус навестил меня в понедельник, как было условлено. Но уже во вторник - нет, вы только подумайте! - во вторник мой хозяин опять потерял ключ от конторы, и от этого на репутацию фирмы снова легло пятно. Он отпустил меня домой, а вечером ко мне даже не заглянул Второгодник, ваш племянник, хотя он без моей помощи не может решить ни одной задачи. Так что я весь день слонялся без дела. Ну что вы на это скажете? - Что скажу? Вот и отлично, отдыхали бы себе на здоровье! - Отлично, говорите вы? - рявкнул господин Пепперминт и с досады весь передернулся. - Нет, это ужасно, просто ужасно! - Так вы же обычно радуетесь, когда вам не надо идти на службу! - растерянно проговорила хозяйка. - Нет, я радуюсь только по пятницам! Пусть в пятницу на репутацию фирмы ляжет пятно, раз уж хозяину нечем отпереть дверь конторы, и тогда я с радостью отправлюсь домой. Но только в пятницу! А во вторник вечером я непременно жду к себе вашего племянника - Второгодника! Должен же кто-то делать за ребенка уроки! - Ничего не пойму, - вздохнула хозяйка. - Я вам уже говорил: никто этого не поймет! - в третий раз за день повторил господин Пепперминт. - А на третью-то неделю что у вас стряслось? - спросила госпожа Брюкман. - Расскажите скорей! Может, я все-таки пойму. - Хуже третьей недели вообще ничего не могло быть, - печально проговорил господин Пепперминт. - В понедельник мой друг Понеделькус разнообразия ради пригласил меня к себе. - Очень мило с его стороны! - растрогалась хозяйка. - У вас прекрасный друг! - Мило? Нет, это свинство! Чистейшее свинство! - Теперь я еще меньше прежнего понимаю. Если только это возможно - ведь я и раньше ничего не понимала, - вздохнула хозяйка. - Внимание вашего друга возмущает вас... - Не внимание возмущает меня, а приглашение, - поправил ее господин Пепперминт. - Значит, вы недовольны тем, что ваш друг пригласил вас в гости? Помилуйте, да что же в этом плохого? - Понятно... - обиженно пробормотал господин Пепперминт. - Понятно, что вы ничего не хотите понять. Он круто повернулся и ушел в свою комнату, оставив совершенно растерянную хозяйку в коридоре. Но не успел он повернуть ключ в двери, как в квартире раздались громкие нетерпеливые звонки. Господин Пепперминт выскочил из своей комнаты и так стремительно промчался мимо хозяйки, что она даже не успела выразить недовольство оглушительными звонками. - Это Понеделькус! Мой гость! - крикнул господин Пепперминт и рывком распахнул входную дверь. За порогом и впрямь стоял господин Понеделькус. - Привет, Пепперминт, привет, старина! Помоги мне, дружище! - громко и весело проговорил он, передавая господину Пепперминту огромный чемодан и клетку с попугаем. - Как поживаешь? - спросил он и тут же ответил: - Отлично поживаешь, сам вижу! Господин Пепперминт растерянно посмотрел на чемодан, который держал в одной руке, потом на клетку с попугаем - в другой. Наконец, он взглянул на самого Понеделькуса. Что можно было ответить? Ведь Понеделькус уже сам ответил на свой вопрос. Поэтому он только и сказал: - Привет, Понеделькус! Как мило, что ты пришел! - Да, очень мило, - согласился Понеделькус. - Может, возьмешь у меня еще и хомяка? А я пока сбегаю к машине - захвачу Кларочку и морскую свинку! Сможешь? Ну, конечно, сможешь! - снова ответил он сам себе и сунул Пепперминту под мышку клетку с хомяком. - А кто такая Кларочка? - спросил господин Пепперминт. - Это моя новенькая белая мышь. Сейчас я тебя с ней познакомлю, старина, - пообещал Понеделькус. - А ты уж присмотри, чтобы господин Ку-лес не тронул хомяка! - Господин Кулес? Это еще кто такой? - воскликнул господин Пепперминт в полном отчаянии. - Попугай! Разве я тебя с ним еще не познакомил? Вообще-то попугая зовут Геркулес, но сам он всегда называет себя просто "Кулес". А ну-ка, поздоровайся с моим другом! - Здравствуйте, господин Кулес! - послушно произнес господин Пепперминт. - Так я же не тебе велел поздороваться, а попугаю! - сказал Понеделькус, и попугай в клетке тотчас же прокричал: - Здрррравствуйте, господин Кулес! Здрррав-ствуйте, господин Кулес! Здддравствуйте! - Здравствуйте! - послушно повторил господин Пепперминт и слегка приподнял клетку, чтобы попугай видел, кто с ним здоровается. При этом он уронил клетку с хомяком. - Осторожно! Клетка падает! Держись, хомячок! - крикнул Понеделькус, быстро шагнул к Пепперминту и успел поймать клетку чуть ли не у самого пола. Он тут же сунул ее хозяйке, которая вышла в коридор узнать, что творится в квартире. - Привет! Привет! - сказал ей Понеделькус. - Рад вас видеть! Не будете ли вы так добры подержать клетку? Ну, конечно, будете! Кларочка уже заждалась меня! И Понеделькус помчался назад к машине. Хозяйка отодвинула от себя клетку с хомяком как можно дальше и сердито взглянула сначала на хомяка, вертевшегося в своем колесе, а затем - на господина Пепперминта. Он стоял рядом с ней и держал в одной руке чемодан, а в другой - клетку с попугаем. Брюкман уже как следует набрала воздуху в легкие, чтобы выругать приятелей похлеще, но тут показался Понеделькус с огромной картонной коробкой в руках. Он взял у хозяйки клетку и весело проговорил: - Ну, что? Пойдем в комнату? Да, конечно, пойдем! Вперед! Но хозяйка уже оправилась от испуга и сердито крикнула вслед друзьям: - Да как вы смеете! Навесили на меня свою клетку! Я вам не вешалка для хомяков! Но тут, спохватившись, что она несколько запоздала со своей руганью, госпожа Брюкман покачала головой и ушла к себе. - Наверно, твоя хозяйка не любит хомяков? Да, конечно, не любит! - заметил Понеделькус, как только его друг Пепперминт захлопнул дверь своей комнаты. - Если так, то ей, может быть, понравится господин Кулес, тем более что он тоже не любит хомяков. Как ты думаешь, познакомить ее с попугаем? Да, конечно, надо познакомить! - Нет, совсем не обязательно! - возразил господин Пепперминт. - Хозяйка не выносит животных в своей квартире. - А где же им быть, как не в квартире? - удивился Понеделькус. - Все мои животные живут у меня. Они, можно сказать, привыкли жить в квартирах. - Да, но когда ты бываешь у меня, может, лучше не привозить сюда всех твоих питомцев? - осторожно спросил господин Пепперминт. - Да разве я привез тебе всех? - воскликнул Понеделькус. - Я же взял с собой только хомяка, белую мышь, попугая и морскую свинку. А собаку, кошку, трех кроликов, голубя, канарейку и золотую рыбку я оставил дома - собирался привезти их к тебе в следующий понедельник. Но если ты не хочешь, чтобы мы навещали тебя... - Что ты! Я очень хочу, чтобы вы меня навещали, очень! - торопливо заверил его господин Пепперминт. - Я даже очень прошу вас меня навещать. - Как мило с твоей стороны! - уже примирительно сказал Понеделькус. Облегченно вздохнув, он уселся на кровать господина Пепперминта, вынул из картонки белую мышь и с гордостью начал ею любоваться. - Ну как, правда, моя Кларочка очаровательна? - спросил он и тут же сам себе ответил: - Да, конечно, очаровательна! Только шерстка у нее немного растрепалась в дороге. Где же наш гребешок? В чемодане, кажется... Да, конечно, вот он! И Понеделькус отпер свой огромный чемодан. Господин Пепперминт с любопытством заглянул через плечо друга и спросил: - А что у тебя там еще? Очень уж солидный чемодан! - Солидный? Да, в самом деле! - польщенно подтвердил Понеделькус. - Я держу здесь корм для моих животных, отличный товар, можно сказать, высший сорт... Понеделькус долго рылся в чемодане, пока не отыскал гребешочек среди каких-то кульков и свертков. Он начал расчесывать шерстку Кларочки. - Ах да, кстати, - проговорил он, - на будущей неделе я смогу приехать к тебе только во вторник. В понедельник я веду пуделя к парикмахеру. - Ты сможешь только во вторник? - растерянно переспросил господин Пепперминт. - Нет, нет, ты должен обязательно приехать ко мне в понедельник! - Но почему? Вообще-то говоря, я давно хотел у тебя спросить: почему ты всегда настаиваешь, чтобы я приезжал именно в понедельник? - Тебе, конечно, я могу открыть правду, - нерешительно проговорил господин Пепперминт. - Только смотри, никому не рассказывай! Ты должен прийти в понедельник, чтобы в субботу ко мне вернулся Субастик! - Субастик? Это еще кто такой? - Субастик - это Субастик! Больше я ничего не могу тебе сказать, - ответил господин Пепперминт. - Значит, ты ничего не хочешь мне объяснить! - обиженно воскликнул Понеделькус. - Субастик какой-то... А я здесь при чем? - Очень даже причем! Вот послушай, мне надо, чтобы в понедельник ко мне пришел Понеделькус, то есть ты, а во вторник - Второгодник. Это племянник хозяйки, я, знаешь ли, делаю за него уроки. В среду так или иначе будет середина недели. И если в четверг в кинотеатре покажут фильм "Четверо против кардинала", а в пятницу на репутацию моей фирмы снова ляжет пятно, тогда в субботу ко мне вернется Субастик! - Ах, вот оно что! - возмутился Понеделькус. - Значит, я тебе понадобился для каких-то там твоих целей! А я - то все хвастаюсь зверюшкам: мой школьный друг Пепперминт так меня любит, что каждую неделю зовет к себе в гости! А верно ли, что он меня любит? Нет, неверно! Он приглашает меня лишь для того, чтобы к нему вернулся этот самый Субастик! Вот что я тебе скажу, старина: сегодня я был у тебя в последний раз. Прощай! Понеделькус засунул белую мышь в картонку, захлопнул крышку, встал и начал собирать свои вещи. - Да что ты, Понеделькус, опомнись, ты не так меня понял! - воскликнул господин Пепперминт. - Конечно, я люблю тебя. И приглашаю в гости от всей души! Но что будет плохого, если ты приедешь ко мне именно в понедельник, раз уж мы все равно условились о встрече? А я мог бы, как говорится, двух зайцев зараз убить... - Убить зараз двух ни в чем не повинных зайцев! Изверг! - возмущенно оборвал его Понеделькус. - Скорей бежим отсюда, Кулес, дружище! Хомячок и ты, Кларочка, в путь, в путь! Бежим отсюда, друзья! А не то еще Пепперминт перебьет вас всех, как двух несчастных зайцев! Понеделькус схватил клетку с хомяком, картонку с мышью и клетку с попугаем и, кипя от негодования, выскочил из комнаты. Несколько мгновений господин Пепперминт оторопело глядел ему вслед. Потом он схватил огромный чемодан Понеделькуса и, пыхтя и отдуваясь, потащил его вслед за своим другом. А тот, вне себя от возмущения, все так же молча шествовал к машине со своими зверюшками. - Понеделькус, дорогой, может, ты все-таки передумаешь и останешься? - задыхаясь, проговорил Пепперминт. - Клянусь тебе, произошло чудовищное недоразумение! Ох я, дурак, ох я, осел, просто не так выразился... - Ага! Значит, по-твоему, осел и дурак - это одно и то же? Ты слышал, Кулес? Да, слышал! Мы все это слышали, - проворчал Понеделькус и, не останавливаясь, проследовал дальше. - Да нет, что ты! Просто я хотел сказать, что я вел себя, как грязная свинья... - Так! Свиньи, значит, по-твоему, грязные? Ты слышал, Кулес? Да, слышал! Мы все это слышали! Может, скажешь еще, что все попугаи - идиоты? Господин Кулес даже не встрепенулся при этом, он только хмуро взглянул из клетки на Пепперминта. Понеделькус молча погрузил своих зверюшек в машину, взял из рук Пепперминта чемодан и, даже не поблагодарив его, захлопнул дверцу автомобиля. Господин Пепперминт в унынии возвратился домой. Когда он проходил мимо комнаты хозяйки, та просунула голову в дверь и сказала: - Ну, уж этот визит наверняка войдет в "Список мировых рекордов"! Господин Пепперминт недоуменно взглянул на нее. - Почему в список рекордов? - спросил он. - А потому что это был самый короткий визит во всей истории человечества. Вошел гость в комнату и тут же вышел! Не пойму только, зачем господин Понеделькус дал вам свой чемодан, если он не собирался остаться! - Я тоже этого никак не пойму, - ответил господин Пепперминт. Впервые за долгое время он хоть в чем-то согласился с хозяйкой. Господин Пепперминт вернулся в свою комнату, присел к столу и начал размышлять. Да, Понеделькус не захотел у него остаться, но ведь так или иначе он сегодня приезжал к нему. Значит, можно считать, что в понедельник визит Понеделькуса состоялся. Стало быть, первое условие выполнено. Завтра вторник; тут, наверное, все будет в порядке. Хозяйка сказала, что ее племянник Второгодник непременно придет. Он совсем разучился делать уроки сам. А в среду все равно середина недели, тут и стараться не надо. В пятницу необходимо пятно? Что ж, и за этим дело не станет! Того и гляди, начальник опять затеряет ключ от конторы, и снова - в который раз! - ее придется закрыть. И тогда на репутацию фирмы опять ляжет пятно. А если вдруг начальник не затеряет ключ, то в крайнем случае можно будет посадить пятно на брюки. Чего не сделаешь для Субастика! В общем, у господина Пепперминта оставалась только одна серьезная забота - программа кинотеатра на ближайший четверг: там непременно должны показать фильм "Четверо против кардинала"! Во что бы то ни стало! Ведь в будущий понедельник Понеделькуса уже не заманишь в гости. Субастика нужно вернуть на этой неделе!.. А что если фильм сняли с афиши? Как же сделать, чтобы в четверг непременно показали "Четверо против кардинала"? И вдруг господина Пепперминта осенила блестящая мысль. - Прекрасно! - воскликнул он. - Именно так я и поступлю! В последующие два дня в доме госпожи Брюкман никаких особых происшествий не было. По утрам господин Пепперминт вовремя уходил на работу, а по вечерам - тоже вовремя - возвращался домой. Он вел себя тихо и смирно, сидел в своей комнате и не принимал гостей, вот только во вторник к нему приходил хозяйский племянник - Второгодник. Господин Пепперминт возился с ним долго и даже, кажется, чему-то научил. Госпожа Брюкман была очень довольна. В четверг, однако, ее спокойствие нарушили. Вскоре после обеда раздался звонок в дверь. За дверью стоял посыльный в рабочем комбинезоне. В руках он держал проектор и несколько круглых жестяных коробок. - Вы жена господина Пепперминта? - спросил он, как только хозяйка выглянула в дверную щель. - Послушайте! - возмутилась госпожа Брюкман. - Я вообще еще не замужем. А если бы я и надумала выйти замуж, то уж во всяком случае не за этого Пепперминта! Да и он еще холостой, так что у него никакой жены нет. - Какая разница! Он здесь живет, и все тут! - сказал посыльный. - Комната его где? - Напротив кухни. А зачем вам это знать? Посыльный быстро протиснулся мимо хозяйки и, не ответив на ее вопрос, направился к комнате господина Пепперминта. Встревоженная хозяйка бросилась за ним. - Что вам нужно? Он что, купил все эти штуки? Мне он ничего не говорил! Посыльный внес кинопроектор в комнату, поставил его на пол и положил рядом жестяные коробки. - Это еще что такое? - испуганно спросила госпожа Брюкман. - Маринованная селедка? - Нет, это бобины с кинолентами, - ответил посыльный. - А зачем ему все это? - с негодованием воскликнула хозяйка. Посыльный весело рассмеялся. - Может, он хочет овладеть ремеслом киномеханика, - сказал он. - А может, решил устроить даровой киносеанс для соседей... Одним словом, он заказал все это в прокате, а мое дело маленькое. Счастливо оставаться! Когда господин Пепперминт вернулся с работы, хозяйка уже поджидала его в коридоре. - Послушайте, - с укором сказала она, преградив ему путь, - сегодня сюда ввалился посыльный и захламил всю комнату кинотехникой. Не соблаговолите ли вы объяснить мне, что все это означает? Господин Пепперминт просиял. - Ах так, - сказал он, - значит, техника на месте. Прекрасно! - Прекрасно? - переспросила госпожа Брюкман. - Зачем вам все это барахло? - Через четверть часа узнаете. Я приготовил вам сюрприз, - проговорил господин Пепперминт с загадочной улыбкой и, проскользнув в свою комнату, захлопнул за собой дверь. - Сюрприз? - удивленно протянула госпожа Брюкман и ушла на кухню. Спустя пять минут раздался резкий звонок. Хозяйка поспешила к двери. У входа стоял незнакомый человек. - Здесь живет господин Пепперминт? - вежливо осведомился он. - Скажите ему, что киномеханик прибыл. Госпожа Брюкман хотела было возразить, что она - хозяйка квартиры, а не личный секретарь господина Пепперминта, но тут ее жилец сам вышел в коридор. - Господин Пепперминт, - начала хозяйка, - я категорически возражаю против... Но тут вдруг опять раздался звонок, и с лестничной площадки донеслись детские голоса: - Ребята! Дверь-то, не заперта! Скорей сюда! А то еще начнут без нас! И в коридор вбежала гурьба детишек. Поздоровавшись с ними, господин Пепперминт почтительно обратился к хозяйке: - Уважаемая госпожа Брюкман, приглашаю вас на просмотр фильма "Четверо против кардинала", который начнется через пять минут в моей, точнее, в вашей комнате... Надеюсь, вы не станете возражать против того, чтобы на просмотре присутствовали также мои юные друзья. Затем, повернувшись к киномеханику, господин Пепперминт скомандовал: - Начинаем! Киномеханик погасил в комнате свет, и на экране, точнее, на простыне замелькали кадры фильма. ... Спустя два часа сеанс кончился. Дети вежливо попрощались со взрослыми и разошлись по домам. - Ну, как вам понравился мой сюрприз, госпожа Брюкман? - спросил господин Пепперминт. - Вы совсем спятили! - воскликнула госпожа Брюкман. - Далась вам в четверг эта "Четверка"! Нечего сказать, сюрприз! Чего доброго, еще полиция нагрянет из-за незаконных ваших просмотров! - Как вы сказали? "Далась вам в четверг эта "Четверка""? - переспросил господин Пепперминт. - Вы просто прелесть, госпожа Брюкман! Я готов вас расцеловать! Хозяйка в ужасе отшатнулась. - Посмейте только! - крикнула она. И вдруг господин Пепперминт запел полным голосом: В четверг "Четверка" - то, что надо! Моя хозяйка очень рада. - Теперь он еще и распевает, - испуганно пробормотала госпожа Брюкман. Она подошла к господину Пепперминту, осторожно положила руку на его плечо и заговорила тихим, спокойным голосом: - Послушайте, господин Пепперминт, сдается мне, вы немного переутомились. Должно быть, вас извели эти последние три недели. Ложитесь-ка спать, хорошо? А завтра, в пятницу, весь день проведете дома. Договорились? А ваш хозяин закроет контору, если не сможет без вас обойтись. Пусть даже на репутацию фирмы снова ляжет пятно! - Прекрасно! - отозвался господин Пепперминт. - В пятницу пятно. Лучше и быть не может! - Хорошо, что вы так сговорчивы, господин Пепперминт, - похвалила его хозяйка. - Завтра я сама позвоню вашему шефу и скажу, что вы больны и на службу придете только в понедельник. Ладно? А сейчас я вас оставлю, ложитесь скорей и хорошенько выспитесь! Ладно? - Ладно! Ладно! - весело ответил господин Пепперминт и снова запел: В четвертый день недели "Четверку" мы смотрели. Нам нужно в пятницу одно - На репутации пятно. И вот тогда в субботу Ко мне вернется кто-то... - Кто вернется? - подозрительно спросила госпожа Брюкман. - Это будет сюрприз! - ответил господин Пепперминт. - Опять сюрприз? - воскликнула хозяйка. - Нет, с меня сюрпризов хватит! Спокойной ночи! - Спокойной ночи! - отозвался господин Пепперминт и захлопнул дверь. Он растянулся на кровати, проспал всю ночь, да еще половину следующего дня. А в субботу господин Пепперминт проснулся чуть свет. Некоторое время он пытался снова заснуть, но это ему не удалось - волнение было слишком велико. Вплоть до полудня он не выходил из своей комнаты. Он нетерпеливо метался по ней, то и дело поглядывая на часы. А в полдень он словно спохватился. - Ну и осел же я! - воскликнул он, но, вспомнив укоры Понеделькуса, тут же поправился: - Ну и дурак же я! Ведь Субастик в прошлый раз встретился мне на улице. Значит, надо идти на прогулку! Он торопливо накинул куртку и выбежал из комнаты. Хозяйка, услышав, как он захлопнул дверь, выглянула из кухни и спросила: - Вы куда это собрались? - Прогуляться. - Так. Прогуляться. Это все же лучше, чем выдумывать дурацкие сюрпризы. Господин Пепперминт быстро дошел до угла, где в прошлый раз впервые увидел Субастика. Но сейчас там не было ни одного человека. И Субастик не показывался. Пепперминт обегал весь город, обшарил все улицы, заглянул во все подъезды. Он даже приподнял крышку мусорного бака, услышав внутри какой-то шорох. Но там оказалась всего-навсего кошка, рывшаяся в отбросах. А Субастика нигде не было. Уже в потемках господин Пепперминт уныло побрел домой. Когда он подходил к двери своей комнаты, хозяйка выглянула из спальни. - Ах, это вы! - сказала она. - Долго же вы гуляли. Господин Пепперминт ничего не ответил. Усталый и расстроенный, он вялым движением повернул выключатель. Нет, его никто тут не ждал. Наверно, все-таки домашний киносеанс был не в счет. Зря он старался. "Четверо против кардинала" надо было смотреть в четверг в самом обыкновенном кинотеатре. Занятый этими мыслями, господин Пепперминт тяжело опустился на стул, который сразу же рухнул с громким треском. Господин Пепперминт свалился под стол и больно ушибся. - Привет, папочка! - окликнул его знакомый звонкий голосок. Правда, он был немного виноватый. - Наверно, я зря подгрыз ножки стула. Ты на меня сердишься? - Субастик! - закричал господин Пепперминт вне себя от радости и вскочил на ноги, позабыв о том, что сидит под столом. - Субастик здесь! Субастик вернулся! Вскочив на ноги, он должен был бы сильно удариться головой об крышку стола. Но там, где еще утром была столешница, теперь зияла огромная дыра, аккуратно прикрытая белой скатертью. А господин Пепперминт, выпрямившись во весь рост, стоял между ножками стола и отчаянно махал руками - его с головой прикрывала белая скатерть. - Отличная выдумка, папочка! Давай играть в привидения! - в восторге крикнул Субастик. Он подскочил к кровати, стянул с нее простыню и набросил ее себе на голову. И в этот момент распахнулась дверь. На пороге стояла хозяйка. - С кем это вы разговариваете, господин Пепперминт? Может, это и есть ваш сюрприз?.. Ой, ой, ой! - испуганно закричала она и бросилась бежать от привидений, которых увидела в комнате своего жильца. Господин Пепперминт сбросил с себя скатерть, вылез из-под стола и стянул простыню с головы Субастика. - Как хорошо, что ты вернулся! - воскликнул он. - Я так рад, так рад! Хотя, конечно, с твоим приходом опять началась всякая чертовщина. - Чертовщина? - Субастик ухмыльнулся. - Кажется, госпожа Брюкман черррртовски перрре-пугалась. Черррт поберрри, до чего же она черррртовски пуглива и при том черрртовски стрррашна! - А вот я, черт возьми, чертовски хотел бы знать, куда подевалась моя столешница, - со смехом прервал его господин Пепперминт. - Столешница? - виновато спросил Субастик. - Знаешь, папочка, когда сидишь весь вечер один-одинешенек, тут уж не на шутку проголодаешься... А дерево, сам понимаешь, такое лакомство! - Что ж, не беда! Главное, ты вернулся! - сказал господин Пепперминт. - И вообще скоро у меня будет отлаженная машина желаний! Что ей стоит сколдовать новую столешницу? Но всем этим мы займемся завтра. А сейчас отпразднуем твое возвращение. - Да, папочка, и первым делом я прочту тебе стихи, которые я только что сочинил по этому случаю, - радостно воскликнул Субастик. Субастику, милому крошке, От стула достались три ножки. Сказав: "Надо больше мне сил!", Столешницей он закусил. И молвил с улыбкою кроткой: "Да, голод, конечно, не тетка!" 2 В воскресенье утром кто-то в комнате распевал во всю глотку, но господин Пепперминт решил, что это ему снится. Он перевернулся на другой бок. Но пение продолжалось. И тут он вспомнил: ведь вернулся Субастик! Пепперминт раскрыл глаза, сел на кровати и оглядел свою комнату. Субастик приколол кнопками скатерть к остову стола, и она провисла над ним, как гамак. В этом гамаке он и раскачивался теперь, напевая: Под дождем немножечко намокнув, Наш Субастик - верь или не верь! - В дом не лазил больше через окна, А прошел чин чином через дверь. Господин Пепперминт сиял от счастья. - Хорошо, когда тебя по утрам снова будят песней! - радостно воскликнул он. - Мне так долго этого не хватало! - Да, но только песня пока еще не получилась. "Намокнув" и "окна" - не самая хорошая рифма, - скромно сказал Субастик. - Сочиню-ка я все сначала! Стулом я полакомился снова, И в столе огромная дыра. Я готов для папы дорогого Песни петь с утра и до утра! Господин Пепперминт одобрительно кивнул. - Да, конечно, так-то оно лучше, - сказал он. - Но еще лучше будет, если ты станешь петь чуть потише, а не то тебя услышит госпожа Брюкман. Субастик застонал: - Опять ты за старое! Может, еще и спрятаться надо, чтобы она меня не увидела? - Пожалуй, для начала так было бы лучше, - сказал господин Пепперминт. - А завтра я осторожно сообщу ей, что малыш Робинзон снова у меня поселился. Субастик удивленно взглянул на него. - Неужто она тебя по-прежнему ругает? - спросил он. - Ты ведь пожелал тогда, чтобы всякий раз, когда ей захочется тебя выругать, с ее языка срывались одни лишь любезные слова. - Да, конечно, хозяйка теперь и впрямь несколько любезней прежнего, - сказал господин Пепперминт. - Но иногда она все равно бранится. Особенно в последнее время. - Понятно, - сказал Субастик. - Я же довольно долго отсутствовал. Нет Субастика, и колдовство постепенно перестает действовать. Но теперь я снова с тобой. Вот увидишь, больше она не станет браниться! - Это неплохо, - отозвался господин Пепперминт, слезая с кровати. - Хотя ее брань теперь уже меня не так трогает, как раньше. - А это совсем хорошо! - похвалил его Субастик. - Иногда я даже возражаю ей, - с гордостью заметил господин Пепперминт. - Чудесно! - удовлетворенно воскликнул Субастик. - Хоть чему-то ты от меня научился! Господин Пепперминт стал разглядывать Субастика - впервые на этот раз в ярком свете дня. Он был точь-в-точь такой же, как в тот самый день, когда Пепперминт встретился с ним в первый раз: нос хоботком, мордочка вся в синих веснушках, на спине щетинка. Субастик уютно расположился в своем гамаке и улыбался во весь рот. - Куда же ты подевал свой водолазный костюм? - спросил господин Пепперминт. - Ах, знал бы ты, папочка, до чего он противный на вкус! - ответил Субастик и даже передернулся от отвращения. - Резина-то вообще тугая и вязкая. Правда, мне как-то раз подтяжки достались - пальчики оближешь! Но они уже были старые, и резина вся износилась. - Пропал, значит, твой водолазный комбинезон, - проговорил господин Пепперминт. - Что ж, зато нет нужды бежать в магазин за новым. Если уж у тебя в доме поселился Субастик, то любое желание исполнится. Итак, начинаем: хочу новый красивый водолазный костюм! - Ты шутить, папочка? - удивленно спросил Субастик. Поскольку ничего не произошло, господин Пепперминт повторил уже с некоторым нетерпением в голосе: - Хочу новый красивый-прекрасивый водолазный костюм! - И одного, наверно, хватило бы, - покачал головой Субастик. В тот же миг с его мордашки исчезли две синих крапинки, а господин Пепперминт нащупал на себе - поверх пижамы - два водолазных комбинезона. - Это еще что за ерунда! - рассердился он и быстро расстегнул молнию верхнего комбинезона. Ему было нестерпимо жарко. Субастик глядел на него с недоумением. - Почему ерунда? Ты же получил два новых красивых водолазных комбинезона, как и просил. Смотри-ка! На каждом бирка с ценой - триста девяносто восемь марок. - Да не нужен мне водолазный комбинезон! И уж два во всяком случае! - сердился господин Пепперминт. - Зачем же ты их просил? - Я для тебя хотел один водолазный костюм. А не два для себя! Это же ясно! - ответил господин Пепперминт, мучительно пытаясь выбраться из двух резиновых комбинезонов, тесно облегавших тело. - Но ты же сказал: "Хочу новый красивый водолазный костюм!" Ведь ты не упомянул, что это для меня. А потом ты опять потребовал то же самое. В другой раз выражайся точнее! - Ах вот оно что! - протянул господин Пепперминт. Тем временем ему удалось стянуть с себя оба комбинезона. - Хорошо, начнем все сначала: хочу новый красивый комбинезон для Субастика! Не успел он договорить, как с мордочки Субастика исчезла еще одна крапинка. Зато на нем красовался теперь замечательный водолазный костюм. - Красота! - воскликнул Субастик и принялся дергать молнию на комбинезоне вверх и вниз. - Вот уж удивятся в магазине продавцы, когда обнаружат пропажу сразу трех водолазных костюмов! Господин Пепперминт испуганно уставился на него. - Что ты говоришь? - спросил он. - Неужели эти костюмы из магазина? - А то нет? - откликнулся Субастик. - Откуда же им еще взяться, как не из магазина? Сам погляди - бирки с ценами, видишь? Тут и название магазина можно прочитать. - Что же мне теперь делать со всеми этими комбинезонами? - застонал господин Пепперминт. Он сгреб два костюма и поспешно засунул их в шкаф. - Ты только представь себе: вдруг госпожа Брюкман прочтет в газете, что из магазина выкрали три водолазных комбинезона, а потом обнаружит их у меня в комнате! Она же наверняка решит, что я вор. А если увидит их в шкафу, и того хуже! Она подумает, что я нарочно спрятал их в шкаф. - Но ведь именно это ты и сделал, папочка! - Погоди, я, кажется, нашел выход. Хорошо, что я нашел его так быстро. Слушай, Субастик, я хочу, чтобы водолазные комбинезоны вернулись туда, откуда взялись! Не успел он это сказать, как с мордочки Субастика исчезли еще три синих крапинки. И тут же - один за другим - исчезли все водолазные костюмы. - Обидно! - сказал Субастик, взглянув на свое голое пузо. - Но почему твой-то комбинезон исчез? - в ярости воскликнул господин Пепперминт. - Я же вовсе не думал отбирать у тебя костюмчик. Я только хотел избавиться от двух других. - Я ведь уже говорил тебе, папочка: надо выражаться точней, когда чего-нибудь желаешь. Ты пожелал, "чтобы водолазные комбинезоны вернулись туда, откуда взялись". Ты же не сказал, чтобы мой остался на мне. Господин Пепперминт опустился на край кровати. Оказывается, не все так просто с этими желаниями, как он думал. Немного поразмыслив, он проговорил: - Пусть к Субастику вернется его новый красивый водолазный комбинезон! И опять с мордочки Субастика исчезла синяя крапинка, и в то же мгновение на нем появился новый костюм. С облегчением убедившись, что на этот раз все сошло как нельзя лучше, господин Пепперминт продолжал без передышки: - И еще я хочу, чтобы починили стул, у которого Субастик отгрыз ножки! Так! Отлично! И еще я хочу, чтобы вернулась в целости столешница, которую Субастик... - Папочка, осторожней! - глухо взмолился Субастик. - Как же теперь я вылезу отсюда? Господин Пепперминт растерянно уставился на стол: крышка и впрямь вернулась на место, но зато сам Субастик куда-то пропал. Пепперминт наклонился и заглянул под стол. Субастик все так же сидел в своем гамаке, но, зажатый между скатертью и столешницей, едва мог пошевельнуться. - Ой, прости, Субастик! - воскликнул господин Пепперминт и торопливо добавил: - Хочу, чтобы снова убрали столешницу! Субастик со вздохом облегчения вылез из своего гамака и отстегнул скатерть от ножек стола. - Так, - сказал он, - а теперь, папочка, можно и крышку вернуть. - Хочу, чтобы крышка была на месте! - сказал господин Пепперминт и увидел, как она снова плотно прилегла к остову стола. - Так, теперь очередь за скатертью, - сказал Субастик и начал было расстилать ее на столе. - Нет, нет! Я сам об этом позабочусь! - воскликнул господин Пепперминт, который уже вошел во вкус игры. - Хочу, чтобы скатерть снова ровно легла на стол! И он с удовлетворением убедился, что скатерть плавно опустилась на крышку стола. - Чистая работа! - сказал господин Пепперминт. - А теперь я хочу, чтобы мне не надо было умываться. Пусть меня умоют! Ой, нет, нет! Зачем же ледяной водой? Теплой мойте! Вот так, это совсем другое дело!.. А теперь я хочу, чтобы меня вытерли полотенцем! Так, так, досуха вытирайте! А теперь я хочу, чтобы меня побрили! И одели! Господин Пепперминт оглядел себя: он сидел на кровати в своем парадном синем костюме. - Зачем на меня синий надели? - закричал он. - Это же парадный костюм! Хочу, чтобы синий костюм убрали в шкаф! А на меня наденьте кальсоны и майку! Так! А теперь рубашку в красную клетку! Так! Брюки! Коричневые! Так! Носок на левую ногу, на правую! А теперь ботинки! Прекрасно! Но Субастик совсем не разделял его радости. Он даже нахмурился. - Ты что такой кислый? Опять я какую-нибудь ошибку допустил? - спросил господин Пепперминт. - Да нет, папочка, никакой ошибки нет. А вот подсчитал ли ты, скольких крапинок я лишился? Двух дюжин уж нет и в помине. За какие-нибудь двенадцать минут исчезли двадцать четыре крапинки - по две штуки в минуту! Если ты, папочка, не уймешься, то ровно через четыре минуты и тридцать секунд у меня на лице не останется ни одной крапинки. А может, стоило бы кое-что оставить про запас для более важных дел? - Твоя правда, твоя правда! - испуганно забормотал господин Пепперминт. - Я как-то упустил это из виду. А ведь теперь самое время воспользоваться машиной желаний. Не то исчезнет последняя крапинка, а машина так и будет стоять без толку. - Кстати, куда ты подевал машину, папочка? - спросил Субастик, оглядывая комнату. - Я отнес ее на чердак, - ответил господин Пепперминт. - Здесь в комнате она мне мешала. А употребить ее я ни на что не мог. Сейчас я попрошу, чтобы нас перенесли на чердак. - Стоит ли? - усомнился Субастик. - Мы же сами можем подняться туда по лестнице. - Да брось ты! - сказал господин Пепперминт. - У тебя ведь еще в запасе девять крапинок. Словом, я желаю, чтобы мы с тобой перенеслись на чердак! Не успел он это сказать, как они очутились в полутемной чердачной комнате. - Восемь! - объявил Субастик. - Это ты о чем? - удивился господин Пепперминт. - У меня осталось всего восемь крапинок! - с укором произнес Субастик. - Ах, вот оно что! - отозвался господин Пепперминт. - А смотри-ка, чердак стал какой-то совсем другой! И куда больше прежнего! А ведь я и не думал просить, чтобы его перестроили. Я только пожелал, чтобы нас с тобой перенесли на чердак! И машина желаний куда-то пропала. Не иначе, ее украли! - Эй, кто там наверху? - вдруг донесся снизу чей-то зычный бас, и на лестнице послышались тяжелые шаги. - Это... это не голос нашей хозяйки, - удивленно проговорил господин Пепперминт. - Кто же пришел к ней в гости? Тут вдруг распахнулась дверь, и какой-то мужчина, упершись руками в бока, заорал на них: - А ну-ка, выкладывайте, что вам здесь нужно! - Нам машина нужна, - ответил господин Пепперминт. - А вы, собственно говоря, кто такой? - Я? Жабман - моя фамилия. А вот вы кто такие? Как вы сюда попали? - А, понятно, - улыбаясь, ответил господин Пепперминт. - Вы, должно быть, не слышали, как мы сюда поднялись! Наверно, вы были заняты разговором с госпожой Брюкман. Понятно... Но Жабман сердито прервал его: - Хватит болтать! Извольте объяснить, зачем вы забрались в мой дом, а не то я вызову полицию! - Ваш дом? - удивленно переспросил Пепперминт. Затем он вдруг просиял: - А, понял наконец! - воскликнул он. - Ну и осел же я! То есть, ну и болван же я! Наконец-то я догадался: госпожа Брюкман тайно обвенчалась с вами. Только почему она ничего не сказала мне об этом? А вы, значит, вроде как бы господин Брюкман. Словом, вы ее муж, а потому отныне дом принадлежит и вам. Вот почему вы говорите: "мой дом!" Что ж, примите наши сердечные поздравления! С протянутой рукой он шагнул к господину Жабману, чтобы от души поздравить его. Но тот испуганно попятился, захлопнул дверь перед самым носом у Пепперминта и дважды повернул в замке ключ. Они услышали, как он опрометью сбежал о лестницы. - Странного господина выбрала себе в мужья госпожа Брюкман, - сказал Пепперминт. - Я все же полагал, что у нее более тонкий вкус. Но нам-то с тобой как теперь быть? Не прыгать же в окно, в самом деле! А впрочем, почему бы и нет? Пепперминт подошел к окошку и оглядел улицу. - Это еще что? - растерянно воскликнул он. - Где мы? По улице идет трамвай! Это же не дом госпожи Брюкман! Мы угодили в какой-то чужой дом. - Мы угодили на чердак, как ты того и пожелал, - ответил Субастик. - Просторный и очень хороший чердак. - Я же просил перенести нас на наш чердак! В доме госпожи Брюкман! Это же совершенно ясно! - сказал господин Пепперминт. - Папочка, я уже дважды предупреждал тебя: надо более точно выражать свои желания, - возразил Субастик. - Неважно, что ты думаешь, важно лишь то, что ты говоришь! А ты не просил перенести нас на чердак госпожи Брюкман. Ты просто сказал: "на чердак". Признайся, папочка! - Как же нам теперь быть! Выход только один: опять твоим крапинкам поклониться, - проговорил господин Пепперминт. - И чем скорей, тем лучше. Сюда уже идут! Господин Жабман поднимался на чердак, а следом за ним шли двое полицейских. - Вы только поосторожней! - наставлял он их. - Такие странные эти двое! Малыш - в резиновом комбинезоне. А длинный чепуху несет. Хотел женить меня на каких-то брюках. Вред, да и только! Полицейские недоверчиво поглядывали на него. - Вы говорите, эти двое на чердаке? - спросил первый полицейский. - И вы не видели, как они туда забрались? Вы что, забыли запереть парадную дверь? - Да нет же! - замахал руками господин Жабман. - Дверь была заперта, как и всегда. А не то любой прохожий мог бы войти в дом! - Но ведь эти двое все же как-то вошли, - сказал второй полицейский. - Неважно, как! - отмахнулся господин Жабман. - Длинный ищет на чердаке какую-то машину. Да вы сами сейчас все увидите! Они подошли к двери чердака. - Я пройду вперед! - шепнул полицейский Жабману. Тихо повернув ключ в замке, он рывком распахнул дверь. - Пусто! - сказал он. - Никого! Господин Жабман просунул голову в дверь. Чердак был совершенно пуст, только на старой кухонной полке стояло несколько пыльных банок. Жабман оторопело взглянул на полицейских и спросил: - А куда же подевались те двое? - Именно этот вопрос мы и хотим вам задать, - ответил один из полицейских. - Прибегаете к нам в участок, отрываете нас от дел и тащите на свой чердак, чтобы показать каких-то двух типов в водолазных комбинезонах... - Только один был в комбинезоне. Только один! - поправил его господин Жабман. - Хватит! - оборвал его полицейский. - Кажется, я все понял: вы просто решили нас разыграть! Неплохая шутка: заставить двух полицейских лезть на третий этаж... - Какой уж там третий? Второй! - снова поправил его господин Жабман. - Нет у меня времени пререкаться с вами! Мы это дело так не оставим. За розыгрыш должностных лиц вы уплатите штраф. - За розыгрыш? Да я вовсе не собирался вас разыгрывать! Меня самого, как видите, разыграли. Мне очень жаль, если вы думаете, что вас провели... то есть обвели... я хочу сказать... вокруг пальца, - оправдывался господин Жабман. - Так уж и быть, на этот раз мы не будем составлять протокол, - смилостивился полицейский. - К тому же мне, честно говоря, неохота заниматься писаниной. Но посмейте только еще раз подшутить над должностным лицом!.. - Никогда! - поклялся господин Жабман. - Ни за что на свете! А уж тем более над вами! Полицейские спустились вниз и ушли. А Жабман остался на чердаке. Он еще долго стоял там, растерянно качая головой. 3 - Еле-еле вырвались! - сказал Субастику господин Пепперминт. - Еще каких-нибудь десять секунд, и нас словили бы на чужом чердаке! Не очень-то приятно, а? - Семь, - ответил Субастик. - Что ты говоришь? - У меня осталось всего-навсего семь крапинок! - сказал Субастик. - Ага! Значит, я должен очень точно выражать свои желания, чтобы не тратить лишних крапинок. Хочу, чтобы мы с тобой очутились на нашем чердаке около машины. - Шесть! - объявил Субастик, и они тотчас же оказались на своем чердаке. Господин Пепперминт осмотрел машину желаний со всех сторон и кое-где смахнул с нее паутину. Машина была покрыта густым слоем пыли. - Так, сейчас я ее запущу! - предвкушая удовольствие, сказал господин Пепперминт. - Минутку, папочка! Остановись! - закричал Субастик. - Сначала я тебе все объясню, пока ты чего-нибудь не натворил. Скажи мне, что ты задумал! - А что тут говорить? Сначала я выпрошу кнопку, чтобы включать машину, а потом... - Стой! Лучше уж выпроси ручку! Ручка куда удобней! - Ладно, попрошу ручку! А потом... - Только здесь, на чердаке, не проси ничего! - Это еще почему? - Когда машина наконец заработает, ее лучше не трогать - очень уж тонкая у нее аппаратура. А бегать на чердак всякий раз, когда захочешь пожелать чего-нибудь, едва ли так уж приятно. - Конечно, не так приятно, - согласился господин Пепперминт. - Хочу, чтобы машина стояла у меня в комнате на столе! - Пять, - вздохнул Субастик. - Хоть бы ты и нас заодно туда перенес! - Будет сделано. Хочу, чтобы мы оба оказались сейчас в моей комнате! - Четыре! - сказал Субастик, и они тотчас же плюхнулись на кровать господина Пепперминта. - Вот видишь, папочка, - укоризненно проговорил Субастик, спрыгивая с кровати. - Ты опять неточно выразил свое желание. Ты не сказал, в каком месте комнаты ты хочешь приземлиться. А ведь мы могли, чего доброго, оказаться в платяном шкафу, да еще в запертом. Шкаф ведь тоже стоит у тебя в комнате! Но господин Пепперминт почти не слушал его. Он думал о скатерти, на которой теперь стояла машина. - Самая красивая моя скатерть! - запричитал он. - Во что она превратилась! Машина желаний стояла на столе, вся грязная и пыльная. По паутине полз жирный черный паук, а нить паутины свисала с рупора и скрывалась где-то внутри машины. - Бррр! - сказал господин Пепперминт, передернувшись от отвращения. - Хочу, чтобы из комнаты мигом исчезла вся грязь, а машина засверкала чистотой, как в тот самый день, когда мне ее подарили! - Три, - с укором произнес Субастик, хотя из комнаты и в самом деле исчезла вся грязь, а машина засверкала. - Теперь уже ни в коем случае нельзя ошибаться, - озабоченно проговорил господин Пепперминт. - Ведь у тебя почти не осталось крапинок... Значит, так: пусть у этой машины будет ручка, чтобы ее можно было включать и выключать! - Две, - сказал Субастик. - А где же ручка? - взволнованно закричал господин Пепперминт. - Ручки не вижу! - А ты обойди машину кругом! - посоветовал Субастик. И в самом деле, обойдя машину кругом, господин Пепперминт обнаружил на другой ее стороне рычаг, которого раньше здесь не было. Рядом с рычагом светилась маленькая красная лампочка. - А лампочка эта для чего? - спросил господин Пепперминт. - Чтобы знать, когда машина готова к пуску, - объяснил Субастик. - Установи рычаг на "ВКЛЮЧ." и выскажи свое желание. А когда оно будет исполнено, переместишь рычаг на "ВЫКЛЮЧ.". Вот и все! - Я должен сейчас же испытать машину! - сказал господин Пепперминт. - Просто нет больше сил терпеть! Что же мне такое попросить? Он поставил рычаг на "ВКЛЮЧ." и задумался. Красный огонек начал быстро-быстро мигать. - Хочу много-много денег! - сказал господин Пепперминт в рупор машины. - А куда деньги переправить? - торопливо шепнул Субастик. - Скажи, куда, а то ведь могут швырнуть их куда попало... - Да что ты? Хорошо! Хочу много-много денег - прямо сюда, в эту комнату! Машина загудела, а красный огонек погас. Господин Пепперминт оглянулся: на столе он увидел монету достоинством в пять марок, которой раньше там не было. На стуле он нашел бумажку в двадцать марок, а на ковре под столом еще три банкноты. - И это все? - разочарованно спросил господин Пепперминт. - Разве это называется много-много денег? Он поднял с пола бумажки и повертел их в руках. - Три бумажки по десять долларов! Зачем мне американские деньги? - воскликнул он. - Где-то в комнате наверняка есть еще деньги, - сказал Субастик. - Ты поищи! Вот, смотри, в ботинке лежат семь монет по пятьдесят лир. А вот здесь, в книжке, сторублевая бумажка. Теперь в абажур загляни! Видишь? Восемь швейцарских франков и десять финских марок. А вот здесь, в вазе, сорок динаров. Все, как ты хотел: в комнате много-много всяких денег. Только что поискать их придется! - Понятно, - сказал господин Пепперминт, - я опять неточно выразил свое желание. Попробую еще раз! Хочу, чтобы на этом стуле очутилась бельевая корзина, битком набитая немецкими деньгами! Машина опять замигала и загудела. И тут же на стуле появилась бельевая корзина, доверху набитая медяками. - Опять не то! - с досадой воскликнул господин Пепперминт. - Не стану же я расплачиваться в магазинах одними медяками. Нет, отныне я буду садиться и все хорошенько продумывать, прежде чем что-нибудь пожелать. Он попытался снять со стула тяжелую бельевую корзину, но она опрокинулась, и все монеты разлетелись по комнате. Господин Пепперминт недовольно оглядел пол, усыпанный монетами, и пробормотал: - Да, сначала, видно, придется навести здесь порядок. Он вытянулся в струнку перед машиной желаний и отчеканил: - Хочу, чтобы из моей комбаты убрали эту дурацкую корзину вместе со всеми деньгами! И притом немедленно! Машина опять загудела и замигала. Бельевая корзина исчезла так же быстро, как появилась, и вместе с нею исчезли медяки, а заодно и все бумажные деньги, которые были в комнате. Красный огонек вдруг погас, а рычаг, негромко щелкнув, автоматически перескочил на "ВЫКЛЮЧ.". - Это еще что такое? - сердито спросил господин Пепперминт. - Не иначе как машина переутомилась, - ответил Субастик. - В таких случаях она автоматически выключается и не работает до тех пор, пока не отдохнет. Исполнить больше трех желаний кряду в такой короткий срок не может даже самая лучшая машина. - А сколько ей нужно отдыхать? - Заранее это сказать нельзя. От девяти минут до девяти часов, - ответил Субастик. - Девять часов? И все это время надо сидеть рядом с машиной и ждать? Нет, мы с тобой пока сходим куда-нибудь пообедать. А к тому времени, когда вернемся, машина, наверно, уже успеет отдохнуть! И господин Пепперминт снял с вешалки свой пиджак. - Пообедать сходим? Отличная мысль, папочка! Обед всегда идет на пользу, - обрадовался Субастик. - Куда же мы с тобой пойдем? - В ресторан какой-нибудь или в кафе, - ответил господин Пепперминт. - Ура! Ура! Ура! Обедать нам давно пора! Смотри-ка, папочка, рифма получилась. Раз так, я сразу же сочиню стихи: Мы с папой, как франты, одеты. Дорога ведет в ресторан. Там ждут нас свиные котлеты, И жареный ждет нас баран! Бегу я за папочкой следом И песню пою на бегу: "Хотел бы я съесть за обедом Жаркое, гуляш и рагу!" В дверях Субастик вдруг остановился и спросил как бы между прочим: - А в ресторане надо платить за обед? - Конечно, надо, - улыбаясь ответил господин Пепперминт. - А чем же ты намерен расплачиваться? - Как чем? Деньгами! - А у тебя деньги-то есть? Покажи! - Неужто ты думаешь, я из тех, кто обедает и убегает, не заплатив? - Господин Пепперминт достал из кармана кошелек, открыл его и поднес к хоботку Субастика: - Гляди, хватит денег? - Хватит ли? - с сомнением проговорил Субастик, заглядывая в пустой кошелек. - Очень уж дешевый обед придется заказать - ноль марок и ноль-ноль пфеннигов! - Что? Что? - спросил господин Пепперминт и тоже заглянул в кошелек. - Пусто! Кто-то украл у меня все деньги! - Боюсь, что ты сам их у себя украл, - сказал Субастик. - Разве ты не просил, чтобы убрали корзину, а заодно и все деньги? - Ах, я дурак! - сердито воскликнул господин Пепперминт. - Теперь мы даже не можем пообедать. Остается лишь сидеть и ждать, пока не отдохнет эта проклятая машина! - Не ругайся, папочка, - стал успокаивать его Субастик. - Машина желаний тоже имеет право на отдых. А мы пока можем сыграть в шашки. - Хорошо, - согласился господин Пепперминт, достал с полки доску, и игра началась. Спустя два часа на машине вдруг снова вспыхнула красная лампочка. Субастик сразу же это заметил. - Гляди, папочка! Можешь снова высказывать свои желания. Господин Пепперминт встал, установил рычаг машины на "ВКЛЮЧ.", подождал, пока замигает огонек, и произнес: - Хочу, чтобы на этом стуле появилась груда бумажек достоинством в двадцать марок каждая. - Вот это правильно! - похвалил его Субастик, и оба стали смотреть, как на стуле быстро росла кучка денег. Скоро машина перестала гудеть, и красный огонек погас. Господин Пепперминт передвинул рычаг на "ВЫКЛЮЧ.", до отказа набил оба кармана пиджака деньгами и сказал Субастику: - Пошли! - А чем там в ресторане кормят, папочка? Что мне заказать? - спросил Субастик. - Лучше всего закажи то же, что и я, - посоветовал ему господин Пепперминт. - А не то еще, чего доброго, закажешь салат из мелконарезанных кожаных брюк с перьями от подушки! И вообще я хотел бы объяснить тебе кое-какие правила, чтобы ты знал, как вести себя в ресторане. Правило первое: нельзя брать еду руками. Надо пользоваться ложкой и вилкой. - Как интересно! Это я сразу запомню: Не надо есть руками. Возьми большие ложки И, в соус их макая, Нарежь свиные ножки! - Правило второе: не разговаривай с набитым ртом! - Дурацкое правило! - Это еще почему? - строго спросил господин Пепперминт. - А потому, что оно не зарифмовано! Почему бы не сказать, к примеру, так: Говорить с набитым ртом Строго запрещается. А когда проглотишь ком, То запрет снимается. - Не стану я сочинять стихи на каждое правило, слишком уж это утомительно! - сказал господин Пепперминт. - Идем-ка лучше обедать! Скоро уже и смеркаться начнет, а мы с тобой ничего еще не ели. Пепперминт взял Субастика за руку и вышел с ним в коридор. И тут они лицом к лицу столкнулись с госпожой Брюкман. - Это еще кто такой? - воскликнула хозяйка, уперев руки в бока. - Никак Робинзон, тот самый, что однажды уже перевернул вверх дном мою тихую квартирку. Откуда ты взялся? Субастик показал на дверь комнаты господина Пепперминта, ухмыльнулся и ответил: - Отсюда! - Он что, останется здесь? - не унималась хозяйка. - Нет, он здесь не останется, он пойдет в ресторан и наестся там до отвала, - доложил ей Субастик. - Нет, в самом деле, что же это такое?.. - начала было хозяйка, но господин Пепперминт не дал ей договорить. - Знаю, знаю! Сейчас вы опять скажете мне, что в таком случае я должен больше платить за квартиру. Он запустил руку в карман пиджака, вынул оттуда пачку банкнот и сунул их в руку хозяйке. - Вот, возьмите! - сказал он. - До конца месяца, надо думать, этого хватит. Госпожа Брюкман, разинув рот, уставилась на пачку денег в своей руке - такую толстую, что она с трудом ее удерживала. А тем временем господин Пепперминт, весело посвистывая, вышел вместе с Субастиком из дома. Они шли и шли по улицам, пока Субастик вдруг не остановился. - Папочка, смотри, кажется, здесь можно поесть! Зайдем? И он прочитал по складам: - "Ре-сто-ран Э-ли-та". Господин Пепперминт, оглядев дом, нерешительно покачал головой: - Это слишком дорогой ресторан для таких, как мы с тобой, - сказал он. - Почему? У тебя же оба кармана набиты деньгами! - Скажу тебе честно: я еще ни разу в жизни не бывал в таком роскошном ресторане. И признаться, не по душе мне элита... - Элита, элита горчицей полита! - сострил Субастик и юркнул в стеклянную дверь. Господину Пепперминту ничего другого не оставалось, как последовать за ним. Субастик отважно шагал по толстым коврам. Пройдя мимо красных бархатных портьер, он уселся за свободным столиком, на котором в золотом подсвечнике горели четыре свечи. Столиков в зале было много, и всюду сидели люди, занятые едой, но ничто не нарушало торжественной тишины. Они беседовали друг с другом почти неслышно. - Смотри-ка, папочка, свечки горят! Здесь уже празднуют Новый год! - воскликнул Субастик. Некоторые из посетителей ресторана на миг прервали трапезу и удивленно взглянули на него. Но тут же вновь отвели глаза - ведь только невоспитанные люди позволяют себе глазеть по сторонам. Господин Пепперминт покраснел и быстро присел за столик рядом с Субастиком. - Тише! - шепнул он ему. - Тише! Нельзя же так! - Что нельзя? - спросил Субастик. - Разговаривать громко нельзя! - шепотом пояснил господин Пепперминт. - Почему нельзя? Можно! - возразил Субастик. - Небось госпожа Брюкман с утра и до вечера громко разговаривает! - Но ведь она же не здесь разговаривает! - Просто ее здесь нет, а была бы, так... - Тише говори! Ясно? Люди здесь обедают, понимаешь? - зашипел господин Пепперминт. Субастик вскочил и принялся с любопытством разглядывать посетителей ресторана. - Почему нельзя разговаривать, когда обедают? - спросил он. - Разве они ушами едят? - Тссс! - снова зашипел на Субастика господин Пепперминт и усадил его на место. - Прошу тебя, сиди смирно! Надутый официант в черном фраке шел быстрыми шагами по направлению к их столику. - Нельзя ли узнать, зачем вы сюда пожаловали? - спросил он, неодобрительно оглядев Субастика и его водолазный комбинезон. - Если вы задумали поплавать, вам следует отправиться в городской бассейн. - Мы все это знаем, - смущенно ответил господин Пепперминт. - Мы только хотим немножко поесть... - Немножко?! Нет, мы хотим поесть очень-очень много! - поправил его Субастик. - У моего папы и деньжата водятся! Хочешь, покажем? - Замолчи, пожалуйста! - окрикнул его господин Пепперминт. - Ну, как хочешь! - обиженно отозвался Субастик и тут же смолк. - Извольте минуточку подождать! - нерешительно проговорил официант и, отойдя в сторону, завел разговор с другим официантом. Они принялись шептаться и при этом все время поглядывали на Субастика с господином Пепперминтом. - Должно быть, советуются, под каким предлогом нас вежливо выставить, - шепнул господин Пепперминт. - Наверно, он сейчас скажет нам, что этот столик уже занят. Официант возвратился назад. - К сожалению, этот столик уже занят, - сказал он. - Не будут ли господа столь любезны пересесть вон за тот столик в углу? - Будут! - милостиво кивнул ему Субастик. - Только уместятся ли они там? Столик-то такой маленький, что даже нам с папочкой едва ли хватило бы места! И Субастик заерзал на стуле, оглядываясь по сторонам; он искал глазами господ, которым предложили переместиться в угол. - Это ведь он нас имел в виду! - шепнул ему господин Пепперминт и встал. - Нас? Вот это да! Мне и в голову не приходило, что я, оказывается, господин! - Субастик радостно вскочил с места и засеменил вслед за господином Пепперминтом к маленькому столику в углу. Столик стоял как бы в нише, так что из зала его почти не было видно. - Господа не будут возражать, если я принесу карту? - спросил официант и уже повернулся, чтобы пойти за ней. Но Субастик схватил его за фалду фрака. - А какой нам прок от одной карты? - воскликнул он. - Если господа желают, я, конечно, могу принести и две карты, каждому свою, - ответил официант, тщетно пытаясь вырвать свою фалду из цепкой лапки Субастика. - Две карты? - удивился тот. - Но ведь и двух мало! Чтобы играть в карты, требуется целая колода! - В нашем ресторане в карты не играют, - процедил сквозь зубы официант. - Здесь тебе не деревенский трактир! - Зачем же ты хочешь притащить сюда эти карты? - Я не об игральных картах говорю, мальчик. Естественно, я имел в виду меню или обеденную карту, - заявил официант, которому наконец удалось вырвать фалду из лапки Субастика. - Ух ты, обеденная карта! Вот это другое дело, скорей тащи ее сюда! - предвкушая удовольствие, воскликнул Субастик. Вскоре официант вернулся с двумя картами. Они были толстые-толстые - совсем как учебники для старшеклассников. И лежали они в папке из самой лучшей малиновой кожи. - Великолепная карта! - сказал Субастик, когда официант вручил ему меню, и с аппетитом откусил от нее огромный кусок. - Очень вкусная карта, папочка! Из настоящей кожи! Жаль только, соли мало! - Что... что ты сделал? - растерянно закричал официант. - Это же нельзя! - Ох, опять я оплошал! - виновато пробормотал Субастик. - Забыл, что нельзя разговаривать с набитым ртом. - По-твоему, только в этом дело, да? Что ты разговариваешь за едой? - накинулся на него официант. Все посетители ресторана удивленно обернулись в их сторону. Здесь еще никогда не случалось, чтобы кто-либо из посетителей повышал голос, а уж кричащий официант - это было нечто совершенно невиданное. - А в чем же тогда моя оплошность? - удивился Субастик. - А, вспомнил! Я же взял карту руками. А есть полагается ложкой и вилкой!.. Тут в разговор вмешался человек, сидевший за соседним столиком. - Вот что, любезнейший, - сказал он официанту, - вышвырните этих двух типов за дверь и поскорее принесите мне мой паштет! Я уже двадцать минут его дожидаюсь. А жена этого господина, энергично закивав головой, подхватила: - И зачем вы вообще впустили сюда этих типов, да еще предложили им столик? Сейчас же позовите директора! - Многоуважаемая госпожа! Нет никакой нужды вызывать директора. Я и сам справлюсь с этой парочкой, - ответил официант, отвешивая ей поклон. - Быстро! Пошли отсюда! Уйдем-ка лучше сами, пока нас не вышвырнули за дверь, - сказал господин Пепперминт, вставая из-за стола. - Здесь нас что-то не полюбили. Официант ринулся вслед на ними: - Минуточку! Так просто вы отсюда не улизнете. Извольте уплатить за меню! Карта стоит не меньше тридцати марок. Господин Пепперминт достал из кармана пачку банкнот и вручил ее официанту. - Вот вам, держите! - небрежно проговорил он. - Можете купить на эти деньги новую карту. Хоть в золотом переплете! И с листками из чистого серебра. У официанта округлились глаза при виде такой уймы денег. - Может, вы все же останетесь? - торопливо забормотал он. - Вон в том углу найдется еще один прелестный столик! А из-за такого мелкого недоразумения не стоит огорчаться, я же просто пошутил. И если вы соблаговолите отобедать, то осмелюсь предложить... - Нет, спасибо, мы уходим! - величественно проговорил Субастик. - Не нужна нам ваша "Элита"... - Горчицей полита! - добавил господин Пепперминт и, высоко подняв голову, вышел из ресторана вслед за Субастиком. Неподалеку от ресторана в самом конце улицы стоял киоск, торговавший сосисками. - Неужели мы здесь обедать будем? - спросил Субастик, увидев, что Пепперминт устремился прямо к сосискам. - Ты только не мешай мне! - сказал господин Пепперминт и остановился у киоска. - Я знаю, что делаю. - Добрый вечер! Угостить вас сосисочкой? - спросил продавец и улыбнулся. - А то я уже собрался было закрывать киоск. Что-то мало покупателей сегодня. Но если хотите сосисок, я вам мигом парочку поджарю! - А ведь у вас в сковороде готовые лежат! - воскликнул Субастик. - Так они, знаете, уже затвердели после жарки, да и пригорели слегка! Я и песику своему таких не стал бы предлагать! - сказал продавец. - Нет, нет! Эти сосиски у вас, что называется, в самый раз. Берем две штуки, - заявил господин Пепперминт. - Вы это серьезно? - удивленно воскликнул продавец и растерянно затеребил белый колпак у себя на голове. - Ты это серьезно, папочка? - спросил теперь и Субастик. - Да, совершенно серьезно! - ответил господин Пепперминт. - Прошу вас, дайте нам две сосиски! - Если уж вы так настаиваете... Я могу уступить их вам подешевле, - сказал продавец. Деревянными щипчиками он снял две подгорелые сосиски со сковороды и положил их на картонные тарелочки. - А теперь прошу вас обильно полить их кетчупом, майонезом и горчицей! - Должно быть, я не понял вас, - неуверенно произнес продавец. - Неужто сосиски надо полить и горчицей, и майонезом, и еще... - Да, вы поняли меня совершенно правильно, - ответил господин Пепперминт, взял у продавца обе тарелочки и протянул ему две бумажки по двадцать марок. - Сдачи не нужно! - добавил он. Продавец сосисок вытаращил на него глаза, а господин Пепперминт поставил картонные тарелочки на небольшой столик около киоска. Потом он наклонился к Субастику и тихо сказал: - Кажется, у тебя на лице еще остались две крапинки? Одну из них мы сейчас пустим в дело. Помнишь тех воображал, которые так ругали нас в ресторане? - Еще бы не помнить! - ответил Субастик. - Да только при чем они здесь? - Слушай: я хочу, чтобы все блюда, которые заказала в ресторане эта парочка, очутились сейчас здесь перед нами, а уважаемым супругам мы пошлем взамен... - Тут господин Пепперминт еще ниже склонился к Субастику и конец фразы прошептал ему прямо в ухо. - Отлично, папочка! Это ты здорово придумал! - заливаясь смехом, воскликнул Субастик. Мигом исчезла с его мордашки предпоследняя крапинка, а на столике тотчас же появились семь мисочек, одна супница, три блюда с закусками и груда всяких тарелок. Для начала господин Пепперминт съел суп из трюфелей, после чего отведал жареной осетрины в винном соусе. Субастик полакомился утиным паштетом с тмином, а затем взялся за спаржу. Насытившись куропатками с гарниром из капусты, господин Пепперминт решил сделать небольшой перерыв, а Субастик между тем торопливо проглотил все мороженые персики в сиропе. Но господин Пепперминт нисколько на него не обиделся: он с удовольствием съел салат. А неподалеку, в ресторане "Элита", официант как раз собирался подать обед супругам - тем самым, которые потребовали, чтобы господина Пепперминта с Субастиком выставили за дверь. - Мы уже полчаса вас дожидаемся! - в ярости зарычал муж. - Какие там полчаса! Мы сидим здесь уже тридцать пять минут! - негодующе изрекла его жена. - Приготовление хорошего обеда требует времени! А ведь вы заказали несколько изысканных блюд - лучших в нашем ресторане. Но вы сами сейчас убедитесь: ваше терпение будет вознаграждено, - ответил официант. Супруги, сгорая от нетерпения, смотрели, как официант подкатывает к ним столик на колесиках. На нем стоял овальный поднос, накрытый огромной серебряной крышкой. Официант взял крышку обеими руками и торжественно приподнял ее. - Ну как, не разочаровал я вас? - спросил он и обернулся к супругам, ожидая бурных изъявлений восторга. Но по выражению их лиц он понял, что творится что-то неладное. Тогда он взглянул на поднос и оцепенел от изумления: под большой серебряной крышкой, на большом серебряном подносе стояли две размокшие картонные тарелочки, а на них - в какой-то омерзительной смеси горчицы, кетчупа и майонеза - лежали две полуобгоревшие сосиски. 4 В понедельник будильник зазвонил очень тихо и глухо - совсем не так, как прежде. Господин Пепперминт протянул руку, чтобы выключить его, но ткнулся ладонью в жесткую щетинку, торчком стоявшую на голове Субастика. - Где же эта дрянь? - сонным голосом проговорил он. - Это ты про меня так? - обиженно спросил Субастик. - Да что ты, я про будильник! И куда только он подевался? Субастик покосился на Пепперминта. - А что, тебе очень нужен этот будильник? - настороженно спросил он. - Да совсем он мне не нужен. Просто мне надоел звон! - Ах вот оно что! - обрадовался Субастик, нажал себе на пузо, и звон умолк. - Ты сейчас на работу пойдешь? - Нет, - сонно пробормотал господин Пепперминт. - А куда пойдешь? В магазин? - И не подумаю! - В школу, может быть? - Скажешь тоже! - Значит, пойдешь гулять? - Еще чего! - А что же ты, в таком случае, хочешь делать? - Спать хочу! - буркнул господин Пепперминт и перевернулся на другой бок. - А зачем тогда будильник звонил? - Потому что вчера вечером я забыл его выключить. - Ах вот оно что! - сказал Субастик. - Здорово меня напугал твой будильник! - И меня тоже, - сказал господин Пепперминт. Неожиданная мысль кольнула его. Он снова повернулся к Субастику и спросил: - Послушай, а как тебе удалось выключить будильник? - Очень просто. Вот так! - Субастик снова нажал себе на пузо, и опять раздался звон. - Стоп! Стоп! Хватит! - закричал Субастик и еще несколько раз подряд надавил на свое пузо. Но звон не прекращался. - Вот дурацкий будильник! - воскликнул Субастик. - Только ты не бойся, папочка, я сейчас заставлю его умолкнуть. Но мне для этого нужен большой стакан с водой. Господин Пепперминт теперь уже совсем стряхнул с себя сон и сел на кровати. Ему не терпелось понять наконец, что произошло. Субастик подбежал к умывальнику, доверху наполнил стакан и выпил его залпом. Звон сразу же стал тише, а вскоре и вовсе заглох. - Ой, как в желудке щекотно! - захихикал Субастик и при этом икнул. - Неужели ты... про... про... глотил... съел будильник? - в ужасе спросил господин Пепперминт. Субастик виновато понурил голову. - Я его не весь проглотил, - ответил он. - Самое лучшее, папочка, я приберег для тебя: стрелки! - Стрелки? А на что они мне? - Маленькую стрелку ты можешь употреблять вместо зубочистки, - посоветовал Субастик. - А большой стрелкой можно почесать спину или... - Вздор какой! - сердито буркнул господин Пепперминт и, немного помолчав, добавил: - Зато теперь я знаю, что мне делать! Он встал, подошел к машине желаний, включил ее и сказал: - Хочу, чтобы Субастик больше никогда не ел моих вещей! - Ну и не буду больше есть, раз нельзя! - обиженно проговорил Субастик. - И еще я хочу получить назад мой будильник и... - Ик! - сказал Субастик. - Ик! Ик! На него вдруг напала неукротимая икота. - На! Держи! - сказал он и вынул будильник изо рта. - Стрелки-то прикрепить? - Незачем! - отрезал господин Пепперминт. - Хочу, чтобы стрелки сами встали на место! Так! И хочу, чтобы будильник опять был в порядке. Будильник тут же зазвонил. Господин Пепперминт взял его у Субастика, снова подошел к машине желаний и сказал: - И последнее: хочу, чтобы сегодня мне не надо было идти на службу... Но машина щелкнула и отключилась. - Столько желаний подряд! Удивляюсь, как она вообще с ними справилась! - покачал головой Субастик. - Теперь она, наверное, будет отдыхать целый час. - Что ж, раз так, пойду на службу! - сердито сказал господин Пепперминт, торопливо оделся и отправился в свою контору. Но уже через два часа он в отличном расположении духа вернулся домой. Из его комнаты тянуло дымом. Господин Пепперминт в ужасе распахнул дверь: из двух противней Субастик соорудил индейский вигвам и уютно уселся перед ним по-турецки. А на третьем - маленьком противне он развел небольшой костер и подбрасывал в огонь то один, то другой из карандашей господина Пепперминта. Субастик курил длинную трубку, которую свернул из газеты. - Не желает ли мой бледнолицый брат поиграть со мной в индейцев? - обрадованно спросил Субастик, увидев господина Пепперминта, изумленно застывшего в дверях. - Отчего так скоро вернулся ты в родной вигвам? Может, бледнолицый выкурит со мной, великим вождем индейцев, трубку мира? Господин Пепперминт ворвался в комнату с криком: - Ты что, весь дом спалить хочешь? Я ведь говорил тебе: не трогай моих вещей! А что ты сделал с моими карандашами? - Господин Пепперминт подошел к костру. - И газету сегодняшнюю я даже раскрыть не успел! - Ты мне только сказал, что твои вещи нельзя есть! - виновато проговорил Субастик и от испуга даже забыл, что он - великий вождь индейцев. - Твои карандаши я просто побросал в костер вместо щепок! А насчет газеты... так я могу рассказать тебе все, что там написано. - Ну, расскажи! - "В настоящее время над Северным морем движется антициклон, что в ближайшие дни приведет к вторжению холодных воздушных масс на территорию Федеративной Республики Германии..." - И это все? - Вот еще одно сообщение: "В воскресенье из городского банка таинственным образом исчезли 4620 марок, причем вся сумма - двадцатимарковыми бумажками". - Дальше что? - равнодушным тоном спросил Пепперминт, но тут же вздрогнул, словно его кто-то уколол иголкой. - Что ты сказал? Что это еще за история с двадцатимарковыми бумажками? - Из городского банка исчезли 4620 марок сплошь двадцатимарковыми бумажками, - повторил Субастик и добавил: - Правда, папочка, это хорошо? - Что тут хорошего? - Ведь ты теперь знаешь, сколько у тебя денег. Можешь не пересчитывать! - Знал бы я, откуда эти деньги, ни за что в жизни не попросил бы их! - горестно воскликнул господин Пепперминт. - Подумаешь, мало у них в банке денег, что ли? - возразил Субастик. - А откуда, по-твоему, мы могли бы взять деньги? - А что если они записали их номера? - испуганно продолжал господин Пепперминт. - Тогда скажут, что я ограбил банк! Нет, я уж знаю, как надо поступить. - Господин Пепперминт включил машину желаний. - Я хочу, - сказал он, - чтобы все деньги вернулись на свое место... нет, не так... погоди-ка минуточку... я хочу, чтобы все деньги, которые сейчас лежат у меня в карманах пиджака, возвратились туда, где им надлежит быть. - Жаль! - сказал Субастик. - Уж лучше бы ты пожелал, чтобы на твоих деньгах появились другие номера. А почему ты так рано вернулся со службы, папочка? Господин Пепперминт сунул руки в карманы пиджака и с облегчением убедился, что они пусты. - Почему я так рано вернулся? Да потому, что выпросил у хозяина несколько дней отпуска. А самое удивительное вот что: он сказал, что после звонка госпожи Брюкман в прошлую пятницу он, конечно, понимал, что я обращусь к нему с такой просьбой. И он меня отправил домой. В эту минуту кто-то позвонил в дверь. - Не знай я, что мой друг Понеделькус на меня сердится и больше ко мне не придет... - начал господин Пепперминт, но не успел договорить, как хозяйка крикнула: - Господин Пепперминт! К вам гости! Пепперминт распахнул дверь. На пороге стоял Понеделькус. В правой руке он держал клетку с попугаем, а в левой банку с золотой рыбкой. - Ну что, старина, ты удивлен? Вижу, что удивлен! - воскликнул Понеделькус, передавая Пепперминту клетку с попугаем. - Подержи-ка, Друг, моего Кулеса, а я сейчас налью свежей воды Нерону. В машине вода немного расплескалась. Где тут у тебя кран? Ах, вот же он! И тут Понеделькус до краев наполнил банку, в которой плавала рыбка. - Небось удивляешься, что я приехал? Да, конечно, удивляешься! Я и вправду сильно рассердился на тебя в тот понедельник, но потом все же остыл. И я подумал: неужели же я подведу моего старого друга? И я сказал себе: нет, этого я никогда не сделаю! И вот видишь, приехал к тебе сегодня, чтобы в субботу вернулся твой Субастик! Господин Пепперминт был глубоко растроган. - Ты настоящий друг! - сказал он. - Как мило с твоей стороны, что ты приехал! Вот только Субастику уже больше не нужно возвращаться ко мне... - Почему не нужно? Ты с ним тоже рассорился? - спросил Понеделькус. - Нет! Просто он уже вернулся. - Но где же он? - удивленно спросил господин Понеделькус, оглядываясь вокруг. Субастик, тем временем притаившийся в своем вигваме, вылез наружу. - Здесь я! - воскликнул он и, приложив руку к груди, степенно поклонился Понеделькусу. - Приветствую славного друга моего бледнолицего брата и его пернатого спутника! Давайте все вместе выкурим трубку мира! Господин Понеделькус встрепенулся. - Посмей только учить моего попугая курить! - строго проговорил он. - Он и без того совсем охрип. Понеделькус внимательно осмотрел Субастика со всех сторон и спросил господина Пепперминта: - Почему ты не говорил мне, что Субастик - маленький зеленый индеец в резиновом комбинезоне? А где же его индейские перья? - Перья пока еще в перине. Но я мигом вытряхну их оттуда - только скажите! - ухмыльнулся Субастик. - Не смей! - господин Пепперминт поспешно загородил кровать своим телом. - Может быть, выдрать несколько перьев из хвоста этого папагая? - сказал Субастик, показывая на Кулеса. - Не смей! - в свою очередь воскликнул Понеделькус и поспешно выхватил клетку из рук Пепперминта. - Кстати, господин Кулес - не папагай, а попугай! - Ну, понятно, папагай, я же так и сказал! - ответил Субастик. - А где его мамагайка? - Господин Кулес холост, как, впрочем, и я сам, - сказал господин Понеделькус. - И потому никакой мамы с ним нет и быть не может. Да и он вовсе не папа! Я же сказал, что он попугай! - Ничего, - сочувственно произнес Субастик. - Все еще впереди... - Что впереди? - удивленно спросил Понеделькус. - Попугай станет папагаем, когда его мамагайка высидит ему попугайчика... - А не хочешь ли ты прогуляться? - прервал Субастика господин Пепперминт. - Я предпочел бы спокойно побеседовать с моим другом Понеделькусом, а не слушать всю эту болтовню... Заладил тоже, как попугай! - Нет, не хочу я прогуляться! - отрезал Субастик. - Я тоже буду сидеть здесь и спокойно беседовать с золотой рыбкой. Идет? - Нет, уж лучше ступай гулять! Прошу тебя! - сказал господин Пепперминт. - Если ты просишь, я, конечно, пойду, - нехотя проговорил Субастик. - А можно мне взять с собой золотую рыбку? - Рыбка останется здесь! - решительно заявил Понеделькус. Субастик сделал последнюю попытку: - Я же могу водить ее на поводке, чтобы она не убежала! - сказал он. Но, видно, и это предложение не вызвало восторга у господина Понеделькуса. Обиженный Субастик вышел из комнаты. - Так, так. Значит, это и есть Субастик, - проговорил Понеделькус и со вздохом облегчения поставил на стол клетку с попугаем. - Значит, ради него я должен был приезжать к тебе каждый понедельник. Можно это понять? Нет, конечно, невозможно! - Ты его еще мало знаешь, - сказал Пепперминт. - Субастик очень славный. Только временами нахальный. - Нахальный? Что правда, то правда, - подтвердил господин Понеделькус. Потом он показал на машину желаний и спросил: - А это что за штука? На прошлой неделе у тебя ее не было. - Значит, так... - заговорил господин Пепперминт, но тут же осекся. Надо ли открыть Другу всю правду? - Ты... ты про вот эту машину спрашиваешь, да? - А про какую же еще? - Эта машина... - шепотом начал Пепперминт, потом вдруг умолк и шагнул к двери, чтобы проверить, не подслушивает ли кто-нибудь их разговор. - Это машина желаний. - Вот как! - сказал Понеделькус. - Машина желаний. А какой прок от нее? Попробую угадать. Она, наверное, по желанию исполняет музыку, да? - Ты не понял меня, - снова зашептал господин Пепперминт. - Эта машина исполняет любые желания. - Ты шутишь? Да, конечно, ты шутишь! - недоверчиво сказал Понеделькус. Но в ответ господин Пепперминт только покачал головой. - Скажи, нет ли у тебя какого-нибудь большого желания? Понеделькус призадумался. - Нет, спасибо, я вроде бы ни в чем не нуждаюсь. - А ты еще немного подумай! Наверняка вспомнишь. Понеделькус еще немного подумал и наконец сказал: - Ты прав. Я очень хочу, чтобы Кулес умел говорить. А то он, кроме "Здравствуйте!", ничего не может сказать. Хорошо бы он, как другие попугаи, мог, к примеру сказать "Приятного аппетита!" или "Спокойной ночи". - Вот видишь! Я сразу же исполню твое желание! В благодарность за то, что ты ко мне сегодня приехал. Сейчас я поставлю рычаг на "ВКЛЮЧ.", видишь? А теперь ты сам скажи в рупор, какое у тебя желание! Понеделькус прокашлялся: - Я... да... я... значит, я хочу, чтобы господин Кулес заговорил! - Стоп! Не спеши! - воскликнул Пепперминт, но было уже поздно. Машина загудела, и лампочка перестала мигать. - Я сделал что-нибудь не так? - виновато спросил Понеделькус. - Нет, просто ты уж очень нечетко выразил свое желание. Боюсь, попугай сейчас же заговорит! - Так ведь я этого и хочу!.. - начал было Понеделькус, но попугай перебил его: - Престарелый дикобраз продает на рынке квас у лесничего в саду шьют штанишки какаду шла мартышка через мост потеряла длинный хвост, а у зебры на носу тараканов я пасу... - громко и отчетливо зазвучало из птичьей клетки. - Ты говоришь! Дорогой Кулес, ты говоришь! - в изумлении воскликнул Понеделькус. - Ну, а что ты еще скажешь? Не успел он ответить самому себе, как попугай перебил его: - От зари и до зари пляшут польку фонари, а рассерженные львы суп сварили из травы если встретишь пескарей удирай от них скорей... В эту минуту постучали в дверь. Пепперминт кинулся к своей кровати, сдернул простыню и набросил ее на машину желаний. Понеделькус последовал его примеру: торопливо сбросив с себя пиджак, он накрыл им клетку. И только тогда господин Пепперминт крикнул: - Войдите! В дверь заглянула госпожа Брюкман. - Извините, пожалуйста, но раз уж вы слушаете последние известия, я хотела спросить, передавали ли сводку погоды? Что нам обещают на завтра? - Три веселых кенгуру вдруг затеяли игру, а голодная овца съела жирного купца нерадивая пчела все на свете проспала... - Ах! Знаете, я думала... я предполагала... Извините - растерянно проговорила хозяйка и торопливо захлопнула дверь. - Вот видишь! Ты хотел, чтобы он разговаривал! И вот теперь он разговаривает! - крикнул в ухо другу господин Пепперминт, пытаясь перекричать попугая. - А что можно сделать? Ничего нельзя сделать, - сокрушенно вздохнул Понеделькус. - Нет, можно! - воскликнул господин Пепперминт. - Внимание: я хочу, чтобы попугай умолк! Машина загудела, и лампочка замигала. Господин Кулес успел только вымолвить: - А у серого осла дочка рыжая была... Но тут лампочка перестала мигать, и попугай умолк. - Знаешь, ты должен снова высказать свое желание, - смущенно сказал господин Пепперминт. - Нет, нет, спасибо, с меня хватит! - испуганно проговорил Понеделькус. - Видишь ли, я несколько поторопился. И теперь попугай вообще ничего не может сказать. - Как? Даже "Здравствуйте" не может? Ладно, в таком случае я хочу, чтобы попугай разговаривал в точности, как я! - Не спеши! - предостерег его господин Пепперминт, но машина уже загудела. - Что-то мне очень пить хочется! Не от этих ли длинных речей? Да, конечно, от них! - громко и отчетливо проговорил попугай. - Попрошу водички, да только поживей! - Он разговаривает! Он по-настоящему разговаривает! Он взаправду разговаривает, как человек! - закричал в восторге господин Понеделькус и приоткрыл дверцу клетки. - Выбирайся из своей клетки, старина Кулес! Пойдем за водичкой! Попугай неловко выпорхнул из клетки и сел к Понеделькусу на плечо. - Пойдем на кухню? Да, конечно, на кухню! - заговорил он, сидя на плече. - На кухне много чашек! - Конечно, Кулес, дружище! Пошли на кухню! - весело воскликнул Понеделькус и с попугаем на плече выбежал на кухню. Пепперминт нерешительно потоптался на месте. - У меня в кухне чужая птица! Это верх наглости! - возмущенно закричала госпожа Брюкман. Потом господин Пепперминт услышал, как попугай отчетливо произнес: - Меня зовут господин Кулес. С кем имею честь? Несколько мгновений на кухне было тихо: хозяйка, видно, совсем растерялась. Но вскоре она, запинаясь, проговорила: - Моя фамилия Брюкман!.. Но... это же невозможно! Господин Пепперминт не вытерпел и пошел на кухню. Там попугай внимательно разглядывал хозяйку. - Так, - сказал Кулес, - вот мы и познакомились! Значит, теперь я уже не чужая птица и, стало быть, имею право заходить к вам на кухню! Не будете ли вы столь любезны открыть окошко? Да, конечно, вы будете столь любезны! - Открыть? Да, конечно, сейчас! - растерянно пролепетала хозяйка и распахнула окно. Господин Кулес тут же вспорхнул на подоконник. - Не надо ли поразмяться, коль скоро ты просидел в клетке все утро? Да, конечно, надо! - воскликнул попугай и вылетел из окна. Понеделькус кинулся к окошку. - Сейчас же вернись назад! - крикнул он. Но попугай уже перелетел на крышу соседнего дома. Здесь он чуть-чуть покружил вокруг дымовой трубы, потом опустился на высокий каштан, снова вспорхнул, сел на крышу сарая, затем перелетел через садовую стену и скрылся из глаз. - Моя вина, моя! - в отчаянии закричала госпожа Брюкман. - И зачем только я открыла окно? Что же нам теперь делать? - Мы должны поймать его! - крикнул Понеделькус и выбежал из дома. Хозяйка помчалась за ним. Господин Пепперминт уже собрался было побежать за ними, но тут с прогулки вернулся Субастик. - Вы что, решили побегать наперегонки? - с любопытством спросил он. - Кулес улетел! Мы должны его поймать! - крикнул Пепперминт. - Но послушай, папочка, зачем же для этого выскакивать на улицу? - удивленно произнес Субастик. - А машина желаний на что? - Верно! - Пепперминт взял Субастика за руку, и вдвоем они вошли в комнату. Но машина желаний была отключена. Видимо, она опять устала. - Придется подождать! - объявил Субастик. Они присели к столу и принялись играть в шашки. А на другом конце города господин Жабман растянулся в своей квартире на тахте, решив соснуть часок-другой после обеда. Вдруг в открытое окно влетела какая-то птица и уселась на рейку от занавески. Это был попугай. Господин Жабман мигом вскочил и метнулся к окошку, чтобы поскорее закрыть его. - Сиди, слышишь? - сказал он. - Только не улетай, я тебя не обижу! Ты же, понятное дело, откуда-то удрал, так ведь? Я верну тебя твоему хозяину, а за это полагается вознаграждение. Сейчас я тебя возьму, сейчас, только не бойся!.. - Не соблаговолите ли вы объяснить, как вы смеете обращаться ко мне на "ты"? - перебил его попугай. - Или, может быть, мы с вами знакомы? Нет, незнакомы. Кстати, меня зовут господин Кулес. А вы кто такой? Жабман от страха схватился за стул. - Как, как, как... - запинаясь проговорил он. - Каким образом... - Вряд ли я смогу ответить на ваш вопрос, - сказал попугай. - Он невразумителен, да и к тому же слишком короток. Какой-то обрубок, а не вопрос. - Как... как... как это получилось, что ты... что вы умеете говорить? - наконец выдавил из себя Жабман. - А почему бы и нет? - удивился попугай. - Вы ведь тоже умеете! - А кто твой... я хотел сказать... кто ваш хозяин? - Хозяин? Я не ослышался? Вы действительно сказали "хозяин"? Если вы имеете в виду господина, у которого я живу, то его фамилия - Понеделькус, - ответил попугай. - А каким образом вы сюда попали? - Каким образом? Сначала я камнем упал с карниза, затем сделал петлю, потом перешел в винт. А затем... - Все эти подробности мне ни к чему, - не слишком учтиво перебил его Жабман. - Я хочу знать, где тот господин, у которого вы живете. - Я бы тоже хотел это знать! - печально проговорил попугай. - Думаете, я смогу отыскать окно, из которого начал свое путешествие? Нет, не смогу. - Значит, необходимо срочно выяснить, где проживает этот господин. Такому умному попугаю цены нет! Хозяин, конечно, не пожалеет денег, чтобы его вернуть, - размышлял вслух господин Жабман. - Вообще-то надо было бы сходить в полицию, это ее дело. И полицейский участок рядом. Да только они на меня злы с того самого дня, как исчез тот зеленый толстяк в водолазном комбинезоне. - Отвратительная личность! - подтвердил Кулес. - Кто? - встрепенулся Жабман. - Это вы обо мне? - Да нет, я о том толстяке, о зеленом коротышке в водолазном комбинезоне! - ответил попугай. Тут Жабман разволновался не на шутку. - Так вы его знаете? - спросил он. - Еще бы не знать! Он оскорбил меня, дразнил "папагаем", да еще навязывал мне какую-то мамагайку. И перья из хвоста хотел у меня выдрать. Разве это не наглость? Да, наглость, и еще какая! - ответил сам себе господин Кулес и разозлился еще больше прежнего. - Попугай знает зеленого коротышку. Отлично! Теперь у меня есть свидетель. Значит, я могу доказать полицейским, что вовсе не лгал тогда. Теперь им придется извиниться передо мной. Минуточку! Я мигом! Сейчас же вернусь сюда вместе с полицейскими. И Жабман бросился было бежать, но тут же остановился как вкопанный, вернулся обратно и закрыл окно. - Не хотите ли вы пересесть на стол? - предложил он попугаю. - Здесь вам будет гораздо удобнее! - Как вам угодно, - ответил попугай, вспорхнул с гардинной рейки и перелетел на стол. Но Жабман только этого и ждал. Не успел Кулес сообразить, что к чему, как Жабман схватил пустую корзину из-под бумаг и накрыл ею попугая. - Это еще что? Почему вдруг стало так темно? - запротестовал господин Кулес. Но Жабман уже не слышал его - он со всех ног бежал в полицейский участок. Между тем господин Пепперминт и Субастик закончили игру. Они уже хотели было приняться за вторую партию, как вдруг вспыхнул красный глазок машины. - Быстро дело уладилось! - обрадовался господин Пепперминт и поставил рычаг на "ВКЛЮЧ.". - Лучше всего сказать, чтобы попугая сразу же посадили в клетку, а не то он опять улетит, - посоветовал Субастик. Он встал рядом с клеткой, а господин Пепперминт - около машины желаний. - Хочу, чтобы господин Кулес снова оказался у себя в клетке! - сказал он. И тут же в клетке очутился ошарашенный попугай, а Субастик быстро захлопнул дверцу. Господин Жабман, еле переводя дух, примчался в полицейский участок. Он распахнул дверь и с порога закричал: - У меня есть свидетель! Что вы теперь скажете? Моего свидетеля зовут господин Кулес. Он подтвердит, что коротышка в водолазном комбинезоне мне вовсе не приснился. Он его тоже видел! Полицейский - один из тех двоих, что побывали у Жабмана накануне, - нехотя проговорил: - Ага, вы, значит, опять к нам пожаловали! - Он недовольно взглянул на посетителя. - Где же ваш господин Кулес? Надеюсь, вы привели его с собой? Жабман покачал головой: - Что вы! Как же я мог привести его сюда? Он сидит у меня на столе под мусорной корзиной. Пойдемте ко мне, и я... - Так! Ваш свидетель, стало быть, сидит под мусорной корзиной? - криво усмехаясь, спросил полицейский. - Да, знаете ли, он сидел на гардинной рейке, но мне удалось заманить его, - хвастливо заявил Жабман. - Так, на гардинной рейке, значит... Вот что, почтеннейший, если вы сию же секунду не прекратите ваши дурацкие шутки... - Да нет, что вы! - перебил его Жабман. - Вы меня неверно поняли! Дело в том, что господин Кулес - попугай. - И этот попугай подтвердит, что вчера у вас на чердаке незнакомый человек в водолазном костюме разыскивал какую-то машину? - грозно спросил полицейский. - Да, да, вот именно! - Господин Жабман, даю вам ровно тридцать секунд, - заговорил полицейский тихим голосом, но постепенно дошел до крика, - и если по истечении этого срока вы не уберетесь отсюда, я не только предъявлю вам обвинение в повторном издевательстве над должностными лицами, но и немедленно арестую вас! - Что ж, дело ваше, если вам не дорога истина, - обиженно пробормотал господин Жабман и вышел за дверь. - Ну погоди, - продолжал он рассуждать вслух, - я вернусь сюда с господином Кулесом в руках, и тут уж ты вытаращишь глаза! Жабман бросился домой, быстро поднялся в свою комнату и слегка приподнял мусорную корзину - он хотел схватить попугая и притащить его в полицейский участок. Однако тщетно шарил он руками под корзиной. Уже полный недобрых предчувствий, Жабман обеими руками резко, поднял ее. Никого! Попугай исчез! - Что тут творится? От всего этого лопнуть можно! - закричал он, побагровев от ярости, швырнул мусорную корзину на пол и в бешенстве начал топтать ее ногами. И, только растоптав ее так, что она стала плоской, как коврик, он постепенно начал успокаиваться. Между тем господин Понеделькус и госпожа Брюкман после бесплодных поисков попугая возвратились домой. - Пропал попугай, - грустно проговорил Понеделькус. - Не надо унывать! Лучше уж дайте объявление в газету, - сказала госпожа Брюкман. - Наверняка кто-то уже нашел вашу птицу и откликнется на объявление. Это предложение привело господина Понеделькуса в полный восторг. - Блестящая идея! - воскликнул он. - Надеюсь, госпожа Брюкман, вам говорили, что вы на редкость милая, добрая, отзывчивая женщина? Да, вы именно такая! - Кто милая, добрая и отзывчивая? Я? Почему? - спросила госпожа Брюкман и вдруг покраснела. - Как почему? Кто помогал мне искать попугая? Только вы, и больше никто! - Так ведь я потому помогала, что ваш попугай улетел по моей вине. Это же я открыла окно, - смущенно возразила хозяйка и потупилась. - А все же именно вы помогали мне! - стоял на своем Понеделькус. - Мой друг Пепперминт тоже, казалось бы, мог мне помочь... - Конечно, мог и должен был помочь, - согласилась хозяйка. - И этот Робинзон тоже! С этими словами они вошли в дом. - В чем я мог бы помочь? - спросил Субастик, выглянув из комнаты Пепперминта. - В поисках мог бы помочь! - ехидно ответила хозяйка. - И ты тоже мог бы помочь мне в поисках! - с укором сказал Пепперминту господин Понеделькус. - Я хотел бы видеть тебя рядом со мной. - Это не самое лучшее желание! - улыбнулся господин Пепперминт. - Согласись, что мое желание гораздо лучше, - сказал он, протягивая Понеделькусу клетку. - А вот и попугай! - воскликнула хозяйка. - А вот и господин Кулес! - отозвался Понеделькус. - А вы кого ждали? Французскую королеву, что ли? - сердито проворчал попугай. - Наконец-то ты явился, папаша! Мне здесь уже порядком надоело. Хочу домой. А ну, живо! - Да, право, не знаю, хорошо ли, что он теперь умеет говорить, - пробормотал Понеделькус. Он подхватил одной рукой клетку с попугаем, другой - банку с золотой рыбкой, попрощался со всеми и зашагал к машине. Господин Пепперминт и Субастик пошли его провожать, а хозяйка - следом за ними. - Приезжай ко мне опять! - сказал господин Пепперминт. - Теперь ведь не обязательно приезжать в понедельник. - Да, да, приезжайте! Я тоже жду вас к себе на чашечку кофе! - проговорила госпожа Брюкман и, вторично покраснев за этот день, торопливо направилась к дому. Господин Пепперминт посмотрел ей вслед и сказал Субастику: - Что вчера, что сегодня - чудеса, да и только! Но знаешь, что меня удивило больше всего? - Нет... Хотя, впрочем, знаю: то, что попугай заговорил. - Не угадал! - То, что у тебя оказалась такая куча денег? - Нет. - Ага, знаю! То, что мы вдруг очутились на чужом чердаке! - Нет. - А что же тогда? - То, что госпожа Брюкман пригласила Понеделькуса на чашку кофе! 5 Субастик стоял на стуле и до блеска натирал скатертью машину желаний. Любуясь своим отражением в сверкающем металле, он напевал: Бульдоги, терьеры и лайки Надели спортивные майки, Оскалили злобные морды И ставят по бегу рекорды. От этого пения господин Пепперминт проснулся. И сразу же вскочил на ноги. - Бульдог может поставить рекорд и без спортивной майки, - сказал он. - Может, конечно, но так не полагается, - возразил Субастик. - Ты же сам любишь порядок! Почесав за ухом, он продолжал: Когда, наконец, муравьеды Наденут трусишки и кеды? Когда симпатичные хрюшки Получат хоккейные клюшки? И скоро ль удастся коту? Освоить прыжки в высоту? - Хватит сочинять! - весело сказал господин Пепперминт. - Надо скорей завтракать. - А я буду вслух читать тебе газету, - предложил Субастик. - Что там может быть интересного? - отмахнулся господин Пепперминт. - Кое-что есть! Вот, послушай. "Таинственные происшествия в городском банке. Похищенные деньги вернулись обратно. Полиция не в силах разрешить эту загадку", - отчеканил Субастик. Господин Пепперминт взял у него газету и дочитал все сообщение до конца. - А здесь еще одна интересная заметка. Послушай! - воскликнул он и начал читать: "Скандал в ресторане. В субботу вечером в фешенебельном ресторане в центре города один из посетителей подрался с официантом. Драке предшествовал сердитый разговор, в ходе которого посетитель обвинил официанта в том, что тот якобы намеренно подал ему подгоревшее блюдо. Между тем супруге посетителя угодила в глаз летающая сосиска. А многие посетители ресторана, как, впрочем, и сам директор, были обрызганы майонезом". - Жаль, нас с тобой при этом не было, папочка, - сказал Субастик. - А больше про нас в газете ничего не пишут? - Нет. Надеюсь, и завтра ничего не напишут, хоть я и намерен включить сейчас машину желаний. - Если ты тщательно обдумаешь каждое желание, вряд ли будут происшествия, о которых стоило бы писать в газетах, - согласился Субастик. Господин Пепперминт подошел к машине, перевел рычаг и произнес: - Хочу автомобиль! - Берегись! Назад! - крикнул Субастик и изо всех сил рванул на себя господина Пепперминта. - Что ты делаешь?! - испуганно воскликнул господин Пепперминт и, пошатнувшись, ударился спиной об стену. Но в ту же секунду он понял, чего боялся Субастик. На середине комнаты появился вдруг большой красный автомобиль, стиснутый с одной стороны шкафом, а с другой - кроватью. От толчка стол накренился, а стул, раздавленный колесами, теперь был похож на доску для шинкования овощей. Левое заднее колесо чуть-чуть не прищемило ногу господину Пепперминту. - Ну и натворил ты дел, папочка! - с укором сказал Субастик. - Не будь я начеку, мы оба попали бы под автомобиль. Господин Пепперминт не сразу пришел в себя от испуга. - Идиотская машина желаний! Не могла уж поставить автомобиль у подъезда, как положено! - пробурчал он. - Ты сам должен был попросить ее об этом, - возразил Субастик. - Не представляю себе, как ты теперь выкатишь автомобиль из комнаты. - Как выкачу? Ясное дело, с помощью машины желаний, - ответил господин Пепперминт. - Будем надеяться, что на этот раз она лучше справится со своей задачей.